ЛАТЫШИ (от немецкого леттиш, "латышский"), латвиеши (самоназвание). Говорят на латышском языке. Основные диалекты - средне-латинский (лёгший в основу литературного языка) и верхне-латышский, или латгальский.
Письменность с 16 в. на основе латинской графики.
Верующие в основном лютеране, на востоке Латвии - католики.
Краткая историческая информация
Предки латышей – древне-балтийские племена, пришедшие в бассейны pек Вента, Лиелупе (Аа), Даугава, Гауя в конце 3-2 тыс. до н. э. К 1 тыс. н. э. образуются родственные племенные группы: курши (корсь древне-русских летописей), латгалы (летьгола), земгалы (зимигола, зимегола), селы, поддерживавшие тесные связи с другими балтийскими племенами - литовскими, жемайтскими, древне-прусскими, а также с восточными и западными славянами.
В 10-12 вв. на землях латгалов возникают первые государственные образования - княжества Талава, Ерсика и Кокнесе. С конца 12 в. началась немецкая колонизация Латвии, завершившаяся включением её в земли Ливонского ордена и других немецких княжеств.
На территории Латвии распространилось католичество, с 20-х гг. 16 в. - протестантизм. В 1561 г. большая часть Латвии стала зависимой от Великого княжества Литовского, позднее - Речи Посполитой; в 1629 г. западная часть отошла к Швеции. В 18 в., в результате Северной войны и разделов Польши 1772 г. и 1795 г., Латвия присоединена к Российской империи и включена в Курляндскую (Курземе и Земгале), Лифляндскую (Видземе) и Витебскую (восточная Латвия) губернии.
С 1860-х гг. Латвия превращается в район развитой промышленности и торговли; растёт городское население, в основном за счёт притока обезземеленных крестьян, формируется национальная интеллигенция и профессиональная культура.
В 1920 г. Латвия получила независимость, в 1940-90 гг. - Латвийская ССР в составе СССР.
Традиционное хозяйство, промыслы
Основные традиционные занятия - земледелие (рожь, пшеница, ячмень, овёс, гречиха, конопля, бобовые, картофель, свекла, в Латгалии – лён) и животноводство (крупный рогатый молочный скот, овцы, свиньи, лошади), на побережье - рыболовство; развито садоводство и пчеловодство. Традиционные ремёсла - обработка дерева, кожи, металла, янтаря, ткачество, вязание, вышивка, керамика, плетение лозы.
Устройство дома
Латыши общего государственного устройства не имели, а жили под предводительством своих старейшин и родоначальников, заселяя страну посредством выдела младших сыновей на особых новоселках и пустырях, разбросанным по лесистым и болотистым местам. Старший сын или младший наследовал обыкновенно усадьбу и хозяйство, обязываясь поддержать братьев при основании нового поселка.
Традиционные поселения - однодворки (виенсета), на востоке - небольшие деревни (циемс, саджа). Жилые и хозяйственные постройки - срубные с двускатной крышей.
Тип первоначального латвийского дома подходит к лапландскому «коту» и черемисскому куала; это бревенчатая постройка, в 10—15 саженей длины, 5—6 саженей ширины. В средине помещался очаг, окруженный низкой каменной стеной; он состоял из ямы, выкопанной на локоть в глубину, и имел в окружности, в форме квадрата или круга, от 3 до 4 локтей. В XVIII веке хата была под одной крышей, без разделения сеней-кухни от жилой половины, без окон, с дверью, служившей вместе дымволоком и просветом. Когда, кроме очага, у более богатых появилась печь для хлебопечения, дом разделился в две половины: намс (кухня и сени) и истаба— изба с русской печкой.
В Лифляндии в ХVIII в. существовали типы жилых построек, соединявших в себе ригу или овин (в зимнее время теплая спальня), холодное помещение с земляным полом для молотьбы и коморку для ручной мельницы и для сохранения разной рухляди, с картофельной ямой. Амбар с овином, сарай, хлева, конюшни и бани отделялись от двора цветником, огородом и фруктовым садиком. Крыши построек крыли соломой, в Курляндии кое-где гонтом.
К 1917 г. в Сибири существовало 207 латышских колоний. Во многих колониях латыши жили совместно с эстонцами, финнами и другими выходцами из западных губерний, а также с местными жителями. В колониях преобладал однодворный тип поселения, в т. ч. среди выходцев из Латгалии.
В многонаселенных колониях были церкви, школы с преподаванием на латышском языке. Если позволяли климатические условия, усадьба строилась по традиционному плану: первой ставилась баня (пиртс) или рига (рия), первоначально используемые для жилья, затем хлев (кутс) и в последнюю очередь жилой дом (дживояма мая). Разбивался фруктовый сад.
Традиционная одежда
Традиционный женский костюм - длинная туникообразная рубаха, полосатая или клетчатая юбка, наплечная накидка (виллайне) с круглыми брошками (сакта), полотенчатые головные уборы, девичьи венки. Верхняя часть женской рубашки из более тонкого, нижняя — из грубого холста. Голову покрывают платком, который у девушек завязывается под подбородком, у женщин обматывается два раза вокруг головы и повязывается на лбу. Считалось неприличным для женщины и девушки выходить из дома без передника, который закреплялся особыми декоративно вышитыми или сплетёнными особым узором поясами. Женщины повсеместно носили белые шерстяные покрывала, скреплённые несколькими сактами, специальными брошами. Украшениям в народе приписывали магическую силу, использовали в семейных обрядах. Украшения указывали на своё конкретное племенное, родовое, региональное, социальное или заимствованное происхождение (жена носила знаки мужа). В праздник женщины носили чепцы, обшитые металлическими украшениями и бусами, девушки — венец из цветов, шерстяной материи или металлический с бусами, походящий на корону.
Мужская одежда состоит из полотняных рубах и штанов, шерстяных штанов, камзола, жилета и кафтана. Рубашка под подбородком застегивается металлической, большей частью серебряной застежкой, у женщин более крупной, чем у мужчин. Обувь прежде состояла из лаптей и кожаных пастал.
Общая национальная одежда почти везде подверглась видоизменению под влиянием городской культуры. Господствующий цвет — серый, разных оттенков; только юбки и лифы у женщин окрашиваются в темно-синий или темно-коричневый цвет.
Национальная кухня
К национальным латышским блюдам можно отнести: блюда холодного стола, путры (овоще-зерновые кашицы с добавлением сала, копченого мяса или рыбы, а также кисломолочных продуктов), кисломолочные изделия (путельс, простокваша и др.) и домашние сыры (типа бакштейн и так называемые яичные).
Основными продуктами латвийской национальной кухни являются мука, крупа (в первую очередь перловая), горох, бобы, картофель, овощи, молоко и молочные продукты (простокваша, кефир, творог, сметана). Из мясных продуктов наиболее употребительны свинина, реже говядина, телятина, птица. Для приготовления национальных блюд широко используют сельдь, кильку, салаку.
Во время латышских праздников многие жители возвращаются к древним традициям, на столах присутствует серый горох, пироги, копчености, пиво, сыр и ржаной хлеб.
Латышская культура находила свое выражение главным образом в народном зодчестве, одежде, оборудовании жилища, фольклоре и музыке.
Уникальная ценность – сохранившиеся до настоящего времени – дайны (латышские «руны»), или народные песни и Латвийский праздник «Песни и танца», которые внесены в список устного нематериального культурного наследия человечества ЮНЕСКО. В список культурного наследия ЮНЕСКО также включен исторический центр Риги.
Лиелвардский пояс – является элементом народного латышского костюма, загадочные орнаменты которого, по утверждению некоторых ученых, содержит в себе информацию о космосе и происхождении латышей.
В Латвии чтут традиции своих древних предков, до нашего времени сохранились яркие языческие традиции и праздники. Здесь все еще перечитывают дайны, празднуют дни солнцестояния, особенно выделяется праздник « Лиго» (Янов День), когда в самую короткую ночь в году, люди встречают ночь и рассвет у костров, купаются в утренней росе, ищут сказочный цветок папоротника, а также по древней традиции перепрыгивают через костёр.
Некоторые исследователи утверждают, что древние латыши были особенными людьми, которые могли общаться с богами, среди них часто встречались маги и колдуны. В Латвии есть весьма загадочное место очень похожее на Стоунхендж – это Покайнский лес, являющийся древним святилищем с необычными залежами камней и особой энергетикой.
Овеянная древними преданиями вершина – Синяя гора. Этот холм находится посреди болотистой равнины, и постоянно окутан серо-голубой дымкой. По преданиям является древним культовым местом, где ранее располагались святая роща и храм. В этом загадочном месте в 70-е годы 20 века жила Марта с Синей горы – гадалка и предсказательница о которой говорят и по сей день.
Еще одна легенда рассказывает о том, что именно в Латвии спрятали свои древние сокровища рыцари тамплиеры, среди которых был и мифический Святой Грааль.
