ЧЕРНИКОВ Василий Михайлович [ум. 4 (15) X 1790, Париж]. Сведений о происхождении и раннем периоде жизни Ч. не сохранилось. С 1 мая 1771 был принят на службу в Придворный театр актером на «первые роли слуг» (см.: Арх. Дирекции имп. театров. СПб., 1892. Вып. 1. Отд. 3. С. 43). В постановке комедии «Недоросль» на сцене Вольного рос. театра К. Книппера в Петербурге 24 сент. 1782 играл роль Митрофанушки. Обладая хорошими внешними данными и красивым голосом, исполнял также главные партии в комических операх. Современники отмечали блестящее исполнение Ч. роли сбитенщика Степана в первых постановках оперы «Сбитенщик» в 1784—1787 (см.: Драм. словарь (1787). С. 30). В 1768—1789 Ч. был инспектором рус. оперной труппы. К 1789 относится ссора его с др. актером Придворного театра и драматургом . Сохранились две эпиграммы Ч. на Соколова (см.: Библиогр. зап. 1859. № 17. С. 522), в которых высмеивается неудачное выступление последнего в заглавной роли монарха Владисана в трагедии Княжнина (в рукоп. сб. ХVIII в. «Разные стиходействии» (Б-ка Казан. ун-та, шифр: № 000) автором эпиграмм ошибочно назван ; копия: ИРЛИ РАН, разр. II, оп. 1, № 000, л. 246—249).

Помимо актерской деятельности Ч. занимался также переводами пьес европ. драматургов. Им были переведены фр. комедия в 3-х д. Н.-Л. Отроша (Hauteroche de; 1617—1707) «Crispin medecin» под назв. «Слуга доктор», представленная на сцене Придворного театра 9 июня 1780 (опубл. в 1783; с посв. ; дата первой постановки указана ошибочно: 11 июня), а также ит. опера Дж. Паломбы «Due baroni di Rocca Azzura» под назв. «Два барона» (муз. Д. Чимарозы) (сведений о постановке и публикации обнаружить не удалось) (см.: Арх. Дирекции имп. театров. Вып. 1. Отд. 3. С. 43, 154).

В марте 1790 Ч. получил отпуск для лечения в Париже, где и умер от грудной болезни. Софья Васильевна Самойлова (1787—1854), была известной актрисой.

В. Березкин ошибочно пишет о двух актерах Черниковых, Василии Васильевиче и Василии Михайловиче, распределяя между ними биографические детали жизни одного человека.

Лит.: // Рус. биогр. словарь. Т. «Чаадаев — Швитков» (1905); История драм. театра. Т. 1 (1977).