Honda открыла новое столетие в истории автодрома «Индианаполис Мотор Спидуэй» так же, как завершила предыдущее: захватывающей победой. Ветеран гонок Такума Сато одержал верх над трехкратным победителем Инди Хелио Кастроневес в яростной дуэли на протяжении финальных 11 кругов. Японский пилот стал победителем 101ой гонки Индианаполис 500.
После столкновения нескольких автомобилей на 179 круге Сато двигался вторым вслед за Максом Чилтоном, другим пилотом болида Honda, третьим следовал Кастроневес, а подающий надежды новичок Эд Джонс – четвертым. Когда зеленый флаг отметил начало финального этапа и 189 круга, Сато быстро прорвался вперед на своем автомобиле Andretti Autosport Honda. Битва за победу стала дуэлью двух пилотов, в которой сначала лидировал Кастроневес, но Сато смог совершить обгон и стать первым на протяжении оставшихся пяти кругов: в итоге его отрыв составил лишь две десятые доли секунды.
Третье место на подиуме досталось дебютанту Индианаполис 500 Эду Джонсу, чемпиону прошлогодней гонки Indi Lights. Несмотря на два столкновения, Джонс прорвался в группу лидеров на последние 20 кругов и был в небольшом отрыве от Кастроневеса на финальном круге. Третье место стало лучшим результатом среди новичков этого года.
Из-за механических повреждений еще два пилота Andretti Honda, Райан Хантер-Рэй и Фернандо Алонсо, двухкратный чемпион Формулы-1, выбыли на 136 и 180 кругах, сохраняя лидерство на протяжении 28 и 27 кругов соответственно.
Первым и самым зрелищным столкновением стал удар автомобиля Скотта Диксона об автомобиль Джея Ховарда, нанесший урон стене первого поворота трассы. Автомобиль Диксона подлетел высоко в воздух и приземлился прямо на защитную стену, но в итоге оба пилота избежали травм.
«Я победил! Я – победитель лучшей гонки в мире. Невероятное ощущение. Я не нахожу достаточных слов для того, чтобы поблагодарить всю команду. Посмотрите на этих ребят! Это фантастика. Это была сложная, очень сложная гонка. Надеюсь, зрителям тоже понравилось. Я мечтал о подобном с 12 лет, и я очень благодарен всем за поддержку. Даже когда до финиша остается всего три круга, еще невозможно предугадать победителя. Мы с Хелио шли бок о бок и в итоге я сделал этот прорыв. Фантастика», - прокомментировал пилот, Такума Сато.
