ВЕЛИКАЯ ОТЕЧЕСТВЕННАЯ ВОЙНА: завершение коренного перелома и окончание войны.
ПЛАН:
Зимние операции 1943 г. Весенне-летние операции 1943 г.I.
ЮЖНОЕ НАПРАВЛЕНИЕ
Масштабный успех под Сталинградом породил новые грандиозные планы. В начале января 1943 г. в Ставке Главного командования был разработан новый план развития дальнейшего наступления. Предполагалось начать широкомасштабное наступление на всем фронте – от Ленинграда до Кавказа. Наиболее перспективным в плане наступления оставался южный фланг советско-германского фронта – начинается подготовка и проведение Воронежско-Харьковской и Северо-Кавказской фронтовых операций.
- Воронежско-Харьковская операция.
Целью масштабного наступления в верхнем течении Дона было освобождение Харьковского промышленного района. Для этого привлекались силы трех фронтов: Воронежского (генерал-лейтенант ), Брянского (генерал-лейтенант ), Юго-Западного (генерал-полковник ). При почти равном соотношении в живой силе советские войска превосходили противника в количестве танков в 2,9 раз, орудий в 1,8, уступая в авиации в 1,4 раза. Но в распоряжении советской Ставки были мощные резервы, что обеспечивало перевес в силах. Кроме того, существенным фактором было то, что половину сил противника составляли венгерские и итальянские дивизии, боеспособность которых значительно уступала дивизиям вермахта. Именно поэтому советское командование и планировало нанести главный удар по южному флангу немецкой группировки, где были сосредоточены дивизии союзников Германии. В целом замысел новой операции под Россошью напоминал сталинградский вариант. Командование фронта пошло на определенный риск концентрации сил в местах прорыва за счет ослабления второстепенных участков. Строго соблюдались меры маскировки, в результате чего удалось добиться полной внезапности и ввести противника в заблуждение относительно состава сил и направления удара - генерал М. Вейсх сосредоточил свои резервы на направлении не основного, а вспомогательного удара Воронежского фронта.
Наступление началось 12 января 1943 г. Решающее превосходство советских войск позволило прорвать оборону немецких войск, после чего в рейд по тылам противника пошли танковые корпуса. 27 января операция была успешно завершена.
24-25 января 1943 г. Красная Армия перешла в наступление в районе Воронежа, которая также завершилась успехом: котел в районе Касторное был ликвидирован к 1 февраля 1943 г. Фактически весь фронт на верхнем Дону рухнул что создало серьезную угрозу немецкому фронту в районе Харькова. Удержанию Харькова Гитлер придавал особое значение, полагая, что его потеря пагубно отразится на престиже Германии. К 14 февраля город был глубоко охвачен советскими войсками, и его удержание потеряло всякий смысл. Однако Гитлер, как и в случае со Сталинградом, приказал защищать город до конца. Новую катастрофу вермахта предотвратил один из командиров дивизии, начавший отход вопреки приказу. 16 февраля Харьков был освобожден. Теперь перед войсками Воронежского фронта открывалась дорога к Днепру.
К середине февраля Харьковская стратегическая наступательная операция завершилась. Глубина продвижения войск трех фронтов достигла 360-520 км, ширина фронта наступления – 250-400 км. В ходе операции потери противника составили 160 тыс. солдат. Потери советских войск – 153,5 тыс. чел.
К началу весны, совершив победоносный марш-бросок Красная Армия свои наступательные возможности. Численность дивизий вместо положенных 11 тыс. упала до 3-4 тыс. Пройдя с боями несколько сот км они оторвались от баз снабжения, испытывая острый недостаток боеприпасов, вооружения и, главное, нуждаясь в срочном пополнении. Возникла настоятельная необходимость закорепиться на достигнутых рубежах.
Но Ставка Главного командования поставила фронтам новую задачу – скорейшего выхода на рубеж Днепра до начала весенней распутицы. Между тем вермахт готовил контрудар, который советская разведка так и не сумела обнаружить. Когда 19 февраля 2-й танковый корпус Э. фон Манштейна нанес удар в районе Краснограда по дивизиям 6-й армии, это оказалось полной неожиданностью для командования фронта (). Вскоре противник перешел к рассечению и окружению главных сил 6-й армии. Советские войска были вынуждены отойти на 100-120 км. Положение спасли резервы Ставки, которые сумели остановить дальнейшее наступление Манштейна и предотвратить реванш за Сталинград.
В результате мощного немецкого контрнаступления на харьковском направлении войска Воронежского и Юго-Западного фронтов понесли тяжелые потери. Силы Красной Армии были отброшены на 100-150 км, но все же поставленной цели противник не добился. Фронт советской обороны на юго-западном направлении устоял, вернуть утраченные территории вермахту не удалось.
- Северо-Кавказская операция.
На Северном Кавказе планировалось отрезать и разгромить северо-кавказскую (группа армий «Дон») и кавказскую (группа армий «А») группировки противника. Для этого привлекались серьезные силы пяти фронтов, Черноморский флот и Азовская флотилия.
Однако успешному осуществлению операции помешали ошибки. Одна из них – недопущение возможности отхода противника с занимаемой позиции. Ставка строила план действий предусматривавших сохранение противником изначального места расположения своих сил и не предусматривала никаких вариантов на случай начала отступления немецкой армии. Между тем, в разгар подготовительной работы советских фронтов к наступлению группа армий «А» начала отход с Северного Кавказа, опасаясь возможности «второго Сталинграда» на Кавказе. Начало их отхода советская разведка обнаружила с большим опозданием. Теперь предстояло на ходу менять план и, самое главное, предстояло опередить противника в скорости движения, но в условиях гористой местности Северного Кавказа это было сделать крайне сложно. Противник все время отрывался, успевал отойти на заранее подготовленные позиции и встречал наступающих жесткими контрударами. К концу января противник ушел с Северного Кавказа, разделившись на две группы. Часть сил 1-й танковой армии вышла через Ростов в Донбасс, оставшиеся соединения отошли на Таманский полуостров, где объединились с 17-й армией в мощную группировку более 20 дивизий.
Общим итогом Северо-Кавказской стратегической операции стало продвижение соединений Красной Армии на 300-600 км, освобождение Ставропольского края, большей части Ростовской области и Ставропольского края. Но при этом своим успехом войска Закавказского и Южного фронтов были обязаны не столько мастерству командования, сколько вынужденному и быстрому отходу соединений немецкой группы армий «А» из-за угрозы прорыва советских войск к Ростову.
На Таманском полуострове немецкие войска сумели в кротчайший срок создать мощную систему обороны и удержать Таманский полуостров еще восемь месяцев. Результатом незавершенности операций на Северном Кавказе стала отсрочка освобождения Тамани до осени 1943 г. Красной Армии пришлось дополнительно организовать и провести еще пять фронтовых операций. Но и после этого уничтожить 17-ю армию не удалось. В сентябре-октябре 1943 г. противник успешно эвакуировал в Крым почти 400-тысячную группировку своих войск.
СЕВЕРО-ЗАПАДНОЕ НАПРАВЛЕНИЕ
В январе 1943 г. началась очередная (уже пятая) операция по прорыву блокады Ленинграда под названием «Искра». На этом участке действовали Ленинградский фронт (генерал-лейтенант ) и Волховский фронт (генерал армии ).
Вариант плана операции был утвержден Ставкой уже 2 декабря 1942 г. Планировалось наступление «в лоб» на основательно укрепленную оборону противника на шлиссельбургском выступе. За 16 месяцев ведения блокады немецкие войска превратили этот участок фронта в настоящую крепость, буквально нашпигованную замаскированными огневыми точками, способными держать под обстрелом не только реку, но и противоположный берег на значительную глубину. Готовясь к обороне противник залил берег водой, превратив его скаты в сплошную и толстую корку льда. Также система обороны включала в себя многочисленные минные поля, рвы, завалы и др. препятствия.
Но и подготовка операции «Искра» проходила с большой тщательностью. Разведка в течение долгого времени выявляла все огневые точки противника, на фотопленку был снят и изучен весь передний край обороны противника. Были построены сотни наблюдательных постов. В войсках создавались специальные штурмовые группы, отрабатывавшие тактику захвата опорных пунктов противника и преодоления разного рода препятствий. Была отработана специальная методика преодоления своих и вражеских минных полей. Сосредоточенная артиллерийская группировка обеспечивала невиданные ране плотности огня – 140-180 орудий и минометов на 1 км фронта. Наступающие дивизии получили для поддержки танки. Командующие фронтами отработали вопросы взаимодействия.
Наступление началось 12 января 1943 г. На позиции противника обрушился мощный огневой удар – на каждый квадратный метр обороны противника пришлось 2-3 снаряда. И хотя глубокого прорыва не получилось, но 18 января блокада была прорвана. Объединенными усилиями двух фронтов удалось захватить узкую – 8-11 км – полоску берега Ладожского озера. Однако противник продолжал удерживать Синявинские высоты, которые господствовали над местностью и позволяли немецким войскам обстреливать потерянную территорию.
В феврале внимание Ставки было сосредоточено на реализации операции «Полярная звезда», которая должна была одним ударом решить проблемы и Синявинского выступа и «Демянского котла».
«Демянский котел» образовался в ходе наступления Красной Армии в январе 1942 г., когда часть сил немецкой 16-й армии попала в полуокружение. Сообщение с главными силами поддерживалось по коридору длиной в 28 км и шириной в 6-12 км. Плацдарм вдавался в глубину советской обороны на 80 км, опасно нависая над флангами Северо-Западного и Калининского фронтов.
Выбор Сталиным наименования данной операции имел явную аналогию с только что начавшейся операцией «Звезда», предусматривавшей окружение крупной группировки противника в Харьковском промышленном районе. Север-Западный и Волховский фронты должны были нанести мощный удар в общем направлении на Псков и Нарву, навстречу им должен был продвигаться Ленинградский фронт. Успех этого наступления должен был уничтожить котел и окружить основные силы 18-й немецкой армии, продолжавшей блокаду Ленинграда.
Однако противник вскрыл подготовку большого наступления Красной Армии, 17 февраля начал скрытый вывод войск из «Демянского котла» и общий отход 16-й армии на заранее подготовленные рубежи по р. Ловать. Советское командование обнаружило отход противника лишь на третий день и таким образом был упущен наиболее выгодный момент перехода в общее наступление, когда противник, прикрываясь на отходе лишь слабыми арьергардами, был наиболее уязвим. 1-я ударная армия перешла в наступление лишь 26 февраля и вышла к р. Ловать спустя сутки после того, как 16-я немецкая армия уже заняла рубежи обороны. 4 марта войска четырех советских армий вновь атаковали немецкую оборону, но вновь вынуждены были отступить. Еще дважды войска Тимошенко пытались прорвать рубеж по р. Ловать. Итогом этих усилий стало продвижение на 10-12 км, но «Полярная звезда» уже потеряла всякий смысл. По соотношению потерь – это было одно из самых кровопролитных сражений Красной Армии (на одного погибшего немецкого солдата пришлось более 17 советских), а по уровню военного искусства – одно из самых провальных.
Эта неудавшаяся операция положила конец полководческой карьере маршала . Вскоре он был освобожден от командования фронтом, и более Сталин уже не доверял непосредственное командование войсками бывшему наркому обороны.
Больше года войска двух советских фронтов пытались ликвидировать образовавшийся плацдарм. Борьба за этот клочок земли обошлась советским войскам более чем в 300 тыс. убитых и раненых, армия лишилась 30 полностью укомплектованных дивизий.
ЗАПАДНОЕ НАПРАВЛЕНИЕ
План операций в западном направлении зимой 1943 г. предусматривал глубокий охват и окружение противника в районе Брянска и Вязьмы совместными действиями пяти фронтов. Масштаб операции был таков, что выполнить ее можно было только поэтапно, последовательно перемещая направление главного удара с юга на север. Первый этап операции предусматривал окружение и уничтожение орловской группировки противника, на втором планировалось уничтожить 2-ю немецкую танковую армию в Брянске. Завершающий удар должен был уничтожить Ржевско-Вяземский выступ (или «балкон», как его называли немцы), который советские войска дважды безуспешно штурмовали летом-осенью 1942 г., и завершиться выходом Красной Армии к Смоленску. Непременным условием реализации очередного этапа был успех предыдущего. План предусматривал создание нового фронта – Центрального. Он должен был наступать в образовавшемся промежутке между Воронежским и Брянским фронтами, направления ударов которых расходились в разные стороны. Для этого планировалось перебросить из-под Сталинграда в район Касторное освободившиеся после ликвидации армии Паулюса войск Донского фронта.
Проведение предстоящей операции крайне осложнялось тем, что немецкое командование, вовремя оценив угрозу своей орловской группировке, также начал перебрасывать резервы с целью организации мощного контрудара. Таким образом, все зависело от того, кто из противников быстрее осуществит маневр резервами. При этом в распоряжении немцев находилась отлаженная за год оккупации коммуникационная сеть. В то же время советские войска должны были проводить перебазирование на территории, где только что закончились бои и уничтожены были мосты, железнодорожное полотно, оборудование станций и пр. Февральские снегопады создавали на дорогах огромные заносы, срывали график выдвижения войск, нарушали их снабжение.
И все же наступление началось по плану. 12 февраля войска Брянского фронта первыми перешли в наступление на орловском направлении, правда так и не успев закончить подготовку. Однако войска Центрального фронта не успели сосредоточиться и наступление было перенесено с 15 на 25 февраля. Начавшееся вскоре наступление противника на Харьков заставило Ставку перебросить на юг из состава Центрального фронта 21-ю армию, что сделало невозможным продолжение наступления. В конце марта войска Брянского и Центрального фронтов перешли к обороне.
Неудачное наступление на Орел ставило под сомнение перспективу удара по Ржевско-Вяземскому выступу. Однако удары Брянского и Центрального фронтов заставили немецкие войска скрытно покидать свои позиции, оставляя Ржевско-Вяземский «балкон». Ставка распорядилась начать энергичное преследование с целью недопущения планомерного вывода войск противника и организовать окружение. Однако немецкие войска, умело прикрывались арьергардами и в итоге соединения двух фронтов (Западного – и Калининского – ) просто «выталкивали» противника. 24 марта армии обоих фронтов вышли к оборонительному рубежу противника по Днепру, дальнейшее их продвижение было остановлено. Итогом наступления на западном направлении стало продвижение советских войск на глубину 130-160 км, освобождение ряда районов Калининской и Смоленской областей.
В целом главный итог зимней кампании заключался в несомненной победе Красной Армии. Противник был вынужден оставить значительную территорию, не сумев сохранить за собой даже рубежи, достигнутые в 1942 г. Вермахт понес тяжелейшие потери. Около 100 дивизий – почти 40% всех его соединений – были разгромлены, общие потери погибшими, ранеными и пленными составили около 1,7 млн чел. Немецкая армия потеряла более 3,5 тыс. танков, 24 тыс. орудий и 4,3 тыс. боевых самолетов. Это были потери, от которых вермахт оправиться так и не смог. Его сила надломилась в зимних боях 1942-1943 гг.
II.
ЗАПАДНОЕ НАПРАВЛЕНИЕ
В конце марта 1943 г. на всем советско-германском фронте установилось кратковременное затишье. Обе стороны нуждались в передышке после напряженных зимних сражений. Но штабы не останавливали своей работы по разработке планов новой кампании.
Конфигурация линии фронта, сложившаяся к концу зимней кампании, имела одну особенность, приковавшую внимание генштабистов обеих сторон. Глубокий выступ в районе Орла, Курска, Белгорода, опасно нависавший над флангами немецких групп армий «Центр» и «Юг», давал советскому командованию прекрасную возможность нанесения охватывающего удара с поворотом на юг или север. Но и у немецкого командования появилась возможность классическим ударом под основание выступа окружить основные силы двух советских фронтов, что могло привести к разрушению всей центральной части фронта Красной Армии. Именно это и стало целью немецкого плана летнего наступления, получившего название «Цитадель».
Практически все резервы вермахта были переброшены под Курск. На флангах Курского выступа создавались мощнейшие ударные группы. Однако на этот раз советское командование сумело определить направление удара противника и соединения Красной Армии начали строительство мощной оборонительной линии.
Прикрывавшие Курский выступ Центральный (генерал ) и Воронежский (генерал ) фронты получили к тому времени задачу, используя глубоко эшелонированную оборону, измотать и обескровить ударные группировки противника, создав тем самым условия для перехода в решительное наступление.
В вопросе обороны вновь возникла опасность соблазна Сталина тактикой «активной обороны». К ней Сталина склоняли и командующий Южным фронтом генерал-полковник , настойчиво предлагавшие нанести упреждающий удар в направлении Донбасса. Сталин колебался. Но на этот раз осторожность взяла верх, и Сталин склонился к точке зрения и , настаивавших на необходимости встретить удар противника заранее подготовленной обороной, подкрепленной мощными резервами в глубине.
В среде немецкого генералитета также возникли разногласия. Основным оппонентом плана «Цитадель» выступили Э. Манштейн и командование группы армий «Юг». Они предлагали отказаться от наступления и предпринять отход, пропустив советские силы на запад приблизительно до линии Мелитополь-Днепропетровск. Подготовленные крупные силы в тылу должны были разбить наступающего противника. Недостатки наступательного плана «Цитадель» были для этой группы немецких командующих очевидны: немецкая армия лишалась всех своих преимуществ, связанных с ведением маневренных действий, и должна была вести бои с русскими на выбранных ими позициях. Вместо того, чтобы создать условия для маневра посредством стратегического отступления и внезапных ударов на спокойных участках фронта, германское командование свои танковые дивизии на Курский выступ, ставший к этому времени сильнейшей крепостью в мире.
Однако Гитлер был неумолим в своем решении вести именно наступательную кампанию, что было связано с политическим аспектом предстоявшей операции. В своем выступлении накануне ее начала он прямо заявил, что успех «Цитадели» будет иметь не только военное, но и политическое значение: поможет Германии удержать союзников и расстроить планы западных держав по созданию второго фронта.
Именно в это время войска вермахта потерпели жесточайшее поражение в Северной Африке. 13 мая 1943 г. капитулировала окруженная в Тунисе немецко-итальянская группа армий «Африка». В плен было захвачено до 240 тыс. чел., половину из них составили немецкие солдаты и офицеры.
Требовалось срочно восстановить престиж вермахта, серьезно пострадавший в результате военных катастроф 1943 г., вернуть немецкому солдату ощущение собственного превосходства. Именно этот аргумент стал решающим при утверждении плана «Цитадель». В своем приказе перед началом операции Гитлер поставил цель пробить русскую оборону на самом укрепленном участке фронта, внушив тем самым противнику мысль о бесполезности всякого сопротивления германской военной машине.
Не случайным в связи с задачами операции было появление на вооружение у вермахта новых тяжелых танков Pz-VI «Тигр» и Pz-V «Пантера», обладавшие мощным вооружением и толстой броней. Новые танки должны были взломать советскую оборону. Для того, чтобы укомплектовать войска новой техникой, Гитлер перенес дату начала операции почти на месяц. Но это обстоятельство сыграло роковую роль – советские войска завершили создание глубокоэшелонированной обороны. Впервые за весь период войны вместо обычных одной-двух, реже – трех полос обороны глубиной 15-40 км соединения и Центрального, и Воронежского фронтов подготовили восемь полос и рубежей обороны общей глубиной до 300 км. При этом были учтены все ошибки предшествовавших боев. Оборонявшиеся дивизии, как правило, располагались равномерно по всей линии обороны. Противник же, наоборот, концентрировал свои ударные группы на участках прорыва, снимая войска с второстепенных участков. Часто возникала ситуация, при которой немецкие войска, уступая в общей численности частям Красной Армии, легко прорывали ее оборону. На этот раз командующий Центральным фронтом генерал , определив наиболее вероятное направление удара противника, сосредоточил на участке фронта в 95 км (31% всей протяженности линии фронта) 58 % стрелковых дивизий, 87% танков, 70% артиллерии. Впервые в тылу оборонявшихся войск в качестве резерва был создан целый фронт – Степной, насчитывавший почти полмиллиона солдат. Создавались специальные отряды истребителей танков, обеспеченные всем доступным арсеналом средств, в т. ч. собаками, специально обученными для подрыва танков. Бомбардировочная и штурмовая авиация отрабатывала тактику действия против танков. На ее вооружении появилось новое оружие – специальные кумулятивные противотанковые бомбы. Штурмовик ИЛ-2 за один вылет мог сбросить 312 таких бомб. Было установлено более 1 млн противотанковых мин.
Сражение на Курской дуге началось ранним утром 5 июля 1943 г. Как и предполагалось советским командованием, немецкие войска нанесли удар по соединениям Центрального и Воронежского фронтов с явным намерением «подрубить» основание Курского выступа. «Бронированный кулак» группы армий Центр» - свыше 500 танков при поддержке 300 бомбардировщиков – должны были взломать многослойную советскую оборону. Тяжелая артиллерия с закрытых позиций подавляла огневые средства советской обороны, группы бомбардировщиков по 50-60 машин наносили удары по пунктам управления, резервам, позициям войск. В это время большие группы танков и пехоты на бронетранспортерах атаковали передний край советской обороны. Эта тактика позволила немецким дивизиям со второй попытки взломать первую линию обороны на глубину 8-15 км и окружить части двух дивизий. Но теперь, в отличие от окружений 1941-42 гг., на выручку окруженным командующий фронтом направил фронтовые резервы. 6 июля командование Центрального фронта нанесло контрудар по наступающему противнику. Удалось деблокировать окруженные части и приостановить наступление противника. Тяжелейшие потери в танках делали дальнейшее продвижение вермахта в районе Центрального фронта бесперспективными – даже в случае успешного прорыва советской обороны бросить на Курск уже было нечего.
К тому времени основные надежды противника были связаны с действиями на южном фланге против войск Воронежского фронта. Но первый день наступления не привел к успеху. Только на минных полях противник потерял 67 танков, 12 танков уничтожили саперные отряды, используя собак-подрывников. На второй день наступления командование группы армий «Юг» сконцентрировало свои главные удары на узком участке и сумело прорвать две полосы обороны. Командующий Воронежским фронтом генерал попытался остановить противника танковыми контратаками. Встречные удары советских танковых корпусов не останавливали продвижение противника, но обернулись для них тяжелейшими потерями. «Тигры» и «пантеры» расстреливали тридцатьчетверки, оставаясь практически неуязвимыми для огня советских танков. Возникла реальная угроза уничтожения советских мехкорпусов и прорыва советской обороны, которая усугубилась в связи с тем, что противник обнаружил наиболее слабый участок обороны Воронежского фронта в районе пос. Прохоровка. Положение спасли подошедшие резервы. Но получив подкрепление генерал решил использовать их для совершения лобового удара по силам противника, имевшего трех-пятикратное преимущество в дальности огня.
Утром 12 июля развернулось танковое сражение под Прохоровкой. На узком 5-километровом пространстве навстречу друг другу двинулись танковые соединения противников. Однако лобовые атаки привели к большим потерям для советской стороны (500 танков и самоходных орудий). Осознание их неэффективности наступило только 15-16 июля, когда командование фронта приказало танковым соединениям перейти к обороне. Обычно сражение под Прохоровкой оценивается как несомненная победа Красной Армии однако 3-й танковый корпус немцев сумел продвинуться в этом сражении на 10-15 км в полосе обороны 69-й армии. Это означало, что пожертвовав своими ударными танковыми соединениями, сумел лишь замедлить наступление группы армий «Юг», но не остановить.
Между тем ожесточенные бои 5-12 июля по обе стороны Курского выступа обернулись тяжелейшими потерями и для немецкой стороны. Кроме того серьезно осложнилась ситуация для Германии на европейском театре военных действий: 10 июля 1943 г. состоялась высадка союзников в Сицилии. 13 июля на совещании с командованием вермахта Гитлер объявил о своем решении прекратить операцию «Цитадель» из-за того, что возникла реальная угроза потери Сицилии и последующей высадки союзников на юге Италии или на Балканах.
В этих неблагоприятных для вермахта условиях 17 июля началось наступление советских войск Юго-Западного и Южного фронтов. Уже в первый день наступления передовые соединения Южного фронта захватили плацдарм на западном берегу реки Миус, что ставило под угрозу устойчивость обороны всего этого участка немецкого фронта. В ночь на 19 июля начался общий отвод немецких войск из углублений Курского выступа.
Операция «Цитадель» завершилась поражением противника, который не смог прорвать оборону Красной Армии. В свою очередь сама Красная Армия, отстояв Курский выступ, получила возможность использовать его нависающее положение над Орловской и Белгородской группировками противника.
Операция по уничтожению орловской группировки противника получила название «Кутузов». Она предусматривала совместными действиями трех фронтов – Западного, Брянского, Центрального – окружение и полное уничтожение основных сил 2-1 танковой и 9-й полевой армии вермахта, что должно было обеспечить ликвидацию орловского плацдарма. Освоив к этому времени опыт наступательных операций, командующие фронтами и армиями, подобно немецким генералам 1941 г., применили принцип полной концентрации сил на участках прорыва. Окружить противника советская армия так и не смогла, но он был вытолкнут с выступа. 5 августа после трехдневных ожесточенных боев г. Орел был освобожден.
Из воспоминаний маршала : «Позже, анализируя причины медленного развития событий, мы пришли к выводу, что основная ошибка крылась в том, что Ставка несколько поторопилась с переходом к контрнаступательным действиям… Войскам Брянского фронта пришлось преодолевать глубоко эшелонированную оборону фронтальным ударом…
Помешала торопливость. Тогда мы все считали, что надо скорее бить противника, пока он еще не осел крепко в обороне. Но это было ошибочное рассуждение. Все это вместе взятое являлось следствием недооценки оборонительных возможностей противника».
По схожему сценарию развивалась операция «Полководец Румянцев», приведшей 5 августа к освобождению Белгорода. 10 августа началось освобождение Харькова. 23 августа Харьков был освобожден. Операция «Румянцев» была завершена. Вместе с ней завершилась и Курская битва.
В ходе Курской битвы завершился перелом в войне. Битва под Курском продолжалась 50 суток и стала одной из самых грандиозных битв Второй мировой войны. С обеих сторон в ней участвовало более 4 млн. чел., свыше 13 тыс. танков и САУ, почти 12 тыс. самолетов. 30 немецких дивизий вермахта были разгромлены. Вермахт понес тяжелейшие потери в людях и в технике. По своему масштабу и тяжести они были таковы, что восполнить их немецкое командование не смогло до самого конца войны. По немецким данным суммарные потери вермахта составили 474,7 тыс. солдата и офицера. Потери Красной Армии, между тем, составили 863,3 тыс. чел. Обращает на себя внимание факт необычайно высоких ежесуточных потерь личного состава в операциях «Кутузов» и «Румянцев». В первой из них потери составили 11,3 тыс. чел., во второй – 12,1 тыс. чел. По уровню ежесуточных потерь среди стратегических наступательных операций они уступали только Берлинской – 15,3 тыс. чел. ежесуточно.
Наступление Красной Армии под Курском вместо окружения и уничтожения противника превратилось в длительное, тяжелое и кровопролитное «выталкивание» из орловского и белгородского выступов. Отдельные удачные прорывы немецкой обороны не смогли быть превращены в глубокое окружение из-за недостатка резервов, распыленных по всему периметру наступления. Собственных же сил наступавших армий хватало лишь на прорыв обороны. Противник имел достаточно времени организовать мощную оборону, глубина которой достигала 90 км. Наступление сразу на всех фронтах распыляло силы и не давало преимущества нигде. Эти результаты стали следствием принятого в Ставке плана наступления. Во время его обсуждения , и предложили, используя выгодное положение Курского выступа, совершить глубокое окружение орловской группировки, но Сталин неожиданно возразил: «Наша задача скорее изгнать немцев с нашей территории, а окружать их мы будем, когда они станут послабее…»
Сталин намеренно избегал осуществления операций по окружению, которые являлись поле продолжительными по времени нежели фронтальная тактика вытеснения противника. по этому поводу вспоминал слова Сталина: «Не надо его (противника) окружать на нашей территории. Надо его вышибать. Гнать надо, скорее освобождать землю, весной надо будет сеять, нужен будет хлеб. Надо уменьшить возможность разрушений, пусть уходит. Надо поскорее выгнать его с нашей территории. Вот наша задача. А окружение будете проводить потом, на территории противника».
Также приверженности Сталина к тактике фронтального наступления может быть политический аспект. Освобождение советских территорий в результате фронтального наступления давало гарантированный политический эффект в отличие от рискованных охватывающих ударов, неудача которых вполне способна была привести к потере уже достигнутых результатов. Обратной стороной этого «политического» подхода стали неизбежно большие потери наступающих войск.
