История Новогодней елки

Все мы красивый и сказочный обычай: наряжать на новогодние праздники елку. Эта всемирная традиция имеет очень богатую историю и без нее вряд ли можно представить празднование главного зимнего праздника. Почему же мы наряжаем именно ель и как появился этот обычай?

Когда-то, существовал другой благородный красивый обычай. В канун новогоднего праздника выращивали в кадках цветущие вишни и свечи мира горели рядом с цветами на маленьком деревце. Так с незапамятных времен во многих домах на Новый год покрытая белорозовыми лепестками благоухала, подобно нарядной невесте, славянская новогодняя вишня, а не колючая ель.

Обычай наряжать елку тоже очень давний. Ему около 2 тыс. лет. Почему же люди стали украшать деревья? Уж очень велика была в древности магия дерева. В древние времена люди обожествляли природу и верили в существование духов, живущих преимущественно в лесах на хвойных деревьях. Считалось, что именно сверхъестественные лесные существа вызывают лютые морозы, насылают метели и запутывают охотников. А особенно смело, духи ведут себя длинными, декабрьскими ночами. Поэтому, чтобы уберечь себя и свое имущество от проделок лесных существ, люди старались всячески задобрить их: украшали ели различными плодами, угощениями; произносили специальные заговоры и совершали таинственные обряды. К тому же вечнозеленая елка издавна символизировала саму жизнь.

Свою историю елка начала не как сугубо новогодний атрибут, а как символ Рождества Христова. Согласно старинной легенде ель стала символом рождества по желанию небесных сил. Когда в Вифлееме в убогой пещере родился Спаситель, под пение ангелов на темном небе зажглась яркая новая звезда. Внемля божественному знамению, к пещере поспешили не только люди, но и животные, и растения. Каждый старался показать новорожденному свою искреннюю радость и принести какой-нибудь подарок. Растения и деревья дарили младенцу свои благоухания, цветы, плоды и листья. На радостное событие спешила с далекого Севера и ель. Она пришла самой последней и, стесняясь, встала в стороне. Все удивленно спросили ее, почему она не заходит. Ель ответила, что ей очень хочется войти, но ей нечего подарить божественному младенцу, и она боится испугать его или уколоть иголками. Тогда растения поделились елью своими дарами, и на ее ветках стали красоваться красные яблоки, орехи, яркие цветы, зеленые листья. Ель очень обрадовалась, поблагодарила всех и тихо подошла к Иисусу. Младенец улыбнулся, увидев красивую разноцветную добрую ель, и тогда над самой ее верхушкой еще ярче засияла Вифлеемская звезда.

У нас в стране судьба елочки складывалась непросто. После указа Петра I о праздновании Нового года по европейскому образцу наши предки впервые украсили свои дома ветками сосны, ели и можжевельника по образцам, которые были выставлены в царском гостином дворе. В указе речь шла не конкретно о елке, а о деревьях вообще. Вначале их украшали орехами, конфетами, фруктами и даже овощами. А наряжать елку игрушками и гирляндами стали намного позднее, с середины 19 века. В 30-е годы 19 века елки ставились на праздник только в домах петербургских немцев. Наряженная ель засветилась огоньками в домах только в 1852г. в Петербурге в помещении Екатеринского вокзала.

А вы знаете, откуда взялся обычай наряжать елку шарами?

Сначала елку украшали яблоками, которые являлись символом плодородия. Но как-то случился неурожай яблок, и тогда стеклодомы изготовили стеклянные шары, которыми с тех пор и украшают елки.