Деяния святых Апостолов, глава 24
«И как он говорил о правде, о воздержании и о будущем суде, то Феликс пришел в страх и отвечал: теперь пойди, о когда найду время, позову тебя» (Деян.24:25).
Павел был всего лишь служителем Церкви, которую ненавидели и презирали люди мира, однако, когда он выступал перед правителями и рассказывал им о своей вере, они трепетали от страха. В книге Елены Уайт «Воспитание» мы читаем о том, что «многие юноши В наше время, возрастающие. как Даниил, в обычном иудейском доме, изучающие Слово Божье и Его дела и усваивающие уроки благого служения, будут стоять в законодательных советах, в залах суда или в царских дворцах как свидетели Царя царей» (с. 262). Это пророчество сбывал ось много раз. Например, во время войны молодые адвентисты свидетельствовали о своей вере перед высшими военными чинами - Бог подсказывал им нужные слова и придавал им мужества - и прославляли имя Божье. Однажды в Англии трое военнослужащих адвентиста решили во что бы то ни стало соблюдать субботу и за это были вызваны к своему командиру.
- Я тоже христианин, - сказал он. - В гражданской жизни я строго соблюдаю воскресный день. Но, надевая форму, я забываю об этом.
Старший из трех отвечал:
- Сэр, суббота нам не принадлежит. Это день Бога. Мы не можем изменить Его Закон.
- Да вы просто кучка трусливых лицемеров, - закричал офицер. - Пороху не нюхали. Я покажу вам, что такое война. Тоже мне, нашлись христиане! Вы будете всю субботу сидеть на койке и читать свою Библию, а если загорится госпиталь, вы и пальцем не пошевелите, так и будете себе молиться.
- Никак нет, сэр, - ответил младший из трех адвентистов. - В таком случае мы будем работать не покладая рук. Если хотите, можете нас наказать. Нам не страшна никакая тюрьма. Мы не пьем и не курим. Мы не ходим в кино, не играем в карты и другие азартные игры. Если хотите, можете каждую субботу отправлять нас на гауптвахту, мы будем возвращаться в строй лишь после захода солнца.
Капитан страшно удивился:
- Этот человек говорит правду? - спросил он у своего помощника. Получив утвердительный ответ, он немедленно приказал:
- Что ж, тогда вызовите ко мне командиров отделений. Когда те явились, он сказал:
- Видите этих трех солдат? С этого дня, где бы они ни находились и что бы ни делали, за полчаса до захода солнца в пятницу вы должны отпустить их назад в казарму.
С того времени у этих у этих адвентистов не было проблем с сослуживцами.
Не забудьте поставить Бога на первое место в своей жизни. Он подскажет вам правильные слова и вдохновит вас смело стоять за свою веру в тот день, когда вам придется предстать пред вашим начальством.
Деяния святых Апостолов, глава 25
«Когда же приведут вас в синагоги, к начальствам и властям, не заботьтесь, как или что отвечать, или что говорить, ибо Святой Дух научит вас в тот час, что должно говорить» (Лк.12:11-12).
После двух лет заключения Павел предстал перед Фестом, правителем Иудеи.
И снова Святой Дух подсказал ему верные слова. Дух Божий не раз помогал солдатам-адвентистам отстаивать свое право соблюдать субботний день перед своим командованием. Я вспоминаю историю одного молодого адвентиста, который был секретарем президента Латиноамериканской унионной конференции как раз в то время, когда разразил ась Первая мировая война. Он был призван во французскую армию и однажды пришел к своему командиру, чтобы попросить разрешения соблюдать субботу. Армейский капитан пришел в бешенство.
- Неужели ты такой глупец? - вопил он. - Может, тебя еще сделать генералом и поставить командовать армией?
- Никак нет, сэр, - почтительно отчеканил юноша. - Я не хочу командовать и не думаю, что я глупец. Я только лишь верю, что должен прежде всего повиноваться Богу.
- В армии тебе придется забыть о своей вере, - ответил капитан.
- Я не могу не повиноваться Богу, сэр.
- Тогда тебе вряд ли понравится место твоего назначения - мы выберем наихудший климат и самое враждебное окружение.
- Я приму любое назначение, сэр, только я не могу не повиноваться Богу. После этого капитан отправил юношу к полковнику. Полковник задал тому еще несколько вопросов, а затем полковник и капитан некоторое время совещались. Потом полковник отпустил их, и они снова отправились в кабинет к капитану.
- Ну и что теперь думаешь? - спросил капитан.
- То же самое, сэр.
- Все еще не можешь работать в субботу, так?
- Никак нет, сэр.
- Говоришь, на гражданке был секретарем?
- Так точно, сэр.
- А как смотришь на то, чтобы стать моим секретарем?
- С радостью, капитан. Я бы очень этого хотел, - ответил солдат. - Только я не смогу работать по субботам.
- Хорошо, - сказал капитан, - я это учту. Ты можешь приступить к своим обязанностям.
Так наш брат стал секретарем своего начальника.
А вы готовы отправиться в тюрьму ради соблюдения субботнего дня? Святой Дух творит чудеса для тех, кто готов любой ценой исполнять заповеди.
Деяния святых Апостолов, глава 26
«Агриппа сказал Павлу: ты немного не убеждаешь меня сделаться Христианином» (Деян.26:28).
Слова Агриппы - одно из самых печальных мест в Библии. Агриппа был правителем северо-восточного района Иудеи. Однажды он в знак уважения посетил римского наместника Феста в Кесарии. Из любопытства он решил выслушать Павла. Апостол рассказал ему о своем обращении, а Дух Святой придал его словам огромную силу. Агриппа понял, что это истина, и почти принял Бога. Он приоткрыл сердце для Иисуса, однако не сумел пойти до конца. Я никогда не понимал, почему он так поступил.
К сожалению, некоторые молодые люди идут тем же путем. Они едут на лагерное собрание или в миссионерскую поездку, или приходят на собрания Молитвенной недели. Здесь они почти принимают Христа, однако в решающий момент поворачивают назад. Почему так происходит?
Именно так было с девушкой по имени Меган. Она поверила в Иисуса, но еще не была готова взять на себя свой крест. Ей было жаль лишиться мирских развлечений юности. Однажды ее мать заболела и попала в больницу. Меган купила цветы и отправилась к ней. Одна из медсестер оказалась мудрой христианкой: она сразу поняла, какая напряженная духовная борьба происходит в душе девочки. Ей не хотелось упускать возможность преподать Меган важный наглядный урок, и она сказала:
- Очень красивые цветы. Но, я думаю, стоит оставить их здесь на несколько дней. Они немного завянут, и тогда мы отнесем их твоей матери.
- Ни за что! - резко возразила Меган. - Маме не очень понравятся вялые и облетевшие цветы.
- Не сомневаюсь, - ответила медсестра. - Думаю, лучше отнести их твоей матери прямо сейчас. Интересно, наверно, Иисус тоже предпочел бы, чтобы ты отдала Ему свою жизнь прямо сейчас, пока ты молода и находишься в самом расцвете сил?
Меган усвоила урок. В тот же день она отдала свое сердце Иисусу. Я надеюсь, вы уже отдали свои сердца Иисусу. Если же вы один из тех молодых людей, которые почти сделали это, то почему бы вам не закончить начатое прямо сейчас?
Недавно я прочитал о человеке, который утонул всего в десяти метрах от берега. Все знали, что он хорошо плавал, но внезапно он закричал:
- В какой стороне берег? Где берег?
Никто не обратил на это внимания, ведь он был совсем недалеко от берега.
Но он утонул. Позднее его сестры объяснили, что Джон - так его звали - был слепым. Бедняга Джон. Он был почти на берегу, однако все же утонул. Его последние слова: «Где берег?» До сих пор эхом звучат у меня в голове.
Если вы почти убеждены в правильности следования за Христом, не раздумывайте. Святой Дух говорит: вот путь.
Деяния святых Апостолов, глава 27
«Повел сказал сотнику и воинам: если они не останутся но корабле, то вы не можете спастись» (Деян.27:31).
Павла заковали в кандалы и отправили в Рим. Корабль, на котором он плыл, попал в сильный шторм, и моряки уже почти отчаялись спасти корабль. Тогда Павлу явился ангел и сказал: «Не бойся, Павел! тебе должно предстать пред кесаря, и вот, Бог даровал тебе всех плывущих с тобою» (Деян.27:24). Какое удивительное обетование. Но спасение давалось на одном условии: им нельзя было покидать судно. Нет ничего страшнее кораблекрушения, и нет ничего радостней, чем спасение с тонущего корабля.
Несколько лет назад в северо-западной части Тихого океана потерпел крушение один корабль. Местные жители на берегу с ужасом наблюдали, как огромные волны снова и снова бросают корабль на скалы. На выручку был отправлен спасательный катер, который после долгой борьбы с волнами вернулся со всем экипажем погибшего судна, кроме одного человека.
- На катере уже не было места, - пояснили спасатели. - Мы сказали ему оставаться на корабле и ждать вторую лодку.
- Кто пойдет со мной? - крикнул один юноша и вскочил в спасательную лодку. За ним сразу последовали другие. И тут из толпы на берегу раздался женский крик:
- Джим, не ходи. Не ходи! Ты - все, что у меня осталось. Пожалуйста, не ходи!
Это была правда. Муж этой женщины утонул, а второй сын, Уильям, вышел в море и не вернулся. Джим выслушал мать, а потом терпеливо сказал:
- Я должен пойти, мама. Это мой долг.
Люди на берегу напряженно следили, как лодка борется с волнами, прокладывая путь к останкам корабля. Мать Джима, рыдая, шептала слова молитвы. И вот все увидели, что лодка возвращается - хрупкая скорлупка, бросаемая сердитыми седыми волнами. Когда лодка подошла ближе, с берега закричали:
- Вы нашли его? Джим закричал в ответ:
- Да, и передайте маме, что это мой брат, Уильям!
Мы испытываем огромную радость, когда исполняем свой долг, вместе работаем и отдыхаем. Только представьте себе, какое счастье испытала эта мать, получившая назад не только своего храброго Джима, но и давно потерянного младшего сына!
Однажды вечером, когда мы еще жили в Калифорнии, я купил газету и прочитал крупный заголовок: «Кораблекрушение у Золотых Ворот». В статье рассказывал ось о корабле, который потерялся в тумане и разбился на больших валунах недалеко от берега. Да хранит вас от крушения почти на пороге Небесного Царства.
Деяния святых Апостолов, глава 28
«Уверовавших же будут сопровождать сии знамения: именем Моим будут изгонять бесов; будут говорить новыми языками; будут брать змей; и если что смертоносное выпьют, не повредит им; возложат руки на больных, и они будут здоровы» (Мр.16:17-18).
Данное обетование Иисуса относил ось не только к Его непосредственным ученикам, но и ко всем христианам, которые пойдут по их стопам и будут проповедовать Евангелие. Оно относил ось и К Павлу, о котором мы читаем в этой главе. Я расскажу вам еще одну удивительную историю из жизни капитана , миссионера - первопроходца в Тихом океане.
В мае 1908 года Джоунз высадился в западной части острова Суматра, арендовал лошадь и отправился в глубь острова. Большая часть пути проходила по непролазным джунглям, населенным слонами, тиграми и большими обезьянами-ревунами. Когда местные мусульмане узнали о том, что капитан Джоунз не ест свинину, не пьет вина и не курит табак, то приняли его весьма радушно и стали называть «просвещенный человек Божий». Однажды днем он едва расположился на отдых, как большая ядовитая змея напала на его пасущуюся неподалеку лошадь и ужалила ее в язык. Хозяин лошади, сопровождавший капитана, страшно испугался. Он был уверен, что лошадь умрет, и стал плакать, сожалея о том, что теперь он лишится средств к существованию. Другие спутники Джоунза восприняли этот несчастный случай как проявление гнева Аллаха, так что бедняга даже стал винить себя за то, что связался с капитаном, который был «неверным».
- Аллах покарал меня, - вопил бедолага. А спутников Джоунза как будто подменили: миссионер отчетливо почувствовал враждебность и злобу. Пока лошадь металась в предсмертной агонии, он лихорадочно соображал, что делать. Потом на виду у всех он склонил колени и начал молиться. Он попросил Господа сохранить жизнь лошади ради него и его спутников. Потом он процитировал обетование, приведенное в нашем тексте. А когда поднялся на ноги, то сказал своим людям:
- Мой Бог не даст этой лошади умереть. Он услышал мою молитву.
Потом он взобрался в седло и вступил на тропу. Люди последовали за ним.
Каково же было их удивление, когда к вечеру лошадь окончательно поправилась. Естественно, после этого случая они еще больше стали уважать нашего капитана.
Бог сделал это для Джоунза, и Он может сделать это для вас. Не забывайте Его драгоценного обетования и доверьтесь Господу.
Послание к Римлянам, глава 12
«Итак, умоляю вас братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего» (Рим.12:1).
Если каждое утро мы будем просыпаться со словами: «Дорогой Иисус. сегодня моя жизнь принадлежит Тебе, пусть мои глаза, уши, руки и ноги делают только то, что приятно Тебе», если мы каждый день в течение всего дня будем помнить, что мы не принадлежим себе, это и будет принесением наших тел «в жертву живую, святую, благоугодную Богу».
Однажды я стал свидетелем одной такой настоящей «живой жертвы». Молодая семья Гомес - Луис. Зоила и четверо маленьких ребятишек - получила задание открыть новую миссию среди индейцев племени сипиба, на расстоянии в полторы тысячи километров от города Икитос. Единственную связь с внешним миром осуществлял маленький пароход, раз в два месяца останавливавшийся здесь на пути в Икитос. Бог благословил этих людей: они быстро открыли школу, а вечерами проводили занятия для взрослых. Однако их деятельность обеспокоила богатого местного землевладельца.
- Если эти индейцы научатся читать, я уже не смогу использовать их как рабов, - думал он.
Поэтому он нанял людей, чтобы отравить Луиса, когда тот будет работать с другими индейцами в поле. Беднягу Луиса принесли домой. Здесь он умер, едва успев сказать Зоиле и детям оставаться верными до конца. Зоила написала письмо их руководителю, пастору Хейдену, и попросила его как можно скорее приехать к ним. И он приехал. Хейден увидел школу, тридцать новых членов церкви и сказал:
- Зоила, я не понимаю, почему Бог позволил Луису умереть именно сейчас. Ведь работа только начата. Тебе одной нельзя здесь оставаться. Собирай вещи и на первом же пароходе отправляйся домой.
- Нет, - ответил Зоила. - Я не могу оставить индейцев сипибо без учителя. Они умоляли меня остаться, и я обещала выполнить их просьбу.
- Но ведь я не могу уехать и бросить тебя здесь одну.
- Не нужно слов, - сказал Зоила. - Видите вот тех высоких людей? Они ехали сюда четыре дня, чтобы попросить меня быть их учителем. Я не могу уехать. Я должна остаться.
И Зоила осталась. Осталась одна в затерянной в джунглях миссии на целых восемь лет! Потом на это место приехала другая семья миссионеров, а Зоила вместе с детьми поселилась недалеко от нашего колледжа в Лиме, столице Перу. Там я с ней и встретился. Я пожал руку этой мужественной женщине и поблагодарил за ее верность и храбрость. Именно это я называю «жертвой живой».
А теперь подумайте о том, как мало Христос от вас. Неужели вы можете назвать это жертвой?
Первое послание к Коринфянам, глава 13
«А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше» (1Кор.13:13).
Павел напоминает нам о том, что истинная любовь является величайшей силой в мире. Без любви было бы невозможно послушание и спасение. Без любви не было бы нашего земного и небесного дома. Предлагаю вашему вниманию одну из самых замечательных из слышанных мной историй о великой силе любви. События этой истории связаны со смертью Кэтрин Лоус в октябре 1937 года.
Кэтрин была супругой Лоуса, знаменитого надзирателя в тюрьме Синг-Синг. В течение семнадцати лет она посещала эту тюрьму, поддерживая несчастных, изолированных от общества узников. Она выслушивала горестные излияния отцов, переписывалась с отчаявшимися молодыми заключенными, посещала семьи узников, приносила еду, одежду и даже деньги их женам и детям. А когда после долгих лет полной изоляции заключенные выходили на свободу, Кэтрин помогала им адаптироваться к новой, сильно изменившейся жизни.
Когда новость о ее трагической гибели в автокатастрофе облетела камеры, заключенные впали в уныние. Печаль окутала обитателей тюрьмы. Перед ее похоронами представитель от всех заключенных передал надзирателю Лоусу просьбу: сотни людей хотели отдать последние почести женщине, которую они так любили. Лоус внимательно выслушал представителя и кивнул в знак согласия. В ночь перед похоронами южные ворота Синг-Синга медленно отворились: через них к дому надсмотрщика, который находился в пятистах метрах от тюрьмы, потянулась длинная молчаливая вереница воров, мошенников, убийц и других преступников. Здесь не было охраны, ни у кого не было оружия. Однако никто из заключенных и не пытался бежать. Во дворе дома люди по одному подходили к гробу. Каждый на несколько секунд застывал у гроба, а затем с плачем отходил. Перестроившись, заключенные медленно брели назад, в свои пустые холодные камеры.
Неудивительно, что Павел назвал любовь величайшей силой на земле. Елена Уайт писала, что любовь является драгоценным даром от Господа, а Генри Уорд Биичер говорит, что любовь - это река жизни для этого мира.
Любовь одной доброй христианки совершила почти чудо. Разве Бог не может сотворить чудо с помощью вашей любви?
Второе послание к Коринфянам, глава 9
«При сем скажу: кто сеет скупо, тот скупо и пожнет; о кто сеет щедро, тот щедро и пожнет» (2Кор.9:6).
Один молодой человек по имени Уилл Салливан вместе со своей женой Мэри поселился в небольшой лачуге на самом краю могучего леса у великой степи. И вот однажды на тропе, ведущей к его дому, показался высокий индейский воин. Он выглядел очень уставшим, а когда подошел ближе, Мэри через окно рассмотрела его лицо. Индеец казался больным и страдал от жажды.
- Не дадите ли вы мне немного воды, - попросил он Уилла.
- Убирайся! Я ничего не даю индейцам, - грубо отказал Уилл.
- Пожалуйста, я не могу идти дальше. Всего один глоток.
- Убирайся отсюда! - прошипел Уилл. Индеец скрыл свой гнев, медленно повернулся и ушел. Жена Уилла слышала просьбу этого человека и сильно огорчилась грубым ответом мужа. Она смотрела, как индеец медленно удаляется. Однако он прошел совсем немного, зашатался и упал. Тогда добрая девушка взяла хлеб, жареную кукурузу, воду и кувшин молока, выскользнула из дома и помогла индейцу. От истощения тот потерял сознание, но она холодной водой и добрыми словами привела его в чувство.
- Пожалуйста, простите злые слова моего мужа, - попросила она, - и возьмите с собой эту еду, она укрепит ваши силы.
Человек поел, немного ожил и смог продолжить свой путь. Но перед тем, как уйти, он передал Мэри длинное белое перо цапли.
- Возьми это перо, маленькая голубка, - сказал он. - Когда твой мужчина пойдет на охоту в леса моих краснокожих братьев, надень на него это перо.
Прошло несколько месяцев. Уилл вместе с другими поселенцами отправился на охоту. Несмотря на все его возражения, Мэри пришила белое перо к его шляпе. Охота была удачной, добытого мяса должно было хватить на всю зиму. Однако в какой-то момент Уилл отстал от своих друзей. Измученный и уставший, он брел по лесу и не мог отыскать ни компаньонов, ни дорогу домой. Приближалась ночь. Уилл испугался, представив, что за ним наблюдают дикие звери и индейцы. Внезапно совсем рядом раздалось фырканье, треск ломающихся ветвей и прямо перед собой Уилл увидел взбешенного буйвола. Неподалеку раздался выстрел, и бык замертво упал к его ногам. Через несколько секунд из темноты вынырнула высокая тень, передала ему немного еды и сказала:
- Уставший охотник должен отдохнуть до утра, потом орел покажет ему дорогу к его гнезду.
На рассвете индеец провел его через лес к его дому. Расставаясь, он произнес:
- Много лун назад ты назвал меня «индейской собакой» и прогнал от своей двери. Но белая голубка накормила меня. Ради нее я спас ее мужчину.
А вы хотели бы пожать плоды доброго отношения? Есть только один способ этого добиться – самому сеять добро.
Послание к Галатам, главы 5:19-26; 6:1-10
«Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет» (Гал.6:7).
Перед Павлом стояла нелегкая задача: доказать первым христианам, что они не могут посеять «дела плоти», а потом пожать «плоды Духа». Чтобы пожать «плоды Духа», следует сеять любовь, мир, добро и т. п.
Педро был еще совсем ребенком, когда его отец принял адвентистскую весть. Они жили в Аргентине. В семнадцать лет Педро стал продавать книги и позднее поступил в наш новый колледж в Ентр Риос. Однако всего через три месяца после начала учебы его призвали в армию. Армейские офицеры никогда не слышали об адвентистах седьмого дня и никогда не видели людей, отказывавшихся от военной службы по религиозным соображениям. Поэтому, когда Педро заговорил о субботе, ему сказали, что он должен выполнять приказы, в противном случае ему не поздоровится. Эти офицеры еще не знали, кто такие настоящие адвентисты седьмого дня! В первую же субботу, когда Педро отказался выполнить приказ, они не знали, что делать. Но уже во вторую субботу они заставили юношу стоять по стойке «смирно» до тех пор, пока у него не отекли ноги, так что он едва мог ходить. На следующую субботу ему приказали отправиться на реку и стирать одежду. Когда он снова отказался, они принесли таз, налили воды, положили мыло и одежду и приказали стирать. Педро отказался. Тогда один солдат схватил его за правую руку, другой за левую, и вдвоем они «стирали» руками Педро, пока совершенно не выбились из сил. Когда они остановились, Педро тоже остановился. Тогда они стали бить его хлыстом и били до тех пор, пока не сломался хлыст. Они упрашивали и угрожали, но так и не смогли заставить Педро работать в субботу.
В конце концов его отправили на работы в каменоломню вместе с обычными преступниками. Однако тут вмешался католический капеллан, который добился для Педро разрешения не работать по субботам. Вскоре один из сокамерников Педро принял истину. Через четыре месяца работы в карьере Педро перевели в особое исправительное подразделение армии. Педро подумал, что его мытарства начнутся заново, однако его командир внимательно выслушал молодого солдата и признал, что с ним обошлись несправедливо. Он освободил его от службы по субботам и поставил ухаживать за садом. Впоследствии этот офицер представил дело Педро министру обороны. В результате этого все адвентисты седьмого дня, призванные в аргентинскую армию, получили полное освобождение от работ по субботам. Позже Педро стал одним из самых известных южноамериканских миссионеров. Какой удивительный юноша! И какой чудесный результат верности в соблюдении Божьих заповедей.
А что сеете вы? Что бы это ни было однажды вы пожнете результаты своего труда.
Послание к Ефесянам, глава б
«И шлем спасения возьмите, и меч духовный, который есть Слово Божие» (Еф.6:17).
Слово Божье не раз становилось защитой для тех, кто любит и соблюдает его повеления.
Пол продавал Библии и библейские компиляции. Однажды некоторое время ему пришлось работать в другом городе. Через неделю работы там он сделал неприятное для себя открытие: за ним неотступно следовал высокий незнакомец. В конце дня Пол добрался наконец до автобусной остановки. Отсюда он планировал уехать на вокзал, а там сесть на поезд, шедший в родной город. Подошел автобус. Пол занял свое место. К его удивлению, незнакомец тоже сел в автобус. С облегчением Пол высадился на вокзале и затерялся в толпе. Пришел поезд, Пол быстро нашел свой вагон и забрался в купе. Он уже собирался лечь спать, когда дверь купе неожиданно открылась и на пороге появился тот самый незнакомец.
- У тебя с собой много денег? Есть пятьсот лир?- спросил он. Пол помотал головой и спросил у незнакомца, кто он.
- Ты вооружен? - спросил человек вместо ответа.
- Да. А ты? - немного подумав, ответил Пол
- Конечно, - ответил он и вытащил большой пистолет. - Покажи свой.
- Вот мое оружие, - ответил Пол, доставая Библию.
- Ты сошел с ума, - сказал незнакомец. - Это ведь не оружие. Это книга.
- Но стреляет гораздо лучше, - сказал Пол. - Из твоего пистолета можно выстрелить только в того, в кого ты целишься. А эта книга наповал убивает любого злодея, которой прислушается к ее словам. Этой книгой я убил как минимум шестерых негодяев.
- Как же ты из нее стреляешь? - озадаченно спросил человек.
- Убери пистолет, и я тебе покажу.
Пол раскрыл Библию и стал читать ее с самого начала, сначала о том, как грех вошел в этот мир, а потом об Иисусе, Сыне Божьем, Который умер, чтобы спасти грешников, а теперь снова жив и готовит в небесах место для тех, кто в Него верит.
- Расскажи еще. Только быстро. Я схожу на следующей остановке, - попросил человек.
И Пол рассказал ему о новой земле, где не будет греха, горя и смерти. Незнакомец крепко пожал руку Пола, а когда поезд остановился, он поднялся и уже в дверях сказал:
- Никто не знает, от чего меня спасло твое оружие!
Слово Божье - и в самом деле меч духовный. Никогда не расставайтесь с вашим оружием.
Послание к Филиппийцам, глава 4
«Бог мой да восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в слове, Христом Иисусом» (Флп.4:19).
В этой главе так много замечательных текстов, что мне было довольно трудно выбрать какой-нибудь один. В итоге я все-таки выбрал обетование из Флп.4:19. Возможно, когда-нибудь вам пригодится данное обетование. Есть большая разница между нуждой и желанием. Целая пропасть - между потребностью и капризом. Помните: Бог обещал восполнить именно вашу нужду, ваши потребности. И Он обязательно исполнит Свое слово!
Питер Дженсен и его супруга - живое подтверждение моих слов. Мистер Дженсен работал маляром и верно отдавал десятину, чтобы поддержать Божье дело. Однако зимой люди редко прибегают к услугам маляра, и в одну из таких зим Питер остался без работы. Супруги усердно молились, но работы все равно не было. В ту же зиму в их котле, который обогревал дом, закончил ось горючее, и они остались без отопления. На улице было очень холодно и отопление, без сомнения, было «нуждой». Поэтому они обратились к обетованию, изложенному в этом тексте. Потом супруги обыскали все карманы и наскребли немного мелочи, которой хватило на восемь литров солярки, которой должно было хватить на один день. Еще один день они провели в тепле. Потом мистер Дженсен снял два больших бака для горючего, висевшие на стене дома, и слил с самого дна еще десять литров топлива. Потом он залил их в котел и стал просить Бога о помощи. Этого горючего должно было хватить еще на один день. Однако котел работал еще два дня, потом три, четыре, пять, шесть дней! А потом Питер открыл бумажник и обнаружил там чек на семь долларов, который он еще не успел обналичить. На эти деньги он купил еще немного солярки и бензина для их машины, чтобы поехать на богослужение в субботу. Когда они вернулись из церкви, огонь в котле затрепетал и погас. Но уже в понедельник мистер Дженсен нашел работу, и кризис миновал.
Бог часто допускает в нашей жизни разные испытания для того, чтобы мы не забывали: именно Он, а не мы, восполняет наши нужды.
Мы служим удивительному Богу! Он подарил нам замечательные обетования! Хотите ли вы сотрудничать с таким Богом?
Послание к Колоссянам, глава 4
«Хвалите Бога... Все дышащее да хвалит Господа! Аллилуйя» (Пс.150:1-6).
Во время второго визита к горным каренам у нас возникла идея. Ребята сомневались, стоит ли проводить собрание в такой маленькой деревне, но мы повесили простыню, показали слайды, а потом я и еще двое ребят достали наши корнеты и начали играть. Туземцы слушали словно зачарованные. Вокруг нас сразу собралась вся деревня. Увидев это, мои студенты решили, что было бы чудесно, если бы у всех них были духовые инструменты.
И тут меня осенила гениальная идея.
- Ребята, - сказал я, - когда я в следующем году поеду домой в Австралию, я попробую привели с собой еще с полдюжины корнетов.
Приехав в отпуск, я рассказал братьям о пожелании моих студентов. Эти люди были столь добры и щедры, что я вернулся в Бирму с целым набором из двадцати трех инструментов. Мои ребята были вне себя от восторга. Но не спешите радоваться: я поведаю вам одну тайну. Чтобы получить духовой оркестр, одних инструментов мало. Вы бы сами легко убедились в этом, если бы посмотрели, что творилось, когда мы распечатывали коробки.
- Вот, берите! - говорил я, раздавая инструменты направо и налево. Ребята были просто счастливы. Я показал одному пареньку, как играть на тубе, и он ушел за угол, чтобы попрактиковаться. Слышали бы вы эти ужасные звуки! Другому я дал корнет, и его музыка была не лучше! Умножьте это на двадцать, и вы поймете, почему миссис Хеа убежала в джунгли и почему я слег с лихорадкой. Это было невыносимо. Я почти сразу пожалел, что ездил в Австралию и что пообещал ребятам сделать духовой оркестр. Я оказался один на один с серьезной проблемой.
На третий день мы попытались прорепетировать вместе, но никто не мог взять одну и ту же ноту дважды. Они старались, еще как старались, выдувая из своих инструментов все, что можно, однако все было напрасно. Но помните, зачем они хотели играть в оркестре? Они хотели таким образом проповедовать Евангелие. Поэтому они молились: «Господи, помоги нам сделать оркестр. Помоги нам!» И Он ответил на их просьбы. Это похоже на фантастику, но через месяц мы выстроились чудным сияющим полукругом и устроили свой первый евангельский концерт в ближайшей деревне. Мы сыграли пять псалмов и мелодию гимна «Пребудь со мной» - на первый раз этого было достаточно. Наша проповедь в джунглях радикально изменилась. После этого на наши выступления собирались целые деревни. А потом один из наших студентов читал проповедь.
Я уверен, что, когда на небе будут раздавать награды, в коронах моих ребят из оркестра будет много сияющих звезд.
Первое послание к Фессалоникийцам, главы 4:14-18; 5
«Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем но облаках в сретение Господу но воздухе, и так всегда с Господом будем» (1Фес.4:16-17).
Выходец с островов Фиджи, Натали, был миссионером на острове Муссау.
Но люди, судя по всему, не желали иметь с ним ничего общего. Они не слушали его проповеди и отказывались смотреть слайды о жизни библейских героев. Ему казалось, что никого здесь не интересовало Евангелие. Через некоторое время Наптали и его жена серьезно заболели. Их двенадцатилетняя дочь Тина, и Джо, которому было всего восемь лет, прилежно ухаживали за ними. Через несколько дней из деревни, которая располагалась в пятнадцати километрах от них, пришел человек.
- Учитель, - сказать он, - в нашей деревне умер человек. Перед смертью он попросил, чтобы его похоронили, как христианина. Ты можешь прийти к нам? - Извините меня, - сказал Наптали, - но я очень болен. Я даже не могу встать с постели.
- Что ж, нам придется похоронить его по языческому обряду, - вздохнул человек.
Тогда на выручку пришла маленькая Тина:
- Разреши мне пойти с ним, отец, - сказала она. - Я знаю нужные тексты.
Джо тоже может пойти со мной.
Наптали очень переживал, однако все же разрешил детям пойти. Когда они пришли в деревню, вокруг собралось почти двести язычников. Все они хотели посмотреть, что будет дальше. Тина показала им, как нужно заворачивать умершего в циновку, и попросила их выкопать могилу. Потом эта храбрая девочка прочитала текст, который мы привели выше. После этого они с братом запели гимн «Когда Он придет... собрать своих любимых», и Тина помолилась о том, чтобы ангелы запомнили эту могилу. Она уверенно сказала, что этот человек при жизни любил Иисуса, как он Его понимал, и что он хотел оказаться на небе вместе с Иисусом после Его возвращения. После этого Тина и Джо отправились домой. Через несколько дней прибыл вестник из другой деревни с просьбой провести еще одни христианские похороны. Пока Наптали болел, Тина и Джо трижды проводили похороны и утешали язычников. Когда он наконец выздоровел, то обнаружил, что произошло чудо. Все изменилось. Сегодня на этом острове все жители посещают занятия субботней школы.
Тина выросла. Не так давно я посетил отдел субботней школы на архипелаге Фиджи и встретил там красивую женщину. Мы обменялись рукопожатиями, и она сказала:
- Меня зовут Тина. Наптали – мой отец.
Я был счастлив знакомством с этой девушкой и еще раз поблагодарил Бога за «детей света». Надеюсь, вы тоже являетесь одним из них.
Второе послание к Фессалоникийцам, глава 2
«Да не обольстит вас никто никак» (2Фес.2:3).
В этой главе Павел предостерегает нас от «действия сатаны», которое «будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными» (2Фес.2:9). Поразительный факт: сатана положил начало современному спиритизму с его знамениями и ложными чудесами именно в то время, когда трехангельская весть из четырнадцатой главы Книги Откровение впервые стала собирать вокруг себя людей, которые исполняют заповеди и хранят веру Иисуса. Дьявол пытается обмануть даже тех, кто доверяет Господу. Вот как это началось.
В 1848 году Джон Фокс с женой и двумя младшими детьми, пятнадцатилетней Маргарет и двенадцатилетней Кейт, поселились неподалеку от города Рочестер в штате Нью-Йорк. Вскоре после переезда в новый дом они стали слышать странные звуки. Сначала они решили, что это мыши или крысы, а может быть, и ветер в оконных рамах. Однако в ночь на 31 марта все окна были крепко заперты, и все же Кейт показалось, как будто «нечто» имитирует ее стуки и даже отвечает на них. Тогда она щелкнула пальцами и громко сказала:
- А ну-ка, хвостатый, делай, как я.
«Хвостатый» - прозвище, которое они дали дьяволу, так как его часто рисуют в виде существа с раздвоенными копытами и длинным хвостом.
Тотчас дети услышали ответ - то же количество отчетливых стуков. Дети страшно испугались и больше не хотели продолжать общение с «хвостатым». Однако их мать заинтересовалась этим экспериментом. Она разработала систему стуков и скоро смогла получать вполне разумные сообщения. В одном из первых сообщений было сказано, что много лет назад в этом доме был убит человек и его тело до сих пор погребено в подвале. Они стали копать в подвале и, разумеется, нашли человеческий скелет.
Вскоре Маргарет стала медиумом. С того времени людей привлекает мысль о том, что они могут общаться с умершими. По телевидению едва ли не каждый день идут программы, создатели которых полагают, что умершие люди вовсе не умерли, а продолжают существовать в каком-нибудь другом измерении. А это и есть первая ложь, которую сатана сказал Еве: «Нет, не умрете» (Быт.3:4). Эта ложь открывает путь ужасному злу, но нас с вами никто не обольстит. Мы знаем, что сатана и его падшие ангелы трепещут, ведь их время на исходе. Они хотят забрать с собой в погибель как можно больше людей. Не теряйте Иисуса из виду. Никогда не давайте сатане повода взломать дверь в ваше сердце.
Первое послание к Тимофею, глава б
«Великое приобретение - быть благочестивым и довольным. Ибо мы ничего не принесли в мир; явно, что ничего не можем и вынести из него. Имея пропитание и одежду, будем довольны тем» (1Тим.6:6-8).
Время от времени всех нас преследует искушение променять благочестие на небольшую прибавку к жалованию. Сатана знает, как склонить нас к недовольству своей зарплатой, как заставить нас думать, что мы могли бы получать намного больше, если бы не были так щепетильны в вопросе субботы и в Божьем деле.
Несколько лет назад один адвентистский миссионер нанял повара для своей семьи. Повар, в свою очередь, нанял мальчика, который носил воду, чистил картошку и разжигал печь. Этого мальчика звали помощником повара, он был настолько вежливым и работящим, что миссионер полюбил его и отправил в миссионерскую школу. Через несколько лет мальчик стал христианином и крестился. Летом он решил продавать книги, чтобы заработать на стипендию. Ему сопутствовала удача, и вот однажды он постучал в дверь дома, где жил миссионер другой деноминации, и показал ему свои книги. Хозяин дома удивился обходительности и общительности юноши и пригласил его в дом. Здесь миссионер быстро выяснил церковную принадлежность гостя и предложил ему:
- Послушайте, молодой человек, мой помощник недавно умер, и теперь мне нужен человек, кто-нибудь вроде вас, который будет помогать мне в одной из наших деревенских школ, а также в общинах.
Потом он предложил ему очень хорошую зарплату и сказал:
- У меня ты сможешь проповедовать о чем угодно, кроме субботы и Второго пришествия Христа.
Юноша колебался, и хозяин, заметив это, быстро сказал:
- Можешь не отвечать прямо сейчас. Оставайся у меня на ночь и хорошенько все обдумай. Свое решение сообщишь утром.
Юноша остался. Они провели вечер за ужином и приятной беседой. Рано утром юноша постучал в дверь хозяина. - До свиданья, сэр, - сказал он.
- Значит, ты отказываешься от моего предложения? - удивился хозяин.
- Нет, сэр. Но я уверен, что вы сами не захотите меня нанять. Видите ли, своими способностями я целиком обязан вере во Второе пришествие Христа и в субботу. Если бы не весть о субботе и Втором пришествии, здесь стоял бы всего лишь помощник повара.
Поблагодарив хозяина за радушие, юноша с радостью продолжил свой путь. Всем нам порой не хватает такого духа. Просите Бога помочь вам быть довольными и сильными, чтобы противостоять искушению променять свое благочестие на земные выгоды.
Второе послание к Тимофею, глава 4
«Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его» (2Тим.4:7-8).
Павел и сам был добрым христианским воином. Неудивительно, что он призывал Тимофея: «Переноси страдания, как добрый воин Иисуса Христа» (2Тим.2:3).
Много столетий молодые христиане черпали вдохновение в этих сильных словах. Это помогало им на их нелегком христианском поприще. В 1864 году в Йоркшире, Англия, жил служитель по имени Сабин Бэрин-Гульд. Однажды членам его воскресной школы предстояло отправиться на общее собрание с членами воскресной школы из другой деревни. Пастору очень хотелось, чтобы, шагая через эту деревню, его дети пели какой-нибудь гимн. Он просмотрел несколько сборников, однако так и не смог найти подходящего походного гимна. Тогда он решил написать свой собственный гимн. Он просидел до утра и подарил своим детям - а также детям всего мира - прекрасный гимн «Вперед, христианские воины!».
Вперед, христианские воины!
Все на войну со злом!
По узкой дороге в небо
Следуйте за Христом!
Его детям понравился гимн, и они пели его с таким восторгом, что он сразу стал популярным и скоро вошел в несколько музыкальных сборников. Сегодня этот гимн поется на другую мелодию. Эта новая мелодия была написана позже сэром Артуром Сеймуром Салливаном. Сегодня этот чудесный гимн знают и поют самые разные народы по всему миру. Он вдохновляет миллионы христиан. Его играют духовые оркестры и органисты в храмах, его поют профессиональные хоры и студенты духовных учебных заведений. Он неизменно заражает нас своим победным духом.
А вы знакомы с этим гимном? Бегут ли у вас мурашки по коже, когда вы слышите, как большой хор поет этот гимн? Даже если так, этого не достаточно. Вы сами должны стать достойным христианским воином во имя Господа нашего Иисуса Христа!
Послание к Титу, глава 2
«Научающая нас, чтобы мы... целомудренно, праведно и благочестиво жили... ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа» (Тит.2:12-13).
Что бы мы делали без Иисуса? И что бы мы делали без «блаженного упования» на Его скорое пришествие? Хотите ли вы, чтобы Иисус как можно скорее вернулся на землю? Тогда слушайте.
Много лет назад доктор С. ф. Шиллинг провел трехнедельный отпуск в моей клинике в джунглях Бирмы. Это было удивительное время: доктор работал день и ночь, выполняя хирургические операции, которые никогда бы не сумели сделать мы. Новость о его приезде быстро распространилась в округе, и через пять дней после его возвращения назад, в Индию, к нам пришли двое туземцев и попросили, чтобы доктор приехал к ним и осмотрел женщину, которая страдала от большой водянистой кисты в брюшной полости. Я объяснил, что доктор уже уехал.
- Тогда, может быть, вы смогли бы нам помочь? - спросили они.
- Я сделаю все, что в моих силах, - ответил я и отправился с ними.
С помощью своих инструментов я откачал больше двадцати литров жидкости. Женщина была счастлива. Она думала, что я и есть тот знаменитый доктор и что я ее вылечил. Я сказал ее мужу:
- Передайте ей, что доктор уехал, и жидкость будет продолжать накапливаться в ее брюшине.
- Нет, я не смогу сказать ей это, - ответил он. - Лучше вы сами скажите. Мне пришлось это сделать. Я объяснил ей, что я - всего лишь фельдшер и не могу оперировать, что через несколько недель жидкость снова вернется. Я сказал ей, что я попробую при гласить доктора в следующем году, что в этом году они всего лишь на пять дней, но все же опоздали. И тогда я увидел одну из самых грустных картин в жизни. Счастливая улыбка тут же исчезла с ее лица. Прошла минута - самая длинная минута в моей жизни, женщина не мигая смотрела сквозь меня. А потом сказала:
- Ладно, ничего. Это ничего. Напишите тому доктору, что я буду лежать здесь на спине и считать луны. До тех пор, пока он не вернется. Вы говорите, что он может приехать через год? Я лежала на спине целых семь лет и могу потерпеть еще один год. Я буду ждать его возвращения.
К счастью, мне удалось пригласить к ней хирурга из Мульмейна. Он удалил кисту (весом около двадцати килограммов), и женщина полностью поправилась. Но я никогда не забуду ее слова: «Я буду лежать здесь на спине и считать луны. До тех пор, пока он не вернется».
А вы тоже с нетерпением ждете Иисуса?
Послание к Филимону
«Прошу тебя о сыне моем Онисиме... он был некогда негоден для тебя, а теперь годен тебе и мне; я возвращаю его» (Флм.1:10-11).
Онисим был рабом Филимона, христианина из Колосс. Однажды по неизвестной нам причине он сбежал. В те времена закон гласил, что сбежавший раб по усмотрению его хозяина мог быть предан смерти. Однако Онисим обратился к Богу и раскаялся в своем поступке. В письме к Филимону Павел умоляет его простить и принять своего бывшего раба. Это хороший урок для всех нас. Одна ошибка, одно поражение еще не означают, что наша жизнь пропала. Мы еще можем исправиться, мы можем попробовать еще раз, мы можем начать заново. Послушайте историю, взятую из миссионерской газеты. Это типичная история успеха, который приходит к тем, кто не остановился на своих ошибках.
Тадайга, молодой человек, учившийся в одной из наших миссионерских школ в Эфиопии, собирался стать учителем. Однако, к сожалению, он провалил экзамен по математике. К слову сказать, провалил его дважды. Без зачета по математике нечего было и думать о том, чтобы получить сертификат учителя. А теперь, когда он дважды провалил этот экзамен, он даже не мог продолжать обучение. Что было делать?
Как раз в это время в миссию пришел запрос в деревне под названием Абонса требовался учитель младших классов. В миссии, при которой учился Тадайга, не было свободных учителей, и они спросили юношу, готов ли он поехать туда и попробовать свои силы. Тадайга согласился. Ему не платили, но у него была пища и крыша над головой, хотя вся школа представляла собой небольшую хижину с крохотной классной доской. Однако в первую же неделю на занятия к Тадайге пришли пятьдесят первоклассников. На следующей неделе их было уже шестьдесят два, потом восемьдесят пять, потом девяносто! Это была огромная нагрузка. Тадайга был вынужден сделать две смены, потому что в классе одновременно помещалось не больше сорока пяти детей. Он учил их счету, чтению и письму. Они учились читать Библию, потом дети читали Библию своим родителям. В результате на занятия субботней школы приходило более ста человек. Как вы думаете, что Тадайга делал по вечерам? Он учил математику. И к концу года ему удалось сдать свой экзамен!
Если у вас не получается с первого раза, пробуйте снова и снова. И у вас все получится!
Послание к Евреям, глава 11
«Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом... А без веры угодить Богу невозможно» (Евр.11:1-6).
Одиннадцатую главу Послания к Евреям называют главой о вере. Наши сердца трепещут при упоминании перечисленных здесь ветхозаветных героев веры. Мы вспоминаем о том, чего достигли все эти люди верой. Впрочем, это далеко не полный список героев веры. Любая страна и любая эпоха может похвастаться христианами - гигантами веры.
Возьмем, например, доктора Иду Скаддер. Она родилась в Индии, где ее родители работали медиками-миссионерами. В юности она поняла, что в этой стране очень нужны доктора-женщины. Поэтому она поступила на медицинский факультет в США. а потом вернулась в Индию с намерением создать женский медицинский институт. Она начинала в небольшой комнате три на три метра. В одном углу стояла одна кровать для стационарных больных, в другом было окно для общения с амбулаторными больными и выдачи лекарств. Некоторые смеялись над идеей создать медицинский институт. Однако через два года один из друзей дал ей деньги на строительство большой больницы на сорок мест. В 1909 году она основала первые курсы медсестер, а в 1918 году открыла медицинский колледж в который поступили тридцать четыре девушки. К 1965 году (то есть сразу после первого издания этой книги) в клинике Велорского христианского медицинского колледжа было семьсот шестьдесят одно койко-место, а персонал состоял из ста пятидесяти девяти докторов в стационаре и двухсот двадцати четырех медсестер. Поищите этот колледж в Интернете - поисковик выдаст тысячи ссылок. В состав больницы входят более ста различных отделений и подразделений, она принимает около пяти тысяч пациентов в день.
Я помню одну историю, которую рассказал мне заведующий отделением в больнице Велорского христианского медицинского колледжа. Однажды он сидел у железнодорожного моста через глубокий овраг и увидел, как к мосту по шпалам подошел мужчина, который вел за руку маленькую девочку. «Эта девочка, конечно, испугается и не захочет переходить по мосту», - подумал доктор. Но, когда они дошли до оврага и вступили на мост, девочка крепко сжала отцовскую руку, посмотрела на мост, потом снова посмотрела на отца, и... как ни в чем ни бывало пошла дальше. Через несколько секунд они уже были на другой стороне. Внизу был глубокий овраг, однако девочка как будто не заметила его.
Именно так мы должны упражнять свою веру. Когда вы столкнетесь с трудностями, просто крепче держитесь за руку своего Небесного Отца. Потом посмотрите на Него и смело шагайте дальше.
Послание Иакова, глава 3
«Посмотри, небольшой огонь как много вещество зажигает! И язык - огонь... оскверняет все тело и воспаляет круг жизни, будучи сом воспаляем от геенны» (Иак.3:5-6).
В ночь на восьмое октября 1871 года миссис О'Лири, которая жила на западном краю приграничного (в то время) города Чикаго, зажгла свою керосиновую лампу и отправилась в амбар, чтобы подоить корову. Она закрепила голову коровы в стойле, поставила лампу на пол, уселась на маленький стул и начала доить. В тот вечер корова почему-то была в дурном настроении. Она брыкнула задней ногой, лампа опрокинулась на пол, а миссис О'Лири потеряла равновесие. Когда она встала, было уже поздно: солома на полу амбара загорелась. Несмотря на все ее старания, скоро огонь охватил все это ветхое строение. Дождя не было уже несколько недель, трава вокруг амбара была сухой, как бумага, сильный ветер поднял пламя и перекинул его на соседние здания. В те времена почти все дома в Чикаго были построены из дерева, поэтому огонь долго не удавалось потушить. Огненная буря дошла до реки, оказалась на другом берегу и стала сеять смерть и разрушения сначала к югу, а потом к северу от центра города. Пострадала территория в пять квадратных километров, было уничтожено семнадцать с половиной тысяч домов и нанесен ущерб в сто девяносто шесть миллионов долларов. Около трехсот человек погибли в огне, тысячи людей остались без крова. А все началось с небольшой керосиновой лампы, которая должна была служить благословением.
Апостол Иаков говорит чистую истину: «язык - огонь». Бог благословил нас языком, с помощью которого мы можем помогать друг другу. Однако, когда мы сплетничаем, критикуем и лжем, мы порочим чье-то доброе имя, разрушаем дружеские отношения и обращаем надежду в пепел.
В Библии говорится о «даре языков». Я припоминаю, как один из первых проповедников нашей церкви говорил: «Дар, в котором мы действительно нуждаемся, - это дар держать язык за зубами». Думаю, он был прав. А вы как считаете?
Никогда не позволяйте себе высказываться о чем-либо или о ком-либо до тех пор, пока вы не убедитесь, что это - правда, что это добрая весть, что это высказывание принесет добро, только добро.
Первое послание Петра, глава 5
«Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит. как рыкающий лев, ища, кого поглотить» (1Петр.5:8).
Однажды вечером мы вместе с нашим духовым оркестром отправились проводить вечернее собрание в деревне Лапота. В воздухе разлил ась прохлада, мы уже приближались к цели нашего путешествия. Внезапно мы услышали звериный крик - на холме, справа от нас. Это был высокий протяжный звук, и я сказал:
- Ребята, слушайте. Тут где-то неподалеку пасется олень.
Я знал, что в джунглях вокруг нас было много оленей, которые издавали подобные звуки.
Мои студенты прислушались. Звук повторился, но мои ребята помотали головой и сказали:
- Это не олень, Тара. Это тигр.
- Но ведь тигры не издают таких тонких звуков, тигры рычат, - возразил я.
- Нет - покачал и они головой. - Не всегда. Все зависит от того, на какое животное охотится тигр. Он издает точно такие же звуки, как то животное, которое он выслеживает.
И тут раздался точно такой же звук, только слева от нас. на холме. Тут я сказал:
- Послушайте, вот еще один тигр.
Студенты прислушались, а потом зашептали: - Нет, это уже не тигр. Это олень.
- Хм, мне кажется, звуки совершенно одинаковые, - сказал я.
- Мы умеем их отличать, - ответили студенты. - Мы всю жизнь живем в джунглях, и наши отцы научили нас отличать эти звуки. Голос тигра немного грубее, Вот послушайте.
И мы около получаса вслушивались в одну из трагедий из жизни джунглей. - У-у-и-и, - подзывал хитрый расчетливый хищник.
- У-у-и-и, - отозвался ничего не подозревающий олень, который думал, что это его партнер подзывает его поближе.
Звуки приближались друг к другу. Потом тигр приблизился к оленю на расстояние прыжка. Только тогда он полностью раскрыл пасть и издал протяжный рык. Бедный олень онемел от ужаса, тигр настиг и убил его. Поверьте, дьявол никогда не отправляется на охоту с козлиной бородкой и узкими злыми глазами. Он неизменно приятен и умен, он любит хорошо проводить время. Он настигает вас через компьютерные игры, через ваш iPod, через журналы и фильмы. Он пытается заставить вас считать его вашим лучшим другом. Он старается приманить вас как можно ближе. А затем, когда уже слишком поздно, он смеется над вашими страхами и запоздалым раскаянием. Просите Бога помочь вам распознать эти уловки и держаться как можно дальше от дьявола.
Второе послание Петра, глава 3
«Не медлит Господь исполнением обетования, нон некоторые почитают то медлением; но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2Петр.3:9).
Что бы ни делал наш Бог - творил мир, прощал грехи, творил чудеса или давал обетования, - всегда найдутся люди, которые придут и постараются высмеять и опровергнуть вашу веру. Именно об этом говорил апостол Петр. Он предсказывал, что в последние дни появятся насмешники, «говорящие: "где обетование пришествия Его?"» (2Петр.3:4). Однако Бог часто давал Своим детям слова, которые заставляли этих насмешников замолчать и даже устыдится своих действий.
Мне вспоминается одна история, рассказанная моим любимым евангелистом Филиппом Ноксом. Один известный пьяница обратился к Богу. Через некоторое время один из его прежних приятелей-выпивох решил как следует высмеять его и сказал:
- Я слышал, что ты обратился к Богу.
- Да, слава Господу, - ответил новообращенный христианин.
- Я так полагаю, теперь ты веришь в Библию.
- Ну, разумеется.
- Думаю, ты веришь и в то, что Иисус превратил воду в вино.
- Конечно, верю, - ответил христианин. - А если зайдешь ко мне в гости, я покажу тебе еще большее чудо. Я покажу тебе, как Иисус превратил пиво и виски в ковры, кресла, пианино и новую одежду для моей семьи.
Здесь этому насмешнику пришлось закрыть рот. Впредь он никогда не пытался высмеять веру своего бывшего товарища.
Вот еще одна из моих любимых историй - о набожном старике-христианине, который много времени проводил в посте и молитве. Однажды к нему пришел довольно наглый юнец, который решил высмеять веру старика.
- Отец, - сказал он, - если после этой жизни ничего нет, то выйдет так, что ты напрасно себя изводил.
- Это правда, сынок, - ответил старик. - Но если после этой жизни есть другая жизнь, то я тебе не завидую!
Не удивляйтесь, если кто-нибудь попытается высмеять вас и поиздеваться над вашей верой в Бога. Если вы пребываете с Богом и верите в Его обетования, вам ничего не грозит.
Первое послание Иоанна, глава 2
«Не любите мира, ни того, что в мире... И мир проходит, и похоть его, а исполняющий волю Божию пребывает вовек» (1Ин.2:15-17).
Проводя евангельские собрания в Бирме, я познакомился с главным инженером большого рисозаготовительного комбината и рассказал ему кое-что из нашего печального опыта. Я рассказал ему о девушке, которая обожгла палец, и в итоге нам пришлось ампутировать ей всю руку до локтя. Рассказал о человек, который напоролся на бивень слона, о том, как мы промывали его внутренности, заталкивали их обратно в живот и зашивали беднягу.
- Поразительно! - сказал мистер Синклер. - Но как вам обоим удается не сойти с ума в этой вашей глуши без виски и газировки?
- Нам приятнее смотреть на счастливых матерей со здоровыми детьми и слушать, как они благодарят нас. - ответил я.
- Да, да, - сказал мистер Синклер. - Но ведь у вас там нет джазовых оркестров и никто не танцует!
- Зато у нас есть свой собственный духовой оркестр из двадцати пяти инструментов и хор из восьмидесяти трех человек, которые умеют петь на шесть голосов. Это гораздо приятней, чем любые джазовые оркестры.
- Вы правы, - подумав, сказал мой собеседник. - Но как же вы обходитесь без кинематографа?
- Зато мы живем своей жизнью, - ответил я. И рассказал ему о женщине которая упала к моим ногам и, рыдая, благодарила меня: «Если бы вы не пришли в ту ночь, когда на меня напал этот наркоман, я бы уже была мертва. Но вы не испугались ночи, не испугались тигров. Вы пришли и спасли мне жизнь». Ни одно кино никогда не даст столько радости, мистер Синклер, - добавил я.
- Да, вероятно, - согласился он. - Но как вы, двое белых, решились поселиться среди туземцев?
- Мистер Синклер, ничто не сравнится с удовольствием видеть мужчин и женщин, которые пришли ко Христу благодаря твоей работе. Однажды ко мне в кабинет зашел один из выпускников нашей школы и сказал, что хочет поблагодарить меня. Когда он поступил в эту школу, у него не было надежды, а теперь все изменилось, он верит в Небесное Царство. И все благодаря тому, что мы с женой были так добры и терпеливы с ним, - ответил я.
Некоторое время мистер Синклер пытался справиться со своими эмоциями, а потом сказал:
- Мистер Хеа, я бы отдал все на свете за такую жизнь, как у вас.
- Именно так я и поступил, - ответил я. - Я отдал все, что у меня было, за эту радость.
Вам тоже придется пожертвовать целым миром. Однако никакое мирское счастье и удовольствие не сравнится с радостью служения Иисусу.
Откровение, глава 1
«Се, грядет с облаками, и узрит Его всякое око» (Откр.1:7).
Одно из самых ярких впечатлений моего детства я получил в семь лет, когда играл третьим корнетом в духовом оркестре нашего издательства. Это было по случаю визита принца Уэльского в наш город. В 1901 году Георг, герцог Йоркский, ставший впоследствии королем Георгом V, стал принцем Уэльским. В том же году он посетил Австралию. Процессия должна была проследовать по одной из улиц нашего города ровно в десять часов утра. Нам сказали, чтобы мы прибыли на место пораньше. Мой отец играл на тубе, а брат Ройбен на баритоне, поэтому вся моя семья проснулась довольно рано. Я был не голоден, но мать сказала:
- Нужно хорошо позавтракать и обязательно взять с собой обед. Трудно сказать, как долго продлится все это мероприятие.
Но я был слишком взволнован, чтобы нормально поесть, к тому же мне не хотелось брать с собой ничего, кроме моего горна.
- Мама, принц проедет в десять часов, к обеду мы уже будем дома, - заспорил я. А мама сказала:
- Хорошо, только потом не говори...
Все оркестранты прибыли на место к девяти часам с начищенными и блестящими инструментами. Мы встали в строй и стали репетировать наши пьесы. Потом мы просто ждали. Собралась толпа, люди выстроились на тротуарах вдоль улицы. Это был самый долгий час в моей жизни. Наконец пробило десять, и все присутствующие умолкли. Повисло молчание. Но ничего не случилось. Принц не приехал. Никто не приехал. Прошел час, но процессия так и не появилась. Мы начали уставать. Мы начали переговариваться. По толпе прошел беспокойный ропот, некоторые ворчали и высказывали недовольство. А некоторые просто ушли! Пробило двенадцать, но принца все еще не было. Мы проголодались. Мне надо было послушать мать и взять с собой обед. Отец сходил в булочную и купил рулет. Час. Два часа дня. Три часа дня. Принца не было. Мы очень устали.
- Может быть, он не приедет. Пойдемте домой, - сказал кто-то в толпе. Четыре часа! И вдруг мы услышали аплодисменты с другой стороны улицы.
Мы посмотрели туда. В нашу сторону по улице двигались два кавалериста с трубами в руках. Люди оживились и зааплодировали. За двумя кавалеристами следовала вооруженная охрана. А за ними показался сам принц в королевском экипаже. Дирижер взмахнул палочкой, и мы грянули туш. Вы бы это слышали! Принц смотрел прямо на нас. Потом он снял шляпу и улыбнулся. Нашу усталость как рукой сняло. И куда только подевался голод. Ведь мы увидели принца!
Иисус грядет. Не забывайте об этом. Постарайтесь не устать и ни в коем случае не прекращайте ждать Его.
Откровение, глава 2
«Побеждающему дом вкушать сокровенную манну, и дом ему белый камень и но камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает» (Откр.2:17).
Сегодня Рождество (в России этот праздник отмечают 7 января. - Прим. ред.). Без всякого сомнения, вас ждет множество подарков и сюрпризов. Но ни один из них не сравнится с теми дарами, о которых говорится в нашем тексте.
Однажды я слышал историю о древнем персидском царе Ша Аббисе. Говорят, он часто переодевался и приходил к своим подданным, чтобы узнать, счастливы ли они. Он обедал в общественных трактирах и работал вместе с ними в поле.
Однажды вечером переодетый царь остановился, чтобы поговорить с рабочим, который растапливал печь. Тот оказался веселым человеком и с радостью рассказал царю о своей работе, жене и детях. Он думал, что его собеседник - нищий, который хотел погреться у печи. На следующий вечер царь снова пришел к печи. Так продолжалось несколько дней. Рабочий оказался добрым человеком и даже разделил с гостем свой обед. Они стали хорошими друзьями, и наконец царь признался, что он вовсе не бедняк, который хотел погреться и отдохнуть в тепле, а переодетый правитель этого государства.
От удивления рабочий даже потерял дар речи. Тогда царь продолжал:
- Теперь, когда тебе известно, кто я такой, думаю, тебе есть о чем меня попросить.
- Нет, мой царь, - ответил человек, - мне нечего попросить у тебя. Сам царь посетил меня и разделил со мной мою скромную трапезу - о большем нельзя и мечтать. Я навсегда сохраню память о нашей дружбе.
Именно так обстоит дело с Рождеством. С этим праздником связано много мифов и легенд. Но главное: Иисус, наш Царь, действительно жил на этой земле как человек, ходил по городским улицам, ел в домах Своих друзей, учил, исцелял и приносил радость детям. Рождество связано со Христом. Именно поэтому люди этого дряхлого и скучного мира в этот день как будто замирают, забывают о своих грехах, о своем эгоизме, и всячески стараются сделать друг друга хоть чуточку счастливей.
Не забывайте о Христе, Хозяине Рождества. Пусть это будет самый счастливый день в вашей жизни. Подражайте Христу, забудьте о себе и делайте все, чтобы окружающие были счастливы.
Откровение, глава 3
«Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду н нему и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откр.3:20).
Если бы все люди знали о том, что Иисус желает войти в их сердце, если бы они знали о том, что Он может для них сделать, и о том, как сильно мы в Нем нуждаемся, то ни один человек не смог бы закрыть перед Ним дверь, ни один человек не посмел бы Ему отказать. Попробуйте извлечь урок из следующей истории о сенбернаре по имени Барри.
Высоко в Альпах, на одном из горных перевалов между Швейцарией и Италией, есть гостиница, в которой живут двенадцать монахов. Эти монахи держат несколько сенбернаров, которые помогают путешественникам преодолевать этот перевал, а также ищут тех, кто потерялся в горах. В одну из особенно холодных и снежных зим двое путников устало брели по тропе, ведущей к горной гостинице. Сильная метель ослепляла и сбивала с пути, и скоро они выбились из сил. Один из них решил выпить глоток бренди, чтобы освежиться и усилить приток крови.
- Не делай этого, - умолял его товарищ, - действие спирта быстро закончится, и после этого тебе станет еще хуже.
Но тот не послушал его. Он сделал несколько глотков, вырвался немного вперед, однако быстро устал и провалился в глубокий снег. Его спутник боролся до конца и наконец добрался до гостиницы. Он рассказал монахам о своем товарище, и те немедленно выслали собаку - это и был Барри, - чтобы найти его и вывести к жилью. Барри выбежал в метель и быстро нашел отставшего - этот человек спал в большом сугробе. Барри попытался разбудить его. Он лаял и толкал его до тех пор, пока тот не пришел в себя. Однако, не разобравшись, он решил, что на него напал дикий зверь. Он вытащил нож и ударил пса в шею. Скоро он осознал свою ужасную ошибку, приложил все силы, чтобы подняться на ноги, и, опираясь на огромную собаку, все же добрался до гостиницы. Весь их путь был «размечен» кровавыми пятнами. Вскоре благородный пес совершенно выбился из сил и умер на родном пороге.
На одном из парижских кладбищ поставлен памятник этому верному животному. Надпись на постаменте гласит:
«Барри. Спас сорок человек и был убит сорок первым».
Не сопротивляйтесь Спасителю. Когда Он постучит в ваше сердце, не перепутайте Его с другими и обязательно впустите.
Откровение, глава 7
«Взглянул я, и вот, великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен, и колен, и народов, и языков, стояло пред престолом и пред Агнцем в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих» (Откр.7:9).
Лично я планирую оказаться в числе искупленных, которые будут стоять перед Божьим престолом в белых одеждах. А вы? Но эти самые белые одежды мы должны получить здесь, на земле, задолго до того, как попадем на небо. И если вам не удастся достать белую одежду здесь, вам будет очень неудобно среди праведников, одетых в белое, на небе.
Однажды вечером, в конце тяжелого трудового дня в миссионерском центре в Бирме, я сидел на веранде нашего дома в свежей, чистой одежде и ждал ужина. С реки долетал свежий ветерок, это было очень приятно. И вот в этот момент ко мне подошел один из моих студентов и сказал:
- Тара, пришел Мг Тин и хочет видеть вас.
Мг Тин был нашим поставщиком пальмовых листьев для крыш. Он приходил каждый год, и мы вместе подсчитывали, сколько материала понадобится, чтобы подготовить наши здания к сезону дождей. Поэтому я ответил:
- Хорошо. Попроси его подняться ко мне.
Мальчик исчез, но почти сразу вернулся и сообщил:
- Мг Тин боится подниматься наверх. Он просит вас спуститься вниз.
- Какая чепуха! - сказал я, подошел к перилам и позвал:
- Мг Тин, поднимайтесь, здесь свежо и очень приятно. У меня для вас есть стул.
Вы бы видели этого бедолагу. Он чувствовал себя неловко и выглядел таким несчастным. Он оглянулся, потом подошел к кустам и выплюнул жвачку из листьев и семян пальмы катеху.
- О! - подумал я. - Да у него весь рот в этой грязи.
Потом он подошел к большой кадке с водой и вымыл лицо, руки и ноги. - Ай-яй-яй! - подумал я. - Да у него грязное лицо, руки и ноги.
Наконец он отряхнул всю пыль со своей запачканной в дальней дороге одежды, почувствовал себя уверенней, улыбнулся, поднялся наверх, в мой чистый дом, и уселся рядом со мной на веранде. Вскоре Мг Тин ушел, получив большой наряд на пальмовые листья и приличную сумму денег. Но я никогда не забуду, как неловко он чувствовал себя до тех пор, пока не привел себя в порядок.
Молодые люди, белые одежды, которые нам необходимо получить до того, как мы попадем на небо, это одежды праведности Христа. Чтобы их получить, нужно исповедать свои грехи и попросить у Христа прощения. Каждый день следует просить Его простить наши ошибки и недостатки. Это нетрудно, однако не следует забывать об этом.
Откровение, глава 14; 15:1-4
«Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божии и веру в Иисуса» (Откр.14:12).
Мы не обладаем ангельским терпением с самого рождения. Терпению приходится учиться, и одним из лучших учителей является огненное искушение. Именно поэтому апостол Петр говорит: «Огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного, но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь» (1Петр.4:12-13). Когда вы примете этого учителя и поймете, чему он пытается вас научить, то постепенно выработаете в себе долготерпение и милосердие. Иногда этот учитель действует тихо и почти незаметно. В других случаях его уроки бывают весьма суровыми.
В одном боливийском городе жил очень хороший адвентист седьмого дня.
Он был едва ли не само совершенство, так что соседи невольно сравнивали себя с ним, проигрывали в сравнении и за это ненавидели его. Через некоторое время к этому человеку переселился его отец. Однако довольно быстро он заболел и умер.
Тогда соседи стали перешептываться:
- Это наш шанс. Мы скажем, что этот адвентист убил своего отца, тогда он непременно попадет за решетку.
Они передали свои обвинения местному судье, и совершенно невинный адвентист действительно оказался в тюрьме. Он не понимал, почему Бог допустил подобное испытание. Но он терпеливо ждал решения своей участи, оставаясь примерным и верным христианином. Через несколько месяцев одному из его обвинителей приснился сон, в котором ему явился один из небожителей и сказал: «Тебя постигнет ужасная кара за осуждение невинного человека». Он страшно перепугался, а утром первым делом отправился к одному из своих сообщников и рассказал ему о своем видении.
- У меня был тот же самый сон, - признался его товарищ. Они опросили других свидетелей обвинения и были поражены: каждый из них видел один и тот же сон. Это так их напугало, что они немедленно пошли к судье и во всем сознались. Адвентист снова оказался на свободе.
- Теперь у тебя есть шанс поквитаться с этими негодяями, - посоветовал адвокат нашего освобожденного брата.
- Ни в коем случае! Я ведь адвентист, христианин. Я не хочу причинять им никакого вреда, - ответил тот. Довольно скоро почти все жители этой деревни тоже стали адвентистами седьмого дня.
Как хорошо, что наш брат прислушался к «учителю», которого послал ему Бог.
А вы хотите оказаться среди терпеливых людей, которых Сам Иисус назовет «святыми, соблюдающими заповеди Божии и веру в Иисуса»? Тогда не бойтесь «огненного искушения» - и вы получите замечательный урок терпения.
Откровение, глава 20
«И увидел я мертвых, малых и великих, стоящих пред Богом, и книги раскрыты были, и иная книга раскрыта, которая есть книга жизни; и судимы были мертвые по написанному в книгах, сообразно с делами своими» (Откр.20:12).
Первой книгой является «памятная книга о боящихся Господа и чтущих имя Его» (Мал.3:16). Вторая книга - книга о злых делах (см. Великая борьба, с. 481, 48З). Третья книга - книга жизни, в которой записаны имена тех, кто принял Христа (см. Патриархи и пророки, с. З26).
Недавно в молодежном классе субботней школы была поднята тема о небесных книгах, и учитель Мириам Брюс спросила:
- Как вы думаете, как выглядит книга смерти и что в ней записано?
- В ней описаны грехи людей, - сказал один из участников дискуссии.
- А ее обложка ярко-красного цвета, - добавил другой.
Но у Карлоса была еще более интересная идея:
- Я думаю, что в ней много стертых записей, - сказал мальчик.
- Стертых записей? - в классе захихикали. Однако после некоторого размышления все признали, что Карлос прав.
Тогда мисс Брюс спросила:
- Неужели все записи о грехах в книге смерти были уничтожены? Это был серьезный вопрос, и ребята задумались.
Однажды один юноша зашел в аптеку, здесь он шмыгнул в телефонную будку. Однако он не очень плотно прикрыл за собой дверь, и аптекарь невольно подслушал весь разговор: «Здравствуйте, это бакалея на Главной улице? Могу я поговорить с мистером Джонсом? Мистер Джонс, вам нужен хороший посыльный? Ясно... И что, вы не будете его увольнять? Неужели он настолько хорош? Ладно, хорошо, спасибо. До свидания».
- Не беспокойся, - сказал аптекарь, когда мальчик вышел из автомата, - ты умный мальчуган. Я уверен, что ты найдешь себе работу.
- Я? Работу? - улыбнулся мальчик. - У меня уже есть работа! Я посыльный мистера Джонса. Просто я проверяю, что обо мне думает мой босс.
Мне очень понравилась идея такой самопроверки. Почему бы и вам не сделать нечто подобное? В молитве спросите Бога, прощены ли все ваши грехи. Спросите Его, вписано ли ваше имя в книгу жизни. И тогда едва слышный внутренний голос под скажет вам правильный ответ. Гораздо лучше узнать это сейчас, чем дождаться Судного дня и обнаружить напротив своего имени записи о грехах, в которых вы так и не раскаялись. «О, как надо следить за своими словами и поступками! - писала Елена Уайт. - И какая ожидает нас славная победа, если мы будем произносить только такие слова, которых не постыдимся в день суда!» (Е. Уайт. Вести для молодежи, с. З28).
Откровение, глава 21
«И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло» (Откр.21:4).
Мы находимся на пути к Божьему Царству. Это будет чудесное место, где будут как знакомые, так и новые для нас радости, и самое главное - там не будет смерти, горя, плача и боли! Главная опасность земной жизни, как и в случае с женой Лота, состоит в любви к этому миру: в таком случае мы просто не сможем с ним расстаться.
Однажды - это было во время битвы за Рангун во время Второй мировой войны - мне пришлось упаковывать самое ценное оборудование нашей штаб-квартиры. В это время в офис вошла состоятельная на вид женщина и спросила нашего начальника. Я указал на дверь кабинета мистера Мелина и сказал, что он сейчас как раз находится здесь. Она постучала, начальник открыл дверь, и она сказала:
- Мистер Мелин, я должна бежать, но я не могу взять с собой ничего, кроме небольшого чемодана и подстилки. Я живу в большом доме в нескольких кварталах отсюда, вы, наверное, видели, там, где посажены большие манговые деревья. Мне жаль оставлять свой дом на разграбление мародерам. Может быть, люди из вашей миссии могли бы взять что-нибудь из моих вещей, может быть, кровати, столы, кресла или мои чудесные ковры? Мне будет намного приятней думать, что они достались вам.
Тогда наш начальник сказал:
- Извините, но сейчас слишком поздно. Мы уже почти собраны и со дня на день ожидаем эвакуации. Три месяца назад ваши кровати, кресла и ковры бы очень кстати. В то время мы как раз открывали нашу городскую клинику. Но теперь все доктора и сестры уехали, идет война, вы опоздали!
Женщина заплакала:
- Опоздала? - слезы градом катились по ее щекам. Она закрыла лицо платком, который был накинут на ее плечи, и печально удалилась, всхлипывая: - Опоздала! Если бы только... - потом ее голос прерывался и нам оставалось только гадать, что было бы, если бы только... Но, мне кажется, я знаю, о чем он жалела в тот момент. А вы?
Мы и в самом деле идем в Небесное Царство. И мы не можем взять с собой ничего из того, чем владеем на этой земле. Все наши дома, машины, компьютеры, iPod'ы - все, что у нас есть - все это однажды сгорит в огне. Разумеется, Бог даст нам намного больше, чем то, что у нас было.
Просите Бога помочь вам довольствоваться лишь необходимым, чтобы не испытывать горечи в тот день, когда придется оставить все, что у вас есть.
Откровение, глава 22
«И Дух и невеста говорят: при иди! И слышавший до скажет: прииди! Жаждущий пусть приходит. И желающий пусть берет воду жизни даром» (Откр.22:17).
«Жаждущий». Вот наша роль в истории спасения. Иисус заплатил за наши грехи. Но вы должны принять спасение. Вы должны этого хотеть.
Много лет назад в мою клинику обратился один старик и попросил лекарство, чтобы вылечить свой сломанный палец. Я с ужасом увидел, что часть тканей на его руке отмерла, а палец почернел и загноился. Я встревожился и сказал: - Дедушка, тебе придется посидеть спокойно, я должен отрезать твой палец. Палец умер, и ни одно лекарство не поможет его вернуть.
- Нет, только не это, Тара, - взмолился старик, - приложи лекарство. Ты приложил лекарство к сломанной руке Со Ва, привязал ее к палке, обернул тканью, и его рука зажила.
- Но, дедушка, - сказал я, - уже слишком поздно. Если бы ты пришел ко мне десять дней назад, то я мог бы наложить шину. А теперь придется отрезать палец или ты умрешь. Нельзя терять ни минуты. Давай сделаем это вместе.
- Нет, не сейчас. В деревне напротив есть лекарь. У него есть сильные лекарства. Я попробую полечиться у него. Десять дней. Если не поможет, то я приду к тебе и ты отрежешь палец.
- Но тебе нельзя десять дней жить с таким пальцем, - умолял я. - Не бойся. У меня тоже есть лекарство. И у меня сейчас есть время. Мы вылечим тебя прямо сейчас.
Несмотря на все мои уговоры, он все-таки ушел, сказав, что вернется через десять дней. Каждый день я спрашивал пациентов, приходивших из его деревни, о здоровье дедушки Су Сара. Через девять дней один из пациентов сообщил: - Да, я знаю дедушку Су Сара.
- Ему лучше?
- Мы сожгли его пять дней назад, - ответил человек. Карены кремируют своих умерших.
А теперь скажите мне, почему умер дедушка Су Сар? Потому, что сломал палец? Или, может быть, потому, что в Галааде не было бальзама и не было врача? Нет, не поэтому. Он просто не хотел лечиться.
Бог никогда не оставит вас за дверью Своего Царства лишь потому, что вы согрешили. Мы все согрешили! Но Христос - наш Врач, и у Него есть лекарство от нашей болезни. У Него есть время и возможность очистить вас от греха. Вам нужно лишь этого захотеть.
