Фёдорова Анастасия. Сергей Кольчугин (стр. 2 )

— Но я видел, как он двигался.

— Конечно, двигался, скажу тебе по секрету, камни не появляются сами на льду, — с этими словами Ларри подмигнул и похлопал племянника по плечу, — пойдем обедать, я проголодался с дороги.

***

  Обед подавали в большой гостиной на первом этаже. Но собрались не все. Семейная пара с детьми еще отсутствовала.

— Они уехали в город, в парк развлечений, еще не вернулись, — сообщила хозяйка. — Сегодня жаркое из кролика, пожалуйста, проходите, — улыбнулась она.

Несколько пар глаз поднялось на вновь вошедших. Пожилой врач встал и протянул руку Ларри и Шеллу. «Эшли!», — представился он. Женщина в черном платье кивнула: «Аманда». Студенты представились, но наперебой, что сделало невозможным различить их имена. Они веселились друг с другом и могли и вовсе не расслышать имен новых постояльцев. Обед быстро закончился, впрочем, был великолепен, и хотелось добавки. Ларри похвалил хозяйку за прекрасные кулинарные изыски, чем вызвал ее расположение.

После обеда, чтобы осмотреть местность, Ларри и Шел взяли лыжи для прогулки в лес. Снег искрился на солнце, воздух медленно, но верно нагревался, хвойный аромат бодрил, и понемногу пережитое волнение Шелла отступало на второй план. С ветки сорвалась шишка, и, отскочив от его головы, упала в сугроб.

— Ай, дядя, — обернулся Шел.

— Это не я, расхохотался Ларри, — показывая наверх. С ветки дерева на двух чужаков смотрела пушистая белка, оставшаяся без обеда. Шел, улыбнувшись, погрозил ей лыжной палкой. Маршрут постепенно подходил к концу.

— Шел, тебе не кажется, что за нами наблюдают?

— Да, я почувствовал то же самое, дядя, сначала подумал на белку, но ощущение осталось. Треснула ветка, оба мгновенно обернулись.

— Уф! Всего лишь снег упал, — выдохнул Шел.

Больше ничего необычного на прогулке замечено не было. Однако, вернувшись, они обнаружили беспорядок в номере: окна распахнуты, стул перевернут. Осмотр вещей показал, что все личные вещи остались на месте, даже бумажник, легкомысленно забытый Шелом, не взяли.

— Студенты, наверное, развлекались, проворчал Ларри, — неймется им. Подняв перевернутый стул и собравшись смахнуть налетевшие снежинки со стола Шел пригляделся. Показалось? Снежинки складывались в нечто похожее на буквы. А, может, фантазия разыгралась? Немного подправив одну с разлетевшимися краями, он не поверил своим глазам. Снежинки сложились в слово «Наис». Новый порыв ветра внезапно сдул все снежинки, а имя, которое, возможно, показалось впечатлительному молодому человеку, растворилось в воздухе.

—Наис, маис, анис, — забормотал Шел.

— Анис? Ты что, рифму придумываешь? — спросил дядя, — для чего?

— Нет, нет, ничего, — опомнился племянник и продолжил наводить порядок в номере. Когда все вещи были возвращены на свои места, а ставни закрыты, Ларри, располагаясь в кресле, поинтересовался:

— Итак, дорогой мой, что ты еще сегодня нашел, кроме этого черного камня? Было что-то необычное?

— Дверь, как раз под нашими окнами, — Шел протянул дяде блокнот с зарисовкой. — Смотри, какая маленькая. Я сначала подумал, что она для прислуги, а затем увидел голову орла или даже грифона на ручке, кажется, вместо глаз у него сапфиры. Не совсем понятно, они очень старые, голубые. Но для прислуги она слишком мала, невозможно выйти из нее, не согнувшись, также не занести продукты и прочее. Думаю, что это какой-то тайный ход. Предлагаю вечером обследовать помещение, куда ведет дверь изнутри, я примерно понял, где она расположена, и мы сможем найти в холле еще одну дверь, возможно, это чулан или кладовая. Сам дом старый, каменный, больше ничего примечательного в нем нет.

— Да, действительно старая дверь, но не забывай, особняк построен в восемнадцатом-девятнадцатом веке, центрального отопления не было, и любая большая дверь — это холод и сквозняк, так что ни чего удивительного. А вот ручка, да… Загадка. И не следует забывать, что именно отсюда поступали жалобы о необычных явлениях, творившихся именно на последнем этаже отеля. Помнишь ту женщину с вуалью?

— А, та истеричка.

— Шел, ну как можно, у нее же погибла собачка!

— Да, конечно, помню, а перед этим и муж, что не удивительно.

— А того джентльмена, потерявшего свои часы, и молодую девушку, намекавшую, что ночью к ней приставал кто-то невидимый.

— Дядя, по большей части это все выдумки, мне кажется, в этом доме есть тайна, которая кроется совсем в другом месте, — произнес он, многозначительно постучав пальцем по лбу.

— Ничего не надо упускать из виду.

— А что это, посмотри. Ковер свернут, ты видел его утром? — Ларри показывал за спину Шелла.

— Нет, — Шел, подошел ближе, — он тяжелый, что-то блестит внутри. Посвети мне. Тусклой лампы, освещавшей потолок, не хватало, и Ларри зажег свечу, чтобы рассмотреть содержимое ковра. Между складок действительно что-то блестело.

— Часы! — воскликнул он, — а говоришь, выдумки.

— Какой же тяжелый, давай посмотрим, что еще там внутри.

Весь ковер оказался залит кровью с четким силуэтом человека, достаточно рослого и, судя по всему, мужчины. Находка вызвала рвотные позывы менее устойчивого Шелла. Внутри ковра оказался высушенный, почти мумифицированный скелет, по некоторым признакам принадлежавший, судя по всему, мужчине. Остается только гадать, сколько он здесь пролежал.

— Немедленно вызывай полицию, — резко поднялся Ларри. Шел бегом спустился на первый этаж. «Хозяйка опять мне не поверит», — думал он, и не ошибся.

— Молодой человек, ну что вы говорите, не было у вас ковра, ну вам просто показалось. Голова закружилась на свежем воздухе, у вас акклиматизация.

— Мы вместе видели, не может же у обоих быть акклиматизация? Я уже не говорю, что в наш номер кто-то ворвался, пока нас не было. Мебель раскидана, окно распахнуто, хорошо, что ничего из ценных вещей не пропало.

— Ну пойдемте вместе и посмотрим на вашу находку.

Ларри прогуливался по коридору и, с озадаченным видом, с приближением Камеллы, он направился к номеру и распахнул перед ней дверь:

— Прошу!

— Показывайте ваш ковер. Ах, этот, да он стоял у вас за шкафом и уборщица, похоже, переставила его, когда вытирала пыль. Она уже уехала, и будет на следующей неделе.

— Да черт с ним, с ковром! — закричал Шел, — кровь, он же весь в крови, тут явно кого-то уби… — молодой человек не успел закончить фразу. На полу лежал развернутый пыльный ковер без единого намека на хоть каплю крови. Шел судорожно засунул руку в карман и достал сигарету.

— Акклиматизация, — произнесла хозяйка и вышла из комнаты.

— Здесь что-то не то, — прошептал Ларри, — сегодня же посмотрим ту дверь. Шел утвердительно кивнул головой. За окном стремительно темнело, чистое небо заволокло тучами, повалил снег.

За ужином Шел не сказал постояльцам о своих видениях, чтобы не навести панику и не прослыть сумасшедшим. Молодая пара — Салли и Чарли, на перебой рассказывала о своей поездке в парк аттракционов. Их дети, похожие друг на друга как две капли воды, визжали и носились друг за другом. Шел с удивлением обратил внимание, что родители имели русые волосы и карие глаза, а дети — голубоглазые блондины, но решил, что, возможно, это генетика сыграла такую шутку. Он же ничего о них не знал, поэтому отринул подозрительные мысли о приятной молодой паре. Женщина в черном молча курила, а доктор одобрительно кивал и вставлял слова в рассказ Салли. Студенты мастерили оригами из бумаги и смеялись. Когда все постояльцы разошлись, Шел взял со стола свечу и, сделав знак дяде, направился в сторону угла дома, где находилась предполагаемое помещение, куда вела загадочная дверь. На намеченном месте их ожидало разочарование. Помещения, а тем более двери, ведущей снаружи в дом, не было.

— Неужели в этом здании двойные стены? — шепотом поделился догадкой Ларри, с племянником.

— Или дверь ведет в подвал.

Сзади послышался шорох. Оба одновременно обернулись. За их спинами стояла девочка, она улыбалась и протягивала им стеклянный шар.

— Постой. Дитя, а ты откуда, ты же не…— Ларри не успел договорить, как девочка кинула ему шар и убежала, топая небольшими каблучками туфелек. Оба удивленно переглянулись, рассматривая неожиданный подарок — стеклянный шар с искусственным снегом внутри и мрачного вида горой.

— Я не видел ее здесь раньше, новые постояльцы?

Шел пожал плечами.

— Я тоже не видел, дядя.

На мгновение окруженный темнотой, нарушаемой лишь пламенем свечи, Шел представил себя внутри этого шара, карабкающимся в гору. Восхождение давалось с трудом. Ветер иголками колол лицо, ноги срывались с ледяной поверхности, а впереди еле различался чей-то силуэт. Скрип пола вернул Шелла в реальность, развеяв видение.

***

Оставшись разочарованы, но готовы к новым исследованиям, они неспешно поднялись к себе в номер. Ночь выдалась беспокойной, казалось, что по номеру кто-то ходит, скребется, скрипят ставни. Шар несколько раз падал со стола. Разозленный в конец Шел просто положил его на пол и уснул. Проснулся от того, что кто-то трясет его за плечо.

— Просыпайся, — зашептал дядя, — я слышал только что скрежет со стороны улицы. Кто-то открыл дверь. В нее вошли двое, сложно понять, кто это был, еще слишком темно. Но они там уже достаточно давно и не выходили оттуда.

Шел мгновенно вскочил, одеваясь на ходу, он заметил, что шар лежит на столе, чему он даже не удивился. Ждать пришлось недолго. Дверь с головой орла заскрипела, на пороге появились двое. Женщина торопилась и подталкивала спутника, из ее руки выпал сверток, наклонившись поднять его, она не заметила маленький предмет, оставшийся лежать рядом, что не укрылось от глаз наблюдательного Шела. Он сделал знак дяде, на что тот кивнул. Лунный свет коснулся рукава женщины и сквозь ткань обнажил истлевшую руку. Ларри заерзал и ругнулся от неожиданности. Женщина, заслышав шум, подняла голову. Сквозь капюшон на Ларри смотрело лицо со впалым носом и пустыми глазницами. На миг луна скрылась, лицо обрело плоть, а глаза вспыхнули сапфировыми точками и погасли. Ларри отшатнулся от окна, рука машинально потянулась к кобуре, но вовремя замерла, не достигнув намеченного.