Выбор. Юрий «Osama» Семендяев

Выбор.

Юрий «Osama» Семендяев

Выбор. Каждый из живущих, ежедневно, а порой, ежеминутно делает выбор. Покинуть ли теплую постель и уютную квартиру, отправившись на работу. А может, остаться дома, сославшись на мнимую болезнь. Пригласить на свидание ту зеленоглазую красотку с приятными формами или купить бутылочку пива и посмотреть дома фильм. Упасть на стул и потеряться в компьютерной игре, либо схватить мяч и побегать в футбол на улице. Почесать задницу правой рукой или левой, а может, вообще потеряться седалищем о стул или дверной косяк.

Без выбора никак. Он есть всегда, его не может не быть. Здесь, в огороженной периметром Зоне, все то же самое. Здесь каждый делает свой выбор. Сознательно или неосознанно. Просто критерии зачастую другие. Да и сам выбор может стать последним решением человека.

Ребристое овальное грязно зеленое тело гранаты медленно катилось в центр комнаты. Казалось, что можно услышать стук сердец каждого, кто сидел у уютного костерка. Тишина. Глухая могильная тишина. Восемь потенциальных трупов ожидали, пока медленно и неумолимо смерть катится по остатку дощатого настила. Мгновение, растянувшееся во времени…

Гиз сидел у самого очага, протянув ладони к теплу костра. Граната подкатывалась ближе. От центра комнаты ее отделял метр, ну полтора – не больше.

- Ну, вот и все! – Как раскаленный гвоздь впилась в мозг здравая мысль. – Вот он финал твой истории, сталкер! Хотя, не только твоей, еще семеро разделять с тобой этот миг…

Утро выдалось замечательное. Слегка морозный воздух, яркое солнце, белый свежий снег. Да, в Зоне не часто такое увидишь. Да и белым снег будет не долго. Либо подтает, превращаясь в смесь жижи и грязи, либо укроется сероватым налетом пыли и смога, как и все вокруг.

Потянувшись до хруста в позвоночнике, Гиз улыбнулся. Ходка получилась удачной. Втроем с Зямой и Хромым им удалось пробраться на Дикие территории. Для тех, кто в Зоне не так уж давно, год с мелочью – вполне приличное достижение. А если учесть слабую подвижность Хромого – вдвойне отлично. Не обошлось и без эксцессов, правда. На обратном пути решили заглянуть в Бар, где и сцепились с парочкой довольно сомнительной внешности. Если бы не то, что Бар находился под защитой «Долга» - драки, а то и стрельбы, избежать бы не удалось. Но инцидент быстро замяли, парочку поднабравшихся молодчиков, вполне прилично экипированных, выдворили на воздух. А Гизу с компанией сделали устное вливание.

- Закончили! – Твердо сказал долговец, прекращая попытку Гиза объяснить происшедшее.

- Да я же говорю, мы и не начинали! – Гиз попытался продолжить. – Только вошли, сделали заказ и тут на тебе…эти два красавца…

- Вот только начали и сразу закончили! – Отрезал Долговец, отворачиваясь.

Разговор был закончен. Долговец перекинулся парой слов с Барменом и покинул пропахшее сигаретным дымом и перегаром помещение.

- Ну вот, - повернулся Гиз к товарищам, - не успели войти, уже нарвались на скандал.

- Да ладно тебе, - Зама был как всегда спокоен, - все устаканилось и порядок.

- Думаешь? А если эти двое нас встретят на выходе?

- Здесь? На территории «Долга»? Сомневаюсь, - Зама принялся жевать принесенную Барменом кашу.

Гиз понаблюдал за ним, обратил внимание, что Хромой уже почти умял свою порцию и решил выкинуть все из головы.

Насытившись и приняв стандартные «по пятьдесят» на оздоровление и «для сугреву», трое друзей приступили к обсуждению.

- Предлагаю не сдавать хабар здесь, - молвил Хромой, - Бармен итак на нас косится, да и остальные за столиками тоже.

- И что? Что предлагаешь?

- Понесем все к Сидоровичу…

- И получим почти в два раза меньше навара. – Закончил за него Гиз. – Ты, однако, не забыл, что Сидорович цены держит смешные?

- И ладно. Зато спокойно и разом все ему сдадим, затаримся и еще раз сходим. До Выброса время есть.

Идея была интересной. Если сдать найденные три «Медузы», пару «Слизней» и «Ночную звезду» Сидоровичу, денег будет меньше, зато можно набрать патронов, кое-что из снаряги не привлекая постороннего внимания. А пообещав принести еще «подарки» через пару-тройку дней, можно было рассчитывать на порядочную скидку на желанные комбинезоны с встроенной защитой от радиации.

- А это мысль, - согласился Зяма, - толково придумал, Хромой. Слышь, Гиз, давай дернем к Сидору. Заодно и с пацанами встретимся, они как раз должны вернуться из вылазки.

Гиз прикинул варианты. Жадным он никогда не был, как и его товарищи. За копейкой особо не гонялся. А мысль встретить тех, с кем давно не виделся – была не лишена изюминки.

- Ладно. – Согласился он. – Заодно и отметим с ними.

Спустя час они вышли за ворота, охраняемые долговцами. Переться через Свалку, рискуя нарваться на мародеров, а у железнодорожного моста еще и на армейский патруль не хотелось. Короткое совещание привело к рождению нового маршрута. Отряд свернул с асфальта дороги влево и направился по хрустящему снегу в сторону холмов.

Ночевали на заброшенной ферме. Тут часто останавливались одиночки, бороздящие Зону в поисках полезного. У костра, как обычно, рассказывались бородатые анекдоты, истории по Меченого, Призрака, Болотного Доктора. Обязательно упоминался Монолит. Ну и о женщинах, как же без этого, трепались. В общем, ночь скоротали хорошо, а утром отправились на Кордон.

Первым шел Хромой, он всегда шел первым. Давно, на заре его сталкерства, первая встреча с «Воронкой» в Зоне могла закончиться трагически, но он чудом выжил. Оклемался, правда, стал хромать, зато теперь, он смело ходил по Зоне и водил за собой Гиза и Зяму. Чувствовал или видел он аномалии – никто не знает, да и сам Хромой не говорил, но факт остается фактом. За все время после того инцидента, он ни разу не ошибся.

За Хромым шагал Зяма, в рюкзаке которого покоились контейнеры с хабаром. А замыкающим, постоянно оглядываясь, шел Гиз. «Вот уже год мы так и ходим, - думал Гиз, - Хромой, Зяма, я. Так и курсируем по Зоне, выискивая хабар, сдавая его. Тратя деньги на снаряжение, детекторы, харч, патроны, гранаты. А зачем? Никто не знает. Хотим ли мы идти к Монолиту? Вроде никогда не говорили об этом. Хотим заработать и вырваться на Большую Землю? Чушь! Еще никто из покинувших Зону, не остался за ее пределами. Все вернулись. Вернулись и продолжили свой путь тут. Кто до первой аномалии, кто до первой пули, а кто-то и сейчас процветает. Вон, история про Лиса, Графа и Кузьмича – реальный факт. Вот мужики! Нам бы так…»

Так, думая обо всем и ни о чем, Гиз продолжал шагать за Зямой. Пару раз сталкеру показалось, что он видел идущих за ними людей. Но сколько не всматривался – подтверждение своим подозрениям не нашел. «Показалось? Может. В Зоне часто что-то мерещится. - Думал Гиз, - Ничего, через пару часов будем в деревне…»

Впереди замаячили стены старого АПТ. Место неприятное. Лежащий кругом снег испещрен следами. Здесь часто устраивали засады как представители любителей блатного жаргона, так и армейцы, отлавливая тех, кто проходит мимо. Если с военными еще можно было договориться, то с «блатарями» - врядли.

Гиз остановил группу. Поделился своими подозрениями о наличии «хвоста».

- Уверен? – Спросил Хромой, посматривая за спину Гиза.

- Нет, не уверен. Раза два-три показалось, что видел идущих за нами…

- Так может, кто-то тоже на Кордон прет, - подкинул мысль Зяма, - не мы одни к Сидору барахло таскаем.

- Да, не мы одни, - подтвердил Гиз, - но мало ли…

- Это все хабар, - хлопнул по дну рюкзака Зяма и засмеялся, - это он тебя нервирует. Щас, дойдем и сбросим его торгашу.

- Ладно, - прервал их Хромой, - меньше слов. Показалось или нет, надо поторопиться. Обойдем АТП слева и пойдет напрямую в деревню, сразу к Сидоровичу.

Хлебнув воды, Хромой посмотрел в сторону АТП, что-то прошептал и заковылял вперед.

- Видал? Шаман заговор прочел – можно идти. – Съязвил Зяма.

- Ладно тебе, Хромой свое дело знает, чеши за ним. – Гиз некоторое время смотрел на дорогу, которая привела их сюда. Ничего подозрительного. Все тихо. Снег, легкий веток, пустота. Развернулся и направился за своими.

- Ну, что притащили? – грузная туша торговца покачивалась в кресле, рассматривая вошедших. – Опять всякий хлам?

- Можно и так сказать, - ответил Гиз. – Замя, высыпай.

Сталкер скинул рюкзак и принялся извлекать контейнеры. Сидорович привстав, увидев их количество.

- Ну, количество есть. А что с качеством и ассортиментом?

- Не боись, все в норме, - в своей развязной манере ответил Зяма.

- Это ты бойся. – Рыкнул Сидорович.

Осмотрев содержимое, торговец уставился на Гиза:

- Где взяли? Только не заливай мне про найденные схроны и «типа случайно у элеватора нашли», такое ни на Кордоне, ни на Свалке не найти.

- А и не буду заливать, мы там и не искали, - ответил Гиз, - на Диких землях были. Если договоримся – еще кое-что принесем. Есть там интересное место.

- Договоримся? – Сидорович опустил свое тело в кресло, жалобно скрипнувшее под натиском туши. – Ты, Гиз, мои цены знаешь, о чем тут можно договариваться?

- Нам надо три комбеза, патроны, сухпайки и еще три контейнера. Если устроит – весь улов от следующей ходки несем тебе.

Сидорович задумался. Бесспорно, принесенные артефакты стоили того, чтобы отдать за них три комплекта защиты. Но вот патроны и остальное…это уже в кредит.

- И каков улов? Ну, предполагается?

- Не хуже первого.

- А конкретнее?

- Не зря же я еще три контейнера прошу у тебя, - намекнул Гиз

- Когда планируете ходку? – Сидорович явно прикидывал варианты.

- А сегодня и выходим. Переоденемся, отдохнем и ближе к вечеру двинем

- Ну, добро, - Сидорович отомкнул замок решетки, - входите в заднюю комнату, разберемся.

Пропустив троицу внутрь, Сидорович подошел к тяжелой стальной двери бункера и запер ее.

- Зря ты пообещал ему, что выйдем сегодня. – Прокомментировал Хромой.

- Почему? – Искренне удивился Гиз. – Смотри, комбезы у нас, патроны и гранаты получили. У Зямы три новых контейнера, причем крупных…

- Да, - вставил Зяма, - и тяжелых, не забывай.

- Ладно тебе, зато сменили твой убитый МП-5 на «Ксюшу»…

- Тоже не со склада, - не унимался Зяма, - но и то плюс, хоть у всех один тип патрона теперь.

- Вот-вот. Сейчас потрепимся, пообщаемся со старыми знакомыми, чуток дреманем после обеда и к вечеру выйдем.

- Ладно, - философски заметил Хромой, - что сделано, то сделано. Значит, так должно быть.

Встреча «старых знакомых» не состоялась. Группа Седого не вернулась еще. По разговорам в лагере выходило так, что они подзадержались на Болотах. То ли время не рассчитали, то ли что-то не сложилось.

- Должны вернуться завтра к вечеру или послезавтра, как сложится, - пробасил один старожил лагеря, - Седой сообщение присылал.

- Ясно, - ответил Гиз, - спасибо.

- Не вопрос.

Вернувшись к своим, Гиз рассказал, что удалось выяснить.

- Ну вот, - я же говорил, что так и должно быть. – Произнес Хромой. – Может, тогда и до вечера ждать не будем?

- Да, чего уж тут торчать, - подтвердил Зяма, - пошли Гиз, раньше сядем – раньше выйдем.

Гиз согласился с обоими, толку ждать вечера, нет. Лучше выйти засветло. Группа собралась. Попрощались с сидевшими у костра и направились к выходу из деревни.

Сумерки застали отряд уже у старой заброшенной фермы, где ночевали прошлую ночь. На удивление, сегодня тут было людно. Кроме Гиза с товарищами, у костра собрались еще семеро сталкеров. Один молодой перебирал струны гитары, напевая полюбившиеся бродягам мотивы. Кто-то неспешно уминал тушенку. Небольшая комната, собравшая всех, имела один вход и окно, заколоченное досками. В центре дощатого дырявого пола кто-то выложил очаг, в котором плясали языки костра.

Тепло уютно. Гиз вспомнил свои первые дни в Зоне. Вот такие же вечера в одном из домиков в деревне на Кордоне. Первые шаги по Зоне. Первые болты, брошенные в аномалии. Первый артефакт, найденный у АТП. Знакомство с Хромым, правда, он тогда еще не был хромым. Появление Зямы. Все было, как вчера, а ведь уже год прошел, нет, больше.

Мысли свернули к делу. Завтра надо будет опять идти через Бар. Вспомнилась стычка парой подвыпивших бродяг, которым нетерпелось подраться. Гиз протянул ладони к костру. Приятное тепло медленно потекло по жилам. Идиллия.

Идиллия закончилась стуком упавшей на пол Ф-1. Замолк голос поющего. Исчез звука гитарных струн. Только стук сердца и тяжелое дыхание. Граната медленно катилась в центр комнаты. Она подкатывалась все ближе и ближе, как в замедленном кино. От центра комнаты ее отделял метр, ну полтора – не больше.

- Ну, вот и все! – Как раскаленный гвоздь впилась в мозг здравая мысль. – Вот он финал твой истории, сталкер! Хотя, не только твоей, еще семеро разделять с тобой этот миг. Двое их них, как братья – нет, больше чем братья.

Что случилось потом, Гиз не смог бы объяснить и себе. Его тело, повинуясь неведомому порыву, развернулось и упало на «зеленый лимон», стараясь вдавить его глубже в пол. «А был ли выбор? – мелькнул в голове вопрос»…

Тишина. Нет звуков. Нет движения морозного воздуха, пробивающего сквозь щели. Ничего нет. Гиз открыл глаза. Его тело все еще лежало на гранате.

- Она не взорвалась?! Мне показаось?! – Вслух произнес сталкер.

- Не совсем так, - раздался голос над ним.

Гиз поднял глаза вверх. Перед ним стоял старик. Седые волосы спадали на плечи, густая светло серая, почти белая, борода скрывала нижнюю часть лица. Босые ноги, серый бесформенный балахон.

- Кто вы?

- А это имеет значение?

- Нет. – Выдавил из себя сталкер.

- Правильно. Именно это - значения не имеет.

- А что имеет?

- Правильный вопрос – половина ответа. – Проговорил старик. – А значение имеет то, что ты только что сделал. Вернее твой выбор. Тот, который сделал, упав на гранату.

Гиз скосил глаза на лежащую гранату. Она не двигалась, хотя по всем законам должна была, остановившись на ребре.

- И что теперь? – Он перевел взгляд на старика.

- Как что? Выбор, конечно. Варианта два: либо все остается как есть, либо ты не падаешь на гранату.

Казалось, что тут думать?! Чудной старец предлагает отмотать назад ленту и переиграть эпизод. Как в компьютерной игре, ошибся – переиграй.

- А они? – Гиз бросил взгляд на застывших у неподвижных языков пламени костра ребят.

- Кто-то выживет, кто-то умрет…

- А если все останется как есть?

- Умрешь только ты.

Гиз задумался. Его смерть или чья-то. Он или друзья. Сталкер посмотрел на улыбку Зямы, лежащего рядом. Он еще не понял, что в дверной проем влетела смерть. Граната выкатывается у него из-за спины. Печальные глаза Хромого, смотрящие на Гиза, упавшего на гранату…

А имею ли я право выбирать? Почему должен выбирать я? Гиз поднял глаза на Старика. Решение созрело давно, вернее он – Гиз, принял его сразу, без раздумий. Принял еще тогда, когда увидел это «лимон» на полу комнаты.

- Спасибо, Старик, я сделал свой выбор.

Старик кивнул и…исчез…глухой взрыв потряс старое ветхое строение.

Рассказ посвящается Сергею Щеблыкину «Giz», Таганрог, Россия

Донецк

Декабрь 2010 года