История земли Терн

История земли Терн

записано Лоретусом Химелом

историком Ордена Света

в Главном Храме Алфина

в году 512 от начала Светлой Эры

Глава 1. Эльфы

История этого мира началась во времена столь древние, что одни лишь боги сохранили память о них. Кто из богов создал первый народ, населивший эти земли, какой была его история и чем она завершилась – тайна, сокрытая во мраке тысячелетий. Известно только, что народ этот владел магией более могущественной, чем любая из живущих рас. На обоих материках сохранились следы древнего народа – развалины дворцов, храмов и гробницы, защищенные магией, против которой оказалось бессильным само время. Многие пытались проникнуть в тайны древних руин, но находили либо пыльные растрескавшиеся камни, либо свою смерть. Наверное, немногие оставшиеся на Терне драконы могли бы рассказать о закате этой расы, но драконы не болтливы.

Первые письменные упоминания об этих землях появились в эльфийских хрониках 4500 лет назад. Это было время рассвета магии порталов и золотой век эльфийской расы. Потерявшие бессмертие в Последней Битве со злом эльфы возродились как раса и за недолгое время заселили множество миров, создавая постоянно действующие порталы. Так возникло нечто вроде империи во главе которой стоял совет великих магов. Один из порталов привел эльфов в этот мир.

Дикие бескрайние леса на северном побережье внутреннего моря понравились эльфам и вскоре здесь возникли первые постоянные поселения. Так появилась новая страна эльфов, получившая название Элвери.

Но эльфы были не первыми, кто обосновался на Терне после заката древней расы. Еще задолго до них в этих краях появились орки и гоблины. В преданиях орков говорится, что их предки пришли сюда через природные порталы. Со временем племена орков расселились по влажным лесам на восточном побережье внутреннего моря.

О присутстви орков в Элвери узнали скоро, но какое-то время им удавалось жить в мире. Первая война началась через 400 лет после прихода эльфов. К этому времени освоенные ими территории вплотную подступили к поселениям орков. Один из оркских вождей объединил племена и напал на Элвери. Но орки просчитались. На помощь эльфам через портал пришла армия во главе с одним из великих магов. Орда орков была полностью уничтожена, как и все поселения между реками Тихой и Черной. Новая граница прошла по реке Черной. Орки больше не представляли угрозы эльфам. Мир продлился более двух тысяч лет.

За это время на материке появились новые расы – дварфы и полурослики. Давние союзники эльфов в освоении миров, они пришли через эльфийский портал. Дварфы заинтересовались обширными горными массивами на севере материка и за несколько столетий создали ряд цитаделей в горах севернее Элвери. Полурослики поселились в окруженной лесами живописной холмистой местности на северо-западном побережье внутреннего моря – Моря Грез, как назвали его эльфы. По сложившейся традиции патрули эльфов взяли на себя заботу о безопасности маленького народа.

В тоже время интерес к портальной магии и освоению миров среди эльфов постепенно угасал. Все меньше становилось желающих переселятся в новые земли. Связи между мирами слабели. Совет великих магов терял силу. Порталы один за другим переставали действовать и восстанавливать их было некому. Пришел черед и портала в Элвери. Страна оказалась в изоляции от остального мира эльфов. Орки, узнав об этом и вспомнив все старые обиды, начали готовится к новому набегу. На Черной реке возобновиись пограничные стычки.

Эльфы, понимая неизбежность войны, взялись за укрепление границы и формирование армии, уделяя особое внимание обучению молодых боевых магов. Удалось заключить военный союз с дварфами.

Война оказалась долгой и тяжелой. Если бы орки действовали более организованно, то участь Элвери была бы решена. Потерпев ряд поражений на Черной реке, эльфы закрепились на Тихой реке. Постоянные осады и небольшие сражения выматывали эльфов. После нескольких десятилетий войны из последних сил была собрана сильная армия, куда вошла и дружина дварфов, и отправлена в поход на орков. Рассеянные и ослабленные потерями силы орков были разбиты и армия двинулась за Черную реку, уничтожая поселения и всех, кто в них оставался. Это решило исход войны. Кланы орков один за другим стали просить мира. В последней битве пал предводитель орков, его клан был полностью истреблен. С оставшимися кланами был заключен мир с условием, что они не будут больше объединяться и избирать великого вождя. Черная река вновь стала границей, а на землю вернулись мир и покой. Еще на тысячу лет.

Глава 2. Противостояние

Окончание мирного периода ознаменовалось приходом людей. Человеческая расса населяла этот мир уже давно, возможно еще до появления орков. Но люди жили на другом материке. Мореплаватели высадились на диком западном побережье материка. Огромные пространства на восток до Моря Грез были населены лишь немногочисленными племенами гоблиноидов да еще более редкими таинственными существами, оставшимися со времен древних магических катаклизмов.

Те времена были не самыми светлыми в истории людей. Большая половина второго материка находилась под властью Черного Круга – гильдии некромансеров, создавшей свою империю. Хотя справедливости ради надо признать, что черным магам удалось создать разумную и эффективную систему управления государством. Крепкая экономика и сильная армия дали им возможность покорить большинство феодальных государств. Открытая новая земля, получившая название Терн, была объявлена собственностью империи. Чтобы ускорить колонизацию, власти решили отдавать землю тому, кто ее займет. Желающих получить землю оказалось много и менее чем за 50 лет люди расселились на сотни миль вглубь материка. Правда поселения были редкими, а городов не было вообще. Поэтому даже небольшой отряд гоблинов создавал серьезные проблемы. Их решали с помощью временных пограничных застав, где стояли отряды регулярной армии.

Встреча с эльфами была неожиданной для обеих сторон. Она произошла, когда первопроходцы забрели в леса, окружавшие долины полуросликов. Узнав, что власть в империи принадлежит черным магам, эльфы отказались от переговоров. Поняв, насколько беззащитна колония, власти империи стали строить города и крепости. В самые отдаленные места отправляли отряды солдат и членов гильдии для постройки фортов и укрепленных храмов. На холмах в глубине материка начали строительство неприступной крепости, города черных магов – Цитадели Ветров.

Глава 3. Изгнание

Более 100 лет эльфы наблюдали за людьми, избегая прямых контактов. Сначала колонисты появились в горах у границ владений дварфов, затем пришли известия, что на южном побережье Моря Грез, в болотах, строится город некромансеров. Когда стало известно о переговорах империи с вождями оркских кланов, эльфы начали готовится к войне. Понимая, что удара с двух сторон им не выдержать, эльфы решили напасть первыми. Тем более, что избрав великого вождя, орки сами нарушили мирный договор. Армия собиралась тайно, поэтому появление эльфийских войск на южном берегу Черной реки застало орков в расплох. Кланы еще не собрали общую армию, поэтому каждый защищался своими силами. Громя кланы один за другим, эльфийская армия продвинулась далеко на юг, где и состоялась решающая битва. Великий вождь собрал немалые силы, принимали в битве участие и адепты Черного Круга. Орки были разбиты, хотя и ценой больших потерь. За это время в Элвери была собрана вторая армия, которая двинулась на запад.

Вести о разгроме орков и вторжении эльфийской армии потрясли империю. Никто не ожидал, что эльфы начнут войну первыми. Черный Круг послал в метрополию просьбу о помощи и стал собирать силы в Цитадели Ветров. Эльфийская армия наступала почти не встречая сопротивления. Поселенцы бежали, гарнизоны фортов отступали без боя, адептов Черного Круга в храмах смерти безжалостно уничтожали, а сами храмы запечатывали магией.

Новым ударом для черных магов стало восстание в метрополии. Воспользовавшись отплытием в колонию наиболее верных Черному Кругу войск, недовольные чиновники при поддержке армии захватили столицу. Погибли многие последователи и маги Черного Круга. К восстанию примкнули остатки дворянства, гильдия магов-элементалистов и давно ушедший в подполье Орден Света. Страна погрузилась в хаос гражданской войны.

Тем временем армия эльфов обошла Цитадель Ветров и встретилась с армией империи. Битва была недолгой. Известия о восстании подорвали боевой дух войск и организованная атака закованных в великолепную броню эльфийских воинов обратила армию в бегство. Одержав победу, эльфы осадили Цитадель Ветров. Здесь собрались немалые силы, в том числе несколько великих магов Черного Круга. Дважды эльфы штурмовали крепость, но оба раза были отброшены. В лагере начались странные болезни, некоторые теряли рассудок, по ночам лагерь атаковала нежить. А когда над крепостью стало собираться почти осязаемое облако магической энергии, эльфийские маги поняли, что чернокнижники готовят нечто действительно ужасное. Тогда эльфийский совет решился на крайнее средство – древнее защитное заклинание.

И вот настала ночь проклятия, когда магия эльфов обрушила на чернокнижников зло, сотворенное ими самими. До рассвета за стенами крепости разносились крики, исполненные смертельного ужаса, потусторонние стоны и завывания. Даже у самых бесстрашных эльфийских воинов кровь застывала в жилах. На рассвете все стихло и над городом установилась зловещая тишина. В окрестностях лагеря были схвачены несколько солдат из гарнизона крепости. Лишь двое из них сохранили рассудок и смогли рассказать о том, что произошло ночью. О том, как орда теней, неуязвимых для обычного оружия, обрушилась на зещитников крепости. Люди умирали в адских муках, чтобы вскоре восстать снова и с безумной жаждой крови набрасываться на своих еще живых товарищей.

Осада закончилась, город был объявлен навечно проклятым, войска поспешно отступили от его стен, которые даже днем излучали потоки зла и смерти. Эльфийские маги остались, чтобы окружить город мощным защитным барьером и не допустить распространения проклятия. Весть о страшной гибели Цитадели Ветров и окончательной победе восстания в метрополии лишила оставшихся в живых черных магов последней надежды на победу. Собрав остаки сил они отступили к южному побережью Моря Грез, где среди болот и лесов, на границе владений орков, был построен еще один город-крепость - Тормалион, оставив западную часть колонии на произвол судьбы.

Эльфы двигались на запад. Среди паники, охватившей колонистов, командир гарнизона одного из фортов, Сэдрик Астрин призвал под свое знамя всех, кто не желал покидать Терн и повел их на север, в горную провинцию Алмейн, последнее место, где еще могли закрепится люди. Провозгласив независимость Алмейна, а себя Седриком I –герцогом Алмейнским, и перебив немногих оставшихся черных магов и их сторонников, он начал собирать армию и укреплять перевалы на востоке и юге. Так в Северных горах возникла новая страна со столицей в небольшом городе Остергарде, построенном в живописной долине на берегу Серебрянного озера.

Тем временем эльфийская армия подошла к западному побережью Терна, где начались переговоры о мире с представителями колонистов. Черные маги ушли, поэтому беженцам было позволено покинуть Терн с миром. Опустевшие города и селения были разобраны до основания, а на их месте посажен лес.

Вдохновленная победами эльфийская армия двинулась на юг, к последней твердыне Черного Круга. Путь через болота оказался трудным. Непрерывные дожди сделали дороги почти непроходимыми. Несколько оркских кланов, сохранивших верность союзу с чернокнижниками, постоянно нападали на обозы и отряды разведчиков. Удачное положение города давало преимущество осажденным. Дожди, нехватка продовольствия, ночные набеги орков и нежити – все было против эльфов. Решившись на штурм и потерпев неудачу, эльфы сняли осаду и отступили на ровнины.

К этому времени от дварфов пришли известия о появлении новых крепостей на перевалах в Северных горах. Уставшая от войны и понесшая большие потери эльфийская армия отправилась на север штурмовать горные перевалы. Оборона границ Алмейна – отдельная история. Ценой великих потерь и невероятного мужества люди выстояли в этой битве, ни один из перевалов ни разу не был взят. Сражались все, включая женщин, детей и стариков.

Пораженные стойкостью противника, эльфы предложили сесть за стол переговоров. Мир был заключен на условии, что граница Алмейна не будет расширяться ни на восток, ни на юг. Восточная часть гор закреплялась за дварфами, а равнины были объявлены нейтральной землей. Людям было разрешено приходить в эльфийский пограничный город Алвенор для торговли и переговоров. Позже был заключен мир с орками. Что до Черного Круга, закрепившегося на южном берегу Моря Грез, то он был пока предоставлен самому себе.

Этот год стал годом великих перемен в истории человеческой рассы, годом избавления от власти черных магов, и позднее был принят за новую точку отсчета в летоисчислении – начало Светлой Эры.

Глава 4. Возвращение

Последовавшие за падением Черного Круга смутные времена и борьба за власть между лидерами восстания окончательно развалили империю. Почти 300 лет понадобилось, чтобы вновь создать государство, аналогичное по размерам и мощи империи некромансеров. Когда мир и стабильность вернулись на их родную землю, люди вновь вспомнили о потеряной колонии. Было принято решение отправить несколько кораблей, чтобы узнать, что происходит на западном побережье Терна. В 312 году Эры Света люди вновь ступили на землю Терна. Страна оказалась дикой и безлюдной. После изгнания людей и ухода эльфов ее населяли лишь дикие звери. Вновь прибывшие начали строительство небольшого форта в устье реки Сильд, а корабли отправились в плавание вдоль побережья.

Целью плавания был большой остров у юго-западного побережья Терна. По неизвестным причинам во времена Черного Круга остров не был исследован. Теперь он мог пригодится, как запасная база для колонизации. К немалому удивлению мореплавателей остров был населен людьми. Двигаясь вдоль берега, корабли обнаружили город, раскинувшийся на берегах небольшого залива, где и было решено бросить якорь.

Как оказалось, город и весь остров принадлежал магам-элементалистам – гильдии Повелителей Стихий. Когда был открыт Терн, маги отправили к нему свою экспедицию, которая высадилась на обширном, покрытом лесами острове. Притесняемые Черным Кругом, Повелители решили основать на острове свою колонию. Постепенно большинство членов гильдии и их последователей перебралось на остров, названный островом Возрождения. Корабли империи, приближающиеся к острову, вводились в заблуждение с помощью магии. Остров казался им безжизненным и скалистым, а ветры и непогода не давали исследовать его как следует. Когда началось восстание, маги поддержали его, но после падения империи решили остаться в тени и сохранить тайну острова. За прошедшии столетия гильдия восстановила прежние силы и закрепилась на острове. Встретившись с послами новой Империи, маги предложили свой порт для свободной торговли в обмен на признание их независимости. Союз был выгоден обеим сторонам. Империя получала сильного союзника в освоении Терна, а маги избавлялись от изоляции.

Корабли шли один за другим и поселение на реке Сильд начало быстро разрастаться. Чтобы не повторять ошибок предшественников, власти Империи осваивали новые земли не спеша. Поселения строились в стратегически выгодных местах, удобных для обороны. Каждый небольшой городок имел высокую крепостную стену и постоянный гарнизон. Колонистов расселяли по возможности недалеко от крепостных стен.

Торговая гильдия Империи отправила к Терну свои корабли и основала колонию на холмистых равнинах у подножия Северных гор. Там и произошла встреча колонистов с охотниками из Алмейна. Вскоре весть о возвращении людей дошла до эльфов и других расс. Состоялся совет эльфов и дварфов с участием представителей Алмейна, где было решено пригласить людей на переговоры.

Новой войны никто не хотел, тем более что на Терне было и так неспокойно. Орки и черные маги оправились после войны и, по слухам, вели какие-то переговоры. Племена гоблиноидов все чаще беспокоили эльфийские заставы на границах владений полуросликов.

Послы герцога Алмейнского вступили в переговоры с Империей и пригласили ее представителей в Алфин. Десять лет совет в Алфине решал, как быть с людьми. Имперские дипломаты потрудились на славу, убедив эльфов и дварфов в своих добрых намерениях. В результате между всеми рассами был заключен договор, окончательно разделивший Терн на сферы влияния. Империя получила западную часть материка до гор на севере и владений полуросликов на востоке. Территория между реками Лур и Салента становится нейтральной зоной, где действуют законы как эльфов, так и людей. Здесь были запрещены культы зла и смерти и постоянные поселения, не одобренные обеими сторонами. В пограничном Алфине был создан постоянный Совет Народов, куда вошли Империя, Алмейн, Элвери, представители дварфских кланов и полуросликов.

Империя довольно быстро заселила западное побережье и предгорья на севере до реки Лур, но при попытке колонизировать центральные и южные районы столкнулась с сильным сопротивлением племен гоблинов и хобгоблинов. Поскольку любые переговоры с гоблиноидами были нарушением договора, приходилось действовать силой. Досаждали колонистам и небольшие кочевые племена гноллов, разбойные набеги которых отличались особой жестокостью. Продвижение в глубь материка было медленным, постоянные стычки делали обстановку в пограничных районах неспокойной. Люди жили в компактных деревнях, как правило окруженных частоколом или стеной. Почти все мужское население состояло в ополчении и в случае необходимости бралось за оружие. Особым уважением пользовались охотники-рейнджеры, которые помимо промысла занимались разведкой и заблаговременно предупреждали колонистов об опасности. В крайнем случае на помощь приходил гарнизон из ближайшего форта или замка.

Растянутая малонаселенная граница приостановила рост новых владений Империи. Все меньше находилось желающих променять спокойную жизнь в процветающей метрополии на опасности пограничья. Да и власти Империи уделяли этому вопросу слишком мало внимания – новые земли приносили мало дохода, зато создавали множество проблем. Со временем колония стала практически независимым государством с правительством , а титул наместника стал передаваться по наследству.

Глава 5. Заключение

Казалось бы, близится золотой век Терна. Между наиболее сильными народами царит мир и согласие, скрепленное договором. Силы зла слабы, разобщены и не представляют угрозы. Но в последние годы появилось немало тревожных знаков, вести о которых приходят с разных концов Терна.

Жители деревень, расположенных в окрестностях Цитадели Ветров, рассказывают о странном свечении, которое можно наблюдать по ночам над проклятыми стенами и об участившихся встречах с неживыми. Племена орков зашевелились на Черной реке. С северных границ Алмейна также приходят тревожные вести - участились набеги огров на горные поселения.

Что готовит грядущее этой земле? Долгим ли будет мир и процветание? Только высшие силы знают ответ. Нам же, смертным, остается лишь идти путем Света и молиться о том, чтобы свет нашей веры и впредь рассеивал тьму

Основные даты

4000 лет до СЭ - появление первых поселений эльфов – становление Элвери

3600 лет до СЭ - первая война с орками

3000 лет до СЭ - появление первых поселений дварфов и полуросиков

1400 лет до СЭ - изоляция Элвери от других миров, вторая война с орками

160 лет до СЭ - открытие Терна людьми

3 год до СЭ - война эльфов с орками и Черным Кругом

1 год до СЭ - падение империи некромансеров

312 год - начало второй колонизации Терна людьми

386 год - заключение Великого договора, создание Совета Народов