Львиный зев, или антирринум

Львиный зев, или антирринум

Согласно древнегреческой легенде, неподалеку от города Немея в лесу жил огромный и страшный лев. Кровожадный зверь постоянно нападал на местных жителей и поедал их. Ни копья, ни стрелы, ни острые мечи не могли пробить его крепкую шкуру. Наконец богиня Гера сжалилась над людьми и послала Геракла, чтобы он избавил округу от льва-людоеда. Геракл выследил льва и задушил его голыми руками; этот подвиг стал первым из двенадцати подвигов Геракла. В честь его победы богиня — покровительница растительного мира Флора создала новый цветок и подарила его Гераклу. Назвали этот цветок «львиный зев».

Львиный зев, или антирринум,— многолетнее растение семейства норичниковых. Его родиной является Средиземноморье. В диком виде произрастает в южных районах Европы и в Северной Африке.

Форма двугубого венчика львиного зева напоминает миниатюрную морду льва; если легонько сжать с боков трубчатое основание цветка, то его «зев» приоткроется. Побеги львиного зева тонкие, но твердые и прочные, древеснеющие в нижней части; он образует сильноветвистый куст, густо покрытый мелкими листочками. Цветки собраны в колосовидные соцветия, устремленные вверх, к солнцу; в разгар цветения цветущая часть составляет примерно половину растения. Цветки могут быть белыми, желтыми, оранжевыми, розовыми, красными, множества тонов и оттенков, и даже двухцветными и полосатыми. Как правило, окраска цветков соответствует окраске нижней стороны листьев и стебля: сорта со светлыми цветками имеют светло-зеленые или зеленые стебли и листья, а темной окраске цветков соответствует розовый или темно-красный оттенок стебля и нижней стороны листьев. Цветки издают слабый ненавязчивый аромат.

Селекционеры используют только один вид — антирринум большой, ставший исходным для всех современных сортов, которых сегодня насчитывается около 400. Выделяют карликовые (до 20 см), низкорослые (до 35 см), среднерослые (40-50 см), высокорослые (до 80 см) и исполинские (до 100 см) сорта львиного зева.

Кроме традиционной формы цветка, существует открытая форма (немезиевидная, пенстемоновидная, колокольчатая), лепестки которой не срастаются в губу; также очень красивы махровые (азалиевидные) цветки. При виде кустиков с такими необычными цветками бывает трудно догадаться, что это тот самый львиный зев.

Изящные соцветия львиного зева никого не оставляют равнодушными, а небольшое компактное растение, длительное время усыпанное многочисленными цветками, производит впечатление богатого букета.