Im Bereich des Designs geht es nicht nur um ästhetische Schönheit oder um das Streben nach Einfachheit. Laut Norman und Togazzini (2015) hat Apple bei der Gestaltung seiner Produkte Kompromisse in Bezug auf die Lernbarkeit, Benutzerfreundlichkeit und Produktivität eingegangen, um Schönheit und Simplizität zu erreichen. „Gutes Design sollte ansprechend, angenehm und wunderbar zu benutzen sein… Aber diese ‚Wunderbarkeit‘ setzt voraus, dass das Gerät verständlich und verzeihend ist.“ Die Grundlagen, auf denen dieses Gefühl von Verständnis, Kontrolle und Vergnügen beruhen, umfassen die Prinzipien der Entdeckbarkeit, Rückmeldungen, angemessene Zuordnung, der richtige Einsatz von Einschränkungen und die Möglichkeit, die eigenen Handlungen rückgängig zu machen. Wenn wir beispielsweise kontextsensitive Menüs und lesbare Schriftarten zugunsten eines weniger überladenen, optisch ansprechenderen Designs entfernen, riskieren wir, dass unser Design in Bezug auf die Usability ineffektiv wird.

Ein häufigerer Fehler besteht jedoch darin, unsere Produkte mit unnötigen Funktionen und Komponenten zu überladen. Ein Beispiel hierfür sind Wetter-Apps auf Smartphones. In vielen Fällen bieten diese Apps eine Vielzahl von Informationen wie Windgeschwindigkeit, Luftfeuchtigkeit, Luftdruck, UV-Index und Niederschlagsmengen an – Daten, an denen der durchschnittliche Nutzer wenig Interesse hat. Meistens möchte der Nutzer nur wissen, was er anziehen soll und wie das Wetter für seine Pläne geeignet ist.

Die richtige Balance zwischen Einfachheit und Komplexität im Design eines neuen Produkts oder einer neuen Dienstleistung zu finden, ist eine der zentralen Herausforderungen für Unternehmer. Dies erfordert, dass sie Designalternativen entwickeln und testen, die unterschiedliche Komplexitätsgrade aufweisen. Während Iterationen in diesem Prozess helfen können, sind sie oft teuer und zeitaufwendig. Um die Kosten für Iterationen zu minimieren und gleichzeitig das Risiko zu verringern, das falsche Produkt zu entwickeln, empfiehlt sich eine Methode, die auf einer dualen Designmentalität basiert, die im Folgenden vorgestellt wird.

Diese duale Designmentalität umfasst zwei grundlegende Arten von Unsicherheit. Die erste Art ist die der bekannten Unbekannten. Hier wissen wir, welche Frage zu beantworten ist, aber wir kennen die Antwort noch nicht. Diese Unsicherheit lässt sich durch methodische Tests von Markt-Hypothesen adressieren. Eine Markt-Hypothese könnte lauten: „Kunden bevorzugen ein Abo-Modell zum Musikhören unterwegs gegenüber dem Herunterladen und Offline-Abspielen.“ Um eine solche Hypothese rigoros zu testen, sind klare Definitionen und die Entwicklung objektiver Metriken erforderlich, und der Test muss nach fundierten Methoden durchgeführt werden, die denen der wissenschaftlichen Forschung ähneln. Unternehmer müssen lernen, wie Wissenschaftler zu denken (dieser Prozess und empfohlene Werkzeuge werden in Kapitel 9 detailliert dargestellt).

Die andere Art von Unsicherheit umfasst die unbekannten Unbekannten – relevante Fragen, von denen wir uns nicht bewusst sind. Wenn wir jedoch eine dieser wichtigen Fragen herausfinden, können wir Hypothesen zur Prüfung formulieren. Der iterierte Zyklus zwischen Ko-Kreation und Tests hilft dabei, diese Unklarheiten zu verringern. Zu Beginn dieses Zyklus steht der Low-Fidelity-Prototyp (LFP), ein frühes Design, das bewusst unterdefiniert bleibt, um kreativ mit dem Entwicklerteam zu interagieren und vor allem mit den Nutzern und Stakeholdern zu ko-kreieren.

Low-Fidelity-Prototypen sind zu Beginn „flüssig“ – sie besitzen noch keine endgültige Form und können basierend auf den Entdeckungen und Entwicklungen des Teams angepasst werden. In dieser Phase sparen Unternehmer durch die Verwendung von LFPs Zeit und Ressourcen, da sie keine detaillierten Lösungen für möglicherweise unzureichende Probleme entwerfen müssen. Gleichzeitig hilft der LFP, besser zu verstehen, mit welchen Problemen die Nutzer konfrontiert sind, und fördert eine serendipische Innovation. Hier geht es nicht nur um das Sammeln von Feedback, sondern auch darum, die richtigen Probleme und Fragen zu identifizieren, die die Grundlage für die Hypothesen im nächsten Schritt bilden.

Nachdem durch die Ko-Kreation und die Transformation der Prototypen die Bedürfnisse der Nutzer und die vielversprechenden Ansätze klarer geworden sind, kann der Fokus auf die Definition der Hypothesen und deren rigorose Validierung gelegt werden. Dies bedeutet, dass bestimmte Merkmale des Prototyps „eingefroren“ werden, um objektiv testen zu können, ob die Hypothese zutrifft oder nicht. Ein Beispiel dafür ist die Anpassung von Krankenhausumgebungen, wie im Fall des Gemelli ART Krankenhauses in Rom, das Kunstwerke in Patientenzimmern und Radiotherapie-Labors ausstellt, um das Wohlbefinden der Patienten zu steigern. Die Hypothese lautet hier: „Einladendere Räume verbessern das psychische Wohlbefinden der Patienten“, wobei die Wirkung durch psychologische Tests gemessen wird.

Dieser Prozess zeigt, dass Tests und Ko-Kreation zwei sich ergänzende Prozesse sind. Wenn ein Test fehlschlägt, kann der Unternehmer in die Ko-Kreation zurückkehren, um neue Runden von Gesprächen mit Nutzern und Stakeholdern zu führen und das Design zu überarbeiten. Durch diesen iterativen Zyklus können Unsicherheiten beim Design des Produkts verringert werden, und die Unternehmer können fundierte Hypothesen entwickeln und diese rigoros validieren.

Bei der Suche nach der richtigen Balance zwischen Einfachheit und Komplexität begegnen Unternehmer einem grundlegenden Dilemma: Wie viel Komplexität benötigen und wünschen die Nutzer? In praktischen Begriffen bedeutet dies, dass der Unternehmer alternative Designs entwickeln muss, die unterschiedliche Komplexitätsgrade aufweisen. Manche Designs werden zu einfach sein, um das Problem der Nutzer angemessen zu lösen, während andere die gewünschte Komplexität überschreiten könnten. Diese iterativen Versuche und Fehler können zwar dazu führen, dass der ideale Entwurf gefunden wird, er erfordert jedoch kontinuierliches Testen und Anpassen.

Die Herausforderung für Unternehmer liegt daher nicht nur in der Ästhetik oder der Funktionalität des Designs, sondern in der Fähigkeit, die richtigen Fragen zu stellen und schnell zu lernen, wie diese Fragen beantwortet werden können. Dies führt nicht nur zu einem besseren Produkt, sondern auch zu einem nachhaltigeren und marktfähigeren Design.

Wie Designstrategien die Nutzererfahrung gestalten: Einblicke in Technologien und kreative Prozesse

Die zunehmende Verbreitung digitaler Texte hat den Raum für handschriftliche Notizen und Papieraufzeichnungen erheblich reduziert. Doch obwohl digitale Texte viele Vorteile bieten, darunter Bequemlichkeit und Schnelligkeit, geht ein bedeutender Aspekt verloren, wenn wir auf Handschrift und manuelle Zeichnungen ganz verzichten. Das Aufschreiben von Notizen oder das Zeichnen von Bildern sind nicht nur einfache Methoden zur Informationsaufnahme, sondern auch Ausdrucksmittel unserer Gedanken und Konzentration. Digitale Geräte und Software, die Handgeschriebenes unterstützen, sind in den letzten Jahren zunehmend populär geworden, angefangen bei den Handheld-Notebooks wie dem Palm Pilot in den späten 1990er Jahren bis hin zu den modernen Schreib- und Zeichen-Apps auf Apple- und Android-Tablets.

Doch Tablets haben häufig ein Problem: Sie bieten zahlreiche Ablenkungen, wie Benachrichtigungen, Multitasking und Hyperlinks. Hier setzt die Remarkable-Tablet-Reihe an, die 2013 aus einer Crowdfunding-Kampagne hervorging. Das Unternehmen verfolgte einen radikal anderen Ansatz, um das Schreiben in einer digitalen, papierlosen Welt zu ermöglichen. Anstatt ein Gerät zu entwickeln, das mit der gesamten Funktionsvielfalt moderner Tablets aufwartet, setzte Remarkable auf ein fokussiertes Design, das den Nutzer in den Mittelpunkt stellte, der eine ungestörte, papierähnliche Erfahrung sucht. Der Fokus lag darauf, die Ablenkungen zu minimieren und eine authentische Hand-Schrift-Erfahrung zu bieten, die viele als angenehm und produktiv empfinden.

Remarkable strebt dabei nicht nur eine technische Innovation an. Die Entwickler setzen auf fortschrittlichste E-Ink-Technologie und ein Texturmaterial für den Bildschirm, das sofortige Reaktionen auf den Stift ermöglicht. Diese Wahl führte dazu, dass auf retrobeleuchtete Bildschirme verzichtet wurde, die das Augenlicht belasten und den Akku schnell entleeren. Doch auch diese Entschlackung hat ihren Preis: Funktionen wie der Zugriff auf das Internet oder das Lesen von DRM-geschützten E-Books fehlen. Für die Entwickler von Remarkable jedoch ist klar: Das Produkt ist für eine ganz bestimmte Nutzergruppe gemacht, die den Fokus auf das Wesentliche legt – Schreiben und Zeichnen ohne Ablenkung.

Diese Designstrategie lässt sich als ein Beispiel für die Methode "Betonung" (Emphasize) begreifen. Die Idee hinter Betonung ist es, ein Produkt oder eine Dienstleistung so zu gestalten, dass es auf die Lösung eines spezifischen Problems ausgerichtet ist. Im Fall des Remarkable-Tablets wurde das Design derart fokussiert, dass andere Funktionen, die bei Tablets üblicherweise vorhanden sind, bewusst weggelassen wurden. Diese Extreme, die durch die Betonung eines bestimmten Aspekts entstehen, machen das Produkt besonders und heben es von anderen, allgemeineren Geräten ab. Solche Strategien können die Innovation vorantreiben und den Nutzern ein einzigartiges, auf ihre Bedürfnisse abgestimmtes Erlebnis bieten.

Ein weiteres Konzept, das in der Produktentwicklung zunehmend an Bedeutung gewinnt, ist das der "Remix"-Innovation. Hierbei handelt es sich um eine Designstrategie, bei der bestehende Elemente oder Komponenten auf neue Weise kombiniert werden, um etwas Neues zu schaffen. Der Remix-Ansatz ist nicht nur auf spontane Entwicklungen angewiesen, sondern auch auf eine bewusste Entscheidung, bestehende Modelle infrage zu stellen und neu zu kombinieren. Ein gutes Beispiel dafür sind Produkte wie der Sony Walkman oder die 3M Post-its. Beide Produkte entstanden aus der Neugestaltung von Fehlschlägen oder unvollständigen Technologien. Der Walkman wurde durch die Kombination eines gescheiterten Stereorekorders und eines leichten Kopfhörers erschaffen, während die Post-it-Notes aus einem misslungenen Klebstoffprojekt hervorgingen.

Um Remix erfolgreich umzusetzen, müssen einige Bedingungen erfüllt sein: Es müssen Teile vorhanden sein, die kombiniert werden können – seien es Ideen oder physische Komponenten. Ein "flüssiges" Arbeitsumfeld ist ebenfalls erforderlich, in dem kreative Freiräume für die Umsetzung neuer Ideen bestehen. Ein weiteres wichtiges Element ist das Vorhandensein von Ressourcen, also Zeit, Geld und Wissen, um mit diesen Ideen zu experimentieren. Der narrative Aspekt – die Geschichte hinter der Innovation – spielt ebenfalls eine wichtige Rolle. Bei Sony und 3M war es die Vision der Führungskräfte, die den innovativen Geist vorantrieben und es den Mitarbeitern ermöglichten, außerhalb traditioneller Rahmenbedingungen zu denken.

In der heutigen digitalen Welt, in der technologische Entwicklungen immer zugänglicher werden, ist der Remix-Ansatz noch häufiger anzutreffen. 3D-Drucktechnologien und KI-gestützte Tools ermöglichen eine noch intensivere Kombination und Neugestaltung von bestehenden Designs. In einer Umgebung, die diese Freiheiten bietet, können sogar scheinbar einfache, alltägliche Produkte neue Leben erlangen und so Innovationen fördern.

Neben Betonung und Remix gibt es noch eine weitere Strategie, die für innovative Produkte von entscheidender Bedeutung ist: der gezielte Einsatz von Kontrasten und Balance. Diese Strategie ist besonders bei Marken wie Patagonia zu beobachten, die sich durch die Kombination von starken, funktionalen Designs mit einer klaren Markenbotschaft auszeichnen. Patagonia hat es verstanden, eine Balance zwischen der Qualität seiner Produkte und der ethischen Verantwortung zu schaffen, die das Unternehmen in seinen Produktionsprozessen verfolgt. Das Resultat ist ein starker Markenauftritt, der sich durch seinen Fokus auf Nachhaltigkeit und Funktionalität von anderen Marken abhebt. Indem Kontraste in der Gestaltung bewusst eingesetzt werden – zum Beispiel die Mischung aus modischen und funktionalen Aspekten – entsteht ein Produkt, das sowohl die Bedürfnisse des Nutzers befriedigt als auch eine starke, emotionale Verbindung zur Marke herstellt.

Die Verbindung dieser Designstrategien zeigt, dass die Innovation nicht immer in der Erfindung völlig neuer Konzepte liegt, sondern oft in der intelligenten Kombination bestehender Ideen und der bewussten Fokussierung auf die Bedürfnisse der Nutzer. Moderne Technologien, die uns zur Verfügung stehen, bieten dabei sowohl Chancen als auch Herausforderungen. Die Kunst besteht darin, diese Technologien auf eine Weise zu nutzen, die den Wert und die Benutzererfahrung maximiert und gleichzeitig die Ablenkungen und Komplexität minimiert, die oft mit digitalen Innovationen einhergehen.

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