Еще один раз...
Первая часть
-Так - он сделал тебе предложение? – праздно спросила Габриель у Зены, совершенствуя методику двойного сжатия на корове в сарае. Это не было столь же эффективным, как единичное сжатие.
-Хмм?
-Ну, знаешь, `когда я снова стану богом, мы вместе будем управлять Олимпом...'
-Это совсем не в стиле Ареса, - фыркнула Зена. Она с ухмылкой посмотрела вниз на ее ведро. Ее метод был намного быстрее метода Габриель.
-Я представляю, - сказала ей Габриель. - Вы двое, стоящие у двери после свидания. `Ты первый дематериализуйся!', `Нет, ты!', 'Сначала ты!', 'Ты!'
-Мммм, - вздохнула Зена, представив мягкость невидимого поцелуя. – Ээ, то есть, ты что, шутишь? Вся эта ответственность, не говоря уже о том, что каждые несколько минут нас будут прерывать какие-нибудь просители, последователи – у нас не было бы ни секунды свободного времени, - она нахмурилась. - С другой стороны...
С другой стороны, всю последнюю неделю на ферме, кроме них, крутились Ева и все ее друзья. В своем последнем путешествии на восток Ева завела много друзей, и все они хотели пожить на Типичной Греческой Ферме. Все двадцать семь. Что само по себе было бы неплохо, но в доме катастрофически не хватало комнат, и это означало, что Зена, Габриель и Ева должны были ютиться на чердаке, а Арес спал в крошечной комнатушке в мансарде. У Зены и Ареса абсолютно не было времени побыть наедине. Всю последнюю неделю. А неделя – это очень долго.
-С другой стороны, мы бы никогда не старели. Да, есть определенная возможность, что я могла бы быть соблазнена к тьме.
-Хочешь сказать, Зена, что это единственное, что мешает тебе, и ты готова оставить меня – вот так, спи спокойно, да? – задумчиво спросила Габриель. - Это грустно. Очень грустно.
-Я же сказала, что никогда тебя не оставлю, - возразила Зена. - Даже в смерти... Я вернусь, как призрак и буду часто посещать тебя!
Габриель встал, поднимая тяжелое ведро молока, потом нерешительно остановилась.
-Что с тобой, Габриель? – подозрительно спросила Зена.
-Так, в интересах Высшего Блага и нашей долгой дружбы, я собираюсь сделать что-нибудь, чтобы дать вам двоим немного свободы.
-А? – спросила Зена, поднимая бровь. - Что ты имеешь в виду?
-Я вытащу твою дочь и ее друзей сегодня на пикник. И оставлю вас двоих охранять дом. Одних. На весь день.
-Ты лучшая подруга, какую можно пожелать...
~ * ~ * ~ * ~
-Мама, ты уверена, что не хочешь пойти? - спросила с беспокойством Ева. - Я знаю, те налетчики обещали прийти и сжечь ферму дотла, пока нас не будет, но ты же пропустишь пикник?
-Я просто переживаю за коров, милая, - заверила ее Зена. - Кто знает, освободят ли их мародеры, прежде чем поджечь крышу? Вы идите, мы с Аресом проследим, чтобы ничего не случилось.
-Ничего. Вообще ничего, - торопливо согласился Арес.
-Ну, если вы уверены... - Ева колебалась, потом повернулась и увидела, что все ее друзья набились в огромную фермерскую повозку и Габриель уже держит поводья (очень сильной лошади). – Мы скоро вернемся.
Зена и Арес дождались, пока фургон не свернет за угол и исчезнет из поля зрения. Затем со всех ног бросились в дом и взлетели по лестнице к единственной комнате, в которой была двуспальная кровать.
-Эээ… никаких обид, Зена? Но на этот раз я хотел бы сделать это без твоих доспехов.
-Постой. Откуда Ева взяла ту идею о налетчиках? – спросила Зена, задержавшись в дверях.
Арес пожал плечами.
-Кто знает? Вероятно, Габриель что-то сказала, чтобы наше отсутствие на пикнике показалось менее подозрительными.
Зена расслабилась.
-Конечно, ты прав, - она еще немного подождала, пока Арес не стал нетерпеливо подпрыгивать на кровати. - Хмм? В чем проблема?
-Ты знаешь, какое расстояние должен пройти свет, чтобы осветить тебя для меня? – неожиданно спросил Арес. – А тебе нужно сделать только пять шагов, чтобы дотронуться до меня...
На губах Зены заиграла небольшая улыбка, и она тут же сделала пять шагов.
-Я так соскучил...
БАМС!!!!!
-Нет нет нет! – завопил Арес. - Я не собираюсь проснуться и оказаться в том храме в Амфиполисе!
-Это не взрыв, Арес, - отметила Зена, выкатываясь из его рук и украдкой пробираясь к окну. – Это…
Горящая стрела с шипением пронеслась мимо нее, попав в крышу сарая.
-Это налетчики, пытающиеся сжечь наших коров, - уныло закончила она. – Вставай, давай еще один раз спасем кого-нибудь.
Вторая часть
-Ну пойми, я был полностью голым. А на тебе были доспехи! Конечно, я выскочил в окно позже тебя...
-И с каких пор для тебя проблема быть голым? – возразила Зена. Потом она вздохнула. – Ладно, они хотя бы не сожгли сарай дотла. Даже если это Гриба их остановила.
-Она действительно запустила в них сковородой. – согласился Арес, и тут же вздрогнул от удара Зены локтем. - Оу! Не сомневаюсь, что ты бросаешь их лучше, я просто сказал...
-Да, хватит разговоров, сосредоточимся на текущем вопросе.
-А я, по-твоему, не сосредоточен? Я полностью сосредоточен.
-Тогда, - сказала Зена, демонстративно поднимая пару наручников, - каким образом я уже освободилась, а твои лодыжки – на твоих ногах?
Арес взглянул на нее. Когда налетчики умудрились схватить их и бросить в темницу замка, он действительно упал духом, поняв, что потерян последний шанс с Зеной – по крайней мере, на этот день. Но всего десять минут - и она освободилась от оков.
-Как...
-Автолик научил меня паре вещей, - сказала ему Зена, подмигивая.
Арес замер.
-О цепях, правда? Я имею в виду...
Зена издала негромкий смешок.
-О да, о цепях…
Арес так расстроился, что умудрился перевернуться вправо.
-Но ничему больше, правда же?
Зена сжалилась над ним и щелкнула замок.
-Это было наиболее невинной частью, Арес
-Ты знала его с юности? - завопил Арес. - Вот что, как только мы окажемся за пределами этого замка, я пойду за ним...
-Он мертв, Арес.
-Отлично. Похоже, намечен очередной поход в Тартар, - начал Арес, перед тем как схватить цепи и совершить внушительное двойное сальто, приземляясь обеими ногами на землю. – Я как-то видел, что это делали какие-то акробаты, - признался он.
-Перестань, я слышала об этом от Габриель, - сказала Зена, закатывая глаза. – Ну ладно, мы должны создать здесь немного шума, чтобы эти мародеры явились сюда. Тогда мы запрем их и отправимся домой.
Арес колебался, осматривая темницу.
-Просто обидно тратить впустую единственный раз за последние несколько недель, когда мы наедине...
Зена подняла бровь.
-Ты в чем-то прав.
Она толкнула его спиной к стене, прямо перед дверным проемом, и затем завела руку за его жилет.
-Где он опять? О…
-Да, ты его нашла, - согласился Арес сдавленным голосом. – О.. ясно, ты говорила о моем кулоне.
Зена вытащила его наружу и ковырнула им замком в двери.
-Так, на чем я остановилась?
Она снова придвинулась к Аресу и вернула кулон ему на шею, спускаясь с него губами по его горлу и груди. Потом она подмигнула и укусила его сосок.
Арес издал вопль, который эхом отозвался в темнице. Мгновение спустя стражники с грохотом вломились, сопровождаемым остальными мародерами, игравшими в проходе в кости. Зена и Арес связали их и захлопнули дверь.
-Я настолько предсказуем? - буркнул Арес.
Зена посмотрела на него.
-Да, настолько, - уверила она его.
Третья часть
-Обед готов, Арес.
-Я не голоден.
Зена взглянула на Габриель, между бровей у нее легла маленькая складка.
-Он уже час сидит на крыше, Габриель.
-Тогда ему повезло, что он еще не свалился, - бесчувственно фыркнула она. Затем вздохнула. – Вот, отнесешь ему кусок пирога?
Зена забралась на крышу, неся прикрытое блюдо, и тихонько прошла по соломе.
-Ну, прости, Арес, - начала она. - Ты был прав! Нам стоило чуть дольше остаться в темнице...
-И дальше что? – перебил ее Арес.
-Но я думала, кухня нам больше подойдет! – печально закончила Зена. - Мед и вино... откуда я знала, что в буфетах прятались законные жители замка, и что они собирались чествовать нас на городском собрании как своих спасителей?
Арес пожал плечами.
-И даже тогда оставалась надежда. Я им сказала, что нам нужна комната и некоторая секретность, и они предоставили нам лучшую в местной таверне.
-Ага.
-Ну кто знал, что налетчики сбегут из темницы и решат ограбить город, да еще и начав с таверны?
-Ты могла бы забыть о них…
-Арес, комната была в огне. То есть, ты, конечно, тоже, но только фигурально…
Между ними возникла тишина.
-Что ж, полагаю, всегда есть надежда, что завтра будет новый пикник, - сказал Арес, кладя свою руку на руку Зены. Он покончил с пирогом и чувствовал себя намного лучше.
-Это верно – похоже, сегодня просто не наш день, - улыбаясь, согласилась Зена.
На их соединенные руки упала капля дождя. Они в унисон вздохнули.
-Вставай, нам лучше зайти внутрь, пока мы не промокли до нитки, - сказала ему Зена, влезая в открытое окно. – Сюда…
Она забралась в единственную комнату в доме, в которой была двуспальная кровать.
Комната была пуста. Если не считать сотню крошечных свечей, выстроенных по краю пола и стола. И клочок пергамента на кровати.
«Дорогая Зена, я убедила твою дочь и ее друзей остаться заночевать в Настоящем Греческом Городском Доме – жилище Вирджила. Удачи. Люблю, Габриель.»
-Я уже говорила, что она – лучшая подруга, какую можно пожелать? – пробормотала Зена, когда Арес следом за ней влез в окно.
-Если и говорила, то я не слушал, - честно сказал он ей, прежде чем бросить пергамент на пол. - Пообещай мне, что этой ночью не будет никаких разбойников.
Зена кивнула, ее рот немного пересох, пока она смотрела, как Арес снял с себя всё кроме кулона.
-Этой ночью… не будет никаких разбойников.
-И никаких людей в буфетах.
-И никаких, - Зена сглотнула, Арес снял ее доспехи, а следом и тунику. – Никаких людей в буфетах, клянусь.
-И чтобы никакого огня.
-Ну... - голос Зены стал хриплым, в комнату дул свежий ветерок, погасивший свечи. – Этого я не могу обещать...
Она почувствовала, как ее рот приоткрылся, а голова запрокинулась, когда он толкнул ее на кровать и задвигался на ней.
-Обещай, - приказал ей Арес, сдавливая маленькими поцелуями ее горло, и затем снова заглянул ей в глаза. – Обещай.
-Никакого огня? – повторила Зена, тут же издав нечленораздельный крик - его губы спустились по мягкой коже к ее груди, зубы чуть задели сосок.
-Обещай мне…
Зена открыла рот, чтобы ответить, но вместо этого задохнулась, схватилась за его плечи, закрыла глаза и смирилась с беспомощностью, его рот, перемещался всё ниже, а руки крепко сжимали её.
-Обещай мне.
Глаза Зены вспыхнули, и она впилась ногтями в его тело, сводя его с ума.
–О, огонь будет, еще какой, - сказала она и усмехнулась. - Фигурально выражаясь...
КОНЕЦ
