Рассказ

(без названия)

Пролог

Меня зовут Тавис, я сирота с детства: мои родители умерли во время Первой Войны Адена в решающей битве на нынешнем Поле Брани. Сейчас мне 38 лет и я лучший воин Адена, победивший Антараса и его брата Валакаса, но не без помощи моих друзей – орка Тура, эльфа Элифейна, человека Лизы и тёмной эльфийки Адрианы. Сейчас я сижу в просторном каминном зале замка Аден и хочу рассказать вам мою историю. Вот как она началась.

Часть 1

Глава 1 Весёлый день

В Глудио начинался обычный день, точнее, обычным его сможет назвать только тот, кто прожил в этом дивном и постоянно изменяющимся городе достаточной долго. Для меня же, день действительно был обычным, так как мне уже 20 лет и в этом «посёлке», как назвал город один мой знакомый гном из Гирана, я проходил пятый год обучения чтобы стать настоящим воином и спокойно странствовать по Адену в поисках приключений с моим другом Элифейном, эльфом, проходившем курс волшебника в храме Эйнхазад.

Элифейн был магом с рождения. Магические способности в нём определил один из монахов, странствующих с караваном торговцев. Тот монах взял его себе на попечительство, и с недавних пор они обосновались в Глудио. С самого рождения он был выдающейся личностью. К 12 годам он в совершенстве знал начальную магию ветра и магию лечения. Уже к 15 годам его ментальный щит выдержал атаку тёмного эльфа, напавшего на него. В свете этого события он получил право на ношение посоха, который выдавался только по завершению 5 летнего курса обучения, так что выдача посоха ему уже в 15 лет произвела впечатление на весь Глудио. Познакомился я с ними на корабле, плывущем на материк с острова Седрика - я проспорил ему, что он не сможет заставить плыть корабль в обратном направлении. Но, не смотря на все задатки к целительству, он решил стать чародеем.

Я выглянул на улицу через маленькое окошко снимаемой мною комнате, чтобы узнать сколько времени, и обомлел, когда увидел что часовая стрелка старинных часов практически доползла до полудня! Я, ошарашенный сел на кровать, и, вместо того чтобы стремглав собираться на занятия, которые к тому времени шли уже 3 часа, я стал обдумывать события прошлого вечера, которые с упорством не хотели всплывать у меня в голове.

Я помнил, что мы с Элифейном перед сном зашли в таверну пропустить одну-другую пинту светлого пива, так же я помнил, что в баре сидела довольно-таки шумная компания, с которой, похоже, мы с другом-то и повздорили. Нам повезло - ведь в баре сидело ещё несколько моих однокурсников, которые за нас вступились, иначе нас ещё бы долго лечили… Всё бы нечего, я и сам люблю такие заварушки, но, однако после Водяного Шторма (запущенного прямо в таверне!!!) на шум зашли Магистр Герлис и Высший маг храма Эйнхазад. Маг одним движением руки прекратил действие заклинания и драку в зале, причём сделал это довольно-таки смешно - все её участники повисли в воздухе, лишившись возможности двигаться.

- Этих трёх отпустить,- сказал Магистр, и я, с ещё двумя курсантами плюхнулись на пол,- я займусь им немедленно, и обещаю господину содержателю полностью возместить ущерб за счёт моих курсантов, а что же до вас,- он обратил внимание на кампанию бунтарей,- их к страже, и вся компания пролетела вдоль всего зала и вылетела за двери,- со своим выскочкой разбирайтесь сами, это к сожалению, не в моей компетенции,- и я понял, что Элифейну ещё повезло.

- За мной,- я и ещё два человека послушно вышли из таверны. Мы прошли на ристалище, после чего нам был дан знак остановиться.

- Вы опозорили честь школы! Как вы могли устроить драку в таверне?! Я знаю, что не могу выгнать вас, так как вы на последнем годе обучения!- моя надежда на чудесное избавление обрела крылья,- но я также прекрасно знаю, что 1000 отжиманий приведёт ваш затуманенный разум в чувства.

- Но сэр мы совсем не пили - возразил я,-

-1500.

- Но…- сразу осёкся я, но ответа не было.

«Неужели пронесло?»-промелькнуло у меня в голове

Герлис стал удаляться с ристалища через арку, из которой донеслось

-2000.

«Что ж,- подумал я,- теперь хоть ясно почему у меня так болят руки». Но от подобных размышлений меня прервал стук в дверь. «Элифейн, больше некому»-первая моя мысль. Я нехотя пошёл отрывать дверь. Результат этого немудрёного действия превзошёл все мои ожидания – в комнату зашла Лиза… Лиза была целителем и готовилась стать первым Пророком в Глудио. С ней я познакомился будучи раненым в битве в медведем с тех пор мы стали друзьями, она так же помогала Элифейну с его занятиями, хотя и не очень понимала в атакующей магии.

- Измеряем высоту потолка способом умножения времени и скорости долёта слюны до него? – спросила она с присущим ей сарказмом.

- Чего?- не понял я.

- Я спрашиваю - почему ты не на занятиях?

- Ой, не спрашивай…

- И не буду, я уже всё знаю….

- Откуда?

- Архимаг сказал.

- Ещё повезло, что не Герлис…

- Да…видел бы ты, каким он был мрачным с утра…

- Всё-то ты знаешь!

- Это моё призвание. Мышцы болят?

- Ка... ах, ну да, болят, я уже терпеть не могу, лучше б мне умереть…

- Тогда Аден не получит такого замечательного воина,- впервые за весь день я улыбнулся…

- Как Элифейн?

- Чистит канализацию…..

Сначала я подумал, что она шутит, но, взглянув на её лицо, я понял что она всерьёз

- Как? Но….

- Ты до сих пор думаешь что ему повезло больше?

- По-моему мы с тобой договаривались, что ты не лезешь в мой разум

- Я сделала это случайно

- Постарайся больше не допускать таких случайностей.

- Хорошо

- Пойду на площадь, передай Герлису если встретишь, что на занятия я сегодня не приду

- Не советую….

- Всё, иди… мне надо одеться и побриться, потом пойду искать Элифейна

- Ты в этом не виноват.

- Не тебе решать

- Но и не тебе, ты не виноват в его наказании

- Если с ним что-то случилось - это моя вина!

- Тавис…

- Лиза - иди.

Она встала, взяла посох и вышла из комнаты. Её черные, вьющиеся волосы не выражали ни одного чувства.

Я встал с кровати, побрился, оделся, взял мешок с несколькими кусками мифриловой руды, которые случайно нашёл у ворот, надеясь продать их на площади, зная, что даже всех моих денег вместе взятых не хватит на восполнение ущерба таверне. Я уже выходил, как заметил на столике небольшой мешок, в котором рельефно выделялись рёбра Аден..

«Лиза»,- подумал я.

Глава 2 О дверях и делегациях

Я вышел на улицу - солнце уже палило во всю и день обещал быть жарким, не только в смысле температуры. Не долго думая, я направился к таверне, дабы возместить ущерб и поинтересоваться учиненным вчера разгромом. Только я собрался подумать как лучше преподнести себя хозяину таверны как мои мысли вновь оборвали, только на этот раз криком на всю площадь: «Тавис!!! Тавис!!!». Я повернулся в сторону кричащего и ничуть не удивился, узнав в нём хозяина таверны

- Тавис, я конечно понимаю что вы с Элифейном не хотели делать нечего плохого, что это всё та компания…

-Гаст, успокойся, вот адены, которых, по моему мнению хватит, чтобы окупить весь вчерашний разгром,- и я передал ему весь увесистый мешочек. Гаст посмотрел на меня с видом человека, увидевшего царя, поклонился и побежал обратно в таверну.

Я дошёл до площади торговцев, дабы посмотреть чего нового они сегодня могут предложить. Моё внимание привлёк гном, продающий два абсолютно одинаковых меча. Оба были слегка изогнуты, что говорило о том, что ковали их по заказу тёмного эльфа, который наверно к моменту их изготовления был либо мёртв, либо был не в состоянии заплатить или же они ему просто не понравились.

-Молодой человек купи меч! Не пожалеешь! Чистейший мифрил!

-Мифрил говоришь? А сколько стоит?

-Пятьдесят тысяч.

-Пятьдесят тысяч за эти качерги?!?!

-Не обижай, парень - смотри какие лёгкие,- и кинул мне один меч. Я с лёгкостью поймал его, описал широкую дугу, и резко выставил перед собой.

-Мда, и вправду лёгкие, только я ещё не могу управляться с двумя мечами сразу, тем более, что я ещё не прошёл курс воина и носить оружие мне запрещается. Ты мне во что скажи - знаешь ли ты гнома Балина? Он живёт в Гиране.

-Как же не знать? Видишь пластины на мне - это его работа.

-А почему ты в городе одет в тяжёлую броню? Или какой-нибудь маг зачаровывал их?

-Да нет парень, я здесь понимаешь ли ненадолго - заехал на день, моему коню нужны новые подковы, а путь отсюда до Диона ой какой не близкий, тем более что преодолевать мне его скорее всего придётся через старинные катакомбы, а ведь ходят слухи что местные приведения чрезвычайно оживились последнее время, и ты уж поверь - я отнюдь не хочу угодить к ним в лапы, если такое вообще возможно! Если повезёт встречу по дороге пару орков – давно хотел добавить зазубрин на топор, - при этих словах он расхохотался.

-Ладно, будешь в Гиране – передай привет Балину от Тависа

-Бывай парень.

Ещё с час я гулял по площади, рассматривал товары, от души посмеялся над пьяным эльфом, тщетно пытающимся призвать единорога, чтобы на нём ускакать в лес. Я бы и дальше продолжил бы слоняться по площади, если бы в моём сознании не раздались бы слова: «Свет не заслоняй», я сразу понял, что это со мной связался Элифейн, во время такого контакта я тоже мог разговаривать с ним силой мысли. «Не думал, что ты умеешь» «Лиза научила, мне повторить?» «А где ты?»

-Под тобой,- раздался голос Элифейна и я понял, что стою на канализационном люке

-Подожди я к тебе

-Не надо - те не в подобающей одежде, да и мало ли что могут подумать про человека, который среди бела дня залезает в люк?

-Ладно, что понравилось крыс файерболами жечь?

-На меня наложили «молчание»,- молчанием называлось заклинание, которое в народе также прозвали «смерть мага», так как оно не давало волшебнику способность применять магию

-Всё, я к тебе,- я приоткрыл крышку люка.

-Тавис…

-Не спорь.

В канализации свет давали лишь факел Элифейна и свет из люка, пахло там тоже не лучшим образом.

-Вопрос – если на тебе «молчание» то, как ты связался со мной?

-Ментальная связь не является магией, человек может пользоваться ей, только если в нём это заложено.

-То есть Лиза раскрыла в тебе эту способность?

-Да.

-Так как всё же ты избавляешься от крыс?

-Мне дали порошок, который при попадании на крысу или мышь убивает её,- и он дал мне небольшой мешочек,- расходуй аккуратно - нам его должно на день хватить.

По канализации мы ходили около часа, пока не наткнулись на запертую с той стороны дверь.

-Ты знаешь что это? – спросил я Элифейна.

-Нет, во всяком случае, меня должны были предупредить.

-Согласен, дай-ка я её,- с этими словами я отошёл на несколько шагов, подставил плечо, надеясь выбить эту дверь.

«Эй! Есть здесь кто-нибудь? »- раздалось из коридора. Мы вместе повернулись в сторону кричащего: «Кто там? Чего вам надо?» - спросил Элифейн, когда человек вошёл в круг света мы увидели, что это был смуглый мужчина небольшого роста в кожаном камзоле и в кожаных брюках.

-Одеты вы не по погоде, - выразил свои мысли в слух я

-Вы тоже,- ответил незнакомец

-Чего вы хотели? – подал голос Элифейн.

-Архимаг хотел вас видеть – немедленно.

-Что ж, тогда это объясняет ваш внешний вид, пойдём Тавис..

-Хочу обратить внимание - моя одежда заколдована, чего не скажешь о вашей, господин Тавис.

-Если бы ты её ещё бы сам заколдовал,- начинал злиться я

-Хватит.

Спустя несколько минут мы уже были на одной из улочек Глудио, где меня ждал ещё один посыльный

-Вам по…

-Я знаю, передайте ему, что как только я переоденусь и помоюсь - я немедленно явлюсь к нему

-Он так и сказал - немедленно,- оборвал все мои надежды посыльный

-Что ж, вечером увидимся…

-Хорошо бы…..

Я направился в школу воинов. Это было внушительных размеров здание представляющее собой прямоугольник с треугольной крышой, выложенной черепицей, внутри которого находилась арена для тренировочных боёв и состязаний. В кабинет Магистра меня пустили без вопросов, даже не смотря на мой внешний вид, видать охрана была предупреждена о моём посещении.

Кабинет представлял собой небольшую комнату, около двух на три метра, однако в этом кабинете умещалось несколько коллекций оружия, зеркало, письменный стол и даже гардероб. За столом сидел Герлис в тяжёлой броне, на самом столе лежал меч. «За один день два человека в тяжёлой броне - не к добру всё это….»- подумал я.

-Сядь…

-Но сэр - мои брюки, они…

-СЯДЬ!- я покорно сел, уже не боясь при этом запачкать стул,- вижу, ты помогал своему дружку-магу чистить стоки?

-Было дело

-Не «было дело», а «так точно сэр!», с этого момента на все мои просьбы ты будешь отвечать именно так

-Но сэр, к чему всё это?

-Да к тому, что к нам приезжает королевская делегация! Они будут проводить посвящение курсантов последнего года обучения, и ты будешь среди них. Это официальное распоряжение Королевской школы Варлордов и Гладиаторов.

-И в связи с этим я буду тренироваться с мечом?

-Да, потому что сражаться ты будешь с Эдайном, Охотником за Ветром,- это известие привело меня в нервный трепет - Эдайн, Охотник за Ветром – лучший Гладиатор со времён Титанов! Мда, несладко мне придётся с ним….,- бери меч и пошли на ристалище….

* * *

В кабинет Высшего мага Элифейн шёл с некоторым подобием боязни - он ещё не когда не вызывал его к себе. Как только он вошёл в кабинет он увидел летящий в него фаербол и всё что он успел сделать - это заклинание щита, которое не смотря на наложенное на него «молчание» подействовало. Результат - фаербол рассеялся.

-Молодец, будешь реагировать так же через неделю - получишь одобрение.

-Не понимаю.

-Чего именно? То, что сработал твой щит или почему ты получишь одобрение?

-И то и то.

-Я снял я тебя «молчание».

-Когда? Я ничего не почувствовал.

-Плохо, что маг не чувствует наложенных и снятых с него заклинаний.

-А от кого я получу одобрение?

-От Архимага Арканы.

-А при чём тут он?

-К нам в Глудио приезжают делегации Арканы и Королевской школы Варлордов и Гладиаторов.

-Как я понимаю - для посвящения.

-Именно! И ты будешь среди них.

-Обойдусь без вопросов.

-Тем лучше, итак у тебя пять дней на тренировку. Учти - тебя будут проверять магией, на порядок выше той, которую знаешь ты. Начинай прямо сейчас,- сразу после этих слов он отрывисто произнёс ещё три – Блейз, Твистер, Свирл! Смешение магий трёх стихий не дало эффекта, зато здорово напугало Элифейна,- у тебя пять дней.

«На порядок вышей той, к которой я привык? Ну что ж… Посмотрим…»

Глава 3 Неприятности начинаются

Дни перед приездом делегации стали для меня настоящим адом. Распорядок дня был таким сумасшедшим, что я поначалу хотел отказаться, но понял, что только так смогу стать настоящим воином. В шесть утра подъём, десять минут на то, чтобы одеться умыться и побриться, и через пять минут я должен быть на ристалище. Но я привык.

Через два дня тренировок перед сном я почему-то вспомнил вкус приготовленных Лизой кроликов, по случаю моего выздоровления после битвы с медведем. Я решил, что завтра под каким-нибудь предлогом я пойду в лес подстрелить пару кроликов.

* * *

Элифейну было ещё тяжелее - ведь с физической усталостью приходила ещё и ментальная усталость, что гораздо серьёзней, зато занятия у него заканчивались раньше моих.

На следующий день я проснулся от стука в дверь. «Тавис!!!Тавис!!!»-послышался голос Герлиса. Я встал, одел брюки, и открыл дверь - «на сегодня ты освобождён от занятий», - это заявление прозвучало как гром средь ясного неба.

-А из-за чего?

-На ристалище опрокинулся воз с навозом, а я не хочу чтобы от тебя несло как от всех коров на пастбище. Иди погуляй на площади или за город, только не подходи близко к руинам, там говорят шайка разбойников завелась.

Данное заявление я принял без тени восторга на лице, хотя внутри меня всё ликовало. Свобода! Наконец-то я смогу целый день заниматься, чем захочу.

-Всё, я пошёл по делам, особо не куралесь. - с этими словами он повернулся и пошёл вниз по лестнице. Я попытался закрыть дверь, но она не поддавалась, внешних причин на это не было, однако я чувствовал, что что-то определённо мешает её закрыть.

-Можешь не пытаться, - раздалось из коридора, голос принадлежал Лизе

-Не понял?

-А чего тут не понять-то? – раздался следом голос Элифейна и, прямо передо мной появилось какое-то свечение, из которого появились оба.

-По-моему это называется «Световой щит»

-А знаешь, из тебя бы вышел неплохой маг,- заявила Лиза.

-Нет уж..

-Мы всё слышали, и знаешь…

-…это ваших рук дело?

-Его

-Её

-Его, я всего лишь людей отвлекала

-Так ясно, но если меня освободили по вполне понятным причинам - то почему ты не на занятиях?

-Я попросила позаниматься с ним, чтобы восстановить его ментальную энергию.

-Эх….маги, ну что с вас взять? Заходите…

-Не нужно, Тавис, ты уж извини, но твоими мыслями «пахнет», если так можно выразится, за сто метров от тебя, и тебя мы полностью поддерживаем, в твоей идее поохотится на кроликов, но пойдёшь ты один, так как Элифейну и в самом деле надо отдохнуть.

-Ну ладно, но тогда за чем вы зашли?

-Сказать, чтобы кроликов ты нёс сразу ко мне и только потом пойдёшь к себе.

-Ну ладно,- они развернулись и пошли вниз. После этого я оделся в лёгкую одежду, умылся и побрился. Из стены вынул кирпич, за которым скрывался тайник, и достал оттуда ключ для сундука. Я подошёл к сундуку и отпёр его, оттуда я достал лук, сделанный для меня Балином, он был из крепкого дерева с выступающими деревянными шипами для ближнего боя, которые уже порядком сточились. Это был прекрасный лук, не каждый эльф может таким похвастаться, а уж тем более человек. Я перекинул его через плечо, повязал колчан на бедро и пошёл слушать сплетни на площади. А меж тем на площади было чрезвычайно многолюдно – поймали какого-то вора и решали, что с ним делать. Но внезапно вор, каким-то чудесным образом выбрался из оков и бросился бежать к воротам. Но не тут-то было... Вдруг мне резко стало холодно и я сразу понял почему – из толпы выделился эльф, держа в руках волшебный посох, направленный на вора, произнёс : «БЛИЗЗАРД!!!» Вор застыл с гигантской сосулькой в груди и примёрзшими ногами на мостовой.

«Нашёл чем в воров кидаться – высшими заклинаниями… Этим эльфам лишь бы только себя показать – хлебом не корми. Мда, не повезло парню..,»

Охотился я около двух часов, пока не решил, что трёх кроликов хватит, да и солнце уже стало порядком препикать, не смотря на сумрак леса. Когда я уже выходил из леса, я увидел вдалеке фигуру в лёгкой одежде и с капюшоном на голове. Фигура резко дёрнулась и побежала в сторону руин. Мне стало интересно, и я последовал за ней. Человек резко повернул в дебри, и я побежал за ним. Вдруг я заприметил вдалеке хижину, накрытую листвой. «Неужели здесь кто-то живёт?» - подумал я. Меж тем фигура исчезла за дверью. Я аккуратно отрыл дверь и увидел картину внутри: по бокам стояли две кровати, а посередине стол с двумя стульями и ещё один стул стоял в углу. На стульях сидели люди. Точнее не люди – эльфы, тёмные эльфы. «Холд! Сайленс!» - услышал я. По спине прошёл холодок, который быстро перешёл к пальцам и я потерял способность двигаться, хотел закричать, но говорить я так же не мог.

- Смотрите-ка, кто к нам заявился, да это же человек, Дайнин, не за тобой ли он шёл? - подала голос эльфийка.

- Я его сразу заметил, - сказал тот, кого звали Дайнин.

- И всё же ты решил привести его к нам?

- Ты сама говорила, что Шиллен нужна жертва.

- Да, но не человек.

- Что ж, тогда сделаем из него раба.

- Нет, лучше не рисковать, я чувствую в нём очень сильный антимагический потенциал.

- Ага, точно,- как раз в это время я освободился от действия обоих заклятий.

Я быстро натянул тетиву лука и приготовился выстрелить в эльфийку, как она взяла со стола кость и швырнула ею в меня. На лету кость превратилась в фаербол, и я отпрыгнул в сторону, но за моей спиной стоял человек, точнее эльф, маг, Элифейн, как он здесь оказался я не мог понять, но зато чётко услышал два заклинания, которым он пытался меня безуспешно обучить: «АЕГИС! ФРИЗ БОЛТ!»- щит и заморозка, шарик исчез, но и эльфы были покрыты корками льда.

-Ты что здесь делаешь?

-Ну, нельзя же вас воинов одних оставлять, вечно в какую-нибудь беду попадёте, даже охотясь за кроликами, так, надо бежать, убить я их не смогу, но сделать так чтобы они нас не догнали я могу, - после этих слов он вскинул руки и произнёс,- Крипл, Викнес! Побежали!

Но едва мы повернулись мою (и Элифейна наверно тоже) голову пронзила дикая боль, в глазах у нас потемнело, единственное, что я успел заметить, это троих орков, стоявших у входа…

Проснулся я от крика орков друг на друга, в голове дико звенело

-Говорил я тебе - надо было этого эльфа сразу кончать, что теперь с хозяевами делать?

-Ждать, скоро должны оттаять.

-Времени нет, зови шамана

-Но….

-ЗОВИ ШАМАНА!

Орк ушёл. «Осталось только двое, ну что ж, это увеличивает мои шансы на успех» - подумал я.

-Смотри-ка – кажется, человек очнулся,- сказал один из зеленокожих.

-Угадал, - сказал я, встал на ноги(которые не были завязаны, в отличие от рук), круто развернулся и со всего маха ударил орка ножками стула. Орк, оглушённый от удара, отлетел в дальний конец хижины. От удара стул разлетелся в дребезги, я ловко впрыгнул в руки, тем самым освободив их, хотя на них ещё оставалась верёвка, она мне помогла – второй орк не дремал, он побежал на меня, размахивая дубинкой, прямо перед ним я отступил в сторону, оставив одну ноги в качестве подножки. Он полетел вниз, но в полёте я надел ему на шею верёвку, которая до сих пор тёрла мне руки, и ударил ногой в спину, вследствие чего у орка сломался позвоночник и он упал уже мёртвым. Я развязал руки и привёл в чувства Элифейна, он обновил заклятия на тёмных эльфах и также добавил заклятие ледяной коры, и мы выбежали из хижины. Вдруг Элифейн остановился и кинул в сторону хижины фаербол. Мы бежали, не останавливаясь, пока вдали не показались стены города.

-Ты к Лизе, а я в гильдию

-Хорошо, но мне тоже надо забежать в гильдию магов.

-И кто после этого более упёртые – мы или эльфы?

-Насчёт нас не знаю, но то, что вы люди жуткие ворчуны – это видно сразу.

А тем не менее, я уже летел по лестнице к Герлису. Стражники пустили меня без вопросов.

-Под Глудио орки и тёмные собирают армию!- выкрикнул я не с того не с сего.

-Чего???- удивлению военачальника не было предела.

-Ну, то есть они образуют коалицию, или что-то в этом роде, если короче то, они что-то замышляют, и готов биться об стол намерения у них не самые хорошие.

-Откуда ты это знаешь?

-Мы с Элифейном были у них в плену, в хижине у руин!!!

-Так, Джеральд!- он позвал одного из стражников, который немедленно вбежал, - удвоить стражу на воротах, поднять резерв, если надо, связаться с магами на башни чтобы они огладывали окрестности, понял?

-Понял, - сказал он и убежал.

-Так, как же всё плохо получается, сколько их?

-Двоё тёмных и 3 орка, это только те, которых мы видели, ещё они что-то говорили про шамана.

-Вот чёрт, а ведь завтра приезжают Гладиаторы…

-Можно им нечего не говорить

-Скорее всего так и сделаем пока не будем знать досконально.

В этот момент в дверь постучались. «Войдите!», в дверь вошёл человек, в руках у него был свёрток бумаги

-Сэр, вам сообщение из деревни светлых и Глудина, - он передал ему свёрток.

Герлис взял его и внимательно прочитал.

-Ступай, - посыльный развернулся и ушёл.

-Ну?- я сгорал от нетерпения

-Там аналогичная ситуация, похоже тёмные вышли из резервации, но это ладно, но как орки смогли выбраться из Элмора??? Неужели гномы их прошляпали??

-Выходит что так.

-Так, всё, иди спать – завтра будет трудный день.

«Гм…..интересная получается ситуация, но самое интересное в ней то, что мне вовсе не хочется спать».

* * *

Утро встретило меня солнцем в глазах и гомоном на главной площади. Я высунулся из окна и окрикнул первого попавшегося:

-Эй, приятель, что там происходит?

-У ворот стоит тёмный эльф и он требует к себе какого-то мага.

«Элифейна»- сразу подумалось мне. Я быстро умылся и, выбежал на улицу сразу направился к Храму Эйнхазад.

В храме тоже было шумно. Ко мне сразу подошёл Элифейн.

-Что случилось?

-У ворот стоит та самая эльфийка, которую мы видели вчера и она требует дуэли со мной!

-Не вздумай! Ты ещё даже посвящения не прошёл! И мало ли какие пакости она для тебя приготовила?

-Ты забываешь о тех книгах, которые мы два года назад украли из библиотеки.

-И много ты их них узнал?

-Достаточно для того чтобы победить шептателя заклинаний.

-Элифейн! Они используют магию на порядок выше той, к которой привык ты!

-Н-да?

-Так ты идёшь к ней?

-Никто не в праве остановить меня.

За ворота он выходил в полной тишине, никто не подбадривал и не уговаривал его не выходить за стены, все просто молчали-

на смерть провожают в тишине.

Глава 4 Вода против ветра

Они сошлись. Тёмный и светлый маги. Светлые эльфы и тёмные эльфы. Извечные враги. Она была в тунике зелёного цвета с мечом, лезвие которого было сделано, судя по свечению из адамантита и щитом. Лендер же был в тунике из мифрила и магическим мечом и также со щитом.

-Так значит ты и есть тот маг, из-за которого я вчера и головой пошёвелить не могла?

-Только головой?

- Ну что ж, посмотрим какой ты шустрый в открытой схватке, по правилам дуэлей - ты имеешь право на первое заклинание.

Они разошлись на расстояние двадцати шагов друг от друга. «Начинай» - раздалось от эльфийки.

Лендер выставляет меч вперёд и произносит простейшее атакующее заклинание – Свирл. Тёмная выставила вперёд щит, который из-за удара об сгусток пресованной воды разлетелся вдребезги. Но тут свой ход сделала эльфийка – Хуррикейн. Это то, чего я боялся больше всего – высшая магия Шептателей. Диск, с лезвиями из ветра быстро направился к Элифейну. Я уже подумал что заклинание изрубит его на куски, как он сделал то, что никто не мог ожидать – Ультимейт аегис. Каменная защита, диск ударился о начертавшийся в воздухе щит, вибив сноп искр и исчез. Теперь поединок вошёл в более стремительную фазу. Солар спарк, или молния, одно из мощнейших заклинаний, которые я когда либо видел, но оно не произвело на магичку ровным счётом никакого впечатления. Не дожидаясь ответа он послал в неё заклинание из разряда высших, применение которого я видел лишь единажды – Гидро бласт. Или столб воды. Ответ последовал незамедлительно – Блесс аегис или святой шит - останавливает любую магию.

-Довольно!- прокричала тёмная,- я уже поняла что ты кое-что можешь, даже из того что нельзя.

-И ты сдаешься?

В ответ послышался самонадеянный смешок:

-Какая же вы светлые мечтательная натура, конечно, нет, просто я хотела тебе предложить самой простой вариант – битва стихий.

Вот тут Глудио как будто проснулся от спячки! Повсюду слышались гневные выкрики в адрес тёмной волшебницы, и подбадривая Элифейну. Ведь битва стихий - самый простой и одновременно самый сложный путь решения спора двух магов, он требует от мага полной концентрации его внутренних сил.

Для светлых эльфов их родной стихией всегда была вода, тогда как для тёмных – ветер. Постепенно гомон успокоился и все замерли в предвкушении зрелища.

Волшебница подняла меч вверх и начала шептать: «Именем Шиллен и Гран Каина, богов ветра и разрушения, силы ветра – придите ко мне!». Вокруг воздух как будто лишился чего-то, какой-то пелины, которая, казалось, была неосязаема и вся она потянулась в меч эльфийки. Следующим своё слово сказал Элифейн: «Именем Евы и Эйнхазад, богинь воды и созидания, силы воды – придите ко мне!» На это было приятно смотреть – с каждого места, которое только можно было окинуть взглядом, в меч тянулись крошечные капельки воды. Наконец этот поток прекратился. Оба меча светились изнутри из-за переполняющей их энергии. Оба подняли друг на друга ненавидящий взгляд.

Тёмные.

Светлые.

Какая собственно разница? Как бы не трубили о своей чистоте одни, и как бы не плели свои интриги другие – оба народа могут с одинаковой силой сеять смерть и разрушение и одновременно возрождать и созидать. Светлые становятся тёмными, когда начинают преследовать свои цели, тёмные становятся светлыми, когда перестают преследовать свои. В обоих магах собралась огромная сила, которая могла бы пойти на созидание, только это на это не было похоже.

-Вода!

-Ветер!

Бешенная струя ветра и переплетающиеся струи воды, каждая в фут шириной встретились на расстоянии 10 шагов от каждого мага, то есть на середине. Постепенно ветер начал оттеснять воду, но, спустя несколько мгновений потоки выравнялись. Внезапно поток воды прекратился и струи ветра сбили эльфа с ног. Элифейн упал на землю без чувств…

Мне было очень тяжело это видеть. В тот момент я подумал, что потерял одного из немногих друзей. Тогда я пообещал себе, что убью любого тёмного эльфа, встретившегося мне на пути. В последствии я понял, каким глупым было это обещание.

Элифейн крякнул.

-О Абисс…- прошептала эльфийка,- он живой!

В ответ послышалось пыхтение. Наконец он встал.

-Ты зря меня не убила,- на него, с неба снизошёл ослепительно белый луч света. Его перестало быть видно. Но вот свет рассеялся,- потому что сейчас умрёшь ты.

-Ха-ха…Гм, интересно – это почему же?

-Потому что я так сказал.

Эльфийка перестала смеятся и уставила на него гневный взгляд:

-Ну, как видишь я пока жива,- следом за этими словами я заметил в небе небольшое свечение, которое стремительно приближалось к земле.

-Пока…-после чего в эльфийку ударила молния, невредимым оставив только меч.

Элифейн пошёл к воротам под бешеный гул аплодисментов, не много шатаясь.

Я встретил его уже за воротами.

-Поздравляю!

-Не зачем - меня её ветром чуть на лоскутки не порвало.

-Нет – как раз таки есть за что,- раздался сзади незнакомый, но очень мелодичный голос, прямо-таки излучающий мудрость,- создать молнию из ничего не каждому под силу.

Мы обернулись – перед нами стоял человек преклонных лет, облачённый в белую тунику, расшитую золотом. В руках он держал посох, который на первый взгляд мог показаться просто длинной веткой, но я чувствовал исходящую от этого предмета гигантскую магическую энергию.

-Тавис…перед нами Архимаг Арканы Деркас!

-Да, именно так, я вижу вас заинтересовал мой посох,- он обратился ко мне,- так вот: он сделан из ветви Древа Матери

-Но…

-Я знаю, что с Древа Матери запрещено срубать даже лепестки. Но вы не беспокойтесь – этот посох и его брат близнец были сделаны ещё задолго до моего рождения. Ну, Элифейн, если не ошибаюсь – давайте разыщем Архимага храма, а вас, господин Тавис прошу пройти в кабинет Магистра Герлиса – вас там ждут.

***

Элифейн поднимался в кабинет мага не хотя - он знал, что за использование заклинаний выше тех, которых знает он на порядок его ждёт наказание. Как же он ошибался…

Хотя по дороге к храму Деркас его не обгонял, когда он вошёл в кабинет Деркас уже был там.

-А…

-Юноша, вы всему научитесь со временем – нельзя же знать всё сразу. Вы зря не взяли меч эльфийки – это очень ценный трофей и такими раскидываться не престало даже мне. Но у меня посох поценнее этого меча, он называется Хомунукулус – это очень древнее название и значит оно «Громобой». Он был изначально эльфийским. Его первым хозяином был Элессар – Архимаг Элморедена, - у эльфа кровь от лица отступила – Эльмореден, империя, которая была уничтожена более двух тысяч лет назад,- в последствии он терялся, потом его снова находили. Последним его обладателем была тёмная эльфийка Вирна. Я отдаю его вам, но предостерегаю – у этого меча есть разум, правда не такой злобный как у некоторых других вещей, но всё же есть. Так вот - я дарю его вам, так как победить шептателя заклинаний в таком возрасте, не смотря на использование заклинаний, которых вы ещё не должны знать – подвиг.

-А теперь объясни,- в разговор вступил Архимаг Глудио, - как из ничего на небе появилась молния?

-А разве вы не поняли?

-Дорогой Леррис,- Деркас назвал его по имени,- стареете, вашему ученику удалось не только произношение чар певцов заклинаний, но невербальное произношение заклинаний, на что, прошу заметить, способен далеко не каждый маг, вы насколько я помню - не можете.

-Ладно не буду спрашивать откуда ты знаешь заклинание солярного пламени… Но – как тебе это удалось??? Как тебе удалось выжить?

В этот момент в кабинете появилось ровное красное свечение, исходившее от меча.

-А – кажется твои меч хочет поговорить. Возьми его в руки.

Элифейн подошёл к столу и взял в руки меч. Свечение сразу исчезло и в разуме эльфа раздались слова:

-Здраствуй. Тебе интересно почему ты остался жив? Объясню: Вирна пыталась поработить меня, она не хотела полностью использовать мои возможности – вот я и решил избавиться от неё. Я чувствовал в тебе сильную магическую энергию и потому решил, что ты будешь более подходящим хозяином для меня.

-Теперь я понял, он предал Вирну, чтобы я стал его хозяином.

-Вот!- Деркас поднял указательный палец вверх,- остерегайтесь его молодой человек или же заключите соглашение, по которому он будет беспрекословно слушаться вас. Вам придётся провести с ним ментальный поединок, но я не доверил бы его вам, не будь я уверен, что вы победите.

Так, а теперь в главному – вы хотите стать певцом заклинаний?

-Ну… Честно говоря, я считаю что я ещё молод для такого.

-Да? После того, что я сегодня видел – вы готовы.

-Учить меня будете именно вы?

-Да

-Тогда я согласен.

***

Я входил в кабинет Герлиса, уже примерно зная, что меня там ожидает. Мои ожидания оправдались: кроме него в комнате находились ещё два человека – мужчина лет 40 с двумя мечами на поясе и ещё один, примерно того же возраста, с копьём за спиной.

Эдайн и Яфрен.

От стены отделился гладиатор.

-Пошли на ристалище,– сказал он мне.

Там было жарко. Песок взметался от малейшего прикосновения.

-Выбирай оружие и начнём.

Выбирал я не долго. «Борись с врагом его оружием»- так меня учили. Я взял два прямых меча средней длины.

-Сегодня у меня появится новый ученик,- раздалось со стороны Яфрена.

-И не надейся. Смелый выбор – но опрометчивый. Возьми-ка меч, хочу посмотреть, что ты можешь так.

Признаться – защищался я отвратительно и только после 10 минут непрерывных атак смог кое-как забить бреши в обороне. Варлорд, смотря на это, улыбался.

-Достаточно, посмотрим, что ты можешь с копьём,- сказал Яфрен.

Эдайн уступил ему место, и мы начали сражаться на копьях. Что удивительно – так это то, что это получалось у меня гораздо лучше, чем с мечом.

-Ну всё – этого достаточно, я принимаю тебя в Школу Варлордов.

Но тут на ристалище вышел Эдайн.

-Постой, не спеши с выводами, я чувствую в нём потенциал к двойным мечам. Он должен стать гладиатором.

-Не уж-то?- в ответ гладиатор достал из кошелька золотую монету и дал её мне.

-Подбрось её и поймай.

Я так и сделал, не находя в этом нечего особенного.

-Держи ещё одну – подбрось их обе и поймай.

Опять тоже самое. Он положил мне в руки ещё по монете.- Теперь попробуй так.

И опять тоже самое – в руках у меня было по две монеты.

-Двурукий. А вот так?- и он положил мне в руки ещё по две монеты. Я немного под задумался, подбросил все 8 монет в воздух и поймал их.

-Двурукий.

-Ещё по одной?- спросил Яфрен

В итоге у меня в руках оказалось 10 монет.

-Подбрось их в воздух и поймай, всех до одной, иначе, если одна из них упадёт - ты приземлишься вместе с ней в Школе Варлордов, а тебе там не место - ты уж поверь мне, удачи.- Эдайн очень сильно напрягся - у него самого этот трюк с 10 монетами получился с 3-его раза.

Я посмотрел на 10 монет, выложенных аккуратными стопками и представил как они взлетят надо мной, поблёскивая на солнце. Сосредоточившись, я подбросил их в воздух и, сделав два оборота вокруг себя за какой-то миг, встал перед воинами с зажатыми за спиной кулаками.

Эдайн улыбался, в отличие от Яфрена, который выпучил на меня глаза и не мог понять что произошло. Я выставил перед ними кулаки и разжал их – в каждой руке было по аккуратной стопке аден.

-Двурукий,- подытожил Эдайн,- ещё доказательства нужны?

-Сколько же он сможет поймать за раз?

-А сколько мы можем поставить в столбик?- парировал Эдайн.

-Монеты не мечи.

-Не спорю, Тавис! Возьми-ка те мечи.

Я взял те самые мечи, которыми хотел драться сначала.

-Итак, нападать пока буду только я, а ты постарайся защищаться.

«Постарайся»- не нравится мне это. Спустя минуту после начала боя я понял, что значит защищаться от Эдайна – это значит, что надо уходить в глубокую оборону, без ответных выпадов. Но тут он сменил тактику нападения, и его атаки стали более отдалённые. Внезапно, резко отступив, он сделал шаг назад, уводя за собой мечи и с криком «двойной спереди!» резко выставил мечи вперёд, целясь мне в пах.

Меня учили, что ни одно действие в битве не должно наносить ущерба тебе или, по крайней мере, не должно ухудшать твоё положение. Также нас учили тому, что от такого удара защитится нельзя и от него необходимо уклоняться. Я понял, что сделав круг вокруг себя и отступив назад в реальной битве уже был бы мёртв. Поэтому я скрестил мечи вниз в форме буквы «Х» и, выпрыгнув вперёд со всего маху ударил ногами Эдайну в плечи. Результатом было падение гладиатора и безудержный смех Яфрена.

-Вот это да! Ха-ха-ха… Эдайн, да он повторил твою защиту от этого удара.

Взглядом Эдайна можно было забивать гвозди.

-Да парень, удар был неплох, но так защищаться нельзя – это неверная тактика. В реальном бою ты сейчас лежал бы с чем-нибудь отрубленным.

-А как надо было делать?- изумился я.

-Так, как вас учили – делать шаг назад, и ответный выпад с поворотом.

-Но это неправильная тактика!

-Ты будешь спорить со мной? – я в ответ смолчал.

Герлис, Эдайн и Яфрен встали в ряд. На шаг вперёд вышел Эдайн.

-Итак, не смотря на твою ошибку в конце боя, схватка была удачной.

-Но это верная тактика - другая бы привела к гибели!

Он замялся и подошёл ко мне.

-Послушай парень,- он начал с шёпота,- ты конечно молодец, что вторым после меня открыл защиту от этого удара, но это ещё ничего не значит – ты не имеешь никакого права на меня кричать, а вот я имею полное право это делать!

Он отошёл.

-Итак, я объявляю тебя принятым в Школу Гладиаторов! Поздравляю – ты принят!

Конец первой части

Часть 2

Мы налетели друг на друга с дикой яростью, выбивая снопы искр двумя парами мечей и пытаясь пробить брешь в обороне соперника. У Эдайна это получалось лучше, но и я не уставал уходить и блокировать смертельные, на первый взгляд удары. Поединок длился уже минут двадцать, и мы оба были измотаны до предела, и спустя 5 минут Эдайн прекратил поединок. Он подошёл к скамье, положил на неё мечи и попросил воды. Я немного отдышался и присоединился к нему.