Глава 6_1 Беседа на борту самолета, полет из Буэнос-Айреса в Макапу.
Уже сели на корабль, как поступило радостное сообщение, что аэропорт Макапы, города в устье Амазонки, готов снова принимать самолеты. И вслед за вальяжной посадкой через полчаса последовало радостное возвращение экспедиции на берег.
Все были довольны. И в первую очередь авиакомпания, которая должна была уплатить за непредвиденных пассажиров на 'Навуходоносоре'.
Но больше всех ликовал Хьяльти.
- Свен, - обратился он к жене,- ты не считаешь, что капризная дама Фортуна к нам вернулась?
-Нет, не считаю,- жена всегда была отрезвляющей "пилюлей" для мечтателя-мужа.
Опять все в самолете. Словно и не покидали его. Те же пилоты, та же команда. Словом тот же самолет. И опять, после некоторого оживления, когда бортпроводницы разнесли напитки и сэндвичи, все задремали. Хотелось хорошо выспаться, чтобы, когда начнется собственно экспедиция, не зевать там.
A Хьяльти был настолько возбужден предстоящим походом, что не дал уснуть жене, попытавшись сообщить ей много интересных фактов о районе, который им придется посетить.
Руководитель экспедиции продолжал терзать жену подробностями местности из почерпнутых им источников.
Его страстный монолог содержал много интересных фактов. Свен, удивлённая услышанным, уже не могла заснуть. Она сидела в кресле с закрытыми глазами, но не спала, а внимательно слушала.
-В Манаусе мы пересаживаемся на другой корабль. Манаус стоит у слияния рек Амазонка и Риу-Негру.
Наша цель подняться до верховья Амазонки, до тех мест, где она еще проходима для водного транспорта и не превращается в бурную горную реку. Между прочим, в месте слияния Амазонки и Риу-Негру, воды не перемешиваются, а какое-то время текут параллельными потоками, тот же эффект, как и в только что посещенной нами аргентинской Ла-Плата, где она течет бурным потоком, не перемешиваясь с водой другого происхождения.
Потом, мы, проплыв три тысячи километров по Амазонке, спешиваемся и продолжаем уже посуху двигаться в направлении гор Анд. Много интересного будет скрыто в джунглях сельвы.
Вот послушай. Кроме хищников кайманов - гигантских крокодилов и ягуаров с царственной окраской, нас будут поджидать ядовитые пауки, гигантские орлы, прожорливые термиты, проклятье тропических лесов комары, змеи всех родов, включая знаменитую анаконду, достигающую в длину десяти метров.
Свен вздрогнула. А ведь правда, вся эта мерзость будет их поджидать. Она не считала себя съедобной. Но ведь у хищников могло быть другое мнение.
Мурашки побежали по спине, ну какого черта она согласилась! Клюнула на красивые россказни мужа. Красиво и зажигательно говорить он умел, а теперь вся эта мерзость будет к ней принюхиваться и облизываться, ожидая момента нападения. А может заявить, что хочу домой? Потом вспомнила, что не одна она женщина, есть еще две. Свен стало стыдно, а тут еще сквозь дрему Хьяльти стал расписывать и всякие диковинные вещи. Слава богу на этот раз он забыл про хищников.
Но неугомонному Хьяльти показалось, что Свен всерьез задремала и он повернулся к пожалуй к единственному бодрствующему, соседу с права. Это был охотник Пуля.
Он неожиданно перебил Хьяльти:
- А вы пробовали мясо тапиров?
- Нет, а что?
- Обещаю угостить при случае, забудете про все яства на свете.
- Спасибо, надеюсь, у вас представится случай.
- В этом можете не сомневаться.
Едва охотник закончил фразу, как Хьяльти продолжил выплескивать из себя "ведрами" информацию о сельве - лесах Амазонии. Его собеседник почувствовал себя словно под тропическим ливнем из слов.
- Дорогой друг, а вам известно, что в сельве имеются муравьи, которые выгрызают зубами из листика идеальной формы кружок, словно циркуль, что есть рыбка арава, которая, приметив на ветке дерева вкусное насекомое, способна выпрыгнуть из воды на два метра и прихватить лакомство?
-Спасибо, профессор за интересные факты. Я вам вот что скажу:
Колибри, если не знаете, способны зависнуть чад цветком и подобно пчелке собирать нектар.
- Кто же этого не знает, милейший! - Хьяльти осклабился, - Информация из детской энциклопедии. Вы ее хорошо проштудировали.
- А знаете, что при этом их сердце колотится до 250 ударов в минуту? - парировал Пуля.
- Нет, спасибо за информацию. Послушайте лучше, что я вам скажу,- внутри у профессора все уже начинало закипать. Хьяльти не собирался сдаваться какому-то неучу, как он считал. - В лесах Амазонии есть птица монохин, которая всю жизнь способна прожить на одной ветке, представляете?!
-Да что вы говорите, очень интересно, а теперь меня послушайте,- Пуля был невозмутим. Он не дал Хьяльти перевести дыхание и продолжил.
- Слыхали, Хьяльти, о рыбине пираруку, которая достигает двухсот килограммов весу? Нет? A о двухметровых выдрах?-
-Профессор, а вы знаете, что индейцы применяют раскраску лица и тела и татуировки не только для красоты, а также в гигиенических целях, как защиту от комаров и мошек?
археолог задумался.
-Нет. А между прочим я взял достаточно дезодорантов, отпугивающий комаров и других насекомых.
В разговор вмешалась, проснувшаяся красавица Мелисса, участница группы.
-A как вам вкус плодов маврикиевой пальмы?
-Не знаю, не пробовал, - удивленно сказал бывалый вояка.
Глаза Мелиссы загорелись азартом.
- Я еще скажу вам, что при случае нам придется закапать глаза жгучим шути, этим средством индейцы делают свое зрение пронзительным, видят в темноте, да и это предохраняет глаза от паразитов.
-Спасибо, нужно будет при случае попросить доброжелательных индейцев оказать нам подобную услугу - заинтересованно прокомментировал сообщение Хьяльти.
-A вы не шутите, - опять вступил Пуля,- а если мы ослепнем?
-Нет, я уже бывала в джунглях, доводилось себе закапывать. После этого стала видеть как кошка.
-Хорошо, - вступил Хьяльти,- возьмем на вооружение.
-И следует нам избегать милых на вид созданий - древовидную лягушку, очень ядовита, продолжила мулатка.
-Это я знаю, - Хьяльти провел по лбу. Он эмоционального рассказа пот у него катил градом, а что будет в сельве?
Он неожиданно сам провалился в сон и до него уже сквозь дрему доносились реплики продолжающих беседу участников экспедиции.
Он узнал голос красавицы Мелиссы:
-Нам на пути может попасться Виктория, амазонская кувшинка белого цвета, она распространяет аромат в темноте, напоминающий ананас; закрывает свои лепестки с наступлением темноты, нередко внутри остается заблудившееся насекомое. За ночь оно опыляет растение и утром получает свободу, лепестки открываются, а растение приобретает фиолетовый цвет и уже меняет свой пол.
-Да, все это очень интересно, старый вояка Пуля поглядывал с восхищением на шоколадную бразильянку и подумывал, что он уже на пути к влюбленности. Дома, в Белграде уже никто не ждет, жена сбежала к любовнику. Почему бы ему не оставить свое сердце тут, если эта богиня не против?
Тут раздалась команда: "Застегнуть ремни, идем на посадку".
И вот уже бразильское щедрое, чтобы не сказать изнуряющее, солнце распахнуло свои объятья для группы, которая носила экзотическое название "Мечта Гермеса". Хотя вряд ли кто-то на всей планете знал, о чем мечтал человек, которого пророчат в наследники знаний пропавшей Атлантиды. Но остается только верить на слово древнегреческому философу Платону, с которым тоже вряд ли можно побеседовать, учитывая разницу в две тысячи лет между нашим и его временем.
Шестая глава продолжение 6_2
Спасение вождем племени шуара Мудрым Скорпионом своего индейца Скользкая Тень
2
Шестая глава продолжение
2
Сверкающий Луч так и не дождался своего сменщика. Он прождал еще три дня и отправился домой, чтобы сообщить
вождю о пропаже Скользкой Тени.
Он не сомневался, что тот попал в плен к малаката и уже, по-видимому, ему успели отрезать голову для сувенира
тсандзы.
Дикий обряд был даже чем-то заурядным для диких племен этого лесистого горного
края, куда боялись ступить жители окрестных деревень. Даже дети, воспитанные в суровости и жестокости, спокойно говорили
об этом.
Однажды Сверкающему Лучу пришлось, стоя за большим деревом, услышать такой разговор между двумя девочками, одна из которых была его дочь.
Послушай Твина, спроси свою маму или она разрешит тебе, если я попрошу, обменять
тсандзу, которая висит у вас сбоку жилища, на несколько засушенных
бабочек из твоей коллекции? Они мне очень нравятся. Ты же мне
говорила, что голова, которая украшала вход в ваш вигвам, украдена кем-то.
-Да, Иу. Но теперь вместо нее вход в наш дом украшает голова вора. Папа его нашел и
сделал, как подобает в таких случаях, из его головы тсандзу. Вождь
разрешил.
Но теперь дочка вора не хочет со мной играть. Говорит, что потеряла отца из-за меня. А я тут причем. Ее папочка теперь висит при
входе. Я боюсь домой заходить: еще укусит.
-Не бойся, не укусит, голова его мертва, скорей берегись острых зубов своей бывшей подружки, его дочки.
Я тебя разгадала. Ты хотела этой девочке подарить бабочки, чтобы задобрить. Только бабочки не заменят папу.
Этот разговор покажется жестоким европейцу, но не местным ребятам.
А Сверкающий луч с грустью подумал, что ребенок не виноват.
Он твердо решил отдать дочке, убитого им вора голову ее папы, пусть хоть какое-то утешение. Его сердце не совсем очерствело.
***
***
Индеец был уже три дня в пути. Вот он уже склонился ниц перед вождем, поцеловав пальцы его ног, сделав неприятное сообщение. После известия, что его верный друг пропал, Мудрый Скорпион решил никого не посылать, а самому выяснить, что произошло. Шуар не сомневался, что Скользкая Тень сейчас в трудных обстоятельствах, но не в безнадежном положении. Он, вождь обязан его спасти.
Мудрый Скорпион знал, что в пещере, которую охраняют шуары кроме несметных богатств и
знаний находится кристалл времени. Посмотреть бы в него поскорее, да узнать, что произошло. Положив под язык несколько листьев коки для выносливости, старый вождь отправился в путь.
Промелькнули перед глазами, как в кино, лес, подъемы, спуски, да крутые обрывы.
Вот и знакомый водопад и бурный потом под ним, в который нужно смело нырнуть, тонко рассчитав, чтобы не оказаться под
главным каскадом. Тогда смерть. С первой попытки доплыть под скалой не
удалось. Вначале не хватило дыхания, потом сил. Ждать, когда упадет уровень воды вождь не
хотел, время поджимало. Только с третьей попытки невероятным усилием воли удалость достичь тайного грота.
Набрав побольше воздуха, вождь нырнул в третий раз; ему едва хватило воздуха. Наконец голова шуара
высунулась над водой для судорожного вдоха.
Он даже не дал себе отдышаться, бросился, задыхаясь, к треугольнику времени. Кристалл ему рассказал всю
правду. Положение Скользкой Тени было ужасно, но оставалась маленькая
надежда. Внезапно изображение его верного друга сменил кто-то
другой, который заговорил внутри головы.
-Слушай вождь. Я посланник богов, наступил тот момент, которого ждали твои сородичи
на протяжении ста поколений. Мне поручено все тебе рассказать.
Вскоре Мудрый Скорпион узнал, что ему делать. Шуар был горд, что именно на него выпала почетная миссия, а не на его отца или кого-то из потомков.
Но эта почетная миссия была связана с убийствами. Ему придется посылать
своих воинов в дальние походы, чтобы уничтожить врагов человечества-изгоев.
Если они останутся, как объяснил посланник богов, то человеческая раса будет лишена возможности подняться в высший мир блаженства
и зажить счастливой жизнью.
Сделав сообщение, и дождавшись, когда вождь поклялся своей жизнью, что выполнит поручение изображение посланника
исчезло с грани настоящего и опять сердце вождя сжалось от сознания
того, что жизнь его друга висит на волоске.
***
А в это время Скользкая Тень, когда вынули кляп из его, рта заговорил.
- Я понимаю, что вам хочется меня убить и распорядиться моим телом, как хотите, возможно, и съесть меня!
Воин малаката рассмеялся.
-А ты, догадливый, мы уже трое суток ничего не ели, а мои любимые тапиры здесь не водятся. А всякой падалью я питаться не привык.
-Спасибо за комплимент, что не считаешь меня падалью. Но послушай.- Скользкая Тень прибавил голос, а индейцы напрягли уши. - Убить меня и зажарить на костре всегда успеешь. Но тогда не узнаешь, где зарыт слиток золота. А ведь у белого человека ты сможешь обменять на него острый металлический нож.
Воин задумался, а после ответил.
-Дело говоришь, могу еще сутки не есть, говори, где зарыл слиток, тогда разрешим, выбрать смерть, какую хочешь.
Индеец приставил нож к горлу Скользкой Тени.
-Убери свой тупой нож. Я все равно в вашей власти. Скажу.
***
Через час слиток был найден, Скользкая Тень исчерпал лимит своей запасливости. Он всегда держал слиток в тайнике, надеясь на жадность малаката. Это была своего рода западня, которая давала шанс. Два индейца никак не могли выяснить, кто из них должен обладать золотом.
Наконец они после ругани и бесполезных убеждений сошлись в смертельной схватке. Ножи были отброшены в сторону. Правила чести не позволяли им сражаться со своим соплеменником вооруженным. Клубок из двух человеческих тел несколько минут метался по полянке, выдавив траву на ней, как асфальтный каток.
То один, то другой индеец оказывался сверху. Наконец, младший из малаката захрипел. Пальцы его соплеменника все сильнее сжимали горло врага.
-Все,- выдохнул старший из малаката. Индеец под ним перестал шевелиться - Одним братом у меня меньше. Зато через месяц у меня будет новый острый нож.
- Брата, хоть зарой, а? Ведь гиены сожрут его тело - побеспокоился связанный по рукам и ногам лианами Скользкая Тень.
-Не твоя забота, шуар. Сейчас же выбирай свою смерть, мне некогда.
-Подожди меня убивать. Я хранитель библиотеки богов и сокровищ. - проговорил скороговоркой шуар
-Индеец побледнел. Он закричал:
-Жить хочешь? Веди меня туда. Клянусь своими детьми, покажешь вход, ослеплю, чтоб забыл мое лицо, и отпущу на все четыре стороны.
-Нет, я не могу нарушить клятвы,- Скользкая Тень играл в кошки-мышки с жадным врагом. Он понимал, что тому не терпится стать обладателем сокровищ.
А такая возможность: поймать главного хранителя пещеры с сокровищами богов предоставляется, может быть, раз в жизни.
Шансы остаться в живых у Скользкой Тени увеличились ровно наполовину.
Малаката развязал пленному ноги, но оставил руки в плену переплетенных лиан. Как назло, на голову Скользкой Тени спрыгнула какая-то шальная обезьянка и понимая, что тряся головой тот не сможет ее сбросить. Обезьяна же во время ходьбы колотила шуара по голове и царапала тому лицо.
***
Идти пришлось недолго. Индеец малаката опять связал врагу ноги лианами положил того на муравейник. Я думаю, до моего приходя тебя они не сожрут полностью, а если и сожрут, то желаю им приятного аппетита.
Муравьи, недолго думая, занялись привычным делом. Когда к ним попадала жертва, то они вначале начинали окружать ее слоем в кулак, а потом начиналось пиршество. Скользкой Тени оставалось только наблюдать, как муравье слой за слоем стали покрывать его тело. А тем временем индеец малаката, хищно улыбнувшись и пожелав шуару хорошо провести время, удалился под сводом грота. Скользкая тень ему все рассказал, но он не сомневался, что тот из пещеры живым не выйдет.
Все так и случилось, как предполагал хитрый шуар. Лишь только голова измученного смертельной схваткой индейца показалась внутри грота, как он получил удар камнем по голове.
Стонущего малаката Мудрый Вождь бросил в пещере одного. Он вынырнул с противоположной стороны и быстро разыскал своего друга. Скользкая Тень корчился от боли. Муравьи уже принялись за пиршество, но он еще был при сознании. Мудрый Скорпион подтащил друга, покрытого плотной кожурой из муравьев к водопаду. Под струей воды насекомые начали спадать. Наконец, последнее насекомое исчезло в водах горной реки.
-Спасибо вождь.
-Да что ты, Скользкая Тень. Тебе спасибо. Такого натерпелся. как ты все предвидел?
– Я не предвидел вождь, я видел в кристалле.
- Зачем же ты дал себя пленить, если знал, что тебя ждут враги?
-Вождь, а иначе бы ты не пришел сюда.
-Ты прав, как всегда, скользкая Тень. Сможешь сам идти или...
-Вождь, я останусь здесь, я же хранитель. А раны мои заживут, поищу коренья целебные, не беспокойся.
В этот момент к нему на плечи прыгнула назойливая обезьянка, которая колотила шуара по голове всю дорогу до пещеры, когда тот был пленником. Сейчас же скользкая Тень сгреб маленькое животное. Это был детёныш. Теперь ему будет не так одиноко.
Мудрый скорпион без прощания пошел обратно. Он был задумчив, ведь ему предстояло собрать племя шуаров и рассказать всё как есть. Он не сомневался, что ни один индеец не откажется выполнить приказ. По сути это был не приказ, это воля богов.
