Захари Иван (Жан) Николаевич – участник боевых действий, орденоносец, многолетний депутат горсовета, подвижник эллинизма. Родился 14 января 1924 года в городе Мелитополе Запорожской области, в многодетной греческой семье.
Его отец – Захари Никос Иоаннович родился в 1883 году на острове Патмос (Греция) в семье моряка. В 1901 году, 18-летним юношей покинул отчий дом и прибыл в Россию, где организовал свое дело. В 1911 году Никос вернулся на родину, женился на молодой, образованной красавице из семьи потомственных врачей Панасии Спинос, с п. Смирна района Салоники. Молодая семья вернулась в Россию, поселилась в г. Мелитополе, где у Никоса уже был свой успешный бизнес.
К 1924 году в семье Захари уже было семь детей – девочек, а в январе родился единственный сын, которому родители дали имя Жан. В тот период времени, в г. Мелитополе проживало много эмигрантов из Греции, в т. ч. семьи Харайдари, Папандопуло, Каниди, Лоизо, Хаматис. Детство маленького Жана проходило в греческой атмосфере, где он впитывал любовь к песням, танцам, которые сопровождали частые встречи друзей в их большом доме.
Однако тучи сгущались и над их семьей. В 1927 году Никос Захари попал под волну сталинских репрессий. Отбыв небольшой срок в заключении, вернулся домой, тяжело заболел и 15 ноября 1931 года умер. Панасия осталась одна в чужой стране с восемью детьми на руках. Что пережила она трудно передать и подобрать в этом случае нужные слова. Но главное свое назначении матери-гречанки она выполнила с честью – воспитала, дала образование и путевку в жизнь всем своим детям.
Детские годы Жана проходили в г. Мелитополе. Со дня открытия городского Дворца пионеров он активный участник хорового и балетного кружков.
В 1941 году он закончил 9 классов средней общеобразовательной школы. 22 июня началась Великая Отечественная война. В Мелитополе формировался из добровольцев комсомольский инженерно-саперный полк. Вступив накануне в комсомол, 1 сентября 1941 г. Иван Николаевич Захари в 17-летнем возрасте стал добровольцем Красной Армии. В начале октября 1941 года, после месячного обучения саперно-минерному делу, молодой красноармеец принял присягу в г. Харцизке. Боевое крещение принял в боях под г. Дебальцево Сталинской области.
В составе отступающих Советских войск защищал Украину, Кубань, Северный Кавказ. В 1942 году вступил в Коммунистическую партию. В декабре 1942 года был тяжело ранен в боях на Северном Кавказе. После госпиталя в составе частей и соединений 1-го Украинского и Белорусского фронтов, принимал участие в освобождении России, Белоруссии, Украины, Польши, Германии. После штурма Берлина и победной росписи на колонне рейхстага, для старшины Ивана Захари закончилась Великая Отечественная война. Однако он служил в Группе Советских войск в Германии еще в течение трех лет. Там, в Германии, в г. Магдебурге встретил он свою первую и единственную любовь. В 1947 году Иван Николаевич и Валентина Александровна создали семью.
Родина высоко оценила его ратный подвиг, он награжден медалью «За отвагу», орденом Красной Звезды, орденами Отечественной войны I-й и II-й ст. и «За мужество».
В апреле 1948 года, после демобилизации молодая семья Захари вернулась на Родину, в Мелитополь. Именно здесь и началась трудовая деятельность Ивана Николаевича в горпромкомбинате. Сначала учеником электрика, электриком. Одновременно с работой молодой солдат поступил на учебу в школу рабочей молодежи, которую успешно закончил в 1952 году.
В 1953 году за нашего героя не на шутку взялись органы НКВД. Оказалось, что комсомолец, затем коммунист, участник Великой Отечественной войны, зам. секретаря партийной организации горпромкомбината Жан Николаевич Захари греческий подданный, да еще и с французским именем. Немало пришлось ему пережить, доказывая очевидное, для того, что бы наконец-то получить советское гражданство, а в придачу и русское имя Иван.
В 1952 году Иван Николаевич Захари поступает на первый курс заочного отделения Мелитопольского института механизации сельского хозяйства.
Молодого рабочего, хорошего организатора - не могли не заметить руководители предприятия. назначают мастером, затем ст. мастером, начальником цеха горпромкомбината. На новых, ответственных должностях раскрылся талант Ивана Николаевича как организатора производства, внимательного руководителя, живущего интересами коллектива, заботой о трудящихся.
В 1957 году, за год до получения высшего образования и специальности инженера-механика, назначен гл. инженером предприятия. Под его руководством начинается техническое перевооружение цехов, разрабатываются новые виды выпускаемой продукции.
В 1962 году Иван Николаевич возглавил завод «Бытмаш» и в течение 12 лет был его директором. В этот период им организована полная реконструкция предприятия. Строится новый корпус для стиральных машин нового поколения, налажен выпуск пылесосов.
На заводе уделяется особое внимание социальным вопросам. Построен пионерский лагерь, база отдыха. Предприятие в течение ряда лет становится победителем соцсоревнования Министерства машиностроения для легкой и пищевой промышленности СССР.
По итогам XI-й пятилетки награжден орденом Трудового Красного знамени.
С 1974 г. заместитель директора крупнейшего в СССР завода тракторных гидроагрегатов.
С 1984 года на пенсии, но до 2001 года продолжал работу мастером на родном заводе «Бытмаш».Много сил, энергии и жизненного опыта вложил Иван Николаевич в воспитание молодежи. Его воспитанник Е. Золотов стал директором завода, В. Петров много лет был главным инженером завода, а ныне зав. кафедрой университета, кандидат наук.
Иван Николаевич Захари принимает активное участие в общественной жизни. Он избирался депутатом городского Совета четырех созывов, на протяжении 17 лет был членом бюро горкома партии.
Активная общественная жизнь с ноября 1991 года связана с городским обществом греков. Он был членом оргкомитета по созданию общества, на учредительной конференции избран в Совет общества, на протяжении многих лет был заместителем председателя, принимает активное участие во всех проводимых мероприятиях. Он много сил отдает воспитанию греческой молодежи.
В 2001 году избран председателем городского Совета ветеранов войны и труда, является членом исполкома городского Совета.
В 2006 году ему присвоено звание «Почетный гражданин г. Мелитополя». Он награжден 22 юбилейными медалями. Инвалид Великой Отечественной войны II группы. Его жена – , ныне пенсионер. Почти сорок лет жизни отдала Мелитопольскому моторному заводу, где работала инженером-конструктором. Вместе с Иваном Николаевичем они воспитали, выучили, дали путевку в жизнь своим дочерям: Людмиле и Ирине.
У счастливой семьи и Валентины Александровны два внука, Игорь и Роман, внучка Дарья, правнучка Мария, правнуки Алексей, Илья, Никита, Евгений и самый младший Никос.
