Wie der Islamische Staat die Medienlogik der westlichen Welt für seine Propaganda nutzte

Der Islamische Staat (ISIS) wurde zu einer globalen Bedrohung, als er ab 2014 die Aufmerksamkeit der Weltöffentlichkeit auf sich zog. Dies geschah nicht nur durch die Brutalität seiner Taten, sondern auch durch die außergewöhnliche Medienstrategie, die er implementierte. ISIS verstand es, moderne Kommunikationsmittel und digitale Plattformen zu nutzen, um seine Botschaften weltweit zu verbreiten und eine beispiellose Propaganda-Kampagne zu führen. Die erfolgreiche Integration von sozialen Medien, westlichen Unterhaltungsmustern und gezielter Gewalt hat dazu beigetragen, die Macht und die Symbolkraft dieser Organisation massiv zu verstärken.

Die Inszenierungen der Exekutionen und die grafische Darstellung von Gewalt zogen weltweite Aufmerksamkeit auf sich. Diese visuelle Darstellung war nicht nur eine Form der Angst verbreiten, sondern auch eine Art, Macht und Kontrolle über das Publikum zu erlangen. Der IS schaffte es, die westlichen Medien zu einer Plattform für seine eigenen Zwecke zu machen, indem er deren Mechanismen der Aufmerksamkeit und Empathie ausnutzte. Wenn westliche Nachrichtensender und Plattformen zwar die Exekutionen nicht direkt zeigten, aber ihre „dramatischen Momente“ verbreiteten, schufen sie unfreiwillig eine Atmosphäre der Angst und Erregung, die ISIS verstärkte.

Die Logik, die hinter dieser Form von Terror steht, ist tief in der westlichen Medienkultur verwurzelt. ISIS bediente sich der Methoden, die in westlichen Medien bereits etabliert waren: das Schüren von Angst, die Inszenierung von Dramen und die Suche nach Aufmerksamkeit durch extreme Bilder. Besonders die modernen Formate von Krimi- und Actionserien, die seit den 1990er Jahren in den USA florierten, boten ISIS das ideale Gerüst für seine Propaganda. Programme wie „24“ oder „The Blacklist“, in denen die Grenze zwischen Gut und Böse oft verschwimmt und Gewalt als notwendiges Mittel gegen das Böse dargestellt wird, boten die perfekte Vorlage für ISIS, um seine eigenen narrative Strukturen aufzubauen.

Doch obwohl die westlichen Medien diese Formate zum Teil selbstkritisch reflektieren, so konnten sie die Wirkung von ISIS’ Propaganda nicht immer effektiv eindämmen. Die Faszination, die von den gewalttätigen Bildern und der düsteren, apokalyptischen Welt des IS ausging, zog besonders junge Menschen an, die sich von der westlichen Gesellschaft entfremdet fühlten und sich nach einem Sinn in einem scheinbar chaotischen und ungerechten Weltbild sehnten. Der Glaube an eine von Gewalt bestimmte, heroische Mission fand in der „medialen Produktion des Terrors“ eine verzerrte, aber kraftvolle Anziehungskraft.

Es ist wichtig zu erkennen, dass ISIS nicht nur die Gewalt und die Propaganda des Terrors ausübte, sondern diese auch als eine Art „Medienschau“ inszenierte. Ihre Taten waren nicht nur schrecklich, sondern auch durchdrungen von der Ästhetik des Kampfes und der Gewalt, wie sie in westlichen Medien und Filmen dargestellt wird. Der sogenannte „Medien-Syndrom“ ist hier von zentraler Bedeutung: Die Grenzen zwischen Unterhaltung, Gewalt und Terror verschwimmen zunehmend, und Medien werden zu einem entscheidenden Akteur in der Gestaltung von öffentlichen Wahrnehmungen von Konflikten.

Die Auswirkungen von Terrorismusangst auf das tägliche Leben und die Veränderungen im öffentlichen Raum

Seit 2017 hat sich die Angst vor Terroranschlägen in das tägliche Leben von Gemeindemitgliedern eingebrannt – eine neue Dimension der Unsicherheit. Auch wenn solche Angriffe selten sind, hat die weit verbreitete Berichterstattung über Massenerschießungen dazu geführt, dass immer mehr Mitglieder entweder Waffen mit sich führen oder professionelle Sicherheitskräfte engagieren, um ihre Gottesdienste zu schützen. Ein Beispiel hierfür ist die Ava Assembly of God in Ava, Missouri: Die Sicherheitskräfte – alles Männer, keine Frauen – arbeiten in Teams von je drei Personen und folgen einem Rotationsplan, der alle sechs Wochen per E-Mail verschickt wird. Zwei Männer sind nahe dem Haupteingang der Kirche postiert, wo sie auch als Begrüßende fungieren und den Gemeindemitgliedern die Hand schütteln. Ein weiterer steht an der Front der Kirche, nahe dem Pastor. Auch am Mittwochabend sorgt ein bewaffneter Freiwilliger dafür, dass während der Gebetsgruppen für Erwachsene und Jugendliche niemand gefährdet wird. Trampus Taylor, 49, der Polizeichef von Sparta, Missouri, der das Sicherheitsteam ins Leben rief, sagte dazu: „Vor fünfzig Jahren hätte man gesagt, dass in der Kirche keine Waffen erlaubt sein sollten, aber die Zeiten haben sich geändert. Schießereien passieren überall.“

Die Häufigkeit dieser Angriffe hat mit der Zeit alarmierende Ausmaße angenommen. Laut einer Untersuchung, die Massenerschießungen über mehr als 50 Jahre verfolgte, sind die Anschläge nicht nur häufiger geworden, sondern auch tödlicher. In den letzten fünf Jahren ereigneten sich 20% der 164 untersuchten Fälle. Die schlimmsten Jahre waren 2017 und 2018. In diesem Kontext wurden viele der Schießereien als von Terrorismus inspirierte Taten eingestuft. Eine solche Entwicklung hat das alltägliche Leben grundlegend verändert. Zum einen haben öffentliche Orte wie Einkaufszentren, Kinos und Sportstadien Sicherheitsmaßnahmen eingeführt, die den Zugang erschweren und Zeit kosten. Zum anderen sind die Menschen in vielen öffentlichen Räumen zunehmend nervös und vorsichtig geworden. Häufig unterstützen sie Überwachungsmaßnahmen und strengere Sicherheitskontrollen, die oft in diskriminierender Weise Muslime betreffen. So stimmen in einer Umfrage zwischen 33 und 61 Prozent der Befragten der Einführung von strengeren Sicherheitsvorkehrungen und einem verstärkten Fokus auf muslimische Gruppen zu.

Der zweite entscheidende Effekt betrifft die Einführung von Lockdown-Übungen und "aktive Schützen"-Drills an Schulen, bei denen Schüler lernen, Türen zu verschließen, sich in Schränken zu verstecken oder sogar gegen einen Angreifer zu kämpfen. Alice Meyer, 16 Jahre alt, war eine Schülerin, die sich während einer Bombendrohung an ihrer Schule in North Bergen, New Jersey, in einem solchen Lockdown wiederfand. In einer Interviewaussage berichtete sie: „Wir wussten nicht, was passiert. Wir hatten keine Ahnung, ob unsere Schule gerade unter Beschuss stand oder ob alles in Ordnung war.“

Die zunehmende Zahl der Übergriffe und die Reaktionen auf diese Bedrohung haben tiefgreifende Auswirkungen auf die Gesellschaft. Einige Schüler, die bei den Schießereien an der Marjory Stoneman Douglas High School in Parkland, Florida, überlebten, organisierten landesweite Proteste und forderten eine strengere Waffenkontrolle, während andere für mehr Sicherheit an den Schulen plädierten und verlangten, dass Lehrer Waffen tragen und Schießübungen absolvieren. Eine paradoxe Reaktion, die sowohl von der breiten Öffentlichkeit als auch von politischen Entscheidungsträgern unterschiedlich wahrgenommen wird.

Es ist wichtig zu verstehen, dass die zunehmende Gewaltdynamik nicht nur von der Zunahme der terroristischen Taten selbst, sondern auch von der Art und Weise, wie die Gesellschaft und die Medien auf diese reagieren, bestimmt wird. Der öffentliche Raum, früher ein Ort der Begegnung und des Austauschs, hat sich zunehmend zu einem Raum der Kontrolle und des Misstrauens gewandelt. Eine sichere Gesellschaft ist nicht nur eine Gesellschaft, die Anschläge verhindert, sondern auch eine Gesellschaft, die es ihren Mitgliedern ermöglicht, sich frei zu bewegen und ohne ständige Furcht vor Gewalt zu leben.