старший лётчик - наблюдаго отдельного разведывательного авиационного полка  ( 14-я Воздушная армия, 2-й Прибалтийский фронт ), старший лейтенант

Родился 23 Января 1919 года в деревне Якимовка, ныне Речицкого района Гомельской области, в семье крестьянина. Окончил Гомельский автомобильный техникум в 1938 году, работал механиком на автобазе "Главстройлес" в посёлке Талица, ныне город Свердловской области. С 1939 года в Красной Армии. В 1940 году окончил Харьковское военно - авиационное училище лётчиков.

С Июня 1941 года в действующей армии. Сражался на Западном, Северо - Кавказском, Закавказском, Ленинградском, 3-м Прибалтийском и 1-м Белорусском фронтах. Участвовал в обороне Севастополя, Ленинграда, Керчи.

19 Ноября 1942 года экипаж Коваленко выполнял очередное боевое задание. В одиночку на машине Пе-2 необходимо было провести налёт на Краснодарский аэродром и разбомбить имевшиеся там вражеские самолёты, которых насчитывалось около 300: "Юнкерсы", "Хейнкели", "Мессершмитты". Аэродромы с таким количеством боевых машин надёжно охранялся. Когда самолёт приблизился к аэродрому, враг его встретил сильным зенитным огнём. Выполнив противозенитный маневр, пилот направил машину вниз, а штурман в это время нажал на кнопку сброса и бомбы посыпались на лётное поле. 7 вражеских самолётов охватил огонь.

Затем экипаж взял направление к ещё одному аэродрому, напичканному немецкой техникой. Однако над станцией Северской на самолёт набросились 11 вражеских истребителей. Опытному лётчику удалось вырваться из огненного кольца и довести машину до города Горячий Ключ. И только здесь она загорелась. Попытки сбить пламя успеха не имели, дотянуть же до своего аэродрома было нереально: каждое мгновение грозило экипажу гибелью. В этот момент командир принял довольно дерзкое решение посадить самолёт на море. Взрывная волна отбросила пилота метров на 60 от горящего самолёта, что и спасло лётчика, а его боевые товарищи погибли. Он ещё несколько часов продолжал бороться с морем один на один. Спасли Коваленко моряки боевого катера...

Затем были долгие месяцы лечения и заключение медицинской комиссии: летать нельзя. Но всё же Анатолию Яковлевичу удалось убедить медиков, что не летать он не может, и те изменили формулировку, написав: "Пригоден к военной службе". Он был направлен в свой полк. И вновь полёты, полёты...

К Ноябрю 1944 года старший лётчик - наблюдаго отдельного разведывательного авиационного полка  ( 14-я Воздушная армия, 2-й Прибалтийский фронт )  Старший лейтенант совершил 160 боевых вылетов на разведку войск, аэродромов, оборонительных сооружений противника с попутным бомбометанием. Он сфотографировал около 900 железнодорожных эшелонов врага, обнаружил 23 аэродрома, 15 оборонительных рубежей, около 50 переправ. В воздушных боях лично и в составе группы сбил 7 самолётов противника, ещё 16 уничтожил на земле при штурмовке аэродромов.

Являясь лётчиком отдельного разведывательного авиаполка, Старший лейтенант совершил 173 боевых вылета, уничтожил 7 танков, 10 орудий, 15 вагонов и 30 автомашин с военным грузом, 15 огневых точек, в воздушных боях сбил 7 вражеских самолётов, 16 уничтожил на земле. Но главным в его боевой работе была воздушная разведка. Он прославился в полку как умелый и опытный разведчик. Во время разведочных полётов обнаружил 23 аэродрома, 15 оборонительных рубежей, около 50 переправ, сфотографировал 900 железнодорожных эшелонов противника.

23 Февраля 1945 года за мужество и воинскую доблесть, проявленные в боях с врагами, удостоен звания Героя Советского Союза.

С 1946 года Капитан - в запасе. В 1951 году окончил Одесский педагогический институт. Живя в Херсоне, до 1981 года находился на партийной, административной и преподавательской работе. Его имя носил пионерский отряд школы № 48.

Награждён орденами: Ленина, Красного Знамени, Отечественной войны 1-й степени, Красной Звезды; медалями.