— Дома нет, — мрачно сообщил он.
— Остается вариант с нашей дачей, — напомнил Игорь. — И кстати, послезавтра суббота, мы с тобой могли бы два дня побыть с ней...
— Вас что, одних отпустят на дачу? — несколько удивился Мелешин.
— Да, отпустят, родители нам доверяют, — не без гордости заявил Игорь.
— И, как выясняется, напрасно, — улыбнулся Мелешин. — Ну ладно, не будем терять времени, я пойду сейчас в это агентство. По вашим описаниям, надеюсь, я ее узнаю.
— Только обязательно сошлитесь на Хованского, — напомнил Петька.
— Непременно.
И Мелешин быстро ушел. Он вернулся через двадцать минут, и вид у него был весьма расстроенный. У Петьки упало сердце.
— Что случилось? — выпалил он.
— Не знаю, может, и ничего, но...
— Что?
— Ее нет. Она ушла.
— Ну и что? Мало ли куда она могла уйти... — неуверенно произнес Игорь.
— Да нет... Мне сказали, что в ближайшие дни ее на работе не будет, она якобы захворала...
— Захворала? — переспросил Петька. — Может, и вправду захворала, а? Она же все-таки живой человек, верно? Грипп, ангина, воспаление легких...
— Оспа, чума, холера, — подхватил Игорь.
— Круз, заткнись! — крикнул Петька. — Не до шуток. Если она заболела и поехала домой, они запросто могут ей несчастный случай устроить, и ни одна душа не догадается, это вы понимаете?
— Понимаем, разумеется, — примирительно произнес Мелешин. — Петя, мы что-нибудь придумаем... В этот час за нею обычно не очень-то следят, только кто-то в конторе. Кстати, она ушла минут за десять до моего прихода.
— Наверное, поехала домой на такси, иначе мы бы ее не проворонили, — сообразил Петька. — Надо бы позвонить ей домой... Если она дома, постараемся как-нибудь проникнуть к ней, отвлечем внимание, напишем ей записку, если квартира прослушивается...
— Правильно, Петя. Вот что, друзья, живо ко мне, позвоним, потом сядем в машину...
— Но мы не знаем ее домашний телефон...
— По справочной можно узнать, или, на худой конец, я позвоню в агентство и потребую ее домашний телефон, скажу, что она обещала мне путевку или билет...
Через четверть часа они уже входили в квартиру Мелешиных. Жены Василия Константиновича, к счастью, дома не было, и ничего не пришлось никому объяснять. Он сразу же позвонил в справочную, где ему очень быстро дали телефон Карины.
— Повезло! — обрадовался Петька.
Но на этом везение кончилось. К телефону никто не подходил.
— А вдруг ее в больницу увезли? — предположил Игорь.
— Да нет, мне бы сказали, — растерялся Мелешин. — Она ушла...
— Но может, по дороге ей стало плохо и ее увезли на «Скорой»?
Мелешин с сомнением покачал головой:
— Бывает, конечно, всякое...
— Ох, как мне это не нравится! Просто ужас как не нравится! — проговорил Петька.
— Нет, Квитко, тут что-то не то. Не могли они так быстро подсуетиться. Пока то, пока се, сам же говоришь, они не собирались спешить, хотели все как следует подготовить, — попытался его успокоить Игорь. — Мало ли куда она могла пойти, к подруге, например, к
родственникам...
— Игорь прав, одинокому человеку лучше хворать у родственников! — поддержал его Мелешин.
— Этого не может быть!
— Почему?
— Как вы не понимаете? У нее же собака!
Крохотная чудная собачка, она ее одну ни за что не оставит!
— Верно! Это верно, Петя. Тогда есть еще один вариант: она неважно себя почувствовала, отпросилась, но поехала не домой, а, предположим, в поликлинику...
— Да, это мне в голову не пришло, — обрадовался Петька. — Вот это очень правдоподобно!
— В таком случае, нам следует поехать сейчас к ней и просто ждать во дворе ее появления.
— Правильно! Едем!
И они почти бегом бросились к машине.
Глава VIII. ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ
Василий Константинович припарковал машину как раз напротив Карининого подъезда. Зеленого «Ниссана» не было видно. И на лавочке никто не сидел.
— Неужели уже сняли слежку? Или просто в это время тут никого не бывает? — тихонько проговорил Игорь.
— На всякий случай, я поднимусь к ней, позвоню в дверь, — вызвался Василий Константинович. — Вы тут уже примелькались, поэтому сидите тихо.
И он решительно вылез из машины, не спеша направился к подъезду и вошел. Очевидно, кодовый замок был сломан.
— А вдруг они ее уже убили? — упавшим голосом сказал Игорь.
— Не успели бы... — не слишком уверенно отозвался Петька.
Прошло минут десять, и в дверях показался Мелешин, на лице его было написано недоумение.
— Ну что? — хором спросили мальчики, когда он сел в машину.
— Ничего. Никого. Никто за квартирой не наблюдает. И дома ее нет.
— А собачка? Она на звонки не лаяла?
— Нет, не лаяла. Мальчики переглянулись.
— Странно, — произнес Игорь.
— Нет, почему, бывают собаки, которые голоса не подают, — заметил Мелешин.
— И никакого движения в квартире? — спросил Игорь.
— Ни малейшего. И почтовый ящик тоже пуст.
— А к соседям вы не заходили?
— Нет, пока не стоит, она запросто еще может появиться.
Но прошло два часа, а Карина так и не появилась. Мелешин занервничал. Стал смотреть на часы и тяжко вздыхать.
— Василий Константинович, вы спешите?
— Есть немножко, — признался он. — Послушайте, а не обратиться ли нам в милицию, а, братцы?
— С чем, Василий Константинович?
— Как с чем? Расскажешь, что слышал такой разговор...
— А кто мне поверит? И как я это докажу? Да и вообще... Послушайте, мне вот что сейчас в голову пришло. Зачем им ее убивать? Бред какой-то. Якобы кто-то там надеется, что Суздальцев на похороны придет. А если не придет, тогда что? Вот если они ее похитят и как-то дадут ему знать...
— В том-то и штука, что они не могут дать ему знать! — воскликнул Игорь. — Ладно, Василий Константинович, вы поезжайте, а мы еще часок подождем.
— Правильно, — согласился Петька.
— Братцы, вы на меня не обиделись? — с виноватым видом осведомился Василий Константинович.
— Да нет, что вы! Мы все понимаем, — заверил его Петька.
Они простились, и Мелешин уехал, а мальчики сели на скамейку возле подъезда.
Прошло, наверное, полчаса. Карина не появлялась. Вдруг из подъезда вышла молодая женщина с сумкой, из которой торчала голова йоркширского терьера. Вид у женщины был несколько испуганный. Она огляделась вокруг и быстро пошла прочь.
— А ведь это Фомушка, — сообразил Петька.
— Кто? — не понял Игорь.
— Круз! Она куда-то понесла Каринину собачку!
— Ты уверен?
— Уверен! Круз, пошли за ней, может, увидим Карину!
— Ладно, чем так сидеть...
И мальчики двинулись следом за женщиной.
— А если она возьмет такси, тогда что? — спросил Игорь.
— Тогда плохо, — невозмутимо ответил Петька. — Только она идет к метро, разве не видишь?
Действительно, у входа в метро женщина закрыла сумку, чтобы собачку не было видно. Мальчики облегченно вздохнули и двинулись за нею, предварительно проверив, нет ли за женщиной слежки.
— Петь, ты думаешь, она идет на встречу с Кариной?
— Думаю.
— Зачем?
— Наверное, Карина решила смыться, а собачку оставить не хочет.
— Но почему же она решила смыться именно сегодня?
— Почем я знаю? Может, интуиция у нее сработала, или же...
— Что?
— Или ее кто-то еще предупредил. Или...
— Или?
— Или Суздальцев все-таки с ней связался, и они смываются вместе.
— Только бы ей удалось смыться... Петь, а если мы все-таки ее увидим? Что делать будем, а?
— На всякий случай, скажем, что ей грозит. Это обязательно. Пусть будет вдвойне осторожна, если смывается по какой-то другой причине. Только и всего.
— Знаешь, Квитко, мне кажется, ничего у нас не выйдет, — грустно сказал Игорь.
— Что не выйдет?
— Ничего. Я вообще не уверен, что это та самая собачка. А вдруг просто однопородница?
— Однопородница? — невольно засмеялся Петька. — Это вроде как одноклассница?
— Ну да, что ты к словам придираешься?
— Я не придираюсь, просто я-то уверен, что это та самая псинка.
— Ты ее в лицо узнал?
— Представь себе!
— Очень интересно.
Между тем женщина с сумкой поднялась и подошла к выходу.
— Круз! Внимание! — скомандовал Петька, и они подошли к другой двери.
Поезд остановился. Они вышли. На станции почему-то скопилось очень много народу. Очевидно, с другой стороны давно не было поезда. Мальчики вышли на платформу несколькими мгновениями позже женщины и почти сразу потеряли ее из виду.
— Петька, где она? — в отчаянии прошептал Круз.
— Не вижу!
Они яростно продирались сквозь толпу к выходу, но когда добрались до эскалаторов, женщины и след простыл.
— Кранты! — выдохнул Петька.
— Погоди, а вдруг она раньше времени пришла и ждет Карину у выхода из метро? — предположил Игорь.
И они, перескакивая через ступеньки, ринулись вверх по эскалатору. Однако все было напрасно. Женщины нигде не было видно.
— Слушай, а что, если она не вышла, а пошла на пересадку?
— Ладно, Круз, бесполезняк! Мы ее упустили, ослы несчастные.
— И что же теперь будет?
— Понятия не имею.
— А если Карину убьют?
— Думаю, мы с тобой об этом даже не узнаем, — тихим голосом проговорил Петька. — Ну и дела... Во всяком случае, мы с тобой сделали все, что могли, и даже чуточку больше... Но... не повезло. Не всегда же нам должно везти, правда?
— Но раньше нам везло...
— Но всегда везти не может. Так просто не бывает. Но если нам не повезло, это еще не значит, что не повезет Карине.
— Что ты хочешь сказать? — недоуменно взглянул на друга Игорь.
— Я думаю, вдруг ей удастся уйти от них, скрыться, уехать? Наверное, кто-то все-таки ее предупредил... И я даже, кажется, знаю, кто мог это сделать!
— Знаешь? Кто?
— Славка!
— Ты сдурел, Квитко?
— Нет, я не сдурел! Понимаешь, ему очень не понравилось, когда тот, второй, сказал, что ее приказано убрать. Он хоть и говорил, что ему надоело ее пасти и даже обзывал мымрой, но, с другой стороны, он же нормальный парень...
— И он, по-твоему, ее предупредил?
— Запросто!
— Да ну, Петька, ты тут целый роман сочинил в духе Вероники Леопольдовны.
— Но разве такого не может быть?
— Вообще-то все бывает, но что-то не верится...
— Круз, послушай, — воодушевился Петька. — Я, кажется, даже догадываюсь, где он мог ее спрятать.
— Ну, ты даешь! И где же?
— У себя! У себя дома! Там-то ее точно никто искать не станет.
— А собачка? Как она там будет собачку выводить?
— Ну, положим, такую крошку можно и не выводить, а кроме того, выводить ее может и Славка.
— Ерунда! До его компашки быстро дойдет, что у него собака завелась.
— А он скажет, что хозяйка пропала, а собачка осталась бездомной...
— Кончай с литературой, Квитко. Чушь все это! Глупости!
— Ты так считаешь?
— Конечно.
— А мы это проверим.
— Как ты собираешься проверить?
— Очень просто. У него сегодня свиданка со Стасом назначена.
— И что?
— А то, что если Славка взялся спасать Карину, ему будет не до того, чтобы возвращать Стасу двадцатку. Он скорее всего и не вспомнит про это. Таким образом, если он не явится на встречу, значит, я прав.
— Ерунда!
— Почему это?
— Потому что он может и так про это забыть. И вообще, он не любит отдавать долги? Или он...
— Погоди, Круз, — отмахнулся от него Петька.
— Ну что?
— Забыл... Мелькнула какая-то светлая мысль и пропала...
— Ты уверен, что светлая?
— Мне так показалось.
— Вспомнил?
— Ни фига...
— Жалко. А я вот тоже подумал, уж не знаю, светлая это мысль или нет, но если нам уже не надо заниматься Кариной, то, может, займемся этой конторой? Интересно, что они там делают, кроме слежки и мокрухи? Я так понял, что это вообще филиал, а главная контора где-то в другом месте.
— Мысль неплохая, Круз, только ведь мы там засветились уже.
— И хорошо!
— То есть как? — удивился Петька.
— Я уже могу теперь туда пойти и попросить у них работу.
— Работу? Какую работу?
— Ну, уж какая будет. Скажу, сил моих больше нет пасти братца-идиота, хочу заработать бабки и слинять. Они тебя видели, думаю, посочувствуют человеку...
— А я хорош был?
— Не то слово! А как тебе в башку-то залетело идиотом прикинуться?
— Понимаешь, я вдруг вспомнил, как Денис изображал такого слюнявого, и решил, чем я хуже...
— Да, жаль, что Денис уехал, он классный парень...
— Это точно. Поначалу он мне не понравился, но потом я расчухал, что он клевый... Его здорово не хватает.
— Что сейчас делать будем?
— Домой двинем. Надо Стасу позвонить, и, вообще, я устал до чертиков и жрать хочу.
— Я тоже.
— Айда ко мне. Мама целую кастрюлю борща сварила.
— Твоя мама вкусный борщ варит.
Наевшись борща и макарон по-флотски, они позвонили Стасу. К телефону подошла Даша.
— Петька, ты где?
— Дома уже. Лавря, а Стас дома?
— Нет еще. А зачем он тебе?
— Ты не в курсе, он не забыл про свиданку со Славкой?
— Уверена, что нет. Он никогда такие вещи не забывает. Петь, что-то случилось, да? Я по голосу слышу. Что-то плохое?
— Сам не знаю. Но это очень долгая история...
— Да я все знаю, я Мелешина встретила, он мне рассказал! Вы ее дождались?
— В том-то и дело...
Петька рассказал Дашке, как они потеряли из виду «даму с собачкой».
— Петька, ты будешь надо мной смеяться, я знаю, но мне кажется, что Карину мог предупредить этот Славка. Он, наверное, в нее влюбился...
— Лавря, — умилился Петька, — ты просто мои мысли читаешь! Не веришь, спроси Круза, он подтвердит, что я уже говорил то же самое! Вот мы и подумали, если все так, он не явится на встречу со Стасом. Ему просто не до того будет.
— А по-моему, ты не прав.
— Почему? Объясни!
— Объясняю! Если он это сделал, предупредил ее и даже спрятал, то он должен будет вести себя вдвойне, даже втройне... как бы это сказать...
— Дисциплинированно? — догадался Петька.
— Да, как ни в чем не бывало. То есть вовремя появиться на своем обычном посту у министерства.
— Но это, Лавря, при условии, что он останется в конторе, а не бросит все к чертям.
— Но если он, как ты считаешь, спрятал ее, то он должен вести себя безукоризненно! Безукоризненно! Чтобы комар носа не подточил.
— Да, наверное... Короче, надо набраться терпения. Как только Стас вернется, позвони мне, ладно?
— Обязательно! Петь, ты расстроился? — участливо осведомилась Даша.
— А ты как думаешь? Еще бы... Ну все, Лавря, у меня тут Круз уже заскучал. Пока!
— Пока!
Глава IX. НОЖ В СПИНУ
В половине шестого Стас уже стоял у входа в министерство, поджидая Славку. Но тот опаздывал. Стас то и дело смотрел на часы. Славки не было. «Странно, — думал он, — может быть, Карина вышла с работы раньше и Славке пришлось пойти за ней?» Стас явился на встречу, не заходя домой, и потому ничего не знал. В шесть из дверей министерства повалил народ, однако Карины он не заметил. Прождал еще четверть часа и плюнул. Наверное, Славка просто не захотел отдавать долг и поменялся с кем-нибудь дежурством. Ну и черт с ним, решил Стас, и он быстро пошел домой. Нестерпимо хотелось есть. Едва он повернул ключ в замке, как в прихожую выскочила Даша.
— Стасик, наконец-то!
— Что случилось?
— Сейчас расскажу. Ты со Славкой встретился?
— Нет, а что?
— Ой, Стасик, тут такие дела творятся!
— Дашка, я сейчас с голоду помру! Покормишь?
— Нет вопросов! Мой руки и приходи на кухню.
— Дома есть кто-нибудь?
— Только я!
— Хорошо! Рассказывай!
Пока Даша кормила обедом сводного брата, она успела рассказать ему все, что узнала сегодня от Петьки и Василия Константиновича.
— Стасик, ты веришь, что Славка твой мог пожалеть Карину?
Стас задумался.
— Верю, очень даже верю. Он в общем-то неплохой парень, не злой... Только он, как бы это сказать, не слишком умный и может так подставиться... А впрочем, возможно, он изменился за последние годы...
— А как ты считаешь, он поэтому не встретился с тобой?
— Откуда я знаю? Может, ему просто жалко денег...
— Но кто же тогда предупредил Карину?
— Даже не знаю! Мало ли кто... Может, этим делом уже втихаря занимается милиция и они ее просто вывели из игры, чтобы не подвергать опасности?
— Ты думаешь? — опешила Даша.
— Да, такое вполне возможно... И это был бы наилучший вариант.
— Может быть... — неуверенно проговорила Даша. — Ой, какая же я дура!
— Что такое?
— Я же обещала Петьке позвонить, как только ты придешь. Можно я ему скажу про твою идею?
— Ради бога! Мне не жалко!
Даша позвонила Петьке и передала свой разговор со Стасом.
— Это было бы здорово! — обрадовался Петька. — Просто здорово! А кстати, очень похоже! Уж больно быстро они сработали. Наверно, в эту контору внедрили кого-то из милиции... Конечно, как я сам не догадался. Ну и отлично, тогда они во всем разберутся! Видно, это какая-то мощная структура...
— Петька, а этот Славка... он не может быть из милиции?
— Не думаю, хотя... чем черт не шутит, но вообще-то вряд ли...
— Почему?
— Понимаешь, был бы он из ментуры, он бы ни за что не стал бы вслух говорить, что ему не нравится мысль укокошить Карину.
— Да, ты, наверное, прав.
— Но мы об этом никогда не узнаем.
— Почему?
— Потому что если там милиция задействована, нам там делать нечего, мы можем только все испортить.
— А ты все же уверен, что там милиция?
— Теперь да, уверен! И очень рад, больно уж тухлое дело. Пусть им милиция занимается, не все же нам...
— Ты наглый, Петька!
— Я не наглый, я объективный, Лавря.
— Петь, ты тогда позвони Крузу и Хованскому, расскажи, как дела обстоят.
— Лавря, сделай это ты. У меня с минуты на минуту родаки явятся, так что сама понимаешь...
— Ладно, сделаю! Ну до завтра, Петюня.
— До завтра, Лавря.
Даша уже собиралась лечь спать, когда вдруг позвонила Оля.
— Привет, — немного удивилась Даша.
— Даш, ты на меня злишься?
— Да нет, с чего ты взяла?
— С того, что я вела себя как последняя дура! Сама не знаю, что на меня нашло... Просто дурь какая-то...
— Ну, слава богу, очухалась! — возликовала Даша, которой очень не хватало нормального общения с подругой.
— Ага, очухалась. Мне так скучно стало... Даш, ну что там у вас с этим делом? Новости есть?
— Еще какие!
— Расскажешь?
— Конечно, расскажу, только не сейчас, утречком.
— Ладно. А как там Круз?
— А ты ему еще не звонила?
— Нет.
— Позвони ему прямо сейчас! Может, он тебе все расскажет.
— Нет, у него же сейчас все дома... Даш, ну пожалуйста, расскажи! — взмолилась Оля.
— Попробую, если на меня кто-нибудь не наедет за то, что долго занимаю телефон.
И Даша без особых подробностей ввела Олю в курс дела.
— Слушай, Дашка, а ведь это интересно!
— Еще как! Особенно теперь, после вчерашнего. Ой, Олька, у меня есть идея. — Даша понизила голос.
— Я знаю какая, — подхватила Оля.
— Знаешь? — удивилась Даша.
— Только если я угадаю, ты скажи, ладно?
— Валяй!
— Ты хочешь, чтобы мы утром поехали к этому Славке, да?
— Ну, Ольга, ты гигант!
— Угадала?
— Угадала! Потрясающе! Но ты согласна?
— Конечно! Только ты адрес-то узнаешь?
— Он живет там, где раньше жил Стас. Короче говоря, я попробую у Стаса узнать все точно.
— Он не скажет, — печально вздохнула Оля. — Побоится за нас.
— Вообще-то да, но я попробую его как-нибудь обхитрить. Короче, Олька, завтра встречаемся у школы, как обычно. Узнаю я адрес — хорошо, не узнаю, значит, не судьба.
— Да погоди ты. Петька-то наверняка этот адрес знает.
— Знает, но либо не даст, либо попрется с нами. И вообще, я сегодня ему звонить больше не буду. Попробую все-таки у Стаса выведать, а не получится — утром возьмем Петьку за жабры.
— Ладно, — согласилась Оля. — Ты правда на меня не злишься?
— Олька, отвяжись!
— Уже! — счастливо засмеялась Оля.
А Даша отправилась к Стасу. Тот сидел в кресле у телевизора и смотрел новости. На коленях у него лежал Петр Петрович, рыжий кот, которого в прошлом году подобрала где-то тетя Витя. Из всех домочадцев он больше всего любил Стаса. И Стас тоже его обожал.
Даша даже немного ревновала кота к сводному брату.
— Стас, а Стас, — начала она.
— Что тебе? — рассеянно отозвался он.
— Стасик, а ты с этим Славкой в одном доме жил?
— Угу!
— В одном подъезде?
— Нет, в разных. А тебе зачем?
— Ни зачем, просто интересно, как ты с ним познакомился.
— Это что, срочно? — буркнул Стас. — Дай новости досмотреть!
Даша решила подождать. Когда стали передавать спортивные сообщения, Стас особенно напрягся, и тогда она спросила:
— А у него какой номер квартиры?
— Пятьдесят пятый, — машинально ответил Стас.
Даша предпочла тут же смыться. Она узнала все, что хотела. Остальное было делом техники. Она юркнула в спальню родителей, где в секретере лежал паспорт Кирилла Юрьевича. Поскольку он сейчас пребывал в командировке в Англии, его российский паспорт лежал в коробке, где хранились документы всех членов семьи. Заглянув в паспорт, Даша обнаружила старую прописку. Запомнила улицу и номер дома, а номер квартиры она уже знала. Выскользнув из спальни, она тут же позвонила Оле.
— Олька, порядок, я все узнала!
— Да? — обрадовалась Оля. — Здорово, Дашка. Тогда прямо с утра и поедем, да?
— Можно. Ну все, Олька, до завтра!
И Даша быстренько улеглась в постель. Когда Стас заглянул к ней, она уже спала. «А что я хотел у нее спросить?» — припоминал он, но так и не вспомнил. А хотел он спросить, зачем ей понадобился Славкин адрес, однако, увлеченный политическими и спортивными новостями, начисто об этом позабыл.
Утром мама, как обычно, отвезла Дашу в школу и помчалась на работу. А Даша с Олей быстренько побежали к метро.
— Даш, а что мы скажем, если этот Славка окажется дома?
— Почем я знаю, придумается что-нибудь. На худой конец, скажем, что ошиблись квартирой.
— Даш, тебе не страшно?
— Да нет, а что, тебе страшно?
— Да, есть немножко, — призналась Оля.
— И давно? — полюбопытствовала Даша.
— Нет, вот как в метро сели...
— Это не страх, это волнение!
— Ну да!
Оля промолчала, она-то чувствовала, что ей по-настоящему страшно, но говорить об этом не хотелось. «Может, побоюсь немножко и перестану», — подумала Оля. Но страх не проходил.
Девочки быстро отыскали нужный дом.
Обычная панельная девятиэтажка. Дверь в подъезд была открыта, и на лестнице сильно воняло кошками. Девочки поднялись на лифте на четвертый этаж, но оказалось, что нужная квартира находится этажом выше. Они хотели подняться на лифте, но лифт ушел. Тогда они стали подниматься по лестнице.
— Ой, мамочки! — воскликнула Даша, шедшая впереди. Между этажами лежал мужчина в зеленой ветровке, а в спине его торчал нож.
— Олька, бежим!
Даша схватила Олю за руку, и они вихрем слетели вниз. Выскочили во двор. У обеих тряслись поджилки.
— Я так и знала, — проговорила Оля. — Так и знала.
— Что ты знала? Что ты знала? — напустилась на нее Даша.
— Его убили, Дашка!
— Понимаю, что убили. Только, может, это не он? — с надеждой спросила она.
— Он! Ты же видела, он был в зеленой ветровке!
— Ну и что? Мало ли у кого зеленая ветровка!
— Дашка, кончай придуриваться! Ты прекрасно понимаешь, что это он! Мы потому и поперлись сюда, что чувствовали — что-то такое тут должно случиться! Надо скорее вызвать «Скорую», вдруг он жив!
— И милицию!
— Милицию нельзя!
— Почему?
— Они спросят, кто мы такие и что мы тут делали! Бежим, вон там есть автомат!
Оля первым делом позвонила в «Скорую», назвала адрес, вымышленную фамилию и сообщила, что на лестнице лежит мужчина с ножом в спине. И тут же набрала номер милиции и повторила свое сообщение. Потом повесила трубку.
— Значит, это он спас Карину, — проговорила Даша, когда они уселись на скамеечке во дворе, решив дождаться приезда «Скорой» или милиции.
— Похоже на то. И они его вычислили. Дашка, это была любовь, я просто уверена.
— Да, наверное. Интересно, она тоже его любила?
— Вряд ли.
— Почему?
— Ну, она, кажется, любила Суздальцева...
— Олька, мне так его жалко...
— Мне тоже.
— А Стас как расстроится... Ой, смотри, Стас!
— Он туда идет, надо его перехватить! Стас! — завопила вдруг Оля.
Стас, уже взявшийся за ручку двери, оглянулся.
— Стас, иди сюда! — бросилась ему навстречу Даша.
— Так я и знал, что ты сюда попрешься, кто тебя просил?
— Стасик, миленький, его... его...
— Что? — побледнел Стас.
— Его убили!
— Идемте скорее отсюда! — быстро сказала Оля. — А то еще, чего доброго, нас заподозрят! Сейчас милиция приедет...
— Откуда знаешь?
— Мы вызвали.
— Вы себя назвали?
— Нет, конечно.
И они втроем покинули двор. Отойдя на порядочное расстояние, девочки рассказали Стасу, что они видели на лестнице.
— Значит, вы его лица не видели? А вдруг это не он? В конце концов, зеленая ветровка не такая уж редкость...
— Это он, я знаю, — убежденно сказала Оля. — Я чувствовала, что с ним что-то случится...
— Это правда, — подтвердила Даша, — у нее предчувствие было...
— Значит, это он предупредил Карину... Но где же она? Ой, а что, если он спрятал ее у себя, а они ее нашли?
— Не думаю, — ответила Оля.
— Почему?
— Она бы ему не поверила!
— Но ведь поверила же она, что ее хотят убить! Смылась из дому, собачку забрала...
— Ну, может, словам его она и поверила, но прятаться у него не стала бы... Скорее уж уехала куда-нибудь.
— Как бы это проверить?
— Вот уж чего не знаю, того не знаю. Эх, жалко Славку, сил нет... — огорченно проговорил Стас. — Он ведь неплохой был... Во дворе всегда за меня заступался, когда я маленьким был. И я только сейчас узнал почему.
— Почему?
— Он мне рассказал, что моя мама... она подарила ему карандаши, когда увидела, как он нарисовал кошку. И он это до сих пор помнит, помнил...
Оля заплакала. Глядя на нее, зашмыгала носом и Даша.
— Девчонки, не плачьте, слезами горю не поможешь, — тихо сказал Стас. — А вот отомстить за Славку я должен.
— Отомстить? — подняла голову Даша. — Как это ты отомстишь, если даже не знаешь, кто его убил?
— Я доберусь до этой фирмы, я узнаю, чем она занимается, я выведу их на чистую воду!
— Стасик, ниже нос! — привычно одернула его Даша. — Ты что, один пойдешь против мафии? Кажется, было такое кино «Один против мафии»...
— Почему один? Нет, не один, нас не так уж мало... Петька, Круз, Хованский, это все-таки сила, если вспомнишь, что нам уже удавалось...
— Да и нас тоже не сбрасывай со счетов! — заявила Ольга.
— Стасик, может, позвоним дяде Володе Крашенинникову, а?
— Ну нет! — решительно возразил Стас. — Пока рано. Мы еще почти ничего о них не знаем, и потом милиция все равно будет заниматься этим убийством, может, и докопается до чего-нибудь... Девочки, надо нам всем собраться и поговорить. Можно это устроить?
— Можно, почему нет? Тем более тетя Витя сегодня уходит в гости, — вспомнила Даша. — Мама допоздна на работе, так что соберемся у нас.
— Но это только вечером... А сейчас еще так рано.
— Тебе не терпится, Стасик?
— Да, руки чешутся...
— Ничего, потерпи. Я где-то то ли слышала, то ли читала, что месть это такое блюдо, которое надо подавать холодным!
Глава X. «ДБН»
Под вечер вся компания была в сборе. Стас, как самый старший, взял слово.
— Вы уже знаете, что случилось сегодня... И понимаете, насколько опасны люди, с которыми нам придется иметь дело. Поэтому главное, о чем все мы должны помнить, — это осторожность! Осторожность прежде всего. Спешить нам некуда. Славка убит, Карина исчезла. Надеюсь, она жива и невредима. Но так или иначе, мы уже не можем ей помочь просто потому, что не знаем, где она.
— А если она вдруг позвонит Кирюхе? — спросил Игорь.
— Вот тогда и будем думать, — жестко ответил Стас. — А пока у нас развязаны руки. Но мы будем заниматься этим делом спокойно, обдуманно, без всяких внезапных решений. А то я знаю вас. Вам вдруг взбредет в голову сунуться в самое пекло... Петро, например, вздумал изображать из себя слюнявого идиота...
— Между прочим, это нас спасло, — спокойно заметил Петька. — Это было именно внезапное озарение!
— Свежее решение, — вспомнила рекламу «Ментоса» Оля.
— Согласен, в данном случае это было спасением, — кивнул Стас, — но я имел в виду другое. Нельзя в одиночку куда-то лезть, и вообще...
— Стас, ты же знаешь, иногда это нечаянно получается. Едешь, к примеру, в метро, видишь преступника, так что, вместо того чтобы проследить за ним в одиночку, я должен собрание созывать, получать санкцию, а он тем временем уйдет, и мы уже никогда в жизни его не увидим, так?
— Петро, не передергивай! Это, так сказать, частный случай, а я говорю о принципе работы...
— Стасик, ты же знаешь, эти принципы... От них ни фига не остается, когда доходит до дела, — заметила Даша. — Я вполне понимаю, что ты хочешь сказать. Никому из нас не хочется просто так лезть на рожон, мы же не новички. Сколько дел раскрыли...1
— Да поймите вы, я же старше и потому за
вас в ответе!
— Стас, тут никто ни за кого не в ответе, — прервал его Петька. — Ты, конечно, старше, но мы тоже не маленькие и не идиоты. Поэтому предлагаю не устанавливать какие-то дурацкие правила, а попытаться лучше составить план, хотя бы приблизительный, может быть, распределить роли, а главное, припомнить все, что мы знаем об этой банде...
— Петька прав! — поддержала друга Даша.
— Ладно! — махнул рукой Стас. — Я прошу только об одном — соблюдать осторожность и по мере возможности не действовать в одиночку.
— Само собой, — согласился Петька.
Даша почувствовала вдруг, что, несмотря на старшинство Стаса, самым большим авторитетом в компании пользуется Петька.
— Так что мы знаем? — начал Стас.
— Адрес конторы, где эти убийцы тусуются, это во-первых, — сказал Петька. — А во-вторых... Во-вторых, мы ничего больше не знаем...
— Это уже не так мало, — заметил Хованский. — Сдается мне, оттуда нам и надо танцевать.
— Тем более больше неоткуда, — хмыкнула Оля.
— Что ж, это даже хорошо, — сказал Стас, — по крайней мере, не будем разбрасываться, сосредоточим все силы на конторе.
— У меня есть одна идея, — тихо проговорил Петька, — и чтобы потом на меня всех собак не вешали, предлагаю ее на обсуждение.
Все с любопытством уставились на Петьку.
— Знаете, что я подумал... Мы с Крузом вполне можем опять туда сунуться...
— Что? — воскликнул Игорь. — Ты опять хочешь слюни пускать?
— Вот именно!
— Спятил, да? — закричала Даша.
— Лавря, не шуми! Я дело говорю. Если мы там опять появимся, это будет только нормально и естественно, ведь мы тогда якобы искали кошку, а это означает, что мы живем где-то поблизости. Более того, мы можем приучить их к себе. Стас же сказал, что нам сейчас спешить некуда... А начать надо с того, что они нас просто увидят. Мы потусуемся там во дворе, в подвал не полезем...
— Это, конечно, хорошо, — сказала Оля, — но, думаю, вас оттуда быстро погонят.
— Со двора?
— И со двора! Кому охота любоваться слюнявым идиотом? Пускай гуляет в своем дворе. Обязательно найдется какой-нибудь вредный старикашка или тетка, которым такое зрелище не понравится...
— Да, Олька дело говорит, — кивнула Даша. — У нас к калекам и инвалидам еще очень плохо относятся.
— Значит, вы считаете, что мой идиотик для дальнейшего употребления не годится? — огорчился Петька.
— Нет. Уж больно он приметный.
— Но тогда, выходит, нам с Крузом туда и соваться нельзя?
— Нельзя! — отрезал Стас. — Надо придумать что-то другое.
«Вот ты и думай, — решил про себя Петька, — а я погляжу, может, мой идиотик пригодится еще...» Петька терпеть не мог подобных запретов, они его раздражали, и ему всякий раз хотелось сделать все наоборот. И это, между прочим, часто приводило к прекрасным результатам.
После долгих совещаний и переговоров было решено — завтра во второй половине дня Стас попробует что-нибудь разузнать о конторе, которая помещается в подвале. А вечером они созвонятся.
Попив чаю, Петька, Игорь, Оля и Хованский пошли домой. Проводили сначала Олю, потом Хованского, и, когда Петька с Игорем остались наконец одни, Игорь сказал:
— Квитко, ты что задумал, а?
— Я? Ничего не задумал!
— Да ладно, а то я тебя не знаю! Наверняка хочешь еще разок идиотом прикинуться. Я прав?
— Ну а если прав? Ты меня осуждаешь?
— Честно?
— Честно!
— Нет, не осуждаю. Мне тоже кажется, в этом что-то есть. А Стас со своими вежливыми расспросами многого не добьется.
— Крузик! Я в тебе не ошибся, ты настоящий друг! Завтра двинем?
— Петь, что-то мы много прогуливаем, а? Как бы неприятностей не было?
— Ничего, бог не выдаст, свинья не съест! Мы же нормально учимся, догоним, подумаешь, большое дело. Но зато мы многое сможем узнать, чует мое сердце.
— Ладно, как скажешь, — согласился Игорь. — Мне только одно не нравится...
— Что тебе не нравится?
— То, что наши сразу просекут, что мы в первый же день нарушили все обещания. И если мы ни фига не узнаем, они на нас наедут...
— Это ты прав, Крузейро, я про это не подумал... Черт, как же быть? Неохота со всеми ссориться, Стас обязательно обидится, и вообще...
— Есть предложение...
— Ну?
— Наврать чего-нибудь и смыться с двух последних уроков. Ты, к примеру, скажешь, что у тебя зуб заболел...
— А ты пойдешь меня сопровождать? Нет, Круз, я уже один раз притворился, что зуб болит, так он и вправду заболел, да так, что я чуть концы не отдал, помнишь небось?
— Помню, как не помнить, — улыбнулся Игорь. То было их первое совместное дело. — Ну, тогда я скажу, что у меня зуб болит...
— Круз, оставь зубы в покое! И вообще, давай подумаем до утра.
— Утро вечера мудренее?
— А то ты не знаешь! Еще бы! И потом у нас в школе будет время подумать. Ой, Круз, я же совсем забыл одну вещь, — хлопнул себя по лбу Петька.
— Какую?
— Их главаря зовут Сандро!
— Сандро? Откуда ты знаешь?
— Слышал! Я там, в подвале, это слышал, а потом у меня из башки вылетело...
— Ну зовут его Сандро, что тут особенного?
— Думаю, он грузин!
— Во-первых, не обязательно, а во-вторых, ты представляешь, сколько в Москве грузин, которых зовут Сандро? До фига и больше!
— Ты меня за полного кретина держишь, да?
— Ничего подобного!
— Просто это лишний штришок в этой очень странной схеме.
— Штришок так штришок, — снисходительно согласился Игорь. Любит Петька придавать значение всякой ерунде!
Утром они встретились в школе.
— Придумал что-нибудь? — первым делом осведомился Игорь.
— Ни фига. А ты?
— И я ни фига. Тупость какая-то напала.
После второго урока Петька сказал, почесав в затылке:
— Круз, боюсь, что сегодня не имеет большого смысла туда переться.
— Почему это?
— Суббота, Круз, суббота! Если они и работают, то скорее всего с утра...
— Что ж, до понедельника отложим?
— Ну да.
— А Стасу тоже туда переться не надо?
— Почему? Пусть пойдет. У него задачи другие. Нам надо в саму контору попасть, а он может по округе пошататься.
— Верно, — кивнул Игорь. — Значит, до понедельника живем спокойно?
— Попробуем.
Но на третьем уроке Игорь вдруг заволновался, Петька это ясно почувствовал.
— Крузик, ты чего?
— Петь, а что, если мы все же туда рванем после уроков?
— Зачем?
— На всякий случай. А вдруг они до вечера работают?
— А как же Стас?
— Сам же говоришь, Стас будет по округе шататься...
Петька задумался.
— Верно, Круз, а то до понедельника ждать сил нет. И, кстати, подстрахуем Стаса, а то мало ли... У него все-таки опыт не такой большой, и вообще. Он слишком прямолинейный...
— Заметано! Только девчонкам ни звука!
— Естественно!
После уроков они сразу же устремились к выходу, но тут их окликнула Оля:
|
Из за большого объема этот материал размещен на нескольких страницах:
1 2 3 4 5 6 |
