Новый взгляд на традиционную евангелизацию Евангелизация в цепях традиций (стр. 2 )

После целого года тяжелого труда, не принесшего почти никаких плодов, один из миссионеров написал мне: «Сегодня мы заново начинаем учиться евангелизации. Может быть, мы впервые учимся, как заниматься евангелизацией по-настоящему. В Штатах часто бывало, что голова человека слушающего о Боге, о Библии или других духовных вещах, сразу же опускалась в покаянии. Тут же этого никогда не бывает! Зато часто от местных студентов можно услышать восклицание: «Как жаль!» Это означает, что им жалко, что эти совершенно нормальные люди увлекаются такими пустяками.

Дальше в письме говорилось: «Мы не видим у людей желания освободиться от своих грехов; им кажется, что они не нуждаются в этом... Нет у них абсолютно никакого интереса ни к Библии, ни к тому, что в ней говорится».

Что же произошло? Почему эти миссионеры не находили в Каракасе такого же отклика на евангелизацию, какой они находили в США? Да потому что благовестники и слушатели находились в разных мирах. Помните, эта проблема касается не только миссионеров, с такими же трудностями сталкивается каждый, кто пытается нести Евангелие в мир.

1.  СЛУШАТЕЛИ

Между духовным наследием среднего неверующего в Каракасе и средним неверующим северо-американцем есть значительная разница. Не все люди в мире одинаково предрасположены к принятию Евангелия.

В своей речи на Марсовом поле Апостол Павел выразил некоторые интересные наблюдения по этому поводу. Он сказал, что Бог допустил разделение людей на разные расы, языки, культуры и нации.

Павел сказал: «Бог... Сам дарует всему жизнь и дыхание и всё; от одной крови Он произвёл весь род человеческий для обитания по всему лицу земли, назначив предопределенные времена и пределы их обитанию, дабы они искали Бога, не ощутят ли Его и не найдут ли, хотя Он и не далеко от каждого из нас» (Деян.17:25-27).

Проведя большую часть моей жизни в борьбе с барьерами чужой культуры и языка, я рассматривал их, как нечто, без чего мир мог бы легко обойтись. Поэтому для меня было сюрпризом открытие, что существующий порядок — замысел Бога, направленный на примирение с Ним людского рода! По всей вероятности, эти различия и преграды служат для самосохранения человечества, ограничивая влияние павших и износившихся культур на другие культуры и цивилизации (См. Быт.11:1-9).

На фоне вышесказанного, понятно, что не все народы находятся на одном и том же уровне подготовленности к принятию Евангелия. Этот факт, несомненно, оказывает влияние на методы коммуникации и степень отклика, получаемый миссионером, переселившимся из типичного американского города в чуждый и мирской Каракас.

Это становится особенно ясным, когда мы сравниваем типичный город из «Библейского пояса» Америки с таким недостигнутым Евангелием городом, как Каракас.

2.  ПРОПОВЕДУЮЩИЕ

Что происходит, когда проповедующий пытается завести разговор с тем, кто не разделяет с ним его предположений или его эмоционального настроя?

Недавно я наблюдал за беседой молодого миссионера с неверующим студентом латино­американского происхождения. Этот миссионер был в отчаянии от того, что невольно отдалял от себя своих неверующих знакомых каждый раз, когда он пытался говорить с ними о Евангелии.

На этот раз он назначил свидание с другом, с которым играл в футбол в течение нескольких месяцев. В надежде, что посторонний наблюдатель поможет ему понять его ошибки, он пригласил меня.

Он начал хорошо. Объяснил, что причиной его переселения в эту страну было его желание участвовать в христианском студенческом движении. И что он находится здесь с целью отыскать людей, интересующихся исследованием Писаний, чтобы вместе найти ответы на наши жизненные вопросы. Потом он начал объяснять, что для того, чтобы он мог делать это успешно, ему нужно, прежде всего, понять образ мышления тех, на кого он хотел бы оказать влияние. До сих пор всё шло хорошо.

Затем он задал своему другу несколько вопросов. Это тоже было принято дружелюбно, но вскоре он наткнулся на трудность.

Вопросы касались основных христианских верований. Как представляет собеседник себе Бога? Кто такой Иисус Христос? Как понимает его друг спасение? На все эти вопросы его собеседник отвечал охотно, чуть ли не цитируя прямо из катехизиса!

Принимая его ответы за чистую монету, мой знакомый решил, что имеет дело с человеком, который разделяет многое из его собственных убеждений. Эта была его первая ошибка. Вторая не замедлила последовать.

Студент спросил моего знакомого, как бы он сам ответил на все эти вопросы. Ему, пожалуй, не следовало в этом случае отвечать вообще, но он увидел в этом вопросе возможность и ухватился за нее. По его мнению, его ответ был чистым синтезом христианской вести. Иисус — Бог. Он умер за наши грехи. Мы можем примириться с Богом по благодати, по вере и т. д., и т. п.

Я наблюдал за студентом, в то время как мой знакомый говорил. На его лице было видно разочарование. Он не верил в только что цитированный им катехизис, и, фактически, давным-давно отказался от религии. Его ответы были пробным шаром. Ему нравился этот американец, и он надеялся, что то, что он ему предложит, будет чем-то новым. Но различия между его катехизисом и тем, что он услышал от американца, были слишком незначительными, чтобы он мог их уловить. Проповедующий и слушающий говорили на разных языках. Они пользовались одинаковой терминологией, но не сознавали, что восприятие слышанного и толкование значения слов были совершенно разными. Студент понимал слышанное, как повторение оставленной им религии.

Мой знакомый миссионер несознательно, но необратимо завёл себя в тупик! Вместо того чтобы сразу же делиться своей верой, он должен был бы задавать другие вопросы до тех пор, пока ему не стало бы ясно, во что верит его друг и каково его мировоззрение. Только увидев у своего собеседника готовность слушать, он мог начать с ним разговор о Евангелии.

Когда люди с самого начала расходятся в суждениях, как это было в рассказанном примере, результат обычно негативный. Дальнейшие попытки восстановить связь редко венчаются успехом, а, наоборот, только удаляют их друг от друга.

Бывает, что различия остаются незамеченными обоими собеседниками, и разговор кончается иллюзией взаимопонимания. Нам кажется, что мы передали истину, но слушающий понял сказанное по-своему. Наши слова были восприняты им в свете его собственного мировоззрения. В результате, вместо желаемого воздействия, проповедуемое нами Евангелие просто слилось с личной философией слушателя. Проще говоря, он его вообще и не услышал.

Поэтому мы можем сказать, что главной задачей, которая стоит перед проповедующими в Латинской Америке, является успешное удаление пропасти между ними и их слушателями. Для этого нужны две вещи: понимание образа мышления слушателя и перевод Евангельской Вести на их обиходный язык. Слова миссионера должны быть переведены с северо-американской протестантской терминологии на язык студента в Латинской Америке.

Возможно, вы спросите: «Как соответствует все это тому, что происходило в Новом Завете? Как примирить это с феноменальным откликом, которым пользовалась ранняя церковь в Деяниях Апостолов?» Именно это мы и собираемся сейчас обсуждать.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ:

ЕВАНГЕЛИЗАЦИЯ

ЧЕРЕЗ ВОЗВЕЩЕНИЕ

ГЛАВА ПЯТАЯ

ПРОВОЗГЛАШЕНИЕ ЕВАНГЕЛИЯ

Библейское, существенное, эффективное Евангелие

Как я уже говорил раньше, в Новом Завете рассказывается о двух основных методах евангелизации. Первый метод — это провозглашение Евангельской вести. Посредством этого действия неверующий получает ясное изложение Евангельской вести. Происходит это обычно в определенное время, как например, во время евангелизационного собрания, христианской радиопередачи или телевизионной программы. Личное изложение Евангельской вести другому человеку тоже относится к этому разряду. Излагая условия примирения с Богом кому-нибудь другому, мы провозглашаем Евангелие.

Библия повелевает нам возвещать Евангелие по всему миру, так что важность этого поручения не подлежит обсуждению. Однако если мы действительно хотим передать Слово Бога разным людям, наше провозглашение должно совершаться мудро. Провозглашение особенно успешно совершается среди уже подготовленных к нему людей.

Другой метод евангелизации необходим, когда надеемся достичь Евангелием значительную часть населения мира, не имеющего никакого религиозного наследия. Я называю этот метод евангелизации утверждением Евангелия.

Что такое утверждение Евангелия? Это процесс воплощения и демонстрации Евангельской вести. Этот подход успешен среди неподготовленных людей, т. е. людей без христианского прошлого. Христианство не является основанием их жизни. Они полагаются на философию — гуманизм, материализм, экзистенциализм, социализм или капитализм — чтобы придать смысл своей жизни. За редким исключением привлечение таких людей в Божие Царство требует большего, чем краткое изложение Евангелия.

Оба метода евангелизации — провозглашение и утверждение — насущны в попытках привлечь людей как с христианским прошлым, так и без всякого христианского влияния. Ни один из методов нельзя назвать лучшим или более эффективным. Оба они одинаково важны и оба ограничены. Новый Завет показывает, что они должны содействовать один другому. Для нас же важно знать, когда какой из них применять! Настаивать на применении метода утверждения, когда было бы вполне достаточно провозглашения, — лишняя трата усилий. Но продолжать провозглашение, когда уже требуется что-то большее, в равной степени потеря времени.

ПРОВОЗГЛАШЕНИЕ ЕВАНГЕЛИЯ

Греческое слово «керюссо» означает объявлять, провозглашать, прокламировать. Ежедневные газеты и теле-радио-программы «Новости» именно этим и занимаются. Они объявляют новости. В древнем Риме этим словом описывалось действие комментатора на олимпийских играх. Но было бы неверно ограничивать значение провозглашения только публичной проповедью. Оно может принимать множество форм, включая личную беседу.

Во всех четырёх Евангелиях мы находим повеление возвещать. В Мф.24:14 Иисус говорит: «И проповедано (керюссо) будет это Евангелие Царствия по всей вселенной». Не только в отдельных частях мира будет оно проповедано, но по всей вселенной. Идентичное этому, заявление содержится у Марка 13:10. Евангелие должно быть проповедано (керюссо) всем народам. Мк.16:15 говорит еще более определенно: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари». В Лк 24:47 употребляется то же слово, и Лука объясняет, каким должно быть содержание наших проповедей. Иисус сказал, что мы должны проповедовать «покаяние и прощение грехов во всех народах, начиная с Иерусалима».

Остановитесь на минутку и подумайте, чего мы ожидаем, когда провозглашаем Евангелие. Предположим, мы обратились к 24-летнсму человеку с желанием возвестить ему Евангелие. В течение 24-х лет он занимался тем, чем ему хотелось, вырабатывая привычки и развивая собственную систему ценностей. Почти всё, чем он питал свой ум, шло вразрез со Словом Божиим. Скажем, мы провели с ним час за объяснением христианской веры. Чего мы после этого ожидаем? Мы ожидаем, что он решит: направление, в котором он до сих пор шёл, было неправильным. Мы ожидаем, что он скажет: «В течении 24-х лет я ошибался. За один час вы мне показали, как повернуть всё в обратную сторону».

Не ожидаем ли мы невозможного? Конечно, но каждый день где-то в мире происходят именно такие беседы с неверующими. Часто они заканчиваются успешно. Почему? На это есть несколько причин.

В Деян.11:21 Лука говорит, что «рука Господня была с ними, и великое число, уверовав, обратилось к Господу». Это важно. Это и есть то, что делает провозглашение возможным. Если рука Господня не пребудет с нами, мы просто тратим наше время попусту. Но Слово Божие говорит ещё и о других причинах, от которых мы можем ожидать успеха в провозглашении Евангелия.

Деян.11:24 дает нам вторую причину: «Ибо он (Варнава) был муж добрый и исполненный Духа Святого и веры». Это могучее трио: добрая жизнь, Святой Дух и вера. Положительные результаты были достигнуты благодаря качеству глашатая Евангелия.

В Деян.13:48 Лука рассказывает о другом случае провозглашения Евангелия, объясняя, по вдохновению Святого Духа, причину положительных результатов: «...и уверовали все, которые были предуставлены к вечной жизни». Я понимаю это так, что Бог подготовил некоторых людей к уверованию, и потому встретившись с благой вестью, они уже были готовы принять её. Мы можем ожидать таких людей всюду, куда бы мы ни пошли.

Однако есть ещё и другие причины, дающие нам основание ожидать положительных результатов от провозглашения. В Деян.14:1 Лука пишет: «...и говорили так, что уверовало великое множество Иудеев и Еллинов». А потом в Деян.16:14 мы находим ещё одну причину. Рассказывая о Лидии, Лука пишет: «Господь отверз сердце её внимать тому, что говорил Павел».

Итак, у нас есть несколько причин ожидать благих последствий от провозглашения Евангелия. Мы можем рассчитывать на то, что рука Господня будет с нами, если сердце наше будет чистым и исполненным верою. Всюду мы можем встретить уже подготовленных людей. Мы можем научиться успешно делиться благой вестью. И мы можем ожидать от Господа, что Он откроет сердца людей для принятия спасения.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

РЕЛИГИОЗНО — НАСЛЕДСТВЕННЫЙ ФАКТОР

Предпосылка успешного провозглашения Евангелия

Есть ещё одна причина, почему люди реагируют на проповедь. Пожалуй, она одна из наиболее показательных и типичных.

Две группы людей откликнулись на проповедь Евангелия в книге Деяний Апостолов. Первой группой были евреи. Еврей в Новом Завете — это человек с шестнадцатью столетиями религиозного наследия. Бог дал ему Священное Писание, закон и пророков. Жизнь и религия представлялись ему одним целым.

Евреи были хорошо приготовлены. Праздник Пятидесятницы привлёк «из каждого народа набожных людей» (Деян.2:5) в Иерусалим.

Второй группой были язычники, которые присоединились к еврейскому богослужению. Они были известны, как «прозелиты».

Когда Бог сделал Свой первый шаг в распространении Евангелия среди язычников, Он выделил Корнилия, римского воина, о котором Лука говорит, что он был «благочестивым и боящимся Бога» (Деян.10:2).

Тогда и началось миссионерское движение. Павел и Варнава и ещё три проповедующих Антиохийской церкви служили в роли духовных руководителей. Дух Святой знал, что в Аитиохии 5 духовных руководителей, а Павел и Варнава были больше нужны в других местах. И потому Павел и Варнава были посланы в путь, как миссионеры.

Всюду, куда бы они ни шли, они держались определенной тактики. Прежде всего, они посещали синагоги. Естественно, что у людей, посещавших синагоги, были религиозные запросы. Хотя эти люди ещё не слышали о Христе, они искали Бога, согласно их традициям. Их духовное наследие служило им на пользу. В результате, многие из них уверовали после проповеди Павла и Варнавы. Как евреи, так и «прозелиты» - язычники, приняли Христа, т. е. стали христианами.

Когда Апостолы пришли в Филиппы, там произошло нечто необычное. В этом городе не было синагоги. Но, по-видимому, Павел и Варнава услыхали о том, что где-то у реки люди регулярно собираются для молитвы. Они пошли туда, и нашли там Лидию, «ищущую Бога» (Деян.16:14) и снова они принесли Евангелие к уже подготовленной душе.

В Афинах дело обстояло иначе (Деян.17:16-34). «Павел возмутился духом при виде этого города, полного идолов. Итак, он рассуждал в синагоге с Иудеями и с чтущими Бога, и ежедневно на площади со встречающимися» (Деян.17:16-17). Он даже вступил в спор с эпикурейскими и стоическими философами.

Философы заинтересовались его новым учением и повели его в Ареопаг, чтобы он произнёс там речь. Эта речь — единственная записанная проповедь Апостола Павла к язычникам, людям без религиозного прошлого. Обратите внимание на разницу в содержании речи. Он не обращался к Ветхому Завету — его речь была более философской. Он даже цитировал греческих поэтов. Павел начал свидетельствовать другим образом, начиная с личности Бога. Потом он говорил об Иисусе и воскресении. Результаты были слабыми: «Некоторые же мужи, приставши к нему, уверовали» (Деян.17:34).

Сравните последствия Павловой речи с последствиями Петровой проповеди в день Пятидесятницы в Деян.2:37-41. В чём разница? Был ли Петр более исполнен Духом Снятым? Нет. Был ли у него особый дар коммуникации? Нет. Разница заключалась в том, что духовное наследие евреев делало их более готовыми к принятию Евангелия.

Ощутимые результаты от провозвестия Евангелия указывают на то, что слушатели были заранее подготовлены (посев и полив). И все же нам дано поручение проповедовать по всему миру. Почему? Потому что мы должны рассчитывать на то, что Бог подготавливает души всюду. Но Он никогда не ожидал от нас, чтобы мы концентрировали наше старание в свидетельстве лишь на методе провозглашения.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

СТЕПЕНЬ ОХВАТА

ЛЮДЕЙ ПРИ ПРОВОЗГЛАШЕНИИ ЕВАНГЕЛИЯ

Ограниченный успех

ПРОВОЗГЛАШЕНИЕ ЕВАНГЕЛИЯ ПОРУЧЕНО НАМ. Мы можем иметь успех даже в мировом масштабе, но провозглашение Евангелия ограничено, как в отношении людей, которых оно может достигать, так и в отношении самих целей провозглашения.

Апостол Павел знал это и потому ограничивал своё служение определёнными правилами, необходимыми для успеха. Он не пытался делать всё. Будучи в основном глашатаем Евангелия, он обошёл многие страны с Благой Вестью. Суммируя совершённое им служение, Павел пишет в Послании к Римлянам: «... благовествование Христово распространено мною от Иерусалима и окрестности до Иллирика... Ныне же, не имея такого места в сих странах, а с давних лет имея желание придти к вам, как только предприму путь в Испанию, приду к вам» (Рим.15:23-24).

Что же имел Апостол Павел в виду, утверждая, что он завершил своё дело? Имел ли он в виду евангелизацию каждого человека от Иерусалима до Иллирика? Конечно, нет. В словах Павла мы чувствуем определённую тактику. Павел повсюду искал подготовленных Богом людей, неся им Евангелие, утверждая их в вере и потом отправляясь дальше. К примеру, Коринф был греховным центром римской империи и, конечно, мало кто из его жителей посещал богослужения в синагогах. Здесь, как и во многих других городах, евангелистические старания Павла были ограничены синагогами. На каком же основании мог он заявить, что совершил своё дело в этих местах? В послании к Коринфянам мы находим своего рода объяснение на эту тему.

Павел писал Коринфянам: «А мы не без меры хвалиться будем, но по мере удела, какой назначил нам Бог в такую меру, чтобы достигнуть и до вас. Ибо мы не напрягаем себя, как недостигшие до вас, потому что достигли и до вас благовествованием Христовым; мы не без меры хвалимся, не чужими трудами, но надеемся, с возрастанием веры вашей, с избытком увеличить в вас удел наш» (2Кор.10:13-15). Павел говорил, что его призвание заключалось в создание основного костяка верующих, которым принадлежала честь нести благую весть к людям их непосредственного окружения.

Весь успех усилий Апостола Павла зависел от будущего роста его духовных детей и распространения ими Евангелия,

Гонения часто заставляли Апостола Павла двигаться вперед, но даже и тогда, когда всё было спокойно, он не оставался долго на одном месте. Каждый раз, когда «жатва» подготовленных людей кончалась, он отправлялся дальше в поисках новых Богом подготовленных мест (исключением был город Ефес, где Павел жил три года).

В наших современных евангелизационных стараниях мы пытаемся копировать Апостола Павла, но нам не удаётся полностью это сделать. Мы трудимся так, как будто когда-то провозглашенное миру Евангелие уже получило полную возможность проявить себя. Мы думаем, что наше дело будет закончено, как только мы возвестим каждому человеку в мире Благую Весть спасения хотя бы один раз в этом поколении. Но мы должны понимать, что если бы даже это и удалось нам, мы бы только начали дело евангелизации мира. Костяки были бы установлены, но главная работа была бы ещё перед нами. Мы должны были бы признать, что мы только прибыли в исходную позицию, из которой мы были бы в состоянии основательно начать евангелизацию мира!

Окружающая нас обстановка подтверждает значение того, что я хочу сказать. Поразмыслите мгновение. Какой процент ваших друзей и знакомых довольно близок к Царству Божьему? Сколько из них покорились бы Христу, если бы кто-нибудь объяснил им Евангелие? А как насчет других? Неужели они безнадёжны? Если нет, то каким образом можно их достигнуть? Кто сделает это?

Не все достижимы, и не все примут Иисуса. Но как только мы поймём, что евангелизация представляет собой нечто большее, чем просто провозглашение, мы, по крайней мере, признаем необходимость применения различных методов, с помощью которых каждый житель земли услышит евангельскую весть в такой форме, в какой она ему понятна. Мы живём в секуляризированном мире, в принципе нетронутом Евангелием. Наше ограниченное понимание евангелизации как провозглашения является основной проблемой современной неплодотворности церкви в её попытках достигнуть мир евангелием. Мы видим евангелизацию только как провозглашение, т. е. мы думаем, что достаточно говорить, объяснять, подтверждать благовещание.

Такое понятие ограничивает маневренность Евангелия двояким образом: во-первых, оно ограничено тем, к кому оно направленно, только к тем, кто уже заранее был подготовлен, и во-вторых тем, кто может заниматься его провозглашением. Редко какой бизнесмен или домохозяйка бывают в таком окружении, в котором провозглашение Евангелия является частью их повседневной жизни. Постоянное провозглашение подразумевает постоянный доступ к новым группам людей. Иисус послал своих двенадцать учеников провозглашать приближающееся Царство Небесное, разделив на группы подвое, но ни они, ни их духовные дети не проводили всю свою жизнь, организовывая подобные кампании.

Не будет ли наше понятие евангелизации соответствовать библейскому понятию только тогда, когда оно даст рядовому христианину возможность наслаждаться жизнью личного и плодотворного участия в благовествовании?

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ: УТВЕРЖДЕНИЕ ЕВАНГЕЛИЗМА

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

ЗАГАДОЧНЫЕ ПОСЛАНИЯ АПОСТОЛА ПАВЛА

Где его побуждение свидетельствовать?

Прежде чем читать эту главу, прочитайте все Послания в Новом Завете и обратите внимание на каждый призыв к свидетельству. МЫ ТОЛЬКО ЧТО говорили о том, как Апостол Павел ограничивал свою сферу служения образованием первичных групп верующих, обычно в ключевых районах и городах определенных провинций. Но его вера позволяла ему видеть будущее. Он полагался на духовный рост новообращённых верующих, не сомневаясь, что они, сохраняя верность христианскому труду, будут сами чести людям Евангелие. Он даже говорил, что если этого не случится, все его труды окажутся «тщетными» (Фил.2:16).

Но если действительно так много зависело от роста этих маленьких общин, то все письма Апостола Павла должны быть переполнены призывами к свидетельству, к продолжению того, что он начал, к проповеди Евангелия всей твари. Но этих призывов не было в его письмах. Почему? Может быть потому, что Апостол Павел понимал, что он, используя спой метод, сделал всё, что мог, и, повторяя этот метод, можно достичь только обратных результатов. Завоевание остальных языческих групп в христианство требует больше, чем слова. Нужна подготовка земли, посадка, и поливка.

Это предположение подтверждается тем, что Павел сказал в своих посланиях о завоевании погибающих для Христа. Так, например, он пишет Титу «чтобы старицы одевались прилично святым, не были клеветницы, не порабощались пьянству, учили добру, чтобы вразумляли молодых любить мужей, любить детей, быть целомудренными, чистыми, попечительными о доме, добрыми, покорными своим мужьям, да не порицается слово Божие» (Тит.2:3-5).

И дальше он ему советует: «Юношей также увещевай быть целомудренными, во всем показывай в себе образец добрых дел, в учительстве чистоту, степенность, неповреждённость, слово здравое, неукоризненное, чтобы противник был посрамлен, не имея ничего сказать о нас худого» (Тит.2:6-8).

Кроме того, Павел хотел, чтобы Тит учил «рабов повиноваться своим господам, угождать им во всем, не прекословить, не красть, но оказывать всю добрую верность, дабы они во всем были украшением учению Спасителя нашего Бога» (2:9,10).

Эти изречения «причины и следствия» Апостола Павла явно показывают, как важно было для него, чтобы дети Божие правильно понимали характер Господа, до того как они провозглашали благовещание другим. Почти каждый раз, когда он обсуждал проблему погибающего мира, он обращал внимание верующих на «живую проверку святой истины», как на основу для разрешения этого вопроса.

Несмотря на то, что происходит. «Только живите достойно благовествования Христова, чтобы мне, приду ли я и увижу вас, или не приду, слышать о вас, что вы стоите в одном духе, подвизаясь единодушно за веру евангельскую» (Фил.1:27).

ПРИМЕР СЕРГИО

Сергио принадлежал к первому поколению обращенных через нашу работу студентов в Бразилии. Будучи выходцем из семьи промышленников, известных тем, что они мало беспокоились о честности жизни, Сергио изучал законодательство и экономику, готовясь взять на себя юридическое и экономическое руководство на предприятиях, принадлежавших их клану.

Когда Сергио было четыре года, он переболел полиомиелитом. С тех пор он носил специальный корсет с металлическими подпорками и ходил на костылях. В результате постоянной борьбы с полупарализованным телом у него выработалась железная воля.

Когда мы познакомились, он произвел на мне впечатление холодного, жестокого человека. Мы встречались раз-два в неделю, уезжали на полюбившееся место с видом на город и там вместе читали и изучали Священное Писание. По мере того, как он переходил от своего агностицизма к Иисусу Христу, с ним начали происходить перемены. Ко времени окончания курса Сергио стал совершенно зрелым христианином, и происшедшие в нем перемены бросались в глаза всем, кто его знал

Однако одна важная проблема всё ещё не была решена: как поступить с будущим? Его семья платила за образование, надеясь, что по окончанию учёбы, он будет работать с ними. Но как он мог теперь сделать это, не вступая в компромисс со своей христианской честностью? В конце концов, разве не в том состоит роль юриста, чтобы помогать бизнесу уходить от ответственности при всех его нелегальных сделках? Я видел, что всё это тревожило Сергио, но не знал, как помочь ему.

В год, когда Сергио должен был окончить университет, Бразилия переживала финансовый кризис, и многие бизнесмены обанкротились. В числе пострадавших оказалось и предприятие семьи Сергио. Неожиданно он освободился от обязанности работать на свою семью. Сергио стал самостоятельным.

После окончания университета он пришёл ко мне и сообщил, что принял два решения. Он решил навсегда уступить Богу первое место и всегда быть честным. С таким решением он и возвратился в свой родной город и открыл там свою юридическую контору.

Спустя несколько месяцев одному местному фермеру грозила потеря фермы из-за неуплаченных налогов. Ферма продавалась с молотка на местном аукционе, и Сергио купил её. По городу пронёсся ропот, т. к. это выглядело типичным для его семьи шагом. Но то, что Сергио сделал потом, заставило весь город замолчать. Он возвратил пострадавшему фермеру его ферму и посоветовал расплатиться с долгами по мере его возможностей.

Никто не принуждал Сергио этого делать. Он имел законное право оставить ферму себе. Но он поступил не по закону, а по благодати, не просто по справедливости, но именно так, как поступил с нами Бог.

У Сергио впереди еще, примерно, тридцать пять трудовых лет. Если он будет продолжать жить так, как он начал, то сама его жизнь своим примером создаст благотворную духовную почву в долине, в которой он живёт.

Я многому научился, глядя на то, как Серию использует христианское учение в процессе работы Его решение «отдать первое место Богу и быть честным» стало стратегически важным в его преображенной жизни. Без этого решения у него не было бы ни платформы для свидетельства, ни подкреплённого христианской жизнью слова. На остаток своей жизни он не мог бы смотреть с надеждой на то, что Бог сделает его благословением в жизни других.

Иисус сказал: «Вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой и будете Мне свидетелями» (Деян.1:8). Мне кажется, что эти слова суммируют содержание данной главы. Мы должны не просто свидетельствовать, но БЫТЬ СВИДЕТЕЛЯМИ ХРИСТА. Евангелизация — это не просто деятельность, но образ жизни. Потеряв это понятие из виду и концентрируя своё внимание на одном лишь провозглашении, мы не сумеем научить обращенных нами к Христу людей духовно размножаться. Мы обязаны исполнить поручение Христа: «Идите и научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать всё, что Я повелел вам» (Мф.28:20). Не исполняя этого, мы ограничиваем самих себя первым и единственным сбором духовного урожая. Убежденные нами души не будут приносить плодов, и мы не получим второго урожая. Но когда мы решаемся «быть свидетелями» и действительно свидетельствуем своей жизнью, наше духовное семя непрерывно приносит обильные плоды.

В свете вышесказанного, ещё раз прочитайте все Послания Павла в Новом Завете, отмечая всё то, что они говорят о нашем христианском свидетельстве миру.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

ДОКАЗАТЕЛЬСТВО ИЗРАИЛЯ

Избранный Богом народ

История человеческого бытия всюду подчеркивает одну основную цель Бога в отношении к людям: примирение. «Бог во Христе примирил с Собою мир» (2Кор.5:19). И мы можем быть уверены в том, что даже разделение мира на разные культуры и народы производилось Богом именно с этой целью.

Божий народ всегда играл жизненно важную роль в достижении этой цели. И лишь вникнув в глубину этой истины, мы получим правильное понятие о евангелизации и о христианской жизни вообще.

ИЗРАИЛЬ: НАИМЕНЕЕ ВЕРОЯТНЫЙ

Начало израильского народа выглядело бесперспективным, без надежды на успех. Все началось с одного человека, которому Бог дал Своё обетование. Аврааму было 75 лет, а Сарре 66, когда они вышли из Харрана в поисках исполнения Божьего обетования. После одиннадцати лет странствий в пустыне, когда Аврааму было 86, а Сарре 77 лет, они потеряли терпение. В результате этого родился Измаил. Однако он не был сыном обетования, и они оказались ещё в более печальном положении, чем до него.

Опять они ожидали рождения сына обетования-Исаака — четырнадцать долгих лет. К этому времени Аврааму было сто лет, а Сарре 91. Спустя сорок лет Исаак женился на Ревекке. Матери его уже не было в живых. Исаак и Ревекка ожидали детей в течении 20 лет, и только тогда у них родились близнецы: Исав и Иаков. Но только одному из них, Иакову, надлежало унаследовать обетование. Так что спустя 85 лет со дня, когда Бог призвал Авраама в Харран, к рождению Иакова, израильский народ состоял всего из трёх человек: Иакова и его родителей.

Ни Иаков, ни его мать не служили образом честности, Иаков обманул своего отца, обхитрил брата и поссорился с дядей. Его жены были идолопоклонницами. Но скоро семья Иакова разрослась до семидесяти членов и превратилась в племя кочевников с сомнительной нравственностью.

Итак, после 255-и лет (во время которых они прошли путь от Харрана до Египта) народ составлял всего одну семью из 70 человек.

Потом последовали 430 лет египетского рабства. Это были годы молчания Бога: ни чудес, ни знамений, ни повторных обетований. Даже никакого звука от Бога. Всё, чем Израиль располагал от Господа на протяжении этих столетий, были повествования давности, передаваемые от отца сыну, повествования о далеком Боге, который, якобы, когда-то посетил их предков: Авраама, Исаака и Иакова. И теперь Израиль находился в рабстве, в условиях, которые едва ли могли способствовать его культурному развитию.

Наконец, под водительством Моисея, Израиль покинул Египет, став народом численностью в один миллион человек. Путешествуя по пустыне, Израиль создал настолько развитую всестороннюю культуру, что она перескочила столетия и оставила другие народы далеко позади в сравнении с Израилем. Бог дал Израилю руководство по медицине, гигиене, экономике, земледелию, этике, политике, законодательству и религии.

От выхода из Харрана до исхода из Египта прошло 655 лет. Долгое время! Если бы мы перенесли этот отрезок времени в наш календарь, то Авраам оказался бы человеком из средневековья. Почему Бог так поступил с Израилем? Некоторый свет на этот, вопрос проливает нам книга Второзакония. Можно полагать, что Бог, создавая народ Израиль, имел в виду не только этот народ — Его план относился ко всему человечеству.

Моисей призывал народ подумать об этой великой цели, говоря: «Вот, я научил вас постановлениям и законам, как повелел мне Господь, Бог мой, дабы вы так поступали в той земле, в которую вы вступаете, чтобы овладеть ею. Итак храните и исполняйте их; ибо в этом мудрость паша и разум ваш пред глазами народов, которые, услышав о всех сих постановлениях, скажут: только этот великий народ есть народ мудрый и разумный. Ибо есть ли какой великий народ, к которому боги его были бы столь близки, как близок к нам Господь, Бог наш, когда ни призовём Его? И есть ли какой великий народ, у которого были бы такие справедливые постановления и законы, как весь закон сей, который я предлагаю вам сегодня?» (Втор.4:5-8).

Бог избрал Израиль не потому, что этот народ был самым лучшим и великим, но потому, что они были наименее подходящим народом для такого призвания. Было явно, что всё великое, что исходило от них, могло быть сделано только с помощью Бога. «Посему знай, что не за праведность твою Господь, Бог твой, даёт тебе овладеть сею доброю землею; ибо ты народ жестоковыйный. Помни, не забудь, сколько ты раздражал Господа, Бога твоего, в пустыне: с самого того дня, как вышел ты из земли Египетской, и до самого прихода вашего на место сие, вы противились Господу» (Втор.9:6-7).

Израиль был устами Бога перед всем миром. Судя по их истории, мир должен был признать, что живой Бог действительно избрал этот народ. В этом и заключалась вся суть его существования. И это имело успех. Во время царя Соломона о нём говорили: «Царь Соломон превосходил всех царей земли богатством и мудростью. И все цари земли искали видеть Соломона, чтобы послушать мудрости его, которую вложил Бог в сердце его» (3Цар.10:23,24).

Бог заключил союз с Израилем. Он настолько отождествил Себя с этим народом, что стал известен миру, как «Бог Израиля». И как процветал Израиль во время этих близких отношений с Богом! Он стал прекрасным, потому что отражал характер Самого Бога. И весь мир начал приходить к Израилю.

Всё шло хорошо до тех пор, пока Израиль исполнял постановления Бога. Но, заключив союз с Израилем, Бог сделал Себя уязвимым. Израиль теперь обладал силой ввести в заблуждение весь мир! Для этого ему нужно было только перестать слушаться Бог ли принять богов своих соседей, а образ дивного Бога исказить в глазах окружающих народов. Мир тогда сделал бы неверные заключения о Боге Израиля. Именно это и произошло.

Этим объясняется, почему Бог относился к их идолопоклонству с такой предельной нетерпимостью. Моисей говорил израильтянам, что если они пойдут против Бога и Он осудит их, тогда все народы скажут: «за что Господь так поступил с сею землёю? Какая великая ярость гнева Его!» И скажут: «за то, что они оставили завет Господа, Бога отцов своих, который Он поставил с ними, когда вывел их из земли Египетской» (Втор.29:24,25).

Бог должен был ясно показать всему миру, что Он не является соучастником несправедливостей и извращений Израиля. Через пророка Иезекииля Бог сказал: «И узнают, что Я — Господь, когда рассею их по народам и развею их по землям, но небольшое число их Я сохраню от меча, голода и язвы, чтобы они рассказали народам, к которым пойдут, о всех своих мерзостях; и узнают, что Я — Господь» (Иез.12:15,16).

Израиль прославлял Бога своим послушанием, отражая, таким образом, Божию природу перед всем миром. Божественные качества воплощались в Его народе. Израиль был всеми видимым феноменом из плоти и крови. И из-за существования Израиля мир больше не мог оправдывать своё невежество в отношении Бога и Его путей.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

ДОКАЗАТЕЛЬСТВО В ЦЕРКВИ ХРИСТОВОЙ

Особый народ

«... ты, дикая маслина, привился на место их и стал общником корня и сока маслины». (Рим.11:17). Это и есть Церковь, новый народ Божий, но укоренённый на тех же обетованиях и исполняющий то же назначение, которое в древности исполнял израильский народ.

Израиль потерпел крушение и перестал быть положительным голосом в мире. После его духовного падения, большинство его народа двинулось в двух направлениях.

Одни, пользуясь красотой и богатством, которыми одарил их Бог, удовлетворяли свои похотливые желания до такой степени, что извращение, несправедливость и моральное разложение сделались преобладающей чертой характера народа (Иез.16).

Другие, благочестивые, придя в ужас от такого отступления от старых традиций и ценностей, избрали стать героическим остатком — блюстителями веры. Они расширили Пятикнижие Моисея, прибавив к нему 75 томов комментариев, и сохранили административную структуру из 70-и старейшин, которую он учредил, неизменной (См. Исход 18). Стремясь сохранить старые устои, они попались в сети мёртвых дел (См. Мал.1-2). Таким образом, родилась секта фарисеев.

Удивительно, как такой прекрасный народ, каким Израиль когда-то был, сумел сделаться таким безобразным. Трудно решить, какая крайность страшнее: неуважение к закону или законничество. Обе группы оказали неблагоприятное влияние на мир. (См. Рим.2:24).

Но Бог не изменил своего плана. Через Сына Своего Единородного Бог произвёл новый народ, привив его к тому же самому богатому корню, из которого вырос Израиль.

Начала были параллельными: двенадцать сыновей Иакова — двенадцать Апостолов. Но процесс развития был другой. То, что у Израиля заняло 225 лет, Христос совершил за три с лишним года. Иаков оставил в Египте племя из 70-и человек, а Иисус оставил общину из 120 в Иерусалиме. Как Бог выделил Израиль и отличил его исключительной культурой, так Иисус выделил Свою Церковь. Но тут мы наблюдаем резкую разницу. Если культура Израиля была социально-политической по природе, сфера Христова народа была в основе своей духовной.

ЦЕРКОВЬ: АВАНГАРД БОЖЬЕГО ЦАРСТВА.

Иисус пришёл в этот мир проповедовать Царство Божие. И это была первая и последняя тема, о которой он говорил. Но хотя Царство было Его главной темой, мало кто из окружающих Его людей (если вообще кто-нибудь) понял значение Его проповеди. Его слова и до сих пор многим кажутся неясными и загадочными.

Он говорил о Царстве, как о настоящем и в то же время будущем; явленным и все же остающимся тайной, среди нас и во всём мире, подобном малому семени, но проникающем во всякую сферу. Он сравнивал его с неводом, полным рыбы, десятью девами, сокрытым на поле сокровищем и драгоценной жемчужиной.

В своей последней беседе с Христом перед Его Вознесением, Апостолы спросили Его, не теперь ли готовится Он восстановить царство Израилю. Они всё ещё не поняли истинной сущности Царства Божия. Иисус, проповедуя Царство, пытался показать им подлинно радикальную перемену жизни. Он вводил новый стиль жизни, новые ценности, новые отношения — короче говоря, новую культуру, — культуру Царства!

Только поняв учения Иисуса о гражданстве в Его Царстве, мы вдруг начинаем видеть исключительность христианского образа жизни. Его слова становятся для нас тем, чем книга Левит была для Израиля. Иисус желает, чтобы Его народ — Церковь - демонстрировала перед всем миром «жизнь в Царстве».

Е. Стенли Джонс заметил, что Царство Божие в действительности представляет собой тоталитарную систему, непохожую на человеческие системы, которые довольствуются внешним преобразованием. Царство Божие проникает в наши самые сокровенные мысли. Каждая наша мысль либо угодна, либо неугодна Богу. Царство также достигает самых крайних пределов наших отношений. Это звучит, как рабство! Но в действительности, напротив, результаты Царства противоположны результатам человеческих тоталитарных систем. Вместо того, чтобы порабощать людей, вступление в культуру Царства и применение его образа жизни помогает им раскрепощаться!

Возможно, поэтому слова Христа кажутся нам часто неясными, т. к. они противоположны мирской системе ценностей. Мы читаем Его Наставления понимая слова и предложения, однако, мы относимся к прочитанному с явным подозрением и неверием: не может быть, чтобы Иисус имел в виду то, что сказал.

Важно понять, что подобно тому, как Бог воздвиг Израиль, чтобы он был Его голосом в мире, так Христос воздвиг и Церковь. Пётр выразил эту мысль так: «Вы народ избранный, царственное священство, народ святый, люди взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Спой свет... И провождать добродетельную жизнь между язычниками, дабы они за то, за что злословят вас, как злодеев, увидя добрые дела ваши, прославили Бога в день посещения» (1Пет.2:9,12).

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Ударение, которое Апостол Павел делает на христианском существовании, находит поддержку во всем Писании. Существование уникального народа, жизнь которого отмечена Самим Богом, всегда лежало в основе Его программы примирения мира с Собою. Его народ воплощает Его характер; он делает зримой и осязаемой природу Его вечного Царства.

Проведение этого плана в жизнь всегда было и остаётся самым трудным заданием, с которым Церковь пытается справиться. При этом она на протяжении 2000 лет равномерно балансировала между двумя крайностями: изоляцией и компромиссом.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ:

УТВЕРЖДЕНИЕ ЕВАНГЕЛИЗМА

НА ПРАКТИКЕ

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

ХОРОШЕЕ СВИДЕТЕЛЬСТВО

Часто лишь карикатура законника

Когда моему сыну Тодду было тринадцать лет, он спросил меня: «Папа, как мне стать хорошим свидетелем Божьего Слова? Я не такой хороший христианин, как Мишель (его старшая сестра), потому что она говорит своим друзьям о Христе».

Я мысленно представил себя тринадцатилетним мальчиком. Помню, как я постоянно колебался между двумя непримиримыми желаниями. С одной стороны, мне хотелось оправдать ожидания моих родителей в отношении моего свидетельства о Христе перед моими друзьями, а с другой стороны мне хотелось жить в постоянном одобрении со стороны товарищей. Я вспомнил чувство вины и напряжение от этого внутреннего конфликта, преследовавшего меня. Как же мне помочь сыну избежать всего этого, пережитого мною?

Наконец, я сказал: «Тодд, не придавай слишком большого значения словам. Сосредоточь свои силы на одном: будь миротворцем». Я объяснил ему, что если он будет искренне чутким к другим и, если первым будет стараться разрешить ссоры и недоразумения, то он будет делать то, чего от него ожидает Бог. С этим мой тринадцатилетний сын мог справиться.

Спустя несколько недель, Тодд поссорился с Эдуардо, сыном нашего соседа, и их дружбе пришёл конец. Когда мы с Тоддом говорили об этом случае, мы вернулись к нашему решению — быть миротворцем, — и прочитали Рим.12:17-18: «Никому не воздавайте злом за зло, но пекитесь о добром пред всеми человеками. Если возможно с вашей стороны, будьте в мире со всеми людьми». Тронутый этим словом, Тодд решил сделать первый шаг к примирению. Он навестил Эдуарде и их дружба восстановилась.

Вскоре после этого мать Эдуардо пригласила меня с женой к ним домой. Она объяснила, что их семья наблюдала за дружбой Тодда с Эдуардо и они пришли к заключению, что у нас «есть то, что им нужно». Жизнь тринадцатилетнего мальчика открыла нам двери в другую семью.

Свидетельство жизни! Эта истина уходит корнями в Божие назначение для Израиля и в учение Апостолов. «Потому что наше благовествование было у вас не только в слове, но и в силе и во Святом Духе, и со многим удостоверением, как вы сами знаете, каковы были мы для вас между вами» (1Фесс.1:5).

Обычно мы сводим эту великую истину к одной фразе: «иметь хорошее свидетельство». Но эта фраза не подходит. На самом деле, эта истина иногда ещё больше сужается на практике, только усугубляя ту карикатуру, которой верующие и неверующие изображают, каким должен быть «хороший христианин». Эта карикатура состоит из тех сверхбиблейских мелочных регулировок, которые обычно распространены в среде христиан. Мы боимся, что если не будем соответствовать тому, чего от нас ожидают, мы оскорбим не только христиан, но и посторонних наблюдателей. Этот страх поддерживает карикатуру. Наблюдательный неверующий подхватывает данный нами сигнал — и требует от нас ответственности за наше соответствие его собственным критериям.

Этого достаточно, чтобы чуть ли не канонизировать карикатуру на то, каким должен быть хороший христианин. В результате, мы, к сожалению, прочно преграждаем доступ к Евангелию многим, кто мог бы, в принципе, им заинтересоваться.

ЧТО ТАКОЕ ПЛОХОЕ СВИДЕТЕЛЬСТВО

«Что должен я оставить?» — спросил юноша. «Не носи пёстрой одежды, выбрось из своего гардероба всё, кроме белого. Перестань спать на мягкой подушке. Продай свои музыкальные инструменты и не ешь белого хлеба. Ты не можешь, если ты искренен в твоем послушании Христу, принимать теплую ванну или брить бороду. Бриться означает лгать против Того, Кто сотворил нас, пытаясь улучшить Его творение».

Странно, не так ли? Но это типичный пример сверхбиблейских мелочных регулировок. Это, возможно, даже забавно. Список правил поведения постоянно менялся за последние 1800 лет после его возникновения. Он даже изменился за моё поколение. Он также меняется в зависимости от того, среди кого и где вы находитесь в мире. Но, несмотря на относительность природы наших мерок христианского поведения, мы всегда склонны относиться к ним весьма серьёзно.

Кажется почти неизбежным, что в церкви Христовой есть люди, «законники», сильно заостряющие моральные кодексы поведения, возводя, их в норму, что угрожает свободе самовогражения тела Христова - церкви. На это есть несколько причин, но мы не будем касаться их здесь. Нас интересует эффект морализма на продвижение Евангелия в мире. Иисус утверждал, что фарисеи «затворяют Царство Небесное человекам» своими учениями (Мф.23:13). Там, где ударение ставится исключительно на то, что христианин ДОЛЖЕН ДЕЛАТЬ, а не на то, кем он ДОЛЖЕН БЫТЬ, результат будет в большей или меньшей мере печальным.

Иисус говорил об этом в Своей Нагорном Проповеди. Он сказал: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф.5:16). Позже в той же речи Он как-будто Сам Себе противоречит, говоря: «Смотрите, не творите милостыни вашей пред людьми с тем, чтобы они видели вас: иначе не будет вам награды от Отца вашего Небесного» (Мф.6:1).

Какая разница между этими двумя изречениями? Разница в контексте.

В первом случае Иисус проводит мысль о том, что мы должны жить так, чтобы люди видели в нас проявление Бога Творца. Тут Он подчёркивает нашу исключительность в отношениях с людьми и ситуациями.

Контекст второй фразы, однако, относится к делам, таким как молитва, пост и пожертвования.

Иисус не сказал, чтобы люди этого не делали. Он, наоборот, повелевает нам молиться, поститься и жертвовать. Но только здесь он говорит: не делайте этого напоказ! Почему? Ответ связан с побуждением сердца. Выставляя дела моей веры напоказ, я прославляю, в принципе, самого себя, представляя Бога, таким образом, в искаженном виде. Посторонние никогда не придут к Христу, наблюдая подобное в нас. Кто хочет голодать, отдавать деньги и проводить время на коленях только ради того, чтобы попасть на небо, не будучи даже уверен в том, что ему понравится?

Мы проявляем к Евангелию несправедливость, когда пытаемся пропагандировать нашу веру, выставляя напоказ наш морализм, нашу церковную активность и кашу религиозную жизнь. Если после всего этого кому-то всё-таки понравятся наши идеи, они, возможно, подумают: «Может я и должен был бы стать христианином, но где я найду время для всего этого?»

БЫТЬ ПОЛНЫМ БЛАГОДАТИ И ИСТИНЫ

Что же тогда представляет собой хорошее свидетельство? Человек с хорошим свидетельством это тот, кто старается подражать характеру Бога. «И Слово обитало с нами, полное благодати и истины; и мы видем Его славу» (Ин.1:14). Какой прекрасный, неотразимый пример! Не морализирующая карикатура, а отражение Самой Личности Бога — пот что, по-моему, и есть прославление Бога. Свидетельствовать о Боге — значит раскрывать Его личность.

Благодать, истина, милосердие и справедливость — это неделимые признаки Божественного характера. В Послании к Ефесянам Апостол Павел советует нам «говорить истину в любви», и это связано с тем, что было приведено выше. Истина без любви губит. Любовь без истины обманывает.

ПОВЕДЕНИЕ, КАК У СЫНОВ СВЕТА

Даже враги Христа признавали Его преданность истине. Однажды, перед тем, как задать Ему каверзный вопрос, они высказали такое своё наблюдение: «Учитель! мы знаем, что Ты справедлив, и истинно пути Божию учишь, и не заботишься об угождении кому-либо, ибо не смотришь ни на какое лице» (Мф.22:16). Будучи членами Его Тела, мы призваны подражать Христу и быть честными. Апостол Пётр писал о Христе: «Он не сделал никакого греха, и не было лести в устах Его» (1Пет.2:22).

Какое отношение имеет истина к хорошему свидетельству? Во-первых, все наши общественные проблемы, от разбитых браков до нищеты, происходят по причине эгоизма и жадности. Проблемы начинаются в сердце человека, поэтому и решения их нужно искать там же. Действие, обратно противоположное эгоизму, заключается в исполнении того, что справедливо, даже тогда, когда это нам не выгодно. (См. Пс.14) Это и есть честность. Одной из наиболее насущных потребностей этого мира являются честные люди. И если честности, не найдёшь среди Божьих детей, то где же её искать? Когда христианин демонстрирует честность, он показывает перед всем миром, что есть на свете лучший путь.

БЛАГОДАТЬ

Благодать Божию мы можем проявлять только в наших отношениях с другими. Обратили ли вы когда-нибудь внимание на то, какое большое значение придает Иисус качеству наших отношений друг с другом? На вопрос о том, какая самая первая заповедь у Бога, Он ответил, что все заповеди можно свести к двум, касающимся отношений: «Возлюби Господа Бога Твоего всем сердцем твоим. и всею душею твоею, и всем разумением твоим» и «возлюби ближнего твоего, как самого себя» (Мф.22:37-39).

Многое из того, что Иисус говорил в Своей Нагорной Проповеди, состоит из призыва к нам быть инициаторами восстановления хороших отношений между людьми. Например: «Вы слышали, что сказано древним «не убивай», а Я говорю вам, что всякий, гневающийся на брата своего напрасно, подлежит суду». Иными словами, если вам говорилось раньше «не убивай», Я говорю вам «даже не гневайтесь», потому что это равносильно убийству. Если вам говорилось «не презирай никого», Я говорю вам: «даже не унижай брата твоего», «не обзывай его обидными словами». «Примирись с братом своим прежде, чем приступишь пред Богом для общения с Ним». «Мирись быстро с соперником своим без суда». «Всякий, кто посмотрел на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с нею в сердце своем». «Вы слышали, что сказано: «око за око и зуб за зуб», а Я говорю вам: «не противься злому». «Просящему у тебя дай и от хотящего занять у тебя не отвращайся», «Вы слышали, что сказано: «люби ближнего твоего и ненавидь врага твоего. А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим пас... да будете сынами Отца вашего Небесного... будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный». (Мф.5:1-7:29).