Глава 9.
Длинноухая сестренка-служанка
Эльфийка замерла на пару мгновений, с трудом справляясь с удивлением. Затем из ее глаз вдруг брызнули слезы.
- Аууууу…. Ыыыыы… брааатииик…
Слез было так много, что Исаги забеспокоился, как бы девушка не использовала всю жидкость своего тела. Внезапно служанка бросилась на него, крепко обняв за талию и уткнувшись в грудь лицом. На сегодня она была уже третьей женщиной, заключавшей его в свои объятия.
Может быть, это то, что называют «популярностью»?
Исаги помнил эту эльфийку. Для нее прошло 20 лет, а вот для него – всего несколько часов. Впрочем, из-за изменившегося внешнего вида ему понадобилось время, чтобы ее узнать. Еще один момент, заставлявший его сомневаться в собственной памяти, заключался в том, что эта девушка не должна была бы находиться здесь. Тем более в таком виде.
Наряд горничной, украшенный оборками, в целом был достаточно распространен на континенте Арбарис. Появление подобных вещей в этом мире часто было связано с пришельцами из других миров, притаскивавших сюда элементы своей культуры и собственные предпочтения. Наверняка костюмчик служанки тоже был родом с Земли.
- Не может быть… Принцесса Римино?
Несомненно, эта девушка, облаченная в кружевной наряд горничной, была никем иным, как третьей принцессой. Дочерью королевы, правившей когда-то страной эльфов.
- Бр…брааааатиииик…. Уууууууу…
- Так, стоп! Остановись! Стоп!
Под весом эльфийки Исаги медленно сполз со своего стула, неграциозно приземлившись на пол пятой точкой. Девушка рухнула на него сверху, изо всех сил прижавшись к его телу. Парень ухватил ее за плечо и мягко отодвинул от себя. Открывшееся ему девичье лицо стремительно распухало от слез, глаза были красными и пугающими.
- Так, я спрошу еще раз. Ты…ммм.. ты принцесса Римино, верно?
- Дыааааа…
Хотя прошло уже 20 лет, внешний вид эльфийки не особенно изменился. Ее пышные ярко-зеленые волосы теперь были заплетены в две большие косы. Огромные глаза, некогда лучащиеся изумрудным блеском, сейчас сверкали из-за слез. Бледная полупрозрачная кожа выглядела теперь чуть более обычной.
Может быть, из-за глупой одежды она выглядела чуть менее симпатичной, чем могла бы. Но ее лицо, лицо принцессы, даже распухшее и залитое слезами, совершенно не потеряло своей красоты.
Вот только один момент был немного странным. Кажется, за прошедшее время она ни на грамм не повзрослела. Исаги слышал когда-то, что как только эльф достигает зрелости, скорость его взросления резко замедляется. Может быть, это правило касалось и умственного, эмоционального развития?
- Ыыыыы…. – почуяв его нерешительность, принцесса оттолкнула руку парня и снова изо всех сил прижалась к нему, ткнувшись лицом в грудь.
- Так, пожалуйста, я прошу тебя, успокойся.
Минут 30 у него ушло на то, чтобы унять ее и заставить, наконец, отлепиться от себя.
- Ах! Я чувствую себя такой отдохнувшей! – энергично потянулась Римино. Водопад слез наконец иссяк, и ее лицо снова вернуло свой нормальный вид. Девушка потерла покрасневшие глаза и широко улыбнулась. – Правда, братик, я так рада, что ты жив!
Очередное объятие принцессы больше не было таким крепким и удушающим, но навязчивости в нем не поубавилось. С трудом ему удалось убедить девушку переместиться в его комнату. Скорее всего, Очкарик еще некоторое время будет отсутствовать, поэтому это место могло бы считаться относительно безопасным. Хоть Исаги и было жаль эльфийку, ее манера постоянно звать его Отважным могла принести много вреда им обоим.
- Итак, почему ты здесь? – спросил ее Исаги, едва они с комфортом разместились в комнате.
- Хм… пожалуй, это будет длинноватая история, - задумчиво произнесла Римино.
Итак, это произошло 13 лет назад.
Люди начали войну против эльфов, а те, в свою очередь, оказывали им сопротивление из последних сил. Впрочем, вскоре королевская столица длинноухих была захвачена авантюристами. Вся королевская семья, по словам принцессы, оказалась под властью людей. Ареста не избежали даже самые младшие дети королевы.
Выжила лишь одна. Римино сбежала.
Ей сказали, что пока третья принцесса жива, оставалась еще надежда на воскрешение королевского рода. В сопровождении нескольких охранников Римино перебралась на Темный Континент.
Принцесса попросила о защите и убежище у Объединенного королевства Демонов, однако демоническое общество все еще не было единым. Многие из них думали о том, что, приюти они у себя эльфийскую принцессу, новой войны с людьми избежать не удастся. И даже если сами люди не обратят на это внимание, то, как минимум, авантюристы придут за ней.
«Поймать эльфийскую беглянку», или что-то вроде того, - заманчивый квест второго (○○) класса.
Эти преступники проникнут куда угодно и по ходу дела еще и разграбят, украдут все, что им придется по вкусу. Для демонов, уже и без того опасающихся авантюристов, принцесса Римино была подобна бомбе с уже подожженным фитилем.
Вот так и вышло, что принцессу отвергли даже демоны.
Не имея никого, на кого она могла бы положиться, девушка начала свое долгое путешествие. За все это время от рук авантюристов один за другим погибли все ее и так немногочисленные телохранители. И, в конце концов, так принцесса попала сюда, в замок Дайтю.
Похоже, что даже среди демонов принцесса суккуб славилась своей жесткой политикой. Она всегда была за то, чтобы оказывать сопротивление до последнего. «Сражайся или умри», таков был ее девиз. И в этом было что-то совершенно особенное и удивительное.
Наверняка она сказала что-то вроде «Давайте сразим этих людишек», не особо задумываясь над тем, как именно это вообще возможно провернуть. Исаги был почти уверен в этом.
Но, так или иначе, в конечном счете Римино получила желанную защиту именно в замке Дайтю.
По взаимной договоренности, в день, когда Дайтю восстанет, Римино должна была исполнить свою роль эльфийской принцессы. Но, не смотря на заключенный союз, сама девушка осталась без охранников, слуг и какой-либо власти. С одной стороны, она была благодарна уже за то, что ей позволили остаться здесь. С другой, ей приходилось работать прислугой. Такое существование ей пришлось вести почти 8 лет.
- В первое время мне приходилось очень тяжело. Каждый вечер для меня заканчивался слезами. Каждое утро было словно проклятие.
- Сложно тебе пришлось…
- Но Римино, знаешь ли, не прекращала верить, что однажды братик придет за ней.
- Мне очень жаль.
Исаги искренне извинился, но улыбка, появившаяся на его губах, выглядела так, словно он что-то скрывал от своей собеседницы.
Вполне ожидаемо, что за прошедшее время эльфийка немного изменилась. Прежде она вела себя куда более высокомерно и отстраненно. Как-никак, она все же была принцессой большой страны.
С другой стороны, сейчас девушка вела себя чуть более изысканно, а ее слова были изящными. И хотя она продолжала называть его братиком, это слово она использовала только там, где их никто не мог слышать. Кроме того, такое обращение можно было бы расценить как своеобразную шутку.
- Это не важно. Главное, что ты жив. У меня такое чувство, будто твое появление стало мне наградой за все мои страдания.
В ее словах Исаги почувствовал скрытую боль и целый набор иных эмоций. И то, что она при этом улыбалась, заставило парня растеряться. У него возникло странное чувство, что то, что пережила эта девушка, заставило ее ощущать себя, как всеми брошенный, обиженный ребенок. Не смотря на то, что прошло 20 лет, и она должна была бы повзрослеть, здесь скорее имел место обратный регресс.
Пропавший Исаги обнаружился в замке Повелителя Демонов.
Принцесса Эльфов вынуждена была просить унизительной для нее защиты от врага.
Наверное, она действительно пережила множество страданий.
Исаги мягко погладил девушку по голове, наблюдая за тем, как на ее глазах снова выступают слезы. К ней он тоже должен бы относиться помягче.
Когда они встретились впервые, почти сразу после начала его прошлого путешествия, его спутники на некоторое время вошли на территорию Мисторандо, эльфийского королевства. Не смотря на то, что на территорию государства вторглись войска империи Демонов, и существование эльфийской расы было под угрозой, Римино выглядела более живой, энергичной и радостной.
Хотя и тогда она следовала за ним по пятам. Для Исаги эта девушка стала словно бы младшей сестренкой. Даже после того, как они покинули Мисторандо, эльфийка некоторое время следовала за его спутниками. Конечно, принцессе не пристало совершать подобные поступки, поэтому очень скоро королевские гвардейцы вернули ее домой. Некоторое время спустя, как только появилась возможность, Исаги даже отправил ей письмо.
Для него с тех пор прошел всего лишь год.
- Тогда… в королевский дворец вторглись демоны, и братик спас нас всех. Не так ли? Римино все еще хранит твой образ под своими веками.
Она навязчиво цеплялась за него, прижимаясь всем телом к руке Исаги. Несмотря на свое детское поведение, голос ее звучал как-то развратно. Было сложно понять, кого в ней сейчас было больше – взволнованной девушки или соскучившейся младшей сестренки.
Вот так вот и произошло их воссоединение спустя 20 лет.
Еще тогда Римино говорила ему, что он стал для нее моральной поддержкой. Со временем его влияние на нее, похоже, только выросло. И как после этого можно было не беспокоиться об этой девчушке? Видимо, в отчаянии она могла положиться только на него, пусть тогда это и был всего лишь образ в голове, и ничего более. Своеобразная опора. Тот же эффект, который имели вдохновляющие лозунги для Дайтю и Иры.
Видимо, это то, что называлось максимальной привязанностью. Как возлюбленные, которые, чем дольше (и дальше) отделены друг от друга, тем больше влюбляются. Учитывая, что его и Римино отделяет 20 лет, было даже не удивительным, что маленький огонек влюбленности мог перерасти в ярко пылающую страсть и некоторую даже одержимость.
Принцесса отлипла от его руки и заглянула в глаза.
- Однако, братик, а где же ты был эти 20 лет?
Логичный вопрос. Исаги молчал, и девушка обеспокоено засуетилась.
- Ах, нет, ммм… ты не думай, что я тебя в чем-то обвиняю. Мм.. Я думаю, что на самом деле у братика тоже, должно быть, возникли какие-то проблемы. Да и со мной ты вряд ли смог бы связаться, учитывая произошедшее…
- Кхм, ну… - парень обеспокоенно нахмурился. И что он должен был ответить? Может, имело смысл рассказать ей правду?
«В общем, после того, как я победил короля демонов, меня снова призвали в этот мир, правда на 20 лет позже. Ха-ха, смешно, правда? Похоже, что из-за меня у Римино возникло столько неприятностей… Прости, я правда не знал, что так произойдет…»
Да уж, ну и дела. Мало того, что сама по себе ситуация выходила очень, мягко говоря, своеобразной. Так еще и был шанс, что принцесса придет в ярость и попытается отомстить Дайтю, использовавшей на нем магию призыва. Если так подумать, то не призови его суккубиха, может, история Римино пошла бы совсем иным путем, и ей не пришлось бы пережить столько сложностей? И если принцесса возненавидит Дайтю, не потеряет ли она из-за этого свое последнее пристанище? Какие еще негативные последствия может повлечь за собой правда? Похоже, что, как минимум, никаких положительных уж точно.
Так что этот рассказ лучше приберечь для другого раза и другого места.
Исаги не мог бы сделать ничего, что принесло бы еще больший вред его эльфийской подруге. Будь у него нужда сказать правду, будь она крайне необходимой – стоило ли это начала войны с целым королевством? Вот уж нет.
«Пока что мой рассказ может принести лишь вред».
Даже минимальные последствия в виде ухудшения отношений между Дайтю и Римино были крайне нежелательными.
Исаги хранил молчание.
И вдруг внезапная мысль буквально пронзила его мозг.
«Так, стоп. Если бы меня не призвали… что бы могло произойти?».
Что было бы, если бы Отважный Исаги остался жить в том времени? Могло ли так быть, что его существование стало бы проблемой для порядка в этом мире? Мог ли он стать причиной изменений в обычном течении истории? Как он мог бы повлиять на то, что авантюристы напали на гномов или захватили эльфийский королевский род?
За прошедшее время даже угнетенные демоны изменились, перестали быть сексистами и расистами.
20 лет назад, после победы над королем демонов, Отважный Исаги исчез. После этого демоны были загнанны в угол, а авантюристы превратились в жуткую проблему не только для них. Дайтю даже рискнула призвать себе на помощь героя, который смог бы помочь им справиться с этой бедой. Не было ли это результатом его исчезновения и прыжка сквозь время? Искажение истории же должно иметь какие-то причины…
Исаги мотнул головой, пытаясь избавиться от этих тяжелых мыслей. Нет, совершенно невозможно, чтобы все было именно так.
«Не может быть, чтобы я обладал столь великим могуществом, был столь значимой для этого мира персоной, чтобы мое исчезновение могло привести к столь радикальным изменениям. Наверняка поступки и дела Плеа, Сэлдера или Бальда имели для истории куда большее значение».
Вот эта мысль была уже куда более реалистичной.
Изначально существование Исаги уже было непостоянной переменной, поскольку он явился из иного мира. По логике, как только он выполнил бы свою миссию – победил Повелителя Демонов – его тут же отстранили бы от дел Арбарисуса.
Похоже, даже останься он в том времени, сейчас дела здесь были бы такими же. И то, что его снова призвали, не было ошибкой. Этот мир нуждался в нем. Это была судьба Исаги.
- Может быть… может быть Повелитель Демонов проклял тебя перед смертью, и ты потерял память? – Римино все еще терпеливо ждала его ответа, заглядывая в лицо парня снизу вверх, как встревоженный ребенок.
И почему-то ее совершенно не обеспокоил тот факт, что он ни на грамм не состарился. Хотя к призванным Отважным всегда относились иначе, чем к обычным людям.
«В конце концов, я пришелец из другого мира».
Ладно, пусть будет так.
- Угу, - со всей серьезностью кивнул Исаги. – Ты права, я действительно потерял память.
- Как я и думала… - похоже, что принцесса повелась на его ложь. Он не возражал. Пусть лучше он покроет себя бесчестьем, чем заставит ее снова страдать. Исаги не имел никакого права разрушать ее жизнь.
- Все это время, как мне кажется, я блуждал по Темному Континенту. Эти 20 лет ничего существенно не изменили в моей жизни. Я переезжал с место на место, пока однажды меня не призвали, - придумывая свой рассказ, он не забывал делать его связным и последовательным. – Призывом для кандидатов в Повелители демонов… среди прочих. И, кажется, это именно заклинание призыва разбило проклятье демонического короля. Прибыв сюда против своей воли, я все вспомнил.
- Вот, значит, как…
- Благодаря этому призыву я получил возможность встретиться с Римино. Пожалуй, мне стоит поблагодарить Дайтю, - похоже, ему удавалось максимально осторожно поддерживать нормальные отношения между принцессами.
- Ну… спасибо тебе, Боженька. Эхехе… - девушка стерла ладошкой одинокую слезинку, скользнувшую по ее щеке. Ее улыбка, вдруг появившаяся на губах, заставила сердце Исаги забиться чаще.
- Именно поэтому я попросил бы тебя хранить молчание. Пожалуйста, не рассказывай никому, что я Отважный. Будет не очень славно, если кто-то посчитает меня угрозой, из-за моего прошлого, или наоборот, вовлекут туда, куда я сам не хотел бы встревать. Понимаешь меня?
- Это значит, что братик планирует помочь Дайтю в ее планах?
- Ну, на самом деле, я еще не решил это окончательно. – В этот раз он говорил чистую правду. Его чувства еще не были понятны даже ему самому. Конечно же, если такая возможность будет, убивать кого-либо из авантюристов ему бы не хотелось. В конце концов, может ситуация отличалась от той, какой она казалась. Может демонов самих дезинформировали.
Авантюрист внутри Исаги был преисполнен благородства и чувства справедливости.
В первую очередь ему хотелось бы узнать обо всей ситуации в целом, получить как можно больше информации, чтобы уже на ее основе пытаться выносить какие бы то ни было решения.
Может, он был несколько наивен. Но на это была причина.
- Римино?
- Ась?
Услышав свое имя из его уст, девушка буквально засветилась от счастья. Это было очень приятно – слышать, как тот, кто тебе нравится, так интимно зовет тебя. Даже если с их последней встречи и прошло много лет.
- Если ты что-нибудь знаешь о Плеа, Бальде, Сэлдере – пожалуйста, расскажи мне. Где они, чем занимаются…?
- А… ну…. – внезапно девушка отвела взгляд. У парня тут же проснулись нехорошие предчувствия. – Братец Плеа…
Учитывая, как сильно принцесса восхищалась Плеа, как вдохновлялась ее силой, характером и талантом, было даже не странно, что она называет целительницу «братом». Другое дело, что ее попытки оттянуть ответ выглядели очень подозрительно.
- Что случилось?
- Ну… ты знаешь… братик…
Похоже, Римино что-то знала. Ну, как минимум, о том, что между Исаги и его напарницей были романтические отношения. Именно этот факт, наверняка, не давал ей сразу выложить то, что Исаги хотел знать.
Наконец, глубоко вздохнув и опустив взгляд вниз, девушка медленно проговорила.
- Хм… я бы хотела, чтобы ты спокойно воспринял то, что я сейчас скажу. Хорошо?
Ну наконец-то. Неужели она все же выдавит из себя эту важную информацию.
И она выдавила.
- Братец Плея уже покинул нас.
- Чего?!
Ему пришлось переспросить несколько раз, но ответа Исаги не расслышал. Все звуки окружающего мира вдруг растворились в абсолютной, оглушающей тишине.
Римино: Третья Принцесса эльфов. Влюблена в Исаги.
Дайтю: принцесса, возглавляющая сопротивление под девизом «Сражайся или умри»
Исаги: беспокоясь о Римино, прибег ко лжи.
Плеа: местонахождения и состояние временно неизвестно.
http://tl.rulate. ru/book/3784/170090
Переводчики: mirok
