Традиционно территория пустынных пастбищ используется под выпас скота. Постоянная нагрузка на пастбища, чаще всего без учета потенциальной их возможности, приводит к появлению в травостое сорных, плохо поедаемых, а иногда и ядовитых видов, уменьшению некоторых ценных в кормовом отношении растений. Поскольку растительность является одним из блоков экосистемы, причем весьма информативным и индуцирующим любые изменения многих компонентов, необходимо тщательное изучение в динамике его состояния, продуктивности, границ. Для этого необходимо провести инвентаризацию современного состояния растительного покрова, углубленную оценку экосистем, степени их нарушенности, установление пределов возможного изъятия ресурсов, а также разработать методики контроля за состоянием среды, биологических и почвенных ресурсов, эколого-экономической оценки ущербов, наносимых антропогенным воздействием. Всю эту информацию можно получить путем системы наблюдений (наземных, аэрокосмических) и построении серии тематических карт на единой топооснове и единого масштаба. Создание серии оценочных карт растительности, антропогенной трансформации, степени использования, опустынивания помогут решить многие вопросы лугопастбищного хозяйства.
В Республике Казахстан сосредоточено огромное количество полупустынных пастбищ, составляющих более 60% пастбищных территорий всех стран СНГ и 71% стран Центральноазиатского региона.
Состояние пастбищ в настоящее время вызывает обоснованную тревогу. По данным аэрокосмической съемки из обследованных 103 млн. га 63 млн. га подвержены опустыниванию, из которых 47 млн. га по причине перевыпаса, 6 млн. га из-за техногенных факторов, окончательно сбиты и потеряли хозяйственную значимость около 15 млн. га. Деградация пастбищ из года в год возрастает.
В ТОО КазНИИВХ с 2012г. началась реализация проекта «Разработка системы рационального управления и использования водных ресурсов при модернизации ирригационных систем» приоритетного направления №4 «Обеспечение сохранения и воспроизводства природных ресурсов в процессе сельскохозяйственной деятельности» бюджетной программы 042 «Прикладные научные исследования в области АПК». Одним из мероприятий данного проекта является «Разработка технологии космического и наземного мониторинга эколого-мелиоративного состояния пастбищных территорий» совместно с КазНАУ, АО НЦКИТ и ЮЗНПЦЖиР.
Комплекс наземных исследований организован на 4-х пилотных участках: в Алматинской области – восточное побережье оз. Балкаш, в Жамбылской области - Бетпакдала, в Южно - Казахстанской области – Кызылкумы и в Кызылординской области – Кызылкумы.
Полевые работы проводились совместно со специалистами ЮЗНПЦЖиР, Аграрного Университета г. Алматы и АО НЦКИТ. На этих участках были проведены комплексные наблюдения по оценке типа пастбищ, состояния и продуктивности пастбищной растительности, видового состава, степени сбитости, непоедаемых видов растительности, почвам и их механическому составу, наличию основных гидрологических источников обводнения, взяты образцы на определение валовой урожайности пастбищной растительности и на анализ почвогрунтов. Определена валовая урожайность указанных типов пастбищ. Установлено, что кормовая продуктивность пастбищных территорий зависит от нагрузки их использования.
Изучен состав и структура растительного покрова в его взаимосвязи с условиями местообитания, особенности территориального размещения основных пастбищных растений по типам естественных кормовых угодий.
Определена валовая урожайность указанных типов пастбищ в зависимости от степени их использования. Кроме того специалистами АО НЦКИТ проведены спектрометрические съемки пастбищных массивов с помощью гиперспектрометра.
Проведен сбор многолетней спутниковой информации на тестовых участках за состоянием пастбищ в результате обводнения, засоления, перевыпаса и т. д. Архив космоснимков на территорию всех 4-х областей состоит из:
- полного покрытия территории областей историческими снимками со спутников высокого разрешения Landsat-5 TM и Landsat-7 ETM на вегетационный период в 2000-2001 и 2010-2012 годы, предназначенных для анализа, построения карт и оценки экологического состояния пастбищ; данных дистанционного зондирования со средним пространственным разрешением со спутника Terra/MODIS на территории 4-х областей в период с 2001 по 2012 годы - для оценки кормозапаса пастбищных территорий; данные дистанционного зондирования с низким пространственным разрешением со спутника NOAA/AVHRR на территории 4-х областей в период с 2001 по 2012 годы - для оценки условий вегетации.
На современном техническом уровне проблема получения информации решается путём применения комплексных наземно-космических исследований, позволяющих оперативно получать достаточно полные сведения о состоянии пустынных и полупустынных экосистем на обширной территории.
