Герой Советского Союза
Герой Советского Союза |
Сразу после войны в дневнике, который вел Николай Саввич Степанов, каллиграфическим почерком он выписал цитату из романа Николая Островского «Как закалялась сталь»:
«Самое дорогое у человека - это жизнь. Она дается ему один раз и прожить ее надо так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы...»
И дальше торопливо дописал: «И надо спешить жить, ведь нелепая болезнь или какая - нибудь трагическая случайность могут прервать ее...»
И он прожил свою жизнь именно так: сжимая недели в часы, а годы - в недели. Он выполнил все, что ему было предназначено судьбой: построил дом, вырастил четверых детей, а деревьев за 32 года работы лесником посадил столько, что «несть им числа». А еще больше сохранил от браконьеров, лесных вредителей, коварного и беспощадного огня.
Николай Саввич Степанов родился в 1922 году в Ороготском наслеге Вилюйского округа в семье крестьянина-бедняка. Окончив Хампинскую семилетнюю школу, он в 1940 году поступил в Вилюйское педагогическое училище, решив стать учителем, одним из самых в те годы уважаемых людей, особенно на селе.
Учился Николай, как привык все в жизни делать, хорошо, «без напряга», как теперь принято говорить. Но юношеской мечте сбыться не было суждено: из-за изменившихся семейных обстоятельств Николаю пришлось оставить учебу в педучилище и поступить на работу, чтобы помочь поставить на ноги младших ребят.
Николай работал в колхозе «Коммунист», когда началась Великая Отечественная война. Все взрослые мужчины были призваны в армию, в тылу их заменили женщины и подростки. Николая, как самого грамотного, назначили секретарем сельского совета и председателем колхозной ревизионной комиссии. Сколько ни просился парень на фронт, в военкомате отвечали: «Ты пока здесь нужнее». Кстати, эта его работа позже будет отмечена медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне».
И все - таки своего Николай добился: 8 июня 1943 года его призвали в Красную Армию. Потомственный охотник, стрелявший белке в глаз, спокойный и выдержанный, ладно сложенный и крепко сшитый, как говорят в народе, он сразу приглянулся командованию. Сначала новобранца хотели направить в школу снайперов, но Николай взмолился: «Так война кончится, а я и фронта не увижу!». «Ладно, - решили командиры, - тогда на курсы пулеметчиков. И без возражений!».
Спустя месяц в первом мотострелковом полку 45-й механизированной бригады подполковника Маричева появился новый командир расчета станкового пулемета младший сержант Николай Степанов.
С тяжелыми боями войска Второго и Третьего Украинских фронтов продвигались к государственной границе, одну за другой взламывая линии обороны противника. Вместе с товарищами шел вперед к победе и молодой солдат из далекой нов. В письмах домой он был немногословен: «Со мной все в порядке, бьем фашистскую нечисть, скоро уже вернемся домой». И ни слова про ранения, ни слова о том, как чуть было фашистский снайпер ни отправил его на тот свет, не было в тех письмах.
«Зачем родных волновать, им и так очень тяжело», - в этом был он весь.
И вот Южный Буг, река, откуда к нам в страну пришла война.
Готовясь ее форсировать, командир лично поставил расчету сержанта Степанова задачу: «Во что бы то ни стало одними из первых переправиться на тот берег и огнем пулемета прикрыть нашу пехоту».
«Умру, но пулемет будет на той стороне реки. Меня не будет, мой второй номер заменит меня». - «Ты мне мертвый не нужен, ты нужен мне живым. Выполнишь приказ быть тебе Героем! Так что, приказываю выжить и добить фашиста в его логове!»
И он выжил. И вместе с такими же двадцатилетними мальчишками освобождал Прагу и Бухарест, брал Будапешт и Вену, за каждый из этих городов получая по медали. И вот она, главная, как казалось тогда, медаль - «За победу над Германией» - украсила гимнастерку рядом с орденом Красного Знамени. А в солдатском сидре среди нескольких книжек и других нужных бумаг хранилась благодарность Верховного главнокомандующего Сталина. Про обещанную Звезду Героя даже не вспоминал: мало ли что человек в запале скажет.
Вскоре воинские эшелоны повезли наших солдат в Россию. В одном из них ехал гвардеец Николай Степанов. «Домой домой домой!», - казалось ему. стучали на стыках колеса. На самом деле они пели совсем другую песню: эшелоны шли на Дальний Восток, впереди ждала еще одна война - с Японией.
В Мукдене и Харбине, в Чанчуне и Порт-Артуре пришлось побывать со своим пулеметом якутскому парню, прежде чем он вернулся домой в апреле 1947 года.
В каких только должностях ни пришлось работать бывшему воину: воспитателем в интернате Хампинской средней школы, завотделом кадров и оргработы в Вилюйском райкоме ВЛКСМ, заместителем председателя колхоза, мастером Чочунского маслозавода.
Как сам говорил, искал себя, свое место в жизни. И понял, что нашел, когда в апреле 1958 года пришел на работу в Вилюйский лесхоз. Объезчик, техник - лесовод, лесник Балагаччинского лесничества. По воспоминаниям односельчан, Николай Саввич всегда оказывал помощь одиноким, нуждающимся людям в заготовке и доставке дров. Он всегда был на первой линии во время лесных пожаров, вверенный ему участок всегда был чист, браконьеры стороной обходили его. Он не отказывал никому в помощи и совете. По словам сына, Юрия Николаевича, отец был очень строгим, но справедливым, его авторитет был непререкаем.
Помимо строгости, его отличали человечность и доброта. После рождения четверых детей тяжело заболела и слегла жена. Он, любящий муж, ухаживал за ней двадцать лет, стал своим детям с младых ногтей и мамой, и папой.
Шли годы, стирались из памяти многие события. Даже боевые моменты покрывались налетом забвения. И вдруг словно вспышка молнии: «Указ Президента Советского Союза...» Сдержал комполка слово, да вот без малого полвека, а точнее, сорок шесть лет пролежал в архиве наградной лист за тот бой на Южном Буге, подписанный командиром 45-й механизированной бригады подполковником Маричевичем, командиром 5-го механизированного корпуса генерал - лейтенантом Волковым, командармом Кравченко, командующим 2-м Украинским фронтом Куниным.
В 1990 - м году Николая Саввича, 67-летнего и уже смертельно больного, пригласили в Кремль. Он поначалу и ехать не хотел, но родные уговорили: «До Москвы в любом случае доберешься, а уж обратно тебя как-нибудь, да привезут».
Получая из рук маршала Язова Звезду Героя, Николай Саввич не забыл поздравить того с недавним присвоением звания маршала. А спустя Николая Саввича Степанова не стало...
Сегодня его имя носит Вилюйская средняя школа и одна из улиц города.
7 мая 2005 года в канун 60-летия Победы в Вилюйске, благодаря стараниям руководства лесхоза и Агентства лесного хозяйства по Республике Саха (Якутия), был открыт памятник Герою Советского Союза Николаю Саввичу Степанову, тридцать два года проработавшему лесником Вилюйского лесхоза.
