История цивилизаций – это круг бесконечно повторяющихся случайностей (стр. 2 )

* * *

После возвращения первый визит вежливости я нанес главе клана Кальмара – Сотору. Старику уже 198 лет, но он остается во главе клана, и со своими обязанностями справляется идеально. Кальмары производят электронику. Лет пятьдесят назад Лео передал им права на производство полупроводников, и их клан стал во всем поддерживать наш, а оборудование, выпускаемое ими, ка­чественно и компактно. А–гравитаторы никогда не отказывали, киберпилоты всегда вовремя реагировали на опасность и успевали перехватить управление у лихачей – ни один флаер не терпел аварии.

– Мягких волн вашей лодке, да принесет море обильный улов, – произнес я ритуальную фразу.

– Пусть от тебя не отвернется удача, пусть невод твой будет всегда полным, – любезно ответил он.

Перед тем как перейти к главному, мы минут десять разговаривали о пустяках – о погоде, о том, как я бродил по горам. Сотор сказал:

– Я не пропустил не одного репортажа о твоих странствиях, все записано на кристаллах памяти. Приятно, когда молодой человек чтит обычаи предков, да не забудут их имена. А теперь расскажи, почему ты посетил скромный дом старика?

– Уважаемый Сотор, прежде всего я хочу поблагодарить вас за то участие, которое вы оказали мне и моему другу, предоставив ваше оборудование и помощь в исследованиях, кроме того, вы, наверное, слышали, что я хочу заняться особым бизнесом. Мне необходимо ваше дальнейшее содействие и помощь.

– Тебя в моем доме всегда ждет помощь, – ответил он.

– Мне необходимо много электронного оборудования. Необходимо оснастить электроникой космические корабли, которые строятся на за­водах моего клана, нужны специалисты по его обслуживанию и ремонту, необходимо много всего, и в кратчайшие сроки.

– С тобой приятно иметь дело – ты знаешь, чего хочешь, а теперь можешь также заплатить за это. Оставь список, я его просмотрю, и сегодня же дам указание изготовить заказанное. Завтра мои люди придут работать на верфи, а ты пришли пару человек – им надо много узнать о приборах управления, электронике. Получишь ты все за пол цены, обучу людей задаром. Обещаю поддержку во всех начинаниях – сразу видно, что ты далеко пойдешь. Взамен же хочу для клана скидок на обслуживание, после того как твой замысел удастся. Нам давно пора нам выходить на простор, а не закисать на землях, которые стали нашей тюрьмой.

– Земли перенаселены, если так будет продолжаться дальше, то мы вынуждены будем драться за земли, и цивилизация погибнет, – ответил я, – мы договорились.

Визиты в другие кланы прошли безрезультатно. В дальнейшем я мог надеяться только на поддержку двух кланов – Кальмара и Акулы.

* * *

За время, прошедшее с момента гибели Безымянного клана, остальные кланы начали считать прилегающие земли этого клана своими, и сейчас расстаются с ними неохотно. Мой клан стал лишней помехой, которою легче убрать в самом начале, когда он еще слаб, чем позже бороться с сильным противником. Отказы кланов в помощи, меня не обеспокоили – я был к этому готов, и я переиграл их простым и эффективным ходом.

Когда есть деньги, то многие проблемы стают несущественны. Сейчас все имеют визоры, а спутниковые передачи с моим участием пользовались большой популярностью. Имея в арсенале антигравитацию, запустить на орбиту спутник с передатчиком несложно, чем я и воспользовался, желая обратиться ко всем Ариям в кланах.

Первыми я показал избранные кадры из своего ритуального испытания, а когда зрители заинтересовались передачей и датчики показали, что ее смотрит добрая половина жителей Материка, я выступил сам:

– Те тяжелые испытания, что вы увидели, и что мне пришлось перенести – не пустая трата сил, не простое желание занять пост кланинга, а ступенька на пути к исполнению моей мечты – вывести кланы на внешние земли. У меня есть сторонники, которые поддерживали меня с самого начала, когда я еще был простым членом клана.

Я мог стать кланингом, построит клановый замок, а потом спокойно наслаждаться жизнью, постепенно набирая сторонников, но это не мой путь. Я избрал другой путь, увлекательный, но полный лишений и опасностей.

Сейчас строятся корабли, которые перенесут членов клана Белой Акулы на Луну, где будут построены поселения и лаборатории. Я не обещаю особых, привлекательных условий, а обещаю тяжелую работу. У меня и моих сторонников есть наработки, которые в будущем принесут большие деньги. На эти деньги каждый поддерживающий меня сможет реализовать задуманные им проекты, исполнить потаенную мечту. Но все это в будущем, а вначале нам предстоит тяжелый и упорный труд. Кто не боится трудностей и работы, прошу присоединяться к нам.

– Ты описал предстоящее слишком мрачными красками, боюсь, что желающих будет немного, – после выступления сказал Лукас.

– Посмотрим, время покажет, – возразил я, – нам нужны безумцы, на которых и рассчитана речь.

Я оказался прав, желающих поддержать меня, хватило с избытком.

* * *

Модулями занимался я, а нужным лабораторным оборудованием Лукас. Он отобрал семнадцать человек – молодых, подающих надежды специалистов и таких – же безумцев, как я и Лукас. Пятьдесят техников, которые полетят с нами, занимались проверкой и налаживанием оборудования, а всего в постройке модулей при­нимали участие более двух тысяч человек.

Ангары, поставленные на каменистой земле, постепенно заполнялись оборудованием. Корабли решено было построит в форме куба – легче в изготовлении и надежней. Каркас постепенно оплетался кабелями, обшивался листами силумина, связывался распорками с ангаром. Полет вместе с ангаром насоветовал Лео, он занимался орбитальными станциями и понимал в этом деле больше за меня.

– В космосе одна из неприятностей – метеорит. Они редки, но удар от столкновения с ними может нанести непоправимый вред, и лучше быть готовым к этому. Мои антигравитаторы могут поднять гораздо больший вес, а энергии на преодоление притя­жения у тебя будет достаточно. Ты говорил о каком – то оборудовании, которое также необходимо подготовить, – сказал он.

– Чтобы быть автономным, не зависеть от поверхности Земли, мне необходимы три небольших станции накопителей, ро­боты для рытья укрытий, все есть в этом списке. Мне требуется много оборудования, но деньги на него у меня еще есть.

– Сначала можно обойтись одной станцией, запущенной на орбиту Луны и постоянно направленной на Солнце, а ангары покрыть ячейками накопления, что даст необходимую энергию, но будет намного дешевле, – посоветовал Лео.

Лучше все проверять самому, чтобы быть уверенным в том, что необходимое есть в наличии. Если что не возьмем, то потребуется дней шесть что – бы заказать и доставить с Земли.

Единственный, роботу кого я не проверял – Лукас, он неплохо справлялся и сам. Нанеся ви­зит Сотору, он проверил приготовленное оборудование и неделю сам обучался всему необходимому в конструкторской лаборатории Кальмаров. Я подобрал специалистов, ему подобных – у которых идеи на первый взгляд безумны. Все новое и необычное кажется безумным. Со всех нас, уходя­щих в космос, сделали копии – не следовало игнорировать возможность несчастного случая. Эксперименты, проведенные на животных, дока­зывали полное соответствие ожившей копии погибшему оригиналу и давали надежду на оживление после гибели. Копии были помещены в питательном растворе в хранилище, к ним подведена сигнализация и велось постоянное наблюдение. О том, что со всех делают копии, знал я, Лукас и еще десять ведущих специалистов, а всем остальным было сказано, что проводятся обычные медицинские обследования.

Специально для этой экспедиции были разработаны и построены двенадцать космических флаеров. Выходить на орбиту и возвращаться обратно возможно и на обычных флаерах, но они не годятся для долгих перелетов в пустоте. Новые флаеры отличались от старых улучшенной герметичностью кабины, которая была больше, были установлены дополнительные топливные баки. На этой модели, переделанной из грузовой, для управления установлены компьютерные терминалы с радаром навигации, улучшена защита накопителей и пассажирского отсека от проникающей радиации.

* * *

Огромные модули с кажущей легкостью поднимались с поверхности Земли, но я знал, какая масса энергии уходила на их движение. Отсюда, со стороны, открывалась величественная картина опирающихся на языки пламени кораблей.

Включив автопилот, я полностью положился на него, и откинулся в кресле – теперь можно и отдохнуть, впервые за двое прошедших суток. Под ногами пронеслось легкое дрожание, потом шипение – заработали турбины, и быстро набирая скорость, флаер понесся к своей цели.

Небо постепенно темнело, пока не стало сплошь черным, в нем зажглись звезды – вот я и в космосе. Земля отсюда смотрелась голубым, беззащитным шариком, который постепенно отдалялся, уменьшаясь и скрываясь в пламени дюз. Впереди по курсу находилась Луна, светясь в пустоте каким – то белым безжизненным све­том. Солнце находилось под днищем флаера, которое, отполированное до белизны, отталкивало его лучи, не давая им нагревать аппарат. Только тому, кто побывал в космосе, и испытал на себе действие солнечных лучей, идея Герлиша сбивать метеориты сфокусированными лучами света не покажется безумной.

За спиной тихо шипели турбины, с каждой секундой приближая меня к Луне. Сделаю пару оборотов вокруг нее, выберу место для посадки модулей, установлю маяки, и буду ждать их прилет.

Да, имея такую массу энергии, можно побывать и на соседних планетах – Марсе, например. Но это все потом, а в первую очередь не­обходимо найти место для посадки, и обустроив его, начать работу. Под ровное, успокаивающее шипение я уснул, а проснулся, лишь когда оно пре­кратилось. Шипение прекратилось, значит, флаер приближался к цели путешествия. Несколько быстрых вспышек и звезды поплыли перед гла­зами, меняя свое положение – разворот кораблика. Включился антигравитатор, тормозя флаер, и сохраняя на этом топливо – воду. Луна быстро приблизилась, и я, выключив автопилот, взял управление на себя – начал облет Луны.

Обратная сторона Луны сюрпризов не принесла – те же скалы и ямы от метеоритов и очень мало ровной поверхности. Пришлось сделать несколько витков перед тем, как я наметил достаточно ровную и большую площадку, подходящую для размещения модулей.

Осторожно приземлился, отсоединил скафандр от системы питания флаера, и ступил на поверхность. В теле, не­смотря на тяжелый скафандр, необычная легкость и неуверенность в движениях – это сковывает меня, не дает двигаться – в корабле поддержива­лась земная сила тяжести, и я еще не привык к уменьшению веса. Установив маяк, я вернулся на флаер и отвел его в сторону от места по­садки – лучше быть подальше от него – модули немного неуклюжи в управлении, и могут сесть в стороне от маяка.

Вид подлетающих модулей, столбов пламени под ними – тормозят не только антигравитаторами, грандиозен. Автопилот выдержал дис­танцию, сберег наземное построение в полете, и так же посадил их. Загнав флаер в ангар и зайдя в модуль, я поздоровался со всеми, кто там был и, предложив отдохнуть перед работой, отправился в свою каюту – сильно устал за последнее время, и видно, что остальные также.

* * *

Сигнал тревоги раздался, когда я только начал дежурство в рубке. Сильный, не похожий не на один другой, сигнал хранилища копий. Этот сигнал сообщал только об одном – копия ожила, а значит кто – то на Луне умер. Оставив место себя дежурным Парвига, я вызвал Лукаса и помчался туда.

Сигнальная секция при входе в хранилище мигала зеленым огоньком, значит, все в порядке, можно входить. Набрав свой личный код и приложив ладонь к шару сравнения, я вошел в хранилище, открыл управляющую панель – на мониторе передо мной вся необходимая в этот момент информация.

Франк, персонал обслуживания роботов, ему двадцать семь лет. Все остальные сведения о нем, его полное досье хранятся в центральном компьютере и сейчас мне не нужны. Кривая активности мозга ясно указывала, о том, что он жив, но спит – одна из мер предосторожности, которые были приняты на всякий случай.

После создания копии ей вводится легкое снотворное, потом включается статис, и для копии время останавливается. После начала активизации мозга статис отключается, и копия просто спит, дожидаясь, когда за ней придут.

Плут, мой охотничий пес, был загрызен сумчатым волком, и его ожившая копия наделала много беспорядка в домике Лукаса, не ожидавшего такого от подопытного тела и не принявшего мер предосторожности. Теперь он вполне обосновано опасается, что люди, только что пережившие смерть, не знавшие, где они находятся и как здесь оказались, могут в порыве возбуждения наделать больших неприятностей здесь – где за стеной секции холод, пустота и смерть.

Пока я с Лукасом решал, что нам делать в данной ситуации, из рубки пришло известие о том, кто погиб. Правда, я уже знал кто, но не знал как.

Франк повредил скафандр, по неосторожности, при монтаже соединяющих модули галерей, и задох­нулся, прежде чем ему успели помочь. Дубль Франка, прямо в контейнере, был доставлен в медицинский отсек, а за старым телом погибшего от несчастного случая отправили дежурную аварийную команду, которая вскоре доставила его в медицинский отсек. Труп за это время успел замерзнуть, ведь наверху была Лунная ночь, и от тепла в модуле покрылся изморозью, которая, тая, собиралась в лужу под ним. Кто – то из присутствующих стер изморозь со шлема, и на нас уставились мертвые выпученные глаза, распухшее лицо покрыто каплями крови, вытянутыми пустотой через поры кожи.

В последнее время меня заботила проблема Игры – ведь я мог ее закончить, стать, согласно правилам Игры, Повелителем Народа. Стоило известить людей Народа о том, что проблема бессмертия решена, и что ее будут получать исключительно члены моего клана, и все, я стал Повелителем, выиграл Игру, а дальше? Тысячелетия Игра была нашей жизнью, мы жили Игрой, с ее помощью сохранялся мир и благополучие Ариев.

Один правитель – и невозможно никуда уйти от несправедливости, приходится жить по его законам и правилам. В себе я уверен, но бессмертие – это не вечность, после меня будет правителем кто – то другой, и неизвестно, каким он будет. Можно просто объявить о бессмертии и продавать его всем желающим, но снова появляется проблема – несколько тысячелетий, и Земля будет перенаселена, земель и ресурсов на всех не хватит, а проблемой путешествий в глубокий космос мы еще и не начали заниматься.

Нет, самое первое, что необходимо сделать, это открыть путь в другие миры, а потом решать остальные вопросы. Теперь, в любом случае, бессмертие в тайне сохранить не выйдет. Придется объявить о бессмертии, и дорого продавать его всем, кто пожелает.

Будут толпы желающих вступить в клан Белой Акулы, из которых мы сможет выбрать лучших, и заняться проектами, что были отложены на время. Катастрофически не хватает ученых, инженеров, наконец, квалифицированных рабочих рук. На дубликаторе производится очень много необходимых вещей, еда, но размеры его ограничены, и если есть необходимость сделать большой агрегат, или создать новый, не имеющий аналогов, то для этого у нас нет возможности. Замыслов и идей много, но мало людей, способных воплотить их в жизнь. Продажа бессмертия даст необходимые средства, ведь деньги быстро заканчиваются, а мы находимся лишь в самом начале пути.

Лекарь сделал укол, нейтрализующий действие снотворного, и Франк открыл глаза.

– Как ты себя чувствуешь, Франк, и что ты помнишь? – спросил я у него.

– Отлично, отдохнул как никогда. Но как я здесь оказался, я что, потерял сознание на работе? Помню, что работал на монтаже галерей, а в следующий миг оказался здесь.

Выходит при переносе последние сведения из жизни, в частности смерть, не остались в его памяти. Это очень хорошо, что не сохранились – не будет тяжелых воспоминаний, отягощающих новую жизнь.

– Ты погиб. У тебя был разорван скафандр, пустота прикончила тебя, прежде чем окружающие успели прийти на помощь, – объяснили ему.

– Не обманывайте, сегодня ведь не «день дурака», – не поверил он.

– Посмотри сам и убедись, вон лежит твое прежнее тело, и с него уже снят скафандр.

– Франк подошел к своей прежней оболочке, и с удивлением вгляделся в нее. Ему приходилось тяжело, это было видно по лицу, на котором сменялись разные выражения – удивление от узнавания себя, ужас от мысли, что он мог погибнуть, понимание, что он все – таки погиб, но стоит здесь, живой и невредимый. Укол снотворного продолжал действовать, оказывая успокаивающе действие, а не то можно было опасаться за его рассудок.

– Что уставились? Дайте какую ни будь одежду, я не на ярмарке женихов.

Зал взорвался в хохоте, давая выход сдерживаемому напряжению, которое, наконец, отпустило всех. Люди начали подходить к Франку, поздравлять его с днем нового рождения, и еще больше вогнали в краску парня, который посреди этой толпы стоял голый.

– Дежурный, вызови всех остальных, – распорядился я, – пришло время рассказать правду.

– Мы с Лукасом, – начал я говорить, когда все собрались, – когда проводили медицинский осмотр, произвели дубликацию каждого, кто отправлялся сюда. Вам об этом не рассказы­вали, что бы ни строили напрасных иллюзий, ведь мы не были уверены в правильности наших предположений, а теперь пришло время сообщить всем о том, что сегодня от несчастного случая погиб Франк, кто с ним работал, те знают об этом. После смерти то, что составляет сущность человека, переселилось в новое тело, которое является точной копией прежнего. Франк опять жив, может продолжить прерванное дело.

Сергий, займись Франком, проведи полное обследование его тела, доложишь о результатах, заодно сделай еще с него копию, взамен использованной.

В этот – же день мы отправили Франка на Землю – служить рекламой.

* * *

Семь флаеров снижались над стойбищем. Люди как всегда разбежались, оставив на месте больных и слабых. Четыре машины зависли для охраны периметра, а остальные спустились и занялись сбором материалов. Скафандры сковывали движение, но делали безопасной нашу работу.

Вполне возможно, что в Последней Войне были применены ядерные заряды. Хотя у нас данных об этом нет, но мутации, которые произошли с жите­лями этого и других поселков не могут объясниться временем, прошедшим с момента Катастрофы, и изменениями в среде обитания. Увеличилась толщина костей скелета и черепа, с одновременным уменьшением массы мозга, усилился волосяной покров тела и еще кое какие различия в анатомии – естественные изменения не могли столь сильно повлиять на человече­ский вид.

Лукас с Руми и Феди занялись больными, беря соскобы с язв и кожи, протирая закисшие глаза и беря на анализ кровь, а я пошел по селе­нию, рассматривая быт и удивляясь тому, насколько могла деградировать цивилизация, давшая в свое время великих философов и ученых. Взял для коллекции каменный топор, упаковав его в контейнер, а на его месте оставил стальной. Лукас к этому вре­мени закончил роботу и ждал меня возле аппарата.

– Пожалуй, хватит с нас – везде одно и то же, а в коллекции наших вирусов последнее время новые образцы не появляются. Пришло время приступать к испытаниям, – заявил он.

– Я с тобой согласен, пора убираться отсюда.

По пути на базу как обычно заполнили флаеры водой из озера – при полете с постоянным ускорением до места долетаешь быстрее, но и топлива тратится много, так почему не подзаправиться, если есть возможность? Дав полную нагрузку на антигравитаторы и усилив расщепление воды на водород и кислород, скоман­довал по радио и другим сделать также. Врубил турбины и направил машину круто вверх, вырываясь из атмосферы, покидая Землю.

Меня постоянно зачаровывает вид Земли из космоса – красивый голубой шарик, только отсюда понимаешь, насколько она мала и беззащитна. Закон­чим обживать эту планету, и будем искать дорогу на другие. Способы борьбы с земными микроорганизмами помогут и в покорении иных планет.

При подлете к Луне над ней были замечены какие то яркие вспышки.

– Что там у вас творится? – сделал я запрос.

– Идет метеоритный дождь, а Герлиш, наконец, закончил возиться со своим излучателем, и сейчас сбивает метеориты, которые грозят упасть на территорию базы, – доложили мне.

– Сообщи ему, что мы на подлете, и пусть смотрит за излучателем – не хочется сгореть подобно тем метеоритам, – попросил я.

– Он говорит, что для радара флаер незаметен - это заложено в его программе, и теперь флаер невозможно подбить даже в ручном режиме.

Загнал машину в ангар, вместе со всеми пройдя в камеру обработки, я стал под струи жидкостей, ожидая, когда скафандр будет обработан, и можно будет пройти в спальный модуль, отдохнуть.

Лукас с образцами первым делом прошел в лабораторию и отдал их ассистен­там, а потом так – же пошел отдыхать – полет был долгим. Завтра много работы – первые испытания метода предложенной Лукасом защиты от вирусов.

* * *

В зал вкатили тележку – контейнер с телом – Лукас выбрал свой дубликат, значит, он первым и пройдет вакцинацию.

И Лукас, готовящийся на себе испытывать вакцину, и Руми, находящийся в комнате с болезнетворными микроорганизмами, рискуют минимально. Метод ожив­ления был испытан в первый же день после прилунения.

Прошел всего год, а большое подлунное хранилище на пятнадцати тысяч тел заполнено до предела. Поступила оплата заказа еще от пятидесяти семи тысяч желающих, строятся дополнительные хранилища, и в данное время с финансами проблем нет. Желающих вступить в клан, как я и предполагал, оказалось много. Этому способствовало не только обещанное бессмертие, но и возможность заняться любимым делом, исследованиями, экспериментами. Лукас лично проводил собеседование и отобрал самых лучших и перспективных ученых, умелых рабочих.

В данный момент под поверхностью Луны строится новое жилище, и я надеюсь, все им будут довольны – не каждый на Материке имеет такой роскошный дом. Многие, после прибытия сюда, и ознакомления, привозят и свои семьи, или заводят семью уже здесь. Месяц назад в семье Руми и Маргарет родилась первая на Луне девочка, будущая хозяйка космоса.

Руми начал рассказывать обо всех своих действиях в микрофон, свисающий перед ним, и мы, стоя на возвышении, за двойной стеной из стекла, прекрасно все видели и слышали. Несколько мгновений перед смертью не запоминаются, и чтобы не потерять важные сведения, все исследования проводятся при свидетелях и записываются.

– Первое действие при доставке контейнера заключается в отключении статиса и проверке параметров жизнедеятельности – сделано. Подключение к системе поддержания жизнедеятельности – есть. Автоматический шприц, заправлен ослабленными микроорганизмами, приводится в действие – сделано, проведена первая инъекция. Произведено переключение на автоматическое усиление временных потоков. Конец действий.

Сутки ожидания тянулись на удивление медленно, все с нетерпением ждали результата опыта, ради которого все и затевалось. Лукас ходил из угла в угол, грызя ногти и бормоча что – то себе под нос, таким его еще никто не видел. Я также выглядел не лучше – решалась судьба проекта, судьба всего клана и человечества. Терзания наши прекратил все тот же Руми:

– Воздействие патогенных микроорганизмов на дубликат прекратилось, он выжил, но при сканировании обнаружены многочисленные повреждения внутренних органов, вызванные разрушительным воздействием вирусов. Дальнейшая жизнедеятельность возможна только при активном медикаментозном воздействии.

– Тогда пошли, проведешь мне с дубликатом полное переливание крови, – распорядился Лукас,– но сначала сделай с меня повторную копию.

Опять я стою на балконе и наблюдаю за действиями Руми, который оплетает Лукаса паутиной из трубок, втыкая их в вены. В это время решается судьба будущего Ариев. Кровь побежала по трубкам, перетекая из вен дубля в вены Лукаса и наоборот. Хоть они и являются в генетическом плане одним целым, неизвестно как он воспримет новые антитела – будет или нет реакция отторжения.

– Переливание произведено, отсоединяю оборудование и перевожу Лукаса в карантинный блок, – информировал Руми.

– На протяжении часа все решится, – сказал Лукас,– надеюсь, когда увидимся, я буду в этом теле.

– Я также на это надеюсь, – ответил я, – а сейчас приготовьте для воздействия дубли всех, находящихся на Лунных модулях, проведите дополнительное дублирование и проводите в будущем дублирование тел, подготовленных для воздействия.

Прошел час и еще один, а в самочувствии Лукаса никаких изменений не произошло. После введения ему ослабленных культур микроорганизмов реакции не последовало – а в прежнее время даже этого хватило бы для смерти. Заражение активными культурами принесло небольшое недомогание, которое быстро прошло.

– Земля вся наша! Теперь навсегда! Провести воздействие на дубли всех, задействованных в проекте, и сообщите на Землю о нашем достижении. Пусть те, кто желает обосноваться на внешних землях, обращаются к нам. Пошлите Сотору любезное приглашение – пора отдавать свои долги, сообщите, что к его прилету дубль будет готов.

* * *

Две недели тяжелого, изнуряющего труда. Благоразумие победило, и мы провели процедуры в три этапа. В первом этапе процедуру прошли пятьдесят человек – мы потеряли трех дублей, во втором все прошло без потерь. Третий этап – заключительный, был проведен со всеми желающими. Нагрузка на организмы дублей оказалась непереносимой для них – нарушения в роботе органов, повреждение от токсинов микроорганизмов, оказались несовместимы с жизнью. Дубли выдерживали не более пяти суток реального времени, и после гибели запускались в сторону Земли, что – бы они, сгорая в атмосфере, включались в круговорот жизни.

Не нужно говорить, сколько иммунизация принесла нам денег, необходимых для второго этапа плана. В данный момент на Земле, в стойбище Кривого Уха, уже неделю находится пять человек, которые демонстрируют эффективность метода, ведя оттуда передачу о первобытной, полной опасности жизни. Стальной топор, который я оставил на замену каменного топора, принес Кривому Уху полный перевес перед его противниками – он теперь вождь, и полностью находится под нашим влиянием. В дальнейшем, используя авторитет Кривого Уха, можно будет провести иммунизацию детей племени, избавив их от болезней.

В стойбище, замаскированный под камень, находился электронный переводчик – изучал язык аборигенов, и после изучения всего языка – примерно пятисот слов, удалось установить дружеские отношения с племенем. Передачи из их жизни и охота на зверей пользуются большой популярностью, все больше людей прибывает на новые земли и заселяет их, возрождается древний спорт – охота на хищников с ножом.

А сегодня к нам прибывают первые клиенты, те которых все ждали с нетерпением

Шлюз зашипел, и створки разошлись – вошли Лео, Гес и с ними Сотор, нынешний глава совета кланов.

– Как ваше самочувствие, приятно ли было путешествие? – поприветствовал я их.

– Гей – хо, все в лучшем виде, я даже не ожидал, – ответил Лео.

– Во всем, что ты видишь, есть большая доля твоего труда, спасибо, Лео, – ответил я ему.

– Ты неплохо здесь все устроил, – сказал Гес.

Вперед вышел Сотор, и сказал:

– По поручению совета кланов, моими устами говорит Народ – мы все благодарим тебя, за то, что ты сделал для нас! – торжественно произнес он, – после Светлого Гекто никто не сделал для будущего Народа больше, чем ты.

– Благодарю, это большая честь для меня и моих помощников. Прошу вас пройти и осмотреть все, что было сделано нами.

Подлунные искусственные пещеры – своими размерами и протяженностью впечатлили гостей.

– Здесь мы храним в капсулах дубли людей, заказавших их, а в той пещере дубли всех сотрудников. Разница в том, что при оживлении дубль сотрудника активизируется сам, а заказчика держится в статис до прихода команды обслуживания – человек может испугаться незнакомой обстановки. На пульте в диспетчерской имеются индикаторы активизация мозга – они загораются, а значит, какой – то дубль стал оригиналом.

– Я поражен, но все равно не понимаю, почему ты не соглашаешься на размещении части хранилища на Земле, ведь так будет намного дешевле, не придется переправлять людей сюда, – спросил Лео.

– В это хранилище не заберется ни один грызун, их просто здесь нет, экономлю на обеззараживании помещений – нет плесени и грибков. В статис – капсуле тело можно хранить вечно, здесь нет грунтовых вод и землетрясений. К тому же так перед народом открываются красоты космоса – пусть привыкают к нему, им предстоит покорить его.

– Простите, что я перебиваю ваш разговор, разрешите представиться – меня зовут Вито, из клана Кита, – сказал подошедший к нам парень, – я невольно подслушал ваш разговор о космосе и у меня есть несколько идей на эту тему. Прошу, когда будет время, принять и выслушать меня.

– Где мы с тобой встречались, – спросил я?

– В моей лаборатории, – вместо него ответил Лео, – очень способный юноша. Он окончил отделение физики и имеет свой несколько необычный взгляд на окружающий нас мир.

Я подозвал Лукаса, который лучше меня разбирается в физике, и достаточно безумен что – бы разобраться с любой, даже самой сумасшедшей на первый взгляд идеей.

– Рассказывай, что ты можешь нам предложить, – сказал Лукас.

– Вы хотите покорить космос. А сколько надо времени, чтобы добраться до Луны? – начал Вито, и сам же ответил, – сейчас двенадцать часов, до Марса две недели при постоянном ускорении, до ближайшей звезды лететь четыре – пять лет, и то если удастся достигнуть скорости света. Если там не окажется пригодной для жизни планеты, то еще пять лет для полета к ближней – это просто выкинутые из жизни годы.

– И что ты предлагаешь? – заинтересовался Лукас, – какой выход из этой ситуации?

– У меня есть наработки, идея мгновенного перехода из одной точки пространства в другую. Достаточно будет установить аппаратуру на корабле, отправить его в космос, и спокойно на Земле заниматься своими делами, время от времени посещая корабль, проверяя приборы и курс, пополняя топливо. По прибытии корабля в заданную точку будет достаточно выгрузить из него необходимую аппаратуру и отправить дальше, – продолжил Вито, – и хоть путешествие займет то же время, но годы пройдут не впустую.

– Как ты себе представляешь механизм этого пространственного перехода, – спросил Лукас, – каков принцип действия?

– Вы поговорите здесь, а мне необходимо спешить, меня ждет Сотор, – уходя, сказал я.

* * *

Идя на встречу из Сотором в его каюту, я размышлял о проекте Вито, о возможности покорения космоса. Корабли, без людей мчащие через пустоту, давали возможность сэкономить на системе жизнеобеспечения, позволяли построить и запустить больше модулей. При этом скорость полета большого значения не имеет, так как необходимо заселить просторы Земли, а это займет пару тысяч лет, а потом строить жизнь на других планетах. Подойдя к дверям каюты, я постучал и, получив разрешение, вошел.

– Уважаемый Сотор, я благодарен вам за оказанную ранее помощь, которая намного облегчила мои первые шаги в роли главы клана, – проговорил я.

– Это тебе спасибо за все, что ты сделал для нашего будущего.

– Теперь, как договаривались, пришло мое время платить по старым долгам. Сотор, ваш дубль прошел подготовку и все готово для проведения вашей иммунизации. После нее проведем повторное дублирование и поместим его в статис – капсулу. В случае смерти у Вас есть второй шанс, третий, и так далее.

– Ты предлагаешь мне бессмертие?

– Почти. Вы будете умирать, но момент смерти не запомнится, просто очнетесь в капсуле, возвратитесь на Землю и приметесь за прерванные дела. Единственный, кто будет немного недоволен, ваш наследник – Витус.

Мы сейчас работаем над проблемой клонирования тела, возможностью омоложения, но это проблема не только техническая, но и этическая – к моменту взросления клон будет иметь собственное сознание. Кроме того, нам до сих пор не понятен процесс перехода сознания в дубль – тело, Лукас этим занимается, но пока безрезультатно. Процесс переноса действует, но не управлять им, ни подвести под него какую ни будь теорию не удалось.

Собственное тело доставляет Лукасу большие проблемы – последствие перенесенных в детстве болезней, исковеркавших его, – пояснил я. – Наше счастье, что они не затронули мозг. Теперь дети уже негде не будут страдать от таких болезней, не будут коверкаться их жизни.

– Ты с друзьями сделал доброе дело, и это все признают. Я вижу, что ты хочешь просить меня о чем – то, что – то не дает тебе покоя.

– С новыми открытиями появляются новые проблемы. Мы собираемся запускать модули к Марсу, и в связи с этим выяснилось, что мы не знаем ничего о движении планет, их положении и расстоянии до них. Вечный день над Материком не давал возможности развивать астрономию. Нами построена на Луне обсерватория, но чтобы обработать полученные данные и правильно их использовать, необходим мощный компьютер и программы обработки данных, а на данный момент таких нет.

– Разработки в этом направлении уже давно ведутся, я их активизирую и после создания образца пришлю его вместе с разработчиками для доводки и введения необходимых данных, – сообщил Сотор. – Ты можешь просить меня о чем угодно, я ведь понимаю, что ты мог стать Правителем народа, объявив лишь о монополии клана на бессмертие.

– Не я начинал Игру, не мне ее и заканчивать, я никогда не рвался к власти, пусть все остается, как прежде. Кроме того, у меня есть еще одна просьба, – я замялся, – хочу просить руки вашей правнучки, Элии, мы с ней давно любим друг друга.

– Когда я собирался сюда, она просила меня взять ее с собой, но не ответила, что ей здесь понадобилось. Теперь я знаю, к кому она просилась. Прилетишь на Землю, в мой замок, официально попросишь отдать ее за тебя, устроим праздник, венчание – не часто главы кланов соединяют свои роды, это обязательно надо отметить. Если она любит тебя, то я согласен.

– Для сведения гостей станции, – обозвался динамик внутренних сообщений, – через пять минут включится автоматическая охранная система – приближается скопление метеоритов. Просим гостей выполнять указания постоянных обитателей модуля.

– Пройдемте в каюту управления – посмотрите на это зрелище, оно стоит внимания, – я пригласил Сотора пройти со мной. Когда мы пришли туда, то увидели, что большинство гостей нас опередило. На пульте автоматика системы отсчитывала время до активизации, мигали секунды …два, один – вспышка в вышине показала место, где только что находился метеорит, грозивший упасть на модули, или их ближайшие окрестности. Глаз не зафиксировал луча, нанесшего удар – он длился сотые доли секунды. Скопление камней было довольно крупным – семнадцать вспышек отмечали места их гибели. Мне стало стыдно за свое невежество – я не знал принципа действия этого устройства, статиса, антигравитационных ускорителей и множество других вещей – а меня окружали люди, разбирающиеся во всем этом. Впрочем, время на учебу у меня есть – Лео сейчас сто девяносто лет, прадед от несчастного случая погиб в двести двадцать один, больше никто на протяжении пяти поколений не умер моложе двухсот сорока. У меня в запасе имеется лет двести пятнадцать, потом придет время двадцатилетнего тела, в которое после моей смерти перейдет сознание. Так – что время на учебу есть – проекты запущены, и контроль над их воплощением требуется минимальный. Сегодня же иду в лабораторию – буду просить Лукаса продолжить мое образование.

– Зачем оно тебе, – ответил на мою просьбу Лукас, – ты гений в организации, и я уверен, что никто из нашего окружения лучше тебя с ней не справится.

– Хочу хотя бы в минимальной степени разбираться в том, чем мы тут занимаемся, время у меня есть. Кстати, насчет предложения Вито – ты разобрался с его проектом?

– Не совсем, хотя он не только принцип переноса разработал, но и создал аппарат для его демонстрации. Я не могу понять, на каком принципе он работает, для меня это слишком сложно.

– Если ты не можешь разобраться с этим, то, наверное, не сможет больше никто.