Палпатин (стр. 3 )

Для того, чтобы секрет клонов навсегда остался втайне, Сидиус приказал Дуку убить своего старого друга-джедая. Дуку без колебаний уничтожил Сайфо-Диаса. И тогда Дуку непреднамеренно совершил обряд посвящения в ученики ситхов, проявив жуткую безжалостность в своём убийстве. Сидиус увидел, что его новый ученик в полной мере был охвачен тёмной стороной. После этого он нарёк его новым именем Дарта Тирануса и приказал стереть из джедайских архивов всякое упоминание о Камино.

Следующее задания Сидиуса для своего нового ученика было связано как раз с поиском самого сильного, почти безупречного воина, который мог бы стать прототипом для его будущей армии клонов. После продолжительных поисков, Дуку остановил свой выбор на наёмнике Джанго Фетте. На борту корабля «Раб 4» Дуку предлагал ему щедрое вознаграждение за то, что тот согласиться стать образчиком ДНК для клонов. Фетт принял условия с одной оговоркой, что еще взамен он получит своего собственного клона, который будет его сыном…

Переизбрание Верховного канцлера Палпатина

В 28 д. Я. б. выборы канцлера не прошли так, как были запланированы. Несмотря на то что реформа Палпатина о продлении срока на посту канцлера была сорвана (им же самим), его тайные манипуляции в Сенате и интриги ликвидировали всех более или менее достойных кандидатов, что гарантировало его переизбрание.

И эти выборы Верховного канцлера были последними во всей истории этой Республики… Незадолго до запланированных выборов (24 д. Я. б.) его махинации в Сенате привели к тому, что Конституция Республики была немного «подкорректирована», обеспечивая канцлеру неограниченный срок правления. И как только повторные выборы были проведены, они были последними во всей дальнейшей жизни Палпатина…

5. Сепаратистский кризис (24 д. Я. б. – 22 д. Я. б.)

«Я не позволю уничтожить Республику, которая просуществовала тысячи лет, всего лишь за два года»

Палпатин

Восьмилетний срок Палпатина на посту канцлера уже подходил к концу, и его армия клонов была в полной готовности. Теперь ему была нужна крупномасштабная галактическая война, которая позволила бы развалить Республику, уничтожить джедаев и установить долгожданный Золотой Век правления ситхов. И Война клонов была призвана сделать это…

Рождение движения сепаратистов

«

Тёмная сторона повсюду. Очень трудно будущее мне увидеть»

Магистр Йода

По указанию Сидиуса, Граф Дуку объединил нескольку крупных коммерческих организаций, среди которых была Торговая Федерация, с помощью которой Палпатин захватил пост канцлера, в так называемую Конфедерацию Независимых Систем, таким образом, организуя в 24 .д. Я. б. движение сепаратистов. Эти организации располагали огромными армиями, которые они использовали для собственной охраны, теперь они находились в распоряжении Дуку, что сделало Конфедерацию опасным противником Республике и серьезной угрозой в глазах Сената.

Палпатин приказал Дуку создать в Галактике некую революционную обстановку как раз в конце его срока правления. Вследствие чего, ничего не подозревающий Сенат продлил его правление на неопределенный срок, который был узаконен Галактическим Республиканским судом в 24 д. Я. б. в связи с назревшим сепаратистским кризисом. Но ситуация становилась все хуже и хуже, несмотря на «попытки» канцлера вести мирные переговоры, и чаяния комитета лоялистов, группы сенаторов, которые решили отстаивать республиканские устои во что бы то ни стало…

«Дипломатия» по Палпатину

Различными путями, как прямыми, так и косвенными, Палпатин усиливал все нарастающее напряжение. Пока кризис нарастал, он решил сыграть несколько иную роль в общественных отношениях, где он предстал бы в своём любимом образе невиновного и опечаленного посла доброй воли. В один день (22 д. Я. б.) триллионы абонентов сети Голонет вдруг потеряли источник связи, поскольку он аннулировал все государственные каналы и 90 % частных передач. Изобразив а лице твердое спокойствие с толикой усталости, он сел за свой стол в окружении алых гвардейцев и установил связь с 12 адресатами, включая и Дуку, начав вести переговоры:

«У обеих сторон есть причины, достаточно веские причины, чтобы развязать эту войну. Но мы не должны стремиться к этому. Придя к компромиссу, мы сможем найти выход из сложившейся ситуации».

Палпатин

Как он говорил, он делал все что мог, предлагая оппонентам обсудить проблемы за круглым столом и заранее прощая все прежние проступки и конфликты. Но всё это было заранее спланировано. Даже по истечении часа он говорил, что хочет продолжать переговоры. Такие безобидные игры, были весьма полезна в перспективе; когда пришла бы война, то он мог с уверенностью говорить, что делал все возможное для её предотвращения, тем самым, делая свою позицию канцлера более правдоподобной и не слишком рискуя…

«Я обращаюсь к вашему внутреннему голосу, вы ведь вы когда-то были джедаем. Я взываю к вашему духу демократии, который вы проявили в решении конфликта Кеваркоса тридцать лет назад, но и благородству прежнего ученика и верного джедая, чтобы защитить граждан Республики. Из всех примеров, что я знаю, вы везде проявляли себя как сторонник мира. У на с вами много общего, поверьте мне, и это общее – целостность и безопасность Республики, что сейчас сконцентрировалась внутри моего кабинета… Не стоит прибегать к мятежу, когда можно решить проблемы реформами. Система будет работать, и вместе мы сумеем наладить её». В адрес Ботавуи он отправил сообщение о предложении нейтрального мира, рассматривая его как потенциального союзника конфедератов. «В целях безопасности» он не оставил своих координат, но сообщил, чтобы все каналы связи были всегда открыты для Дуку. Но это не имело значения: Сидиус и Тиранус спланировали все так, что переговоры не имели желаемого результата, и сепаратисты представлялись в глазах общественности злобными безрассудными бунтовщиками. И когда в следующий раз сепаратисты вновь учинили бойню, то представители военных кругов в Сенате заявили, что договориться с такими бандитами было просто невозможно, и вопрос о необходимости создания армии вставал всё чаще…

«Милитаризация» Сената

Хитроумные ходы имели желаемый эффект; Республика остро нуждалась в армии, чтобы защитить свои границы. Но этого было не достаточно, чтобы пойти на поводу у большинства сенаторов в создании регулярной армии, что требовало немалых усилий. Но когда же дело дошло до голосования, то большинство из них с радостью перепоручили бы этот груз забот Палпатину, чтобы тот консолидировал силы Республики. Но как это можно было сделать? Согласно Конституции сенаторы не имели права выносить подобные вопросы на голосование; тем более что сама постановка вопроса могла вызвать неожидаемый эффект среди групп ортодоксальных сенаторов, постоянно цепляющихся за республиканские устои. Не было смысла уговаривать их пойти на поводу, даже предлагать взятки, чтобы они расстались с тем сокровищем, которые холили и лелеяли: своей властью. Был только один способ эффективного «убеждения»: серия убийств сенаторов, которые можно было бы переложить на сепаратистов и тогда еще сильнее объединить свои усилия…

Вскоре множество сенаторов, включая Акс Мо Маластара, были убиты (22 д. Я. б.), ни одна террористическая организация не взяла на себя ответственность за эти убийства, но все улики, несомненно, указывали на причастность сепаратистов, как и хотел Палпатин. В план еще вписывался и тот факт, что джедаи просто не могли справиться с нарастающей волной агрессии и бандитизма. Коалиция Айнли яростно протестовала в Сенате: «и где теперь наши хваленые блюстители мира? Где же их вездесущая Сила, может, она забыла о них?» - говорил он с сарказмом. Прежде чем были сделаны первые шаги, прошло несколько недель. Вывод был весьма очевидным: если джедаи и оборонные войска не могли разрешить ситуацию, то требовалась сильная регулярная армия. Оставаясь в стороне от этих дискуссий, Палпатин с радостью наблюдал за развитием событий…

В ночь перед голосованием о создании регулярной армии, Палпатин вновь обратился с просьбой мирного решения проблемы. Помимо этого, о собрал воедино все кусочки мозаики, где он всегда «неохотно» говорил о военных действиях и настаивал на ведении переговоров, он знал, что заработал хорошие очки перед Сенатом и что тот проголосует «за»…

«Независимо от результатов голосования о военной реформе, лейтмотивом правительства всегда должны оставаться дипломатия и разумные переговоры. Если Сенат решит, что большая армия Республики принесет мир и покой для наших граждан, то мы пойдем даже на такие компромиссы, чтобы помочь нашим джедаям сохранить мир, не начиная войны… Я обещаю народу Республики, что армия будет только защищать нас и охранять наши границы, отражая атаки сепаратистов. Я вас уверяю, что это отнюдь не желание правительства самолично разжигать войну…»

Палпатин

Его решение должно было подтвердить страхи сенаторов. Всё, что должно было произойти, он поддержал. Но Республика всё еще оставалась Республикой, пока ничего не изменилось. Трагедия была в том, что их страхи были обоснованными и что тот же самый человек в корне изменит Галактику. Тогда он решил:

«В день выборов мы продемонстрируем незыблимость демократии, в то время как тысячи делегатов проголосуют в Сенате. Это и будет проявлением свободы, которую мы должны защитить. Сегодняшние дни призывают нас к ясному мышлению. Это всего лишь необходимая мера, которая позволит нам решить этот конфликт, если не словом, но оружием…»

Палпатин

Покушение на Падме Амидалу

Преемница Палпатина на посту сенатора Набу, а также уже бывшая королева, Падме Амидала была чуть ли не убита охотницей за головами Зам Весел, как только она прибыла на Корускант, чтобы проголосовать против создания регулярной армии клонов. Палпатин наложил вето на её голос, объяснив это «условиями безопасности» и поместив сенатора под охрану Оби-Вана и Энакина Скайокера, старых друзей и союзников еще со времен битва на Набу 10 лет тому назад. Но после того, как было совершено уже второе покушение на Амидалу с использованием ядовитых кохун-червей, Совет джедаев решил не рисковать и назначил Энакина охранять сенатора на её родной планете Набу. Два юных создания, окунувшись в романтическую атмосферу рощи близ озера Набу, не замедлили влюбиться друг в друга, как и хотел лорд ситхов. И теперь уже Энакин явно нарушил Кодекс деждаев, что медленно приближало его к тёмной стороне…

Тем временем, Кэноби был отправлен Советом деждаев с миссией расследовать таинственные попытки убийства Амидалы; узнав от старого друга из Коко Сити, Декстера Джетстера, о планете Камино и охотнике за головами Джанго Фете, который стал донором образцов ДНК для армии клонов, он пробрался в логово сепаратистов на планете Геонозис и обнаружил финансовых лидеров Конфедерации, располагающих многочисленной армией дроидов. Здесь же были и представители Торговой Федерации, с нетерпеньем ждавшие, когда убийца преподнесет им на блюде голову Амидалы. Оби-Ван хотел было вернуться на Корускант, чтобы сообщить канцлеру и Совету джедаев о расположении базы конфедератов, но был схвачен в плен жителями Геонозиса.

Примерно в это же время, Энакин и Падме, следуя внезапному ночному видению Энакина о своей матери Шми, которая находилась в агонии, отправляются на Татуин. Энакин встречает семейство Ларсов и узнаёт, что они выкупили Шми из рабства у Ватто несколько лет тому назад, после чего она вступила в брак с Клигом Ларсом. Его отчим с горечью сообщил ему, что она была взята в плен тусканскими разбойниками. Энакин направился по следам Шми, следуя своей всё нарастающей ярости. В безумном исступлении юный джедай вырезал всё племя, включая женщин и детей, создав такое бурное волнение в Силе, что его тут же почувствовали и Йода, и Палпатин, находясь на Корусканте. Канцлер обрадовался, что Энакин совершил ещё один шаг в сторону тьмы, а Йоде предстал образ Квай-Гона, взывающего к нему. После чего Энакин возвращается к Ларсам, чтобы похоронить Шми и, прихватив с собой своего старого протокольного дроида C-3PO, вместе с Падме он летит спасать Оби-Вана…

Чрезвычайные полномочия

Все же несмотря на то, что Оби-Ван был схвачен сепаратистами, он всё таки успел послать небольшое сообщение на Корускант, в котором содержалась вся необходимая информация. Сумев отключить устройство управления дройдеками, охранявших его, он записал следующее:

«Я выследил убийцу – это охотник за головами Джанго Фетт, он находится на заводе по изготовлению дроидов на Геонозисе. Торговая Федерация взяла на себя обязательство поставки армии дроидов, и теперь становится понятно, что вице-король Ганрей стоял за попытками убийства сенатора Амидалы. Торговая Гильдия и Корпоративный Сектор также организовывают поставки боевых машин Графу Дуку…. Стойте! Нет!…»

Оби-Ван Кэноби

Теперь в руках у Палпатина было ценное «доказательство», способное заткнуть рты чересчур миролюбивым сенаторам: показания свидетеля опасности, уважаемого джедая, относительно растущей военной мощи сепаратистов. Теперь уже не было необходимости постоянно убеждать Сенат в каждом шаге конфедератов. Вот доказательство того, что несмотря на постоянные улещевания Сената, они стояли перед угрозой войны. Граф Дуку уже был готов, чтобы начать войну против Республики…

В течение напряженного длинного ночного собрания в административном здании Сената Палпатин и Мас Амедда встречались с членами Совета джедаев и комитетом лоялистов, обсуждая, каким образом избежать внезапной атаки сепаратистов. Становилось понятным, что даже с такой явной угрозой, висящей над головами всех граждан Республики. Сенат вряд ли моментально одобрит создание армии клонов, несмотря на оскорбительные заявления сепаратистов. Мас Амедда приводил весьма весомые аргументы (несомненно, заранее подсказанные Палпатином), предлагая, что если Сенат вверит Палпатину чрезвычайные военные полномочия, то тот бы немедленно одобрил создание армии клонов. И Джар Джар Бинкс, представлявший систему Набу в отсутствие Амидалы, решился сделать невозможное…

Когда Бинкс совершил тройной переворот и сальто на сломанном гунганорезе, весь Сенат был просто потрясен этой историей. Но, вдоволь посмеявшись над глупым гунаном, они решили не сдавать его правосудию. Но они не могли поверить, что Бинкс, этот вечный шут и клоун, теперь проявляет чудеса красноречия и сноровки, которые они ранее за ним не замечали, выдвинул такое радикальное предложение, что можно было расценивать как серьёзную необходимость принятия жестких мер. Бинкс настаивал на необходимости вооружения Республики и вверение дополнительных полномочий канцлеру. Так как в настоящее время он замещал Амидалу, то его позиция рассматривалась и как её позиция. Если это сказал Бинкс, исполняя обязанности сенатора, то, значит, это сказать ему поручила она сама. И если уж Амидала, лидер коалиции противников милитаризации, решила в корне изменить свою точку зрения и доверить все дела канцлеру, то уж остальным сенаторам сам бог велел…

«Сенатора, друзья мои, ведь Республике угрожать большая килдык, моя предлагает вверить чрезвычайные полномочия Верховный канцлера»

Джар Джар Бинкс

И Сенат взорвался возгласами и аплодисментами с криками: «Палпатин! Палпатин! Палпатин!» в течение нескольких минут, в которых безмолвно тонули ноты протеста каких-то сенаторов. И только когда Палпатин воздел руки вверх, призывая тишине, Сенат моментально замолк. Теперь нужно было произнести оставшуюся часть его скромной речи, в которой он бы развеял всякие страхи и сомнения о будущем республиканской демократии, и, фактически, заявление Бинкса было просто лишней формальностью.

«Друзья мои, я с большой неохотой принимаю на вверенные вами полномочия. Я люблю демократию. Я люблю Республику. Я всегда ценил свободу, и не хочу видеть, как наша демократия погибает. Ту власть, которую вы мне даёте, я немедленно верну, как только кризис минует. А первым моим действием сейчас будет создание большой армии клонов для нашей Республики в силу возрастающей угрозы сепаратистов»

Палпатин

В конце этой «чувственной» речи Палпатин заметил, что, как только кризис будет разрешён, он выйдет в отставку и вернется на Набу, проведя оставшееся время в мире и спокойствии… Из всей лжи, сказанной им, это, несомненно, была самой неправдоподобной. У него и в мыслях не было уходить в отставку. Он никогда не любил ни демократию, ни Республику, у него не было причины, завершать свою карьеру, у него желания расставаться с властью, к которой он стремился столько лет, и Сенат, так неосторожно передавший этому монстру такие полномочия, вскоре осознает весь ужас содеянного… Из всего сказанного только одна вещь могла хоть как то претендовать на правду: армия клонов была уже наготове, и Палпатин быстро придал ей статус Республиканских вооружённых сил. Республика была уже историческим феноменом, и жители её не представляли себе, что их ждет. Таков был талант Палпатина…

6. Война клонов (22 д. Я. б.- 19 д. Я. б.)

Грандиозный план, на который Сидиус истратил более чем 10 лет, наконец, вылился в первый за 1000 лет крупномасштабный конфликт и одну из самых опустошительных войн в истории, принесших их хозяину хорошие плоды. Он создал огромную армию тренированных и хорошо экипированных солдат, подвластных только ему одному, собрал в себе все полномочия Сената, используя их так, как он считал нужным, нарушая Конституцию практически по всем статьям. Он соединил оба этих элемента, чтобы спровоцировать длинный кровавый конфликт, известный в истории как Война клонов. На первый взгляд можно было увидеть, как Республика отчаянно сражается с силами воинственных сепаратистов. На самом же деле, Республика воевала со своим же собственным лидером, умело управляющим обеими сторонами…

«Настало время когда мы должны изменить Конституцию во имя нашей безопасности»

Палпатин

В течение Войны клонов Палпатин еще сильнее укрепил свою власть в сложившемся кризисе войны. Его полномочия теперь включали Рефлекторную поправку, которая позволяла ему самолично решать проблемы, возникающие в секторах и системах. Некоторые сенаторы, как, например, Сети Ашгад, активно запротестовали против установки камер видеослежения в кулуарах Сената. Он был внедрен агентами Палпатина в преступный мир под именем Нам Хориос. Даже бывший Верховный канцлер Финис Валорум встречался с Бэйлом Органа с Альдераана, чтобы обсудить свои подозрения относительно политической обстановки.

В то время как доверие к Паплатину стало постепенно уменьшаться, он продолжал управлять войсками Конфедерации через Графа Дуку, приказав напасть на Камино, тем самым, показав Республике, что конфликт неизбежно затянется. Дуку же начал обучать своих тёмных адептов, чтобы оттачивать свое мастерство Силы и передавать учение ситхов.

Обеспокоенный тяжелой военной обстановкой и влиянием ситхов, Совет джедаев начал подозревать одного из членов Внутреннего Круга, главной целью был Сейт Пестаж, способный быть Дартом Сидиусом, о котором Дуку упоминал во время пленения Оби-Вана на Геонозисе. Первые подозрения возникли после Первой битвы при Като Неймодиа в 19 д. Я. б., за три года до войны. Республиканские войска под командованием капитана Джана Додонны захватывают трофейное механическое кресло вице-короля Нуута Ганрея, которое открывает им тайны деяний Сидиуса на Корусканте, показывая, что Сидиус руководит своими операциями из какой-то квартиры района «Республики 500». Информация, по существу, бесценная.

Палпатин знал, что конец игры близок, и, собрав достаточно галактического защитно-оборонного флота, решил провести так называемую «триаду зла». В то же время, его альтер-эго приказывает киборгу генералу Гривусу, используя секретный тоннель, пробраться через Глубокое Дно на Корускант. Конец игры был близок…

«На крючке»

«Все игроки теперь в сборе. Осталось лишь совершить последние ходы. План столь долгих лет, наконец, свершится!»

Дарт Сидиус

Генерал Гривус, Верховный главнокомандующий армией дроидов, «похищает» канцлера из здания Сената после недельной атаки на Корускант. Оби-Ван и Энакин Скайуокер, вернувшись из разрушенного мира Тид, отправляются спасать «надежду Республики», наконец найдя Палпатина и Дуку на флагмане генерала «Нивидимая Рука».Тем не менее, это «спасение» было лишь тестом для Энакина для проявления внутреннего гнева в схватке с Графом Дуку. Пока Оби-Ван был без сознания под тяжестью упавшей конструкции, Энакин одолел Графа Дуку и обезглавил его по упорному настоянию канцлера. Этим шагом Палпатин избавился от Дуку, освободив место для своего нового ученика, Энакина Скайуокера. Тем временем, Совет джедаев подозрительнее начинает смотреть на Палпатина, не зная, что можно было ждать от его постоянно растущей власти.

7. Конец игры (19 д. Я. б.)

«Власть! Абсолютная власть!»

Палпатин

В это же время, Сидиус постепенно вселял тени сомнения в разум Энакина. Молодому Скайуокеру пришло видение, будто его жена, Падме Амидала, умирает во время родов. Палпатин, узнавший сомнения Энакина, сказал молодому джедаю, что может открыть ему древнюю тайну ситхов о перерождении и возвращении к жизни и что это единственный способ спасти Падме от смерти. Он искусно играл на его амбициях, сделав своим представителем в Совете джедаев. Совет с трудом воспринял это решение канцлера, разрешив Энакину занять место среди магистров, даже заменив мастера Ивена Пилля, но, узнав, что, он не получает звание магистра, Энакин ужасно разозлился. Но, в конечном счете, конфликт между ними был неминуем, и Энакин разоблачил Палпатина, узнав, что он и был тем Дартом Сидиусом, лордом ситхов, которого они искали почти 30 лет, и он незамедлительно сообщил об этом мастеру-джедаю Мейсу Винду.

Мейс приказал Энакину оставаться в Храме джедаев, в то время как он вместе с джедаями Саесе Тином, Аген Коларо и Китом Фисто шел арестовывать канцлера. Палпатин сердечно поприветствовал джедаев, как будто бы ничего не изменилось, но все же он знал, что настал конец игры. Мейс быстро зажег свой световой меч, объявив что канцлер арестован, и что теперь Сенат решит его судьбу. «Это я ваш Сенат!» воскликнул Палпатин, мгновенным жестом выхватив световой меч, спрятанный у него в рукаве. Ярко-красное лезвие осветило комнату, и джедаи, наконец, осознали, что были всего лишь пешками в его игре все тридцать лет. С животным рычанием Палпатин выпрыгнул вперед, моментально убив мастеров Тина и Коларо, прежде чем они могли защитить себя. Фисто успел лишь активировать свой световой меч, прежде чем лезвие Палпатина сразило его. Оставив в живых только Мейса Винду, тёмный лорд теперь вел с ним ожесточенную схватку…

После нескольких минут дуэли, где Палпатин использовал комбинацию стиля Атару и элементы техники Юйо, возможно, каким-то образом связанных с ваападом Винду, мастеру-джедаю удалось нанести удар в голову Палпатину, в результате чего тот выронил меч и подползал к окну, как раз в этот момент в зал вошёл Энакин Скайуокер. Вряд ли это было совпадением, скорее всего, Палпатин намеренно дал себя победить, чтобы вызвать у Энакина сочувствие, понимая, что это его единственный способ сломать связь юного джедая с его прошлым, заставляя его выбрать между своим долгом и возможностью повелевать жизнью и смертью. Попытки Палпатина защитить себя с помощью молний силы оказались тщетными, поскольку Мейс Винду отражая их световым мечом от лорда ситхов, лицо которого стало постепенно плавится и обезображиваться (хотя оно и было его истинным обличием всё это время). Мейс считал Палпатина слишком опасным, чтобы оставлять в живых, но Скайуокер сказал, что только Палпатин сможет спасти его жену от смерти, которую он видел во сне. Он должен был выбрать между джедаем, который теперь нарушал Кодекс джедаев и старым, немощным стариком, молившем о пощаде…

Молодой рыцарь-джедай выбрал Сидиуса, отрубив руку, в которой Мейс Винду держал световой меч. Сидиус, воспользовавшись моментом, выбросил Винду из окна мощным ударом молний силы. Дав своему новому ученику имя Дарта Вейдера, он сказал ему, что так никогда и не узнал секретной методики Плэгаса для сохранения жизни, но если он приложат усилия, то вместе найдут ответ на эту загадку…

Уничтожение Храма джедаев

«Сначала я хочу, чтобы ты отправился в Храм джедаев. Мы застанем их врасплох»

Палпатин

Чтобы стать настоящим ситхом, одной клятвы было недостаточно. Подобно Молу и Тиранусу, Вейдер должен был продемонстрировать свою ненависть и ярость. Сидиус постоянно подстрекал его, говоря что джедаи не успокоятся, пока не уничтожат его, а если уничтожат, то и убьют его знания как спасти Падме. Ради неё будут убиты все джедаи до последнего. «Сделай то, что должен сделать, лорд Вейдер» - скомандовал Палпатин, -«без колебаний, без жалости, без милосердия». С этой целью он отправил вместе с Вейдером 501 легион, специальное подразделение, призванное уничтожать всех джедаев в пределах видимости. И вскоре огни воспылали над Храмом джедаев…

Видит бог, Сидиус не должен был посылать Вейдера в Храм; 501-й легион мог вполне справиться с несколькими инструкторами и юнлингами в одиночку. Сидиус чувствовал, что его новый ученик еще не совсем обратился в новую веру. Уничтожая самых близких соратников по Ордену, Вейдер тем сильнее разрывал свою связь с прошлым, превращаясь в настоящего ситха. Пути назад уже не было. И этот постулат касался и отношения Скайуокера к своей жене: независимо от того, как бы сильно Амидала его ни любила, она никогда не поймёт, а уж тем более не простит его поступки. Их любовь должна умереть. Возможно даже, она потеряет желание жить от горечи того выбора, который совершил её возлюбленный. Но их ребенок должен принадлежать ситху…

Его ученик со всем правился великолепно; всю ночь и раннее утро Вейдер вместе с 501-м легионом устраивали кровавые казни в коридорах Храма джедаев. Перед отъездом магистров в здание Сената, магистр Винду наказал одному из членов Совета, Шаак Ти, подготовить Храм к возможной контратаке, но его усилий было вряд ли достаточно, чтобы справиться с целым легионом элитных солдат. Поскольку большинство джедаев отсутствовало, осталась лишь небольшая охрана для защиты юнлингов. Почти внезапно Ведйер и сотни винтовок уничтожили всех юных падаванов и их охрану. Убийство будущего поколения джедаев был невосполним…

Когда Вейдер и 501-й легион, уже успевший заработать себе прозвище «кулак Вейдера» завершили свои дела в Храме, тот весь был объят огнём. Несмотря на это, Палпатин никогда не хотел избавляться от старого здания, как того следовало ожидать. По некоторым слухам, он хотел впоследствии сделать его своей официальной резиденцией, но его истинным монументом величия был Имперский дворец, построенный в другом месте. Возможно, он просто хотел позлорадствовать над высокомерием Ордена джедаев, после которого осталось лишь полуразрушенное здание…

Приказ 66

«Вот и настало время выполнить приказ 66»

словаПалпатина офицерам армии клонов

Пока Вейдер проводил «чистку» в Храме, Сидиус позаботился о других джедаях. Тысячи лет хитроумных планов, наконец, вылились в долгожданный результат. Время мести пришло. Главным его козырем, несомненно, была армия клонов. Самого начала их создания в программу их подготовки были добавлены некоторые аспекты, на случай возникновения непредвиденных ситуаций. Одним из них был и приказ 66: если джедаи вдруг обратят свои мечи против Республики, клоны должны были с ними разобраться. Для того, чтобы исполнить этот приказ, нужны были веские причины. Но джедаи не учли один момент; объединившись с армией клонов для борьбы с общим врагом, они забыли, что клоны служат Республике, а не Ордену джедаев. Но члены Совета были генералами армий клонов, и те следовали за своими командирами без вопросов, даже если были запрограммированы на то, чтобы в один момент убить всех своих военноначальников...

Вернувшись в свои тёмные покои, Сидиус включил комлинк и настроил его на нужную частоту. От офицера к офицеру, в самых разных уголках Галактики, Сидиус произносил одни и те же слова всем командорам: «Выполнить Приказ 66». С каждым словом, каждым повторением судьбоносного приказа, он чувствовал внутреннее удовлетворение. Наконец, завершив свою черную работу, он улыбнулся, представляя как враг гибнет от рук своих же собственных войск. Он чувствовал, что мир медленно начинает изменяться, с каждой смертью джедая тьма распространялась по Галактике. Если он только мог, он бы захотел присутствовать при каждом убийстве, лицезреть каждую смерть джедая! Но даже сам факт полной победы был для него вполне достаточным…

И победа действительно была. На тысячах линиях фронта, разбросанных чуть ли не на 200 мирах, джедаи вдруг встретились лицом к лицу с оружием собственных солдат. Словно машины, клоны исполняли приказ быстро и эффективно: как в последствии было установлено, изджедаев, выжили не более 100 после первой ударной волны, что говорило о том, что приказ был выполнил с точностью в 99 %. Есть только один пример, на планете Муркана, где солдаты отказались исполнять приказ из-за совести, которую пробудил в них находившийся рядом джедай, тем самым они нарушили главную заповедь клона: мышление запрещено. Позднее этого джедая убьёт лорд Вейдер, и это было скорее исключением, нежели правилом, и поскольку у клонов был генетически-ускоренный цикл жизни, и они просто забывали своих прежних хозяев.

Кроме этого уникального инцидента, Сидиус ожидал, что горстке джедаев удастся избежать резни или одолеть своих палачей. Но это было неважно: они все равно сгинут в Галактике. Он сказал об этом Вейдеру: «Их головы утонули в песках времен, покрытых тленом старого мира. Джедаи повержены ситхами. Так позволь же им сгинуть самим: пусть их пожрет собственное высокомерие и недальновидность». Вейдер должен был заинтересоваться, чтобы во что бы то ни стало отыскать уцелевших джедаев и предать их казни, и все выжившие, кроме Йоды и Оби-Вана, лишились своих жизней. Но это будет потом, вернемся к торжествующим ситхам…

Наконец, предвкушая долгожданную победу, после того, как Сидиус отдал Приказ 66, он отправился в Храм джедаев, чтобы лично увидеть плоды его работ. В комнате Тысяси Фонтанов он обнаружил Вейдера, разделывающегося с группой юнлингов во главе с их охранником, Сином Драллигом. Встав на колени в почтении, Вейдер выполнил свое первое задание идеально. «Ты славно потрудился, мой юный ученик, - сказал Палпатин, - теперь, лорд Вейдер, иди и принеси мир Империи». Они вновь разделились, и Вейдер отправился выполнять свое следующее задание. В их игре все еще оставались лишние фигуры: лидеры сепаратистов. Теперь настало время, чтобы обрубить все концы…

Падение Конефедерации Независимых Систем

«Вопрос с сепаратистами успешно разрешен, учитель»

Дарт Вейдер

Сразу же после побега с Утапау лидеры сепаратистов отправились в дальние регионы на хорошо защищенный Мустафар, ожидая дальнейших приказаний Сидиуса. Прежде чем на них опустился меч правосудия, Сидиус похвалил их старания, обещая вскоре крупную награду. Но как всегда, это вновь было еще одной ложью. В Сенате, на Корусканте, он отследил сигнал, поступивший с Мустафара. Поначалу он удивился, предполагая, что произошёл сбой в системе, но когда на проекторе появился вице-король Ганрей вместе с другими лидерами сепаратистов, он понял, что Вейдер еще не добрался до них. Но он был близок…

Сидиус последний раз говорил с Ганреем, слушая его отчёт и ожидая исполнения плана. Он сказал дежурным тоном: «Вы славно потрудились, вице-король. Вскоре к вам прибудет мой новый ученик, Дарт Вейдер. Он позаботится о вас». Сидиус с издевкой отметил двусмысленность его последних слов. Можно подумать, Вейдер привезет им бочки, наполненные кредитами! Самая лучшая награда была у него в голове. Он уже имел достаточно власти, чтобы заканчивать свой план, но, подумав немного, решил оставить связь включенной, чтобы лично наблюдать резню на Мустафаре. Ему не пришлось долго ждать: Вейдер вскоре прибыл. Используя систему дезактивации кодов, Сидиус позволил приземлиться кораблю Вейдера без лишнего шума и автоматического оповещения. Сепаратисты ждали Вейдера и были рады его появлению, пока он не зажег свой меч…

С оживлением Сидиус наблюдал, как сепаратисты сновали вокруг стола, пытаясь спастись от смертоносного клинка Вейдера, который взмахом меча делал вспышки на голограмме, повсюду царила неразбериха, что он уже не понимал, что же там происходит. С ожиданием Сидиус застыл над голопроектором. Вдруг – резкий взмах синего меча и верхняя часть туловища Поггла Короткого полетела вниз. Он видел, как оставшиеся члены совета отчаянно вопили, моля о пощаде, крики слышались вплоть до отключения связи. «Я вижу, мой ученик прибыл, - сказал Палпатин мягким тоном, - теперь он позаботится о вас». И у него была причина для радости; тридцать лет назад он пообещал Дарту Молу, что настанет счастливое время, и они избавятся от глупых неймодианцев и их бесхребетного рода. Когда он наблюдал за их смертью, он пришел в вострог, осознав, что это было даже еще приятнее…

Но было еще одно задание. Сидиус выдал новые инструкции Вейдеру. «Пошли сообщение на корабли Торговой Федерации. Все отряды дроидов выключить – немедленно». Вейдер действовал в соответствии с указаниями, и это сообщение было послано по сети Голонет в тысячи мест Галактики. Когда сигнал дошёл до цели, каждый дроид на каждой линии фронта либо возвращался на свои транспорт, либо просто отключался. Пугающая угроза Конфедерации независимых Систем была развеяна, и Война клонов, ставшая одной из самых разрушительных войн за последнюю тысячу лет, закончилась.

Провозглашение Галактической Империи

«Вот так свобода и умирает – под гром аплодисментов»

Падме Амидала

Теперь Палпатину оставалось завоевать поддержку Сената, и он не замедлил созвать специальную сессию, чтобы сообщить им о «мятеже джедаев». Чтобы удивить публику, он сказал, что его лицо было обезображено. Он мог бы появиться в своем обычном чёрном балахоне, если бы не этот победоносный день, поэтому потребовалось что-то более привлекательное. Он выбрал хламиду из бургундского материала в сочетании с бархатной мантией и капюшоном в стиле ситхов. Как одежда для коронации, она вполне подходила. В будущем он, конечно же, чаще будет носить чёрные балахоны, но сегодня он мог себе это позволить…

Сенату предстало его обезображенное морщинистое лицо, когда-то синие глаза, бывшие пронизывающими, но добрыми и лучистыми, теперь были жёлтыми с оттенком жестокости, которые теперь были еще более пронзительными, но уже не дружественными. Остальное же тело скрывал бесформенный балахон, прикрывающий также и его лицо и тенью, лишь только его жуткие желтые глаза бросались во взгляд, заставляя ужаснуться. В конечно счете, Галактика доверилась этому новому лицу, прятавшему многочисленные маски, полные бесстыдства. Как он и хотел, выражение его лица источало гордость и заботу о своем народе. На время он снова спрятал свою истинную сущность…

Сенаторы узнали, что в планах джедаев стояло не просто его убийство, но и свержение Сената. В подтверждение они услышали запись из его кабинета, где голос магистра Винду обвинял Верховного канцлера в том, что Республика доверилась власти ситха. Он акцентировал их внимание на «предательских планах против Республики, поэтому никто не выдвинул Палпатину ответных обвинений. Вместо этого, он обвинил Орден джедаев во всех злодеяниях, которые он совершил в последние 30 лет: они манипулировали Галактикой, через подставных сенаторов-марионеток (в действительности, участников оппозиции) они разжигали коррупцию в правительстве, подрывая Республику. С помощью Дуку они контролировали действия сепаратистов, способствуя началу войны в Республике. С помощью Сайфо-Диаса они заранее изготовили армию клонов. С помощью всех этих махинаций и огромной армии, как он говорил, они стояли за этой войной, постоянно разжигая все новые конфликты и подрывая Республику, что полностью взять на себя управление Галактикой:

«Джедаи и некоторые подлецы в стенах нашего с вами Сената сговорились, чтобы под тенью сепаратистов, поставив одного из них в качестве лидера конфедератов, самонадеянно силой захватить абсолютную власть над Республикой, уничтожив главу государства и узурпировав армию клонов. Но планы несостоявшихся тиранов были ловко раскрыты, и опасность была ликвидирована. Верные нам солдаты-клоны сумели подавить мятеж в Храме джедаев и в других частях Галактики. Оставшиеся джедаи будут нами найдены и разгромлены. А их сообщников ждет та же участь»