Die Zeit vergeht, und die Menschenmenge muss nun zurück zu ihrem Ausgangspunkt eskortiert werden. Der USK-Kommandant bespricht die Situation mit den beiden Sprechern und erklärt, dass die Teilnehmer, während sie zurückmarschieren, durch einen schmalen Bereich gehen müssen, der von der Polizei gesäumt ist, damit die Täter identifiziert und verhaftet werden können. Es wird ein weiterer Diskussionskreis gebildet, und dem Kommandanten wird mitgeteilt, dass die Gruppe unter diesen Umständen nicht abziehen möchte. Was tun? Die Teilnehmer können sich entscheiden, zu bleiben. Eine rechtliche Überprüfung könnte Einwände hervorrufen, ist aber nicht notwendig, da der Kommandant schließlich – zum Applaus der Teilnehmer – entscheidet, dass sie ungehindert abziehen können. Ein Verzicht? Was die Applaudierenden möglicherweise nicht bedacht haben, ist, dass das Prinzip der Deeskalation, das eine positive Denkweise, Kooperation, Offenheit und Ehrlichkeit umfasst, nicht mit einer laissez-faire Haltung gleichzusetzen ist. In der Tat erfüllt eine spezialisierte Beweis- und Verhaftungseinheit später ihren Namen. An einem günstigen Ort, beim Umsteigen in Züge, werden die Täter festgenommen. Die Gruppe wird kurz darauf feindselig und beginnt zu singen: „Lügende Polizei“. Der Kommandant erinnert mit einem Megaphon die Menge daran, dass er zuvor versprochen hatte, dass die Täter verhaftet würden, und dies nun geschehen ist. Kurz darauf beruhigt sich die Situation wieder.

Polizeiführer sollten zu Beginn einer Versammlung darüber nachdenken, wie USK-Einheiten am besten eingesetzt werden, insbesondere wenn mit Störungen zu rechnen ist. Studien zur Polizeiarbeit bei Versammlungen und Veranstaltungen empfehlen allgemein, mit einem „low-profile“-Ansatz zu beginnen (Reicher 2011; Adang 2011; Stott 2011; Bürger, 2024; Adang & Schreiber, 2024; Behrendes & Bürger, 2024). Das bedeutet, dass die Teilnehmer nur oder überwiegend „normal“ uniformierte Polizeibeamte sehen. Zu Beginn sollten USK-Einheiten in einem nicht sichtbaren Bereitstellungsbereich auf Abruf bereitstehen. Dieser Ansatz wurde jedoch in Deutschland nicht flächendeckend angewendet. Versammlungen werden typischerweise von regulären öffentlichen Ordnungseinheiten dominiert, die oft mit Aufprallschutz und Helmen ausgerüstet sind, wobei USK/BFE-Einheiten sichtbar sind. Ob Beamte in Schutzkleidung tatsächlich ein „low-profile“ darstellen können, ist fraglich, doch die Bürger in Deutschland sind an den Anblick von Beamten in Aufstandsbekleidung gewöhnt. Dennoch können Beamte in dieser Ausrüstung freundlich wirken. Einige argumentieren, dass Beamte aufgrund der allgegenwärtigen Bedrohung von Gewalt immer Schutzkleidung tragen müssen. Doch die meisten Versammlungen verlaufen friedlich, und Kommandanten können schnell Einheiten mit Schutzausrüstung oder USK/BFE-Einheiten anfordern, wenn sich die Situation zuspitzt, wie es in einigen europäischen Ländern praktiziert wird (vgl. Stott 2011; Adang 2011).

Ein ständiges Verbergen von USK/BFE-Einheiten, um einen „low-profile“-Ansatz zu erreichen, birgt jedoch Risiken. Beamte können negative Wahrnehmungen gegenüber Versammlungen und Teilnehmern entwickeln, wenn sie in einem Wagen warten und erst kurz vor einer Eskalation „losgelassen“ werden oder nur zur Kontrolle einer Situation eingesetzt werden. Das standardisierte Deeskalationsmodell, das in Deutschland von spezialisierten Einheiten der Öffentlichen Ordnung praktiziert wird, ist zweifellos vorteilhaft für die Entwicklung von USK-Einheiten. Frühzeitiger und regelmäßiger Kontakt mit überwiegend friedlichen Teilnehmern stärkt die positiven Perspektiven der Beamten gegenüber Versammlungen. Zudem bietet sich die Möglichkeit, Informationen zu sammeln, mögliche Unruhestifter zu identifizieren und gezielte, niedrigschwellige Eingriffe zu setzen. Um ein „low-profile“ zu erreichen, könnten auch taktische Optionen in Betracht gezogen werden, wie etwa die Bereitstellung eines Zuges ohne Schutzkleidung, während zwei andere vollständig ausgerüstet, aber außerhalb der Sichtweite bereitstehen, falls unvorhergesehene Unruhen auftreten.

Ein weiteres praktisches Element ist die Auswahl und Entwicklung des Personals. Um das Selbstbild einer Einheit in Bezug auf Deeskalation zu wahren oder zu vertiefen, ist es entscheidend, die richtigen Beamten auszuwählen. Diese sollten sich bereits als „Freund und Helfer“ sehen und in der Lage sein, differenzierte Entscheidungen über den Einsatz von Gewalt zu treffen. Sie sollten introspektiv sein und mit Kritik umgehen können, da diese Eigenschaften für einen modernen USK-Beamten und die kontinuierliche Professionalisierung unverzichtbar sind. Die Auswahl und Entwicklung von Führungskräften ist ebenfalls wichtig. Aufgrund ihrer Funktion prägen sie das Selbstbild und die Organisationskultur der Einheiten. Führungspositionen sollten nur Beamten anvertraut werden, die fest an Professionalität glauben und über die erforderlichen sozialen und operativen Fähigkeiten verfügen. Sie müssen introspektiv sein und sowohl aktives als auch passives Feedback zeigen. Führungskräfte benötigen spezialisiertes und intensives Training, und das USK BP investiert stark in diese Ausbildung. Das Führungstraining beginnt im Zentralen Psychologischen Dienst der Bayerischen Polizei. Die Beamten werden in ihrer neuen Führungsrolle durch zwei einwöchige Workshops eingeführt, in denen sie verschiedene Probleme gemeinsam bearbeiten und ein „Hard-Skills“-Modul durchlaufen, in dem das Wissen und die taktischen Fähigkeiten der Führungskräfte anhand von szenariobasiertem Lernen entwickelt werden.

Ein weiteres praktisches Element ist die Anpassung der taktischen Mittel, um das Verständnis der Bürger für staatliche und polizeiliche Handlungen zu fördern. Kommunikation spielt dabei eine zentrale Rolle, um sicherzustellen, dass die Menschen verstehen, welche Maßnahmen ergriffen werden und warum. Ziel ist es, Missverständnisse und andere Dynamiken zu vermeiden, die zu Solidarität und damit zu Eskalationen führen könnten. Ein Beispiel für eine solche Kommunikation ist die Taktik „Taktische Kommunikation und Festnahme“, die für USK/BFE-Einheiten ideal ist, da sie auf koordinierte Interaktionen von zwei Beamten ausgelegt ist. Dabei wird mit Handgriffen gearbeitet, um eine Person unter Kontrolle zu bringen und sie so schnell wie möglich außer Sichtweite zu eskortieren, wobei der sichtbare Einsatz von Gewalt minimiert wird. Festnahmen, die auf diese Weise durchgeführt werden, rufen in der Regel keine Feindseligkeit der Menge hervor. Sie wirken weniger aggressiv als andere Techniken und werden von Beobachtern selten als „übermäßiger Einsatz von Gewalt“ missverstanden. Doch diese Kommunikation erreicht nur die verhafteten Personen und nahe stehende Beobachter; für weiter entfernte Personen mag die Maßnahme als unangemessen oder ungerechtfertigt erscheinen. Aus diesem Grund sollte die durchgeführte Aktion und die unterstützenden Gründe über Lautsprecheranlagen an die größere Versammlung kommuniziert werden.

Endtext

Wie das Ereignis vom 6. Januar 2021 die Polizei und die öffentliche Ordnung herausforderte

Nach dem Tod von George Floyd am 26. Mai 2020 erlebten die Vereinigten Staaten über 7750 Demonstrationen, die mit der Black Lives Matter-Bewegung in Verbindung standen (Kishi & Jones, 2022). Besonders stark spürten die Beamten des Civil Disturbance Unit (CDU) der Fairfax County Police Department (FCPD) die Auswirkungen dieses erhöhten Arbeitsaufwands. Die FCPD war auf rund 1500 Beamte autorisiert, von denen etwa 140 in der CDU tätig waren. Die CDU ist eine nicht-ständige Einheit von Beamten, die speziell in Techniken des Menschenmengenmanagements ausgebildet sind, über vertieftes Wissen zu den damit verbundenen Gesetzen verfügen und mit spezieller Ausrüstung ausgestattet sind, um sich selbst zu schützen, während sie gleichzeitig die öffentliche Ordnung aufrechterhalten. Die CDU-Beamten sind jedoch nicht ausschließlich für diesen Bereich zuständig; ihre regulären Aufgaben umfassen Patrouillen, Ermittlungen und Verkehrskontrollen. Sie entschieden sich jedoch, der CDU beizutreten, weil sie den Ehrgeiz hatten, Teil einer Elitetruppe zu sein, die bei außergewöhnlichen Ereignissen wie dem Besuch des Papstes in den USA oder der Amtseinführung des Präsidenten zum Einsatz kommt.

Während des Sommers 2020 arbeiteten die CDU-Beamten der FCPD zahlreiche zusätzliche Stunden, oft ohne einen freien Tag über Wochen hinweg. Jeder, der im Bereich der Aufstandsbekämpfung tätig ist, weiß, dass Beamte bei solchen Einsätzen immer in der Unterzahl sind. Dies stellt ein konstantes Sicherheitsrisiko dar, insbesondere in einer Zeit, in der die Wut der Demonstranten sich zunehmend gegen alle Uniformierten richtete. Die Sorge um die Sicherheit wurde durch die anhaltende Pandemie verstärkt, in der Experten zu Isolation mahnten. Doch nun standen sich große Menschenmengen gegenüber, die den Beamten oft nur wenige Zentimeter entfernt ins Gesicht schrieen. Diese Kombination aus Erschöpfung, der Angst, eine Krankheit nach Hause zu bringen, und der ständigen Anspannung führte zu einer besonderen Belastung für die CDU-Beamten. Dazu kam die zunehmende politische und öffentliche Kritik an der Polizei, was in einer Notstandssitzung der politischen Vertreter mündete, die speziell darauf abzielte, Polizeipraktiken zu überprüfen und zu reformieren. Diese Zeit war für die CDU-Beamten besonders außergewöhnlich, da sie unsicher wurden, welche Art von Gewalt gesellschaftlich akzeptabel sein würde. Einige von ihnen begannen, ihre Teilnahme an der CDU und sogar ihre berufliche Zukunft zu hinterfragen.

Als der Sommer 2020 zu Ende ging und sich die Veränderungen in der Gesetzgebung allmählich abzeichneten, kehrte die Polizei zu etwas mehr Normalität zurück. Die Welt begann erste Anzeichen der Hoffnung zu sehen, dass die Pandemie entweder zu Ende ging oder die Gesellschaft sich zumindest an ihre Auswirkungen gewöhnt hatte. Unternehmen nahmen ihren Betrieb wieder auf, Notfallrichtlinien liefen aus, und Executive Orders wurden aufgehoben. Zu Beginn des Jahres 2021 war das allgemeine Gefühl, dass die Gesellschaft viele Widrigkeiten überwunden und gestärkt daraus hervorgegangen war.

Ausrüstung und Training

In den Jahren vor 2020 war die Ausrüstung der CDU eine Zusammenstellung dessen, was gerade verfügbar war. Schienbeinschoner wurden aus wiederverwendetem Sportgerät gefertigt, Helme stammten von altem Militär surplus und andere Ausstattungen waren improvisiert und nicht eigens für den jeweiligen Einsatz entwickelt worden. Nach dem Sommer 2020 veröffentlichte das Metropolitan Council of Governments (COG) eine Reihe von Empfehlungen zu Ausstattungsstandards für die CDU. Einer der Co-Vorsitzenden des Unterausschusses, FCPD Captain Alan Hanson, war maßgeblich an der Ausarbeitung dieses Standards beteiligt und trug die Ergebnisse seiner Arbeit vor. Dies führte dazu, dass Mittel für die FCPD bereitgestellt wurden, um die CDU mit moderner, spezialisierter Ausrüstung auszustatten. Die neue Ausrüstung, darunter widerstandsfähigere Helme, Nackenschützer und Ellenbogenschützer, die zuvor entweder unzureichend oder gar nicht vorhanden waren, wurde verteilt. Eine wichtige Erinnerung an diese Zeit ist jedoch, dass durch die Pandemie viele Trainingsaktivitäten verschoben wurden, auch das für die CDU. Als die neue Ausrüstung verteilt wurde, mussten die Beamten sie anprobieren, um die richtige Passform zu überprüfen. Es gab jedoch keine Gelegenheit, mit der neuen Ausrüstung zu trainieren – ein Aspekt, der sich später als problematisch herausstellen sollte.

Die Polizeilandschaft in Washington, D.C.

Um die Ereignisse des 6. Januar vollständig zu verstehen, muss man sich auch der physischen Landschaft der Polizei in Washington, D.C. bewusst sein. Für diejenigen, die nicht in der Hauptstadt oder ihrer Umgebung leben oder arbeiten, mag es unbekannt sein, dass der District (wie die Einheimischen Washington, D.C. nennen) ein beliebter Ort für verschiedene Interessengruppen ist, um in Massen aufzutreten und ihre Stimmen zu erheben. Berühmte Szenen von Martin Luther Kings „I Have a Dream“-Rede oder den Protesten während der Internationalen Währungsfonds-Treffen sind vielleicht auch außerhalb der Region bekannt. In der Hauptstadt finden jedoch täglich Proteste, Demonstrationen oder Versammlungen statt. Das Washington, D.C. Metropolitan Police Department (MPD) hat eine große Zahl an Beamten, die speziell für den Umgang mit Massenversammlungen und Aufständen ausgebildet sind und auf viele verschiedene Disziplinen innerhalb ihrer Behörde spezialisiert sind. Sie sorgen routinemäßig für die ordnungsgemäße Durchführung von Versammlungen und schaffen einen sicheren Raum für die Ausübung des ersten Verfassungszusatzes auf der Grundlage des Rechts auf freie Meinungsäußerung.

Washington, D.C. ist jedoch einzigartig, da das Gebiet rund um das National Mall, das eine Vielzahl wichtiger Denkmäler, das Kapitol, das Oberste Gericht und das Weiße Haus umfasst, aus einer Vielzahl unabhängiger Jurisdiktionen besteht. Jede dieser Jurisdiktionen hat ihre eigene Polizeibehörde mit unterschiedlichen Aufgaben, Richtlinien, Ausbildungsstandards, Ausrüstung und Funksystemen. Dies umfasst unter anderem das Secret Service des Weißen Hauses, die Capitol Police, die Park Police, die Supreme Court Police und die Federal Protective Services. Diese Vielzahl von Jurisdiktionen macht eine enge Zusammenarbeit und Informationsweitergabe unerlässlich, insbesondere im Bereich der gegenseitigen Hilfe zwischen den unterschiedlichen Polizeibehörden. Diese Zusammenarbeit war ein wichtiger Aspekt erfolgreicher Einsätze, wie etwa beim internationalen Währungsfonds-Treffen, als die FCPD als Unterstützung für das MPD eingesetzt wurde.

Die Einsätze in Washington, D.C. und in der Umgebung erforderten eine detaillierte Planung und enge Zusammenarbeit, um die Ordnung aufrechtzuerhalten. Doch der 6. Januar 2021 stellte eine völlig neue Herausforderung dar, die nicht nur die physischen Grenzen der Polizei, sondern auch die politische und gesellschaftliche Landschaft in den USA betraf. Ein solcher Einsatz konnte nie ganz im Vorfeld geplant werden, da er die Zusammenarbeit aller beteiligten Jurisdiktionen auf eine Weise forderte, die zuvor nie erforderlich gewesen war.

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