Цветочные колёса и сказка для старших
(Предыстория, на форзац, не абзатна)
Журналистка Рина приехала в небольшой городок. Она очень устала в дороге, и сейчас маршрутка везла её в гостиницу. По репортёрской привычке девушка оглядывалась вокруг. Ей, столичной жительнице, было непривычно в обычный будний день видеть добрые улыбающиеся лица. Отчего они улыбаются? Вид из автобуса был самый обычный, убаюкивающий - обычные дома, обычные скверы. Всё как везде, никаких южных пёстростей, среди которых обычно живут весёлые люди. И ничего тут не предвещает интересностей для какой-нибудь статьи…
Но вот пошёл дождь, и асфальт за окном расцветился перламутровыми кляксами! Рина тут же отогнала набегавший было сон. Когда она вышла из автобуса, то убедилась, что раскрашенный перламутр на асфальте ей не почудился. Девушка поняла, что непременно хочет узнать об этом цветном явлении всё. И что это стоило ей, журналистке!
(Собственно рассказ)
Вообще-то, Лена живёт в городе. В деревне у тёти и двоюродного брата она гостила только до конца лета. Уезжать очень не хотелось, и Лена то и дело спрашивала – не кончилось ли лето? Вскоре старшим это надоело, и маленькую гостью отправили отвлекаться от всяких таких мыслей.
С утра ей дали булочек, пожелали отдохнуть «в своё удовольствие» и отпустили гулять на весь день. Разумеется, взяв обещание быть уже дома, когда начнёт темнеть.
По сельской улочке, растянувшейся вдоль реки, гулять оказалось неинтересно. Все попрятались от зноя. Даже вездесущие стрекозы и котята куда-то подевались. Впрочем, куда могли укрыться котята, Лена знала. Она вчера смастерила им шалаш в кустах у реки, за тётиным садом. Именно там они и спали сейчас. Лена посмотрела и ушла на цыпочках, чтобы не разбудить зверьков.
Подумав немного, девочка отправилась на озеро. Прошлым летом там было хорошо – тень, прохлада и живые, не нарисованные утки. Птицы и сейчас там копошились - искали что-то в тине. Девочка решила непременно поделиться с ними булочками. Ведь у них нет тёть, чтобы давать вкусненькое на день…
Озеро было далеко, но Лена шла бодро и пути почти не заметила. Над водой нависал деревянный помост, с каких обычно рыбачат или стирают. Лена тихонько спустилась туда. Утки насторожились – не узнали. То ли девочка подросла, то ли утки были уже другие. Но когда Лена покрошила в воду хлеб, птицы всё равно подплыли, и совсем близко.
Тут засмотревшуюся Лену кто-то осторожно окликнул.
К берегу шёл мальчишка. Почти, можно сказать, взрослый. Девочка было напугалась, а утки даже не всполошились. Будто приближался не человек, а селезнёк из их стайки.
- Я – Слава, рядом живу, - вежливо представился старший. - Пришёл помост чинить. Сойди с него аккуратненько, а то гниловаты доски… Хоть ты и лёгкая вроде, да всё равно - опасно.
«Хорошо, что я не съела лишнюю булочку», подумала Лена и шагнула на берег.
Слава легко снял старые доски, будто бы это были мягкие свежие плюшки; перекинул через осиротевшие столбики тонкие прутья, будто бы они были надёжнее прежних гнилых досок. Тут Лена уяснила, что ни гвоздей, ни молотка, ни новых досок, ни какого-нибудь топорика с собой у Славы не было. Будто отвечая на эти удивительные мысли, парень встал. Но не пошёл за инструментом, а приволок откуда-то пучков травы и набросал на прутья. Девочка возмутилась.
- Разве трава выдержит кого-нибудь?! Зачем ты разломал мостик?
Не успела она опомниться, мальчишка - на мосток. Лена только и взвизгнула, зажмурившись. Потом осторожно приоткрыла один глаз и увидела, что Слава улыбчиво глядит на неё, стоя на плетёном травяном помосте, и никудашеньки не проваливается.
Вот тут на парнишку посыпались вопросы! Да как это так получается, да кто научил, да почему, да давно ли… Слава терпеливо и даже с удовольствием всё это рассказывал. Они дошли до его дома, где мальчишка показал Лене свою комнату-мастерскую. Там и разговорились.
Оказалось, что это бабушка научила парня ладить с разными растениями, большими и малыми. Старушка ещё и лечить умела, и от дурных дум помогала. Все свои знания она передала бы, кому было бы нужно. Но распустил кто-то про неё на селе нехороший слух. Старушку и отогнали в дальнюю избу. Внук тогда несмышлёный был, не всему успел научиться. Быстро далось Славе только травы заговаривать, чтоб они верящему в их силу человеку годились вместо металла. Но из-за этого умения в деревне его до сих пор не принимают. Высмеивают, как родню бабки-колдуньи.
- Почему?! Бабуля же доброе делала! И ты тоже!
- Не знаю даже. – Развёл Слава руками. - Наверное, люди боятся того, чего сходу объяснить не могут. А как объяснять что-то, если пугаются? Или пуще того – не верят, смеются. Вот в чужестранные чудеса люди почему-то верят. В инопланетян разных, в корабли их в виде тарелок. А свои, земные чудеса вот прятать приходится.
Парень погрустнел. Лене стало даже неловко. Это она своим любопытством заставила человека про несправедливость вспоминать.
- Ой! Стемнело как быстро… - вдруг присела Лена от неожиданности, оглянувшись на подступавшие из-под деревьев сумерки. – А я обещала уже дома быть!
Слава высунулся из окна, поглядел на небо. Оно потихоньку заволакивалось тучами, поэтому темнота подкралась раньше времени. Парень покачал головой, потом прищёлкнул пальцами и поднял расстроенную девочку за руку.
- Дорогу ещё видно. Доберёшься сама?
- Ой… Не успею… - начинала плакситься Лена.
- Ну, может и успеешь. На велосипеде каталась когда-нибудь?
- Да, дворовые ребята научили! Только у меня велосипеда нет: мама сказала, что ставить негде, а тут же все на телегах ездят. Вот. Или как брат, на мотоцикле. Или на лошади…
Лена затараторила, припомнила что-то ещё, даже рассказала, как родители вместо «велика» купили ей лишнюю куклу. Слава кивал, но почти не слушал. Переставив пару ящиков, выкатил на пол нечто вроде велосипеда.
Лена замолкла при виде этой вещи. Руль, педали, цепь, сиденье – всё было как у обычного дворового «велика». Но колёса!.. Колёс из перламутровых цветов Лена никогда ещё не видела. Слава отпустил рукоятки.
– Давно хотел, чтоб кому-то пригодилось! Ах да, колёса. Не бойся, они крепкие, тебя и ещё двоих выдержат. Как потомок колдуньи тебе говорю!
Мальчишка засмеялся, а Лена быстро взобралась на чудо-велосипед. Сперва с опаской покрутила педали, но потом осмелела. Стебли и впрямь держали прочней стальных спиц.
- Как доедешь до деревни, оставь где-нибудь в кустах. Не хватало ещё, чтобы тебе лишние вопросы задавали… Только не жалей. Ничего ему под небом не станется. Да я ещё таких наделаю, если надо будет!
Слава подтолкнул велосипед к выходу, и девочка покатила на своём необычном «коне».
- Спасибо тебе большое-прибольшущее! – Поблагодарила Лена вслед.
- Бабушке спасибо было бы! Дорога тебе в радость!
Велосипед покатил Лену быстро, легко. Чуть было не полил дождик, но только покрапал немножко. Подождал, пока девочка доберётся до дома. А там тётя уже собирала всех на ужин. Ждали только маленькую гостью.
Лена доехала как раз вовремя. Все вместе вкусно покушали и разошлись спать. Даже двоюродный брат-старшеклассник отправился «на боковую» в «детское» время. Это он собирался рано вставать на рыбалку.
Утром, когда Лена ещё спала, брат сидел за столом сам не свой. Тётя не выдержала и шутливо спросила, почему он не завтракает.
- Саня, я же приготовила твой любимый салат. Где ж ты потерял аппетит? Или тебя напугали-таки твои любимые инопланетяне?
Саша вскочил.
- Вот все смеются, а я такое нашёл!..
Он собрал всю улицу, чтобы показать «такое», после чего никто не будет смеяться над его рассказами о внеземном. Сначала с ним пошли только двое. Остальные криво усмехнулись и занялись своими огородными делами. Мол, знаем, слыхивали, внукам и не такие сказки сказывали.
Вскоре «экспедиция» вернулась, взволнованно переглядываясь. Во второй раз за Саней пошли уже все, даже тётя Лены. Он повёл их по дороге к озеру. В некоторых местах земля была разукрашена цветными символами. Они переливались перламутром и были похожи на звёздочки. Деревенька стала поглядывать на Сашку с уважением и удивлением. Значит, не сказки сказывает!..
Лена уже проснулась, не нашла никого дома и пошла в сад за фруктами. После ночного дождика там было хорошо - не так жарко, как обычно. Лена принесла котят и потом долго пыталась собрать зверьков вместе, чтоб показать им их постельки в игрушечном доме. Коты упорно расползались - никак не хотели средь бела дня укладываться спать.
Уже под вечер вернулась деревенская «экспедиция». Всё разошлись по домам. Тётя с Саней тоже. Со всеми вопросами тётя отправила Лену к брату, а сама пошла готовить - не то обед, не то ужин. Саша ходил гоголем и гордо, понемногу, ведал сестре о своих великих делах.
Сбывалась его мечта - он наконец-то нашёл следы внеземных существ! Инопланетяне написали людям своими цветными звёздочками приветствие на сельской дороге. А Саша, как настоящий уфолог, нашёл это послание первым!
Лена не сразу поняла, кто такой уфолог. Саня пояснил, что так называются непризнанные учёные, собирающие всё о пришельцах с других планет. При слове «непризнанные» Лене почему-то сразу вспомнились Слава и история с его бабушкой.
А Саня размышлял в слух. В том, что перламутровые звёздочки были внеземными письменами, он не сомневался. Краски такой ни в городе, ни в округе никто не видел. И кому это придёт в голову - разливать редкое вещество на пыльной дороге? Никому. Значит, это точно сделали разумные существа, ждущие контакта! Почему именно разумные? Так, видимо, наблюдали за людьми, вот и оставили весточку на самом видном месте.
Итак. Инопланетяне не будут прилетать днём, когда их видно каждому встречному-поперечному. Приглашали они явно только деревенских, поэтому и выбрали дорогу к озеру. Значит, на нужный им контакт нужно выходить ночью. Вот в ближайшую ночь Саня и поведёт всю деревню к месту, где они видели «звёздочки». А сейчас он отправил людей снаряжаться.
Лена закусила губу. Похоже, именно она нечаянно подвела Саню. И Славу с его мастерством. И вся деревня теперь в дураках окажется. Нет ведь никаких инопланетян! Это цветы из колёс оставили необычную пыльцу на дороге, когда их примочил дождик.
Девочка убежала в тётину комнату, вроде бы поиграть с клубками. На деле же она уселась перед окошком и начала в тишине придумывать, как исправить положение.
Снаружи цвели какие-то кусты, вокруг них суетились птицы и насекомые. «Вот бы на лапку пичуге записку привязать! Она и передала бы весточку Славе. Вместе придумали бы, как быть» - подумывала Лена. Сама того не ожидая, она уснула за этими мыслями.
Проснулась уже затемно. В доме было пусто, а за окном шёл ливень. Вот так всегда бывает – днём жарко-жарко, а вечером раскалившуюся землю охлаждает дождь. Так и в этот раз. Лило, как из ведра. Лена аж перепугалась за тётю и брата. Сбегала посмотреть, взяли ли они свои дождевые плащи. Убедилась, что взяли, и немного успокоилась.
Постепенно становилось легче думать о сегодняшней истории. Авось все поймут, что никаких инопланетян нет. Ну, немного посмеются над Саней. Ничего страшного, он же потом он уедет в свой город. И забудет о всяких пришельцах с их «летающими тарелками».
Дождь барабанил по листьям, по стене, по крыше, по реке. Все шумы слились в один гул. Вдруг придремавшей Лене почудилось не то жалобное мяуканье, не то тревожное блеянье. Она накинула свой плащик и вышла во двор.
Мало что было видно из-за дождя. Лена пыталась вглядеться вдаль, и тут ей в ноги уткнулось что-то мокрое. Это был котёнок, он тыкался девочке в шлёпанцы и тут же отбегал. Похоже, звал куда-то. Лена пошла за ним через сад, измарав подошвы в мокрой земле. Котёнок юркнул под забор, а девочке пришлось сделать крюк до калитки.
Выйдя за сад, она стала снова всматриваться в стену дождя. Котёнок куда-то уже убежал, но зато Лена увидела, как дождь наполнил реку. Вода разлилась до самых лужков, где на привязи паслись козы. Животные стояли чуть ли не по брюхо в воде и тревожно поблеивали. Девочка хотела пробраться туда, чтоб отвязать верёвки от стволов ивняка. Но вода была мутная и своенравная, а земля размытая и скользкая. Нужно было позвать взрослых, причём как можно быстрее.
Бегом, к цветочному велосипеду! Лена припустилась к заветному месту. Чудо-машина мокла под дождём, широко расставив лепестки навстречу струям. Слава просил не жалеть велик, и Лена почти взлетела на сиденье, резко заработав педалями. От влаги цветы распустились пуще прежнего, и колёса не вязли в размокшей земле.
Взрослые встретили Лену с огромным удивлением. Тётя была в ужасе, что племянница ушла из дома так далеко, да по столь скверной погоде!.. Девочка еле перекричала дождь и родных.
Как людям ни хотелось поглазеть на пришельцев и их летающие тарелки, но животных надо было спасать. С Леной отправили тётиного соседа, крепкого бородатого дядю. Потом кто-то вспомнил, что у него добро в сарае на берегу промокает, кто-то спохватился лошадь отвязывать… Так вся экспедиция и побежала вслед за Леной. Не до пришельцев им стало.
Спася всё своё имущество, выручив всех своих животных, уставшие люди повалились спать. Утром Лену разбудил злой и продрогший Саня. Он только что вернулся с места, где прождал инопланетян всю ночь. Но сейчас его больше интересовало не то, почему пришельцы не вышли на контакт. Сане было непонятно – что это за странный велосипед стоит на пороге?
Спросонья Лена страшно перепугалась. Вспомнила, что забыла вчера спрятать велик - настолько сильно устала и умаялась. Но девочка спохватилась быстро – её осенила замечательная идея. Потерев глазки, девочка серьёзно сказала выжидающему брату:
- Этот велосипед мне дали инопланетяне. Я вчера за вами на нём приехала.
Саша от таких новостей застыл, как вкопанный. Потом как был в дождевике, так и сел мимо стула.
- Уй… фффф… - Бедняга ушиб затылок. - Правда, что ли? …Ффф… Стоп! Как ты их поняла-то? НЛО говорят по-русски?!
Девочка вскинула плечами – мол, разумеется!
- Они же умные, ты сам говорил.
- Да. Ладно. Но почему они сами не прилетели за нами? – Вопрошал Саня к потолку.
- Наверное, не для этого появлялись. – Будто в сторону буркнула Лена.
Саня тёр ушибленную голову и старался хорошенько соображать.
- И почему было не написать послание на дороге по-человечески?! – Всплеснул Саня руками. – Раз уж на русском разговаривают…
Лена снова пожала плечами.
- Ну, будь там что-то по-человечески, никто о пришельцах бы и не подумал.
- Верно. Как я сам не додумался. Фф… Какие всё-таки непорядочные!.. Сами позвали, а не могли хоть на минутку к означенному месту прилететь!
Лене стало обидно за ею же придуманных инопланетян.
- А как ты понял, что надпись была про встречу на той самой дороге?
На этот раз пожал плечами Саня. Лена хихикнула в сторону. Брата всё-таки было жалко, надо было как-нибудь добавить ему значительности в этой истории.
- Они ведь тебе просили передать этот велосипед. А на дороге был адрес написан. Там живёт человек, которого они такие штуки научили делать.
Парень взвыл.
- Они тебе хотя бы пересказали то, что там написано?! Умные-разумные такие, доверять адреса мелкой девчонке! Ночной дождь уже пять раз успел размыть эту надпись!..
Лене стало обидно уже за себя. Изо всех сил стараясь не выходить из роли «доверенного лица пришельцев», девочка сходу досочинила свою инопланетную сказку.
- Велосипед меня должен сам повезти на место, если мы адрес забудем.
Парень поднял на неё взгляд совершенно ошарашенного человека. Ему настолько всё показалось необычным, что он побежал проверить – не почудился ли ему тот велосипед? Да и так ли уж он необычен?
Когда Саня умчался, Лена выдохнула своё напряжение и откинулась на подушку.
Вдруг что-то стало биться об оконное стекло. В форточку стучался голубь. Девочка впустила его, и он сразу уселся ей на плечо. К лапке у него было привязана бумажечка. Это Слава узнавал, всё ли благополучно в деревне после ливня, не нужна ли помощь. Девочка тут же ринулась быстро-быстро описывать в ответном письме всё, что приключилось, и тут же отправила послание в домик у озера.
Вскоре вернулся Саша и они отправились проверять путеводные свойства чудо-велосипеда. Разумеется, этот тест цветочные колёса выдержали – ведь Лена знала, куда ехать. Слава уже был готов к гостям. «Совершившему открытие» уфологу очень понравилась мастерская. Он уже не сомневался в словах Лены о пришельцах и подаренных ими умениях.
Позже Саша захотел поучиться у Славы удивительному управлению цветами и травами. Ребята подружились и осенью вместе поехали в город. Там учились и мастерили чудо-велосипеды для добрых людей. А Лена была очень довольна, что и умение Славиной бабушки в ходу, и над двоюродным братом никто не смеётся, и в её городе асфальт после дождя не такой серый.
Вот такую сказку она рассказала старшим.
