Тайны космоса (стр. 4 )

Расстояние от Солнца: 1,43 млрд км.

Среднее расстояние от центра Сатурна: 1,22 млн км.

Диаметр: около 5 тыс. км (у Земли - около 13 тыс. км).

Масса: 1,34 х 1023 кг (у Земли - 59,76 х 1023 ) кг.

Синодический период обращения (месяц): 15 суток 23 часа 15 минут.

Толщина атмосферы: около 1200 км (у Земли - около 20 тыс. км).

Средняя температура: 95 град. по Кельвину (-178 град. по Цельсию, -288 град. по Фаренгейту).

Давление на поверхности: 1,6 атмосферы.

* * *

"Это подарок от маленького далекого мира"

За 30 лет исследования дальнего космоса сильно продвинулись. Пионеры осваивали его с песнями и картинками. Ветераны собираются нанести по нему проникающий удар.

После того как первое любопытство от полетов вокруг Земли и к ближайшим от нее небесным телам - Луне, Венере и Марсу - было удовлетворено, человек устремился в дальний космос. Первый же космический аппарат, нацеленный дальше, чем ближайшие к Земле планеты, имел своей целью не Юпитер или Сатурн, а был направлен вообще за пределы Солнечной системы, то есть в никуда - для поиска внеземных цивилизаций. Аппарат Pioneer-10 стартовал 2 марта 1972 года. На случай контакта он нес на борту пластину из благородных металлов с нацарапанными на ней картинками мужчины, женщины, схемой атома водорода и картой Галактики с указанием положения Солнца и Земли. 13 июня 1983 года, миновав орбиту Нептуна, он покинул пределы Солнечной системы. Самой значительной в научном плане информацией, поступившей с его борта на Землю, были снимки Юпитера, а затем он лишь исправно посылал сигналы о том, что еще жив. Сигналы прекратились в 1997 году, но в 2002-м специалисты НАСА послали сигнал на Pioneer-10 и через год поймали его слабый ответ. По их расчетам, если все пойдет нормально, в 28134 году аппарат достигнет окрестностей ближайшей от Земли звезды Проксима Центавра. Если там его не остановит внеземной разум, он проследует транзитом к звезде Альдебаран в созвездии Тельца и достигнет ее через 2 млн лет.

Следующей вехой на пути в дальний космос был запуск к Сатурну 5 сентября 1977 года зонда Voyager-1, который был оснащен богаче, чем Pioneer-10, как с научной, так и с культурно-просветительской точки зрения. Летом 2003 года зонд пересек условную, магнитную, границу Солнечной системы и продолжает поиск внеземных цивилизаций, чтобы доставить им диск с посланиями генсека ООН Курта Вальдхайма и президента США Джимми Картера, который говорит: "Это подарок от маленького далекого мира - звуки нашего мира, наша наука, наши изображения, наша музыка, наши мысли и чувства. Мы пытаемся выжить в нашем мире, так что можем выжить и в вашем". На диске 115 фотографий (от пейзажей до человеческих половых органов) и 90 минут музыки: хит Чака Берри "Johnny B. Goode", "Волшебная флейта" Моцарта и песни заирских девушек из племени пигмеев, сопутствующие обряду их инициации. Voyager-1 не потерял связи с Землей и продолжает передавать бесценную информацию из того самого идеального вакуума, из которого, по словам директора Государственного астрономического института имени Штернберга Анатолия Черепащука, на 70% состоит Вселенная: "Еще на 27% она состоит из частиц пока никому не известной природы, и только на 3% - из барионной материи, из которой состоит привычный нам мир". По расчетам НАСА, зонд сможет поддерживать связь с Землей еще 20 лет.

Последующие запуски зондов НАСА и ЕКА в дальний космос отличались только более совершенной аппаратурой на их борту, более конкретными целями и полным отсутствием посланий к внеземным цивилизациям. 24 октября 1998 года НАСА запустило космический аппарат Deep Space-1, нацеленный на облет астероида Брайля в астероидном поясе между Марсом и Юпитером и кометы Борелли, а главное - для проверки 12 технологий, которые помогли бы снизить риск неудачи последующих полетов в дальний космос, включая новый ионный двигатель, автономную навигационную систему и программу самовосстановления софта в бортовом компьютере (последняя очень пригодилась в 2004 году американскому марсоходу Spirit).

Сейчас наступает время решительного вмешательства в космическую жизнь. 13 января 2005 года ракета Delta-2 вывела на земную орбиту аппарат Deep Impact (дословно - "Проникающий удар"), который взял курс навстречу комете Темпля, пролетающей мимо Земли каждые пять с половиной лет. Через шесть месяцев Deep Impact на расстоянии 134 млн км от Земли отстрелит навстречу комете медную чушку величиной со стиральную машину
и весом 372 кг, которая на скорости 37 тыс. км/ч врежется в ядро диаметром около 6 км и проделает в нем туннель до центра кометы. Фотокамера на зонде зафиксирует эксперимент и возьмет на анализ осколки кометы, что позволит НАСА "получить представление о химических веществах, из которых образовалась Земля". По расчетам, комета после столкновения с "космическим бомбардировщиком" не должна изменить траекторию и врезаться в Землю. "Многие специалисты испытывают скепсис относительно планов НАСА,- заявил 'Власти' начальник отдела института имени .- Ведь плотность комет составляет сотые грамма на кубический сантиметр, проще говоря, это легкий как пух иней. Медная болванка может разнести его вдребезги, и не будет больше во Вселенной кометы Темпля".

Марсиане с разумом лишайника

Астробиологи напали на след зеленых обитателей Красной планеты

Ученые по обе стороны Атлантики призывают свои космические агентства срочно готовить новую экспедицию на Марс. Уж слишком много вопросов, требующих немедленного ответа, преподнесла в последнее время Красная планета. Вот и минувшая неделя ознаменовалась сенсацией. Сразу три независимые исследовательские группы в США и Европе заявили, что, по имеющимся у них сведениям, на Марсе может существовать жизнь.

Первым ученым, поспешившим обрадовать человечество, стал Барри Ди Грегорио из Кардиффского центра астробиологии (Великобритания). На фотографии, сделанной американским марсоходом Spirit в районе Columbia Hills, он увидел "нечто, напоминающее земной лишайник". Впрочем, руководитель американской научной миссии марсоходов Стив Скуирес поспешил остудить энтузиазм коллеги, заявив, что "на фотографии мы видим обычный след от щетки фрезы, применяемой Spirit при проведении анализов". С ним согласен и инженер миссии Стивен Гореван, который напомнил, как ранее найденная "раковина моллюска" на деле оказалась банальным выступом в скале.

Другое заявление гораздо более серьезно. В минувшее воскресенье на закрытом совещании у руководства NASA Кэрол Стокер и Ларри Лемке из Исследовательского центра Эймса (США) заявили, что им удалось обнаружить следы живых организмов, которые могут обитать в пещерах Марса. Ученых насторожил тот факт, что в некоторых областях у поверхности планеты были зафиксированы водяные пары и метан. Столь высокая концентрация этих веществ в атмосфере Марса может быть объяснена только наличием живых существ, скорее всего микроорганизмов, которые обитают в водной среде и в ходе своей жизнедеятельности вырабатывают метан. Поскольку жидкой воды на поверхности Марса обнаружено не было, ученые предположили, что она имеется в пещерах, где наверняка и обитают бактерии.

Впрочем, не исключено, что микроскопические марсиане освоили и поверхность родной планеты. Об этом говорит открытие европейского космического аппарата Mars Express. В понедельник, 21 февраля, он передал на Землю стереоснимки, на которых ясно видна большая ледяная линза в экваториальной области Марса. Ученые предполагают, что от губительного воздействия Солнца лед предохранил слой пыли и грязи толщиной в несколько сантиметров. "Это является неопровержимым доказательством того, что на Марсе были теплые и влажные места, пригодные для существования живых существ, в то время, когда на Земле их не было и в помине, - считает Джон Мюррей из Открытого университета Великобритании. - Весьма вероятно, что в некоторых местах Красной планеты участки с подобными условиями сохранились до сих пор, а значит, там могут существовать и микроорганизмы. Однако убедиться в этом можно, только если послать на Марс специальный исследовательский аппарат - Beagle-3 взамен безвременно почившего Beagle-2".

С британским ученым согласны и его российские коллеги. Замдиректора по науке Института космических исследований РАН, доктор физико - математических наук Олег Кораблев, принимающий непосредственное участие в работе миссии Mars Express, заявил обозревателю "НИ": "Необходимо отправить на Марс специальный аппарат, который проведет целую серию экспериментов по типу тех, что в свое время ставили американские "Викинги", а также доставит полученные образцы марсианской почвы и атмосферы на Землю. Только после этого вопрос о существовании жизни на Марсе можно будет считать закрытым".

Зонд под Титановым дождем

Через восемь лет после запуска зонд "Гюйгенс" достиг поверхности Титана

Зонд "Гюйгенс", запущенный Европейским космическим агентством (ЕКА) в космос в 1997 году на борту американского аппарата "Кассини", в начале 2005 года выполнил посадку на поверхность самого большого и загадочного спутника Сатурна - Титана.

Открытия, связанные с первобытными химическими процессами на Титане, помогут по-новому взглянуть на происхождение жизни на нашей планете. Об исследованиях и планах ЕКА рассказывает полномочный представитель агентства в России Ален ФУРНЬЕ-СЕКРИ.

- Полет на Титан был задуман еще 25 лет назад, но задача оказалась очень сложной. В первую очередь потребовался межпланетный корабль для доставки сложнейшей исследовательской аппаратуры. Его разработали американские специалисты. Путь до Титана очень долгий. Значит, космический корабль должен затратить много энергии. Чтобы решить проблемы с дозаправкой в космосе, европейские ученые решили использовать энергию гравитационных полей планет Солнечной системы. Была использована энергия Земли и Юпитера, дважды - энергия Венеры.

Маршрут межпланетной миссии был выбран неслучайно. На Титане есть атмосфера. Ученых интересовал ее химический состав. С помощью зонда "Гюйгенс" специалисты ЕКА впервые в истории человечества увидели поверхность этой планеты, смогли изучить ее географию, увидеть озера метана, метановые дожди и метановые реки. А скалы изо льда? Оказывается, на спутнике Сатурна есть вода. А еще ученые выдвинули гипотезу: много тысячелетий назад на Титане происходили извержения вулканов.

Если найдены вода, метан и органические соединения, при увеличении объема Солнца и, соответственно, повышении температуры на Титане могут произойти химические реакции, и зародится жизнь. Этого не исключают многие ученые.

Но, безусловно, потребуются годы исследований, чтобы до конца изучить полученные данные.

- В российской пилотируемой космонавтике есть "женская проблема". В нынешнем составе отряда космонавтов представительниц прекрасного пола просто нет! Оказывается, нечто похожее происходит и в ЕКА. В вашем отряде астронавтов сегодня нет ни одной дамы. Это проявление мужского шовинизма?

- Никакой дискриминации по половому признаку в ЕКА нет! В отряд астронавтов входила женщина. Ею гордится вся Европа, в особенности Франция. Первую европейскую женщину-астронавта зовут Клоди Эньере. Она была министром науки Франции, сегодня занимает пост министра по делам Европы в правительстве республики.

- Персидским заливом XXI века называет президент США Джордж Буш Луну и Марс. Рассматривают ли ученые ЕКА планеты Солнечной системы как кладовые полезных ископаемых, которые можно было бы доставлять на Землю?

- "Овчинка не стоит выделки", как гласит русская пословица. Действительно, и на Луне, и на Марсе есть много полезных для землян элементов. Но слишком дорого обойдется их доставка на Землю. Более перспективно с точки зрения европейской науки использовать воду и другие вещества с планет Солнечной системы, чтобы восполнить запасы топлива и жидкости пилотируемой экспедиции или космического аппарата для продолжения миссии или возвращения на Землю.

- Специалисты российской ракетно-космической корпорации "Энергия" еще в 1959 году создали проект межпланетного космического корабля. С тех пор он не раз модернизировался, и сегодня ученые заявляют о готовности принять участие в экспедиции к Марсу при условии международной кооперации. Разделяет ли Европейское космическое агентство энтузиазм российских исследователей?

- Сегодня российские ноу-хау в области поддержания жизнедеятельности экипажа на борту орбитальных пилотируемых комплексов, таких, как МКС, являются передовыми. Мы планируем совместные работы над проектом "Венера-экспресс" - беспилотного полета исследовательской аппаратуры к планете Венера. ЕКА вообще будет использовать любые возможности для сотрудничества в освоении космоса.

Но наш сегодняшний приоритет - совместные работы на борту МКС, которая является самым масштабным воплощением международного технического сотрудничества. ЕКА делает значительные инвестиции в этот проект. После завершения строительства МКС станет самой большой конструкцией из всех когда-либо собранных в космосе. По размерам это футбольное поле! Станция обеспечит постоянное пребывание человека в космосе в течение последующих 10-15 лет.

Сегодня большие проблемы возникли в связи с доставкой грузов на МКС. Американская программа "Шаттл" испытывает трудности, поэтому ЕКА вместе со специалистами из РКК "Энергия" разрабатывает собственный автоматический транспортный корабль ATV для доставки грузов в космос. Наша цель - наладить работу шести членов экипажа на борту станции. Их исследования послужат хорошей базой для будущей межпланетной миссии.

- Космические аппараты ЕКА проникают в глубины дальних галактик, изучают во всех подробностях Солнце. Какие новые миссии планирует ЕКА в ближайшие десятилетия?

- Уже сейчас несколько наших космических аппаратов изучают воздействие Солнца на магнитосферу Земли. Это спутники серии Кластер II, четыре из которых были выведены на орбиту российской ракетой "Союз" с Байконура в 2000 году. Следом были запущены еще несколько аппаратов этой серии в содружестве с Китаем.

В 2009 году начнется миссия ЕКА к Меркурию. Ученые хотят исследовать эту наиболее близкую к Солнцу планету. У Меркурия есть загадочные особенности - очень плотный материал и неожиданное магнитное поле. Это может прояснить ключевые моменты в процессе образования и поведения Земли.

В 2010 году запланирован запуск космического телескопа следующего поколения. Этот проект выполняется в сотрудничестве с американским НАСА и Канадским космическим агентством. Своими "глазами", которые видят в 10 раз лучше, чем самые большие наземные телескопы, он будет наблюдать за глубинами космоса, где спрятаны самые сокровенные тайны Вселенной.

На 2011 год намечен запуск системы космических телескопов "Гайя" для достижения высокого разрешения в картографировании звездного неба и для получения беспрецедентного изображения звезд в движении через галактику Млечный путь.

И, наконец, в 2014 году наш аппарат Rosetta должен стать спутником кометы Чурюмова - Герасименко, что позволит в деталях наблюдать поверхность ядра кометы и даже спустить на нее автоматический зонд. Это тоже очень важно для понимания процессов формирования Земли.

- Российские ученые часто предлагают чиновникам смелые планы межпланетных экспедиций. На что власть отвечает: "Мы не накормим граждан пробами грунта с Венеры. Делайте что-то конкретное для народного хозяйства". Приходится ли вам в ЕКА слышать подобное?

- В отборе и утверждении научных проектов ЕКА за учеными - веское слово. Однако решение, куда вкладывать деньги и в каких объемах, принимают уполномоченные делегаты правительств 17 стран - членов агентства. Финансирование научных программ утверждается сразу на несколько лет вперед. В ЕКА понимают, что фундаментальная наука не может дать немедленную отдачу в виде повышения уровня жизни граждан, но в долгосрочной перспективе только фундаментальные исследования закладывают основу применения высоких технологий в повседневной жизни и укрепляют стратегические позиции Европы в мире.

Изучение Галактик

Астрономы ищут бриллиантовые планеты

В нашей Галактике существуют бриллиантовые планеты. Как сообщает телекомпания НТВ, к такому выводу пришли астрономы из Принстонского университета. Они утверждают - подобные небесные тела находятся на орбитах крупных звезд Млечного пути.

В их составе много углерода, а именно из этого вещества образуется драгоценный минерал. Не исключено, что толщина алмазного слоя на некоторых планетах достигает нескольких километров.

Специалисты отмечают: по мере старения Галактики, в ней становится все больше углерода. И в будущем все планеты превратятся в алмазы.

Космический изгой

Впервые в истории астрономам удалось обнаружить звезду, отторгнутую родной Галактикой и улетающую в межгалактическое пространство. Звезда оказалась выброшенной из центральной области нашей Галактики. По словам автора открытия американского астронома Уоррена Брауна, виновницей катаклизма стала скрывающаяся в центре Млечного Пути сверхмассивная гигантская черная дыра. Именно под воздействием ее гравитационного поля звезда смогла набрать скорость, превышающую 2 млн км в час. Эта скорость, по словам Брауна, примерно в два раза превышала скорость, необходимую для того, чтобы преодолеть притяжение всей Галактики и улететь прочь. Звезда-"изгой" входила в бинарную звездную систему, которая "осмелилась" слишком близко подойти к черной дыре. "Близко" - это по космическим меркам: согласно оценкам, расстояние между бинарной звездной системой и черной дырой на момент катаклизма примерно в 50 раз превышало расстояние между Землей и Солнцем, составляющее около 150 млн км. На данный момент "исторгнутая" звезда находится на расстоянии примерно 180 тысяч световых лет от Земли, во внешнем районе Млечного Пути, называемом галло.

Самые большие звезды в Галактике

Американские астрономы обнаружили самые большие звезды в нашей Галактике. Как сообщает ВВС, они выяснили, изучив 74 красных супергиганта, что три из них пусть и немного, но превосходят по размерам самую большую звезду, известную к настоящему времени, - Гранатовую звезду Хершеля в созвездии Кассиопеи.

Новыми рекордсменами стали звезды KW в созвездии Стрельца, V354 в созвездии Цефея и KY в созвездии Лебедя. Размер каждой из них в полторы тысячи раз превосходит диаметр нашего Солнца, что примерно в семь раз больше орбиты Земли. Все эти звезды находятся в галактике Млечный Путь на расстоянии 10 тысяч световых лет от Солнца.

Кроме более точного измерения размеров этих супергигантов ученым удалось выяснить, что они примерно на 10 процентов теплее, чем считалось раньше. Вместе с тем эти звезды не самые массивные во Вселенной. Их вес оставляет всего 25 солнечных масс, тогда как существуют звезды, которые в 150 раз тяжелее Солнца.

Из всех красных супергигантов самым известным является Бетельгейзе - альфа созвездия Ориона. Несмотря на относительно небольшой размер - всего 650 солнечных диаметров, она считается 10-й по яркости звездой на ночном небе Земли благодаря ее близости (83 парсека, или 270 световых лет).

Между прочим, ученые полагают, что наше Солнце, которое относится к звездам среднего размера, со временем станет красным гигантом с диаметром, в 100 раз превышающим сегодняшний. Хотя оно никогда не достигнет статуса супергиганта, тем не менее это будет означать гибель Земли через несколько миллиардов лет.

Универсальный способ измерения Вселенной

Астрономы нашли универсальный способ, который, как они полагают, поможет им измерить Вселенную и составить точные карты галактик. Как сообщает агентство Reuters, исследуя природу звуковых волн, возникших после Большого взрыва, они установили взаимосвязь между ними и расстоянием между современными галактиками и их скоплениями.

Ученые склоняются к выводу, что Вселенная представляет собой плоскость, которая пронизана пульсациями, порожденными звуковыми волнами. После Большого взрыва, случившегося примерно 13,7 миллиарда лет назад, Вселенная стала остывать, производя звук, говорит Дэниел Эйзенштейн, астроном из Аризонского университета.

По его мнению, распределение галактик в современном космосе соответствует расстоянию между звуковыми волнами на этапе формирования Вселенной. Ученый отмечает, что теперь у астрономов есть надежное доказательство того, что гравитация сыграла важную роль в формировании современных галактик из их зародышей, появившихся в микроволновом фоне, сохранявшемся после Большого взрыва.

Астрономы и ранее предполагали, что расстояние между этими первичными волнами как-то связаны с распределением галактик во Вселенной. Но теперь совместными усилиями исследователи из США, Британии и Австралии определили это соотношение. Таким образом, выяснилось, что галактики обычно образовывают кластеры, расположенные друг от друга на расстоянии 500 миллионов световых лет. Используя этот универсальный измеритель, основанный на пульсациях звуковых праволн, астрономы намерены теперь нанести на карту более 260 тысяч известных галактик.

Космические войска

Устремленные в космос

В октябре, если все сложится по плану, на Международную космическую станцию отправится подполковник Юрий Шаргин - первый представитель Космических войск. (Раньше, напомним, большинство космонавтов представляло авиацию.) Созданные лишь три года назад, далеко не в самые благодатные для Вооруженных Сил годы, Космические войска на глазах набирают вес.

Недавно на пресс-конференции в агентстве Интерфакс командующий Космическими войсками генерал-лейтенант Владимир Поповкин отчитался перед россиянами за деятельность войск в последние полгода. Напомним, что эту должность он занял лишь четыре месяца назад, сменив генерал-полковника Анатолия Перминова, возглавляющего ныне Федеральное космическое агентство РФ. Разговор Владимира Александровича с журналистами получился открытым и обстоятельным. На фоне других компонентов Вооруженных Сил Космические войска выглядят, пожалуй, самыми развивающимися. Если, к примеру, в конце минувшего века на орбиты запускались в основном космические аппараты (КА) 1980-х - начала 1990-х годов, то сегодня Россия приступает к летным испытаниям более современных спутников. "Деградация орбитальной группировки остановлена, - отметил Владимир Поповкин, - и созданы предпосылки к тому, чтобы наступил прорыв в ближайшие 3 - 4 года". По словам командующего, войска приступили к испытанию новой космической системы связи типа "Молния". В этом году начнутся испытания и новой системы разведки и связи.

Говорить о том, что орбитальная группировка близка к восстановлению, пока, конечно, рано. На данный момент ее составляют около 60 аппаратов военного назначения. В 1990 году, для сравнения, спутников на орбитах было в два с половиной раза больше. Но и в нынешнем составе "звездный эшелон" решает весьма широкий спектр задач, в том числе связанных с контртеррористической операцией на Северном Кавказе. "Космические средства разведки и связи активно используются группировкой наших войск в Чечне, - сказал В. Поповкин. - В горной местности лучше всего функционируют станции космической связи".

Сегодня, по словам военачальника, одна из важнейших перспективных задач состоит в том, чтобы обеспечить ввод информации, получаемой космическими средствами, непосредственно в системы управления оружием. На этом направлении развития военного космоса Россия не в лидерах. "У нас эта работа развернута, но пока не приобрела необходимых темпов и объемов, - сообщил В. Поповкин. - Мы в этом направлении взаимодействуем с ВВС, Главным ракетно-артиллерийским управлением Минобороны, которое является заказчиком. За этим направлением - будущее..."

Отдельной строкой в космической деятельности страны и ее Космических войск в частности прописано восстановление орбитальной группировки спутниковой навигационной системы ГЛОНАСС. В 1995 году, напомним, эта система была развернута в составе 24 космических аппаратов. Но с окончанием срока эксплуатации спутников численность группировки сократилась. На сегодня осталось 11 космических аппаратов. При условии, что будет сохранен нынешний уровень финансирования программы, работа по развертыванию группировки ГЛОНАСС завершится к 2008 году, подчеркнул командующий.

Наряду с количественными изменениями в навигационной системе грядут и качественные. Как сообщил Владимир Поповкин, ведется работа по увеличению срока активного существования спутников ГЛОНАСС, который на данный момент не превышает трех лет. Начались летные испытания спутника с 7-летним сроком существования. Развернуты работы по созданию спутника слетним сроком существования. Предполагается, что к 2006 году его удастся запустить. Кроме того, в повестке дня - повышение точности позиционирования местности с помощью системы ГЛОНАСС для гражданских пользователей. Необходимо сделать так, чтобы система была востребована и в гражданском секторе, подчеркнул Владимир Поповкин. Чтобы система ГЛОНАСС была перспективной, чтобы ее использовал весь мир, точность должна быть увеличена. И это будет сделано. В настоящее время, отметим, гражданские пользователи услуг ГЛОНАСС могут определить координаты с точностью не более 30 метров.

Если оценивать итоги деятельности Космических войск за последние полгода в конкретных цифрах и фактах, то они таковы: боевые расчеты КВ отправили к звездам 5 космических аппаратов военного назначения, а также провели и обеспечили 6 запусков космических аппаратов в рамках федеральных космических программ России, программ международного сотрудничества и коммерческих проектов. При этом на космодромах решается и масса других, не менее важных и масштабных задач. В первую очередь это касается, конечно, Плесецка. Здесь подходят к завершению работы по созданию модернизированного ракетного комплекса "Союз-2", которому, кроме всего прочего, в перспективе предстоит стать участником российско-французского космического проекта во Французской Гвиане.

Продолжается строительство ракетного комплекса "Ангара". Напомним, что "Ангара" создается на основе унифицированного ряда ракет легкого, среднего и тяжелого классов. Комплекс будет способен выводить в космос практически весь спектр перспективных полезных нагрузок в интересах Минобороны во всем требуемом диапазоне высот и наклонений орбит. Стратегическое значение "Ангары" сложно переоценить - наличие такого комплекса на космодроме Плесецк обеспечит возможность запуска всех военных КА с российской территории, то есть действительно гарантировать независимость отечественного военного космоса. С научно-технической, идеологической, политической точек зрения это, без преувеличения, самый мощный и перспективный российский проект в космической сфере. В его реализацию уже вложены огромные деньги. Но для продолжения работ требуются, по словам командующего, еще большие суммы, в частности под создание стартовой позиции для ракеты-носителя.

Крепит Плесецк и ядерный щит страны. Сейчас там проводятся летно-конструкторские и государственные испытания не только ракетно-космических комплексов, но и межконтинентальных баллистических ракет (МБР) "Тополь", "Тополь-М". В первой половине 2004 года совместно с Ракетными войсками стратегического назначения боевые расчеты космодрома осуществили 4 пуска МБР.

Знаковым событием этого года, несомненно, стала, постановка в Таджикистане на боевое дежурство российского оптико-электронного комплекса "Окно", входящего в систему контроля космического пространства (СККП) ракетно-космической обороны. Наличие СККП, в которой "Окну" отведена чрезвычайно важная роль, позволяет России держать на контроле все объекты вплоть до космического мусора, появляющиеся на орбитах вокруг Земли. Проблема в том, что новый объект дислоцируется за рубежом, пусть и ближним. Предыдущие договоренности по деятельности "Окна" Душанбе больше не устраивают. Ситуация довольно сложна: Таджикистан ранее заключенный договор не признает, "но по умолчанию мы по нему работаем", - сказал командующий. "Проект нового соглашения между Россией и Таджикистаном подготовлен, - сообщил он. - Сейчас идет переговорный процесс. Думаю, в течение этого года мы его завершим".

Не менее важным шагом на пути укрепления системы контроля космического пространства стала постановка на опытно-боевое дежурство радиотехнического комплекса "Момент". Подвижки наблюдаются и в другой составляющей ракетно-космической обороны - системе предупреждения о ракетном нападении. По словам В. Поповкина, основным направлением ее развития становится создание радиолокационных станций (РЛС) высокой заводской готовности. Причем в перспективе такие РЛС могут быть эффективно использованы не только для нужд российского военного ведомства, но и в интересах различных международных систем коллективной безопасности.

Одной из приоритетных задач Космических войск командующий назвал обеспечение надежной защиты российской орбитальной группировки. В мире есть силы, которые, отметил он, "стремятся сделать космос сферой вооруженной борьбы". Речь идет в том числе о намерениях некоторых стран вывести в космическое пространство ядерное оружие. "Не реагировать на это мы не можем", - отметил Владимир Поповкин. Вместе с тем Россия, по его словам, не намерена идти по пути милитаризации космоса.

...9 Мая 2004 года по Красной площади впервые прошел батальон Космических войск. Мы увидели стяг нового, самого молодого российского рода Вооруженных Сил. Событие символичное. Как и предстоящая "звездная" командировка подполковника Юрия Шаргина, которой, хочется надеяться, ничто не помешает.

Космические войска надежно застрахованы

AСОАО "Русский Страховой Центр" (РСЦ) совместно с ОАО "Военно - страховая компания" признаны победителями открытого конкурса, проведенного Космическими войсками по отбору страховщиков для страхования имущества и ответственности при осуществлении космической деятельности.

РСЦ предоставляется право осуществлять страхование рисков деятельности Космических войск, в том числе ракетно-космической техники во время подготовки и проведения запусков, инфраструктуры космодромов Плесецк, Байконур и Свободный, ответственности перед третьими лицами, а также других рисков. До конца 2004 года Космическими войсками планируется осуществить шесть космических запусков.