Цена запуска возросла с $55 млн до $70 млн, а очередь на новую ракету уже растянулась до начала 2030-х годов
Rocket Lab увеличила базовую стоимость запуска ракеты Neutron с $55 млн до $70 млн — более чем на 27%. Компания объясняет это решение высоким спросом на запуски и ограниченным предложением на рынке. При этом первый полёт Neutron ожидается только в 2027 году, а все первоначально доступные запуски уже распределены между клиентами.
О повышении цен Rocket Lab сообщила 9 ноября, когда были опубликованы финансовые результаты за III квартал. В течение этого времени компания продала 8 запусков Neutron заказчикам Iceye, Kepler, Muon Space, Starcloud и Космическим силам США. Общий портфель заказов достиг 16 запусков и расписан до начала 2030-х годов. Новая цена также применяется к части уже заключённых контрактов.
Генеральный директор Rocket Lab Питер Бек отметил, что компания сознательно отказалась от продажи первых запусков по сниженным ценам, стремясь выйти на рынок в условиях высокого спроса. Финансовый директор Адам Спайс добавил, что клиенты хотели бы закупить ещё больше запусков, но по более низкой цене. Rocket Lab приняла решение не снижать стоимость и ожидает дальнейшего роста цен.
При этом половину будущих производственных мощностей Neutron компания планирует зарезервировать для собственных миссий. Среди возможных задач — запуск спутников для замены аппаратов группировки Iridium, которую Rocket Lab сейчас приобретает, а также развёртывание собственных спутниковых систем.
Спрос также растёт на более лёгкие ракеты Electron. Дополнительным источником заказов становятся миссии HASTE — суборбитальная версия Electron для испытаний гиперзвуковых технологий. По оценке Спайса, в 2027 году на HASTE может приходиться до 25% запусков Electron. Для сравнения, в 2026 году из 20 запусков Electron 3 были суборбитальными.
Ещё одним фактором является ожидаемое прекращение через 2 года программ совместного запуска Transporter и Bandwagon компании SpaceX, которые использовали операторы небольших спутников. Некоторая часть этих заказчиков может перейти на Electron. Rocket Lab уже предвидит рост цен как для этой ракеты, так и для HASTE, хотя конкретные цифры пока не раскрыты.
При этом разработка Neutron задерживается: первоначально первый запуск планировался на 2024 год, затем сроки перенесли на 2027-й. Последняя задержка была связана с проблемами в производстве топливных баков первой ступени. По словам Бека, компания изготовила новую переднюю купольную секцию бака без дефектов, обнаруженных в предыдущей версии, однако обновлённую дату первого полёта пока не готова назвать.
В настоящее время Rocket Lab производит в среднем одну ракету Electron за 8 дней. Бек утверждает, что при дальнейшем росте спроса компания сможет удвоить или утроить объём производства за счёт строительства дополнительных производственных линий. Таким образом, повышение цен затрагивает сразу две ракеты компании, а для Neutron уже сформировался портфель заказов, рассчитанный на годы до начала её лётной эксплуатации.
Источник