И Ельвед снова замер, его рука с тяжелой дубиной медленно опустилась. Тотошка, отчаянно лая, крутился вокруг деревянных ног капрала, но тот стоял спокойно. Подскочил Чарли Блек со сжатыми кулаками, готовый насмерть сцепиться с ненавистным дуболомом, который осмелился поднять руку на его маленькую племянницу.
-- Брось дубину! – грозно приказал моряк. Деревянные пальцы разжались, тяжелая грубая болванка ляпнулась на песок. Капрал всем телом повернулся к Чарли и встал не просто, а откинув голову и вытянув руки «по швам».
-- Сядь, бревно! – приказал Блек, еще не понимая в чем дело. Торопливо и неуклюже Ельвед опустился на песок, тут же где стоял.
-- Руки за спину! Вяжите его, - протянул Чарли лассо подоспевшим Дину Гиору и Фараманту.
-- Да-да! И побыстрее! – подтвердил Страшила Мудрый, появляясь из-за спины Чарли. Капрал равнодушно позволил связать себе руки и ноги.
В это время с другой стороны площадки донеслись возмущенные крики. Но через них уже пробивался и веселый смех. Все поглядели туда.
Несколько молодых сильных Мигунов вели за шиворот нахохлившегося Энкина Фледа. За ними важно выступал Смелый Лев, удовлетворенно мурлыкая и поигрывая кисточкой хвоста. А вокруг бушевала целая толпа мужчин в фиолетовых кафтанах и женщин в лиловых платьях. ((С владычеством Урфина Джюса в стране Мигунов было покончено. ….
….Фледа. Наверное, это и помогло им избавиться от врагов! ))
Друзья Элли расположились в Фиолетовом дворце, сюда же перенесли Железного Дровосека, и мастера во главе с Лестаром срочно приступили к ремонту.
Тем временем Страшила, Дин Гиор и Фарамант отправились осмотреть стены дворца. Они втроем уже имели опыт обороны Изумрудного города. И теперь хотели убедиться, что во дворце удастся продержаться до восстановления Дровосека, если в Фиолетовую страну внезапно нагрянет армия Урфина. Правда, Кагги-Карр уверенно заявила, что нападение ни за что не будет внезапным, но подготовиться все-таки следовало.
Вместе с новыми друзьями пошел и моряк Чарли. Он считал, что дворец Бастинды мало годится для обороны, и хотел убедить в этом Страшилу и его верных помощников. Разговор состоялся у подножия одной из башен. Не без возражений, но все пришли к одному выводу. Надо как можно скорее готовить армию из Мигунов и выступать с нею в поход.
-- А послушайте, друг мой, Великан, - спросил вдруг Страшила, - как вам удалось так не-имо-вер-но запугать этого деревянного болвана? Ведь невозможно поверить, но мы захватили его голыми руками.
Чарли был вынужден признаться, что сам находится в недоумении.
-- Надо посоветоваться с Элли, - подумав, решил Страшила.
--Да, Элли, - моряк нахмурился. – Океаны и волны! Девочке лучше оставаться здесь, во дворце. Клянусь всеми морскими течениями, я никогда себе не прощу, если повторится сегодняшнее.
-- Если бы не Тотошка, - подхватил Страшила, - и не напугай вы капрала вовремя…
-- Да это я, гав-гав, его напугал! – вынырнул откуда ни возьмись сам пёсик. – Эти дуболомы еще не видели настоящей собаки! Вся армия Урфина разбежится, если я на них хорошенько залаю!
-- Не разбежится! – не выдержал молчавший до сих пор фельдмаршал. Он чувствовал себя виноватым и потому помалкивал. – В эти дубовые головы не вобьёшь даже страх. Они пойдут туда, куда их поведут их начальники.
-- Да, - подтвердил Фарамант, - мы сами это видели.
-- А в прошлый раз? Ведь вы уже сражались с солдатами Урфина. Там, у Жевунов? – Страшила пока быстро задавал вопросы, но его голова уже начала понемногу ощетиниваться иголками и булавками.
Чарли Блек покачал головой. У Жевунов победа им досталась гораздо проще. Лассо, веревки, ловкие группы тамошних жителей. И в результате – поленица связанных дуболомов. Испугался ли его хоть один из них? Трудно сказать, ведь ни к одному солдату он и близко не подходил. Не то что сегодня! Только чудо спасло сегодня Элли.
-- Может быть, они вообще боятся тех, кто пришел из-за гор? – неуверенно предположил Фарамант.
-- Из-за гор? – усмехнулся Чарли. – Из-за гор, да еще и пустыни с её проклятыми камнями, разрази их гром и ветер!
Страшила вдруг замахал руками и приложил палец ко лбу. Все почтительно умолкли. Несколько минут все наблюдали, как все больше и больше вылезают иголки из головы Страшилы.
-- Есть! - воскликнул вдруг изгнанный правитель Изумрудного города. – Это всё волшебный виноград!
Даже Чарли Блека поразила догадка Страшилы. А Дин Гиор и Фарамант, обнявшись, дружно закричали «ура». Тотошка от радости заскакал на месте. И помчался прочь, крикнув на ходу, что сейчас всё расскажет Элли. Все, не сговариваясь, поспешили за ним.
Элли не сразу поверила, что ее спасение объясняется так просто. Она не могла забыть, как свирепый и страшный капрал замахнулся на нее своей огромной дубиной. Но в конце концов все убедили ее, что объяснение Страшилы самое подходящее. Ельвед не посмел тронуть ни ее, ни Тотошку и безоговорочно подчинился Чарли Блеку. Оставалось решить, как поступить дальше.
Чарли посетовал, что долина чудесного винограда находится так далеко, и к тому же за горной цепью. Да, согласился с ним Дин Гиор, если бы можно было доставить несколько корзин винограда, вдосталь накормить им ополчение Мигунов….
-- Подождите, - перебила Элли. – Почему вы думаете, что виноград подействует на жителей Волшебной страны.
-- Это легко про-де-мон-стри-ро-вать, - важно возразил Страшила. – У нас есть Кагги-Карр. Как только она вернется с птичьей эстафеты…
-- Можно и не ждать так долго, - спокойно вмешался Чарли Блек. Он пододвинул к себе свой объемистый рюкзак и извлек из него чистый мешочек, аккуратно завязанный бечевкой. В нем запасливый моряк сохранил остаток изюма, приготовленного им самим еще в долине по ту сторону гор.
Опыт решили не откладывать, всем не терпелось проверить блестящую догадку Страшилы. Без всякого колебания, волшебные свойства изюма решили испытать на себе Дин Гиор и Фарамант. Чарли поддержал их, но настоял, чтобы проверка была произведена порознь. Он же посоветовал съесть пока лишь часть припасенного изюма.
Так и сделали. Сначала Длиннобородый Солдат, а потом Страж Ворот спустились в подвал для разговора с пленным капралом. Опыт дал неоспоримые результаты. Ельвед равнодушно и безучастно слушал любые речи, обращенные к нему его победителями. Но стоило проглотить несколько изюминок, краснолицый капрал усердно завращал пурпурными глазами и хриплым торжественным голосом вызвался выполнить любое приказание.
-- Ну вот, теперь мы всё знаем, - подвел итог Страшила. – Нужно немедленно действовать. Я думаю, нам помогут птицы! Кагги-Карр покажет дорогу. Несколько птичьих стай доставят нам столько ягод, сколько мы захотим. И пусть тогда попробует Урфин что-нибудь нам сделать со всеми своими размалеванными деревяшками.
Но тут вперед шагнул Фарамант, до этого о чем-то шептавшийся с Дином Гиором.
-- У нас другое предложение, - сказал он, указывая на себя и на фельдмаршала. Тот утвердительно кивнул. – Мы возвращаемся в Изумрудный город.
Главный государственный распорядитель Руф Билан вбежал в тронный зал. Урфин Первый сидел на троне Гудвина глубоко задумавшись и даже не повернулся на топот и тяжелое дыхание Билана.
-- Могучий король, повелитель…
-- Что, наступают Мигуны? – скривившись спросил диктатор, не дожидаясь завершения титула.
-- Пришли Фарамант и Дин Гиор!
-- Как… пришли?
-- Не…не знаю. Просто пришли.
Урфин резко уперся руками в подлокотники трона. Билан, испугавшись непонятного гнева короля, съежился.
-- А Мигуны?
-- Не знаю, могучий король Изумрудного города. С ними нет никаких Мигунов.
Джюс немного успокоился.
-- Ну, если пришли, пусть отправляются в ту же темницу. Где они!?
-- В будке привратника. Ну, то есть в своей… Их охраняет взвод дуболомов, капрал Дарук, четыре полицейских, - перечисляя охрану, Руф Билан даже вспотел от усердия. Кажется, гроза над его головой миновала.
-- Хорошо, Билан. Пошлите за распорядителями и смотрителями. Пленников сюда, в тронный зал!
Ради такого редкого случая Урфин Джюс накинул на плечи свою лучшую мантию. На мгновение ему показалось, что такое уже было. Да, было. Опять перед его троном стоят две фигуры: высокая и низенькая. В прошлый раз он помиловал своих пленников.
-- Значит, вы ушли от Страшилы и хотите служить мне? – спросил Урфин. Голос его был весел и насмешлив, но неподвижные глаза все-таки светились торжеством.
-- Нет, - спокойно ответил Дин Гиор. – Служить мы больше не будем никому!
--Страшила и Дровосек готовят армию Мигунов, - добавил Фарамант. - Они хотят взять Изумрудный город штурмом.
-- Взять штурмом?! – Урфин расхохотался. Ему вторили редкие смешки распорядителей. Джюс грозно глянул на своих приспешников. Все испуганно смолкли, и только Руф Билан захохотал в полный голос.
-- А если я верну вас на старое место? – вкрадчиво спросил диктатор. – Снова сделаю, одного привратником, а другого – главным стражем дворца.
-- Это невозможно, могучий король Изумрудного города и всей Волшебной страны! - испуганно запротестовал Руф Билан, сразу забыв о дворцовых церемониях. – Фарамант откроет ворота вражеской армии!
Придворные потупились, Урфин презрительно скривился. Билан смолк, еще больше побагровев. Филин Гуамоко, и тот ухнул, сидя на спинке трона.
-- Значит, ни служить, ни воевать вы больше не хотите? – снова спросил Урфин. Он колебался, не зная, какое принять решение.
Фарамант быстро ответил «да!», Дин Гиор придержал бороду рукой и только наклонил голову.
-- А почему же вы не ушли в Розовую страну под покровительство волшебницы Стеллы?
-- Через царство Смелого Льва? – равнодушно пожал плечами Дин Гиор.
--Ладно! – воскликнул Джюс и хлопнул в ладоши. И придворные, и пленники подтянулись и замерли, понимая, что сейчас прозвучит решение короля Урфина. Только дуболомы, стоящие по углам зала, не двинули и пальцем.
-- Если вы так хотите в свою старую темницу, я предоставлю вам эту милость…
Филин недовольно закашлялся.
--… но только на одну ночь! Завтра, во время парада моей армии вас казнят. Руф Билан, проводите моих гостей в их комнаты!
Филин захохотал, а придворные, как не старались, не смогли выдавить из себя ни крупинки смеха.
Отпустив всех, Урфин Джюс позволил себе тяжело вздохнуть. Казнь Дина Гиора и Фараманта потрясет всю Изумрудную страну. Его окончательно возненавидят. Но зато испугаются по-настоящему! Как не боялись даже Гудвина, который только по своему титулу был и Великий, и Ужасный.
|
Из за большого объема этот материал размещен на нескольких страницах:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 |
Основные порталы (построено редакторами)