Истринский район — муниципальное образование на северо-западе Московской области России. Административный центр — город Истра. Район образован в 1930 году. Город Воскресенск был переименован в Истру — по названию местной реки. С 2006 года в состав муниципального района входят 14 муниципальных образований — 3 городских поселения и 11 сельских поселений, включающих 237 сельских населённых пунктов и 604 садоводческих товарищества.
Истринский район — один из самых живописных районов Подмосковья — находится в северо-западной части Московской области и по отношению к столице является одним из центральных районов. На западе он граничит с Волоколамским, на востоке и северо-востоке с Красногорским и Солнечногорским, на юге с Одинцовским, на юго-западе с Рузским, на севере с Клинским районами Московской области. Территория района вытянута с юго-востока на северо-запад. Наибольшая ее длина с запада на восток — 61 км, с севера на юг — 40 км. Нынешние границы района установлены решением Московского областного исполнительного комитета в 1968 г. Общая площадь района составляет 1299 км. На его территории расположены два города — Истра и Дедовск, пос. Снегири и 14 сельских округов. Город Истра находится по прямой линии в 33 км от Московской кольцевой автомобильной дороги (МКАД) и в 49 км к северо-западу от Московского Кремля. Основная часть города расположена на узком, вытянутом с севера на юг полуострове, образуемом р. Истрой (с запада) и ее притоком р. Песочной (с востока и юга). Местность здесь умеренно-холмистая, городской центр находится на высоте 170 м над уровнем моря, а самое возвышенное место — северо-восточная окраина — на высоте 180 м. На том же полуострове, напротив северной части города, в глубокой излучине р. Истры стоит знаменитый Воскресенский (Ново-Иерусалимский) монастырь.
Своим рождением город обязан монастырю. К «ядру» города подобно двум крыльям прилегают два микрорайона, расположенные практически зеркально относительно друг друга: западнее р. Истры — Истра-2 (бывшая д. Сычевка), восточнее р. Песочной — Полево (бывшая одноименная деревня).Истринский район расположен на 37° восточной долготы и 56° северной широты, большей частью на склонах Смоленско-Московской возвышенности. Исключением является территория Деньковского округа, находящаяся на самом «гребне» этой возвышенности. Близ д. Антоновки расположено второе по высоте над уровнем моря место области: здесь высота 305м. Юго-восточная часть района имеет полого-волнистый характер. Холмы, достигающие высоты более 200 м встречаются практически на всей территории района: 268 м — уд. Первомайское (Бели); 252 м — уд. Медведки; 230 м — около д. Дубровское и в других местах. Значительных по площади низин в районе нет, в основном они тянутся узкой полосой вдоль берегов рек. В целом пологая холмистость является определяющей чертой земной поверхности района. Поросшие зеленью холмы, которые мягко переходят в пологие возвышенности, а затем также плавно возникают на горизонте вновь, расчленяющие их долины многочисленных рек — все это придает особую живописность и прелесть Истринской земле.
История заселения Истринского края уходит в седую древность. Когда в этих местах впервые поселились люди, специалистами еще не установлено. Известно, однако, что в пределах нынешней территории Московской области древнейшие люди обитали уже 25 тыс. лет тому назад. С конца четвертого до середины второго тысячелетия до нашей эры в лесной полосе европейской части страны жили представители так называемой ямочно-гребенчатой культуры. Это были племена охотников и рыболовов, селившиеся, как правило, по берегам рек и озер. Жили они в небольших, круглых в плане и углубленных в землю жилищах. На местах их стоянок при раскопках обнаружены каменные и костяные орудия, керамика, украшения. Позже здесь прошли миграционные волны различных народов: европеоидов и монголоидов — представителей больших основных рас человечества, а также балты, заселявшие в первом тысячелетии нашей эры территорию от юго-западной Прибалтики до Верхнего Приднепровья и бассейна Оки. Около трех тысяч лет тому назад на берегах р. Истры появились племена меря и весь. На протяжении многих веков, в результате взаимовлияния культур этих народов постепенно складывалась местная дославянская культура. Славяне-вятичи начали появляться здесь полторы тысячи лет тому назад из среднего Приднепровья. Так, постепенно, на протяжении нескольких тысячелетий складывались этнические корни тех, кто издавна жил на Истринской земле.
