Новая ракета Blacklift сможет выводить до 20 тонн полезной нагрузки, что сопоставимо с показателями Falcon 9, однако первые запуски состоятся не ранее конца 2028 года
Для создания двигательной установки компания AST SpaceMobile подписала контракт с Firefly Aerospace на сумму $1,3 млрд. Партнёр предоставит 36 двигателей серий Miranda и Vira, а также передаст лицензии на их производство. Эти устройства будут установлены на первых трёх ракетах Blacklift, каждая из которых сможет выводить на низкую околоземную орбиту 5 спутников BlueBird.
Инициатива была вызвана сбоями у сторонних поставщиков: генеральный директор Абель Авеллан отметил, что компания стремится избавиться от зависимости от внешних поставок и ориентируется на вертикальную интеграцию бизнеса. Он подчеркнул, что собственный носитель откроет доступ к рынку государственных заказов, включая радары, защищённую связь и системы Интернета вещей.
Несмотря на амбициозные планы, текущие результаты AST SpaceMobile не соответствуют заявленным целям. К концу года компания намеревалась вывести на орбиту 45 спутников, но в данный момент вокруг Земли вращается лишь 13 аппаратов. Это затрудняет запуск непрерывного сервиса прямой связи с мобильными телефонами для операторов AT&T и Verizon. Внешние подрядчики уже согласились на запуск более 100 спутников в 2027–2028 годах, но разработка собственного носителя требует значительных ресурсов.
Это решение вызвало сомнения среди инвесторов. Акции компании упали с максимального значения в $133 в мае до $30 на фоне усиливающейся конкуренции со стороны SpaceX. На профильных форумах пользователи охарактеризовали шаг как рискованный, отметив сложность и высокую стоимость разработки ракетного оборудования. Президент компании Скотт Вишневский подчеркнул, что развитие внутренней производственной базы позволит расширить клиентскую базу за счёт государственных контрактов и новых рыночных сегментов.
Источник