…И если бы пожарные в те годы
Страну не страховали от потерь,
Каких дворцов, музеев и заводов
Она не досчиталась бы теперь…
О существовании в Белоруссии пожарной охраны упоминают еще хроники 14 века Великого княжества Литовского. Она имелась в городах с так называемым Магдебургским правом.
Пожары в городах, как свидетельствуют летописи, принимали иногда настолько большие размеры, что жители еще не загоревшихся домов покидали свои жилища, уходили в поле и селились табором под открытым небом. Все ценное они укрывали в подвалах, погребах или закапывали в землю. В то время это был единственный способ спасения имущества от огня.
Официальной датой создания профессиональной пожарной охраны считается по старому стилю 13 июля 1853 года. В городах Беларуси (в Могилеве и Бобруйске в том числе) образованы первые профессиональные пожарные команды.
Во-первых, это была организация, которую отличала определенная дисциплина (подчинение командиру, привычка к совместным действиям). Во-вторых, пожарные дислоцировались в постоянных местах, и не надо было тратить время на сборы по тревоге. В третьих, основу вооружения составляли бердыши, топоры, т. е те инструменты, которые могли использоваться при разборе горящих строений.
В городах впервые появились избираемые должности «стражников от огня», а каждый хозяин в своем доме должен был иметь большую бочку с водой, специальные лестницы, топоры, ведра и т. д. За нарушение правил пожарной безопасности наказывали штрафом, а умышленных поджигателей сжигали живьем. И хотя указы подобного рода принимались многими городами Европы, пожары полыхали по-прежнему. Необходимо было не только предупреждать их возникновение, но и создавать такие условия, при которых было бы возможно с ними бороться.
Пожарные части создавались по числу частей города, постепенно приобретались инструменты, обозы, лошади. К 1859 г. на Могилевщине, например, появились даже паровые насосы на конном ходу, только в 1928 году - первый пожарный автомобиль. Это была небольшая машина с прикрепленной наверху раздвижной лестницей для спасения пострадавших из верхних этажей, но не выше третьего. На этом автомобиле первым мчался на пожар брандмайор с брандмейстером, фельдшером и несколькими смельчаками - пожарными-топорниками. Пока не было телефонов, пожары усматривали с каланчи (тогда не было еще небоскребов, и весь город был виден как на ладони).
О том, что пожары приносили много бед, говорят и сохранившиеся исторические факты. Например, в 1900 году только в семи уездах (Быховском, Горецком, Могилевском, Мстиславском, Климовичском, Чериковском и Чаусском) произошло 670 пожаров, при которых сгорело 2484 двора, ущерб от них равнялся стоимости 25257 тонн ржи. Спустя 10 лет, т. е. в 1910 году в вышеуказанных уездах число пожаров увеличилось на 258 и составило 928, а число сгоревших домов достигло 3510.
До революции 1917 года в Беларуси только в шести городах имелись профессиональные пожарные команды, и ни в одной из них не было типовых машин для тушения пожаров. Правда, широко было развито добровольчество. Только в Могилевской губернии в 1907 году было 45 пожарных дружин с личным составом 3700 человек. Они содержались за счет сумм, отпускаемых на содержание органов местного самоуправления. В архиве сохранились документы, подтверждающие то, что в 1918 году Добровольное пожарное общество в Могилеве отметило свою 20-ую годовщину.
В период с 1914 по 1917 годы многие пожарные команды и дружины перестали функционировать, т. к. их сотрудники были мобилизованы на фронт, участвовали в революционном движении и гражданской войне.
А вот к 1921 году в Могилеве уже был утвержден штат пожарной охраны в количестве 139 человек при 39 лошадях. Кроме этого, была одна добровольная пожарная дружина численностью 100 человек и 3 фабрично-пожарные организации. Из материалов газеты «соха и молот» от 21 августа 1920 года, № 000: «…….»
Начиная с 1930 года пожарная охрана области заметно укрепилась. В каждом районе уже работали профессиональные команды, для координации которых был создан отдел пожарной охраны. Первая же военизированная часть возникла в 1932 г. по охране крупнейшей в то время в СССР шелковой фабрики (ныне это ВПЧ-20 по охране ЗИВ им. Куйбышева.)
В годы Великой Отечественной войны пожарные Могилевщины защищали свою страну и в рядах Советской армии, и в партизанских отрядах, работали в пожарной охране при оккупационных властях. Так, например, в годы войны (октябрь 1943) пожарные города, связавшись с подпольщиками, а через них с партизанами, выехали к месту пожара в д. Затишье на 5-ти пожарных машинах, заранее загруженных солью, бумагой, запчастями и другими необходимыми материалами, во главе с начальником команды и благополучно прибыли на место.
После войны пожарная охрана была восстановлена, хотя не было ни техники, ни служебных помещений, не хватало самого простейшего пожарного инвентаря. В эти трудные годы пожарную охрану области возглавлял (до 1966 г.). В Могилеве на базе 2.й и 3-й пожарных команд функционировала пожарная школа, готовившая кадры для всех областей Беларуси, а в 20 районах на это время работало 22 инспектора ГПН.
В 1966 г. был издан приказ МВД БССР № 000 от 17 августа «Об улучшении военизированной пожарной охраны Белорусской БССР», и городская пожарная охрана была передана УВД Могилевского облисполкома. К 1970-1988г. г. она была уже неплохо оснащена техникой, на вооружении находились машины отечественного производства ЗИЛ, ГАЗ, КаМаЗ.
Во все времена для целых поколений пожарных были и остаются характерными чертами преданность служебному долгу и стремление помочь людям, попавшим в беду. И это для большинства сотрудников стало не просто обязанностью, а частью жизни.
«Отделение, на выезд!». Никто не знает, когда может прозвучать эта команда. Но при первых ее звуках отделение срывается с места. Счет идет на доли секунды, нет суеты, все движения отработаны и выверены. В голове лишь одна мысль: быстрее, быстрее, быстрее - кому-то срочно нужна помощь. Время шло - менялись власть, экономические и политические ситуации, но всегда оставалась и остается необходимость у общества в защите от огня. Обеспечение безопасности людей и борьба с пожарами - основная задача пожарной службы во все времена.
