РУССКО-ЯПОНСКАЯ ВОЙНА 1904-1905 гг.
(ОКОНЧАНИЕ)
Рейд 2-й Тихоокеанской эскадры
Весной 1904 г., вскоре после гибели адмирала и потери эскадренного броненосца «Петропавловск», в Петербурге было решено направить с Балтики в Порт-Артур дополнительную эскадру для создания перевеса в военно-морских силах. Подготовка заняла несколько месяцев. Количественно она была сопоставима с порт-артурской, но качество кораблей в среднем ниже, невысокой была и выучка экипажей. Командующим был назначен адмирал . Эскадре предстоял огромный путь в 18000 миль вдоль берегов Европы, Африки и через Индийский океан. Заправка углем в нейтральных портах по международному праву была запрещена, ограниченную помощь в своих колониях предоставляла союзная Франция, но особую поддержку оказала Германия, заинтересованная в ослаблении российских вооруженных сил в Европе. Для подвоза угля русским кораблям в пути были специально откомандированы германские суда-заправщики.
В конце сентября флот из Кронштадта отправился в путь. Однако пока он находился в пути, Порт-Артур капитулировал (20 декабря 1904 г.). Эскадра в это время находилась на Мадагаскаре, где пришлось задержаться на два с лишним месяца, пока решался вопрос о дальнейшем ее движении – возвращаться обратно или прорываться во Владивосток. В итоге остановились на втором варианте, причем задача формулировалась максималистски – разгромить японский флот и получить господство на море. Было решено усилить эскадру дополнительными кораблями. С этой целью была сформирована 3-я Тихоокеанская эскадра контр-адмирала , которая вышла из Либавы в феврале 1905 г. и должна была следовать вдоль берегов Евразии через Суэцкий канал. Серьезной поддержкой она не являлась, т. к. в ней преобладали старые корабли. Обе эскадры в апреле соединились у побережья французского Индокитая и в середине мая вошли в Цусимский (Корейский) пролив, где находились основные японские силы.
Японский флот все последние месяцы имел возможность отдыхать, ремонтироваться, пополняться новыми кораблями и находился в гораздо лучшем состоянии по сравнению с русской эскадрой, обладал лучше обученными экипажами, хорошими скоростными качествами. Русские корабли были перегружены углем, ориентировались в скорости на старые тихоходные суда. Рожественский в этих условиях основной задачей ставит прорыв во Владивосток, пытаясь избежать встречи с японским флотом, что оказалось нереальным. 14 мая 1905 г. состоялась Цусимская битва русского и японского флотов. Рожественский не стал разрабатывать план боя, а решил вести его в зависимости от действий неприятеля, полностью отдав инициативу в руки японцев. В ходе сражения погибло более половины русских кораблей. Рожественский был тяжело ранен уже в начале битвы, позже попал в плен. Ночью оставшаяся часть эскадры рассыпалась: пять кораблей, ведомые адмиралом Небогатовым на север, сдались в плен обогнавшим их японским судам; несколько кораблей ушли в нейтральные порты и там были интернированы, один крейсер и два миноносца все же дошли до Владивостока. Свыше пяти тысяч русских моряков погибло в ходе боя, более шести тысяч оказались в плену. Таким образом, российский флот фактически был уничтожен, японцы же потеряли лишь несколько миноносцев и получили полное господство на дальневосточных морских просторах. Очередное крупное поражение в этой войне имело серьезные последствия и для внутриполитической обстановки в России. Оппозиция использовала его для усиления натиска на самодержавный режим в условиях начавшейся в 1905 г. революции.
Окончание войны
К лету 1905 г. обе воюющие страны находились в чрезвычайно сложном положении. Россия проиграла все основные сражения, потеряла флот, но продолжала наращивать сухопутные военные силы на Дальнем Востоке и с военной точки зрения в перспективе могла разбить японскую армию и все-таки закончить эту войну победой. Однако крайне тяжелая внутриполитическая ситуация, постоянное давление оппозиционных сил на правительство по поводу продолжающейся войны делали актуальным скорейшее завершение войны.
Япония, со своей стороны, была на пределе сил, истощена физически и финансово, не имела, в отличие от России, сколько-нибудь серьезных резервов для продолжения военных действий. Значительная часть военной элиты считала, что именно сейчас, на волне успехов нужно заключать мирный договор. Успехи Японии, которые стали неожиданными для всего мира, встревожили даже покровительствующие ей державы. Ни Англия, ни США не хотели чрезмерного изменения баланса сил на Дальнем Востоке в пользу Японии и дальнейшего ослабления России, что привело к сложности получения Японией новых кредитов. В силу этих обстоятельств на фронте после Мукденского сражения установилось затишье. Впрочем, летом Япония, пользуясь своим господством на море, высадила две дивизии на российский Сахалин, где не было значительных военных сил, и к концу июля оккупировала его.
Ни одна сторона не желала первой делать шаги к миру, который в то же время виделся чрезвычайно желательным другим державам. Летом 1905 г. по этому поводу между ними завязалась активная тайная дипломатия, имеющая целью склонить воюющие стороны к мирным переговорам. Посредническую миссию взял на себя американский президент Теодор Рузвельт. Итогом стало проведение мирной конференции в американском Портсмуте (июль – август 1905 г.) Российскую делегацию возглавил , который под угрозой срыва конференции и продолжения войны занял непреклонную позицию по ряду вопросов, прежде всего по поводу выплаты контрибуции. Японцы вынуждены были пойти на уступки, отказавшись от этого крайне важного для них требования, как и ряда других (ограничение прав России держать флот на Дальнем Востоке, передача Японии кораблей, интернированных в нейтральных портах на протяжении войны и др.). По условиям мирного договора Россия передала Японии арендные права на Ляодунский полуостров, частично - южную ветку КВЖД, южный Сахалин (северный возвращался России), было предоставлено право рыбной ловли у российских берегов, а также признаны «преобладающие интересы» Японии в Корее. В Японии эти условия как недостаточные вызвали возмущение и общественные волнения. В России так же звучала критика уступки южного Сахалина. Во всяком случае, после заключения мира Россия смогла сосредоточиться на внутренних проблемах, а также преодолеть дипломатическую изоляцию. Приоритетным для России после окончания войны стало европейское направление.
