Костер в лесу

Борис Полищук

КОСТЕР В ЛЕСУ

криминальный сон в 2-х частях

Лица:

Вера.

Надеждин.

Главный

Первый.

Второй.

Часть первая

Из темноты медленно выплывает городская улица. В левой части сцены скамейка и стена старого дома с массивной входной дверью, над которой вывеска “Кафе. Всегда открыто”.

Когда освещается правая половина сцены, видно, что входная дверь ведет в комнату со стойкой и столиками, за каждым из них по два стула; черный, полуразвалившийся электрощит на стене; окно забрано решеткой; позади стойки еще одна дверь, по-видимому, в подсобные помещения.

Сцена 1

Вечер поздней осени. По улице идут двое. П е р в ы й – худой и сутулый, голос хриплый. В т о р о й – широкоплечий, с хорошей выправкой и зычным голосом.

ПЕРВЫЙ. Мы в суде с ним рядом сидевши: вот так – он, вот так – я! У него с собой был этот…аппарат. Для записи. Записывал: судью, адвоката, Веру Ивановну — всех!..

ВТОРОЙ. Зачем он вел запись?

ПЕРВЫЙ. Зачем? Он знает - зачем!..

Дергает входную дверь – тщетно.

ВТОРОЙ (смотрит на часы). Сейчас девятнадцать пятнадцать. На сколько он тебя пригласил?

ПЕРВЫЙ. К нему - в любое время! (Указал на вывеску.) «Всегда открыто». Мне сказал: «Заходите, жду». Сейчас согреемся! Он поит и кормит. Бесплатно!..

ВТОРОЙ. Бесплатно?

ПЕРВЫЙ. Гадом буду! (Заглядывает в окно.) Свет горит… Этот аппарат вижу…

ВТОРОЙ (смотрит в окно). Диктофон.

ПЕРВЫЙ. Чего?..

ВТОРОЙ. Диктофон, аппарат называется.

ПЕРВЫЙ. Он был. Наверно, в суд вернулся.

ВТОРОЙ. Время позднее.

ПЕРВЫЙ. Народ не расходится, дело Глотова обсуждают.

ВТОРОЙ (дышит на руки). Холодно... У тебя - ничего?

ПЕРВЫЙ. Ты че? Откуда? (Выворачивает пустые карманы). У себя посмотри, вдруг че-нибудь завалялось.

ВТОРОЙ. Как это – завалялось? Глупости не говори!

ПЕРВЫЙ. В суд идем. Может, там его встретим. В суде хотя бы тепло.

ВТОРОЙ. Ну, пошли. Не отставай!.. Шире шаг!..

Уходят.

Сцена 2

Освещается правая половина сцены. В заднюю дверь входит Г л а в н ы й - человек неопределенного возраста, с бородой. Он ходит по комнате, заложив за спину руки, – привычка то ли одинокого мыслителя, то ли бывшего зека. Подходит к стойке бара, включает лежащий на ней диктофон.

ЖЕНСКИЙ ГОЛОС. А теперь о самом важном. Я понимаю, это опасно! Но кто-то должен сказать!..

Прокручивает пленку – шум переполненного зала. Голос судьи: «Почему вы думаете, что именно хозяин научил Глотова?» Женский голос: «А кто?..» Потом снова:

ЖЕНСКИЙ ГОЛОС. Прислушайтесь к голосу народа!..

Главный выключает диктофон. Стоит в задумчивости. Выходит в заднюю дверь.

Сцена 3

По улице идет В е р а – светловолосая, привлекательная женщина лет сорока пяти. Сейчас у нее усталый, настороженный вид.

Ее догоняет хорошо одетый господин лет пятидесяти. Он темноволос, с усами, по виду – южанин.. Это - Н а д е ж д и н.

НАДЕЖДИН. Вера!.. Вера Ивановна!.. Отдышусь… Сейчас… (Вытирает лицо платком, улыбается). Здрась-те!..

ВЕРА (сухо). Здравствуйте.

НАДЕЖДИН. Не узнала?..

ВЕРА. Я вас помню, господин Надеждин.

НАДЕЖДИН. Сидел в машине, вдруг – ты! Я подумал, что задремал, и ты мне приснилось!..

ВЕРА. Я тороплюсь.

НАДЕЖДИН. Куда направляешься?

ВЕРА. Домой.

НАДЕЖДИН. Я подвезу. Вон моя машина. (Показал в сторону.)

ВЕРА. Спасибо, господин Надеждин, автобусом доберусь.

НАДЕЖДИН (идет за ней.) Вера, я тебя часто вспоминал!..

ВЕРА. Вспоминать не запретишь.

НАДЕЖДИН. Вера! Постой!..

ВЕРА. Что вы за мной идете? Что вам нужно?

НАДЕЖДИН. Я страшно рад тебя… вас видеть. Надо поговорить! Очень надо! Вера, зайдем в кафе?

ВЕРА. Настроение не то.

НАДЕЖДИН. Ваше настроение я беру на себя!

ВЕРА (смерила его взглядом). Слишком много на себя берете, господин Надеждин.

НАДЕЖДИН (преградил ей путь). Нельзя возвращаться домой в плохом настроении. Я прошу вас, Вера!

ВЕРА (помедлив). Газета есть?

НАДЕЖДИН. Газета? Зачем?..

ВЕРА. У меня есть. (Достает газету, просматривает ее.) Cтатья про Глотова, жалко стелить.

НАДЕЖДИН. Скамейка чистая, не надо газеты. Присаживайтесь.

Сели.

Вера, я хотел вам позвонить, но не решался. Я вас часто вспоминал…

ВЕРА. Господин Надеждин, вы повторяетесь.

НАДЕЖДИН. Что вы все «господин Надеждин, господин Надеждин!..» Меня Павел зовут, забыли?

ВЕРА (иронически.) У вас была фирма под названием «Радость».

НАДЕЖДИН. Фирму «Радость» пришлось закрыть.

ВЕРА. Я знала, что так будет.

НАДЕЖДИН. Я новую фирму открыл.

ВЕРА. Как, интересно, назвали?

НАДЕЖДИН. «Надежда». У меня работает сто человек. Еще сорок в филиале.

ВЕРА. А филиал называется «Любовь»?

НАДЕЖДИН. Филиал названия не имеет, но можно назвать «Любовью» или «Верой», мне нравятся звучные названия.

ВЕРА. Путаете божий дар с яичницей.

НАДЕЖДИН. Вы хотите сказать, что фирма всего лишь фирма, а вера, надежда, любовь – божий дар? Но для меня моя фирма... В ней вся моя жизнь!..

ВЕРА. Значит, скудная жизнь.

НАДЕЖДИН. Без Веры - я имею в виду Веру Ивановну – моя жизнь оскудела, это бесспорно. Сколько лет мы не виделись? Три... нет, четыре года. А бывало… Мы работали в одном здании. После работы в моем офисе…

ВЕРА. У меня хорошая память.

НАДЕЖДИН. Но почему-то вы начали меня избегать. Почему, Вера?

ВЕРА. Не поняли?

НАДЕЖДИН. До сих пор не понимаю. Не понимаю, Верочка, хоть убейте!

ВЕРА. Не будем об этом.

Молчание.

НАДЕЖДИН. В вашей жизни перемены произошли?

ВЕРА. Без перемен. Там же работаю, живу там же. Комната та же, в коммуналке.

НАДЕЖДИН. Извините, у вас был муж…

ВЕРА. Алкаш.

НАДЕЖДИН. Вы его лечили...

ВЕРА. Думала, станет человеком.

НАДЕЖДИН. И что?

Молчание.

Так и живете?

Молчание.

Он умер?

ВЕРА. Ушел. К другой бабе.

НАДЕЖДИН. Вы одна?

ВЕРА. С сыном.

НАДЕЖДИН (радостно). А говорите - без перемен!..

ВЕРА. Перемены меня ожидают, сыну на будущий год в армию.

Пауза.

НАДЕЖДИН. Верочка, а почему вы не спросите о моем семейном положении?

ВЕРА. Почему я должна спрашивать?

НАДЕЖДИН. Ну, хотя бы из любопытства.

ВЕРА. Я не любопытная.

НАДЕЖДИН. Но я скажу. Я по-прежнему женат. Верочка, женат, но у меня нет семьи!

ВЕРА. Это как?

НАДЕЖДИН. Семья подпитывает соками, дает силы, она должна вдохновлять!.. Ничего подобного я не могу сказать о своей семье.

ВЕРА. Ну а что же вас вдохновляет?

НАДЕЖДИН. Меня ты вдохновляла!

ВЕРА. Павел… Как по отчеству?

НАДЕЖДИН. Павел Семенович.

ВЕРА. Павел Семенович, вы это придумали. Задним числом.

НАДЕЖДИН. Нет, Верочка!.. Помню, как-то в обеденный перерыв ты пришла… Не помню, по какому поводу, но помню, ты была сногсшибательна! Русые волосы, блестящие глаза! Остроумная, находчивая! Пардон, жутко сексапильная! Вот с такой женщиной, подумал я, я мог бы наслаждаться жизнью в полной мере! Клянусь, все четыре года этот твой визит вспоминался мне по ночам!..

ВЕРА. Всё просто. Тебя блондинки вдохновляют. А жена – брюнетка.

НАДЕЖДИН. Вера! Не в этом дело!..

ВЕРА. В этом, Павел Семенович, в этом. Пускай жена покрасится, и снимет вопрос. До свидания!..

НАДЕЖДИН (удерживает ее). Вера, зачем ты так? Зачем упрощаешь? Многим женщинам живая жизнь, живые люди не интересны! Моей жене безразлично, какое у меня настроение, о чем думаю! Я не вызываю у нее эмоций!..

ВЕРА. А мужчины что, эмоциональней?

НАДЕЖДИН. Женщина — сердце, мужчина — голова! И уж если женщина без эмоций, то это… это финиш! Но ты бы видела, сколько эмоций вызывает у моей жены телевизор! Они с тещей смотрят сериалы! Смотрят и плачут! Я для них – что-то вроде машины! В доме есть машина для очистки воздуха, посудомоечная машина и машина для добывания денег – это я!

ВЕРА. А ты не смотришь телевизор?

НАДЕЖДИН. «Новости» даже не смотрю! Газет не читаю! Какие газеты - работаю с утра до ночи!..

ВЕРА. Зачем столько работать?

НАДЕЖДИН. В молодости было чувство, что я должен… (Поднял палец.)

ВЕРА. Богу?..

НАДЕЖДИН. Я атеист, в Бога я не верю. Я считал, что должен нашему государству. Оно мне дало образование, работу, квартиру. Но в какой-то момент государство объявило, что долг прощен - ни я государству, ни оно мне не должно! Я почувствовал облегчение. Это была независимость! Свобода! Хотя, конечно, теперь я мог надеяться только на себя. Кстати, Надеждин – не фамилия…

ВЕРА. А что это?

НАДЕЖДИН. Ты не знала?

ВЕРА. Не знала.

НАДЕЖДИН. Я взял псевдоним. «Пока живу, надеюсь!»- мой девиз!

ВЕРА. Хороший девиз.

НАДЕЖДИН. Первой фирме, «Радости», я отдал много сил, но она лопнула. Я основал «Надежду». Сейчас моя фирма процветает. Но привычка осталась, работаю по шестнадцать часов. В отпуске не был три года!.. Мне приятна мысль, что могу себе позволить практически всё. Но ничего не позволяю.

ВЕРА. Вроде музея. Я могу пойти, музей под боком, но откладываю. Между прочим, выглядишь ты не очень. Постарел.

НАДЕЖДИН. Уже и сердце пошаливает!..

ВЕРА. Зато денег куры не клюют. У меня денег – от получки до получки, но со здоровьем нет проблем.

НАДЕЖДИН. Деньги должны приносить радость. А что проку от моих денег?

ВЕРА. Останутся сыну. Или дочери, кто у тебя?

НАДЕЖДИН. Сын... Балбес... Прихожу поздно вечером. Сын в компьютере, жена и теща в телевизоре. Но если заговорят, это… еще хуже. У них для меня только «дай» и «купи», других слов нет.

ВЕРА (с сочувствием). Достали?

Он сокрушенно качает головой.

Не то слово?

НАДЕЖДИН. Мои силы должны складываться с силами семьи! Если нет сложения, значит, семьи нет!

ВЕРА. У нас с мужем было не сложение, а вычитание. (Чертит в воздухе.) Мои силы, его силы. Между ними – знак «минус». Все силы отбирал, паразит!

НАДЕЖДИН. Пардон, Вера, я спрошу прямо. И надеюсь на прямой ответ. У тебя кто-нибудь есть?

ВЕРА. Никого.

НАДЕЖДИН. И у меня никого! Один, как перст!

ВЕРА. Заведи бабу. Много таких - спят и видят элегантного миллионера, с сединой.

НАДЕЖДИН. Пробовал. У этих женщин голый расчет! То есть в буквальном смысле! Разденется, а в глазах один расчет!

Вера смеется.

Я не хочу на них время терять! Ни телу, ни душе они не дают ничего!

ВЕРА. Мне тоже не много времени уделял.

НАДЕЖДИН. Но каждая встреча запоминалась - это был настоящий праздник! Почему ты прекратила со мной встречаться? Я тебя обидел?

ВЕРА. Не будем ворошить.

НАДЕЖДИН. Хорошо, оставим прошлое. Но заглянем в будущее!

ВЕРА. Загляни.

НАДЕЖДИН. Ты хотела бы получить компенсацию за годы, прожитые с мужем?

ВЕРА. Какую компенсацию?

НАДЕЖДИН. Награду! За все трудности! За долгое терпение!..

ВЕРОА. Орден Мужества мечтаю получить. Третьей степени.

НАДЕЖДИН. Я - серьезно!.. Скажи, Вера, чего тебе хотелось бы? Загородной виллы? Путешествий по всему миру? Откровенно скажи!

ВЕРА. Откровенно? ( Напевает.) «Сердцу хочется ласковой песни и хорошей, большой любви!..»

НАДЕЖДИН (обнимает ее). Лучший ответ! Ты бесподобна! В тебе чувственность и чистота! Жизнелюбие и отсутствие расчета!.. Верочка, поедем в офис? У меня в офисе кухня! Я приготовлю мясо! Бастурму! Можно - шашлык! (С акцентом.) Хочешь шаш-лык?.. Ты заберешься с ногами на диван, будешь смотреть, как я готовлю! Я сто лет не готовил! А когда-то мясные блюда были моим коньком!..

ВЕРА. На ночь глядя, шашлыков не ем.

НАДЕЖДИН. По дороге купим овощей, фруктов! У меня шампанское, коньяк!..

ВЕРА. Не хочу ничего. Устала. Трудный был день.

НАДЕЖДИН. Верочка, если бы ты знала, какой у меня был день! Утром ругался со снабженцами. Страшное ворье!.. Потом нагрянула санэпидемстанция, начала меня кошмарить! Потом насел на меня мой собственный заместитель! Мальчишка, двадцать восемь лет, хочет стать моим компаньоном!..

ВЕРА. Ну и взял бы его в компаньоны. Самому легче было бы.

НАДЕЖДИН (подбоченился). У Надеждина есть еще порох в пороховницах! Справлюсь!.. Но самое неприятное - только что встречался с адвокатом! Это не адвокат, это - бандит! Потребовал денег не известно за что!

ВЕРА. Поезжай домой и отдохни.

НАДЕЖДИН. Я хочу видеть чистую, далекую от деловой жизни, красивую Веру!..

ВЕРА. Кто тебя заставляет с бандитами общаться? (Встает.)

НАДЕЖДИН. Жизнь заставляет. В белых перчатках бизнес не делают. (Удерживает ее.) Ну, хотя бы кафе? (Читает вывеску.) «Всегда открыто». Верочка! Посидим полчасика, потом я отвезу тебя домой. А?

ВЕРА. А ты настойчивый…

НАДЕЖДИН. Верочка!..

ВЕРА. Ну, ладно.

НАДЕЖДИН. Спасибо, моя дорогая!

ВЕРА (предупреждает). Полчаса.

НАДЕЖДИН. Полчаса.

Пытается открыть дверь в кафе.

Закрыто.

ВЕРА (указала на окно). Свет горит.

НАДЕЖДИН. Оставили свет и ушли.(Интимно.) Сама судьба нам шепчет: «Садитесь в машину и поезжайте в офис!..»

ВЕРА (посмотрела в окно.) Кто-то есть.

НАДЕЖДИН. Какая разница – кафе или офис? В офисе уютней! Ну, поедем в офис, Верочка!..

ВЕРА. Стучи. Пока я не передумала.

Надеждин громко стучит в дверь.

Сцена 4

В комнате Главный подходит к двери..

ГЛАВНЫЙ. Открыто!..

НАДЕЖДИН. Открыто? (Дергает дверь, толкает ее.) Это называется – «открыто»?..

ГЛАВНЫЙ ( руки сложил на груди). Навалитесь!..

НАДЕЖДИН. Ты слышишь, Вера? Нам предлагают навалиться!..

ВЕРА. Дверь заклинило, надо людям помочь. Давай!..

Оба налегли на дверь, она со скрипом отворилась. Надеждин вошел в зал. Вера остановилась на пороге, повернулась лицом к двери, разглядывает ее.

НАДЕЖДИН. Это что такое? Вы не можете дверь починить? Почему я, посетитель, должен прикладывать неимоверные усилия, чтобы войти?

ГЛАВНЫЙ (спокойно). Кому не надо, усилий не прикладывает. Поворачивается и уходит.

Надеждин возмущен, хочет ответить, но Вера поворачивается к нему с улыбкой.

ВЕРА. Подумаешь - усилия! Нас не убудет! (Главному.) Здравствуйте.

ГЛАВНЫЙ (удивлен). Здравствуйте... Рад видеть у себя! Снимайте пальто, садитесь!..

НАДЕЖДИН. А может, пойдем? Как-то здесь…

ВЕРА (вертит головой.). Да, здесь не очень…

НАДЕЖДИН. Похоже на буфет. Буфет в провинции!..

ВЕРА. Я бы сказала, тюремный буфет. Решетки на окнах…

ГЛАВНЫЙ. В тюрьме нет буфетов.

ВЕРА (улыбаясь). Вы точно знаете?

ГЛАВНЫЙ Абсолютно точно. Присаживайтесь.

ВЕРА. В годы нашей молодости было много таких заведений. Ну, что? Раз пришли... (Сняла пальто, села.) Ты руки испачкал, дверь, видно, грязная.

НАДЕЖДИН. Кофейку с тортиком попьем и пойдем. Руки, где вымыть?

ГЛАВНЫЙ. Прямо и налево.

Надеждин выходит в заднюю дверь.

(Смотрит вслед Надеждину). Вера Ивановна. Вы и этот господин? (Морщась.) «Кофеек!..» «Тортик!..»

ВЕРА. Ну, «кофеек». Ну, «тортик». Чем вы недовольны?

ГЛАВНЫЙ (сел за стол). Слова с уменьшительными суффиксами придают банальным вещам привлекательность. Зовут нас в мир удовольствий!.. Кто он?

ВЕРА. Мой старый знакомый.

ГЛАВНЫЙ. Ко мне за удовольствиями не ходят!

ВЕРА. А вы откуда меня знаете?

ГЛАВНЫЙ. Не догадываетесь?

ВЕРА. Что-то…нет.

Входит Надеждин.

НАДЕЖДИН (взялся за спинку стула, на котором сидит Главный). Вы позволите сесть?

ГЛАВНЫЙ (окинув Надеждина взглядом). Позволю.

Встает и направляется к входной двери. Налег на нее - дверь скрипит.

НАДЕЖДИН (бросив плащ на спинку стула, садится.) Молодой человек, вы могли бы не скрипеть?

Главный стучит по двери молотком.

Вас же просят, молодой человек!..

ГЛАВНЫЙ. Вы просили не скрипеть. (Стучит.)

ВЕРА (встает, подходит к Главному). Напрасно лупите молотком. Дверь заклинило. В этом месте.

ГЛАВНЫЙ (оглядывает дверь). Может, смазать?

ВЕРА. Чего?.. Я вижу, вы в этом понимаете, как свинья в апельсинах! Наймите плотника, он исправит. А иначе никто сюда не пойдет.

ГЛАВНЫЙ. Вы пришли.

ВЕРА. С вами бесполезно говорить. Кто здесь главный?

ГЛАВНЫЙ. Странный вопрос.

ВЕРА. Главного позовите!..

ГЛАВНЫЙ. Я здесь главный!

Сложил руки за спиной и вышел в заднюю дверь.

Сцена 5

ВЕРА. Руки растут из одного места, но не хочет вызвать плотника!..

НАДЕЖДИН. Он твой знакомый?

ВЕРА. Он меня знает, а я первый раз его вижу. Хотя лицо знакомое. (Садится за стол.) Видать, большой умник! Ты бы слышал его рассуждения! Слова с уменьшительными суффиксами якобы ведут в мир удовольствий!..

НАДЕЖДИН. Странный тип.

ВЕРА. Одна борода чего стоит!

НАДЕЖДИН. Официанту борода не положена.

ВЕРА. Почему?

НАДЕЖДИН. Не гигиенично. (Озирается). Народу – никого.

ВЕРА. Зато тихо, не накурено.

НАДЕЖДИН. А может, Верочка, пойдем?

ВЕРА. Если здесь не нравится, тогда по домам.

НАДЕЖДИН. Нет-нет, посидим! Мы вдвоем, остальное не так важно!

ВЕРА. Меню не дал, ушел и - с концами.

НАДЕЖДИН. У нас никогда не обслужат сразу. (Придвинулся.) Но это даже хорошо, я могу любоваться тобой!.. Постриглась? Были длинные волосы, ты их распускала или собирала в хвостик.

ВЕРА. Постриглась в прошлом году. Ничего?

НАДЕЖДИН (обнял ее.) Тебе идет! Помолодела!..

ВЕРА. Сиди спокойно. (Убрала его руки.) И не смотри так!

НАДЕЖДИН. Как я смотрю?

ВЕРА. Как будто прямо сейчас хочешь накинуться!

НАДЕЖДИН. Я за себя не поручусь! Тянет к тебе! Маниакально тянет! Можно поцеловать? Один раз!..

ВЕРА (отстраняется). Ты что, маньяком заделался?

НАДЕЖДИН. Боишься, что этот бородач войдет?

ВЕРА. Никого я не боюсь. Ни бородачей, ни маньяков! (Полушутливо.) К твоему сведению. Я ношу с собой газовый баллон.

НАДЕЖДИН. Газовый баллон? Зачем?

ВЕРА. Показать?

Достает баллон из сумки.

Пшикну - упадешь.

НАДЕЖДИН (игриво). А потом? Что ты сделаешь потом? А? Что?

ВЕРА. Потом… (Улыбаясь, душит воображаемую жертву). Раз и - суп с котом!..

НАДЕЖДИН. Задушишь? ( Страстно.) Задуши! Верочка, задуши меня в своих объятиях!..

ВЕРА. Очень мне надо!

НАДЕЖДИН. Ты вооружена и опасна, но я тоже кое-что припас!..

ВЕРА (насторожилась). Что ты припас?..

НАДЕЖДИН. Оружие посерьезней! В офисе ты его увидишь!..

ВЕРА. Оружие в офисе?

НАДЕЖДИН. Против тебя применю!

ВЕРА. Против меня?

НАДЕЖДИН. Боевое оружие!

ВЕРА. Ну тебя к черту! (Вскочила.)

НАДЕЖДИН. Вера! Я пошутил! Где твое чувство юмора?

ВЕРА. Приглашает в офис любоваться оружием! Боевым оружием! Ничего себе шутки!..

НАДЕЖДИН. Мое оружие станет боевым благодаря тебе!

ВЕРА. Вон что…Ну, ты, и пошляк!..

НАДЕЖДИН. Извини. Потерял голову. Извини, Верочка! Ну, сядь!

ВЕРА (села). Если бы ты смотрел телевизор, ты бы знал, что сейчас творится! Сколько в городе маньяков, насильников, убийц!..

НАДЕЖДИН. Я похож на убийцу?

ВЕРА. Глотов тоже не похож на убийцу. А ведь убил! Жену убил! Утюгом!..

НАДЕЖДИН. Умоляю! Не надо говорить об этих кошмарах! Я не хочу о них слышать!..

ВЕРА. Ты был в суде?

НАДЕЖДИН. Не был.

ВЕРА. Не интересуешься делом Глотова?

НАДЕЖДИН. Отрицательных эмоций мне хватает! Ты - веселая, остроумная, заводная, умеешь радоваться жизни! Зачем говорить о неприятных вещах?

ВЕРА (помолчав). Ладно, не буду.

НАДЕЖДИН. Только о приятном будем говорить. Договорились?

ВЕРА (тряхнув головой, напевает.) «Давайте говорить друг другу комплименты!..»

НАДЕЖДИН (подхватывает). «Ведь это жизни всё счастливые моменты!..» Договорились?

ВЕРА. Ладно, договорились. Он идет.

Сцена 6

Входит Главный.

НАДЕЖДИН. Молодой человек, нам бы меню!

Главный что-то ищет под стойкой бара.

Я к вам обращаюсь, молодой человек!..

ГЛАВНЫЙ (поднял голову). Называя меня молодым человеком, вы льстите себе. Мы с вами одного возраста.

Достал стопку книг, ручной фонарь и, наконец, большую банку с вином. Книги и фонарь сунул назад, под стойку, банку открыл, наливает из нее вино в графин.

НАДЕЖДИН. Послушайте, вы меню принесёте?

ГЛАВНЫЙ. Какое меню?..

НАДЕЖДИН. Меню! В приличном заведении меню должно лежать на столе!..

ГЛАВНЫЙ. Что должно быть, чего не должно быть, люди по-разному понимают.

Пауза.

НАДЕЖДИН. Вера, нам повезло! Нам крупно повезло, наш официант – философ!..

ВЕРА. Он не официант.

ГЛАВНЫЙ. Объясните своему спутнику, Вера Ивановна, кто я.

ВЕРА. Если бы я знала! Нет, мне ясно, что вы большой человек, но я не знаю, как к вам обращаться, как вас называть.

ГЛАВНЫЙ. Как назвали, так и называйте.

ВЕРА (прыснула). Философом?

ГЛАВНЫЙ. Вы спросили, кто здесь главный...

ВЕРА. Да.

ГЛАВНЫЙ. Я ответил, что я.

ВЕРА. Ну?

ГЛАВНЫЙ. Называйте меня Главным.

Сложив за спиной руки, выходит в заднюю дверь.

Сцена 7

ВЕРА (смеется). Главный!.. Я была в командировке. В провинции. Зашла в какую-то контору. Иду и вижу - табличка на двери, а на табличке надпись: «Начальник” Какой начальник? Чей начальник?.. Так и этот! Главный!.. Может, ему не нравится слово «хозяин». В самом этом слове, действительно, есть что-то неприятное. Может, он философ или филолог?

НАДЕЖДИН. Да мне наплевать, кто он! Он нам прислуживает!

Сцена 8

Входит Главный. Кладет перед Надеждиным небольшую папку.

НАДЕЖДИН. Меню?

ГЛАВНЫЙ. Меню.

НАДЕЖДИН. Нашлось?

ГЛАВНЫЙ. Нашел. Специально для вас.

Поворачивается и выходит в заднюю дверь.

Сцена 9

ВЕРА. Аа! Я поняла! Поняла, откуда он меня знает и почему так себя ведет! Он за меня беспокоится!..

НАДЕЖДИН. Почему, пардон, он беспокоится? С какой стати?

ВЕРА (смеется). Ты ему показался подозрительным. Ведешь себя слишком напористо. (Читает меню.) Что возьмем? Ликер? (Надеждин барабанит пальцами по столу.) Выпьем по рюмке ликера, а то ты нервничаешь. Успокойся, всё в порядке!.. Посмотри, какие цены! Четырехзначные цифры!..

НАДЕЖДИН. Цифры не для тебя.

ВЕРА. Для тебя?

НАДЕЖДИН. Для меня. (Оглядывается.)

ВЕРА. Не барабань. Для меня буквы?

НАДЕЖДИН. Буквы.

ВЕРА. Ну, конечно! Ты же у нас богатенький Буратино!.. Возьмем мороженое с сиропом. Возьмем эклеры… Не скажешь потом, что я тебя раскрутила?

НАДЕЖДИН. Когда я это говорил?

ВЕРА. Не говорил. Со мной ты не был жадным. Возьмем сто граммов ликера. Нет, сто пятьдесят...

НАДЕЖДИН. Посмотри! Он что-то несет!..

Сцена 10

Входит Главный, ставит на стол поднос с тарелками.

ВЕРА. Товарищ Главный, мы ничего не заказывали.

ГЛАВНЫЙ. Я угощаю.

ВЕРА. Чем? Зеленым луком?..

ГЛАВНЫЙ. Прямо с грядки. Бабушки привозят.

ВЕРА. А сыр кто привозит?

ГЛАВНЫЙ. Овечий сыр. Рыночный, свежий.

НАДЕЖДИН. Вы издеваетесь, молодой человек?

ВЕРА. Не называй его молодым человеком, он обижается. (Главному.) Спасибо, но мы не хотим сыра. И не хотим лука от бабушек, хотя он полезен. Мы хотим мороженого с сиропом.

ГЛАВНЫЙ. У меня нет мороженого.

ВЕРА. Эклер? В меню написано – э-клер! (Демонстрирует меню.) Есть эклер?

ГЛАВНЫЙ. Тем паче. Нет эклера.

ВЕРА (подняла палец). Тем паче! Я же говорю, он – филолог!

НАДЕЖДИН. Господин филолог или философ, кто вы там. В вашем меню только то, чего у вас нет?

ГЛАВНЫЙ. Старое меню.

ВЕРА. Ну а зачем вы его принесли, если оно старое?

ГЛАВНЫЙ. Есть люди — коллекционируют фарфоровые тарелки, серебряные вилки, нарядные меню. То, что связано с едой. С шамовкой.

ВЕРА. С шамовкой?

ГЛАВНЫЙ. Это слово в данном случае подходит.

ВЕРА (Надеждину о Главном). Он нас обслуживает не формально. Принес всё свежее! А ты пристал: где меню? Вот он и принес старое меню!.. Но такие слова как «шамовка»», мой дорогой, вам не к лицу.

Главный поставил перед Верой графин.

ГЛАВНЫЙ. Вина отведайте. Натуральное.

ВЕРА. Сколько это угощение стоит?

ГЛАВНЫЙ. Обижаете, Вера Ивановна!

ВЕРА. Что, бесплатно?

ГЛАВНЫЙ. Чем богат, тем и рад.

ВЕРА. Нет, кроме шуток?

ГЛАВНЫЙ. Приятного аппетита!..

Выходит в заднюю дверь.

Сцена 11

ВЕРА. Не имей сто рублей, а имей сто друзей!..

НАДЕЖДИН. Он - твой друг? (Барабанит по столу.)

ВЕРА (разливает вино по рюмкам). Как видишь!.. Я тебя просила - не барабань.

НАДЕЖДИН. Знаю я таких друзей! Вино и закуска бесплатные, но всучит какие-нибудь лотерейные билеты! Втридорога!..

ВЕРА. Он образованный человек! Не жулик!..

Встала и подошла к задней двери.

Где вы, товарищ Главный? Идите сюда!..

Сцена 12

Входит Главный.

ВЕРА. Выпейте с нами!

ГЛАВНЫЙ. Охотно, Вера Ивановна! (Взяв рюмку, подходит к столу.)

ВЕРА (наполняет рюмку Главного). Вы слышали мое выступление?

ГЛАВНЫЙ. Слышал, Вера Ивановна. Вы стали народной героиней!

ВЕРА. Ну! Не преувеличивайте! Но меня поддержали, это точно. (Надеждину, который отодвинул рюмку.) Не будешь?

НАДЕЖДИН. Я за рулем.

ВЕРА (Главному). У него машина – на таких миллионеры ездят! Ему нельзя. А нам с вами можно!

ГЛАВНЫЙ (поднял рюмку.) Здравствуйте, Вера Ивановна!..

ВЕРА. Здравствуйте, товарищ Главный!

Выпили.

Еще опьянею. День трудный, я, честно говоря, перенервничала. Не сочтите за нахальство, мой дорогой, я бы выпила кофе. Хорошо бы натурального, покрепче.

ГЛАВНЫЙ (с сомнением). Сварить кофе? Повар я никакой, но для вас постараюсь.

Выходит в заднюю дверь.

Сцена 13

НАДЕЖДИН. Где он тебя слышал?

ВЕРА. Ешь сыр. (Ест.) Овечий. Вкусный.

НАДЕЖДИН. Ты на митинге выступала?

ВЕРА. Нет, не на митинге.

НАДЕЖДИН. А где?

ВЕРА. В Большом театре… В Большом театре пою.

НАДЕЖДИН. Вера, где ты стала народной героиней?

ВЕРА. Не обижайся, но ты просил не говорить о неприятном. Просил? Ну так говори о приятном! (Поднимает рюмку.) За что?

НАДЕЖДИН. Мне не нравится этот бородач!..

ВЕРА. Да что ты прицепился к его бороде!

НАДЕЖДИН. Возможно, он бывший филолог. Но, если он считает, что обслуживать людей ниже его достоинства, то и нечего браться!..

ВЕРА. Я тебе еще нравлюсь?

НАДЕЖДИН (мигом растаял). Верочка! Что ты спрашиваешь?.. Ты — само очарование! Сама непосредственность!.. Ну, хорошо, скажу тост. Несмотря на трудное время, ты стала еще привлекательней!..

ВЕРА. Начало хорошее. Продолжай.

НАДЕЖДИН. Мне очень жаль, что ты исчезла из моей жизни на целых четыре года! Но сегодня ты внезапно появилась!..

ВЕРА. Как привидение!

НАДЕЖДИН. Как во сне! Выпьем за то, чтобы этот сон был хорошим, добрым и радостным! (Многозначительно.) Я на это надеюсь!..

ВЕРА. Надейся, Надеждин. Давай!..

НАДЕЖДИН. Я только пригублю...

Сцена 14

Входит Главный. Несет в руках две чашки кофе.

ВЕРА. А вот и кофе.

НАДЕЖДИН (хочет взять чашки). Чашки, пардон, должны быть на подносе.

ГЛАВНЫЙ (сквозь зубы). Руки убрал!..

НАДЕЖДИН. Вы прольете кофе мне на штаны!.. Уже пролили!.. Черт возьми, если вы беретесь за дело, то неплохо бы научиться ему! Еще раз пардон!..

ГЛАВНЫЙ (поставил чашки на стол). Парлэ ву франсэ?

Молчание.

ВЕРА (Надеждину). Он французский знает. А ты, кроме «пардона», что знаешь? Ответь ему по-французски!

НАДЕЖДИН. По-русски отвечу! (Вынимает бумажник.) За кофе! За вино и сыр! (Протягивает деньги.) Сдачу себе оставьте!..

ВЕРА. Спрячь деньги, он угощает!..

НАДЕЖДИН. Я привык за всё платить! Халявы мне не надо!..

ВЕРА. Скажите, какой гордый!..

НАДЕЖДИН. Это не гордость - обыкновенный здравый смысл! Говорят же, что дареному коню в зубы не смотрят. Но купленному коню можно посмотреть! (Положил деньги на стол и разглядывает чашку.) Где пенка?

ВЕРА. Хватит, Павел Семенович! Попробуй кофе, может, вкусный.

НАДЕЖДИН (отпил кофе и поперхнулся). Попробуй!.. Попробуй сама!..

ВЕРА (отпила из чашки и поморщилась. Главному). Дорогой мой...

ГЛАВНЫЙ. Я предупреждал, повар я никакой.

ВЕРА. У вас нет повара?

ГЛАВНЫЙ. Есть помощник.

ВЕРА. Пускай помощник сварит нам кофе.

НАДЕЖДИН. Еще неизвестно, умеет ли варить кофе его помощник!

ГЛАВНЫЙ (сдерживаясь). Помощник умеет. Но сегодня он отсутствует.

НАДЕЖДИН. Зачем же вы отпустили помощника, если сами ни черта не умеете?

ГЛАВНЫЙ. У помощника библиотечный день!

Пауза.

НАДЕЖДИН. Библиотечный день?.. Это научный институт или кафе?

ВЕРА. Вывеска висит – «Кафе»!..

ГЛАВНЫЙ. Было кафе…

ВЕРА. А теперь что?

ГЛАВНЫЙ. Здесь теперь я.

Пауза.

ВЕРА. А вы кто?

ГЛАВНЫЙ. Я думал, Вера Ивановна, вы знаете. Обо мне говорят... Люди ко мне ходят...

ВЕРА. Что здесь люди делают?

Пауза.

ГЛАВНЫЙ. Я люблю образную речь... Представьте лес…Метель… В лесу горит костер… Возле огня греются люди. Надо ли спрашивать у них: “Что вы здесь делаете?..”

НАДЕЖДИН. Они сидят здесь и болтают! Они философствуют!..

ГЛАВНЫЙ. Я не волчара...

НАДЕЖДИН. Волчара?

ГЛАВНЫЙ. Волка ноги кормят!

ВЕРА. И все же? Что вы делаете тут?

ГЛАВНЫЙ. Пьем домашнее вино. Едим простую пищу. Мы разговариваем...

ВЕРА. О чем?..

ГЛАВНЫЙ. У кого, что болит, тот о том и говорит...

ВЕРА. У вас здесь клуб?

ГЛАВНЫЙ. «Костер в лесу». Так я это называю.

НАДЕЖДИН. Что-то благотворительное. Вера, с меня хватит. Мы уходим.

ВЕРА. Нет, мы не уходим. И не такой уж плохой кофе. Я выпью.

Главный благодарно кивнул Вере. Указав на Надеждина, покачал головой и вышел.

Сцена 15

ВЕРА. Филолог с французским языком тебя обслуживает! Пускай неумело, его можно простить!.. Редкий случай – человек хочет накормить и согреть людей! Что может быть благородней!.. Я думаю, он верующий. Возлюбил ближних как самого себя!..

НАДЕЖДИН. Я что-то не заметил, чтобы он меня возлюбил.

ВЕРА. Сядь!.. Ты сам себя сильно любишь! Независимый, свободный, только на себя надеешься! Зачем тебе чья-то любовь? Пей кофе.

Надеждин сел, барабанит пальцами по столу

Не барабань, сказала!

НАДЕЖДИН. Если уж мы ударились в философию, то…послушай, что я скажу. Нельзя любить ближнего как себя, если себя не любишь! Полюби себя, потом – ближнего как себя! Иначе - нонсенс! (Берет ее за руку.) Верочка, я так и сделал!..

ВЕРА (отнимает руку). Ты себя полюбил и на том остановился!

НАДЕЖДИН. Неправда! Четыре года думал о тебе!..

ВЕРА. По ночам.

НАДЕЖДИН. Да, по ночам. Днем – работа, ночью – мысли о тебе!.. Почему ты меня отвергла?

ВАЕРА (помолчав). Помнишь Якова Семеновича?

НАДЕЖДИН. Якова Семеновича?.. Какого Якова Семеновича?..

В заднюю дверь входит Главный. Достает из-под стойки бара книги, разглядывает их. Вера и Надеждин его не замечают.

ВЕРА. Забыл?.. Яков Семенович - старый, лысый! - женился на молодой! Она родила ему двойню! Как растить малышей, когда денег нет?.. Он знал про наши отношения и попросил, чтобы я уговорила тебя взять его на твою фирму... Фирма «Радость» у тебя была... Я пришла вроде поболтать, а на самом деле – просить! Причесалась, оделась — сексапильная!.. Ты обещал взять Якова Семеновича!.. Но когда он пришел, ты ему отказал!..

НАДЕЖДИН. Не помню. Клянусь, Вера, не помню!.. Наверно, я обещал поговорить со стариком. Поговорил и решил, что он мне не подходит. Деловые отношения есть деловые отношения!..

ВЕРА. Он умер!

НАДЕЖДИН. Умер?!..

ВЕРА. На следующий день после разговора с тобой.

Пауза.

НАДЕЖДИН. Вот почему ты отказалась от встреч! А я думал, у тебя с мужем наладилось. В мыслях не было, что ты из-за этого Якова Семеновича на меня рассердилась!..

ВЕРА. «Рассердилась»? Не то слово!..

НАДЕЖДИН. Но я же не виноват в его смерти! Он мог умереть в любой момент! Конечно, он перенервничал, но... Мало ли нервотрепки в жизни! Простое совпадение, что он умер после визита ко мне!..

Сцена 16

Вера заметила Главного.

ВЕРА. Что вы там ищете?

ГЛАВНЫЙ. Книгу для вас... Вот, нашел. (Протягивает.)

ВЕРА. Что за книга?

ГЛАВНЫЙ. Помощник написал.

ВЕРА (разглядывает книгу.) «Костер в лесу»…Про вас?

ГЛАВНЫЙ. Про меня.

ВЕРА. Спасибо. Дело вы затеяли важное. Согреть тех, кто нуждается!.. Вы слышали, о чем мы говорили?.. Хорошо, что слышали. Присаживайтесь. (Кивнула на Надеждина.) Он считает, что любовь к себе должна быть на первом месте. А между тем, у него псевдоним - Надеждин!..

ГЛАВНЫЙ (садится). А фамилия? Фамилия у него есть?

ВЕРА (Надеждину.) Как твоя фамилия?

НАДЕЖДИН. Зачем моя фамилия?

ВЕРА. Ну, не хочешь, не говори. (Главному.) Как вы думаете, псевдоним Надеждин к чему-то обязывает?

ГЛАВНЫЙ. Жена – Зина, кликуха – Зинин. Жена – Надежда, кликуха — Надеждин. Кликуха обязывает любить жену.

НАДЕЖДИН. У меня не кликуха! Главный — вот это кликуха!..

ВЕРА. Не кричи. Речь о тебе, а не о нем. Твою жену Надеждой зовут?

НАДЕЖДИН. Нет!..

ВЕРА. Не обижайся. (Главному.) Псевдоним он выбрал, потому что «пока живу, надеюсь»- его девиз. Он не просто надеется — он работает. Работящий, что да, то да. У него фирма «Надежда». Но если взял такое название для фирмы и такой псевдоним для себя, подавай не только себе, но и другим надежду! Правильно?..

НАДЕЖДИН (смотрит на часы). Мы собирались посидеть полчаса, а сидим уже…

ВЕРА. Мне интересно, что думает о смерти Якова Семеновича человек, реально посвятивший себя другим людям! Реально!.. Вы слышали историю, которую я рассказала?

ГЛАВНЫЙ. Невольно слышал.

ВЕРА. После смерти Якова Семеновича я перестала с Надеждиным встречаться. Я права?

Пауза.

ГЛАВНЫЙ. Расскажу вам притчу…

НАДЕЖДИН. Притчи он будет нам рассказывать! (Барабанит по столу.)

ВЕРА. Не барабань, что за привычка! Главный любит образную речь! (Главному.) Слушаю вас.

Пауза.

ГЛАВНЫЙ. Некто плыл в лодке по морю... Море штормило... Грести было тяжело... И вдруг Некто услыхал крик о помощи... Он подплыл и увидел утопающего. И услыхал мольбу: «Спасите!..» Некто сказал: «Я в поте лица трудился, чтобы обзавестись лодкой. Ты же, не имея лодки, заплыл в море, далеко заплыл, и теперь хочешь, чтобы я взял тебя в свою лодку, добытую тяжелым трудом? Нет, тони!..»

НАДЕЖДИН. Если бы я взял Якова Семеновича в свою, как вы изволили выразиться, лодку, старик был бы вынужден грести с утра до ночи! Добавьте к этому молодую жену! Двоих маленьких детей добавьте! Он бы не выдержал нагрузки!..

ВЕРА. А так что, выдержал?

НАДЕЖДИН. Надо было думать! Зачем он в пожилом возрасте нарожал детей? Это безответственно! Легкомысленно!..

ВЕРА. Последняя любовь старого человека – безответственность?!.. Кто не сочувствует чужой любви, тот сам не способен любить! Души у такого нет — любить нечем!

ГЛАВНЫЙ. Душа есть у всякого. (В упор смотрит на Надеждина.) Но если человек попадает в болото греха... Зловоние болота душу отравляет!..

ВЕРА. Я вот что скажу! Бездушных людей надо наказывать! Пускай они не нарушили закон, но они должны понести наказание!

ГЛАВНЫЙ. Несут.

ВЕРА. Но - не всегда!..

ГЛАВНЫЙ. Всегда! Только одних наказывают - здесь (палец вниз), других — там! (Палец вверх.)

ВЕРА. А почему? Это неправильно, мой дорогой! Почему одних - здесь, других — там? Почему охранника Глотова посадили, а его хозяин на свободе?..

НАДЕЖДИН. Хватит!.. Я прошу, Вера, прекратим этот разговор!..

ВЕРА (о Надеждине). Не может слышать имя Глотова. Избегает отрицательных эмоций. Не читает газет, не смотрит телевизор. Вы думаете, где мы встретились?

ГЛАВНЫЙ. В суде.

ВЕРА. Он не был в суде!

ГЛАВНЫЙ (поражен). Как - не был?!

ВЕРА. Случайно увидел меня на улице и подошел.

ГЛАВНЫЙ. Случайно?!..

ВЕРА. Видишь, Павел Семенович? Человек возмущается! Весь город на ушах стоит, а тебе нет дела до Глотова! (Главному.) Ответьте на мой вопрос, и мы пойдем. Почему Глотов сидит в клетке, а его хозяин даже не вызван в суд? Где справедливость?

ГЛАВНЫЙ. Глотов в лагере, скорее всего, раскается. А его хозяин на свободе будет грешить как грешил…

ВЕРА. Вот именно!..

ГЛАВНЫЙ. Оба предстанут перед тем судом. Оба заплатят. Но кто заплатит дороже? Тот, кто не платил здесь!.. У хозяина Глотова последний шанс. Раздать свои миллионы сирым и убогим. Иначе… (Надеждину.) На что может надеяться там хозяин Глотова?

НАДЕЖДИН. Вера, пошли! Ну, сколько можно слушать этот вздор!..

ВЕРА. На посошок выпьем. Спасибо, товарищ Главный, за беседу, пользу для себя извлекла.

ГЛАВНЫЙ. Посидите!..

ВЕРА. К сожалению, пора. На посошок?

Главный поднял рюмку, сжал ее в руке — она треснула.

Что у вас за рюмки, в руке лопаются!.. Принесите бинт! Кровь!..

ГЛАВНЫЙ. Не уйдете?

. ВЕРА. Вы что? Никогда не оставляю человека в беде!

Главный выходит в заднюю дверь.

Сцена 17

НАДЕЖДИН (быстрым шепотом). Я думал, кто он? То ли сумасшедший, то ли влюблен в тебя! Сейчас понял! Он - сектант! Главный сектант! Тебе льстит! Задабривает! Меня запугивает! Я - грешник! Я в зловонном болоте! Мое будущее ужасно! Единственный шанс спастись - у его «Костра»! Этот тип хочет моих денег!..

ВЕРА. Точно знаешь?

НАДЕЖДИН. Он сказал - дешевле заплатить здесь, чем там!.. Постой… Постой, постой!.. Когда мы вошли сюда, ты назвала его заведение тюремным буфетом. Он ответил: “В тюрьме буфетов нет!” Ты спросила: “Точно знаете?” “Абсолютно!” – сказал он. Ты решила, что он шутит, а он не шутил! Он сидел! Освободился и организовал секту!..

ВЕРА. Верующий человек. Французский знает! Сидел!..

НАДЕЖДИН. «Феню» он знает! «Кликуха», «волчара», «шамовка» - его слова!..

ВЕРА. Он использует «Феню» нарочно. Не любит богатых, держит вас за бандитов!..

НАДЕЖДИН. Он нарочно порезал руку, чтоб нас задержать! Пошли, пока его нет!..

ВЕРА. Чем ругать его, скажи лучше. Почему ты свою фамилию скрываешь?

НАДЕЖДИН. Я не скрываю.

ВЕРА. Зачем псевдоним?

НАДЕЖДИН. Фамилия труднопроизносимая, мешает вести дела.

ВЕРА. А ты, вообще, кто по национальности?

НАДЕЖДИН. Во мне азербайджанская, русская и еврейская кровь. На досуге расскажу всю родословную, но сейчас идем!..

ВЕРА. Ты, наверно, и не Павел Семенович?

НАДЕЖДИН. Я - Павел Сулейманович по паспорту. А что, для тебя это так важно?

ВЕРА. Нет, но... «Бизнес в белых перчатках не делают» - чьи слова?

НАДЕЖДИН. Мои.

ВЕРА. Чей адвокат — бандит?..

НАДЕЖДИН. До свидания! Хочешь остаться с главным сектантом – оставайся! Я пошел!..

ВЕРА. Павел! Мужчины так не поступают! Уйдем вместе. Но я не сяду в твою машину!

НАДЕЖДИН. Деньги за вино и кофе. (Положил деньги на край стола.) Идем!..

ВЕРА (стоит). До автобуса?

НАДЕЖДИН. До автобуса, до автобуса!..

Гаснет свет.

Это еще что?!..

ВЕРА. Погасло … А в доме напротив свет горит…

Сцена 18

В полумраке – луч. Вошел Главный с ручным фонарем.

ГЛАВНЫЙ. Щит... Там что-то... Не вовремя свет погас. Люди придут - я их не смогу принять.

ВЕРА. Ну, так почините!

ГЛАВНЫЙ. К сожалению, я не электрик.

ВЕРА. Я тоже не электрик, но дома всё чиню сама. Где щит?

ГЛАВНЫЙ. Вот он.

Вера подошла к электрическому щиту.

НАДЕЖДИН. Сумасшедшая женщина!..

ВЕРА. На меня светите.

Открывает щит, взводит автомат - вспыхивает свет, но снова гаснет. Вера возится со щитом.

Щит надо менять....

Свет зажегся.

Сцена 19

ВЕРА. Все дела.

ГЛАВНЫЙ. Большое спасибо!..

ВЕРА. Ваш щит на соплях. Пожар может быть.

НАДЕЖДИН. Мы уходим. Деньги на столе. (Подталкивает Веру.) Мы уходим, уходим!..

ГЛАВНЫЙ (удерживает ее). Вера Ивановна! Обещали руку перевязать!..

НАДЕЖДИН. Нет, мы уходим! (Дергает дверь). Дверь!.. Черт бы вас побрал! Щит на соплях, дверь не открывается!..

Приоткрыл дверь, но втиснуться в щель не может.

ГЛАВНЫЙ. Никак?

НАДЕЖДИН. Тяните дверь, черт побери!..

Главный обыскивает Надеждина, похлопывая его по животу, затем по карманам.

НАДЕЖДИН. Что вы делаете?

ГЛАВНЫЙ. Хочу понять, что мешает - живот или набитые карманы?

НАДЕЖДИН. Что вы себе позволяете!..

ВЕРА. Главный!.. А ну на перевязку!..

Сцена 20

Вера перевязывает Главному руку. Надеждин нервно переминается возле двери.

ВЕРА. Вы – главный сектант? Только честно?

ГЛАВНЫЙ. Я вам рассказал, чем я занимаюсь!

ВЕРА. Если вы действительно благородный человек, то ведите себя благородно даже с теми, кто вам не нравится! Откройте дверь!..

ГЛАВНЫЙ (тихо). Я боюсь за вас!

ВЕРА. Боитесь? Почему?

ГЛАВНЫЙ. Он был в суде!

ВЕРА. Да нет! Говорю вам - не был!

ГЛАВНЫЙ. Я видел его собственными глазами!

Пауза.

ВЕРА. Его машина стоит возле суда…

ГЛАВНЫЙ. Вы давно с ним знакомы?

ВЕРА. Работали в одном здании, встречались, но потом он переехал. Четыре года не виделись. Вдруг сегодня - бежит за мной! Из машины выскочил! Схватил за руку: «Поедем в офис!..»

ГЛАВНЫЙ. В офис?..

ВЕРА. В офис, да! Он был для меня Павел Семенович. Павел Семенович Надеждин! Но оказывается, он – Павел Сулейманович и никакой не Надеждин!..

Пауза.

ГЛАВНЫЙ. Он - Павел Сулейманович Сулейманов!..

ВЕРА. Хозяин Глотова? Но ведь Глотов не охранял «Надежду»!

ГЛАВНЫЙ. Глотов охранял филиал!..

ВЕРА. Он задумал отомстить мне за мое выступление? Убить хочет?..

ГЛАВНЫЙ. Я шмонал. Оружия у него нет. Телефона даже нет. Он так торопился, что в машине телефон оставил…

ВЕРА. Оружие он держит в офисе! Сам признался, а потом обратил в похабную шутку!

ГЛАВНЫЙ. Садитесь к нему за стол.

ВЕРА. Вы что?!..

ГЛАВНЫЙ. Я буду рядом! Беседуйте. По моему знаку удалитесь. Мы должны сделать всё, чтобы вас обезопасить!.. Идите, Вера... Вы смелая женщина! Ну? Вперед!..

Сцена 21

Вера возвращается к Надеждину.

ВЕРА (фальшиво). Он не может работать одной рукой. Просит, чтоб я ему помогла.

НАДЕЖДИН. Сейчас его сектанты явятся!..

ВЕРА. Что ж, поговорим, поспорим. Пофилософствуем!..

НАДЕЖДИН (схватил ее за руку). Вера, ты не умеешь притворяться! Что он тебе нашептал?

ВЕРА. Пусти руку!..

Сцена 22

Главный с диктофоном подходит к ним.

НАДЕЖДИН. Вы откроете дверь?

ГЛАВНЫЙ. Она не исправна, сами убедились.

НАДЕЖДИН. Так и будем сидеть? Вера вам дверь не починит!

ГЛАВНЫЙ. Снаружи можно открыть. Кто-нибудь придет и откроет.

Включает диктофон.

НАДЕЖДИН. Зачем диктофон? Вы журналист?

ГЛАВНЫЙ. Нет. (Подает Вере знак удалиться.)

ВЕРА. Где туалет?

ГЛАВНЫЙ. Прямо и налево.

Вера выходит в заднюю дверь.

Сцена 23

НАДЕЖДИН. Что вам нужно, господин главный - не электрик, не слесарь, не журналист! Главный - кто?

ГЛАВНЫЙ. Вопросы буду задавать я. Почему ваш охранник в качестве орудия убийства выбрал утюг?

НАДЕЖДИН. Вы меня спрашиваете?

Пауза.

Да, Глотов охранял мой филиал… Я не хотел говорить о Глотове, но вы меня вынудили! Слушайте, там семейная драма! Жена Глотова собиралась к любовнику. Достала утюг, чтобы гладить платье. Муж вырвал у нее утюг и... Семейная драма, больше ничего там нет!..

ГЛАВНЫЙ. Так сказал адвокат Глотова. Но Вера сказала иначе.

НАДЕЖДИН. Вера?!..

Пауза.

ГЛАВНЫЙ (в диктофон). Чтобы освежить память господина, который называет себя Надеждиным, послушаем речь Веры Ивановны в суде!..

Сцена 24

Звучит запись судебного заседания.

ГОЛОС СУДЬИ. Свидетельница! Глотовы – ваши соседи по квартире?

ГОЛОС ВЕРЫ. Через стенку живут.

ГОЛОС СУДЬИ. Расскажите, что знаете об их жизни.

ГОЛОС ВЕРЫ. Глотов был нормальным, хотя и пьющим мужиком. Он за меня заступался, когда мой бывший муж распускал руки. Но со своей женой Люсей Глотов не ладил. Они часто дрались. Но я хочу подчеркнуть, что дрались Глотовы, как все нормальные люди, руками!..

Смех в зале.

ГОЛОС СУДЬИ. Свидетельница, нормальные муж и жена не дерутся.

ГОЛОС ВЕРЫ. Но если дерутся, то руками, утюги и другие предметы не пускают в ход! И нечего смеяться!.. А теперь о самом важном! Я понимаю, это опасно. Но кто-то должен сказать!.. Только начав работать на мафиозного бизнесмена Сулейманова, Глотов из нормального человека превратился в садиста!..

ГОЛОС СУДЬИ. Вы назвали Сулейманова мафиозным бизнесменом - на каком основании?

ГОЛОС ВЕРЫ. Покойная Люся так его называла. Уж наверно, у нее основания были!

ГОЛОС СУДЬИ. Расскажите суду о садистских привычках Глотова. Не с чужих слов - то, что сами видели.

ГОЛОС ВЕРЫ. Рассказываю. Месяц назад Глотов попросил у жены на бутылку. Люся гладила белье на кухне. Я рядом варила борщ и слышала их разговор. Люся отказалась дать деньги. Тогда Глотов сказал: «Я, говорит, Люська, бэ такая, эти тряпки сейчас поглажу на твоей жэ!..»

Смех в зале.

Опять смеетесь? Мне страшно, вам – смешно!

Тишина.

Люся закричала: «Тебя мафиози Сулейманов научил пытать людей утюгом!..» Глотов снов обозвал жену на «бэ» и ушел с кухни… Две недели спустя Люся обнаружила, что утюг перегорел. Глотов чинить утюг отказался. Тогда Люся попросила его принести утюг - тот утюг, который выдал ему Сулейманов. Глотов заорал, что никто ему ничего не выдавал, схватил испорченный утюг и погнался за женой!.. В тот раз он ее не догнал, но спустя еще две недели Глотов настиг Люсю! Он проломил ей череп - чем? Утюгом! Утюг для него - не утюг! Хозяин научил его использовать этот предмет домашнего обихода совсем иначе!..

ГОЛОС СУДЬИ. Почему вы думаете, что хозяин научил Глотова?

ГОЛОС ВЕРЫ. А кто? Не вы и не я! Никто кроме хозяина научить не мог! Вызывайте Сулейманова в суд! А то Глотов в клетке, а его хозяин на свободе!..

Шум, выкрики: «Сулейманов испортил жизнь парню! Сулейманова к ответу!..»

ГОЛОС ВЕРЫ. Прислушайтесь к голосу народа!..

Выкрики: «Молодец Вера! Большой молодец!..» Шквал аплодисментов.

Сцена 25

Главный выключает диктофон.

НАДЕЖДИН. С ума сошла!.. Жизнь прожила в коммуналке! Пьяница-муж! Соседи — Глотовы! Смотрит телевизор каждый день! Не мудрено свихнутья!..

ГЛАВНЫЙ. Зачем вы за ней бежали?

НАДЕЖДИН. Я не слышал ее речь!

Пошел к двери, Главный за ним.

ГЛАВНЫЙ. И вы не были в зале суда? Не пытались увезти Веру в свой офис?..

НАДЕЖДИН. Вы не следователь! (Налег на дверь.) Я не намерен отвечать на ваши вопросы!.. Дверь откройте!..

ГЛАВНЫЙ. Посидите! Посидите и подумайте - стоит ли преследовать Веру! Может быть, ваш хваленый здравый смысл подскажет, как себя вести!..

С трудом протиснулся в щель. Дверь со скрипом закрылась.

Сцена 26

НАДЕЖДИН (лихорадочно). Телефон!.. Где телефон? ( Роется в карманах.) В машине забыл!..

Дергает дверь и снова пытается пролезть в щель – безуспешно.

Влип!..

Кинулся к решетке на окне, дергает ее – никакого эффекта. Пытается раздвинуть прутья руками. Затем - с помощью ножки стула. Стул ломается.

Я влип!..

Сцена 27

Со скрежетом приоткрылась дверь. Вошли двое - те, из 1-й сцены, Первый и Второй.

ВТОРОЙ. Раз, два! Взяли!..

Налегли и закрыли за собой дверь.

Павел Сулейманович?

НАДЕЖДИН. Пардон… Откуда вы знаете мое имя?

ПЕРВЫЙ. Привет, Сулейманыч!..

НАДЕЖДИН. Здравствуй те.

ПЕРВЫЙ. Чего смотришь, как неродной? К столу приглашай!..

НАДЕЖДИН. Пардон еще раз. Стол на две персоны, а я с дамой.

ПЕРВЫЙ. Где две персоны, там и три.

ВТОРОЙ. И четыре! (Усадил Надеждина, придвинул стул и сам сел.) Ну? (Кивнул на графин.)

НАДЕЖДИН. Я за рулем.

ВТОРОЙ. Вино – па-чему на столе?

ПЕРВЫЙ (Второму). Веру Ивановну Главный угостивши.

ВТОРОЙ. Вера - роскошная женщина! Блондинка! Кровь с молоком!..

ПЕРВЫЙ. Отчаянная! Ниче не боится!..

ВТОРОЙ (встает.). За Веру Ивановну! Мужчины пьют стоя!

НАДЕЖИН. Я не пью.

ПЕРВЫЙ. Чокнуться надо, Сулейманыч. Такой обычай!..

Встали, чокнулись. Первый и Второй выпили.

НАДЕЖДИН. Она ушла, и нет ее … (Оглядывается.)

ПЕРВЫЙ (всполошился). Ты сказал — ушла и нету?..

НАДЕЖДИН. Да, вот....

ПЕРВЫЙ. Как это – ее нету?..

НАДЕЖДИН. Ну, так. Нет Веры Ивановны.

ПЕРВЫЙ (Второму). Глотов свою бабу замочил. Вера Ивановна стучит в ихнюю дверь, спрашивает: «Где Люся?» Глотов: ”Нету!.. ” Вера Ивановна спрашивает: ”Как нету?” Глотов: ”Так! Нету!..» Нету!..

НАДЕЖДИН. Вера Ивановна, пардон, в туалете!

ВТОРОЙ. Подождем. А пока выпьем за жену Глотова. За упокой ее души!..

ПЕРВЫЙ. Чокаться не будем.

Двое выпивают.

ВТОРОЙ (ест сыр.) Расскажу вам характерный случай. У знакомого майора жена была - на Веру Ивановну похожа. Блондинка! Кровь с молоком! Майору повезло! Но, как обычно бывает, в одном везет, в другом не везет! На учениях майору оторвало голову!.. Похоронили. Жена ходит на могилу, цветочки кладет, плачет… На кладбище знакомится с брюнетом. Он уговорил ее пойти к нему домой... И что брюнет сделал дома? Заставил жену майора отдаться!..

ПЕРВЫЙ. Че делают! Че делают!..

ВТОРОЙ. Она обвиняла комдива в смерти мужа, жалобу собиралась писать. Но она не знала, что брюнет - адъютант комдива!..

ПЕРВЫЙ. Вот так вот!..

ВТОРОЙ. Когда догадалась, было поздно. Повторяла за ним всё, что он диктовал!..

ПЕРВЫЙ. Понимаешь, че творят брюнеты?

НАДЕЖДИН (барабанит по столу). Понимаю... Я понимаю, господа, кто вы!..

ПЕРВЫЙ. Кто?.. Ну, кто мы?..

НАДЕЖДИН. Вы - люди Главного. Я хотел бы знать, что вам нужно?

ПЕРВЫЙ. Че нужно? Сам знаешь, че!.. Барабанишь по столу, потому что нервничаешь!

Пауза.

НАДЕЖДИН. У меня маленькая фирма...

ВТОРОЙ. Не такая уж маленькая.

НАДЕЖДИН. Прибыли нет!

ПЕРВЫЙ. Как же ты без прибыли?

НАДЕЖДИН. Сократил расходы. Ничего себе не позволяю. Надеюсь на лучшие времена.

ПЕРВЫЙ (Второму). Когда он в этом пинжаке… (трогает пиджак Надеждина и восторженно прицокивает) вошел в суд, я понял: он ничего себе не позволяет! Нету прибыли! И то же самое я подумал, увидевши его возле тачки. Он торговался с адвокатом, который Глотова защищал. Я подумал: адвокат требует бабки, а прибыли у Сулейманыча нету! Из чего платить? Тяжелый случай!..

ВТОРОЙ. Адвокат назвал речь Веры Ивановны наветом. Он сделал всё, чтобы отвести обвинения от хозяина Глотова. Я уверен, этот адвокат посоветовал хозяину Глотова поступить с Верой Ивановной, как адъютант с женой майора. За свои услуги адвокат потребовал бабла!..

ПЕРВЫЙ. Но ты мне скажи - как этот тип, хозяин Глотова, посмотрит в глаза людям? Простым людям, как мы. Я бы на его месте встал на колени. «Братцы! – сказал бы я. - Я приучил Глотова к утюгу! Братцы, простите, я заглажу свою вину!..»

ВТОРОЙ. Он загладит! Утюжком!..

ПЕРВЫЙ. Слу-шай! Веры нету! Где Вера-то?..

НАДЕЖДИН. Я сказал - в туалете!

ВТОРОЙ. Па-чему не выходит? Па-чему сидит?

НАДЕЖДИН. Откуда я знаю. Может быть, ей плохо стало.

ВТОРОЙ. Женщина - кровь с молоком! Па-чему стало плохо?

НАДЕЖДИН (вскочил, кричит). Вера!.. Вера, пожалуйста, подай голос!..

Сцена 28

В заднюю дверь настороженно выглядывает Вера.

ВЕРА. Кто здесь?

НАДЕЖДИН. Жива-здорова – видите?!.. Вера, они - люди Главного! Скажи им, чтобы открыли дверь!..

ВЕРА (входит). Люди Главного подчиняются Главному.

НАДЕЖДИН. Они пили за твое здоровье!..

ВЕРА (Первому и Второму). Спасибо, товарищи!..

НАДЕЖДИН. Сейчас мой компаньон приедет сюда!..

ВЕРА. Не ври, нет у тебя компаньона. Заместитель просился в компаньоны, но ты ему отказал!

НАДЕЖДИН. Я звонил заместителю! Он знает, где я! Сейчас приедет с охраной!..

ВЕРА. Опять врешь! Твой телефон в машине!

НАДЕЖДИН. Почему меня не выпускают? На каком основании?

ВЕРА. Главный твой вопрос решит. Зря держать не будем.

НАДЕЖДИН. Вот ты как? Ты заодно с ними?.. Вера, ты заплатишь за это!..

ПЕРВЫЙ (Второму). Че он с ней сделает! Ой, че сделает!..

ВТОРОЙ. Я Веру в обиду не дам!

Направляется к Надеждину и Вере.

НАДЕЖДИН (мечется). Моя охрана приедет - тебе не сдобровать! Тебе плохо будет, Вера!..

ВЕРА. Не подходи!.. Не подходи!..

Резким движением достает баллон. При этом ударяет по щиту. Гаснет свет.

Сцена 29

В темноте кричат:

ВЕРА. На помощь!..

НАДЕЖДИН. Спасите!..

Звуки падающих тел.

Сцена 30

Свет загорается – это Второй, пятясь, налетел спиной на щит. Надеждин распластался на полу, рядом лежит Вера. Первый стоит возле стола.

ПЕРВЫЙ. Лежат.

Пауза.

ВТОРОЙ (склонился над Верой). Живы?..

ВЕРА. Жива.

ВТОРОЙ. Не ранены?..

ВЕРА. Вроде нет. Помогите встать. (Встает с помощью Второго.)

ВТОРОЙ (Надеждину). Поднимайтесь!

Пауза.

Под-ни-майтесь!..

Поднимает Надеждина, но тот валится на спину.

ПЕРВЫЙ. Подожди.

Припал ухом к груди Надеждина.

Не … Не дышит!..

ВТОРОЙ (осмотрел Надеждина). Похоже, готов…

ВЕРА(кричит). Аааа!..

Затемнение

Часть вторая

Начинается с повторения сцен 29, 30. Как их продолжение

СЦЕНА 31

ВЕРА (кричит). Аааа!..

ПЕРВЫЙ. Зеркальце…Есть зеркальце?..

ВЕРА. Зачем тебе зеркальце?..

ПЕРВЫЙ. Не мне - ему. (Приставив ко рту воображаемое зеркало, дышит). Когда живой, зеркальце помутневши, когда жмурик - чистое.

ВЕРА. Ты сам помутневши! Ты пьян!..

ВТОРОЙ. Трезвее он не бывает.

ВЕРА. В «Скорую» звоните! В милицию! (Роется в сумке, ищет трубку.) Я сама позвоню!..

ВТОРОЙ (останавливает Веру). Что вы скажете милиции?

ПЕРВЫЙ. Ты кричала, покойный кричал. Свет зажегся - он лежит. Кто его замочил?

ВЕРА. Милиция разберется!..

ПЕРВЫЙ. Приедут и нас всех заметут!

ВТОРОЙ. Надо для себя уяснить, что произошло!

ВЕРА (в ужасе указала на Надеждина). Был живой, разговаривал, теперь лежит! Белый весь!..

ВТОРОЙ (Первому). Давай унесем.

ПЕРВЫЙ. Кого?

ВТОРОЙ. Его. Бери за ноги.

ПЕРВЫЙ. Я че тебе, носильщик?

ВТОРОЙ. Он Веру нервирует.

ПЕРВЫЙ. Здоровья нету носить!

ВТОРОЙ. Кому сказано! Живо!

Берет Надеждина за руки. Первый, стоя лицом ко Второму, берет Надеждина за ноги.

Как встал? Кру-гом!...

ПЕРВЫЙ (повернулся спиной ко Второму). На кухню?..

ВТОРОЙ. Обед из него готовить, что ли? В коридор, там прохладней… Раз-два, взяли! Понесли!..

Выносят Надеждина в заднюю дверь.

ВЕРА. Ой, Господи! Зачем его понесли?!..

Сцена 32

ВЕРА (одна). Я как во сне! Ничего не понимаю! Где Главный? Обещал быть рядом и пропал! Я ему доверилась! Ой, дура!.. Сколько раз себе говорила: не верь людям!.. Я уже попадалась, пора поумнеть!.. Встретила тетеньку – приветливая, добрая, разговорились. Она мне про свою церковь рассказала. Церкви, говорит, все неправильные, но есть одна – правильная. Пастырь – светлый человек, любит паству, наставляет, справедливости учит. Я к нему пошла. И действительно, речь у него сладкая, как мед! Я заслушалась! Не сразу и поняла, куда он клонит. «Отдай, говорит, всё лучшее, что имеешь!» И руку мне под юбку запускает!.. Еле ноги унесла! А потом по телевизору показывали, как его вели в наручниках, мошенником оказался! А какой видный мужчина! На этого Главного похож. А может, это он? Может, он сбежал?.. Да нет, не он… Но лицо знакомое. Может, я его фотографию видела, он в розыске?.. А недавно тоже было. С сыном. Он спортом занялся, стал ходить в клуб «Робин Гуд». Из лука научился стрелять. Лук принес домой – большой, красивый, стрелы в колчане, и красиво так рассказывает мне про Робина Гуда, какой тот был справедливый, отбирал имущество у богатых и раздавал бедным. Ну, я рада, сынок при деле. Но у него деньги появились. Мне отдает: «На, мама!» «Откуда?» - спрашиваю. Говорит, что учит других ребят стрелять из лука. Но я подумала: а вдруг они грабят? Робин Гуд, как его ни оправдывай, был разбойником!.. Пошла в клуб и выяснила. Оказалось, мой сын учит других ребят стрельбе из лука. Но как учит? Из лука эти робины гуды бродячих собак убивают! Подрядились, им за это платят! «Ах, ты, живоглот! – говорю. - Не надо мне твоих денег!» А он говорит: « Бродячие собаки на детей накидываются!» Как двинула ему по шее! Заставила выйти из клуба «Робин Гуд»… И после всего этого снова купилась на красивые слова! Влезла в разборку! Главный возглавляет преступную секту, а Сулейманов – азербайджанскую мафию! Сектанты против азербайджанцев!.. Я к людям хорошо отношусь — ко всем! Нация не имеет значения! Яков Семенович был евреем – я его жалела! По мне, важно, какой человек, а какой нации - без разницы! Мафия национальности не имеет! Наши сектанты, они не лучше азербайджанцев! А может, и хуже! Говорят о Боге, а сами такое творят! Я по телевизору видела!.. У них дисциплина! Всё четко: рядовой сектант, старший сектант и – главный сектант!.. Господи, ничему меня жизнь не учит!..

Замечает на полу баллон.

Баллон... Мой баллон!.. (Прячет баллон в сумку.) Я его обронила?.. Может, когда падала, нажала машинально, и он выстрелил? Ой, Господи!..

Сцена 33

Первый и Второй стоят на пороге задней двери, наблюдая за Верой.

ВЕРА. Что?.. Ну? (Указала на дверь.) Как он?

ПЕРВЫЙ. Так же.

Пауза.

ВТОРОЙ. И зачем только мы сюда пришли!..

ПЕРВЫЙ. Кто же мог знать!

ВТОРОЙ. Если бы мне сказали, что Вера Ивановна способна на такое, я бы не поверил!

ПЕРВЫЙ. Натворила делов.

ВЕРА. Что я натворила?

ПЕРВЫЙ. Что? Сама знаешь что.

ВЕРА. А может, это вы натворили?

ПЕРВЫЙ. Мы?.. Мы сюда вошедши - Семеныч сидят. На столе - пузырь. Вот стоко в пузыре было. (Показывает, сколько вина было в графине. Как нечто важное.) Стоко… Не, стоко… Сидят – грустные. Думаю, надо Семенычу настроение поднять!..

ВТОРОЙ. Ты подумал, а я поднял Павлу Семеновичу настроение, Рассказал о жене майора.

ПЕРВЫЙ. Которому голову оторвавши.

ВТОРОЙ. Когда человеку плохо, надо напомнить, что кому-то хуже, чем ему. Сразу повеселеет.

ПЕРВЫЙ. Семеныч не повеселел.

ВТОРОЙ. Ты не заметил. Он был сдержанным.

ПЕРВЫЙ. Обходительным он был!

ВТОРОЙ. Интеллигентным!

ПЕРВЫЙ. Как он извинялся, что с нами не может выпить! «Пардон!- говорил. – Пардон!..»

ВТОРОЙ. К сожалению, такие люди долго не живут.

ПЕРВЫЙ. Бабы их губят! Семеныч бабам не доверял! Как чувствовал!..

Вера онемела. Пауза.

ВЕРА. Что он чувствовал?.. Что?.. Он любил меня! Предлагал серьезные отношения! Но я не соглашалась, потому что он женат! У нас был спор о любви. Он говорил, что надо полюбить себя, потом ближнего. А я говорила - если себя сильно полюбишь, не хватит любви на ближнего…

ПЕРВЫЙ. Не надо, Верка Ивановна. Мы ж видели!

ВЕРА. Что видели?

ПЕРВЫЙ. Что ты подняла с пола.

ВЕРА. Выпала одна вещь, я подняла!..

ВТОРОЙ. Какая вещь?

ВЕРА. Мало ли что может выпасть у женщины из сумки!

ВТОРОЙ. Пачка презервативов? Идем в коридор, посмотрим, что у тебя в сумке!

ВЕРА. Он в коридоре!..

ВТОРОЙ. Он нам не помешает! (Обнимает Веру.).

ВЕРА (кричит). Пусти!.. Пусти!..

Вырвалась. Пауза.

ВТОРОЙ. Ну, тогда…Не хотелось, но придется! (Вырвал у Веры сумк, извлек баллон) Эт-та что?.. Что эт-та? Говоришь о любви, а в сумке прячешь оружие?

ВЕРА. Какое оружие? Это – баллон! Чтобы отключить на минутку!..

ВТОРОЙ. Сердечника можно отключить навсегда! Хватит сердечнику!

ПЕРВЫЙ. Сердечнику? За глаза и за уши!..

ВТОРОЙ. Заманила мужика и стала требовать, чтобы он женился на тебе! Он сказал, что у него жена! Ты рассвирепела!..

ПЕРВЫЙ. Вышла из туалета - тебя трясло от злости!

ВТОРОЙ. Погас свет, и ты воспользовалась темнотой! Женщина ты здоровая, кровь с молоком! Пшикнула газом, а потом придушила!

Пауза.

ВЕРА. Вы что?..

ВТОРОЙ. Твоих рук дело!

ВЕРА (кричит.) Женщина не способна душить и убивать!..

ВТОРОЙ (смеется). Что-то новое!.. В школе проходила историю? Знаешь, кто убил Марата?

ВЕРА. Какого Марата?..

ПЕРВЫЙ. Сама знаешь, какого!..

ВТОРОЙ. А снайперы, по-твоему, кто?

ПЕРВЫЙ. Бабы?

ВТОРОЙ. Бьют без промаха по мужикам!

ПЕРВЫЙ (разглядывает баллон.). Еще хорошо, что нас не замочила!

ВТОРОЙ. Вполне могла!

ПЕРВЫЙ. С ними давно пора разобраться! Не мы их – они нас!..

ВЕРА. Сектанты проклятые! На меня валите?!

Сцена 34

Вера выхватывает баллон из рук Первого.

ВЕРА. Руки поднял!..

ПЕРВЫЙ. Чего?..

ВЕРА. Руки! Подняли руки! Оба!..

ВТОРОЙ (Первому) С тыла заходи!..

ВЕРА. Ни с места! Стреляю без предупреждения!..

ПЕРВЫЙ (одной рукой закрывает лицо, другой придерживает карман). Верка Ивановна, не хулигань! Баллон заряжен!..

ВЕРА. Заряжен?

ПЕРВЫЙ. А то!..

ВЕРА. Если бы я выпустила газ, то весь, до конца! Значит, не было выстрела! И запаха нет – как это я не сообразила?.. Вы его убили! Почему за карман держишься? Что у тебя там? Показывай!..

ПЕРВЫЙ (вывернул пустой левый карман, руку держит на правом). Ни утюга, ни баллона. Ниче нету.

ВЕРА. Тот карман!..

ПЕРВЫЙ. Деньги, больше нету ничего. (Достал деньги, демонстрирует.).

ВТОРОЙ ( приблизился к Вере, был готов обезоружить ее, но теперь уставился на Первого.) У тебя не было денег. Откуда они?

ВЕРА. Чьи деньги, сектант?

ПЕРВЫЙ. В моем кармане, значит - мои.

ВЕРА. Ты убил Павла, а потом ограбил! Знаю вас, алкашей! Вы на всё способны! Стоять!..

ПЕРВЫЙ. Не я! (Вере о Втором). Он тебя при свете в коридор тащил! А в темноте – сама понимаешь! Но Семеныч тогда был жив! Он Семенычу ка-ак запузырил в глаз!…

ВТОРОЙ (наступает на Первого). На кого вешаешь?.. На офицера?

ПЕРВЫЙ (прячется за Веру). У него женщины нет! Он на женщинах помешавшись! А я стоял возле стола! Тихо стоял, мне женщин не надо!..

ВТОРОЙ (хватает Первого). Сейчас будешь тихо лежать! Мать родная не узнает!..

ПЕРВЫЙ (закрывает лицо). Вера! Он меня изуродует!..

ВТОРОЙ. Знаешь мой почерк? А теперь скажи! Как выглядит покойный?

ПЕРВЫЙ. Они хорошо выглядят.

ВТОРОЙ. Не изуродован?

ПЕРВЫЙ. Не изуродован.

ВТОРОЙ. Челюсть не сломана? Фонарь не стоит под глазом?

ПЕРВЫЙ. Не стоит.

ВТОРОЙ. Значит, не я! Научись логично мылить!

ПЕРВЫЙ. Не ты, но и не я!

ВТОРОЙ. Открой. (Протягивает графин.)

ПЕРВЫЙ. По чуть-чуть. Для нервов...

Не может открыть графин — трясутся руки.

ВТОРОЙ(смеется). Такими ручонками не то, что мужика, цыпленка не задушишь!..

ВЕРА. Но как тогда?… Кто?

Пауза.

Павел Семенович споткнулся?

ПЕРВЫЙ. Он трезвый был. Трезвые не спотыкаются. (Осенило.) Этот, который нас позвал! (Вере.) У меня, сказал он, в гостях – Вера Ивановна и хозяин Глотова - Павел Семеныч-Сулейманыч! Вы с ним потолкуйте!..

ВЕРА. Он Главным себя называет. Мы сюда вошли, он сразу начал придираться к Павлу! К каждому слову придирался! Павел якобы не те суффиксы использовал!..

ПЕРВЫЙ. Суффиксы - это что?

ВТОРОЙ. Не знает, что такое суффиксы! (Смеется.).

ВЕРА. Он рассказал про «Костер в лесу»! «Я, говорит, хочу людей согреть! Накормить! Напоить!..» Я поверила. Даже подумала - он благородное дело затеял! Но Павел догадался, что он — сектант! Главный сектант! (Осеклась.) А вы?.. Вы не сектанты? Честно?..

ПЕРВЫЙ. Строитель я, Верочка Ивановна!..

ВТОРОЙ. Я – офицер!.. Мы в суде обсуждали дело Глотова. Входит Главный и говорит: «Друзья! Следуйте за мной!..» Коротко обрисовал ситуацию, приказал давить на Павла Семеновича, а сам скрылся!

ПЕРВЫЙ. Он бесплатно угощает, вот мы и клюнули.

ВЕРА. Вы бы видели, как Павел занервничал, когда увидел Главного!..

ВТОРОЙ. У них свои счеты. Этот Главный подкрался в темноте к Павлу Семеновичу, сбил с ног, а там… дело техники!..

ПЕРВЫЙ. Задушил и скрылся!

Пауза.

Купились на бесплатное угощение!

ВТОРОЙ. Забыли, что бесплатно только сыр в мышеловке!

ПЕРВЫЙ. А теперь ничего не докажешь! На покойнике отпечатки наших пальцев! Кто приказал нести? (Передразнивает Второго.) «Раз, два! Взяли!» Главный замочил, а посадят нас и Верочку Ивановну!..

ВЕРА. Так мне и надо! Никому нельзя верить, никому!..

ВТОРОЙ. Тихо!..

ПЕРВЫЙ. Он пришедши!..

ВЕРА. Господи!..

Сцена 35

Медленно, со скрежетом открывается дверь. Входит Главный.

ГЛАВНЫЙ (поглаживает бороду). Побеседовали с господином, который называет себя Надеждиным?

Молчание.

Где он?..

Двое показывают на заднюю дверь, Главный в нее входит. Первый, Второй и Вера говорят в открытую дверь, перебивая друг друга:

ВТОРОЙ. Мои отпечатки на его руках!..

ПЕРВЫЙ. А мои отпечатки на его ногах!..

ВЕРА. Я не стреляла, запаха нет!

ВТОРОЙ. Кто-то сюда проник!..

ВЕРА. Не вы ли?..

Сцена 36

Возвращается Главный. Все смотрят на него.

ГЛАВНЫЙ. Я сидел в библиотеке. Обсуждал с помощником дело Глотова. Не только помощник, но и библиотекари это подтвердят, они меня хорошо знают.

Пауза.

Что произошло?.. Забудем великодушное правило: о мертвом или хорошо, или ничего. В данном случае оно мешает установить истину. Итак.

Ходит по комнате. Пауза.

Я обратил внимание на него в тот момент, когда он вошел в зал суда. Прекрасно одетый господин подал знак адвокату. Мне это показалось странным. Больше я за ним не наблюдал - судебное заседание меня полностью захватило… Я сочувствовал Глотову. В нормальном парне убили живую душу. Многие в этом повинны, думал я. Но выступила Вера Ивановна и назвала имя только одного виновника. Это — Сулейманов, он превратил своего охранника в садиста. Зал ей поверил. Почему?- подумал я. Нам трудно представить, что грабят нас наши соплеменники и единоверцы! Безжалостные грабители должны быть другой веры, другого племени! Но я себе сказал: нельзя упрощать, доводы Веры Ивановны не убедительны… Здесь, у себя, я слушал запись ее речи. Вдруг дверь отворилась, вошла Вера и господин, которого я видел в суде… И вот я узнаю, что он бежал за ней, пытался затащить в машину! Хотел отвезти в свой офис! Он был в суде, но скрывал это! Свою фамилию от Веры скрывал!.. Я понял, передо мной - Сулейманов! Он хочет отомстить Вере!.. Чтобы скрыть волнение, я раздавил рюмку. Представляете, что он мог сделать с Верой в своем офисе?!.. Я хотел поговорить с ним, но на мои вопросы он не отвечал... Я подумал: пускай люди расскажут ему, что они думают о суде, о Вере! Может быть, тогда он прекратит ее преследовать! Если не раскаяние, то хотя бы здравый смысл в нем заговорит!

Пауза.

ВТОРОЙ. Я рассказал ему о брюнете, который заставил отдаться жену погибшего майора! Это был тонкий намек на толстые обстоятельства!

ПЕРВЫЙ. А я рассказал, что видел, как он торговался с адвокатом! У него сдали нервы! Он хотел «сделать ноги», но Верочка Ивановна, вышедши из туалета, перерезала ему дорогу!

ВТОРОЙ. Я его оттолкнул! Обеими руками!

ПЕРВЫЙ. А я, ноги подкосившись, схватился за стол!... На столе лежали деньги…

ВТОРОЙ. Ты их взял?

ПЕРВЫЙ. Но я бы вернул!..

ВТОРОЙ. Кому?

ПЕРВЫЙ. Главному. Вернул бы, гадом буду!..

ВТОРОЙ (смеется). Я знаю, как ты возвращаешь!

ПЕРВЫЙ. А я знаю, как ты толкаешь!..

ВТОРОЙ. Меня Вера на помощь позвала!

ВЕРА. Убивать и грабить я вас не звала!..

Поднимается шум, взаимные обвинения.

ГЛАВНЫЙ. Тихо!.. Замолчите!..

Пауза.

Сцена 37

ГЛАВНЫЙ (сокрушается). До чего мы дошли!.. Мы готовы увидеть в товарище по несчастью злонамеренного преступника! (Положил руку на плечо Первого). Мой друг, ты кто? Чем занимался по жизни?

ПЕРВЫЙ. На стройке работал. Двадцать лет.

ГЛАВНЫЙ. Зимой и летом, в холод и жару ты строил дома, давал людям кров!.. Что ты получил?

ПЕРВЫЙ. Я-то?..

ГЛАВНЫЙ. Какую награду ты получил?

ПЕРВЫЙ. Награду?.. Закрылась стройка. Была и нет! Пропала!.. Жена пропала... Нет, сперва здоровье пропало, потом жена... (Трагически.) Всё пропало!.. Выпьешь, легче становится, а так…

Пауза.

ГЛАВНЫЙ. Я верну тебе всё, что у тебя было!

ПЕРВЫЙ. Здоровье не вернете.

ГЛАВНЫЙ. Я вылечу тебя!..

ПЕРВЫЙ. А жену? Жену вернете?

ГЛАВНЫЙ. Будет работа, будет здоровье - жена вернется! (Протягивает деньги.) Возьми, мой бедный друг!..

ПЕРВЫЙ. Мне?

ГЛАВНЫЙ. Тебе. Это твои деньги.

ПЕРВЫЙ. Мои?

ГЛАВНЫЙ. По справедливости - твои!

ПЕРВЫЙ(Второму). Брать?..

ВТОРОЙ. Бери, раз дают.

ПЕРВЫЙ. Я… Я поцелую вас! (Целует Главного. ) И тебя! (Целует Второго.) А знаете, он геройский мужик!..

ГЛАВНЫЙ. Еще бы я не знал! (Второму). Выполнял ответственные задания командования?

ВТОРОЙ. Так точно! Награжден двумя медалями! Но был… уволен из рядов. И теперь…

ГЛАВНЫЙ. Ни работы, ни квартиры?..

ПЕРВЫЙ. У него и женщины нет! Он не может без них!

ГЛАВНЫЙ. Но мужество осталось. Он спас Веру! В темноте, не думая об опасности, офицер бросился на помощь Вере Ивановне!..

ПЕРВЫЙ. Я и говорю - геройский мужик!..

ГЛАВНЫЙ. От имени Веры Ивановны, от нашего имени благодарю тебя!..

ВТОРОЙ. Рад стараться!..

ГЛАВНЫЙ (Вере). Обнимите офицера. Эта награда ему не менее дорога, чем медаль.

ВЕРА. В коридор не потащишь?

ГЛАВНЫЙ. Он обнимет вас как сестру! Друзья мои! Давайте все обнимемся!

Обнялись, так и стоят.

ВЕРА. Он там лежит…

ПЕРВЫЙ. Ничего нам не будет?

ВТОРОЙ. Не посадят?

ГЛАВНЫЙ. Сами подумайте! Как реагировал зал на речь Веры Ивановны?

ВЕРА. Меня одобряли.

ГЛАВНЫЙ. Что будет, если накажут спасителей Веры? Вы защитили ее от человека, против которого она выступала в суде!..

.ВТОРОЙ. Мы выйдем из суда победителями!

ПЕРВЫЙ. Весь зал будет хлопать нам!..

ВТОРОЙ. Стоя!..

ПЕРВЫЙ. Вы умница, товарищ Главный! Зря болтают, что вы сидели!

ВТОРОЙ. Не повторяй сплетен!

ПЕРВЫЙ. Я им не верю!

ГЛАВНЫЙ. Но это правда. Я недавно освободился.

Пауза.

Сцена 38

ГЛАВНЫЙ (ходит). Не буду вдаваться в подробности, изложу суть. Образно... Я жил на окраине. Грязь, обшарпанные дома, груды мусора. Летом, под жарким солнцем, это был Ад!.. В нашем городе, не далеко от ада благоухал зеленый и чистый Рай!.. Я думал о его обитателях, о тех, кто жил в Раю. Как они попали в райские кущи? Я нашел ответ: иные без особых усилий, по воле случая, но большинство пробралось подземными ходами. Я стал эти ходы искать…

ВЕРА. Я узнала вас! Вы обросли бородой, но я узнала! Вас по телевизору одно время показывали, потом перестали!..

ГЛАВНЫЙ. Мой путь был трудным и опасным, но не слишком долгим - я вышел из подземного хода молодым. Вилла на берегу озера, яхта, вертолет - это я получил... Но в «раю» были свои правила. Первое — не говори о том, как сюда попал. Второе — забудь о людях, живущих в аду… Но душа не давала мне покоя… Да и скучно жить в раю… Я нарушил оба правила. Громко заявил, что подземные ходы надо закрыть. Заявил и о том, что людям в аду живется скверно. И тогда… Обитатели рая объявили, что я, единственный из всех, проник в рай подземным ходом. У меня всё отняли. Я очутился в лагере... Однажды ночью, лежа на нарах, я услыхал странный звук. Словно гонг ударил! Моя жизнь представилась мне боксерским поединком. В первом раунде я искал подземный ход, пробирался по нему, набирал, как мне казалось, очки. Во втором раунде получил нокдаун и очнулся на нарах. И вот гонг возвестил о начале третьего раунда - последнего! Проиграю этот раунд – проиграю всё!.. Важно было понять - каким путем идти? И в ту ночь я это понял! Я должен устроить рай - для всех!.. Обретя свободу, я начал с простых вещей. На оставшиеся деньги снял кафе. Я кормил и поил бесплатно. Я говорил с людьми об их нуждах. Я старался их согреть. У меня появился помощник. Его статьи, его книга, но прежде всего - сарафанное радио разнесло весть обо мне. Люди узнали про «Костер в лесу»!.. Признаюсь вам, пришли ко мне не многие. Простая еда, простая мебель, тугая дверь, к которой надо приложить усилие. А ведь есть другие двери – те, о которых сказано: «Широки врата, что ведут в погибель, и многие идут ими!..» «Костер в лесу» не разгорелся... Но может быть, он разгорится теперь, когда люди узнают, какая опасность угрожала Вере? Когда узнают, кто ее спас?..

ПЕРВЫЙ. Теперь-то они пойдут за милую душу!..

ВТОРОЙ. «Костер» запылает!

ПЕРВЫЙ. Но за это надо выпить!

ГЛАВНЫЙ. Прошу к столу! Чем богат, тем и рад!..

ВЕРА. Нет, подождите!.. Все-таки… (Указала на заднюю дверь.) Я понимаю, кто он… Но «Скорую» надо вызвать.

ПЕРВЫЙ. Ему не поможешь, Верочка Ивановна.

ВТОРОЙ. Есть дела поважней!

ВЕРА. Но ведь лежит!..

ПЕРВЫЙ. Ниче, полежит!

ГЛАВНЫЙ. Сейчас нам надо тесней сплотиться! К столу!

Сцена 39

Все усаживаются за стол.

ВТОРОЙ. Выпьем за того, кто нас согрел! Главный нас понял! Я уверен, он станет Главным в нашем городе! Ура Главному!

ПЕРВЫЙ и ВТОРОЙ. Ура!

ГЛАВНЫЙ. Спасибо, братья!

Выпивают все, кроме Веры.

ПЕРВЫЙ. У вас тут хорошо, но, когда придут люди, будет тесно. Я перестрою зал!..

ГЛАВНЫЙ. Сможете?

ПЕРВЫЙ. А то!

ГЛАВНЫЙ. Я верю в вас, брат мой!

ПЕРВЫЙ (нетвердой походкой идет вдоль стены, что-то замеряет). Эту стену отодвину... Здесь поставлю дверь...

ВТОРОЙ. У вас есть охрана?

ГЛАВНЫЙ. Нет.

ВТОРОЙ. Считайте, что есть!..

ГЛАВНЫЙ. Благодарю! (Пожимает Второму руку.) Вера Ивановна! Вы готовы занять место у «Костра»?

ВЕРА. Не знаю…

ГЛАВНЫЙ. Я о такой помощнице мечтал!..

ВЕРА. Сижу с вами, а душа не на месте. ( Указала на заднюю дверь.)

ВТОРОЙ. И не такое будет! В белых перчатках «Костер в лесу» не разжечь!

ГЛАВНЫЙ. Увы, он прав.

ВЕРА. Бизнес в белых перчатках не делают, «Костры» не разжигают…

ВТОРОЙ. Белые перчатки для парада нужны! Победим, тогда наденем всё белое! Верно?

ГЛАВНЫЙ. В его смерти есть и хорошая сторона. Он нас сплотил! Да и то сказать. Он тянул вас в мир удовольствий, но вы созданы для борьбы за справедливость! Братья! Выпьем за Веру Ивановну!

ПЕРВЫЙ и ВТОРОЙ (Вере). Пей до дна! Пей до дна! Пей, Верочка Ивановна, до дна!

Все выпили.

ГЛАВНЫЙ. А теперь споем! (Запевает). «Споемте, друзья! Ведь завтра в поход…»

Поют.

ПЕРВЫЙ. А че-нибудь повеселей? (Поет.) «Е-хали цыгане! С ярмарки домой!..»

Пускается в пляс — он отличный плясун, остальные прихлопывают, потом и сами пляшут. Веселье достигает кульминации, когда вдруг гаснет свет.

Сцена 40

Полумрак.

ВЕРА. Починила, но все равно гаснет. Говорила, надо щит менять!…

Чьи-то шаги.

ПЕРВЫЙ. Его охрана! Приехавши!..

ВТОРОЙ. Я встану возле двери. (Первому.) Ты возле окна. Возьми что-нибудь потяжелей. Вера, достаньте баллон.(Первому). Чего копаешься?

ПЕРВЫЙ. В засаде буду. (Лезет под стол.)

ГЛАВНЫЙ. Спокойно! Помните - справедливость на нашей стороне!

Сцена 41

Главный зажег ручной фонарь. Возле задней двери Надеждин. Он едва на ногах.

ГЛАВНЫЙ. Вы?!..

ПЕРВЫЙ. Свят-свят! (Вылез из-под стола). Я думал, ему кердык!..

ВТОРОЙ. Не умер?

НАДЕЖДИН (слабым голосом). Был близок к смерти…

ВТОРОЙ. Это поправимо!..

Хватает Надеждина и ударяет им о щит.

Сцена 42

Вспыхивает свет.

НАДЕЖДИН. Отпустите меня!..

ВТОРОЙ. Не имею права! Ты приучил Глотова к утюгу! Ты охотился за Верой!..

НАДЕЖДИН (быстро). Глотова я не знал! У меня работает сто сорок человек! Жена Глотова приходила, требовала, чтобы я больше платил ее мужу! До этого я и не слышал о нем!..

ВТОРОЙ. Зачем ты нанял адвоката? Разве не для того, чтоб он тебя выгораживал?..

НАДЕЖДИН. Адвокат я тоже не знал! Он сообщил мне по телефону, что мое имя на суде всплыло! В зале газетчики! Телекамеры! Я дорожу репутацией! Адвокат пообещал, что не даст трепать мое честное имя! Он предложил мне срочно встретиться. Я приехал, вошел в зал, адвокат меня заметил, но подал знак удалиться. Я вышел из суда, ждал адвоката в машине... После заседания мы поговорили. Адвокат затребовал круглую сумму. Поторговались. Деньги я дал. Адвокат уехал, я сидел в машине, был подавлен. И в это время увидел Веру… Я выбежал из машины... Мы зашли в кафе… (Схватился за сердце.).Как вспомню... (Сел на пол.) Воды!..

ПЕРВЫЙ. Зачем воды? (Наливает вино из графина в два стакана). Лучше вина. И я уж заодно.

НАДЕЖДИН (стонет). Простой воды…

ГЛАВНЫЙ. Добрый знак. Хочет не коньячку. Не ликерчику. Налейте ему простой воды.

Первый выпивает вино и подает Надеждинуу воду.

НАДЕЖДИН. Дышать трудно...Вера, помоги, пожалуйста, мне расстегнуть…

ГЛАВНЫЙ. Помогите.

ВЕРА (расстегивает Надеждину рубаху). Рубаха дорогая, а пуговица оторвана. Куда твоя жена смотрит?

НАДЕЖДИН. Жена… Умру - слезинки не прольет!.. Ни жены, ни сына у меня нет!..

ВЕРА. Зато у тебя есть фирма «Надежда»!..

НАДЕЖДИН. Она не греет…

ГЛАВЫЙ. Наконец-то! Павел Семенович, наконец-то вы что-то поняли! Вы заблудились в лесу! В холодном, темном лесу! Продрогли до костей!.. Только возле нашего «Костра» вы сможете согреться!..

Жестами сзывает остальных, уступая им место возле Надеждина.

ПЕРВЫЙ. Мы подвинемся, Семеныч, и вы с нами сядете!..

ВТОРОЙ. У нас грандиозные планы! Сделать так, чтобы весь город сюда пришел!

ПЕРВЫЙ. Помещение перестроим!..

ВТОРОЙ. Будем не только Главного, вас будем охранять! Чтобы ни один волос с головы не упал!..

ПЕРВЫЙ (указал на Главного). Он станет Главным в городе!..

ВТОРОЙ. А мы будем ему служить!..

ПЕРВЫЙ. Счастливая будет житуха!..

НАДЕЖДИН. Вера…

ВТОРОЙ. Вера с нами!..

НАДЕЖДИН. Я хочу поговорить с Верой.

По знаку Главного все, кроме Веры, отходят от Надеждина.

Сцена 43

НАДЕЖДИН. Я лежал и думал о тебе...Я на тебя не сержусь.. Я понимаю, ты пожалела Глотова… Муж бил тебя, но ты его прощала. Ты верила, что он исправится... Ты хотела помочь Якову Семеновичу… Вера… Я думал, что умираю… И знаешь, Вера, я начал молиться!.. Я обещал Богу, что буду заботиться о тебе... Я просил Бога только об одном - не забирать меня!..

ВЕРА. Он внял твоей просьбе.

НАДЕЖДИН. Я смотрю на тебя, и ко мне возвращаются силы!..

ВЕРА. Румянец появился. Прости, Павел Семенович. Столько неприятностей тебе причинила.

НАДЕЖДИН. Ничего, Вера. Ничего!.. Теперь я заживу по-другому! Моя «Надежда» отойдет на второй план! Построю дом! Мы поднатужимся, Вера, и родим сына!

ВЕРА. Можешь встать?

НАДЕЖДИН. Могу!

Сцена 44

Надеждин с Вериной помощью встал. Отряхнулся.

НАДЕЖДИН. Крепкий организм у меня. Смесь кровей дает неплохой результат. Такой стресс выдержал!..

Причесался, поправил галстук и разгладил усы.

Когда я пришел в сознание после падения, я послушал вас, господа. Мне стало ясно – никакие вы не сектанты. Вы - бывший строитель. Вы - бывший офицер. (Главному.) А вы... Я вас вспомнил. Вы славили сильных мира сего, но потом что-то с ними не поделили… В лагере, как вы утверждаете, вы возлюбили ближних. Если бы это было так, вы бы не льстили им. Льстят тем, кого хотят использовать! На их плечах вы хотите вернуться в Рай. Вот и все!..

ГЛАВНЫЙ. Так ничего и не поняли! Вы из тех, кого только могила исправит!.. Вам не понять ни меня, ни этих людей! Для вас они «бывшие». А я верю в них! Я верю - они еще на многое способны!..

НАДЕЖДИН. О да! Под вашим руководством!..

ГЛАВНЫЙ. Нам нужна справедливость, а вам – нет! Вам удовольствий подавай!

НАДЕЖДИН. Удовольствия — это награда. На меня надеялись сто сорок человек, и я их не подвел! Награду я заслужил!..

ГЛАВНЫЙ. Сто сорок человек - капля в море!..

НАДЕЖДИН. Конечно, вам подавай безбрежное море счастье! Но таких морей нет! Нет в природе, и не может быть! Господа, если он станет главным в городе, он в бараний рог вас скрутит! У того, кто задается нереальной целью, нет другого выхода! Только насилие! Ничего хорошего вы от него не получите, и не надейтесь!

Двое смотрят то на Главного, то на Надеждина. Пауза.

ПЕРВЫЙ. А на тебя, Павел Семеныч, мы можем надеяться?

НАДЕЖДИН. Море счастья не обещаю. Но, возможно, что-то для вас сделаю. Посоветуюсь с Верой. А сейчас... Мы вас покидаем, господа. Идем, Вера.

Вера стоит в нерешительности.

ГЛАВНЫЙ. Вы с ним?!..

ВЕРА (опустив голову). Он не насильник, не пьяница. Не болтун…

Главный преграждает ей путь.

ГЛАВНЫЙ. Вы не сможете жить в раю, когда вокруг ад!..

ВЕРА. Не знаю. Не пробовала.

ГЛАВНЫЙ (Двоим). Откройте ему дверь, пускай уходит! Вера Ивановна останется с нами!

НАДЕЖДИН. Господа, откройте дверь - мне и Вере! Я не забуду вашей услуги!

ГЛАВНЫЙ. Вон!

Пауза.

Гоните его вон!

ПЕРВЫЙ. Мы люди маленькие, наше дело – сторона…

ВТОРОЙ. Мы нейтралитет соблюдаем.

ГЛАВНЫЙ. Пошел вон! (Выталкивает Надеждина).

НАДЕЖДИН. Без Веры не уйду!

Схватились, попеременно ударяя друг друга об электрический щит.

Ты ни черта не умеешь, только болтать!.. Я больше не боюсь тебя!..

ГЛАВНЫЙ. А твои умения гроша ломаного не стоят! Кого, скажи, ты сделал счастливым? Себя, и то не сумел! Безбожником был, безбожником остался!..

НАДЕЖДИН. Я никого не обманывал! Я реалист!

Дерутся.

ПЕРВЫЙ. Не понял. Они Веру не могут поделить?

ВТОРОЙ. Выясняют, кто главней.

ПЕРВЫЙ (пьет из графина). Эти Главные!.. Вот где у меня!..

ВТОРОЙ. Для тебя я — Главный! (Пытается отобрать графин.)

ПЕРВЫЙ (не отдает графин). А ты мне больше всех надоел!

ВТОРОЙ. Смир-на!..

ПЕРВЫЙ. Пошел ты!..

ВТОРОЙ. Что-о?..

ПЕРВЫЙ. Я сам себе Главный!

Сбрасывает посуду со стола.

Гуляю!..

ВТОРОЙ. Я тебе погуляю!..

Сгреб Первого и колотит им о щит. Рядом дерутся Главный и Надеждин. Щит трещит, искры, как автоматные очереди, пронизывают комнату.

ВЕРА. Что вы делаете?!..

Из щита повалил дым.

Сцена 45

ГЛАВНЫЙ. Горим!.. Спаси, Господи, и помилуй!..

Безуспешно пытается открыть входную дверь, остальные ему помогают.

НАДЕЖДИН. Решетку! Ломайте решетку!..

Все берутся за оконную решетку, но она прочна.

ВЕРА. Воду несите! Ведро! Банку!..

Все заливают щит водой.

Сцена 46

ГЛАВНЫЙ. Слава Богу, погасло!..

ПЕРВЫЙ. Фу-у!.. Пронесло!..

ВТОРОЙ. Пронесло на этот раз…

НАДЕЖДИН. Мы живы… Вера, мы живем!..

ВЕРА (роняет голову на стол, плачет) Живем и живем, и живем….

Дым сочится. Старый дом как бы плывет в облаках.

К о н е ц

Санкт-Петербург. Тел. 5 .

E-mail *****@***ru