Живи – учись или Враг мой – друг мой (стр. 3 )

"Проклятье! – только и успел подумать Вальгаав, ощущая невыносимую боль, но в то же время осознавая, что его состояние с момента сражения с Линой не изменилось. – Почему именно так?" Только эти мысли пронеслись в его голове, как свет исчез. Хэчхог опять встал на ноги, но тут же нагнулся, держась правой рукой за левую. Он никак не мог отдышаться; на его бирюзовом лбу показались капельки пота; на чёрных конечностях чуть заметны были кровоподтёки от трансформации. Вальгаав слабо посмотрел на соперника: тот стоял немного ошарашенный.

Видя что незнакомый ёж вызывает какую-то силу и непонятный ему свет, Рэйджи сначала заколебался, стоит ли вмешиваться. Наблюдая метаморфозы противника, он всё больше убеждался, что тот обладает, возможно, даже большей силой, чем сам Затмеватель.

"Я обязан справиться с этим хэчхогом, - думал Рэй. – Кем бы он ни был, - добавил он, отметив про себя крылья соперника, схожие по внешнему виду с его собственными. - Однако, сила Солар Эклипса… Она вот-вот пробудится… Крыльями чую…"

Заметив нерешительность полуворона, ёж кинулся к нему, не обращая внимания на непрекращающуюся боль. Когда Рэйджи опомнился, было уже поздно: одним резким рывком Вальгаав сбил его с ног и прижал к земле. Силы у него заметно прибавилось – мышь понял это, снова ощутив на своём горле крепкую хватку, однако на этот раз она была куда жёстче. Сделав последнее по воздуху усилие, полуворон оттолкнул хэчхога ногой. Освободив горло, он сразу закашлялся. У Рэйджи еле хватило сил, чтобы, подняв голову, заметить вновь налетающего на него врага и кувырком назад избежать атаки. Остановившись, он оказался в приседе на одном колене, упираясь руками в землю. Вальгаав, не оставив неудачную попытку подхватить противника в воздух, стремительно полетел за ним. Рэйджи быстро поднял голову и, увидев приближающегося ежа, уже держащего наготове руку или даже лапу для удара, быстро отскочил в сторону. На ходу он раскрыл крылья и опять взмыл в небо. Вальгаав не промедлил броситься за ним. Однако на этот раз преимущество было у Рэя: взлетев достаточно высоко, он вновь провёл Дрилл Дайв. Вальгаав некоторое время удерживал атаку противника в воздухе, а затем вдруг схватил его за ногу (Рэйджи только и успел, что удивлённо моргнуть два раза) и бросил вниз. Полуворон кое-как справился с притяжением и успел словить поток воздуха под крыльями, находясь уже над самой землёй, и избежав неудачной посадки. Бой вновь продолжился в воздухе.

Вальгаав снова начал набирать энергию для магического выстрела. Однако теперь ему уже не надо было останавливаться для этого: он продолжал преследовать мыша, и в то же время концентрировался. Рэйджи сделал петлю в воздухе, пытаясь оказаться за спиной у противника, но у того была слишком хорошая реакция: крылатый ёж не терял своей цели из поля зрения. Вальгаав опять начал обстрел магическими сферами: полуворон мог уворачиваться уже с трудом, так как магическая сила его противника тоже заметно улучшилась. Увернувшись от одного шара, пронёсшегося как раз там, где только что была его голова, Рэйджи обогнул второй и третий, пролетев ровно между ними; четвёртый чуть не лишил его уха; пятый пролетел мимо крыла; "просверлив" поток ветра, Рэй избежал стычки с шестым; седьмой пронёсся прямо перед глазами, едва только мышь отвёл голову чуть назад. Однако, уворачиваясь от самонаводящихся сфер, Рэйджи не заметил, что Вальгаав атакует его сам. Ёж подлетел к нему и со всей силы ударил его по рёбрам. У Рэя перехватило дух; он оторопел, не в состоянии что-либо сделать. Воспользовавшись этим, Вальгаав нанёс ещё один удар, послав летучего мыша в землю. И даже не дав ему долететь до поверхности, он в воздухе продолжал атаковать. Один удар слева – и у Рэя потемнело в глазах; хук справа – и мышь завертелся волчком в воздухе; и для самого Вальгаава непонятно как зарядившийся Хоминг Спин почти отправил Затмевателя в нокаут. Рэйджи уже ничего не чувствовал, он постепенно терял сознание. Правый глаз всё больше принимал кровавый оттенок.

Вальгаав с победоносным видом повис в воздухе, глядя сверху вниз на огромную яму, проделанную в земле поверженным противником.

- Хм, никто не может противостоять моей силе, - злорадно усмехнулся ёж. – Особенно какой-то жалкий Мазоку! – он тихо, но зловеще засмеялся. "Хотя, должен признать, - подумал он про себя. – Его сила достаточно велика. Этот ворон неплохой противник. К тому же, я отчасти мог бы поблагодарить его за то, что он позволил мне понять, что я могу в нынешнем виде, - хэчхог прикрыл глаза и с некоторой печалью посмотрел вдаль. – Моя сила осталась прежней, в том числе и неполная трансформация…"

Вальгаав опустился на землю.

"Однако, в этом мире как-то проще использовать магию, - немного удивился он и посмотрел на свою правую руку. – Или это новая форма позволяет мне…"

Его мысли были прерваны каким-то гулким звуком, похожим на землетрясение. Хэчхог удивлённо огляделся вокруг. Подул резкий поток ветра, который тут же и затих, как будто перед бурей. Закатное небо, казалось, стало совершенно красным. Ещё не меняя своего полу-драконьего вида, ёж с недоверием окинул подозрительным взглядом горизонт. Ему вдруг стало не по себе, что-то странное наводило на него непонятный страх. Это что-то заставило его обернуться назад и посмотреть на солнце. Страх сковал его леденящим изумлением: на его глазах солнце стало темнеть, будто чёрный диск начал покрывать его. "Что это?" – удивлялся Вальгаав. Но тут он услышал позади себя звук похожий на гулкий твёрдый шаг. Обернувшись снова в сторону побеждённого соперника, хэчхог удивился ещё больше: над ямой возвышался всё тот же ворон. Но он не парил в воздухе; наоборот, его, казалось, увеличившиеся в размерах крылья твёрдо опирались о землю, как лапы, и мышь стоял на них. Его собственные руки были опущены вниз, как будто в бессилии. Голова была также склонена.

- Ты всё ещё жив?! – изумился Вальгаав, хотя его лицо было сурово. – Будь ты проклят, Мазоку!

Он хотел быстро подлететь к выносливому противнику и ещё раз ударить его как можно сильнее, но как только он дёрнулся, чтобы стремительно ринуться к ворону, тот поднял голову, встретившись лицом к лицу с соперником. Хэчхог застыл: тёмная, злая ухмылка покрывала лицо противника; перьевая чёлка сама собой поднялась, явив миру кроваво-красный сияющий глаз без зрачка.

- В чём дело, ёжик? – Вальгаав очнулся, услышав устрашающий двойственный голос Затмевателя. – Неужели ты испугался? Или подумал, что уже можно праздновать победу?

- Ты! Ах ты..! – хэчхог терялся, не находя нужных слов и ощущая непонятный ему страх. Он грозно сдвинул брови, глядя на Рэя, а затем быстро подлетел к нему, чтобы показать, на что горазд Древний Дракон.

Однако, когда Вальгаав был уже рядом с противником, тот крылом схватил его и сжал так, что у ежа навернулись слёзы на глаза. Стиснув зубы и судорожно вдыхая слабый поток воздуха, Вальгаав затрясся, пытаясь освободиться. Он поднял голову, глядя в лицо Рэйджи; его глаза, один зажмуренный, а второй чуть прикрытый, встретились с совершенно хладнокровными очами Вихревого Затмевателя – пылающим красным и тёмным, холодным как глубины моря, циановым. Злорадством ответили вторые.

- Придётся проучить тебя всерьёз и надолго, - зло произнёс Рэйджи.

Опираясь на оба крыла, даже на то, в котором был захваченный хэчхог, Затмеватель подошёл к краю обрыва, которым заканчивались холмы и начинался океан. Кое-как повернув голову, у Вальгаава перехватило дух, когда он увидел, насколько далеко была вода, и сколь остры были выступы скал. Тем временем, Рэйджи посмотрел немигающими глазами на затмевающееся солнце, а затем провёл рукой слева направо, глядя опять вниз, на воду. На глазах Вальгаава, внизу разверзлась тёмная, бурлящая энергией и фиолетовыми молниями, расселина, внутри которой искажалось пространство, время и все предметы; где-то в её глубине далёким серо-белесым вихрем мелькал Хаос; края расселины сияли золотым Светом; сыпались чёрные искры, как от бенгальского огня.

- Астрал? – удивлённо прошептал Вальгаав, но тут же возразил сам себе: - Нет, это нечто другое…

- Счастливого пути во Тьму, ёж! – воскликнул вдруг Затмеватель и со всего размаху бросил хэчхога в расщелину.

Вальгаав стремительно полетел в образовавшийся проход. Его мысли путались в голове, так как затёкшие крылья не слушались его.

"Нет, я не сдамся! – твёрдо думал он, несмотря на своё бедственное положение. – Спокойно ждать смерти я не собираюсь! Если мне был дан шанс жить, я его не упущу так скоро! Я не слабак!"

Вальгаав сконцентрировался, но боль ноющего нетрансформированного до конца тела мешала ему бросить всю энергию в крылья. Пересиливая себя, своё тело и отвлечённую страхом психику, он задрожал от напряжения. На руках и крыльях показались ещё более заметные кровавые струйки. Правое крыло чуть заметно шевельнулось…

Рэйджи с видом садиста провожал взглядом падающего противника.

- Исчезни, потомок зла, - процедил он, прикрыв глаза. – Возвращайся во Тьму, из которой пришёл! – крикнул он напоследок, собираясь повернуться спиной к происходящему и удалиться на покой, но его внимание вновь оказалось приковано к бирюзовому ежу.

Над самой расселиной, уже ощущая непонятное притяжение исходящее из Тьмы, Вальгаав раскрыл-таки одно крыло и ускользнул от расщелины. Однако, из-за того, что на одном крыле долго он держаться не мог, его всё равно продолжало тянуть вниз. Уже над морской гладью его второе крыло опять ожило, и вновь обрётший надежду хэчхог опять взмыл вверх.

- Я ещё не кончил с тобой, ворон! – самодовольно произнёс Вальгаав, вися в воздухе перед стоявшим на обрыве Рэйджи и скрестив руки на груди. – Думаешь, ты можешь меня победить, да? Ведь ты понимаешь, – правда ведь? – что теперь я никакой пощады не окажу!

- Ублюдок! – процедил уже взбешённый неубиваемостью соперника Рэйджи, глядя на него исподлобья.

Не обратив внимания на его слова, Вальгаав со скоростью ветра облетел вокруг ворона, проделав в том участке земли, где тот стоял, трещину крылом. Обломок скалы полетел в воду. Но Затмеватель не был так прост, чтобы попасться в подобную ловушку. Ворон мигом взлетел со скалы. Вальгаав тут же налетел на него, как коршун, ожесточённо атакуя его кулаками и ногами. Рэй с лёгкостью блокировал и отводил его удары. Хэчхог попытался ударить мыша в челюсть – тот схватил его за запястье и перенаправил атаку в живот атакующего. Вальгаав левой рукой попытался сделать хук слева, но Рэйджи поставил твёрдый блок. Уже высвободив правую кисть, ёж атаковал противника в пресс. Не успев отреагировать, Затмеватель немного наклонился вперёд, на секунду парализованный ударом. За эту секунду Вальгаав занёс руку для атаки по затылку соперника, но его в следующий же момент отбило в сторону крыло Затмевателя. Ошеломлённый неожиданной атакой, хэчхог отлетел на метр от противника, но быстро пришёл в себя, и остановился, удивлённо оглянувшись в сторону ворона. Тот в это время не теряя возможности для точной и удачной атаки, быстро подлетел к сопернику и, широко размахнувшись, одним ударом направил ежа в землю. Сообразив, что он уже находится в грунте, покрытый тонким слоем коричневой земли, Вальгаав опёрся на локти и, чихнув от поднявшейся пыли, поднял голову. Рэйджи стремительным Дрилл Дайвом направлялся в его сторону. Но, в отличие от прошлого раза, сейчас остриё дрели стало светиться красноватым отблеском. Вальгаав быстро сделал кувырок назад, увернувшись от атаки. Он сам немного удивился подобному приёму, так как раньше он этого не делал, а теперь отреагировал подсознательно. Быстро вскинув голову, он опять увидел стремительно летящего на него Дрилл Дайвом мыша – Рэйджи как молния взлетел в воздух и тут же вновь провёл приём, не теряя цели. Так повторялось несколько раз: только полуворон опускался на достаточное для удара расстояние, хэчхог сразу успевал подсознательно кувыркнуться назад. После очередного неудачного приёма, Рэйджи взлетел выше. За это время Вальгаав успел немного прийти в себя: у него закружилась голова от непривычных кувырков. Однако он просто почувствовал, когда противник был уже близко. На этот раз, ёж отпрыгнул в сторону. Рэй быстро перенаправил удар с земли на бок: Вальгаава повалило наземь крыло Затмевателя. Хэчхог с трудом поднялся на ноги и посмотрел на соперника: тот уже мчался на него. Секунда – и оба уже на земле, - Рэйджи наверху, вдавливая ежа в грунт.