Саркисов Мосес
«Свободный Человек»
По серой, поблекшей от радиации земле, шел сталкер. Он шел к своей цели. Медленно и спокойно он шел, закинув автомат за плечо. Ему незачем было торопиться. Он шел на юг. Когда - то давно он был здесь. Но теперь все по - другому. Теперь он знает то, чего не знал тогда…
Юрист был не из тех, кто искал в Зоне приключений или легкой наживы. Нет, он просто не мог иначе.
Непонимание его родителями, ссоры с начальством, расставание с любимой девушкой: все это угнетало его. Дмитрий плюнул на все и решил уйти в Зону. Тогда молодому человеку казалось, что это решение всех его проблем. Он не служил в армии и прекрасно понимал, что будет очень непросто. Но и жить дальше, так как жил тогда он не мог.
Юристу, а в то время еще простому служащему Дмитрию Соколову очень повезло. Его школьный товарищ стал военным и теперь в звании майора служил у Периметра. Юрист решил попросить у него помощи. услышал от охранника, что в приемной ждет Соколов, он сам вышел встретить старого друга.
- Слушай, Вить, я к тебе за помощью пришел – начал неуверенно Дмитрий, когда друзья вошли в кабинет. – В Зону мне надо.
- Как в Зону? – Радость от встречи со старым другом быстро сменилась растерянностью. – Зачем?
- Не могу я здесь больше. Не спрашивай ни о чем, пожалуйста. Просто скажи: можешь помочь или нет.
- Но… - попытался возразить обескураженный майор, но тут же был оборван.
- Не отговаривай меня, Виктор. Я все обдумал. Если ты мне не поможешь, мне помогут деньги, или кусачки. Ты же помнишь, я всегда был авантюристом. Решай.
Хорошо. - Лудин был умным человеком и к тому же прекрасно знал своего товарища. – Дерзай! Завтра в 7 утра ты должен быть на южном блокпосте. Скажешь, что ты от меня и тебя пропустят.
- Вить, мне бы еще… - Столь решительный минуту назад Соколов вдруг замялся.
- Оружие, снаряжение и пару консервов получишь там же. А также детектор аномалий и счетчик Гейгера. – Лудин решил, что если отговорить друга не получилось, он снарядит его так, что бы максимально обезопасить его пребывание в Зоне Отчуждения. - И запомни: умереть в Зоне очень легко. Будь осторожен.
- Спасибо. – Дмитрий пожал руку старому другу. - Прощай!
- Еще увидимся! - крикнул ему вслед майор.
Спустя год, теперь уже опытный свободовец Юрист направлялся на Северный Кордон.
Сейчас он не искал артефакты и не уходил от погони. Он шел убивать человека. Он не знал его, не знал, чем он занимается, не знал, зачем и когда тот пришел в Зону. Он не знал даже, за что его надо убить.
Он знал лишь то, что этот человек - член группы "ДОЛГ", и за его смерть он получит большие деньги.
Дмитрий старался не думать об этом. Там, на Большой земле он не сделал бы этого, ни за какие деньги. Но Зона меняет людей. Здесь они становятся зверьми. Недаром любой сталкер знает, что самое опасное порождение Зоны - человек. Здесь и без того расплывчатая граница между добром и злом окончательно стирается. Сознание людей меняется, причем далеко не в лучшую сторону. Нет, легендарный Выжигатель мозгов и пси - излучение здесь ни при чем. Просто очень нелегко оставаться человеком в нечеловеческих условиях. Лишь немногие способны сохранить свои принципы и убеждения, оказавшись на этой проклятой земле.
Сталкер приблизился к заброшенной стройке. Убедившись, что полностью скрыт от чужих глаз, он направился к покосившемуся домику неподалеку. Войдя внутрь, он прошел в угол и присел на корточки, затем достал свой нож и поддел им пару досок. Как оказалось, под ними лежал стальной ящик покрытый синей масляной краской. Он был небольших размеров, но, тем не менее, в нем с успехом могли разместиться с десяток банок консервов, лекарства, пара бутылок водки, два ПМ и даже АК, правда, только укороченный. А также патроны и гранаты. У Юриста же в тайнике была пара банок тушенки, ПМ, три обоймы к нему, бутылка дешевой водки. Еще сталкер хранил там патроны к АК и трофейной "Беретте".
Дмитрий присел на пол и, прислонившись к стене, достал ПДА. Он внимательно рассмотрел фото жертвы, а затем принялся за обед. Утолив голод, сталкер открыл карту. Сейчас он уже обошел заставу "Долга" и собирался дойти до Кордона засветло. Часы на экране показывали 11:37.
Обычным шагом весь путь можно было пройти за четыре часа, но ведь Зона не бульвар, и Юрист накинул еще два. Он подумал и решил, что возможно придется удлинить маршрут, обходя патрули "Долга" или военных, а также шайки мародеров. Исходя из этого, Соколов добавил еще час. В итоге - 7 часов. Зная то, что темнеет в этих краях рано, а бродить по Свалке ночью - не самое приятное занятие, сталкер не теряя ни минуты, замаскировал тайник и покинул домик.
Вот чего Юрист не любил – так это по Свалке ходить. Гиблое это было место. Аномалии вокруг, да еще горы радиоактивного металлолома. Мутантов, опять же, развелось немерено. Мародеры совсем обнаглели. А на место их поставить то и некому. «Долг» и «Свобода» осели севернее, новички и военные – южнее. Но Свалка – место жирное, поэтому все они сюда нет – нет, да и заглядывают. Но у «Долга» каждый боец на счету, и собрать хотя бы два квада для патрулирования этого района становится проблематично. Свободовцам просто лень тащиться на Свалку. Им бы добыть пару артефактов, да до базы донести, а потом погулять недельку. Вот и вся их жизнь. Военных на Свалке ничего заинтересовать не может, поэтому те либо на Кордоне новичков стреляют, либо в центральные районы пробиваются. Вольные сталкеры стараются здесь не задерживаться. Одни идут в Бар, другие – на Кордон. Новички бывает, высовываются, но что может пара – тройка новичков против четырех неплохо вооруженных и опытных мародеров? Вот и выходит, что Свалка – скопление мутантов, бандитов, аномалий и радиоактивного мусора.
Юрист шел всего 3 часа, но ему уже пришлось обойти две шайки «отбросов общества», и стаю слепых псов. Дмитрий не просто экономил патроны, он знал: выстрел – штука громкая. Вот и думайте, что хуже: уходить от погони, теряя время, или привлечь выстрелами всякую зоновскую нечисть вместе с мародерами? Осторожный и спокойный от природы Соколов всегда выбирал первый вариант. Возможно, именно поэтому он все еще топтал Зону. Она ведь наглых не любит.
Спустя еще час Дмитрий миновал поворот в Темную Долину. До кордона оставалось часа два ходу.
Вдруг где - то рядом Юрист услышал хлопки "Макарова". Затем их сменил резко оборванный крик, и все стихло. Оглядевшись, Дмитрий понял, что звуки исходили из полуразрушенного строения, напоминавшего склад, приблизительно в ста метрах от него. Вопреки здравому смыслу он перехватил АК - 47 и, сняв его с предохранителя, направился к дому. Шел Юрист осторожно, останавливаясь. Он старался заметить хоть какое - то движение в развалинах. Но все находилось в полном покое. Если бы не выстрелы, Дмитрий прошел бы мимо, не обратив на склад никакого внимания. Но теперь он уже заглядывал внутрь из - за обломков стены. Осколки кирпичей на полу, гнилые доски, облупившаяся штукатурка - все это обычный "интерьер" строений в Зоне. О, Господи! В углу валялся окровавленный труп сталкера, сжимающего в еще теплой руке "Макаров"... Тогда Юрист начал анализировать происходящее. Судя по выстрелам, стрелял один человек. Карманы и рюкзак были залиты кровью, а значит их никто не открывал. А кому не нужен хабар? Сталкер похолодел от страха. Тут его взгляд наткнулся на ЭТО. Вся грудь убитого была разворочена бороздами от когтей... О нет! Дмитрий все понял. В голове его вертелась одна мысль - БЕЖАТЬ! Куда угодно, лишь бы подальше от этого места. Но тело перестало его слушаться. Юрист оцепенел от ужаса. Никогда он не поддавался панике, но также никогда раньше он не встречался лицом к лицу с одним из ужаснейших порождений Зоны... Вдруг за спиной Дмитрий услышал жуткий рык. Интуитивно Юрист с разворота ударил нападающего прикладом АК - 47 в грудь. Кровосос, задыхаясь, упал на землю. Не теряя ни минуты, сталкер раздробил череп мутанта короткой очередью. В следующую секунду что - то тяжелое навалилось на него сзади. Увидев на плече когтистую лапу, Дмитрий понял, что это конец. Если кровосос собьет с ног противника, тот может попрощаться с жизнью.
Сталкер неожиданно вспомнил смерть своего деда. Пятилетний Дима сидел у отца на коленях у дедушкиной кровати. "Вся жизнь проносится перед глазами..." - сказал дед. Теперь Юрист понимал, что это значит. Как диафильм, кадр за кадром он видел эпизоды из своей жизни. Но теперь он был зрителем. Дмитрий видел себя со стороны. Вот он за партой в первом классе, вот уже на выпускном балу, вот он получает диплом в университете, вот его ссора с любимой девушкой, и наконец, разговор со старым другом, майором, когда будущий сталкер просит помочь ему попасть в Зону. Как же много ошибок в своей жизни он совершил...
Юрист повалился на землю, уткнувшись лицом в землю, пропитанную кровью только что убитого им мутанта. Он чувствовал щупальца кровососа на своей шее... Еще немного и все... Нет! Сталкер сделал отчаянный рывок, но когти только сильнее вонзились в плечо. Кровосос не ожидал такого движения и на секунду приподнялся над своей жертвой. Это и стало для него роковой ошибкой. Дмитрий услышал короткую очередь, и сразу же его лицо покрылось кровавыми ошметками. Хватка ослабла, кровосос обмяк и повалился на землю. Юрист испытывал шок. Он не осознавал происходящего, и ему даже показалось, что он уже умер. Тем временем, нежданный спаситель приблизился к сталкеру.
- Ты как, живой?
Дмитрий посмотрел на сталкера. Это был высокий мужчина крепкого телосложения. На вид ему было летПо комбинезону можно было судить о том, что это вольный сталкер.
- Я спрашиваю, ты как, живой?
Дмитрий кивнул.
- Вот и славно. Давай - ка ты тут не разлеживайся. Скоро слепцы на запах добычи припрутся.
- Т-там... - Юрист мотнул головой в сторону трупа.
- Вижу - отозвался собеседник. - Пойду осмотрю, а ты поднимайся и готовься выходить.
- Хорошо... - к Соколову постепенно возвращался дар речи.
Несчастным оказался бандит Сева Ворон. Сообщение о его смерти было опубликовано в сети. У него сталкеры нашли пару обойм к "Макарову" , 3 РГД - ешки и кусок колбасы. А также артефакт Кровь Камня. Видно шел к своему тайнику неподалеку. Дмитрий хотел все отдать своему спасителю, но тот отказался от самого ценного - от артефакта! И прокомментировал: "Он раны заживляет и сил придает. Тебе нужнее". Юрист перезарядил АК - 47 и поставил его на предохранитель. "Напарник" его тоже самое проделал со своей грозой, и они пошли прочь от этого злосчастного склада.
- Тебя как звать - то? - спросил сталкер.
- Дмитрий, то есть Юрист. А тебя? - в свою очередь поинтересовался спасенный.
- Митя Юрист значит... - задумчиво произнес спаситель, игнорируя вопрос. - И сколько тебе лет, правовед?
- Двадцать девять.
- Эх, парень и зачем ты только в Зону полез?
- Невыносимо там стало, вот и подался.
- А здесь лучше?
- Ну, тогда мне казалось, что да.
- А теперь?
- А теперь я все чаще задумываюсь о том, правильно ли я поступил.
- Ну и?
- Мне кажется, зря я здесь.
- Интересно, и почему ты так думаешь?
- От проблем не убежать. Видишь - они и здесь меня настигли.
- Вот это правильно. - Сталкер посмотрел на небо - Темнеет. Нам лучше остановиться.
- Ты предлагаешь заночевать на Свалке? Нас всего двое!
- Не волнуйся, у меня здесь есть знакомые. Приютят.
- Ты не заметил, что на мне комбинезон "Свободы"? Навряд ли меня "приютят" в вашем лагере.
- Это конечно плохо, но не смертельно. Пойдем.
Спустя час, они подошли к железнодорожному депо. Небо уже почернело и затянулось тучами.
- Подожди меня здесь. - произнес вожатый.
С этими словами сталкер приблизился к дверям здания.
- Открывай, Серый, свои.
Дверь со скрипом отворилась, и вышел человек в потрепанном комбинезоне. Они перекинулись парой слов, поглядывая на Юриста.
- Подходи, сталкер! - крикнул Дмитрию Серый и продолжил, когда тот поравнялся с ним - пустим тебя, но смотри, чтоб без глупостей.
- Спасибо - произнес сталкер.
В здании было тепло. Отблески костра бегали по стенам. Соколов чувствовал на себе подозрительные взгляды сталкеров.
- Это Юрист. - начал Серый - переночует у нас.
- Да он же свободовец! - крикнул кто - то из сталкеров.
- Я сказал переночует! - решительно повторил главный. - тем более завтра он пойдет дальше.
- Мужики, я вам за него ручаюсь - вступил в разговор спаситель - да и к тому же неужели вы оставите человека одного ночевать на Свалке?
Ответа не последовало. Дмитрий поблагодарил сталкеров и прилег у костра. Утомленный произошедшем за день, он сразу уснул.
Проснулся Юрист оттого, что кто - то тряс его за плечо.
- Просыпайся, дружище! - спаситель сидел около него на корточках с открытой банкой тушенки в руках. - уже девять утра.
Свободовец сел и принялся потирать глаза.
- Угощайся. - сталкер протянул ему консервы.
- Спасибо, но у меня кажется, в рюкзаке есть. - Дмитрий полез в рюкзак и вытащил оттуда точно такую же банку.
- Вот и славно. Давай завтракай и пойдем.
- А куда?
- А тебе куда надо?
- Если честно на Северный Кордон.
- Отлично. И мне туда же.
Дмитрий недоверчиво посмотрел не собеседника. Тот сделал вид, будто не заметил этого взгляда.
Спустя двадцать минут они были уже далеко от ночлега.
- Знаешь что - заговорил вдруг спаситель - дорога здесь не опасная, аномалий мало. Расскажи - ка ты мне свою историю. Если это конечно не секрет.
- Нет, не секрет. Слушай.
И Соколов начал рассказ.
Сначала он рассказал о том, как и почему попал в Зону.
- То есть в Зоне ты легально? - перебил Юриста спутник.
- Да.
- Легально живущий в Зоне свободовец! - сталкер усмехнулся.
- Так я продолжу?
- Да, извини.
Я пересек Периметр в неплохом комбезе, с счетчиком Гейгера, детектором аномалий и "Гадюкой". Мне казалось, что идти по дороге безопасней. Сейчас я понимаю, что Кордон – единственное место во всей Зоне, где можно спокойно передвигаться. Аномалий мало, да и те потрясут и выбросят. Бандитов соседство с военными не привлекает, поэтому они стараются здесь не появляться. А мутанты сюда почти не заходят, а если и забредут от голода, то есть, кому пристрелить. Но тогда мне казалось, что за каждым кустом прячется ужасный монстр, готовый разорвать тебя в клочья, а из – за каждого дерева вот – вот выйдет мародер, которому ничего не стоит убить тебя из – за пистолетной обоймы. К тому же, судя по карте, которую мне выдали при переходе Периметра, эта дорога вела прямиком в «лагерь новичков». Туда я и направился.
В том же лагере я встретил человека, благодаря которому, я стал опытным сталкером, а не остался бегать кабанчиком на порученьях какого – нибудь торговца на Кордоне.
Шел я минут двадцать. За это время я не встретил ни души. Тут вдалеке я заметил несколько обветшалых построек. Домами их назвать язык не поворачивается: крыши сорваны, двери выбиты, редкие рамы без стекол сиротливо качаются на ветру. Сложно представить, что здесь кто – то жил.
Как оказалось, это и был тот самый лагерь.
Большинство сталкеров еще спали, но некоторые сидели у костра и чистили оружие. На меня они не обратили никакого внимания. Только один раз посмотрели и вернулись к работе. Видно они уже привыкли, что каждый день к ним в лагерь приходят новички.
Я шел в бункер к Сидоровичу, местному торговцу. Очень хотелось получить свое первое задание и почувствовать себя настоящим сталкером. Вдруг я почуял необычный запах жареного мяса. Почему - то, тогда мне в голову не пришла мысль о том, что некоторые представители местной фауны вполне съедобны. Запах исходил из обветшалого углового дома без крыши. Над ним вился дымок. Мне стало интересно, и я зашел внутрь.
В углу комнаты сидел мужчина, крепкого телосложения, 45 – 50 лет. Рядом горел костер, с двух сторон от которого в землю были воткнуты 4 толстых проволоки, согнутых в виде рогатки. Получалось некое подобие мангала.
- Чего хотел? – спросил громко сталкер.
- я.. это.. - я растерялся.
- На запах пришел? - улыбнулся вопрошающий, и, видя мою растерянность громко рассмеялся - Давно здесь?
- Час. - мужчина рассмеялся еще громче.
- Угощайся. - он протянул мне самодельный шампур - короткий обрубок арматуры, с одного конца заостренный, а другим вбитый в кусок дерева, с поджаренным мясом кабана - не стесняйся.
- Спасибо - я осторожно взял шампур за "ручку".
- Что делать собираешься? - вдруг твердо спросил сталкер.
- Для начала работу хотел найти. Слышал тут Сидорович какой - то есть. Пойду, поговорю с ним, может задание получу.
- Послушай. Мой тебе совет. Сидорович тебя загоняет как белку, а потом еще и должным себе оставит. Лучше найди еще парочку таких же как ты и идите на север, в Бар. На долговском блокпосте скинетесь, заплатите и прямиком к Бармену. Он и платит лучше, и голову тебе морочить не будет. Но это, конечно мое личное мнение.
Я не ожидал услышать такое. Эти слова кардинально меняли мои планы.
- Но где мне найти напарников?
- Как где? Здесь, в этом лагере. Например, я слышал, что вчера к нам пришли двое. Кажется, задания они еще не получили. Можешь успеть.
- Спасибо. – я встал и отдал собеседнику нетронутый шампур. – Я пойду.
- Удачи.
Я вышел из здания и направился к костру. Вокруг него сидело три человека.
- Мужики, не подскажете, где те двое, что вчера пришли? – спросил я.
- А вон подвальчик видишь? Кажись там заночевали.
Я спустился в подвал, на который указал мне сталкер.
На полу лежали два матраца, на которых сидели двое. На вид молодым людям было по 20 лет.
- Что – то хотел? – обратился ко мне один из них.
- Поговорить надо.
- Не вопрос, слушаю тебя.
- В общем, вы же пришли только вчера?
- Да.
- И задания у вас еще нет?
- Ну да, а что случилось?
- У меня к вам серьезное предложение. Я тут поговорил с одним человеком, и он мне кое – что рассказал. Если хотите заработать деньги, здесь оставаться нельзя. Сидорович вас проведет, а потом еще и должными себе оставит. В общем, я собрался идти на север, к Бармену, на базу «Долга». Одному новичку там даже за границу базы выходить опасно, а втроем мы имеем неплохие шансы. Тем более там и артефакты ценнее, и плата за задания выше. Ну что, идет?
- Говоришь то ты складно, но что мы туда с ножиками пойдем, что ли?
- Ну зачем. У меня вот например – я показал «Гадюку» - вы я думаю, тоже не с пустыми руками пришли.
- А как же! – сталкер потянулся и вытащил из рюкзака точно такую же «Гадюку». – У Федьки такая же. Просто хотел узнать, есть ли у тебя ствол.
- Ты только что сам в этом убедился. Так что, идете?
- Да.
Одного парня звали Федька Окулист, а второго – Костик Часовщик. Федора так прозвали за большие глаза, а Костю – за то, что когда в лагере он заметил, что его часы отстают, полдня с ними возился.
Проходя по Свалке, мы нашли Каменный цветок и Бенгальский огонь. Проходя мимо стройки, я услышал голоса, и жестом остановил группу. Приложив палец к губам, и махнув рукой в сторону груды бетонных плит, я на цыпочках подошел к ней.
- Пора! – услышал я грубый голос.
- Подожди, рано еще.
- Пора! – повторил первый.
- Заткнись! – рявкнул главарь.
С минуту все было тихо.
- Пойдем.
Я услышал удаляющиеся шаги. Когда они стихли, я облегченно выдохнул.
- Пойдемте. – сказал я своим спутникам.
Через десять минут мы подошли к посту «Долга».
Я подошел к часовому.
- Можно нам пройти?
- Но мы хотим устроиться на работу к Бармену.
- Мне плевать, чего вы хотите. Плати 20 000 и проходи.
- Мужики – обратился я к напарникам – скиньтесь по шесть тысяч, а я восемь добавлю. – я специально согласился дать больше, чтобы предотвратить возмущения типа «Ты нам ничего про это не говорил!» или «Сам плати, у нас денег нет!».
- А это обязательно? – с надеждой спросил Часовщик.
- К сожалению да.
Мы собрали деньги и отдали их долговцу.
В общем, мы познакомились с Барменом, и он начал давать нам задания. Три месяца все было здорово. Мы сменили «Гадюки» на автоматы Калашникова, прикупили прочной брони и были на хорошем счету у Бармена. Но однажды, мы получили задание: найти необычный артефакт на Армейских складах, около Барьера. Тогда я еще не был свободовцем, и нам пришлось обходить их базу. Артефакта мы не нашли, и уже собрались было возвращаться, как вдруг на нас двинулась огромная стая кабанов. Сначала мы думали бежать, но поняли, что они все равно нас догонят. Тогда мы стали отстреливаться. Мы положили больше половины, когда Окулист погиб. Когда их осталось всего три, я остался один. Не теряя ни минуты, я подстрелил ближнего ко мне мутанта. Второго я положил длинной очередью в голову, когда тот уже несся на меня. Я развернулся к третьему и с ужасом понял, что магазин пуст. Кабан был в двух метрах от меня, когда я отскочил в сторону. Он распорол мне бок, но я был еще в сознании. Лежа на земле, я перезарядил автомат, прицелился и короткой очередью, свалил мутанта.
К счастью, на выстрелы к месту стычки был выслан патруль свободовцев. Они то и спасли мне жизнь. Так как мои товарищи погибли, в рядах вольных сталкеров меня больше ничего не держало. Поэтому я решил присоединиться к «Свободе».
И вот, уже более полугода, я, Дмитрий Соколов по кличке Юрист – свободовец.
Дмитрий закончил и посмотрел на спутника.
- Да... – со вздохом произнес сталкер. – можно задать тебе три вопроса?
- Конечно, задавай.
- Стал бы ты когда - нибудь там, на Большой Земле, рисковать жизнью из – за 20, 30, да пусть даже 50 тысяч рублей?
- Нет – подумав, ответил Соколов.
- Вот. А здесь ты делаешь это каждый день. А подумай, убил бы ты когда – нибудь там ЧЕЛОВЕКА?
- Конечно же, нет! – воскликнул молодой человек.
- Вот. А здесь ты убиваешь их как мух. И наконец, скажи мне: что держит тебя здесь? Деньги? За год пребывания в Зоне ты не накопил даже на поддержанную иномарку. Боязнь закона? Как я понял, ты ничего страшного не совершил. Острые ощущения? Думаю после вчерашнего случая, тебе их хватит на всю оставшуюся жизнь. Так что же?
- НИЧЕГО…
- Ну, вот мы и пришли. Передумал я что – то идти на Кордон. Прощай!
- Так как же тебя зовут? – крикнул вдогонку Дмитрий.
- Проводник…
По серой, поблекшей от радиации земле, шел сталкер. Нет, уже не сталкер. Теперь уже он обычный человек. Теперь он знает все. Ведь все знают, что дает Зона, и лишь единицы задумываются о том, что же Она берет взамен…
Теперь человек стал свободным. И шел он к свободе. К Чистой и Свободной ЖИЗНИ…
Туркменистан, Ашхабад
Январь, 2011 года
