Джонатан Эдвардс. Признаки работы Духа Истины (стр. 5 )

Было два типа людей, у которых проявлялись эти необычные явления. Один тип - это те люди, которые испытали сильные душевные страдания и потрясение от осознания своей греховности и своего бедственного состояния. К другому же типу, наоборот, относятся те, кто испытал непреодолимое сладостное ощущение величия, изумительной славы и превосходства Божественного мира.

Мои наблюдения показали, что число тех, которые принадлежали к первому типу и за которыми я имел возможность лично наблюдать, было небольшим. Их душевные страдания возникли, без сомнения, по причине реального, присущего человеку, сознания своей греховности и сильного ощущения того, что является истиной.

И хотя я не берусь предполагать, что были обычным, весьма распространенным явлением, такие случаи, когда люди для того, чтобы избежать публичного проявления своих душевных страданий, великим усилием своей воли сдерживали себя и выражали свои чувства другим путем, но я возьму на себя смелость утверждать, что тех людей, в ком наблюдалось какое-либо притворство или желание произвести эффект, было мало.

Многие же из этих людей, без сомнения, были не в состоянии скрывать свои переживания. И эти глубокие страдания, проявляющиеся во время раскаяния, в целом прекрасно показывали причину своего возникновения. Те из этих людей, кто мог говорить, были в состоянии рассказать о всех переживаниях своей души, а также о причине своих страданий, и могли это делать как тогда, когда были охвачены своими необычными чувствами, так и впоследствии, то есть спустя некоторое время, - они были способны вспомнить все и рассказать. Но я знаю очень мало случаев, когда люди, которые испытали столь великое потрясение души во время покаяния, на какой-то небольшой период времени в некоторой степени лишались контроля над своим разумом. Однако среди многих сотен, а может быть и тысяч тех людей, кто недавно пережил подобное состояние, я не знаю ни одного, у кого это переживание продолжалось длительное время.

У большинства из таких людей, кого я знал, была явно выраженная меланхолия. А потому различие между этими состояниями вполне очевидное: переживания, вызванные меланхолией имеют совершенно иное происхождение и абсолютно непохожи на состояние, вызванное истинным осознанием собственной греховности. В такое меланхоличное состояние человека может ввергнуть не только ясное осознание истины, но и различного рода мирские суетные заботы, владеющие его душой и не дающие места ни Священному Писанию, ни здравому смыслу.

Некоторые из раскаявшихся людей были в такой степени потрясены и так сильно, при этом, страдали, что не могли дать отчет о своих переживаниях даже самим себе, не говоря уже о том, чтобы передать свои ощущения окружающим и объяснить причины своего беспокойного состояния. Но, тем не менее, у меня нет оснований сомневаться в том, что эти люди раскаялись под влиянием осознания своей греховности, а не по каким-то другим причинам; и что их переживания имели добрый результат. По этой причине ничто не удивляло тех из нас, кто в течение продолжительного времени работал с людьми, переживающими духовные трудности: многие проявления, вызванные этими переживаниями, казались нам совершено невинными.

Для истинно пробужденных людей их собственные мысли и внутренние ощущения были совершенно новыми, поэтому они не знали, как их выразить словами. Некоторые, отвечая впервые на вопрос о своих переживаниях, ничего не могли сказать о том, что с ними происходило. Однако после особых наставлений своих духовных попечителей эти люди смогли осознать происшедшее с ними, хотя им было трудно выразить это словами.

Находятся люди, утверждающие, что ощущение ужаса, производящего в человеке в момент его покаяния описанные выше явления, - это только обычный испуг. Но, без всякого сомнения, необходимо делать различие между сильным страхом и чрезвычайно большим страданием, причиной которых является постижение человеком ужасной для него истины, с одной стороны, и беспричинным испугом - с другой.

Случайный, не имеющий никакого отношения к духовному пробуждению человека, испуг, может иметь две причины. В первом случае, люди могут быть напуганы чем-то воображаемым, не существующим реально: такой род испуга я встречал крайне редко, главным образом у меланхоликов. Во втором случае, испуг может быть вызван каким-то ужасным для человека явлением, например, неожиданным громким звуком, исходящим откуда-то извне. В такой ситуации люди понимают, что произошло нечто страшное, но что именно - им неизвестно. Исходя из своего жизненного опыта и имеющегося у них на тот момент знаний, эти люди не могут объяснить происходящее. Такого рода испуг также встречался мне очень редко, как среди старых людей, так и среди молодых.

Когда люди во время покаяния испытывают сильные душевные страдания, это вызвано осознанием ими своей крайней испорченности и чувством вины за многочисленные грехи. И это сознание своей собственной ужасной оскверненности, озлобленности и моральной развращенности, упрямства и жестокосердия, великой вины в глазах святого и праведного Бога, а также ощущение ужаса перед наказанием, соответствующим тяжести их грехов, склонно изо дня в день увеличиваться.

Нередко люди имеют в своем воображении достаточно яркую картину ужасающей бездны ада и вечных мук. В то же время им становится ясно, что великий Бог, в руках Которого находится их будущее, чрезвычайно разгневан на них, - и этот гнев повергает их в великий трепет. Эти погибающие грешники вдруг начинают понимать, что Бог настолько разгневан на них, и гнев Его все усиливается, что над ними нависла великая опасность, ибо Он больше не станет терпеть их. Этим несчастным людям кажется, что Бог может немедленно оборвать их жизнь и отправить их души в ту ужасную бездну, которую они так живо представляют себе, не видя возможности для спасения. С каждым днем такие люди все больше и больше убеждаются в бессмысленности всего того, чему они доверяли раньше и что некогда прельщало их, пока это разочарование не повергает их в полное отчаяние. Они осознают, что находятся в полной власти гневающегося на них Бога.

У многих из этих людей, находящихся в состоянии душевного потрясения, рождается чувство, что они полностью заслуживают этот гнев и ту гибель, которую они представляют себе в таких ярких красках. Ими постоянно владеет страх, что гнев Божий каждую секунду может обрушиться на них. Эти несчастные абсолютно убеждены в справедливости грозящего им наказания, так как понимают, что Бог действительно является главным и единственным Судьей, Который будет судить живых и мертвых. Очень часто в их памяти возникает какой-нибудь текст из Священного Писания, который говорит о суверенной власти Бога, что приносит им успокоение, и тогда они чувствуют побуждение склониться у Его ног.

Еще до того, как свет Истины входил в их измученные пережитым страданием души, они получали умиротворение, покорившись воле справедливого и суверенного Бога. Однако их телесные силы были уже существенно ослаблены. Иногда даже могло показаться, что жизнь совсем покидает их, но затем в их сердца проливался свет и со страниц Священного Писания на них смотрел Искупитель с Его бесконечной благодатью.

Нередко Божественный свет приходил внезапно, он постепенно озарял их сердца, наполняя любовью, восхищением, радостью и, в то же время, глубоким смирением перед Богом. В сердцах этих измученных людей под влиянием Святого Духа появлялось глубокое влечение к великому Искупителю, возникало страстное желание припасть к Его ногам, а также привести к Нему других людей, чтобы и они могли принять Его и быть избавленными Им. Их переполняло страстное желание пребывать в Его славе. В то же время они остро ощущали, что ничего не смогут сделать собственными силами для своего исправления, потому что видели себя испорченными, а свои сердца - исполненными зависти. И наконец, эта великая перемена в их жизни стала проявляться видимым образом.

Благодать Божия действовала в них так же, как и в тех, кто был обращен ранее. Она сопровождалась такими же трудностями, искушениями, болезненными ударами и утешением от Бога, - с той лишь разницей, что, зачастую, радость и утешение проявлялись у них в большей мере, чем обычно. Даже в маленьких детях ощущалось это благословенное влияние. Также имели место несколько случаев, очень напоминавших описанное евангелистом Марком: "Тогда дух нечистый, сотрясши его и вскричав громким голосом, вышел из него" (Марк. 1:26; 9:26). Некоторым людям пришлось неоднократно пережить сильные душевные потрясения, прежде чем получить желанное избавление. У других же потрясение нарастало постепенно и затем так же постепенно исчезало, но освобождения души в этом случае не происходило.

Приходилось встречаться и с возражением, что пробуждение в Новой Англии не может исходить от Бога по причине беспорядочных проявлений, которые оно вызвало, потому что Он является Богом порядка, а не хаоса.

Но давайте порассуждаем, что, собственно, означают эти понятия: "беспорядок" или "смятение"? Они означают нарушение того порядка вещей, который необходим, чтобы достигнуть поставленной цели. Таким образом, нарушение этого порядка и должной связи между этими вещами приводит к тому, что цель не может быть достигнута. Цель диавола - погубить душу человека, цель же Бога - спасти ее. Осознание грешниками своей греховности и необходимости своего обращения к Богу и является целью работы Духа Святого.

Я считаю, что глубоко потрясенные в момент их покаяния люди должны прилагать все свои усилия для того, чтобы сдерживать себя от чрезмерного внешнего проявления своих чувств (хотя это и может иметь место). Особенно эта сдержанность необходима во время богослужения. Но если Богу было угодно настолько сильно коснуться души человека, что тот не смог сдержать свои чувства, и это приводило к прерыванию или нарушению обычного хода служения, то я не думаю, что такую ситуацию можно считать беспорядком или неуместным вмешательством в ход служения. Мы можем ясно увидеть это на следующем примере.

Представьте себе, что группа людей собралась на поле молиться о дожде, и их молитвенное служение было прервано обильным ливнем. Я полагаю, что Бог желал бы, чтобы во всех христианских собраниях в стране молитвенные служения верующих были прерваны подобным образом в следующий же воскресный день. Мы не должны жалеть о нарушении порядка служения, если оно поможет достичь той цели, для которой этот порядок и был установлен. Тот, кто собирается найти клад, не должен сожалеть, что обнаружил его на полпути и вынужден был остановиться.

Кроме тех людей, которые были потрясены сознанием своей греховности и испытали при этом сильную душевную боль, я видел недавно многих, кого покидали жизненные силы, и кто ощущал телесную слабость при осознании ими своей ничтожности и крайней греховности, а также потрясающего великолепия нашего Искупителя, кто восхищался крестным подвигом Его любви. Не только у новообращенных, но и у многих, кто был обращен ранее, любовь и радость, вызванные такими переживаниями, сопровождались потоком слез и глубоким раскаянием в том, что они с момента своего обращения не жили во Славу Божию. Эти верующие люди более глубоко, чем когда-либо раньше, осознали свою порочность и ожесточенность своего сердца, а также почувствовали самое серьезное стремление в будущем жить достойнее и не надеяться на свои собственные силы. Многие из них были преисполнены жалостью к погибающим вокруг них душам и страстно желали их спасения.

Я мог бы упомянуть еще о многих других необычных проявлениях в душах людей, которые согласуются с приведенными выше признаками работы Духа Святого. Таким образом, если основываться на тех признаках работы Духа Истины, которые оставил нам в своем Послании апостол Иоанн, то мы можем с полной уверенностью сказать, что пробуждение в Новой Англии было следствием действия Духа Святого.

Божьим Провидением мне выпал жребий находиться в том месте, где Божья работа совершалась и раньше, до пробуждения. Я был счастлив поселиться там и жить в течение двух лет у почтенного пастора Стоддарда.

Живя в той местности, я имел возможность близко познакомиться с переживаниями и опытом множества людей, которые испытали на себе влияние служения этого пастора. Среди них большинство обратились к Богу в период пробуждения, другие же познали истину раньше, когда служение пастора Стоддарда совершалось в полном согласии с нашими традиционными ортодоксальными доктринами. В последнее же время в его служении начали встречаться необычные проявления, о которых мы говорили выше. Однако здесь имела место та же духовная работа, что совершалась и в прошлые времена, с той лишь разницей, что на этот раз она сопровождалась некоторыми новыми обстоятельствами.

Если признать, что по своей сути этот труд не исходит от Бога, тогда мы, без всякого сомнения, должны отказаться от любых проповедей, а также от разговоров об обращении к Богу и о каком-либо христианском опыте. Более того, нам больше не стоит обращаться к нашим Библиям и поскорее оставить нашу боговдохновенную христианскую религию.

Однако, я не хочу сказать этим, что степень влияния Духа Святого определяется степенью его воздействия на человеческую плоть. Другими словами, я не имею ввиду, что те люди, которые испытали более сильное влияние на плоть, являются наилучшим примером работы Духа Божьего. Что же касается случаев неблагоразумия, бесчинства и различных других проявлений заблуждения в процессе пробуждения в Новой Англии, то не стоит удивляться этому, ибо сама реформация, послужившая пробуждению церкви от продолжительного повсеместного духовного сна, в самом начале также сопровождалась подобными явлениями.

Приступая к творению мира Бог не завершил его создание сразу, в одно мгновение. Прежде, чем Он сказал: "Да будет свет" и прежде чем все творение предстало в совершенном виде, в мире было очень много несовершенства, тьмы, хаоса и беспокойства. Когда Господь совершал Свое великое дело избавления Израильского народа от продолжительного Египетского рабства, в течение некоторого времени наряду с истинными чудесами совершались и ложные, вследствие чего сердца неверующих египтян ожесточились, и они стали сомневаться в божественном характере освобождения, которое совершал Бог.

В Библии есть и другие примеры такого сочетания истины и лжи, добра и зла: когда израильтяне в первый раз отправились за ковчегом Господним, который длительное время отсутствовал в стане по причине их небрежности в исполнении закона Божия, они "не взыскали... как должно" Господа и потерпели неудачу (1Цар. 15:13); в то время, "когда пришли сыны Божий предстать пред Господа; между ними предстал и сатана" (Иов. 1:6); когда-то корабли Соломона привезли не только золото, серебро и слоновую кость, но также обезьян и павлинов (ЗЦар. 10:22).

Когда после ночной темноты восходит солнце, то еще некоторое время царят сумерки, тьма еще смешана со светом и солнце не сразу набирает силу, не сразу начинается день. Плоды земли сначала проходят период созревания и спеют только в определенное для них время, постепенно обретая законченный вид. Таким же образом, как говорит нам Христос, растет и Царствие Божие: "И сказал: Царствие Божие подобно тому, как если человек бросит семя в землю, и спит, и встает ночью и днем, и как семя всходит и растет, не знает он; ибо земля сама собою производит сперва зелень, потом колос, потом полное зерно в колосе" (Марк.4:26-28).

Еще меньше стоит удивляться неблагоразумию и ошибкам, сопровождавшим это пробуждение, если учесть, что в основном оно коснулось молодых людей, которые намного менее степенны, уравновешенны и опытны, чем зрелые люди, - пыл сердец делает их более склонными к крайностям.

Сатана обычно удерживает людей в состоянии ложной самоуверенности до тех пор, пока ему удается делать это. Когда же он уже не в силах удерживать человека в этих ложных сетях, тогда он пытается вводить его в различные крайности, чтобы обесславить имя Бога и причинить урон христианской вере. Именно такие проявления, несомненно, были причиной большого недоверия, во многих местах выраженного служителям, которые имели, по мнению прихожан, нездравое понимание своего служения. Справедливо, что в этой ситуации люди отказывались доверяться руководству своих служителей и предпочитали оставаться без духовного наставничества.

Когда люди, подобно овцам, остаются без пастыря, они сбиваются с пути. В таких обстоятельствах они имеют большую и постоянную нужду в духовных руководителях, которым, в свою очередь, необходимо намного больше мудрости, чем они имеют. Однако, даже в том случае, если служители любят свою работу и испытывают наслаждение, исполняя ее, все же не стоит ожидать, что они и их прихожане будут знать, как вести себя в такой необычной ситуации, потому что все это для них ново и сделать какие-либо выводы и предугадать результат того, с чем ты ранее никогда не сталкивался, практически невозможно.

Я воочию убедился в благотворном влиянии пробуждения в Новой Англии на людей, среди которых поселил меня Бог, - в то время все было намного чище, нежели даже шесть лет тому назад. Пробуждение выглядело более духовным, свободным от плотских проявлений или чего-либо другого, что имеет оттенок неистового фанатизма и излишества. У людей в большей степени проявлялось глубокое смирение и самоуничижение перед Богом и людьми. Они были в большей степени свободны от неблагоразумия и беспорядочности в своем поведении. И более всего разница была видна в следующем: те люди, которые когда-то в своем внутреннем довольстве и радости часто забывали о дистанции между собой и Богом, вели слишком легкомысленные речи, смешивая божественные истины и свой собственный опыт, - сейчас, определенно, изменились к лучшему и испытывают торжественную, благоговейную и смиренную радость, как советует нам Бог: "Служите Господу со страхом и радуйтесь с трепетом" (Пс.2:11). И это происходит так не потому, что их радость теперь не так велика, как раньше; наоборот, - сейчас она намного больше.

Многие из тех людей, кто пришел к Богу в прежние времена, еще до пробуждения, имеют сейчас более близкое общение с небом. Просто, эта радость проявляется несколько иначе. Она неразрывно связана с сокрушением их сердец и великим благоговением перед Божиим величием. Говоря о своей радости теперь, они не смеются, но проливают слезы. Таким образом тот, кто раньше смеялся, теперь плачет. И, согласно единодушному свидетельству этих спасенных людей, радость их намного чище и сладостнее прежней, которая исходила из их плотской сущности. Теперь они больше напоминают библейского патриарха Иакова, которому Бог явился в Вефиле. Увидев лестницу, достигающую до неба, Иаков сказал: "Как страшно сие место" (Быт.28:17). Состояние этих людей можно еще сравнить с состоянием великого Моисея, который "тотчас пал на землю и поклонился Богу" (Исх.34:8), когда Господь показал ему славу Свою на горе.

Глава 2. Об опасности оказаться в числе противящихся работе Духа Святого

Каждый из нас должен остерегаться, чтобы каким-либо образом не противодействовать или даже в самой малой степени не препятствовать работе Духа Святого, но, наоборот, делать со своей стороны все от нас зависящее, чтобы ей содействовать.

Сейчас, то есть в период Церкви, Христос, невидимо сошедший с небес, являет Себя здесь, на земле, в удивительной работе Своего Духа. Благодаря Его действию все люди, исповедующие Христа, признают Его божественность, всей своей душой почитая Его.

Пример евреев, живших во времена Христа и апостолов, показывает нам, что в тех людях, которые не признают работу Духа Святого, рождается ожесточенная плотская ревность. Для нас зто должно быть самым большим предупреждением, чтобы нам быть осторожными в словах и делах, которые касаются служения Духа Святого.

Христос был в мире, и мир не познал Его. О приходе Христа на землю было много сказано в пророческих Писаниях, которые всегда были доступны для евреев. Они долго ожидали Мессию, но когда Он пришел, не признали Его, - потому что Он пришел не так, как они себе представляли. Его приход не согласовывался с их плотским разумением. Более того, евреи ополчились против Христа, считая Его безумным и называя Дух, Которым Он творил Свои великие дела, духом диавола. Они удивлялись делам, которые Он творил, и не знали, как их понять. Много было камней преткновения для евреев в земном служении Христа, и они так и не смогли Его признать.

Когда Дух Божий в апостольские времена сошел на землю и чудесным образом излился на людей, уверовавших в Господа, евреи смотрели на это благословение свыше, как на какое-то безумие. Они были изумлены увиденным и услышанным, но и это не переубедило их. Особенно яростно отвергали эту работу Духа Святого люди, наиболее склонные к превозношению своего понимания следующих пророческих слов: "Вот, Я еще необычайно поступлю с этим народом, чудно и дивно, так что мудрость мудрецов его погибнет, и разума у разумных его не станет" (Ис.29:14), считая, что это пророчество не относится к ним. Многие из евреев, славящихся своей набожностью и внешним благочестием, питали великую злобу к этой работе Духа Святого, потому что видели, что она умаляет их авторитет, осуждая присущие им формализм и безразличие в поклонении Богу. Некоторые из них открыто противились Христу и порицали труд Духа Божьего. Они говорили, что Он исходит от Веельзевула, князя бесовского, таким образом согрешая против собственной души и делая себя виновными в хуле на Духа Святого.

Однако будет еще и другой приход Иисуса Христа в великой славе и силе для установления на земле Царствия Божьего, о котором также немало сказано в пророческих Писаниях и которое Церковь Божия так долго ожидает. Исходя из того, что сказано в Библии о втором пришествии Христа, мы имеем все основания полагать, что оно будет во многих отношениях похожим на Его первый приход на землю. Безусловно, что низкое духовное состояние, в котором в последнее время находится видимая Церковь Божия, мало чем отличается от духовного состояния еврейского народа во времена земного служения Христа. Поэтому не стоит удивляться тому, что когда Христос ныне приходит Духом Святым к людям, Его работа также оказывается непонятной для большинства, - и было бы удивительно, если бы это было не так. Но так было и в Его первое пришествие.

Является ли работа Духа Святого в Новой Англии началом того великого и ожидаемого всеми святыми прихода Иисуса Христа для установления Его Царствия на земле или нет, мы не знаем, но все же из сказанного выше очевидно, что это была работа того же Духа, который действовал и во времена апостолов. Я не вижу никаких причин сомневаться, что неведение людей, которые продолжают свое упорство и в течение длительного времени отказываются признавать это пробуждение работой Христа (особенно это относиться к тем, кто поставлен нести служение учителей в Его Церкви), в такой же степени раздражает Бога, как неведение евреев, которые также отказывались признавать служение Христа. И те, и другие могут ссылаться на увиденные ими непонятные и беспорядочные проявления, которые стали большим соблазном на их пути, и которые, якобы, являются причиной их сомнений относительно этой работы Духа Святого, - но, тем не менее, в глазах Бога их вина бесспорна.

Учителя еврейского народа нашли бесчисленное множество таких преткновений, которые стали для них роковыми. Многое из того, что было явлено Христом, а затем проявилось и в первоапостольский период после Его вознесения, когда Дух Святой излился на учеников, представлялось евреям необычайно странным. Они были уверены в том, что имеют веские основания для своих сомнений. Христос и дела, совершаемые Им, стали для них настоящим камнем преткновения. Однако, "блажен, кто не соблазнится о Мне!" - сказал Христос (Лук.7:23).

Странным и неожиданным было появление Христа в Иудее, где Он пребывал совсем недолго, творя чудеса перед всеми, кому была дана исключительная возможность быть свидетелями этого, но все же многие из Его народа отказались признать Его Своим Мессией и тем самым навлекли на себя страшную вину в глазах Бога. Христос сказал о них: "Лицемеры! Лицо земли и неба распознавать умеете, как же времени этого не узнаете? Зачем же вы и по самим себе не судите, чему быть должно?" (Лук.12:5б-57).

Ошибочно было бы полагать, что великий Иегова приклонил небеса и здесь, у нас, в Новой Англии сошел на землю, являя Себя в течение такого длительного времени славным действием Своей могущественной силы и благодати и в таком многообразии Своей деятельности так, что работа Духа Святого достигла наиболее населенных мест страны, почти всех ее регионов, и в то же время Он не оставил никакого свидетельства Своего присутствия. Может ли это быть?

Если бы, действительно, не было такого свидетельства, то великое множество народа, и даже многие учителя в Его церквах, не были бы виновны в Его глазах, даже если бы они и не приняли и не признали Его, и не воздали Ему надлежащей хвалы, и если не возрадовались бы Его благодатному присутствию. Они были бы также не виновны, если бы не воздали Ему должной благодарности за такой славный труд Его благодати, в котором Его благость проявляется больше, чем в остальных, преходящих земных благословениях, которые в таком изобилии предлагает этот мир.

Но Бог в Новой Англии настолько убедительно подтвердил Свое присутствие в пробуждении, которое совершалось там, что нет никаких основании отрицать это. В таком случае продолжительное безмолвие некоторых христиан, а в особенности - служителей церкви, бесспорно, испытывает терпение Бога. Это молчание является скрытым противостоянием, которое, в действительности, направлено на то, чтобы противодействовать работе, проводимой Духом Божиим. Молчащие служители также являются препятствием на пути Божьего труда, и именно о таковых Христос некогда сказал: "Кто не со Мною, тот против Меня" (Матф. 12:30).

Этих служителей удивляют непривычные для них явления и они, не зная, как им поступать, отказываются признавать в них работу Бога. Иногда они говорят о ней в презрительном тоне, как это делали в прежние времена евреи. Им следовало бы поступать более обдуманно и вострепетать от слов апостола Павла, которые относятся именно к таким людям, как они: "Берегитесь же, чтобы не пришло на вас сказанное у пророков: Смотрите, презрители, подивитесь и исчезните; ибо Я делаю дело во дни ваши, дело, которому не поверили бы вы, если бы кто рассказывал вам" (Деян. 13:40-41).

Некоторым людям трудно поверить в истинность этого пробуждения из-за его необычайно сильного воздействия на кающихся, что привело к непривычному способу его проявления. Они напоминают неверующего сановника из Самарии, который некогда сказал: "Если бы Господь и открыл окна на небе, и тогда может ли это быть?". На что пророк Елисей ответил: "Увидишь глазами твоими, но есть этого не будешь" (4Цар.7:2). Пусть все те, для кого это пробуждение представляется облаком и мраком - как некогда облаком и мраком для египтян был "столп облачный и огненный", который освещал путь Израилю (Исх. 13:21-22), - будут осторожны, чтобы их неверие не послужило к их собственной погибели, в то время как эта работа Духа Святого стала светом для истинных детей Божьих, - духовного Израиля.

Я хотел бы умолять и тех, кто желает сначала увидеть результаты пробуждения - плоды в жизни и сознании людей, ставших объектами пробуждения, - а потом уже определить свое отношение к нему, успокаивая себя тем, что, рассуждая так, они, якобы, следуют принципу благоразумия, - порассуждайте, чем можно оправдать это долгое воздержание от признания вами Христа, когда Он так удивительно и милостиво являет Себя всем живущим на земле.

Вполне возможно, что многие, ожидающие таким образом, и сами не знают, чего они ждут. Если они надеятся увидеть работу Бога, совершающуюся без каких-либо трудностей и преткновений, то это - ожидание глупца, сидящего у берега реки и ждущего, пока убежит вся вода. Нет никаких оснований рассчитывать на то, что работа Бога в мире может обходиться без таких препятствий, "ибо надобно прийти соблазнам" (Матф. 18:7). Никогда не совершалось ни одного великого действия, в котором бы Бог открывал Себя миру и которое, однако, не сопровождалось бы многими трудностями.

Такой вывод в равной степени относится и к действиям Бога, и к Его Слову, ибо и то, и другое вначале кажется полным странных, несовместимых противоречий, трудных для понимания огрубевшими плотскими сердцами. Христос и совершаемая Им работа всегда были и будут "камнем преткновения и скалой соблазна, ... петлею и сетью" для многих, так что они "преткнутся, и упадут, и разобьются, и запутаются в сети, и будут уловлены" (Ис.8:14-15). Пророк Осия, говоря о славном возрождении веры среди народа Божия в то время, когда Бог будет "росою для Израиля", и тот "расцветет", как лилия, и пустит корни свои, как Ливан, расширяющий ветви свои (Ос. 14:6-7), завершает свою мысль следующим образом: "Кто мудр, чтобы разуметь это? Кто разумен, чтобы познать это? ибо правы пути Господни, и праведники ходят по ним, а беззаконные падут на них" (Ос.14:10).

Количество преткновений, которые сопровождают это пробуждения в Новой Англии, в некоторых отношениях скорее всего будет увеличиваться, а не уменьшаться. Мы, вероятно, станем свидетелями еще большего количества примеров отступничества и великого беззакония среди Божьего народа. Если одно из препятствий устранено, - можно ожидать появления следующего. С деятельностью, осуществляемой Христом на земле, дело обстоит так, как и с Его притчами: то, что трудно воспринимать нашему ограниченному человеческому уму (такими трудными для восприятия были и притчи Христа), в действительности служит для испытания духовного состояния человека и выявления его истинной духовной сущности. Люди развращенного ума, неверного, порочного и своенравного духа "не увидят очами и не уразумеют сердцем" (Ис.6:10) действий Бога.

Те люди, которые сейчас ожидают, чтобы позже оценить результаты этой работы, думая, что когда-нибудь потом смогут лучше разобраться в ней, по-видимому, ошибаются. Евреи видели чудеса Христа, но желали иметь еще больше доказательств того, что Он является Мессией; они требовали знамений с небес, но напрасно, ибо их соблазны не уменьшались, а только увеличивались. Они не видели конца своим преткновениям, а тем временем сердца их все более и более ожесточались в неверии.

Многие из тех, кто молился о реформации церкви, о славном возрождении веры христиан, согласно написанному в Священному Писании, в сущности не знали, о чем они молятся, - подобное было и с евреями, когда они молились о приходе Мессии, - но когда это возрождение осуществляется, они не признают его плоды; отвергая это пробуждение, они отвергают и Христа.

Лицемерное благоразумие тех людей, которые так долго выжидают, прежде чем решаются признать божественный характер этого пробуждения, вероятно, в конце концов окажется их величайшей ошибкой. Из-за своего выбора таковые потеряют предназначенную для них долю этого великого благословения и упустят драгоценную возможность быть просвещенными божественным светом благодати и утешения, а также небесного и вечного благословения, которыми Бог всегда так щедро одарял Новую Англию. В то время, как славный поток Божией благодати таким чудесным образом изливается на землю и наполняет целительной влагой жаждущие души, составляющие многочисленное стадо Церкви Христовой, - эти люди стоят, наблюдая издали, сомневаясь, удивляясь и ничего не получая. Они склонны продолжать и дальше стоять в бездействии, - и так до тех пор, пока не закончится драгоценное время спасения.

Удивительно то, что люди, выражающие сомнения в божественном характере этой работы, по причине сопровождающих ее необычных внешних проявлений, могли бы легко освободиться от своих сомнений, если бы только приложили серьезные усилия, чтобы узнать истину. Им следовало бы самим посетить те места, где можно увидеть действие пробуждения, тщательно наблюдая и усердно исследуя, не удовлетворяясь двумя или тремя примерами. Им следовало бы не успокаиваться до тех пор, пока они не получат полную личную осведомленность об этом пробуждении на основании собственных наблюдений. Я не сомневаюсь, что таким образом мог бы убедиться любой человек, разум которого не закрыт для Бога.

Как сильно ошибаются те люди, которые берутся делать выводы на основании тех плохих свидетельств, которые дают другие люди, - они рискуют в этом случае рассуждать об этих вещах слишком легкомысленно. Предостережение, высказанное некогда еврейским законоучителем Гамалиилом неверующим иудеям, может научить таковых благоразумию. Мы читаем в Писании его мудрые слова: "И ныне, говорю вам, отстаньте от людей этих и оставьте их: ибо, если это предприятие и это дело - от людей, то оно разрушится. А если от Бога, то вы не можете разрушить его; берегитесь, чтобы вам не оказаться и богопротивниками" (Деян.5:38-39).

Независимо от того, достаточными ли были эти доводы для сомневающихся и противящихся людей, чтобы убедить их в истинности этого пробуждения, или нет, - я все же надеюсь, что в будущем эти люди, по крайней мере, в душе будут прислушиваться к приведенному выше предостережению Гамалиила и не будут противостоять этой работе или порицать ее, даже если это порицание будет непрямым, - иначе такие люди окажутся противниками Духа Святого. Нет греха более пагубного и опасного для души человеческой, чем грех, совершенный против Духа Святого. Слово, сказанное против Бога Отца или Сына Божия будет меньшим грехом, чем слово против Духа Святого и Его благодатных действий в сердцах людей, ибо написано: "Если кто скажет слово на Сына Человеческого, простится ему; если же кто скажет на Духа Святого, не простится ему ни в сем веке, ни в будущем" (Матф. 12:32).

Таким образом, хула на Духа Святого является самым большим из всех грехов, потому что она ведет к смерти, и человек навсегда лишается благословения от Бога и благодатного действия Духа Святого в своей душе.

Если же все еще есть те люди, которые настойчиво продолжают пренебрежительно высказываться о пробуждении, я бы попросил таковых обратить внимание на мои слова, чтобы не стать им повинными в непростительном грехе.

Наиболее вероятное время для совершения этого греха является именно то время, когда Дух Святой обильно изливается, обличая в душе человека похоть, безразличие и лицемерие своим сильным воздействием на нее. Хорошо, если на протяжении этой работы Духа Святого хоть некоторые из тех людей, которые проявляли к ней враждебность, останутся неповинными в грехе хулы на Духа Святого. Люди, озлобленно противящиеся и осуждающие работу Духа Божьего и называющие ее диавольской, совершают непростительный грех, если делают это вопреки собственной убежденности. И хотя некоторые из них настолько благоразумны, что открыто не противятся и не осуждают эту работу, тем не менее им следует бояться, что именно в эти дни, когда Господь таким славным образом выступает против Своих врагов, многие из тех, кто сохраняет безмолвие и бездействие (особенно если это служители Церкви) могут навлечь на себя проклятие Ангела Господнего, как это было во дни Судей: "Прокляните Мероз, говорит Ангел Господень, прокляните, прокляните жителей его за то, что не пришли на помощь Господу, на помощь Господу с храбрыми" (Суд.5:23).

С тех пор как великий Бог сошел с небес и так удивительно проявил Себя в нашей стране, напрасно ожидать какое-то другое время для того, чтобы в нашем духовном состоянии и во всех прочих обстоятельствах всецело ощутить благоволение Божье, явленное для нас и выраженное в том или ином действии. Кто не воспользовался этим временем и не стал счастливее, будет виновным и несчастным, - так было всегда. Время, в которое мы живем, является "летом Господним благоприятным" и временем великого благоволения Бога для всех тех, кто принимает Его, и днем мщения для тех, кто пренебрегает Им (Ис.59:2).