Верески и эрики

Верески и эрики

Из истории

Название «вереск» этимологии не поддаётся в силу своей древности. Вереск – вечнозелёный сухолюбивый кустарник, для которого привычны два типа местообитания: сухие песчаные почвы и торфяные болота. Феномен произрастания ксерофита на влажной земле объясняется сильным испарением и сопутствующим охлаждением. Известно, что из холодной влажной почвы растение извлекает не больше воды, чем из сухой – явление, носящее название как физиологическая сухость.

Растёт по всей Европе, в Западной и Восточной Сибири, отчасти заходит в Африку. Под зарослями вереска образуется тонкий слой кислой специфической почвы: тёмно-серой, смешанной с белым песком, рыхлой, лёгкой и бедной азотом, калием и фосфором. Она носит название вересковой земли и используется в цветоводстве в качестве садового грунта.

Вереск дал имя первому осеннему месяцу в белорусском, украинском, польском языках: верасень, вересень, wrzesien.

В роде Вереск (Calluna) всего один вид, но к нему близок другой род вересковых – Эрика (Erica). Эрика – вечнозеленый кустарник, от 30см. до 6м. высотой. В роду эрики насчитывают более 600 видов, которые происходят главным образом из Южной Африки. Лишь некоторые виды встречаются в Азии и Европе. Название происходит от греческого слова «ereike» - ломать, относящиеся к особенности веточек ерики – они очень ломкие. Эрики вводились в культуру, начиная с середины VIII века: E. Multiflora, E. Australis, E. Carnea. В конце VIII-начале IХХ века введены в культуру Erica arborea, E. Canaliculata.

В Главном ботаническом саду Российской Академии Наук в течение десятилетий проводилась работа по изучению различных представителей вересковых: так, из сорока Северо-Американских видов прижилось двадцать два, из области Скалистых гор шесть из восьми видов. Успешно прижились эрика травянистая (E. Carnea) и многочисленные сорта вереска обыкновенного (Calluna vulgaris). В 1994 году был заложен первый в России вересковый сад. Вначале это была композиция из 18 сортов вереска, присланных из Германии. Постепенно добавлялись не только новые сорта вереска и эрики, но внесли разнообразие и оживили сад фоновые посадки различных хвойных кустарников, рододендронов и некоторых травянистых многолетников. До сих пор этот вересковый сад остается одним из самых красивых и профессионально составленным верещатником в России.

считает, что зимостойкость и плодоношение высокогорных и лесных растений сильно отличается. Чем ближе экологические условия произрастания к условиям интродукции, тем проще их ввести в культуру. Поэтому многочисленные сорта вереска чаще появляются в наших садах, чем эрика. Однако при правильной посадке и месторасположении определенные виды эрики успешно растут в Нечерноземной зоне России даже без укрытия.

Очень часто путают вереск и эрику. Существует несколько ярких различий в строении и расположении листьев, форме цветка и строении соцветия. О том, как отличить верески и эрики будет сказано далее.

Верески

(Род Calluna)

Научное название вереска – Calluna происходит от греческого «kalunein» - чистить. Русское название вереска происходит от древнеславянского слова «вареснец» - иней.

Встречается в Европе, умеренном поясе Азии, на Атлантическом побережье Северной Америки, в Гренландии, Северной Африке и на Азорских островах. Растёт в сосновых лесах, сухих и сыроватых песчаных местах, на полянах, на лесных лугах торфяных болотах, нередко образует большие заросли. В России распространен в Европейской части от тундры до степей, в том числе во всех среднерусских областях, где произрастает всего один вид вереска – вереск обыкновенный (calluna vulgaris). Это микоризное растение, как и большинство представителей семейства вересковые, приспособившиеся к симбиозу (сожительству) с простейшими грибами. Нити мицелия гриба - гифы помогают им добывать скудное питание из очень бедных почв. Именно в отсутствии таких грибов нередко кроется причина плохой приживаемости хвойных и вересковых растений на приусадебном участке.

Морфологические и биологические особенности

Вереск обыкновенный (Calluna vulgaris) - ветвистый низкорослый вечнозеленый кустарник высотой 20 – 80см., с компактной, почти округлой кроной, мелкими, до 2мм, трехгранными листьями, черепитчато-расположенными на стебле, в четыре ряда, полностью его закрывая. Кора темно-бурая. Цветки собраны в однобокие кисти длиной до 25см, переходящие в облиственные ветки. Чашечка четырехраздельная, длиннее венчика, окрашена, как и венчик, в лилово-розовый цвет, лиловые или лилово-розовые, а иногда и белые или кремовые на коротких цветоножках. Цветет с начала августа по конец сентября (в зависимости от сорта, погодных условий и месторасположения). Вкус растения горький, вяжущий; запах сильный - пахнет медом. Опылителями вереска помимо пчел и ос, являются мухи и бабочки.

Растет медленно, годовой прирост составляет от 4-6см до 8– 10см, реже до 15см, в зависимости от сорта. Доживает до 30 лет. Вереск достаточно зимостоек, но в суровые, бесснежные зимы без укрытия может сильно подмерзать. На сегодняшний день существует большое количество сортов с разнообразными окрасками цветков: от светло – розовых до малиновых и темно-пурпурных. Многие сорта с полумахровыми и махровыми цветами, которые отличаются более продолжительным цветением. Выведены верески с темно-зеленой, светлой, желтой, золотистой, серебристой бронзовой окраской листьев, позволяющие создавать верещатники, декоративные не только во время цветения.

Агротехника

Вересковые имеют симбиоз с грибницами почвенных грибов и плохо переносят пересадку, особенно крупные, взрослые экземпляры с открытой корневой системой (ЗКС). Лучше приобретать растения в контейнере, где микориза и корни сохранены полностью, что существенно повышает процент приживаемости.

Даже после гибели вереска, куст долгое время сохраняет листву и цветы в первоначальном виде, поэтому для того, чтобы купить живое, здоровое растение, при покупке обратите внимание на следующее:

1.внешний вид растения: побеги должны быть эластичными, хорошо облиственными, на концах веточек должны быть заметны вегетативные почки или молодые побеги, которые существенно светлее старых.

2.грунт, в котором растет кустарник: почва должна быть слегка влажная, не пересушенная, но при этом не мокрая. Излишняя влага может привести к быстрой гибели корневой системы.

3.контейнер, в котором находится кустарник: очень хорошо, когда горшок плотно прилегает к корневому кому – в таком случае воздух не будет поступать к корням, высушивая их.

При посадке вереска основное внимание следует уделить подготовке почвы. Она должна быть легкой, кислой, торфянисто – песчаной. Если почвы тяжелые, глинистые используют искусственный почвенный слой (торф, песок и хвойная подстилка из елового леса в соотношении 3:1:2), толщиной около см. В качестве одной из составляющей (2 части подстилки, 2 части торфа, 1 часть песка) можно применить соломенную подстилку из коровника, хорошо перепревшую в течение 3-4 лет, или листовой перегной, выдержанный в течение2-3 лет. При добавлении двух частей подстилки под вереск, наблюдался активный рост и более обильное цветение вереска.

Верески нуждаются в поливе, но при этом не любят застоя воды, поэтому, готовя место для посадок, не забудьте о дренаже. Это может быть гравий, песок, осколки кирпичей, керамзит. Уложив дренаж слоем 5-8см., сверху насыпьте заранее приготовленный грунт и разровняйте.

При посадке в субстрат добавляют 20г нитрофоски для слаборослых сортов и 30г нитрофоски для сильнорослых сортов. Земляной ком растения нужно тщательно пропитать водой, кустики, не разрушая земляного кома, установить в заранее приготовленную ямку и присыпать грунтом, не утрамбовывая. Корневая шейка растения должна находиться строго на уровне почвы. Схема посадки: 30см х 30см. для сильнорослых сортов и 20см х 20см для низкорослых сортов. Сразу после посадки обязательно мульчирование торфом или древесной щепой хвойных пород для дополнительного удержания влаги.

Немаловажную роль в приживаемости вереска играет его расположение в Вашем саду. В тени вереск легко выдерживает жгучее мартовское солнце, но и цветение у такого кустарника будет короткое, окраска цветов бледная, а само цветение – не обильное. В низине, без дренажа растение погибнет сразу, а в сухом месте, например, под березами, он хорошо будет зимовать, но при этом не даст густой кроны, и, скорее всего, перестанет цвести.

Вереск солнцелюбив, однако приветствует легкое притенение, которое обеспечит ему соседство с невысокими кустарниками и деревьями. Очень хорошо вереск растет на альпийских горках, рокариях и в гравийных садиках, где не задерживается избыточная вода, не застаивается снег, а гравий не дает пересыхать корням кустарника.

Подкармливают вереск минеральными удобрениями и в очень ограниченных количествах весной, и после цветения - осенью. Весной, в начале или середине апреля (по погодным условиям), вносят полное минеральное удобрение (20-30г нитроаммофоски на 1 кв. м.) и, перемешивают с землей, не задевая при этом тонкие поверхностные корешки кустарника. Осеннюю подкормку Кемирой-универсал делают после цветения, рассыпая под крону кустика 20-30г. После подкормки необходим обильный полив: 0,5 ведра воды на 1 растение. Полив делают из лейки, стараясь не смывать землю. Помните, что вереск – растение бедных почв, и при избытке удобрений зимостойкость растения резко падает. Избыточное удобрение ведет к быстрому росту молодых побегов, которые не успеют подготовиться к зиме и, в следствие, могут погибнуть. Перекормленное растение не закладывает полноценные цветочные почки и цветение будет весьма скромным и непродолжительным.

В обрезке вереск нуждается, начиная с третьего года после посадки. Отцветшие побеги обрезают с частью стебля чуть ниже соцветий, стараясь как можно меньше задевать старую древесину. Не рекомендуется обрезка старой древесины поздней осенью у вереска, когда некоторые сорта срезают на букеты.

В сухое и жаркое лето желателен полив из расчета 0,5 ведра на растение 2-3 раза в месяц. Вересковые положительно реагируют на дождевание (мелкое распыление воды, направленное на листву растения) в вечернее время во время роста побегов, но не во время цветения, когда может произойти загнивание цветков. Молодые растения в засушливый период требуют более частого и обильного полива.

Вереск достаточно морозостоек, но выведенные сортовые формы, как правило, более капризны, чем дикие виды, поэтому первые 1 – 2 года небольшое укрытие на зиму. В качестве утепляющего материала можно использовать деревянный ящик с большими боковыми щелями (для вентиляции), каркас из прутьев, накрытый нетканым материалом (спанбонд, лутрасил и другие, сходные по составу материалы), еловые ветки, установленные «шалашиком» и т. д. Начиная со второго года после посадки, кустарник образует сильную корневую систему, адаптируется к местным условиям, и через год укрытие можно не ставить. Однако в суровые зимы поверхностная система вересков может подмерзнуть. Во избежание этого поздней осенью под крону растения насыпают торф слоем 5см. Ранней весной укрытие надо снять и отгрести торф от корневой шейки.

Размножение

Верески размножаются семенами, делением корневищ, полуодревесневшими черенками и укоренившимися ветвями (отводками).

Метод семенного размножения вересков долгий и трудоемкий, поэтому, в основном, этим занимаются крупные тепличные хозяйства, имеющие опыт выращивания вересковых. Семенами, в основном, размножают видовые верески, у культурных растений могут не сохраняться сортовые признаки. Субстрат для рассады состоит из хвойного опада (или вересковой земли), торфа и песка в соотношении 1:2:1. Семена высевают по поверхности и закрывают стеклом. Необходимо поддерживать высокую влажность воздуха (85% - 90 %) и температуру 18 – 20 градусов. Всходы появляются через месяц. На лето ящик с сеянцами выносят на свежий воздух, периодически снимая стекло для привыкания сеянцев к обычным условиям, зимой держат в прохладном месте при температуре 10-12 градусов в светлом помещении. На постоянное место молодые растения высаживают через 1,5 – 2 года.

При семенном размножении полноценное растение получают через 2-4 года, цветение начинается на 4 – 5 год.

Наиболее простой и быстрый способ размножения вересков - деление корневищ. Обычно в начале июня вереск присыпают торфом так, чтобы коневая шейка была погружена в почву на 0,4-0,5см, где пойдет активное наращивание новых корней, и в конце лета растение аккуратно выкапывают и делят на части. При делении корни кустарника, не отряхивая от земли, разрезают на равные части

Для укоренения черенками, у вереска в июле срезают полуодревесневшие черенки. Для этого берут верхнюю часть побега, срезая так, чтобы нижняя часть черенка была с твердой, а верхняя – с мягкой древесиной.

Длина варьируется от 8 до 15см, в зависимости от сорта вереска. Размещают полученные черенки наклонно в ящиках со смесью торфа и песка (1:1), и закрывают сверху стеклом, которое периодически надо снимать, чтобы проветрить саженцы. Черенки укореняются в течение 1,5-2,0 месяцев, но они должны остаться в рассадочном ящике еще на один год. При подготовке саженцев к зиме, ящик надо вкопать в песок и сверху положить утепляющий материал – спанбонд, лапник, ящик. На постоянное место можно высаживать на 2-ой год. Полученные молодые растения в первые 2 – 3 года обязательно надо укрывать.

Чтобы получить отводки, вызревшие побеги в начале лета присыпают торфом на 0,5-0,6см и фиксируют в почве. После появления у присыпанного побега хорошей корневой системы (через год после присыпки), аккуратно отделяют полученный саженец от материнского растения и переносят на постоянное место.

Следует учитывать, что корни почти всех вересковых образуют микоризу, поэтому при пересадке саженцев важно сохранение земляного кома на молодых корешках.

Эрики

(род Erica)

Эрики насчитывают более 600 видов, которые главным образом происходят из Южной Африки. Лишь небольшое количество видов встречаются в Азии и в Европе. Название происходит от греческого слова (еreike) – ломать, относящиеся к особенности веточек кустарника – они очень ломкие. Эрики весьма различаются по высоте – от кустарника высотой 20 см до двадцати метрового дерева и сроками цветения – с января по сентябрь. Большая часть видов не выдерживает отрицательных температур и может выращиваться только как оранжерейные растения. Исключение составляют эрика четырехмерная, эрика дарленская и эрика травянистая (розовая), вполне успешно зимующие в средней полосе России.

Наравне с вереском эрика стала широко использоваться в создании вересковых садов. Первые растительные композиции из эрики появились в Англии, позднее в Голландии и в Бельгии стали вести серьезные селекционные работы по выведению новых сортов. Первые эрики появились в России 1994 году в ГБС РАН. Сегодня некоторые виды эрики можно довольно часто встретить в частных садах, где радует нас более пышным и ярким, чем у вереска цветением.

Морфологические и биологические особенности

Эрика четырехмерная (Erica tetralix) - низкий, почвопокровный кустарник высотой до 30см, диаметр кроны превышает 50см. Листья мелкие, серо - зеленые, войлочно–опушенные. Ветки восходящие, маловетвистые. Растет быстро. Цветки белые или бледно – розовые, собраны в соцветия на концах побегов, цветет в июле - августе. Предпочитает влажные, хорошо дренированные, кислые почвы. Может подмерзать, на зиму желательно сухое укрытие. Однако при посадке рядом с хвойными кустарниками вполне успешно зимует без укрытия. Сорта эрики четырехмерной не имеют больших отличий между собой, варьируются только оттенки цветков.

Эрика дарленская – шаровидный, плотный кустарник высотой до 40см, диаметр кроны 45-50см. Листья игольчатые темно – зеленые. Ветки широко восходящие. Растет довольно быстро - годовой прирост составляет около 8 – 10см. Цветки темно – розовые, или белые, собраны в соцветия до 8см длиной на концах сильноветвистых побегов. Цветет в начале лета, повторно в сентябре, менее обильно. Зимой могут подмерзать концы побегов и цветочные почки, желательно сухое укрытие. Сорта малочисленны, варьируются розовые оттенки цветков. Чаще всего встречается исходный цвет – насыщенно – розовый.

Эрика травянистая (розовая) (Erica herbacea L.), синоним эрики мясокрасной (Erica carnea L.). Это раскидистый кустарник, достигающий высоты 15 – 60см., образующий плотные вечнозеленые куртины (заросли). Листья имеют линейную или игольчатую форму, расположены в мутовках или частично очередно. Цветки белые, красновато-розовые, иногда и других оттенков розового цвета собраны в односторонние кисти длиной до 20см. Цветет продолжительно, в апреле - июне, цветочные почки закладываются летом предыдущего года. Часто наблюдается повторное цветение – в сентябре, менее обильное. Плод - четырехстворчатая коробочка с многочисленными мелкими семенами. Растение декоративно в течение всего года. Отлично развивается на солнечном участке и в полутени, в водопроницаемой песчаной, гумусной почве с добавлением лесной подстилки. Содержание кальция в почве не влияет на рост растения. Распространенное растение для центральных и восточных областей Альп, на Балканском полуострове, в Апеннинах и в западных областях Чехии.

Агротехника

Эрики имеют симбиоз с грибницами почвенных грибов и при повреждении корней, обеспечивающих симбиоз, растение очень плохо приживается. Чаще это случается, если растение имеет оголенные корни – открытую корневую систему (ОКС). При долгом или неправильном уходе такое растение очень быстро погибает, но при этом не теряет листья и цветы (в чем особенность эрик ). Лучше приобретать растения в контейнере, где микориза и корни сохранены полностью, что существенно повышает процент приживаемости.

При покупке обратите внимание на следующее:

1.внешний вид растения: побеги должны быть эластичными, хорошо облиственными, на концах веточек должны быть заметны вегетативные почки или молодые побеги, которые существенно светлее старых.

2.грунт, в котором растет кустарник: почва должна быть слегка влажная, но без лишней влаги. Даже кратковременное сильное переувлажнение корневой системы может привести к быстрой гибели растения.

3.контейнер, в котором находится кустарник: очень хорошо, когда горшок плотно прилегает к корневому кому – в таком случае воздух не будет поступать к корням, высушивая их.

При посадке эрики основное внимание следует уделить подготовке почвы.

Толщина почвенного слоя, необходимого для нормального развития корневой системы эрики составляет 25 – 30см, с обязательным устройством дренажа из гравия, песка или битого кирпича слоем 5 – 10см.

Схема посадки растений 40см х 40см. Высаживают эрики, не заглубляя корневую шейку, на солнечном, или слегка притемненном, защищенном от ветра месте. Почва нейтральная или слабокислая, в состав входит кислый торф, дерновая земля и песок в равных частях. В качестве добавки к почвенной смеси можно применить перепревшую соломенную подстилку, которая обеспечивает не только дополнительное питание растению, но и является утепляющим материалом для корневой системы.

Эрики с открытой корневой системой высаживаются рано весной до или сразу после цветения. Необходимо обеспечить растение регулярным поливом в течение первого лета после посадки. Кустарники с закрытой корневой системой сажают в течение всего сезона, предварительно поместив горшок в воду на 1 – 2 часа. После посадки растения мульчируют торфом или декоративной корой во избежание пересыхания корневой системы летом и вымерзания зимой. Мульчирующий материал рассыпается по земле толщиной 3 – 4см и уплотняется.

Подкорка комплексными минеральными удобрениями типа «Кемира – универсал» проводится после обрезки и в начале цветения из расчета 30г на квадратный метр посадок.

Удаление сорняков и рыхление грунта проводят очень аккуратно, так как у эрики поверхностная корневая система, которая легко повреждается.

Некоторые виды и сорта эрики требуют укрытия на зиму. В качестве утепляющего материала можно использовать еловый лапник, деревянный ящик или установить дуги, накрытые натканным укрывным материалом типа спанбонд, лутрасил. Мульчируют растения торфом, сухим листом или корой для предотвращения вымерзания поверхностной корневой системы.

Размножение

Эрики размножаются семенами, черенками, отводками и делением куста.

Семенами, в основном, размножают видовые эрики. Субстрат для рассады состоит из хвойного опада (или вересковой земли), торфа и песка в соотношении 1:2:1. Семена высевают по поверхности и закрывают стеклом. Необходимо поддерживать высокую -90 % влажность воздуха и стабильную температуру около 18 – 20 градусов. Всходы появляются через месяц. На лето ящик с сеянцами выносят на свежий воздух, периодически снимая стекло для проветривания сеянцев. Зимой ящик с рассадой держат в прохладном -5-10 градусов, светлом месте. На постоянное место молодые растения высаживают через 1,5 – 2 года. Цветение саженцев начинается с 4 года

Для деления корневищем куст эрики после цветения присыпают торфом так, чтобы коневая шейка была погружена в почву, где идет активное наращивание новых корней, в конце августа растение аккуратно выкапывают и делят на равные части, стараясь не отряхивать землю с корней.

Для укоренения черенками, у кустарника после цветения или рано весной – до цветения срезают полуодревесневшие черенки, длина варьируется от 10 до 15см, в зависимости от сорта. Размещают их наклонно в ящиках со смесью торфа с песком (1:1), где они укореняются в течение 1,5-2,0 месяцев. Необходима высокая влажность воздуха и внекорневые подкормки мочевиной. Зимой ящик с черенками переносят в прохладное, светлое помещение. На постоянное место можно высаживать на 2-ой год. Чтобы получить отводки в начале лета присыпают вызревшие побеги торфом и фиксируют их в почве. После появления у присыпанного побега хорошей корневой системы, что происходит на 2 год, аккуратно отделяют полученный саженец от материнского растения и переносят на постоянное место.

Следует учитывать, что корни почти всех вересковых образуют микоризу, поэтому при пересадке саженцев важно сохранение земляного кома.

Болезни и вредители вересков и эрик

Эрики и верески практически не повреждаются вредителями, однако возможно появление грибковых и вирусных заболеваний.

Самой распространенной болезнью вереска и эрики является серая гниль. Развивается при повышенной влажности воздуха и почвы. Обычно это происходит в местах, где задерживается большая масса снега, или в местах, не имеющего стока талых вод, а так же повреждаются растения, которые были неправильно укрыты, или укрытия сняли слишком поздно. При появлении первых признаков заболевания: серый налет на побегах, частичное отмирание молодых побегов и опадение листвы, рекомендуются противогрибковые препараты типа Топаз, Фундазол, при более сильном поражении растения применяется 1- процентный раствор медного купороса. Обработка проводится в два – три приема с интервалом 5 -10 дней. Профилактическую обработка производят поздней осенью или ранней весной, после снятия укрытия с кустарника.

Симптомы вирусного заболевания – деформация побегов и цветом, нехарактерная, неравномерная окраска листвы и цветков. Вирусные заболевания довольно хорошо изучены, но эффективного лечения нет. В случае поражения вирусными инфекциями, растение необходимо выкопать и сжечь.

Использование вересков и эрик

1. Размещение в саду, составление композиций

Подбор садовых композиций требует определенных знаний по посадке, уходу и агротехнической совместимости растений.

При посадке растений следует учитывать диаметр растений. Желательно, чтобы растения в композиции имели сходные условия выращивания (освещенность места, уровень кислотности почв, требования к влажности земли).

Растительная композиция может состоять их группы кустарников, деревьев, многолетних травянистых, луковичных растений и однолетних цветочных культур. Минимальное количество видов растений в композиции – 3, но четких ограничений количества элементов группы не существует.

Для начала необходимо найти видовые точки композиции, то есть, с какой стороны она будет рассматривать. Если группа расположена на газоне, высота растений постепенно понижается от центра к внешней границе. Для создания плотных посадок расстояние между растениями делают чуть меньше суммы радиусов расположенных рядом кустов. Для свободных посадок, в которых форма куста должна быть полностью видна, это расстояние должно превышать диаметр растения. Например, для плотных посадок рододендрона японского схема посадок – 1,2м х 1,2м, для свободных 1,5м х 1,5м.

Отдельные кустики эрики и вереска хорошо смотрятся на альпийской горке между камнями, в рокарии и низких цветочных композициях. Довольно часто их используют как контейнерное растение для украшения вазонов и приподнятых клумб у входа в дом.

Достаточно интересна небольшая композиция у дома или на маленьком газоне с несколькими красивыми камнями, одиночными кустарничками вереска или эрики, посадками низкорослых можжевельников казацкого, китайского, горизонтального и их сортов и разными видами седумов. Для того чтобы группа растений выделялась на фоне зелени, вокруг посадок убирается грунт на высоту 4-6 см, засыпается корой, гравием (не известняковым), или другим декоративным материалом.

Довольно часто их используют как контейнерное растение для украшения вазонов и приподнятых клумб у входа в дом. Для достижения максимально декоративного эффекта растения в вазонах высаживают очень плотно, заранее подобрав нужную цветовую гамму, после посадки землю мульчируют корой или декоративной щепой ярких расцветок. Такие вазоны можно оставить на зиму – засохшие кустики вереска и эрики до весны сохранят листву и цветки.

2. Применение в быту

Уже в древности вереск начали применять в хозяйстве. Иногда из них укладывали нижний слой соломенной кровли, но главным образом они шли на изготовление метел и веников. На исходе зимы фермеры и заготовители метел отправлялись на пустоши за длинными прямыми стеблями вереска. Веники связывались жгутом, который делали из двух выдернутых с корнем вересковых кустиков. Корневые концы связывались тугим узлом, а веточки сплетались, стягивались и перекручивались, образуя крепкую веревку. Верили в волшебную силу вереска: так в скандинавских странах считали, что связанный с веточками можжевельника и повешенный над входом в дом букетик вереска отгоняет от дома нечистую силу, а подметая веником из вереска пол в доме, выгоняют враждебных духов.

Вереск является хорошим поздним медоносом, в большом количестве выделяет нектар, но вересковый мёд терпок и горек, цвет имеет тёмный, поэтому чаще его использовали для приготовления слабоалкогольных напитков. Древесина у вересков очень плотная и смолистая. Из нее изготовляют лучшие трубки и мундштуки.

Верхние части веток, собранные в июле – августе применяют для заваривания лечебного чая. В сочетании с валерианой и боярышником вереск применяют при заболевании сердца. Ванны с вереском помогают при кожных сыпях. При этом он противопоказан при заболеваниях желудка с пониженной кислотностью желудочного сока. Научной медициной признан довольно широкий позитивный спектр действия травы и цветков вереска. Как антисептическое и противовоспалительное применяется при заболеваниях почек и мочевого пузыря (в т. ч. почечнокаменной болезни), как вяжущее при энтероколите, при нервном возбуждении как успокаивающее и лёгкое снотворное, при бронхите как отхаркивающее. Входит в состав желудочного и успокоительного сборов. Фармакологией ряда стран Западной Европы употребляется чаще, нежели в России. Показания к применению в народной медицине в основном те же, можно ещё упомянуть об обработке отваром травы или порошком цветков ран, язв, ожогов. Настой травы применяют при подагре и ревматизме. Используется в гомеопатии.

Растение содержит дубильные вещества и жёлтый краситель, который раньше применяли для окраски тканей.

Цветки вереска – суррогат чая, цветками и ветками можно обогатить вкус настоек, наливок, вин.

В быту эрики не применяются. Обычно их используют в составление флористических композиций из сухих цветов.