Малярия.
Малярия является самым распространенным в мире и смертельным паразитарным заболеванием. Она существует уже очень давно, но экологические нарушения, недостаточность питательных веществ и неэффективность лекарств, использовавшихся ранее для ее лечения, привели к тому, что в настоящее время малярия представляет собой столь же серьезную проблему, как и в первой половине двадцатого века. Особенно уязвимы к малярии маленькие дети и беременные женщины.
Малярию вызывает простейший паразит плазмодий. Обычно он передается от одного человека к другому с укусом самки малярийного комара. Отличие обычного комара и малярийного состоит в том, что брюшко последнего при укусе находится под углом 45 градусов к поверхности тела, тогда как у обычного комара оно параллельно. Когда комар кусает зараженного человека, микроскопические малярийные паразиты, живущие в крови, попадают в организм комара. В течение недели или более длительного срока они развиваются, после чего инфекция может передаваться другому человеку. Если через неделю комар укусит другого человека, паразиты переходят из организма комара в кровь укушенного.
Кроме того, малярия передается при переливании крови и при использовании загрязненных игл и шприцов. В случае врожденной малярии паразиты передаются от матери к ребенку до и/или во время его рождения.
Симптомами малярии являются лихорадка и гриппозные симптомы, включая озноб, головную боль, мышечную боль и утомляемость. Возможны также тошнота, рвота и диарея. Малярия может вызывать анемию и желтуху (пожелтение кожи и глаз), поскольку она сопровождается гибелью красных кровяных телец. Инфицирование самым опасным типом малярии, Р. falciparum, может привести к почечной недостаточности, спутанности сознания, коме и при отсутствии своевременной и квалифицированной помощи к смертельному исходу.
Случаи малярии отмечены в более чем 100 странах и регионах мира. Свыше 40 процентов населения земного шара находятся в группе риска. Большие территории Центральной и Южной Америки, острова Гаити (Гаити и Доминиканская республика), Африки и Индийского субконтинента, Юго-Восточной Азии, Ближнего Востока и Океании считаются опасными с точки зрения угрозы малярии. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, каждый год малярией заражаются от 300 до 500 миллионов человек, из которых более 1 миллиона человек умирают.
При своевременном и адекватном лечении малярия излечима, однако ситуация осложняется ростом устойчивости возбудителя к лекарственным средствам, что вызвано, главным образом, бесконтрольным распространением лекарств. Хлорохин является безопасным, дешевым и в прошлом очень эффективным средством, однако, устойчивость к этому лекарству в Юго-Восточной Азии, отдельных регионах Южной Америки и значительной и постоянно растущей части Африки высока. В некоторых регионах Юго-Восточной Азии отмечена устойчивость ко всем основным лекарствам.
Несмотря на непрекращающиеся попытки разработать противомалярийную вакцину, такая вакцина пока не создана.
Лечение малярии
Для лечения малярии используют различные препараты, которые могут предупреждать приступы малярии, быстро купировать симптомы начавшегося приступа или полностью уничтожить возбудителя. Среди них наиболее известны хлорохин, хинин, мефлохин, примахин и хинакрин гидрохлорид, выпускаемый также под названиями атабрин и акрихин. Лицам, планирующим путешествие или длительное проживание в эндемичных по малярии районах, рекомендуется регулярно принимать противомалярийные препараты, например хлорохин.
