Kürzlich unterhielt ich mich mit meiner Mutter über ein Projekt, für das ich mich stark einsetze, und wie entschlossen ich war, es richtig zu machen. Irgendetwas an meinem Ton oder Verhalten muss eine Erinnerung in ihr geweckt haben, denn sie begann zu lachen und sagte: „Jetzt kannst du verstehen, wie herausfordernd es war, dich zu erziehen. Du hattest immer deine eigene Vorstellung davon, wie Dinge getan werden sollten!“ Es war amüsant, diese Willensstärke nun in einem anderen Kontext zu erleben, und ich bin froh, dass ich diese „Superkraft“ nutzen kann, um für andere eine Veränderung herbeizuführen.

In meiner Studienzeit interessierte ich mich sehr für Politikwissenschaften, aber ohne Familie oder Freunde, die in diesem Bereich tätig waren, konnte ich mir nicht vorstellen, in dieser Welt zu arbeiten. Daher entschied ich mich, dieses Studium nicht zu verfolgen. Letztlich fand ich meinen Platz als Schulpsychologin, einem Beruf, in dem ich sowohl familiären Bezug als auch eine klare Vorstellung davon hatte, was mich motivierte. Doch bestimmte Interessen lassen einen nicht los, und so strebte ich später einen Doktortitel im Bereich Bildungsführung an, mit dem Schwerpunkt auf Politikstudien. Es war die perfekte Verbindung meiner Leidenschaft für schulische mentale Gesundheit und Fürsprache. In diesem Sinne führte mich meine Vergangenheit zu dem, was ich heute tue.

Beim Nachdenken über die eigene Vergangenheit gibt es sicherlich Momente und Erfahrungen, die bestimmte Entscheidungen im Leben beeinflussten. Lebensereignisse, Interessen und äußere Einflüsse prägen den Lebensweg eines jeden Menschen. Innerhalb dieses Weges gibt es oft bestimmte Umstände, die einen dazu bringen, für sich selbst oder für andere einzutreten. Wurden Sie in Ihrer Kindheit gemobbt? Haben Sie belastende Kindheitserfahrungen gemacht? Gab es eine fürsorgliche Erwachsene oder eine gleichaltrige Person, die für Sie eintrat und Ihren Weg erleichterte? Wenn Sie dieses Buch lesen, lade ich Sie ein, Ihre eigene Vergangenheit zu erkunden und darüber nachzudenken, wie Ihr Weg Sie hierher geführt hat – zu dem Punkt, an dem Sie bereit sind, sich für Schüler und die mentale Gesundheit einzusetzen.

Was bedeutet es, sich für etwas einzusetzen? Auf den ersten Blick könnte es so aussehen, als würde ich in einen äußerst aggressiven Bereich eintreten, eine Welt, die sich stark von der bescheidenen Lehrerwelt unterscheidet, die ich kannte. In meiner begrenzten Erfahrung, hauptsächlich durch das Beobachten von TV-Dramen, sprachen Fürsprecher mit einer solchen Überzeugung und Gewissheit, dass sie allein durch ihren Tonfall Vertrauen in ihre vorgeschlagenen Initiativen einflößten. Könnte ich jemals mit solch einer Zuversicht sprechen? Würde ich jemals den Mut haben, eine Initiative vorzuschlagen oder jemandem zu widersprechen, dessen Vorschlag nicht im besten Interesse der Kinder war?

Wie bereits im vorherigen Kapitel skizziert, bedeutet „sich einsetzen“ grundsätzlich, eine bestimmte Idee zu fördern oder zu unterstützen. Dies kann je nach Kontext in verschiedenen Formen erfolgen. Es kann auch variieren, je nachdem, wer sich für eine Sache einsetzt, mit welchem Ziel und im Rahmen welcher Ressourcen. Ein Elternteil oder Erziehungsberechtigter, der sich für Schulberatungsdienste an der Schule seines Kindes stark macht, wird dies wahrscheinlich anders tun als eine landesweite Schulberatungsvereinigung, die sich für das Recht einsetzt, umfassende Schulberatungsdienste in ihrem Bundesstaat anzubieten. Diese beiden Ansätze scheinen zunächst getrennt zu sein, doch sie sind miteinander verbunden und können sich gegenseitig fördern. Ein Beispiel dafür ist, dass der Erziehungsberechtigte, der auf Schulebene für mehr Beratungsdienste kämpft, sich an die landesweite Schulberatungsvereinigung wenden kann, um Unterstützung und Ressourcen zu erhalten. Umgekehrt kann die Vereinigung auf Landesebene den Erziehungsberechtigten darum bitten, ihre Geschichte den staatlichen Gesetzgebern und anderen Interessengruppen zu erzählen, um ein Bild davon zu vermitteln, was wirklich an den Schulen geschieht und wie die Schüler betroffen sind.

Advocacy wird stärker, wenn mehrere Personen oder Gruppen gemeinsam auftreten. Führungspersönlichkeiten im Bereich Advocacy können gleichzeitig mit vielen Menschen an vielen Aufgaben arbeiten. Sie denken strategisch über langfristige und kurzfristige Ziele nach, sind in der Lage, umfassende gesellschaftliche Analysen durchzuführen und behalten stets ihr Endziel im Blick (Anderson, 2009).

Im Bildungsbereich begegnet man häufig zwei Arten von Fürsprechern: Lobbyisten und Fachexperten. Lobbyisten werden von einer Gruppe bezahlt, um bestimmte politische Initiativen voranzutreiben. Fachexperten sind Fachleute aus dem jeweiligen Bereich, die Inhalte beisteuern, um bewährte politische Praktiken zu fördern. Wenn Sie als schulische Fachkraft im Bereich der mentalen Gesundheit tätig sind, hat Ihre Expertise oft mehr Gewicht als die eines Lobbyisten. Pädagogen, die in der Lage sind, wie Lobbyisten zu agieren, dabei jedoch ihre Expertise zu wahren, haben gute Chancen, ihre identifizierten politischen Ziele zu erreichen. Andere Gruppen wie Eltern, Familien, Gemeinschaftsgruppen oder Vereine können ebenfalls wertvolle Einblicke in Initiativen zur mentalen Gesundheit liefern. Advocacy-Fähigkeiten sind entscheidend, werden jedoch selten in Studiengängen der Erziehungswissenschaften, Beratung oder Psychologie gelehrt, auch nicht an Rechts- oder öffentlichen Gesundheitsinstituten (Berman et al., 2019; Goodman et al., 2018).

Warum sollte man sich in politische Advocacy einbringen? Die meisten von uns wachen nicht eines Morgens auf und denken: „Heute werde ich ein Anwalt!“ Tag für Tag setzen wir uns ohne großes Nachdenken für die Dinge ein, die uns wichtig sind: für unsere Kinder, für unsere Vorbereitungszeit, für unsere Unabhängigkeit in der Unterrichtsgestaltung. Die meisten Menschen, die den Schritt in die politische Advocacy wagen, tun dies aufgrund eines tiefen, manchmal schwer fassbaren Gefühls, dass etwas ungerecht ist. Wenn ihre täglichen Bemühungen, sich für Veränderungen einzusetzen, erfolglos bleiben und sie erkennen, dass das zugrunde liegende Problem größer ist, als sie es allein lösen können, beginnen sie, nach Veränderungen bei denen zu suchen, die Antworten liefern können.

Manchmal kann der Einstieg in die politische Advocacy eine tiefgehende Überzeugung sein, dass ein bestimmtes politisches System ungerecht ist. Für mich war der entscheidende Wendepunkt die Lesepolitik meines Bundesstaates, die ich als ungerecht empfand. Diese Politik war voreingenommen und schädlich für die kurz- und langfristige Gesundheit der Schüler. Das Aufarbeiten dieses Themas war wie das Schälen einer Zwiebel. Jede entblößte Schicht brachte eine weitere und dann noch eine zum Vorschein. Es dauerte drei Jahre, aber schließlich hatten wir Erfolg dabei, die verpflichtende Wiederholung zu entfernen und die Gesundheits- und Wellness-Ergebnisse für Schüler zu verbessern.

Es ist entscheidend zu verstehen, dass Advocacy nicht nur das Sprechen für die Rechte anderer ist, sondern auch ein fortlaufender Prozess des Lernens und der Reflexion. Indem man sich mit den eigenen Erfahrungen, Werten und Stärken auseinandersetzt, kann man die eigene Wirksamkeit als Fürsprecher steigern und die notwendigen Veränderungen in der Gesellschaft erreichen.

Wie können Schulpsychologen, Schulberater und Schulsozialarbeiter ihre volle Wirkung entfalten?

Schulpsychologen spielen eine entscheidende Rolle im System der schulischen Unterstützung. Oft jedoch sind sie auf die Durchführung von Sonderpädagogischen Bewertungen beschränkt. Diese Aufgabe ist zwar gesetzlich vorgeschrieben und notwendig, stellt aber nur einen kleinen Teil dessen dar, wozu Schulpsychologen ausgebildet und lizenziert sind. Mit der richtigen Personalausstattung und angemessenen Arbeitsbelastungen können Schulpsychologen wesentlich zur Förderung der Schul- und Sicherheitsinitiativen beitragen. Dazu zählen unter anderem Multilevel-Supportsysteme, Restorative Practices, Beratungsdienste sowie die Risikoeinschätzung im Bereich der psychischen Gesundheit. Die Kapazität, diese Initiativen umzusetzen, hängt jedoch maßgeblich von einer ausreichenden Anzahl an qualifizierten Fachkräften ab.

Auch Schulberater sind ausgebildete Fachkräfte im Bereich der psychischen Gesundheit, eine Tatsache, die in vielen Schulbezirken oftmals übersehen wird. Ihre Aufgaben gehen weit über die administrativen und organisatorischen Pflichten wie Pausenaufsichten oder Disziplinarmaßnahmen hinaus, die ihnen häufig zugewiesen werden. Ihre eigentliche Expertise liegt in der direkten Arbeit mit den Schülern, in der Durchführung von Beratungsgesprächen und in der Unterstützung der mentalen Gesundheit der Schüler. Eine Neuausrichtung der Aufgabenverteilung zugunsten dieser Kernkompetenzen würde die Wirksamkeit der schulischen Unterstützung erheblich steigern.

Schulsozialarbeiter sind eine weitere essentielle Säule im schulischen Unterstützungssystem. Ihr Modell der Praxis basiert auf rechtlichen, ethischen und sozial gerechten Prinzipien, die die Bereitstellung von psychischen Gesundheitsdiensten sowohl in der Schule als auch in der Gemeinschaft fördern. Schulsozialarbeiter fungieren als Bindeglied zwischen schulischen Unterstützungsangeboten und den Gemeinschaftsressourcen, was häufig in vielen Schulbezirken fehlt. Sie sorgen für die umfassende Betreuung von Schülern und ihren Familien, die oft auf diese Kombination aus schulischer und sozialer Unterstützung angewiesen sind.

Die Effektivität dieser Fachkräfte wird jedoch maßgeblich durch die Personalausstattung bestimmt. Nationale Empfehlungen für die Personalschlüssel legen fest, dass für jede:r Schulpsychologe:in ein Verhältnis von 1:500, für jede:n Schulberater:in ein Verhältnis von 1:250 und für jede:n Schulsozialarbeiter:in ebenfalls ein Verhältnis von 1:250 gelten sollte. Schulkrankenschwestern sollten laut diesen Empfehlungen mit einem Verhältnis von 1:750 beschäftigt werden. Diese Berufe werden häufig unterschätzt, dabei sind sie besonders auf der Sekundarstufe von großer Bedeutung, wenn bei Schülern psychische Gesundheitsprobleme auftreten, die oft eine medikamentöse Behandlung erfordern. Eine ausreichend ausgestattete und qualifizierte Pflegekraft kann hier eine wichtige Rolle spielen, indem sie das Team auf mögliche Wechselwirkungen der Medikation hinweist oder Nebenwirkungen, die sich auf das Verhalten und die Leistung der Schüler auswirken könnten, dokumentiert.

Auf lokaler Ebene gibt es zahlreiche Maßnahmen, die Schulen ergreifen können, um die Sicherheit und das Wohlbefinden der Schüler zu gewährleisten. Die Einführung evidenzbasierter Unterstützungsmodelle und deren treue Umsetzung sind entscheidend für die Wirksamkeit. Es genügt nicht, die verschiedenen Unterstützungsangebote isoliert einzuführen. Um eine nachhaltige und positive Wirkung zu erzielen, müssen diese Programme miteinander kombiniert und umfassend implementiert werden.

Ein Beispiel für eine solche umfassende Umsetzung ist das Multi-Tiered System of Support (MTSS) für die Bereitstellung von psychischen Gesundheitsdiensten. Dieses System ermöglicht eine differenzierte Unterstützung, die auf die unterschiedlichen Bedürfnisse der Schüler eingeht. Weitere unterstützende Maßnahmen, die auf lokaler Ebene eingeführt werden können, umfassen die Förderung von Schutzfaktoren, den Einsatz von traumasensiblen Praktiken und das Angebot von Programmen zur Sui

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