Значение среднего класса в рыночной экономике

ЗНАЧЕНИЕ СРЕДНЕГО КЛАССА В РЫНОЧНОЙ ЭКОНОМИКЕ

аспирантка кафедры «Макроэкономика

и макроэкономическое регулирование»

Финансового университета

при Правительстве РФ

Процесс формирования и развития среднего класса относится к числу базовых социальных процессов в трансформационных экономиках. История показывает, что средний класс в развитых странах с рыночной экономикой формировался достаточно продолжительное время. От уровня социально-экономического развития конкретной страны зависят структура, численность, положение среднего класса в обществе и экономике, другие характеристики. Средним классам отдельных стран присущи общие признаки, хотя они, безусловно, не идентичны, поскольку даже в группе передовых стран не только история и политическая культура, но и структура экономики и уровень развития весьма различаются. Отметим, что средний класс в рыночной экономике считается фундаментом и социальной базой, ядром гражданского общества и движущей силой инновационного развития современного общества.

Для начала уточним, что представляет собой, в общем, средний класс. В странах с развитой рыночной экономикой и демократическим политическим строем под средним классом подразумевают ту часть общества, которая занимает "средние" - между "верхами" и "низами" статусные позиции, характеризуется неоднородностью положения, противоречивостью сознания и политического поведения, составляя небольшую по численности социальную группу. Практически во всех развитых странах доля среднего класса составляет примерно 55-60%. Функциями среднего класса считаются привнесение инноваций и воспроизводство квалифицированных кадров, а также поддержание стабильности в обществе.

Однако все эти определения не в состоянии полно и точно отразить то, чем является средний класс, так как это понятие достаточно размытое.

Средний класс играет в обществе особую роль. В средний класс входят, как правило, те, кто имеет экономическую независимость или ярко выраженную профессиональную ориентацию. А это как раз те функции, которые обществом не только высоко ценятся, но и высоко вознаграждаются. Учёные, священники, врачи, адвокаты, средние менеджеры, банкиры и предприниматели составляют социальный стержень общества. Там где нет среднего класса или он ещё не сформировался общество не стабильно.

Базовой функцией является функция социального стабилизатора. Стабильность общества связана со структурой общества. Добившись определенного места в социальной структуре общества, представители среднего класса склонны поддерживать существующее государственное устройство, которое позволило им достигнуть их положения. Следует учитывать, что средний класс играет ведущую роль в процессах социальной мобильности, и это также укрепляет существующий социальный строй, предохраняя его от социальных катаклизмов: недовольство низшего класса своим положением уравновешивается представленными им вполне реальными возможностями для повышения статуса в обществе. Чем больше средний класс, тем меньше вероятность того, что общество будут сотрясать революции, межнациональные конфликты, социальные катаклизмы. Он состоит из тех, кто сделал судьбу собственными руками и, следовательно, кто заинтересован в сохранении того строя, который представил подобные возможности. Средний класс разводит два противоположных полюса, бедных и богатых, и не дает им столкнуться. Чём тоньше средний класс, тем ближе друг к другу полярные точки стратификации, тем вероятнее их столкновение.

Наличие мощного среднего пласта в социальной иерархии многих современных стран позволяет им сохранять устойчивость, несмотря на эпизодическое нарастание напряженности среди беднейших слоев. Эта напряженность гасится не столько силой репрессивного аппарата, сколько нейтральной позицией большинства, в целом удовлетворенного своим положением, уверенного в будущем, чувствующего свою силу и авторитет. Во всех развитых странах с рыночной экономикой, несмотря на их культурные и географические различия, доля среднего класса примерно одинаковая 55-60%.[1] На социальной лестнице он размещается между элитой (верхами) и рабочими либо социальными низами. Увеличение его роли в обществе объясняется вполне объективными причинами. В развитых странах в XX в. происходит сокращение ручного труда и расширение умственного как в промышленности, так и в сельском хозяйстве. Список новых профессий обогащается не за счет малоквалифицированных, как прежде, а за счет высококвалифицированных, наукоемких специальностей, связанных с прогрессивными технологиями. Их представители автоматически попадают в средний класс.

Другой важнейшей функцией среднего класса в странах с рыночной экономикой является его ведущая роль в процессе вертикальной мобильности. Основные социальные перемещения в обществе происходят как внутри среднего класса, так и между ним и другими элементами социальной структуры. Именно свободные каналы восходящей вертикальной мобильности, ясные перспективы социального роста, базой которого выступают образование и уровень квалификации, должны обеспечивать высокий уровень благосостояния представителей среднего класса. Выходцы из средних слоев пополняют собой и рабочий класс, и буржуазию; в свою очередь в среднюю часть общества непрерывно вливаются люди снизу, сумевшие преодолеть социальные барьеры и добиться лучшей личной судьбы, и неудачники сверху.

С экономической точки зрения средний класс — это основной налогоплательщик, внутренний инвестор.[2] От его положения зависит инвестиционная, а значит, экономическая активность, наполнение государственного бюджета, реализация государственных социальных программ. Средний класс является основным потребителем произведенной продукции, обеспечивая функционирование всего хозяйственного оборота. Экономический тип поведения представителей среднего класса ориентирован на рыночную форму ведения хозяйства, где постоянно происходит оценка профессиональных качеств. В сфере экономических отношений средние слои играют роль экономических доноров – не только как производители огромной части доходов общества, но и как крупные потребители, инвесторы и налогоплательщики. Доходы среднего класса являются основой платежеспособности населения страны и создают возможности для развития отечественной экономики, которое во многом сдерживается в настоящее время недостаточным спросом.

В высокоразвитых западных странах средние классы выступают основными носителями, с одной стороны, общественных интересов, а с другой стороны, национальной культуры, свойственных соответствующим обществам ценностей, норм, стилей жизни.[3] Распространяя образцы собственной культуры на выше и ниже стоящие слои общества, средний класс выступает в роли культурного интегратора общества. Средний класс потребляет в массовом масштабе не только различные товары и услуги, но и продукты культуры. Он является основным производителем и потребителем массовой, городской культуры.

Нужно сказать, что средний класс является основной политической базой власти[4]. Сам средний класс внутренне неоднороден, в нем выделяют такие слои, как высший средний класс (в него входят имеющие в массе своей высокий престиж и большой доход менеджеры, юристы, врачи, представители среднего бизнеса), средний средний класс (владельцы мелкого бизнеса, фермеры), низший средний класс (конторский персонал, учителя, медсестры, продавцы). Главное заключается в том, что многочисленные слои, составляющие средний класс и характеризующиеся достаточно высоким уровнем жизни, оказывают весьма сильное, а подчас решающее влияние на принятие тех или иных экономических и политических решений, в целом на политику властвующей элиты, которая не может не прислушиваться к «голосу» большинства. По отношению к среднему классу применяется комплексный критерий: его включенность во властные структуры и влияние на них, доход, престиж профессии, уровень образования.

Таким образом, нужно еще раз подчеркнуть, что не существует определения среднего класса, которое признавалось бы всеми его исследователями и полностью отражало его сущность. На наш взгляд средний класс представляет собой социальные слои населения, которые занимают промежуточное положение между классом низшим и высшим. При этом он выполняет такие функции, без которых невозможно добиться устойчивого развития общества и государства в целом. Мы выделили такие функции как социальный стабилизатор общества, ведущая роль в процессе вертикальной мобильности, основной налогоплательщик, культурный интегратор общества и политическая база власти. Отметим еще раз, что средний класс в рыночной экономике считается фундаментом и социальной базой, ядром гражданского общества и движущей силой инновационного развития современного общества.

[1] Социология: Курс лекций для студентов всех направлений и специальностей / Под ред. . – Ульяновск: УлГТУ, 2004.– с.131

[2] Британские социологи о современном среднем классе / , , // Социологические исследования№10. - с. 6.

[3] К вопросу о среднем классе в российском обществе / , // Мир РоссииС. 6.

[4] Миф о среднем классе: политические функции (интервью). – Электронный ресурс - http://www. *****/blogs/2010/12/22/1/1615/495/