И всё как у людей. – Рассказы о животных. Книга первая. – Благовещенск (стр. 4 )

- Всё, мужики! Деньги на бочку! Мур Мурыч устал, больше искать сегодня не будет! И отдал всю колбаску умному коту.

Мужики почесали затылки и выложили проспоренные деньги. На них тут же купили разливного пива и сушеной воблы.

А назавтра Мур Мурыч исчез. Украли кота! Супруга Михалыча ворчала, что нечего было хвастаться: «Где вот теперь наш Мур Мурыч?» Михалычу тоже было жалко кота. Он понимал, что виной этому была людская жадность. Воришка решил, что Мур Мурыч будет приносить ему дармовые деньги. Где ему было догадаться, что Михалыч сам мял бумажную денежку, незаметно бросал и командовал коту «Апорт!» А коту было безразлично, что приносить: фантики от конфет или смятые денежки.

Через неделю Мур Мурыч пришел домой с ошейником и отгрызенным тонким кожаным поводком. Чтобы кота еще раз не украли, пришлось Михалычу выдать мужикам эту свою артистическую тайну. А вот, почему кот изображал пьяницу, никому не рассказывал. Об этом знали все домочадцы и только посмеивались тихонько, когда их расспрашивали, как научился кот так достоверно изображать алкоголиков.

30 Откуда пришли кошки

По древней легенде, пересказанной Редьярдом Киплингом, кошку удалось приручить после всех других домашних животных. Учёные считают, что произошло это всего лишь пять тысяч лет тому назад.

Для сравнения: те же ученые считают, что собака была приручена больше 40 –50 тысяч лет тому назад.

Дикие степные кошки, уроженки Африки и Сирии, являются прародителями домашней киски. Эти дикие кошки существуют до сих пор и легко приручаются даже во взрослом состоянии. В то же время современные лесные европейские кошки приручению не поддаются даже с младенческого возраста. Кошки, как враги грызунов, были приручены в Египте. Там одомашненные кошки быстро распространились, так как пользовались покровительством жрецов, хранивших в храмовых подземельях огромные запасы зерна. Об этом упоминается в письменных источниках и древних рисунках периода пятой - шестой династии Египта.

Но прошло много времени, пока кошки переселились в другие страны. Во-первых, вывоз кошки из Египта карался смертью. Во-вторых, сами кошки очень свободолюбивые животные. Если приобретенная кошка насильно увозилась туда, откуда вернуться самостоятельно не могла, то это вовсе не значит, что она приживалась там, где ей не понравилось. Она скорее дичала, чем подчинялась обстоятельствам. Для кошки, предки которой были дикими, главным было наличие корма. Грызунов и птиц одичавшей кошке в прежние времена хватало. Поэтому расселение одомашненной кошки шло очень медленно.

В наше время дикой природы на планете практически не осталось, а на окультуренных землях мышей и птиц не так уж много для кошачьего пропитания. Поэтому кошки и живут рядом с людьми, которые их кормят. Современные кошки привыкают к хозяевам и могут переселяться вместе с ними в другое место. Но если кошка по какой-то причине не любит своих хозяев, то она, безусловно, не станет жить с ними, а попытается уйти от них на прежнее привычное место. У кошек очень независимый характер, и они не прощают обид никому. Однако расселение кошек в наши дни – обычное дело.

Первое упоминание о кошках в Европе встречается у Плутарха и относится к первому веку нашей эры. Он описал кошек как пожирателей мышей наряду с другим домашним животным – лаской. Кошка оказалась более удобной для содержания в домах и постепенно вытеснила ласку.

Ценилась кошка в те далекие времена очень дорого.

В уэльских законах Ноуэлла Дью тысячелетней давности точно указывается, какие качества должна иметь покупаемая кошка и какую цену можно за нее запросить. В те времена за убийство кошки штраф равнялся живой овце, ягненку или довольно приличному количеству зерна.

Из «Эдды» – сборника древнеисландского устного творчества – известно, как наказывали убийцу кошки. Штраф был такой: подвешивали мертвую кошку за хвост, чтобы ее нос чуть касался пола, тело кошки сильно вытягивалось, и виновник должен был полностью засыпать ее зерном. Обходилось ему это совсем не дешево. И, главное, наглядно показывало, сколько зерна спасла бы эта кошка, уничтожая грызунов.

В Германии четырнадцатого века кошка ценилась настолько высоко, что упоминалась в купчих в качестве движимой собственности при продаже ферм.

Считается, что в России кошки появились во дворцах знати только в восемнадцатом веке «для переводу мышей». В Зимнем дворце такую службу несли сразу триста котов. Постепенно кошки появились в домах богатых людей. За котёнка платили по три гривны или примерно шестьсот граммов серебра. Столько в то время стоили три коровы или небольшое стадо баранов.

Сейчас только чистокровные котята редкой породы оцениваются дорого. Коммерсанты делают большие деньги на продаже породистых кошек, собак и экзотических животных. Но этот вид коммерции требует, прежде всего, умения учитывать покупательский спрос на определенную породу животных. Ведь котят или щенят на склад не положишь до лучших времен. Приплод раздают или продают тогда, когда мама перестает кормить их своим молоком, и детишки привыкают к «взрослой» пище. Иногда хозяева держат у себя котят до полутора - двух месяцев – уж очень кошкины малыши забавные. Коммерсантам долго держать у себя приплод невыгодно – малышей надо не только кормить и убирать за ними, но и прививать им гигиенические и другие навыки.

А ещё коммерсантам нужны специальные теоретические знания, практический опыт работы с животными, соответствующие жилые помещения для них и солидное вложение первоначального капитала для приобретения не только корма, но и самих производителей. Породистые малыши стоят довольно дорого, а взрослые особи с настоящей, а не поддельной, родословной – ещё дороже. Средняя цена породистых котят исчисляется от семи до десяти тысяч долларов. Но это – не предел. В две тысячи третьем году была выведена кошка с леопардовой окраской. Ее котята оценивались по сто пятьдесят тысяч долларов каждый!

Тем, кто не имеет большого опыта в разведении животных и, главное, не имеет начального капитала, сомнительно достичь хоть какого-то коммерческого успеха. Кроме того, в России не так много желающих купить котенка, если не за четыре с лишним миллиона рублей, то хотя бы за триста тысяч.

Сейчас обычные беспородные кошки есть практически в каждом доме. Кошка может принести приплод два – три раза в год, и котят на нашей планете рождается в семь раз больше, чем ребятишек. Поэтому беспородного котёнка вам отдадут даром и с превеликим удовольствием.

По сообщению центрального телевидения статистики насчитывают на нашей планете до четырехсот миллионов кошачьих особей. И далеко не все они имеют хозяев. По данным Всемирной Федерации любителей кошек (ФИФЕ) сейчас на планете Земля живёт около пятнадцати миллионов бездомных кошек. Все кошки, породистые и беспородные, целиком и полностью зависят от нас – людей, от нашего к ним отношения.

31 Кыш

Однажды из окна пассажирского поезда кто-то выкинул на ходу рыжего полосатого котенка. Он прокатился по насыпи и остался лежать без движения. Дед Михаил подобрал беднягу. Котенок был весь в крови, тихо и жалобно не то мяукал, не то стонал. Три ноги у малыша были сломаны. Дед осторожно положил котенка в узелок из носовой платок и принес домой. Там он с помощью жены Татьяны наложил шины на ноги котенка, уложил его в коробку так, чтобы свет его не тревожил, и попросил жену кормить малыша из детской бутылочки с соской, пока он на работе. Да по надобности менять ему подстилку, потому что ходить в туалет котенок пока не сможет.

Подстилку менять приходилось не так часто, а вот молоко котенок пил всегда с довольным урчанием. Но он был очень неласков с людьми. Женщину, которая его кормила, он признавал и отзывался на ее голос. Мужчине, который его спас, он подчинялся молча. А всем другим людям он шипел «Кыш-ш!» даже тогда, когда ему приносили в подарок мясной фарш или рыбку. И при этом мгновенно пускал в ход свои острые когти. Такое поведение котенка было понятно домашним: люди его мучили, а потом вышвырнули на ходу из поезда. За что же их любить и верить им? Котенка так и прозвали Кышем. Домочадцы старались не тревожить нового жильца, ждали, чтобы он привык и сам поверил им.

Котенок Кыш скоро поправился и стал быстро набирать вес. Ноги у него окрепли, и весь он стал толстеньким и очень сильным. Только хвостик у него рос медленно, да и спинка была коротковата, по сравнению с другими котятами. Зато котенок быстро рос вверх. Бабушка Татьяна радовалась, а дед Михаил все больше задумывался, внимательно разглядывая своего спасеныша.

К домашним Кыш привык, не сторонился, но и не ластился. Он просто не обращал на них никакого внимания. Если кто-то пытался взять его на руки, то подросший кот шипел и молниеносно бил когтями по их рукам. Любопытным ребятишкам доставалось порядком.

Вскоре Кыш стал выходить во двор. Там он быстро научился ловить мелких птичек, но никогда не приносил их домой, а сразу съедал. Мышей и даже крыс он тоже быстро повывел не только со своего двора, но и у соседей из свинарника и козьего хлева. Соседи были довольны, хвалили, что кот Кыш очень умный, сильный и толстый. Только вот жаль, что людей сторонится – ничем не приманишь! Шипит свое «Кыш-ш!» так, что все желание с ним познакомиться поближе мгновенно пропадает.

Нелюдимый Кыш всё рос и рос. Он уже стал в два раза выше самого большого кота в округе, поэтому другие коты убегали и прятались от него. А вот кошки его не пугались, но Кыш не очень-то обращал на них внимание – он был постоянно занят охотой.

Однажды поздней осенью Кыш притащил к себе во двор задушенного соседского гусака. Дед Михаил ахнул, отобрал у безобразника его добычу и понес к хозяевам. Заплатил им деньги за поруху, вернулся домой и сказал за ужином всем домашним: «С Кышем надо прощаться – он не домашний, а дикий камышовый кот! Его нельзя отпускать на свободу – людей он не боится, нельзя выпускать из дома – беды не оберемся…» И все вместе решили написать письмо в областной зоосад, чтобы отдать туда Кыша. Ничего другого людям не оставалось.

Не успел прийти ответ из зоосада, как грянула беда. Удержать Кыша в доме было невозможно. Он выбрался погулять. Через час во дворе у соседей поднялся страшный крик. Михаил побежал на помощь. Но было поздно – Кыш задушил соседского козленка и поранил козу, которая защищала своего детеныша. Михаилу пришлось заплатить и за козленка и за козу…

Срочно сделали железную клетку, поставили во дворе дома и посадили туда Кыша. Три дня свободолюбивый кот вопил и метался по клетке, пытался ухватить когтистой лапой любого, кто оказывался рядом. Никого, кроме кормившей его через маленькую форточку женщины, не подпускал близко. Только и шипел своё «Кыш-ш». На четвертый день приехали двое мужчин из зоосада и увезли Кыша вместе с клеткой. Через год оттуда пришло письмо, где работники зоосада с гордостью сообщили, что у Кыша появилась подруга, и у них родились котята. Михаил, читавший письмо, поправил: «Родились зверята, а не котята! – и добавил – И как я сразу это не разглядел?! Кыша нужно было отдать в зоосад, как только у него срослись переломанные ноги!»

32 Нелюдим

Одинокая молодая женщина Гелена Ивановна решила взять котёночка и заранее назвала его Фикусом, потому что любила одноименный комнатный цветок и ещё потому, что ни у кого не было кота с таким именем. Гелена Ивановна долго выбирала по всем знакомым и по газетным объявлениям нужного ей котёнка. Ей хотелось иметь обязательно трехцветного котика с симметричными рыжими и чёрными пятнами на белой шубке, ибо она считала, что трехцветные кошки приносят в дом счастье. Наконец, нашёлся именно такой котёнок, как ей было нужно. заранее приготовила низенькую корзинку с мягкой подстилкой, большую банку из-под рыбных пресервов с мелко нарезанными бумажками для туалета и даже старый маленький половой коврик постирала и повесила на стенку в коридоре так, чтобы котёнок мог точить свои коготки.

У одинокой женщины появились новые неотложные заботы и хлопоты. торопливо возвращалась с работы, чтобы покормить малыша. Если она раньше по вечерам любила побродить по городу, посмотреть на товары в магазинах, сходить в театр или на выставку, то теперь у нее ни на что не хватало времени. даже забыла полить свои любимые фикусы. Кот Фикус занимал все ее мысли и все неслужебное время. Обычно он лежал на коленях у хозяйки и пел мурлыкины песенки. А хозяйка любовалась котом, гладила по спинке или почесывала ему за ухом. Такая вот семейная идиллия!

Гелена Ивановна была очень умной женщиной. Просто почему-то боялась мужчин и потому не вышла замуж, когда ее сватали. Она всегда жила одна, но у нее часто бывали гости, с нею можно было поговорить на любые темы. А с появлением в ее квартире котенка Гелена Ивановна говорила только о своем растущем котике, и гостям стало скучно приходить к ней на чаек.

Гелена Ивановна не выводила котенка на улицу, боялась, что он там чем-нибудь заразится или нахватает блох от бродячих кошек. Кот вырос крупным, ленивым и, главное, нелюдимым. Он привык к нераздельному вниманию со стороны хозяйки и терпеть не мог, если она занималась с гостями, а не с ним, любимым. Фикус не любил других людей.

Однажды к Гелене Ивановне пришли гости – Софья Михайловна с взрослым сыном Сергеем. Кот без всякой причины зашипел на молодого парня. Хозяйка унесла кота и закрыла в кухне. Но кот выбрался через открытую кухонную форточку на балкон, а потом через другую форточку залез в комнату на подоконник. Дело было вечером, плотные оконные шторы были закрыты, и никто этого не увидел. Фикус тихонько по спинке дивана прокрался к Сергею и молча, без всякого предупреждения, ударил его когтистой лапой по щеке. Хорошо, что Сергей почувствовал кота за спиной и успел отклониться, а то бы котище выцарапал ему глаз. Гелена Ивановна поругала кота и снова закрыла его, теперь в ванной комнате. Фикус орал там так громко, что гости не выдержали его воплей и ушли. Желание приходить к Гелене Ивановне у них пропало надолго.

33 Укрощение строптивого

Случилось так, что Гелене Ивановне было необходимо поехать во внеочередной отпуск к больной тёте, единственной ее родственнице. Нелюдимого Фикуса нужно было куда-то пристроить на целый месяц. Гелена Ивановна рассчитывала на Софью Михайловну, но та наотрез отказалась взять к себе в квартиру этого агрессивного кота.

Гелена Ивановна обиделась за отказ. На работе она посетовала на людскую черствость, имея в виду, конечно же, Софью Михайловну. Одна сотрудница посочувствовала ей и согласилась взять кота на месяц к себе. Чтобы Фикус привык к незнакомому месту, Гелена Ивановна за два дня до отпуска отнесла кота с его корзинкой и со всеми банками к этой сотруднице.

А на следующий день со слезами пришла к Софье Михайловне и стала просить, чтобы та согласилась приходить к ней домой, кормить Фикуса и менять ему туалетные бумажки. Чтобы у Софьи Михайловны было меньше хлопот, Гелена Ивановна забила весь холодильник свежемороженым минтаем и нарезала газет полный мешок из-под картошки. Софье Михайловне пришлось согласиться, когда она услышала от горевавшей Гелены Ивановны про похождения Фикуса в чужом доме.

Оказалось, что нелюдимый кот в незнакомой квартире вечером спрятался от чужих людей под ванну, а утром умудрился покусать до крови дочку сотрудницы, которая пришла умываться. После чего поцарапал всех без исключения домочадцев, которые прибежали спасать девочку от дикого кота. Отец девочки сумел накрыть кота мешком из-под сахара и завязать горловину. Только тут сотрудница Гелены Ивановны поняла, что напрасно осуждала Софью Михайловну за черствость. А супруг сотрудницы сказал, что выбросит кота вместе с мешком бумажек и всеми банками с пятого этажа, если Гелена его тотчас не заберёт.

Какой бы вредный кот ни был, но допустить, чтобы его, совершенно неприспособленного к самостоятельной жизни, выбросили на улицу, Софья Михайловна не могла. Вот и согласилась присмотреть за дикарём.

уехала, то Фикус не пытался воевать с приходившей его кормить Софьей Михайловной. Кот убегал в комнату и издали, сверкая глазами и тихонько подвывая, следил за тем, что она делает. Софья Михайловна мыла кошачьи посудины и читала первые вспомнившиеся стихи дикому Фикусу, чтобы он знал ее голос. Она боялась, что когда-нибудь этот ненормальный кот бросится на нее. Открывая входную дверь, она начинала «молоть языком» и заканчивала «разговор», когда за нею закрывалась дверь. Все обошлось благополучно до самого возвращения хозяйки.

Кот бросился на Софью Михайловну тогда, когда она пришла вернуть Гелене Ивановне запасной ключ. Как только Софья Михайловна вознамерилась войти в комнату, Фикус зубами и когтями вцепился ей в ногу. Он не хотел никаких гостей. И даже благодарности не чувствовал, что гостья ухаживала за ним целый месяц. Софье Михайловне пришлось забинтовать ногу.

А на следующий вечер по пути с работы к Софье Михайловне зашла Гелена Ивановна с перебинтованной правой рукой. Утром Фикус набросился на нее, когда она собралась уходить на работу. Хозяйка только протянула руку к входной двери, как Фикус подпрыгнул и вцепился в нее зубами. Гелена Ивановна сидела и плакала. Она не знала, что теперь делать с Фикусом, который мало того, что разогнал всех ее гостей, но еще и не выпускал теперь саму хозяйку из дома.

Софья Михайловна задумалась, а потом посоветовала Гелене Ивановне взять в дом молоденькую кошку.

Коты – большие собственники, свою территорию они охраняют ревностно. Когда Фикус увидел незнакомую кошечку в своей квартире, он возмущенно завопил. Но Фанни, так её назвали, по молодости и неопытности не испугалась. Она подошла, понюхала попятившегося от нее Фикуса и стала с ним заигрывать. Фикус явно не знал, как ему действовать. Фанни отвернулась от непонятливого кота и отправилась обследовать новую квартиру. Фикус крался вслед за нею. Воевать с кошкой кот не стал. Он постепенно привык к Фанни и перестал враждовать с хозяйкиными гостями, потому что у него теперь была подружка.

А у Гелены Ивановны появились новые хлопоты. Фанни с Фикусом иногда так играли в прятки и бегали в догонялки, что все занавески, скатерти, торшер и бра оказывались на полу. Гелена Ивановна повесила на окна металлические жалюзи, убрала все скатерти и салфетки в шкаф и даже не стала менять разбитые абажуры светильников. Решила подождать, пока кошки повзрослеют и перестанут носиться по квартире.

Через год кота Фикуса было не узнать. Он оказался очень заботливым папашей и большим лакомкой. К гостям, чтобы его первого угостили и погладили, он бежал быстрее Фанни. И хозяйкины знакомые постепенно забыли, что кот был диким Фикусом, они стали приносить ему лакомства и звать ласково – Фишкой.

34 Мери и Мейсен

Пара чистопородных сиамских кошек жила в одной семье. К чужим людям и кот, и кошка относились крайне недоверчиво. Должно быть, недоверие к людям у них было в крови. Ведь их далёкие предки долгое время жили на необитаемом острове, поэтому не знали и дичились людей. Чтобы не умереть с голоду, островные кошки сначала переловили грызунов, потом разорили птичьи гнезда и переловили птиц. Живности на острове не осталось. И кошки сначала научились ловить рыбок на мелководье, а потом научились плавать и нырять за рыбками там, где глубже.

Корабли заходили на этот остров за питьевой водой, матросы ловили удивительных кошек - рыболовов и развозили по всему свету. Редкостные кошки долго были дорогой диковинкой. Сразу несколько десятков таких кошек жило только во дворце сиамского короля. Поэтому эту породу и назвали сиамской.

Первоначально кошек попало на необитаемый остров мало, и постепенно все их потомки приобрели одинаковую окраску, которую не спутаешь с никакой другой.

Кстати: У сиамских кошек изначально был дефект одного из хвостовых позвонков, поэтому кончик хвоста выглядел как русская буква «Г». По церемониальному протоколу при купании сиамских принцесс всегда присутствовали кошки, на хвостики которых принцессы для сохранности надевали свои многочисленные кольца. Селекционерам понадобилось много труда, чтобы выправить дефектный позвонок.

В начале восьмидесятых годов двадцатого века в России сиамские кошки продолжали быть редкостью. Поэтому часто их держали парами, чтобы без особых хлопот иметь породистое потомство.

Итак, пара чистопородных сиамских кошек жила в одной семье. Кошка Мери была пуглива и осторожна, зато кот Мейсен был смелым и агрессивным. Мери к незнакомым людям близко не подходила, а посматривала на них издалека. Мейсен чувствовал себя хозяином в доме и потому никаких гостей не боялся, а держал свои когти наготове.

Однажды к ним впервые пришла пожилая женщина, Софья Михайловна, которая любила всех домашних животных. Она имела представление о нраве сиамских кошек, хотя сама их никогда не держала. У Софьи Михайловны в коммунальной квартире жила немецкая овчарка. Кошкам места не было.

Мейсен обнюхал гостью ещё в прихожей. Софья Михайловна показала коту раскрытую ладонь, чтобы тот не ждал от неё подвоха, а потом погладила красавца. Мейсен принял это вполне благосклонно. Мери осторожно подглядывала за ними из-за дверного косяка. Гостья её не заметила, прошла в комнату и села на диван. Только тут она увидела, что кот не один, а есть ещё и кошка. Стала звать кошку к себе. Мери запрыгнула на диван и легла, положив голову женщине на колено. Софья Михайловна приласкала кошку. Что подумал Мейсен, неизвестно, но он мигом запрыгнул на диван, улегся поудобнее и положил голову Софье Михайловне на другое колено. Та засмеялась и погладила кота. Довольный Мейсен замурлыкал.

Хозяева удивлённо наблюдали за своими кошками. Гостья, поглаживая обеими руками кошачьи спинки, спросила: «Я что-то не так сделала? Вы не разрешаете кошкам лежать на диване?» И тут ей поведали про нрав кота Мейсена.

Однажды зашедший сосед ногой грубо отодвинул Мейсена с дороги, чтобы тот не мешал пройти. Кот дождался, пока уходивший молодой мужчина наклонился надеть на ноги уличную обувь, и с торжествующим охотничьим воплем запрыгнул на шею соседа и вцепился зубами в воротник. Хорошо, что мужчина был в кожаной куртке, Мейсен не смог ее прокусить, и всё обошлось без кровопролития. Хозяйка бросилась ласково уговаривать кота, разгневанного непочтительным гостем, и осторожно взяла его на руки. После этого случая молодой сосед всегда с большой опаской заходил в квартиру, где хозяином себя считал кот Мейсен.

Другой случай произошёл в праздники. Хозяева неторопливо пообедали, а потом за чаем долго сидели и разговаривали. Ведь не всегда бывает возможность собраться всем вместе, у каждого в будни своё дело, своя работа. Дед взял на руки Мери и стал её гладить. Мейсен должно быть приревновал. Он тоже запрыгнул к старшему хозяину на колени и стал оттеснять Мери. Мужчина, занятый разговором, машинально столкнул кота и продолжил гладить кошку. Мейсен ещё раз запрыгнул на хозяйское колено, и его снова столкнули…

Рассерженный Мейсен фыркнул на Мери, и та мигом соскочила на пол. И не успел дед опомниться, как завопивший кот запрыгнул к нему на колени, схватил передними лапами с выпущенными когтями за виски, а зубами слегка ухватил за нос. Все окружающие замерли.

Хозяин тем более не мог шелохнуться – достаточно было одного неосторожного движения, чтобы разгневанный сиамский кот или выцарапал ему глаза, или укусил за нос… Дед стал тихонько уговаривать кота, ласково и медленно поглаживая его по спине. Мейсен постепенно успокоился, спрыгнул с хозяйских колен, передёрнулся всем корпусом и, раздражённо махая из стороны в сторону хвостом, как дворник метлой, направился в другую комнату. Мери покорно шла вслед за ним…

35 Мурка – хвастунья

Чёрно-белая пятнистая кошка Мурка, жившая у пожилой женщины, была хвастуньей. Стоило ей поймать мышку, как она несла показать хозяевам свою добычу. Кошка долго играла с пойманной мышкой на виду у людей. Хозяйка хвалила Мурку и наливала ей молочка запить съеденную добычу. Сытая кошка умывала свою мордочку, ложилась на спинку и лёжа ухитрялась вылизывать своё брюшко. Вид у Мурки был самодовольный, словно она гордилась, какой у неё кругленький сытый животик.

Днём кошка обитала в доме, а на ночь Мурку обычно отправляли на охоту в амбар, в птичник или на летнюю кухню. Работы у кошки хватало…

Но однажды к её хозяйке издалека приехала в гости племянница. Заговорившаяся хозяйка забыла отправить кошку на ночную работу. Тётушка с племянницей давно не виделись и, когда легли спать, вспоминали ушедшие года, родных и общих знакомых. Потом утомленная хозяйка быстро уснула, а гостья ещё долго лежала без сна.

Мурка подкараулила и поймала мышку в доме, и тут же принесла её, чтобы похвастаться результатами своего труда. Хранительница хозяйских запасов стала играть со своей добычей на прикроватном коврике. Кошка – ночное животное, и ей было безразлично, спит или нет её хозяйка - сердечница. Мурке хотелось, чтобы её похвалили и дали молока.

Племянница же испугалась, что мышка может забежать на тетушкину постель, а кошка запрыгнет вслед за нею. Тогда у внезапно разбуженной тётушки может случиться сердечный приступ.

Гостья встала. Включила свет в коридоре. Нашла в квартире веник и стала выпроваживать кошку вместе с её добычей в коридор. Но у кошки было своё представление о том, что ей надо делать. И началась игра в кошки - мышки… втроём. Кошка пряталась с мышью в зубах, а когда её доставал-таки веник, начинала сердито шипеть и возмущенно вопить на гостью, нарушавшую заведённый в доме порядок. Громкий крик кошки тоже мог разбудить тётушку, и веник бессильно опускался. После долгого молчаливого единоборства, гостье удалось выгнать Мурку из спальни и закрыть туда двери. Чтобы выпроводить кошку на улицу, усталой с дороги женщине надо было побегать за ней по квартире с малознакомой мебелью, где пряталась кошка со своей добычей. На это после долгой дороги не было ни сил, ни желания. Гостья выключила свет в коридоре и легла в постель.

Но стоило женщине успокоиться и задремать, как Мурка пришла под дверь спальни и стала негромко мяукать. Гостья решила, что кошка съела свою добычу и теперь просит молока или хочет выйти на улицу. Женщина вздохнула, встала с тёплой постели и отправилась выпускать кошку. Как только она открыла двери, Мурка тотчас проскользнула в спальню …с мышью в зубах! Игра в кошки – мышки началась сызнова.

Только теперь Мурка была проворнее. Она уже знала, что ей ожидать от непрошеной гостьи, не дававшей ей похвастаться перед хозяйкой законной добычей. Поэтому веник дольше гонялся за кошкой с мышкой. В конце концов, кошку удалось во второй раз выпроводить из спальни. Но выгнать её на улицу было невозможно, так как Мурка знала укромные уголки квартиры лучше приезжей гостьи.

Уставшая с дороги женщина налила кошке молока в блюдце и села в кресло дожидаться, когда кошка съест злосчастную мышку. А к закрытым дверям спальни для острастки поставила веник. Мурка долго не хотела примириться с поставленными условиями. Но видно ей самой надоело таскаться с мышкой. Мурка её съела, запила молоком и, обиженная, пошла к выходу из квартиры. Полусонная женщина выпустила кошку на улицу. На дворе уже светало.

Племянница гостила у своей тётушки две недели. Но Муркиного доверия она так и не добилась. Кошка на её призывы и посулы не обращала никакого внимания, вырывалась и царапалась, если приехавшая родственница хозяйки пыталась взять ее на руки. И то верно – сама женщина мышей не ловила, а кошкины заслуги принизила! Можно ли такой женщине доверять?!

36 Муркино детство

Хозяйка выбирала кошечку очень привередливо. Ей очень хотелось, чтобы чёрные пятна на белой кошкиной шубке были небольшие и красиво расположены. Женщина узнала, что у ее знакомой есть в доме подобные котята, пришла издалека их посмотреть и взять, если какой котенок понравится. Чтобы было удобно нести котёнка через весь город, взяла старую хозяйственную сумку, которая застёгивалась на «молнию». Прихватила с собой пакет с постряпушками – предлог посидеть и понаблюдать за котятами.

Гостья поздоровалась, вручила хозяйке котят гостинец, открытую сумку поставила на пол, а сама села пить чай с хозяйкою и наблюдать за котятами. Четыре пёстреньких котёнка мелькали как солнечные зайчики на ветру. Они играли с меховым лоскутком, привязанным на обычную бельевую резинку. Резинка висела на специально прибитом гвоздике в проёме двери и немного не доставала до пола. Котята хватали зубами и когтями меховушку, тянули её каждый к себе. Меховушка выскальзывала и подпрыгивала на резинке вверх. Котята бросались её ловить…

Пятый кошкин ребенок не обращал никакого внимания на эту кутерьму. Он подошел к чужой сумке, принюхался, а потом забрался в неё… и уснул. Хозяйка сказала, что это – самая спокойная кошечка. Гостья сразу же стала проверять, какой у нее окрас, и обрадовалась: чёрные пятна на мордочке были только сверху над глазами, ушки тоже были чёрными. Если посмотреть на кошку издалека, то могло показаться, что у неё вокруг белой мордашки растут чёрные волосы, а не шерстка. Другие чёрные пятна располагались только на спине, всё остальное было ослепительно белым. Это было то, что нужно! А, главное, кошечке понравилась новая хозяйка, раз она сама залезла в чужую сумку. Выбор был сделан!

Новая хозяйка принесла Мурку домой, открыла сумку, но кошечка не захотела оставить понравившееся место. Женщина решила дать малышке время освоиться в незнакомом доме и оставила сумку лежать в прихожей.

Хозяйка принесла и поставила в стороне от сумки, поближе к туалету, заранее приготовленную посудину с бумажками для неотложных кошачьих нужд. Чтобы быстро приучить котёнка к кошачьему туалету, женщина не постеснялась взять в полиэтиленовый мешочек из ванночки Муркиной мамы немного грязных бумажек и положила их для запаха в новую посудинку.

Потом хозяйка налила кошечке тёплого молока, разболтала там сырое яйцо и позвала Мурку. Та полакала немного и снова залезла в знакомую сумку. В ней обычно домочадцы приносили из магазина зерно для кур. Сумка пока была не нужна, поэтому её до утра оставили котёнку, а на следующее утро убрали на свое место – повесили на низко прибитый гвоздик в прихожей. Мурка побегала, поиграла, и ей захотелось отдохнуть.

Через некоторое время хозяйка хватилась, что её маленькой Мурки нигде нет. Все, кто был дома, стали искать кошечку по всей квартире. Громко звали её, искали везде, но не нашли. Расстроенная хозяйка пошла, поспрашивала у соседей, не видел ли кто пятнистого котенка. Найти пропажу так и не удалось.

А через два часа Мурка появилась около своего блюдца, как ни в чём не бывало. Оказалось, что она просто-напросто по запаху нашла раз и навсегда полюбившееся убежище – висевшую на гвоздике хозяйственную сумку, в которой её принесли в новый дом. Забралась в нее и там крепко уснула и хорошо выспалась. А к имени своему она еще не привыкла, поэтому и не откликнулась.

37 Госпожа Кошка

В недавнем прошлом, когда фотографы пользовались магниевой вспышкой при фотографировании, во всех фотоателье жили кошки. Фотографы по ширине кошачьих зрачков определяли необходимую дозу магния для вспышки. А древние египтяне и китайцы по глазам кошек определяли время. Зрачки кошек расширяются больше или меньше в зависимости от освещения и высоты солнца над горизонтом.

Поэтому египетские жрецы считали кошку тесно связанной с богом солнца Ра и почитали её священным животным. Не случайно самого бога Ра изображали иногда в образе ярко-рыжего кота, а у богини счастья Бастет была кошачья голова. Правда, некоторые специалисты – египтологи считают, что египтяне почитали кошку не саму по себе, а как символ львицы, животного, посвященного богине Бастет. Так это было или иначе, но кошки жили при храмах и были под защитой жрецов. Убийство кошек в Древнем Египте каралось смертной казнью.

В египетские храмы со всего Египта и подвластных ему территорий привозилось много зерна, поэтому сохранение его было жизненно важным делом. Не было тогда, и сейчас нет животных, лучше кошек справляющихся с грызунами. Поэтому вполне справедливо кошки почитались египтянами как богини – хранительницы амбаров. Жрецы берегли кошек и заботились о них.

Когда египетская кошка умирала, её хоронили на специальном кошачьем кладбище как человека, бальзамируя трупик и укладывая его в деревянный, бронзовый или золотой гробик. Все члены семьи в знак траура по священному животному сбривали себе брови. В 1860 году в Египте в подземелье близ Бени – Хасана было найдено сто восемьдесят тысяч кошачьих мумий, захороненных три тысячи лет тому назад.

Если в Египте кошка считалась священным животным, то в Европе во времена инквизиции священники – иезуиты причисляли абсолютно черных кошек к свите дьявола, поэтому убивали везде, где встречали. Еще иезуиты считали, что женщины - ведьмы могут по ночам превращаться в чёрных кошек. Поэтому сжигали «ведьм» вместе с кошками на кострах. С этой поры и существует поверье, что если чёрный кот перейдёт дорогу, то это к несчастью.

Кстати: именно поэтому сейчас очень редки абсолютно черные кошки. Ибо черных кошек иезуиты уничтожали, а черных с белыми отметинами не трогали.

За уничтожение кошек всё население Европы жестоко поплатилось эпидемиями чумы и холеры, которые принесли расплодившиеся грызуны. Люди умирали тысячами и десятками тысяч. Такова была цена людского невежества. Так что есть основательные причины, по которым и в наше прагматичное время кошка является священным животным у индуистов и мусульман. Убийство кошек там считается большим грехом.

Кошки – трудно представить! – способствовали освоению американскими поселенцами новых земель. «Сколько продовольствия спасло это животное, сколько эпидемий предупредило, не измерить» – пишет современная Американская энциклопедия.

В Китае кошки считаются лучшими хранителями шелковичных червей, спасая их от прожорливых крыс.

До нашего времени в некоторых французских провинциях сохранился свадебный обычай, когда первой перед молодожёнами впускают в их новый дом кошку.

Русские люди в прежние времена тоже всегда первой впускали в новый дом кошку, и первой же выносили её из горящего дома при пожаре. Сейчас доказано учеными, что кошка чувствует напряжение геомагнитных линий Земли, поэтому находит для себя самое благоприятное место в новом доме. Именно на это хорошее место ставилась супружеская кровать и колыбель первенца, ибо человек спит в постели почти третью часть своей жизни. Так что не нужно считать пережитками обычаи предков, ибо в них всегда есть какое-то рациональное зерно. Просто мы многие знания утратили за давностью лет.

В Германии, где молодым на свадьбу, желая им плодовитости, дарили кошечку, существует такое изречение: «Кто кошечку побьёт, тот счастья в жизни не найдёт». С давних пор существует и русская пословица: «Кота убить – без удачи быть». Мы многое позабыли в суете последних десятилетий, забыли и эту пословицу.

Жить в мире с людьми, домашними животными и окружающей природой сложно, для этого нужна большая любовь и большая доброта. А ведь ещё Демокрит, живший почти две с половиной тысячи лет тому назад, говорил: «Кто сам не любит никого, того, кажется мне, никто не любит». Между прочим, терпеть не могли кошек Чингисхан, Гитлер, Геббельс и… Берия. Не примыкайте к этой компании!

Однако есть и другие крайности. Некоторые одинокие и неуживчивые люди с определенными комплексами в психике предпочитают человеческому обществу кошачье (или собачье). И тогда животные занимают их сердца полностью, не оставляя места людям. Считать это нормальным явлением тоже нельзя.

Когда в городке Олимпия (штат Вашингтон, США) в возрасте восьмидесяти пяти лет скончалась Анжела Албонд, то всё её состояние – два с половиной миллиона долларов – досталось пятнадцати любимым котам, подобранным ею на улице. И в то же время рядом с Анжелой Албонд жили обиженные судьбой немощные люди, которые нуждались в посторонней помощи и поддержке.