Экология
Устойчивое развитие, основанное на экологии, включает ряд других аспектов, такие как инженерия, развитие промышленности и сельского хозяйства, инфраструктурное строительство, социальное благополучие и обеспечение и т. п. Появление концепции устойчивого развития началось с проблем загрязнения окружающей среды промышленными отходами, которые достигли своего апогея к концу 1960-х годов. Это в основном касалось развитых стран таких, как США, Великобритания, ФРГ, Франция, Италия и Япония. Кроме того, эти страны наряду с химическим производством производили и ядерные составляющие для гидроэлектростанций. Отходы, как правило, выбрасывались в водоемы, а другие через дым загрязняли воздух. Угарный газ также загрязнял воздух от автомобилей, и преимущественно в густонаселенных городах. И не только в развитых странах, но и в СССР, Мексике, Индии, Китае, Бразилии и других развивающихся странах с промышленной ориентацией шло загрязнение воздуха и воды, вырубки лесов, эрозии почвы, что приводило к сокращению флоры и фауны, а иногда и полному исчезновению отдельных видов растений и животных.
Нарушение экологического баланса происходило также и без загрязнения. Например, бездумное использование пахотных земель, излишнее вливание удобрений, иррациональное орошение привели к истощению почвы и сокращению плодородного качества, а также наступлению опустынивания. Все эти негативные факторы не могли не отразиться и на человеческом здоровье. Водные ресурсы также из-за роста потребностей промышленного развития сократились по миру, например, в Казахстане. Трагедия Арала выявила не только исчезновение водоема и нарушение экологического баланса (с разбросом соли со дна), но и ряд социальных проблем, связанных со здоровьем населения и его занятости.
В Алматы впервые весной 1996 года состоялась конференция по устойчивому развитию, где были подняты различные аспекты социально-экономического и экологического развития в мире. Спасение Арала также стало первоочередной задачей по прекращению перепроизводства хлопка, и восстановлением водоема и биоресурсов вокруг через инвестиции, мониторинг и инженеринг. В результате принятых мер, северная часть Аральского моря вновь стала наполняться. Вновь появились рыбы. Восстановился рыбный промысел. Социальное положение населения относительно улучшилось. Спасение Арала стало одним из практических реализаций по устойчивому развитию с комплексом мер при согласовании и сочетании экологической, экономической и социальной составляющих единой концепции.
На примере Арала в Казахстане следовало бы решить проблемы относительно водных ресурсов. Реки Урал (Жайык), Иртыш, Шу, Или, а также множество впадающих в них рек испытывают состояние обмеления. Исчезают как реки, так и озера, что не может негативно повлиять на социально-экономическое развитие регионов. Пока относительно экологически чисто озеро Алаколь, вокруг которого постепенно начинает развиваться туристический бизнес. Туризм, как правило, также является одним из значимых частей устойчивого развития. Различные стихийные бедствия (землетрясения, оползни, наводнения, засухи, опустынивания и т. п.) имеют социально-экономические последствия. И поэтому концепция устойчивого развития должна учитывать и эти важные факторы. Только в этом случае устойчивое развитие в стране получит полноценную функцию.
