Следы древней птицы

Следы древней птицы

В 1861 году в сланцах Баварии (Германия), относящихся ко второй половине мезозойской эры, Андреем Вагнером был найден отпечаток скелета и перьев ископаемого животного. Находка вызвала огромный интерес у биологов. Она послужила еще одним подтверждением теории Дарвина об историческом развитии органического мира, которую ученый изложил в книге «Происхождение видов», вышедшей в свет в 1859 году.

Ископаемую птицу назвали археоптериксом (греч. архео – древний и птерон – перо). Отпечаток поступил в Лондон, в Британский музей, и поэтому его обычно называют лондонским.

Через 16 лет в Баварии был найден второй отпечаток древней птицы, более удачный. Он поступил в Берлинский музей естественной истории, и поэтому назван берлинским.

Долгое время считали, что второй отпечаток принадлежал другому виду ископаемой птицы, названному археорнисом. Однако в 1954 году после детального изучения отпечатков с помощью современной фотографии и рентгенографии ученые установили, что найденные отпечатки принадлежат древней птице одного вида, и название археорнис было упразднено.

В 1956 году в 250 м от места нахождения лондонского экземпляра отпечатка археоптерикса был найден третий отпечаток. Он находится в геологическом музее Эрлангена (Германия).

По отпечаткам установили, что археоптерикс был величиной с сороку. Его челюсти имели зубы, находящиеся в ячейках, на крыльях были свободные пальцы, длинный хвост образован 18 – 20 позвонками, и к каждому позвонку прикреплялась пара рулевых перьев. Предполагают, что, в отличие от пресмыкающихся, у археоптерикса была постоянная температура тела.

Долгое время считалось, что археоптерикс – древний вид птиц, прямой предок ныне живущих видов. Некоторые ученые утверждали, что археоптерикс – ветвь древних пресмыкающихся.

И вот новая находка. В американском штате Техас обнаружили останки птицы, которая жила 225 млн. лет назад, то есть была в полтора раза старше археоптерикса.

Древнейшую птицу назвали протоависом, что означает предок птиц.

Находка была сделана в выжженной жарким солнцем пустыне, где некогда росли пышные леса, в которых водились протоависы, внешне похожие на ворон. Протоависы больше сходны с современными птицами, чем археоптериксы, которые жили на Земле на 70 млн. лет позже, Однако это еще не означает, что они были прямыми предками, современных птиц.

За страницами школьной зоологии: Книга для учащихся. – М.: ИЛЕКСА, 2008. – 268 с.

http://otao. *****/7.htm