Орден Отечественной войны учрежден Указом Президиума Верховного Совета СССР от 01.01.01 г. Этим же указом утверждены Статус и описание ордена. В дальнейшем в описание ордена были внесены некоторые изменения Указом Пpезидиума Верховного Совета СССР от 19 июня 1943 г., а в Статус ордена – Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 декабря 1947 г.
Среди первых награжденных орденом Отечественной войны II степени (Указ Президиума Верховного Совета СССР от 2 июня 1942 г.) были также воины-артиллеристы, отличившиеся в боях на харьковском направлении: сержанты , , рядовые , , Петрош орденом Отечественной войны II степени было награждено более миллиона генералов, адмиралов, офицеров, старшин, сержантов, солдат и матросов Советской Армии и Военно-Морского Флота, а также партизан, действовавших в тылу врага.
