Глава третья
Грибы.
Дождь. Ливень. В такой день хочется устроиться в уютном кресле с книгой в руках у камина, или на худой конец у телевизора. И чтобы в свободной руке была рюмка чего-нибудь горячительного… Я покрутила головой: интересно, откуда у меня такие мысли? С чего это вдруг? А из головы между тем не шел сон, и не покидала странная уверенность, в том, что именно я видела…
Спросить было не у кого – бабушка, несмотря на ливень, успела куда-то уйти, при этом заботливо оставив завтрак на столе. Не везет… Что ж. Будем обходиться своими силами.
Я домывала посуду, когда зазвонил телефон.
- Алло!
- Неля?
Я не сразу узнала голос. Он был какой-то странный, чуть пьяный, как будто говорившая немного выпил...
- Ира?
- Узнала все-таки?
- Да.
- Диня сказал, ты в городе… Это тебя я видела вчера?
- Да.
Все слова как будто выветрились из моей головы. Звонок был неожиданный, нежданный… Прошлое, оно опять стучалось в дверь. Но я не хотела открывать.
Ира, что-то говорила, а я привалившись к стене думала: «нет, нет, нет… Это в прошлом как там в песне:
«… Звонок звенит, нет слада
Душа тебя отпустит
Так надо.»
- Приходи ко мне..- Дошли до меня слова Иры - Я одна. Поболтаем.
- Нет. Ир, извини, мне некогда… - и я положила трубку, отсекая еще один кусочек прошлого.
Ира открыла почти сразу. На ней был потрепанный спортивный костюм, волосы были собраны в хвост.
- Привет! Заходи!
- Ты одна? А где ребята?
- Кир пошел к другу, а Денис в военкомате... Да ты заходи! Не стой на пороге!
Я нерешительно прошла в комнату, и закашлялась - от густого запаха табака.
- Ну и ну! Никогда не переносила этого запаха… Кто это у вас так курит?
- Ой, я сейчас проветрю… - Ира бросилась к окну резко его распахнула и тут же закрыла. - На улице еще хуже… Ливень… Пошли в другую комнату…
Комната в которую Ира провела подругу была еще меньше прежней. Я с удивлением осмотрелась. Раньше здесь была большая комната, а сейчас она была перегорожена на половины стенкой. Получились две маленькие полутемные комнатушки.
В той половине, где мы оказались, было чуть-чуть посветлее. Стенка стояла задней стороной к нам. На вбитых гвоздях небрежно висело несколько блузок, свитера, футболки… В стороне на вешалках висели брюки. Сбоку в пакете небрежно валялось нижнее белье. Однако кровать была аккуратно заправлена. На маленьком столике лежала раскрытая книга большого формата. В этой часть комнаты стоял только один стул. Во всем чувствовалось запустение и безысходность…
Поймав мой изумленный, взгляд Ира иронически пояснила:
- Мы с Дениской разнополые, знаешь ли… И уже слишком взрослые чтобы жить в одной комнате… Так что пришлось искать выход из положения…
Я покачала головой. Слов не было. Эта Ира не могла быть той прежней девочкой какую я помнила…
- Вам должны были дать новую квартиру… - С сомнением протянула я.
- Как же! Санитарную норму мы выполняем… Нет, выкручиваться мы должны сами… Вот только как?
Я молчала. А что можно было сказать? В таком мире мы живем.
- Да ты садись, не стой! В ногах правды нет! - Ира решительно смахнула со стула всякую мелочь, а сама уселась на кровать, подогнув ноги по-турецки.
- рассказывай как жизнь.
- Нормально. - К горлу подкатил здоровенный комок.
Ира скривилась:
- И совсем ничего интересного? Не верю. Подожди минутку.
Ира вышла из комнаты а спустя минуту вернулась, держа в руках по алюминиевой банке коктейля.
- Будешь?
Я сморщилась:
- Нет.. я спиртного почти не пью… Меня от него знаешь ли в депрессию вводит. А ты пьешь?
- И не закусываю! И в доказательство своих слов отхлебнула от банки. – Странная ты Неля! Нет бы веселиться, а ты грустишь, после спиртного….
- Ага… Слушай, а курила тоже ты?
- Ага!
- Ирка? Что с тобой твориться?
- Со мной? Ничего. Просто жизнь такая… Поживи с мое у нас в городке и не такой еще станешь. Мы тут варимся в собственном соку… Ведь о нас все забыли.. Врачей нормальных нет, никаких развлечений тоже… Ни кино ни театра… Учиться пойти, кроме строительного техникума, некуда.. Клубов приличных нет! Весь город обойден и измерен сто раз!
- Паршиво!
- И не говори! Еще Диню в армию того гляди заберут…
- Ох… А отмазки никакой нет?
- Нет! Хоть девчонку какую завел… На ближайшие 3-4 года была отмазка… А там бы может жизнь изменилась… Но не хочет! Честный больно!
- А родители?
- Я же ясно сказала! Им на нас наплевать…
- Ладно Ира, я пойду. Мне пора.
И я не прощаясь выскочила за дверь. На душе было муторно, еще хуже чем вчера. И самое ужасное я понимала: сейчас я предаю друзей. И ничего с этим я поделать не могла. Куда катится мир?
Домой я пришла в самых растрепанных чувствах. Бабушка, как ни странно уже была дома, хотя я отсутствовала не больше получаса. Она разбирала покупки на кухне. В магазин ходила?
- Да. Что это ты такая невеселая?
- Бабушка, куда катится мир?
Отложив морковь, бабушка внимательно посмотрела на меня.
- С чего бы вдруг такие мысли?
- Зря я сюда приехала. Город изменился до неузнаваемости… И не только город. ..
- А что же еще?
- Не что а кто, а кто… Люди… Я была у Иры. Она стала пить, и курить… А я не того и другого не переношу. Меня от спиртного тянет в депрессию, а не в веселье… Или это я ненормальная? - Бабушка, неожиданно уронила морковь в раковину - Что с тобой?
- Ничего – поспешно ответила она.
- Ты …
- Разве? Тебе показалось.
- Нет! Я что не нормальный человек? Но чем? Почему?
- Неля! Не говори глупостей.
Я собралась было возразить, но в этот момент опять зазвонил телефон.
- Алло!
- Привет! Как дела?
- Кир? Это ты?
- да.
- Как настроение после вчерашнего?
- Не очень если честно… А у тебя?
- Тоже. Слушай, хочу навестить одного человека, составишь компанию?
Я посмотрела в окно. Дождь похоже перестал, так что небольшая прогулка не помешает.
- С удовольствием. Встретимся у подъезда через 10 минут?
- Договорились.
Когда я вышла, Кир уже ждал меня. Выглядел он не выспавшимся. Плохо спал?
Да. Но дело не в этом… Пошли?
- Пошли. А куда кстати?
- К моему приятелю. Он здесь всю жизнь живет. Может он нам что-нибудь расскажет путное? А потом сходим в библиотеку, посмотрим, что там можно найти про грибы.
- Почему не наоборот?
- Николай свободен только час, потом он уйдет.
Друг Кира жил в соседнем доме, так что идти, далеко не пришлось. Он открыл сразу. Николай оказался высокий светловолосым молодым человеком, в со стрижкой ежиком и серыми глазами. На вид ему можно было дать лет 25. Увидев Кира он улыбнулся:
- Привет. Заходите.
- Неля познакомься – это Николай, можно просто Ник. А это Неля. Она москвичка. – представил нас Кирилл.
- Проходите. Неля, ты ведь внучка Марии Николаевны? Нестеровой?
- Да. Как ты догадался?
Ты похожа на нее. Чуть-чуть. Но выдают тебя глаза.
Я смущенно улыбнулась. От мамы, а ей от бабушки мне передался необычный зеленый оттенок глаз. У отца были темно-карие глаза.
Пройдя в комнату я с интересом огляделся. Комната была самой обычной – стенка, у противоположной стены аккуратно заправленная кровать, в углу письменный стол, на нем мирно гудит компьютер. Над кроватью висел плакат из известного американского сериала, и изображением летающей тарелки и надписью на английском «I WANT TO BELIVE» « Я хочу верить» Я смотрела несколько серий, мне они очень понравились.
-Нравится? - усмехнулся Ник, проследив мой взгляд.
- Да. Я смотрела несколько серий.
Киу усмехнулся:
- Неужели ты веришь в это?
- Нет, конечно. –и хмыкнул Николай. - Просто плакатик прикольный. Так что вас ко мне привело?
- Вчера мы наткнулись в лесу на кое-что интересное.... Хотелось узнать твое мнение.
- О чем?
-Слышал о событиях на стройке?
-Конечно! Кто о них не слышал.
-Так вот мы вчера побывали в лесу, и увидели там кое-что интересное… Очень странные грибы.
Кирилл подробно описал виденные нами грибы. Его друг слушал внимательно не перебивая.
- Но самым странным было другое. Я думаю, Неля лучше расскажет.
И я рассказала о том странном иррациональном чувстве ужаса охватившем меня. А также и о странном запахе. Меня снова начала бить дрожь. Кир мягко взял меня за руку.
Когда я замолчала, Николай долго молчал, обдумывая услышанное. Наш рассказ явно ему не понравился. Наконец он хмуро спросил:
- А от меня, что вы хочешь услышать? Подробное объяснение произошедшего? Но я знаю не больше вас…
- Этот город раньше был закрытым научным городом… - протянула я. Кир поддержал меня:
- Ник ты мне говорил, что твой отец ученый и в молодости работал над каким-то проектом в этом городке. Может, грибы являются последствием тех экспериментов. Может ведь быть такое?
- Вот куда вы клоните…
Ник явно был раздосадован таким поворотом разговора, а я нутром почуяла: он что-то знает. Знает и не хочет говорить. Одно из двух: либо знание настолько опасно, либо настолько ужасно….
-Какого рода эксперименты велись здесь? - Кирилл решил взять быка за рога.
Николай молчал. Он встал, нервно прошелся по комнате, снова сел. Видимо мы слишком близко подошли к тайне, к тому, о чем здесь предпочитали не вспоминать...
- Это слишком опасно? Или слишком ужасно? – Тихо спросила я. – Мы не дети. И мы умеем молчать.
Он повернулся встретился со мной взглядом. Никогда не любила такие взгляды. Почему то мне от них становилось неуютно. Но сейчас глаз я не опустила. Наконец, очень неохотно, выдавливая каждое слово Николай заговорил:
- Биологические… Проект «Алые маки». Знаете, я не хотел, чтобы это всплыло наружу...
- Почему?
- Будет слишком много вопросов... На которые очень не легко найти ответы...
- Все было настолько засекречено?
-Да! Именно поэтому эта тайна слишком опасна. Даже теперь всем кто работал над этим проектом запрещено покидать город.
- Так вот почему бабушка никогда отсюда не уезжала?
- Именно поэтому. Кстати Неля, единственным счастливчиком покинувшим город стал твой отец.
Я мысленно ахнула. Вот это новость! У отца не было родственником, он был детдомовцем.
- Но почему ему это удалось? Почему ему единственному дали разрешение?
- Не знаю… Возможно кто-то на кого-то надавил. Возможно, он просто знал слишком мало. Или наоборот. Или он был слишком важной птицей, чтобы его можно было тихо убрать… А может ему просто повезло.
У меня голова пошла кругом, от такого обилия версий. Невероятно! Я не думала, что отец в итоге окажется такой «темной лошадкой»…
- А мама? А бабушка?
- Твоя мама скорей всего была в то время еще подростом. А бабушка работала в лаборатории. И не смогла уехать. Это все что я знаю про твою семью… - Помолчав, Николай добавил. – Я не вправе лезть в твои семейные дела… но думаю, ты сама это отлично знаешь.
- О чем?
- У твой отца очень теплые отношения с Марией Николаевной, тещей… Твоя бабушка к нему расположена более чем к твоей маме. Ты не находишь это странным?
Слова Николая попали в точку. Я не раз задумывалась над этим фактом. Особенно после развода. Но правильней, было сказать, что отношения мамы с бабушкой испортились после развода. Да, странная у меня семейка! Но тогда я еще не подозревала насколько. Кир заметно заскучал, и решил повернуть разговор в более интересное русло:
Так что же это были за эксперименты? Или ты не знаешь?
- Я расскажу все что знаю. - Решился наконец Николай - Только все это между нами… Договорились?
Я кивнула. Кир произнес:
-Договорились. Говори.
-Я думаю здесь велись эксперименты с инопланетным биоматериалом.
-Ты что серьезно? – Кирилл был ошарашен. Я тоже. Я не ожидала ничего подобного
- Да. Я слышал как то в разговоре, что отец назвал это место Советским Россуэлом. Вам это о чем-нибудь говорит?
Кир нахмурился:
- Советский Россуэл? Что-то я слышал…
- Россуэл – городок в США, около него в 47-ом упало НЛО. – заметила я. Эта тема всегда интересовала меня.
- НЛО? Знаете, я в него никогда не верил… – протянул Кир. Он был явно разочарован.
- Это было в США… А здесь… Знаешь некоторые говорят, что здесь упал американский шаттл…
- Это уже ближе к истине…
-Да…
- Значит он нес какие-то биологические материалы, с которыми наши ученые решили поэкспериментировать?
- Скорей всего…
- А отчего закрыли проект?
- Официальная версия – замыкание, пожар. Лабораторный комплекс, в самом деле, сгорел, но я думаю, что причиной пожара было вовсе не замыкание…
-А что же тогда? – я сама не заметила как затаила дыхание.
-Не знаю. Возможно ракетная бомбардировка, возможно саботаж… Сейчас можно строить сколько угодно версий. Но правды мы не узнаем никогда. А насчет гриба….
Николай подошел к книжной полке, взял какую-то книгу, и пролистав несколько страниц показал нам:
- Узнаете?
Я едва взглянув на страницу вскрикнула:
- Это он!
- Он, родимый…
-Что это за книга?
- Энциклопедия, биология, но особо не обольщайтесь… Кроме названия и рисунка – никакой информации.
От Николая мы вышли пришибленными. Не знаю, о чем думал Кир, но мне больше всего хотелось увидеть бабушку. И устроить ей допрос. От всего услышанного голова шла кругом. Наконец Кир предложил:
- Пойдем в библиотеку. Поищем что-нибудь про этот «решеточник».
Возражений у меня не было. Мне надо было чем-то занять голову, чтобы не думать об отце… Кажется я начинала понимать причину ссоры родителей. Но думать об этом не хотелось. Иначе мир окончательно измениться. Причем в худшую сторону.
В светлом просторном помещение библиотеки было пусто. Ни посетителей, ни библиотекаря. Кир, не раздумывая, направилась к дальним стеллажам, к разделу «Грибы».
Полчаса мы просматривал книги пытаясь найти нужную информацию. Ничего. Все книги стоящие на полках предназначались начинающим грибникам. Как отличить съедобный гриб от ядовитого, где искать грибы… Подосиновики рыжики, мухоморы… И никакого намека на таинственного лесного незнакомца… Я выпрямилась и оглянулась. За стойкой библиотекаря стояла девушка и молча наблюдала за нами. Увидев, что я заметила ее она подошла к и мягко произнесла:
-Могу я чем-нибудь помочь?
Кир поднялся на ноги, окинул говорившую взглядом. Перед нами стояла стройная девушка наша ровесница. Она дышала прерывисто, в вырезе блузки призывно колыхались груди. Видимо она летом подрабатывала в библиотеке, и не упускала случая пококетничать с парнями…
Кир отступил на шаг и сказал:
-Мы ищем информацию об одном грибе.
- Не нашли?
- Нет. Может в читальном зале что-нибудь есть?
- Может. Следуйте за мной.
Покачивая бедрами, девушка направилась к закрытым дверям в стороне от стендов. Кир усмехнувшись посмотрел на меня. Я скорчила гримасу, и мы приглушенно рассмеялись. Девица вздрогнула, но не остановилась. Открыв дверь, она подвела нас к нужному разделу:
- Смотрите здесь. Вам помочь?
- Нет спасибо! – в голосе Кира неожиданно прорезалась сталь.
Разочарованно фыркнув, юная библиотекарша удалилась, оставив нас наедине с книгами.
Усевшись за стол мы, обложился книгами и принялся искать. И через несколько минут поисков были вознаграждены. С картинки на нас смотрел точь-в-точь, такой как в лесу гриб. Он оказался разделе ядовитых…
Информации было всего несколько строк: «Красный решеточник очень редкий гриб. Занесен в Красную книгу Российской Федерации. Молодое плодовое тело шаровидное или яйцевидное, высотой 5-10 см, с тонким исчезающим слоем оболочки (перидия) и толстым студенистым сохраняющимся средним слоем. Зрелое плодовое тело состоит из сетчатого, куполовидного образования – рецептакула, без ножки, снаружи чаще удивительного оттенка красного цвета, реже беловатого или желтоватого, покрытого с внутренней стороны зеленовато-оливковым спороносным слоем – глебой. Петли сетки эллиптические, округлые или многоугольные. Гриб распространяет на несколько метров вокруг зловонный гнилостный запах, привлекая насекомых - мух, разносящих споры.»
Не густо… Но это было уже что-то.
-Пахнет падалью? – задумчиво произнесла я. – Но там не было никаких мух. Запах бы их неминуемо привлек. Но это не был запах падали. Это был странный кисловатый аромат… У меня от него дрожь пошла по коже…
-Ясно. Знаешь это звучит глупо, но похоже мы наткнулись на грибы мутанты.
– Полностью согласна. Ну что пошли?
- Пошли!
Поставив книгу на полку, Кирилл вышел из читального зала стараясь не смотреть на библиотекаршу. Я шла за ним. Решив подразнить девушку, я нарочито прильнула к Киру. И с удовольствием поймала полный злобы взгляд. И в очередной раз поймала себя на мысли: куда все катиться?
- Пойду домой! Хочу поговорить с бабушкой… Только не представляю с какого конца взяться.
***
Дома было хорошо. Бабушка, что-то напевая готовила, и я решила отложить этот разговор. Успею, еще поговорить сегодня. Слава богу, бабушка не страдала любовью к мыльным операм.
Но ни о чем мы так и не поговорили. Просто я так и решилась задать хоть один вопрос. Слишком уж я боялась ответов.
