Wie die Präsidentschaft von Donald Trump das politische Klima in den USA veränderte

Trump begann seine Präsidentschaft mit einer kontroversen und polarisierenden Rhetorik, die von Chaos und Polarisierung geprägt war. Bereits zu Beginn seiner Amtszeit zeigte sich seine Neigung, die Gesellschaft in "wir gegen sie"-Kategorien zu unterteilen. Diese spaltende Herangehensweise war nicht nur ein Wahlkampfthema, sondern bestimmte auch den Alltag der ersten Monate im Weißen Haus. Trump präsentierte Amerika als ein Land in einem Zustand von "Carnage", in dem die Bürger von einer kleinen Elite betrogen wurden, und er selbst sei der einzige, der die Nation retten könne.

In den ersten Tagen als Präsident ergriff Trump Maßnahmen, die seine Wahlversprechen spiegelten und tief in die rassistisch motivierten Themen seiner Kampagne eingriffen. So unterzeichnete er ein Dekret, das Bürgern aus sieben überwiegend muslimischen Ländern den Eintritt in die Vereinigten Staaten untersagte und genehmigte den Bau einer Grenzmauer. Diese Entscheidungen spiegelten nicht nur seine politischen Ziele wider, sondern auch den fundamentalen Rassismus, der seine Rhetorik prägte.

Das öffentliche Auftreten von Trump war von einer Flut an Tweets und öffentlichen Aussagen begleitet, die die Gesellschaft immer weiter spalteten. Besonders auffällig war seine Reaktion auf die Gewalt in Charlottesville, als er erklärte, es habe „sehr gute Leute auf beiden Seiten“ gegeben. Dies war eine verdeckte Rechtfertigung für die Neonazi- und rassistischen Gruppen, die sich an den Protesten beteiligt hatten. Solche Aussagen stießen auf heftige Kritik, auch aus den eigenen Reihen der Republikanischen Partei, und trugen zur weiteren Zuspitzung des politischen Klimas bei.

In der Tat verstärkte sich unter Trump der Einfluss der extremen Rechten innerhalb der politischen Landschaft. Figuren wie Stephen Bannon, der den alt-right-Ansatz propagierte, und andere Mitarbeiter aus der rechten Randgruppe erhielten Schlüsselpositionen im Weißen Haus. Dies verdeutlichte, dass Trump nicht nur mit den extremen Positionen der Republikanischen Partei flirtete, sondern diese in seiner Regierungspolitik verankerte. Der Einfluss solcher Figuren, wie etwa Sebastian Gorka oder Steve Miller, legte die tiefere ideologische Ausrichtung seiner Verwaltung offen.

Trump versäumte es, den Eindruck einer konsistenten, langfristigen politischen Agenda zu vermitteln. Stattdessen setzte er auf chaotische Entscheidungsfindung und löste Kontroversen fast täglich aus. Die Öffentlichkeit reagierte auf diese Unbeständigkeit mit Misstrauen und wachsenden Zweifeln an der Integrität seiner Regierung. Doch trotz der verheerenden Umfragewerte und der ständigen Skandale hielt Trump eine bemerkenswerte Kontrolle über die Republikanische Partei. Dies war der Beweis dafür, dass er eine weitgehende politische Basis ansprach, die die spaltende Politik unterstützte.

Die amerikanische Politik befand sich in einer Krise, die nicht nur durch Trumps aggressiven Umgang mit Medien und politischen Gegnern, sondern auch durch die zunehmende Verbreitung von Verschwörungstheorien und Desinformation gekennzeichnet war. Trump verbreitete immer wieder unbestätigte Behauptungen, etwa über die angebliche Abhörung seiner Kommunikation durch die Obama-Regierung oder die angebliche Wahlmanipulation durch Russland. Diese Taktiken trugen nicht nur zur Verwirrung bei, sondern untergruben auch das Vertrauen in die demokratischen Institutionen.

Nicht nur Trumps Führungstil war umstritten, sondern auch die Auswirkungen seiner Politik auf gesellschaftliche Werte und Normen. Es war zu beobachten, wie die politische und gesellschaftliche Diskurse zunehmend von extremen Positionen dominiert wurden, was in gewisser Weise eine Rückkehr zu einer politisch unreifen, aggressiven Form der Auseinandersetzung darstellte. Trump und seine Anhänger zeigten eine abnehmende Bereitschaft zu einer offenen, respektvollen politischen Debatte und schufen eine Atmosphäre, in der politische Gegner nicht als Kontrahenten, sondern als Feinde betrachtet wurden.

Erst die öffentliche Kritik von ehemaligen Präsidenten wie George W. Bush, der versuchte, eine Warnung vor dem immer lauter werdenden Einfluss der extremen Rechten auszusprechen, sowie Stimmen innerhalb der Republikanischen Partei, die sich gegen Trump positionierten, eröffneten einen Diskurs über die langfristigen Konsequenzen dieser politischen Kultur. Doch für viele war Trump selbst zum Symbol des rechten Flügels geworden, und die Frage, wie der politische Kurs der Republikanischen Partei in der Ära Trump weitergehen würde, blieb weiterhin offen.

Die Zeit nach Trump stellte viele politische Beobachter vor die Frage, wie die USA in der Zukunft mit der Polarisierung und dem Aufstieg des Populismus umgehen würden. Der Übergang von einer Politik der Zusammenarbeit hin zu einer, die von Konfrontation und Spaltung geprägt ist, stellt eine Herausforderung dar, deren Auswirkungen noch lange nach seiner Amtszeit zu spüren sein werden. Die politischen und gesellschaftlichen Risse, die während Trumps Präsidentschaft aufgerissen wurden, sind nicht leicht zu heilen, und die Frage, wie man wieder zu einem Dialog finden kann, bleibt zentral für die amerikanische Politik.

Wie der „Neue rechte Flügel“ die amerikanische Politik veränderte: Die Entstehung und Aufstieg des extremen Konservatismus in den 1970er Jahren

Im Jahr 1976 entschloss sich ein 42-jähriger Anwalt und Mitglied der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (Mormonen), eine Kandidatur für einen Sitz im US-Senat im Bundesstaat Utah zu starten. Der junge Anwalt hatte keinerlei politische Erfahrung, doch wie er später sagte, fühlte er, dass Gott ihn dazu berufen hatte, den amtierenden Senator, den liberalen Demokraten Frank Moss, zu besiegen. Eines seiner ersten politischen Manöver war es, sich an einen rechten Verschwörungstheoretiker und Anhänger der John-Birch-Gesellschaft zu wenden – eine für viele radikale Figur – und um Hilfe zu bitten. Der Anwalt war Orrin Hatch, der Verschwörungstheoretiker W. Cleon Skousen, ein ehemaliger FBI-Mitarbeiter und Polizeichef von Salt Lake City, der unter anderem Bücher über vermeintliche kommunistische Unterwanderung und Homosexuellenfeindlichkeit geschrieben hatte. Skousen vertrat bizarre Theorien, darunter die Vorstellung, dass die Gründerväter der USA das verlorene Volk Israel gewesen seien und dass die Kritik an der Kirchenpolitik gegenüber der Rassentrennung ein kommunistisches Komplott sei. In seinem Buch „The Naked Communist“ behauptete er, dass Karl Marx mit dem Ziel gehandelt habe, eine „Rasse von Menschen zu schaffen, die wie Verbrecher denken“ und dass „Kommunisten“ alle Ebenen der amerikanischen Gesellschaft durchdrungen hätten, sogar bis in die höchsten Ämter der Regierung.

Hatch war jedoch mehr als nur ein Produkt von Skousens Unterstützung. Um seine lange Wahlnacht zu gewinnen, schloss er sich mit Richard Viguerie zusammen, dem König der Direktmailings. Mit der Hilfe von Ronald Reagans Wahldienstleister und dem Pollster Dick Wirthlin konnte Hatch eine entscheidende Unterstützung von Reagan gewinnen und seine Hauptwahl im republikanischen Vorwahlrennen gegen Moss gewinnen. Unter anderem mit den durch Viguerie aufgebrachten Mitteln, die für zahlreiche Anzeigen verwendet wurden, die Moss als „liberalen Ostküstler“ darstellten, gelang es Hatch, mit 54 Prozent der Stimmen zu gewinnen. Diese Wahl stand jedoch nicht nur für den Sieg eines einzelnen Politikers, sondern symbolisierte den Aufstieg des „Neuen rechten Flügels“ – eine politische Bewegung, die altbewährte konservative Extremismen mit der neuen Welle der politischen Rechten verband und so eine neue Art der Polarisierung und Mobilisierung der Wählerschaft einleitete.

Doch der wahre Kern des Neuen rechten Flügels war nicht nur die Agitation, sondern auch das Geld. Es ging darum, das schiere Potenzial von Spenden zu mobilisieren und gleichzeitig den eigenen politischen Einfluss zu stärken. Es war eine Mischung aus radikaler Rhetorik, organisiertem Sammeln von Spenden und der Förderung von Angst und Misstrauen gegenüber der Regierung. Der Kernpunkt dabei war nicht die Faktenlage, sondern das Bild einer bedrohten Nation, das der Wähler als real erlebte.

Die Moderaten der Republikanischen Partei, die gegen diese Entwicklung waren, verloren zunehmend an Einfluss. Sie klagten, dass die extremistischen Randgruppen der Partei versuchten, den Mainstream der GOP zu vertreiben, indem sie ihre eigenen, arbiträren Ideologien durchsetzten. Doch diese Moderaten führten keine effektiven Kämpfe gegen den wachsenden Einfluss der Rechten. Wie ein Journalist der Knight-Ridder-Zeitung es treffend zusammenfasste: „Die ‚Neue Rechte‘ hat das traditionelle republikanische Establishment in fast allen Bereichen der Politik übertroffen.“ Die Anpassung der Partei an die extremere Agenda war längst nicht nur ein Thema innerparteilicher Debatten – sie stellte den politischen Kurs für die kommenden Jahrzehnte.

Diese Veränderungen brachten auch neue Akteure hervor. Einer dieser Akteure war Newt Gingrich, ein Geschichtsprofessor, der versuchte, im Kongress ein Reformprogramm durchzusetzen und sich als Vertreter einer neuen, aggressiven konservativen Linie zu profilieren. Gingrich, der in den Wahlen von 1974 und 1976 noch gescheitert war, verstand es, die Mechanismen der Neuen Rechten für sich zu nutzen, um schließlich in den 1980er Jahren zu einer der einflussreichsten Figuren im US-Kongress aufzusteigen.