На протяжении около полутора столетий, с конца XVIII до начала XX в., поддужные колокольчики, являясь специфически русским явлением, играли заметную роль в народном быту. Они использовались главным образом в почтовых и курьерских тройках, подвешивались под дугой коренника.
Почтовые тройки использовались для перевозки не только почты, но и пассажиров, а также для катания в праздники. Тройки с колокольчиками часто сопутствовали свадьбе, проводам рекрутов и другим событиям крестьянской жизни.
Колокольчик же быстро полюбился ямщикам, не исключено, что это связано с особым распространением колоколов в России и особым отношением к ним в народе как к явлению национальной культуры. 
Колокольчик надолго стал почтовым атрибутом. Его звон обязывал всех уступать дорогу почтовой тройке.
Колокольчик, помимо утилитарного, имел и художественно-эмоциональное значение. Всю дальнюю дорогу он радовал своим звоном сердце, отгоняя скучные думы. Об этом говорят отлитые на колокольчиках напутственные надписи и крылатые выражения типа: "Езжай - поспешай, звони - утешай", "Звенит - потешает, ездить поспешает", "Купи - не скупись, езди - веселись", "Звону много - веселей дорога". Об этом же говорят строки стихотворений: "Колокольчик звонко плачет и хохочет, и визжит" (), "В залихватском степном разгоне колокольчик хохочет до слез" ().
Искусно отлитые и подобранные по тону колокольчики издавали при езде "согласный" звон. Бытовало даже выражение "ямская гармонь", означавшее полнозвучный аккорд колокольчиков и бубенцов, в котором были свои басы, тенора, альты.
С помощью этой своеобразной эпиграфики можно составить перечень населенных пунктов и районов, в которых находились наиболее известные заводы и мастерские по изготовлению колокольчиков:
1) Валдай (ныне Новгородская область),
2) село Пурех и Андреевская волость Балахнинского уезда (Горьковская область), 3) Слободской (Кировская область),
4) Касимов (Рязанская область),
5) Павлово, село Сосновское и деревня Виткулово Горбатовского уезда (Горьковская область),
6) Рязань и деревня Поповская (Рязанская область),
7) Тюмень,
8) Елабуга (Татарская АССР),
9) Тула,
10) Кунгур (Пермская область),
11) Петербург (Ленинград),
12) село Жерновогорское Яранского уезда (Кировская область),
13) Вологда,
14) Баранча (Свердловская область).
Пурех и Слободской славились, наряду с Валдаем, не только значительным объемом производства колокольчиков, но и широким распространением своих изделий на всю Россию. Так, продукция Пуреха шла через Нижегородскую ярмарку в Сибирь, Среднюю Азию, Урал, Поволжье, польские губернии, а продукция Слободского - в Нижний Новгород, Ирбит, Екатеринбург и многие другие города России.
В начале XIX в. на колокольчиках стали обозначать год производства и отливать другие надписи. Наиболее популярной была надпись: "Кого люблю, того дарю. Лит в Валдае". Отлитые на колокольчиках надписи и печатные источники свидетельствуют о том, что расцвет промысла приходится на 20-е - 40-е годы XIX в. Наиболее известны в этот период заводы Смирновых, Ивана Лебедева, Григория Митрофанова, Василия Стуколкина, причем завод Николая Смирнова получил в 1840 г. за отливку колокола в Зимний Дворец привилегию на государственный герб для своих изделии.
Повинуясь объективным законам экономического развития, давно вымер поддужно-колокольный промысел. Но сотни изделий мастеров еще встречаются в разных уголках нашей страны, радуют совершенством формы, красотой рельефа, мелодичностью звона. Сохранить эти предметы материальной культуры прошлого и использовать для изучения истории нашей Родины - благородная задача.
Кто долго жил в глуши печальной,
Друзья, тот верно знаем сам,
Как сильно колокольчик дальний
Порой волнует сердце нам.
(. "Граф Нулин")
Приглашаем вас посетить выставку в музее из
частного собрания
Бориса Арланова.
Адрес музея:
607490, Нижегородская обл.,
р. п. Пильна, ул. Тарлыкова, д.8
тел. для справок: 8 (831-92) 5-29-67
e-mail: pilna. *****@***ru
МУК Пильнинский краеведческий музей
Однозвучно гремит колокольчик
2015 год
