Как здорово вернуться!

Как здорово вернуться!

На планете наступила весна. Огромное яркое солнце щедро заливало замерзшую за долгую зиму землю, отогревая ее и возвращая к жизни. Набухали почки на деревьях, молодая трава робко пробивалась навстречу солнцу. Зацвели первые весенние цветы и воздух наполнился их благоуханием.

Маленький горизонтальный гладкий кусок скалы посреди огромного цветущего луга был обожжен и изъеден пламенем дюз садившихся и взлетавших кораблей..

В первый день марта (по земному исчислению) три человека в потрепанных выцветших костюмах астронавтов сидели рядом со скалой вокруг разожженного костра. Один из них, старик с пронзительным взглядом ярко-голубых глаз и впечатляющих размеров седой шевелюрой сидел на корточках, протянув руки к огню и молча разглядывая танцующее пламя костра, а двое других – высокий темноглазый брюнет и низенький крепко сбитый сероглазый планет (оба на вид лет по сорок), удобно устроившись на траве, вели оживленный разговор.

-  Как ты думаешь, Джон, корабль прилетит за нами сегодня? – с некоторым сомнением в голосе спросил брюнет.

-  Конечно, Боб – уверенно ответил сероглазый.

-  Ты уверен в этом?

-  Он должен придти! – убежденно сказал Джон.

-  Это было бы просто здорово! – мечтательно заметил Боб.

Они немного помолчали.

-  Скажи, Джон, а что ты будешь делать, когда вернешься на Землю? – снова задал вопрос Боб.

-  Я еще не думал об этом. Все как то было не до этого, знаешь ли. Просто не было времени.

-  Ну так подумай сейчас!

Джон задумался. После некоторой паузы он сказал:

-  Ну, во-первых, я сразу поеду домой, на свою ферму в Миннесоте. Моя женушка, Минни, уже заждалась меня, бедная. Она приготовит мне вкусный обед : жареная индейка под соусом, тушеные овощи в горшочках, клубничный торт и много- много черного кофе. И, конечно, мороженое. Ты любишь мороженое, Боб?

-  Ага, люблю.

-  А какое?

-  Ну … клубничное, с миндалем, с арахисом и еще вишневое.

-  Я тоже обожаю вишневое, а еще шоколадное. Но вишневое вне конкуренции. Ну так вот Минни мне сделает много-много вишневого мороженого, целое ведро.

-  Ну хватит заливать! Ведро мороженого! Ха! – засмеялся Боб.

-  Ну совсем маленькое ведро. Скорее даже ведерко, килограмма на полтора. Больше я просто не сьем.

-  Ну, это другое дело. А то ведро! Ха! И что, ты один съешь столько еды, Джон?

-  Нет, конечно. Обязательно придут дочки – старшая, Дженни, она недавно перешла в колледж, хочет быть врачом, красивая, жизнерадостная – просто чудо! Я ее обожаю. Потом младшая – Кэрол, вернется из школы. Она у меня просто умница – с гордостью сказал Джон.

-  Ну а что потом?

-  Потом мы все – я, Минни, Дженни и Кэрол, сядем за большой стол и съедим все, что приготовила Минни, все до последней крошки – моя Минни замечательно готовит. После обеда мы все сядем смотреть телевизор. А в полночь мы с Минни заберемся на крышу и будем смотреть на звезды, а я буду рассказывать ей, где я был, что видел. Она любит слушать мои истории.

-  А потом?

-  Потом мы пойдем спать. Вот и все.

-  Да, здорово ты все это придумал, Джон – восхищенно признал Боб.

-  А ты что будешь делать в свой первый день, Боб – в свою очередь поинтересовался Джон.

-  Я поеду домой, в свой маленький домик на Лонг-Айленде, оставлю там вещи, а потом завалюсь в бар “Три короны”. Старина Джек страсть как обрадуется. Вот уж я напьюсь! Целую бутылку “Джонни Уокера” выпью, честное слово!

-  А как же жена, дети?

-  Ты что, Джо, с Луны свалился, что ли – удивился Боб. – Я же холостяк со стажем.

-  Ой, извини, Боб, я забыл. Все время вылетает из головы. Так, значит, ты напьешься, а дольше что?

-  А дальше я пойду гулять по Лонг-Айленду, там так здорово ночью. Буду гулять и смотреть на звезды. Они ведь так красивы, правда, Боб?

-  Правда.

-  А наутро я вернусь в свой уютный домик и завалюсь спать. Просплю не меньше суток, ей богу. Высплюсь как следует за все эти пять лет – мечтательно произнес Боб.

-  А ты думал над тем, какими будут твои первые слова, когда ты вернешься? – спросил Джон.

-  Что ты имеешь в виду?

-  Ну смотри: корабль садится, ты выходишь – вокруг полно репортеров, киношников, кто-нибудь из Вашингтона приедет, может, сам Президент.

-  Ну ты хватил! Президент! Разбежался! – недоверчиво хмыкнул Боб.

-  Ну может, и не Президент, но кто-нибудь большой и важный точно приедет. И вот ты выходишь, они все смотрят на тебя, а ты им и говоришь …

-  Как здорово вернуться! – неожиданно воскликнул Боб.

-  Что? – переспросил Джон.

-  Я им скажу: “Как здорово вернуться!”.

-  Ух ты! Это ты классно придумал. Надо будет и мне какую-нибудь фразочку сочинить.

-  Еще успеешь сочинить, времени-то много – успокоил его Боб.

-  Да, времени хватит. Кстати, а ты не помнишь, во сколько придет корабль?

Боб, прищурившись, посмотрел на солнце, висевшее прямо над ними.

-  Через полчаса, может, немного раньше.

-  Смотри-ка, как быстро время летит! – удивленно воскликнул Джон. - Ты хоть все взял, ничего не забыл? – вдруг встревожился он.

-  Успокойся, Джо, все я взял, смотри, сколько вещей. – Боб кивнул на три туго набитых сумки, лежавшие рядом.

-  Ну вот и здорово! А то у меня память дырявая, ты же знаешь.

-  Знаю – согласился Боб.

Они замолчали. Прохладный весенний ветерок обвевал их лица; высоко в небе слышалось пение птиц, метрах в двухста от них антилопа вышла из леса, постояла немного, и чего-то испушавшись, юркнула обратно.

-  А не жалко будет улетать отсюда? – неожиданно спросил Боб. Ведь тут такая красотища, ты только посмотри – он широко раскинул руки и рассмеялся.

-  Я весь год думал об этом, Боб – грустно ответил Джон. – Жалко, конечно, бросать все это. Тут так спокойно, никаких войн, революций …

-  преступников – добавил Боб

-  … полицейских …

-  … дорожных пробок …

-  … этой чертовой рекламы по телевизору …

-  … правительства …

-  … надоевших до чертиков соседей …

-  Да, много чего здесь нет. Но зато есть густой лес …

-  … и чистое небо без самолетов …

-  … свежий воздух …

-  … птицы …

-  … и антилопы …

-  … чистые озера …

-  … и реки …

-  … голубое море …

-  … и звезды …

-  Звезды есть и на Земле – заметил Джон

-  Но здесь они более красивы. И здесь они ближе.

-  Да, здесь они действительно ближе – задумчиво сказал Джон.

-  Послушай, Джо, а может быть, останемся здесь еще на год? – с плохо скрываемой надеждой в голосе спросил Боб.

-  Еще на год? А как же Минни и дочки?

-  Да не пропадут они без тебя! - убежденно сказал Боб.

В этот момент маленькая темная точка появилась высоко в небе, никем не замеченная.

-  Они эти пять лет прожили, еще годик переждут!

-  Ты думаешь?

-  Конечно! – воскликнул Боб. – Решайся! А то потом жалеть будешь!

Темная точка приближалась, быстро увеличиваясь в размерах. Никто не видел ее.

-  А знаешь, ты, наверное, прав, Боб – задумчиво сказал Джон. – Я и сам думал об этом. Сколько незаконченных дел осталось – пристройку к дому доделать, запруду на речке укрепить, а то бобры ее совсем испортили …

-  Ну так не будем терять времени! Пойдем, отпразднуем это решение! У меня еще немного пива припасено, сам ведь делаю, еще почище “Будвайзера” будет – хвастливо заявил Боб.

-  Ну не заливай!

-  Чтоб мне провалиться на этом месте, если вру!

-  Давай только у капитана спросим. Капитан, Боб предлагает остаться здесь еще на годик. Вы как, согласны?

Старик, не проронивший за это время ни единого слова, кивнул, не отводя глаз от танцующих язычков пламени.

-  Ну так пойдем, а то пиво скиснет – засуетился обрадованный Боб.

Они загасили костер и, взвалив сумки на плечи, быстро зашагали к чернеющем у вдали лесу.

Корабль приземлился на скале. Открылся внешний шлюз, опустился трап и из корабля вышли два человека, один постарше, другой помоложе.

-  Ну вот они и на этот раз не решились – пробормотал капитан, провожая взглядом удаляющиеся фигуры.

-  Это те самые легендарные капитан Гарри Лиггерт, астрофизик Джон Торрелло и врач Роберт Мэнсон? – спросил его молодой помощник.

-  Они самые. Пятнадцать лет назад их корабль потерпел катастрофу в этом Богом забытом месте. Уже тринадцать лет подряд я привожу им припасы и одежду, и каждый раз надеюсь, что они все-таки решатся вернуться. И каждый раз я вижу их исчезающих вдали. Он с грустью посмотрел им вслед.

-  А почему они не решаются вернуться, капитан?

-  Наверное, они боятся.

-  Чего боятся?

-  Боятся вернуться домой – тихо ответил капитан. – Ладно, Майкл, выгружайте побыстрее припасы и мы улетаем отсюда. И уберите все приборы со стола.

-  Да, сэр. Астронавт исчез внутри корабля.

Фигурки людей были уже едва заметны, просто темные точки на горизонте. Он долго смотрел им вслед, пока они не исчезли совсем, а потом прошептал.:

-  Это мой последний рейс перед уходом на пенсию. Так что, прощайте, Гарри, Джо, Боб. Удачи вам, парни.

На глазах капитана блеснули слезы. Он сердито смахнул их и поднявшись по трапу, вошел внутрь корабля.

Через десять минут пламя из корабельных дюз оплаило многострадальный камень и корабль стал удаляться, постепенно превращаясь в черную точку, которая с каждой секундой становилась все меньше и меньше, пока не исчезла совсем.

Три человека в истрепанных выцветших костюмах астронавтов не видели всего этого – они, улыбаясь, шли через цветущий луг, возвращаясь домой.

-  Но на следующий год мы обязательно улетим, правда, Боб?

-  Конечно, Джо. Больше никаких отсрочек.

-  Ну вот и отлично! Скажи мне еще раз эту твою фразочку – попросил Джон.

-  Как здорово вернуться!

-  Да, точно. Обязательно придумаю что-нибудь свое. Но и это классно звучит:

-  Как здорово вернуться!

Как здорово вернуться!

Как здорово вернуться!

© A. D.