Летописи Сиродиила Северные Ветра (стр. 2 )

- Теперь можете идти. Я освобождаю вас. - сказал маг, проведя рукой перед девушками. - возвращайтесь к своей прежней жизни.

После этих слов, девушки упали в обморок.

- отведите их в ближайшую таверну, и положите на кровать... Когда они проснуться, не будут ничего помнить... - сказал он на последнем дыхании и сел в своё кресло. - Да... и ещё, отдайте Антиусу это кольцо... Мне оно больше не нужно...

Он протянул Эйвен руку. Она взяла кольцо. Рука мага безжизненно опустилась на кресло... Жизнь покинула его. На глазах Эйвен появились слезы. Впервые, она истребила опасного для общества человека и ощутила по нему скорбь... После того, как они вернули в чувство Финна и Брии, Эйвен сказала взять с собой девушек и Антиуса, после чего все они вышли на улицу. Пока все забирались на лошадей, Эйвен еще раз взглянула на форт. Катри, засовывая в пояс свой клинок, самой последней запрыгнула на коня и поскакала вдогонку.

Найдя по дороге таверну, герои зашли внутрь, заказали две комнаты и, уложив девушек, продолжили путь. Дорога была долгой, нужно было проехать Бруму, потом несколько часов ехать в сторону Империал Сити и еще несколько часов к Чейдинхолу. Эйвен вновь решила сделать остановку в Бруме и отдохнуть.

Добравшись наконец до снежного города, они вновь оставили лошадей в конюшне и вошли в город. Финн снова отправился к Огнару. Джона отнесли в гильдию магов, попросив позаботиться о нем. Брии осталась с ним. Катри, Анна и Эйвен отнесли Антиуса в гостиницу. Катри отвела Анну в свою комнату. Она попросила её лечь на кровать и положила руку на её рану, нашептывая что то неразборчивое. От продолжительного ожидания и усталости Анна уснула. Эйвен сидела рядом и наблюдала за ними. Посидев еще немного, она решила пойти проведать Джона.

Выйдя на улицу, она взглянула наверх. Первая снежинка, кружась в воздухе, упала ей на ладонь. В Бруме вновь пошел снег. Гуляя по городу, она увидела знакомую вывеску гильдии магов. Внутри её встретила Джейн Фразорик, главная в гильдии Брумы. Она отвела Эйвен в комнату, где на кровати лежал Джон. Там же сидела и Брии. Джейн успокоила Эйвен, сказав ей, что завтра Джон должен быть как новый. Эйвен, постояв возле него недолго, решила не беспокоить их и вернулась в гостиницу. Оказавшись в гостевой, она встретила Катри, которая уже ждала её.

- ну как там Анна? - спросила Эйвен, подойдя к ней.

- рана полностью заживет к завтрашнему утру, но шрам останется.

- А как Антиус? Все еще без сознания?

- Да. Все так же. - ответила Катри, глядя в окно.

- Думаю, нам необходимо задержаться здесь, пока он не придёт в себя.

- хорошая идея.

- ладно, если что, я в своей комнате. - Эйвен поднялась наверх и легла на кровать. Глаза стали невольно закрываться, и она уснула...

V

"Чтобы полностью осознать свою жестокость,

Поставь себя на место своего противника..."

Китайская мудрость

Солнце, выйдя из-за горизонта, остановилось над Брумой и приветливо стучалось в окно. Эйвен открыла глаза и увидела перед собой Катри. Она выглядела очень напуганной.

- что то случилось? - обеспокоено спросила Эйвен.

- Антиус... Он не дышит... - испуганно ответила Катри.

В ту же секунду, Эйвен влетела в его комнату. Он лежал на кровати, совсем безжизненно и не дыша.

- но самое интересное, - тихо продолжила Катри, стоя у Эйвен за спиной. - что он и не мертв...

- как такое возможно?

- жизненная энергия все еще при нем - сказала Катри, положив руку на его грудь. - её столько же, сколько у тебя или меня...

- Но почему он не дышит? - спросила Эйвен, глядя на него. Катри задумчиво пожала плечами и ничего не ответила.

- Это анабиоз. - раздался за спиной голос Финна. Девушки обернулись. - я почти уверен, что это анабиоз. - сказал он, подойдя к Антиусу.

- Анабиоз? Что это значит? - не поняла Эйвен.

- Это состояние организма, когда его развитие словно замирает на месте, но его можно восстановить. - произнес данмер, осматривая Антиуса.

- Откуда ты это знаешь? - удивилась Катри.

- Мой отец был алхимиком, но он отлично разбирался и в анатомии. Он много рассказывал мне об этом, но я не разу не видел этого в действительности. - объяснил он, подняв Антиусу веко. - да, это определенно анабиоз. Долгое пребывание в заморозке дало о себе знать. Антиуса можно вернуть к жизни, но я не знаю, что для этого нужно...

- достаточно хорошего зелья - прервал его Джон, бесшумно вошедший в комнату - но ингредиенты найти не легко.

- Джон! Как ты? - Эйвен обрадовалась его выздоровлению.

- уже лучше, но не помешала бы чашка чая. - сказал он, улыбнувшись.

- я принесу - сказала Катри, выйдя из комнаты.

- благодарю... Мне необходима книга зелий - Сказал Джон, вернувшись к разговору. - там должен быть указан нужный рецепт.

- где её можно найти? - спросила Эйвен, надеясь на хороший ответ.

- в "Первом издании" продается такая книга. Я давно хотел купить её, да времени все не было. - после этих слов в комнату вошли Брии, Катри и Анна. - Спасибо - сказал Джон, взяв у Катри чашку.

- Как твоя рука? - обратилась к Анне Эйвен.

- готова действовать! - радостно сообщила Анна. - а... что это с ним? - спросила она, глядя на Антиуса.

- долгая история, мы с Джоном отправляемся в Империал Сити, а вы оставайтесь с ним.

- идет, - сказала Анна. - уже ждем вашего возвращения.

Оставив их в комнате, Эйвен и Джон вышли на улицу. Зайдя за ворота города и добравшись до конюшни, они сели на лошадей и отправились в путь. Приближаясь к Империал Сити, Джон заметил поляну, на которой росло много полезных трав. Он решил остановиться здесь по возвращению в Бруму и собрать ингредиенты для зелья. Оказавшись в городе, они отправились в рыночную площадь, где и находился книжный магазин "Первое издание". Они зашли внутрь. Магазин был похож на библиотеку. Везде можно было увидеть стопки мелких книг и старых томов. Финтиас, владелец магазина, подошел к Эйвен.

- чем я могу помочь? - спросил он, презрительно посмотрев на Джона. Финтиас редгард, а значит ненавидел магов. Эта ненависть была у них в крови.

- нам нужна книга зелий. - сообщила Эйвен, разглядывая восьмой том "королевы волчицы".

- Да, у меня есть такая книга. - сказал он, покопавшись в полках.

Он протянул её Эйвен. Она, полистав её немного, показала Джону.

- тут нет этого рецепта. - огорченно сказал он. - есть ли что-нибудь пообъемнее? - спросил Джон, вопросительно посмотрев на Финтиаса.

Ему не понравился взгляд мага, как и весь он сам. Но Финтиас не мог ответить грубостью на вежливость. Его воспитание не позволяло сделать это.

- да, конечно. Я могу найти её, но мне нужно время. - сказал он.

- мы зайдем к вам попозже. - сказала Эйвен.

После этих слов они с Джоном вышли на улицу. В городе кипела жизнь. Со всех сторон слышались голоса торговцев и обычных жителей. Среди этих голосов Эйвен расслышала голос курьера.

- разбирайте копии свежих новостей от "вороного курьера"! - говорил он каждому проходящему мимо. Эйвен подошла и взяла одну копию.

- "Брума может спать спокойно! Вчера неизвестные герои одолели мага Сатрена, держащего в страхе весь северный перевал Сиродиила!" - вслух прочитала она.

- Слухи распространяются быстрее самих подвигов! - с улыбкой произнес Джон. Эйвен обрадовалась, что их никто не видел. Она знала, что тогда все бы стали почитать её как героя. Она этого не любила и не стремилась к этому. "Будь героем, не отличаясь от остальных". Именно этому кредо она следовала.

- так что, куда отправимся? - перебил её мысли Джон.

- пойдем в сторону "позолоченного графина", - предложила Эйвен, указав в глубину рыночной площади. - я думаю нам понадобятся пару бутылей для зелья.

После посещения магазина они вернулись в "первое издание". Финтиас уже ждал их, стоя с книгой в руках.

- вот она. Думаю, она вас устроит. - сказал он, протянув книгу Джону.

Джон пролистал несколько страниц и остановился. Он увидел рецепт зелья, излечивающего от редкой болезни "болотной чумы". Он смотрел на название, слушая голоса в голове.

- ...Моей дочери необходима помощь. Арианна собирала водяные кувшинки и поранила руку шипами. У неё начался жар и я не знаю, что делать. Ей ничего не помогает.

- Джон? - тихо позвала его Эйвен. Он не слышал её. Голоса в голове заглушили все вокруг.

- Вы моя последняя надежда, Джон, помогите мне. Вы лучший лечащий маг во всем Сиродииле.

- Сэр? Вы в порядке? - вмешался Финтиас.

- магия здесь бессильна... Ваша дочь заразилась болотной чумой. Взрослый человек справился бы с ней, но ребенок...

Мне очень жаль... Ваша дочь не доживет до утра...

- Джон?! - громко повторила Эйвен.

Джон вспомнил лицо девушки, слезы на её глазах...

Захлопнув книгу, он заплатил Финтиасу и быстро вышел. Он понял, что если там был рецепт "болотной чумы", то и гарантированно должен быть рецепт нужного им зелья. Переглянувшись с Финтиасом, Эйвен попрощалась и вышла вслед за Джоном. За время их возвращения в Бруму, она так и не решилась заговорить с ним. Джон выглядел сильно подавленным. За все это время он не сказал ни слова. Когда они остановились у поляны, Джон все также тихо слез с лошади. Любопытство Эйвен взяло вверх. Она подошла к нему, когда он читая книгу, искал нужное растение.

- что с тобой случилось, там, в магазине?

Он тяжело вздохнул, но решил не молчать.

- несколько лет назад я был лечащим магом в университете таинств. - начал он, не отрываясь от поиска - за долгие годы упорных трудов, я хорошо прославился в столице, а после и во всей провинции. Про меня написали в "вороного курьера". Меня узнавали на улице. Все шло отлично, пока ко мне не пришла девушка аргониан. Она сказала, что её дочери плохо и назвала симптомы. Я сказал, что это "болотная чума" и с сожалением сообщил ей, что она неизлечима...

- и сегодня ты нашел лекарство... - поняла Эйвен.

- Я не ошибся... девочка умерла у матери на руках в ту же ночь... Я даже не думал, что лекарство было... - продолжил он. - какой я лекарь после этого...

- ты помог нам спасти Финна и не раз помогал другим. - постаралась подбодрить его Эйвен. - Не вини себя ты просто не знал.

- и погубил этим невинного ребенка! - нервно вскрикнул Джон. - Её можно было спасти...

Эйвен молча глядела на него. Она не знала что еще сказать. Он тем временем сорвал последний необходимый ингредиент.

- я не поеду с тобой дальше, прости... - сказал он, отдав Эйвен растения и книгу. Эйвен потеряла саму себя после его слов. Она даже не знала, что ответить. - передай это Катри. Она смышлёная и поймет, что с этим делать. - продолжил он.

- Куда... ты теперь пойдешь? - спросила она, сдерживая слезы. Это был не тот случай, чтобы удерживать его. Она не хотела отпускать Джона, но и не решилась его остановить...

- я не знаю... - ответил он, подняв глаза на небо. - только что я осознал, что всю жизнь я считал себя тем, кем не достоин быть... - он вновь взглянул ей в глаза. - Я не знаю, что мне делать дальше... Но я не могу путешествовать с вами более... Прости...

Эйвен, не отрывая глаз смотрела на него. Она была не в состоянии остановить то, что происходит.

Джон обнял её на прощание.

- со мной все будет в порядке. Я не пропаду. - Бодро сказал он и, не дождавшись ответа, сел на лошадь и ушел в глубину леса.

- Я знаю... Знаю... - прошептала Эйвен сквозь слезы, глядя ему в след.

VI

"и зачем я тогда отпустила его?"

Эйвен

Эйвен вошла в гостиницу и поднялась в комнату Антиуса. Он лежал так же неподвижно. Рядом сидела Катри.

Заметив Эйвен она тут же подскочила со стула.

- вот, возьми. Джон сказал ты поймешь, что с этим делать. - опечаленно сказала Эйвен, протянув ей мешок с травами и книгу.

- а где Джон? - спросила Катри, не увидев его. Эйвен ждала этот вопрос.

- он решил остаться в Империал Сити.

- как? На совсем? - удивилась Катри.

- на совсем... - печально повторила Эйвен.

- если ему так лучше... - задумчиво проговорила Катри в ответ.

- вероятно... - согласилась с ней Эйвен. Её удивила реакция Катри. Несмотря на её странности, слова из её уст прозвучали как то неожиданно безразлично, словно ей не было до этого дела.

- ладно... пойду делать зелье. - сказала она, быстро выйдя из комнаты.

Эйвен решила немного проветриться. Она вышла на улицу и села на скамью, недалеко от гостиницы. Посмотрев вглубь улицы, она заметила Брии, Финна и Анну. Они возвращались в гостиницу, но заметив Эйвен, подошли к ней.

Катри тем временем внимательно вчитывалась в книгу и смешивала травы. Закончив, она засыпала смесь в бутылку и добавила воды. Осталось нагреть воду и размешать получившееся. Она недолго подержала в камине бутылку и закрыв её пробкой, сильно встряхнула. Зелью надо было настояться пару часов и Катри, поставив его на стол, вышла на улицу.

Недалеко от гостиницы она встретила остальных. По их растерянным лицам она поняла, что они уже знают о Джоне и решила промолчать.

- зелье будет готово через пару часов. - сказала она, взглянув на Эйвен.

На улице было темно и холодно. Все, кроме Катри решили вернуться в гостиницу и дождаться там. Сама Катри ушла в храм и вернулась только через час. Собравшись вместе в гостевой, компаньоны разговаривали на разные темы. Много раз они невольно упоминали о Джоне. Они пытались предположить где он сейчас и всё ли у него в порядке. Эйвен рассказала об их поездке в Империал Сити. Данмер выпил за своего друга рюмку эля. Остальные присоединились к нему. Так прошел еще один час. Забежав в свою комнату за бутылкой, Катри поднялась к Антиусу. Все уже собрались вокруг него. Она попросила их выйти, чтобы сильно его не смущать, когда он проснется. Потом медленно подошла к нему, села на кровать и влила в него лекарство. Пока зелье, смешавшись с кровью, текло в его жилах, жизнь постепенно возвращалась к нему. Катри заметила, что Антиус начал дышать и несколько секунд спустя открыл глаза. Заметив её, он казался взволнованным, но когда Катри дала ему воды, немного успокоился.

- к...кто в…вы? - говорить у него получалось довольно плохо. Но Катри понимала каждое слово.

- меня зовут Катри. Я только что вернула тебя к жизни. - сказала она, наивно улыбнувшись.

- а что со мной... Случилось? - спросил он более разборчиво.

После этого дверь открылась. Эйвен зашла первой.

- мы рады, что ты очнулся. - произнесла она, подходя к его кровати. - я Эйвен. Это Финн, Анна и Брии. - представила она остальных, когда они тоже вошли. - нас послал за тобой твой друг Индарис. Моя команда спасла тебя, когда Сатрен заковал тебя в лед.

- Да, это последнее, что я помню. Благодарю вас - сказал он, пожав Эйвен руку. - а маг? Он...

- мертв... - перебила его Катри.

- перед смертью он велел отдать это тебе. - сказала Эйвен, протянув ему кольцо.

- спасибо! Я давно мечтал получить это кольцо. Глупо было рисковать жизнью за него, но я отчаянный коллекционер! - он положил кольцо в карман и попробовал встать.

- нет, останься в постели. Ты еще слаб. - сказала Катри, уложив его опять.

- Завтра мы вернем тебя в Чейдинхол. - сообщила Эйвен - Пока же отдохни. Мы зайдем за тобой утром.

- хорошо. - Антиус повернулся на бок, когда все вышли и вскоре уснул.

Выйдя из его комнаты, герои договорились встретиться тут завтра утром.

Финн вновь пошел ночевать к Огнару. Старик обрадовался, увидев его вновь. Они любили проводить весь вечер за игрой в карты, но на этот раз решили всю ночь провести в таверне Олава и отметить триумф его команды за кружкой пива.

Брии, зайдя в свою комнату, села за письменный стол и какое то время провела за написанием письма своему близкому другу. Она давно хотела написать ему, но вечно не было времени.

Анна, вернувшись в гильдию бойцов, просто уснула, дожидаясь завтрашнего утра. Она чувствовала, что завтра все закончиться и это взбодрило её, как любимая кружка пива.

Катри вышла на улицу. Сев на скамью, она долго смотрела на звезды. Неизвестно, чем они её так привлекали. На дрожащих островах ей довелось узнать о них великую тайну, которая никому не известна по сей день. Эйвен как то спросила у неё об этом, на что Катри, скрывая что то важное под своей наивной улыбкой ответила - "Разве ты не замечаешь, как они прекрасны?". Посидев еще какое то время, она ушла в храм и провела там всю ночь.

Эйвен лежала на кровати и думала о чем то своем. Она повернулась к окну и взглянула на звезды.

- теперь все будет хорошо... - прозвучал её внутренний голос.

- Хорошо... - повторила она шепотом, закрыв глаза.

11.04.08

Часть II

"ничто так не успокаивает,

как поездка на лошади"

Психологи мира

I

Империал Сити, столица Сиродиила, как обычно веял величием и радовал глаз. Проезжая мимо города, Эйвен любовалась золотой башней. Архитектура айлейдов никогда не оставляла её равнодушной. Вопрос о том, почему башня из белого камня называлась золотой, волновал её довольно долгое время. Но с тем, что она была великолепна, Эйвен никогда не спорила. Отдохнув в Чейдинхоле после задания, команда направлялась в Бруму. Эйвен осмотрела своё новое обмундирование, подаренное ей графом. Одежда не только отличалась от старой цветом, но и своей комфортностью. Это был черный костюм ассассина, оснащенный удобными маленькими сумками на поясе и различными разрезами, куда помещались небольшие метательные ножи. Эйвен оглянулась. Позади ехала Катри, глядевшая куда-то в глубины реки Румор. Рядом с ней ехал Финн. Он молчал с самого утра и тихо следовал за ними. Обычно он старался поднять всем настроение своими любимыми шутками про хаджитов, но сейчас он нагонял тоску. Недалеко от него были Анна и Брии, которые всю дорогу о чем-то спорили. Справа от Эйвен выглядывал Курт. Это был мальчик лет тринадцати. Эйвен встретила его на улице, когда он, подойдя к ней, попросил милостыни. Эйвен стало жаль малыша, и она взяла его в команду. Курт помогает ей покупать провизию и кормить лошадей. Он еще не привык к остальным компаньонам, за исключением Катри, и держался от них в стороне, везде следуя за светловолосой эльфийкой. Подъехав к небольшому поселку недалеко от дороги, команда решила остановиться и чего-нибудь перекусить. Поселок в основном был заселен редгардами а сами дома напоминали рыбачьи лачуги. Редгарды никогда не славились гостеприимством и идея с таверной поначалу показалась команде плохой. Но чувство голода одолевало каждого из них и они все-таки решили найти её. Отыскав таверну, они зашли внутрь. Таверна была наполнена посетителями, но у стенки нашелся свободный столик. Пока все расселись, Катри заказала у бармена несколько кружек эля и большой пирог. Эйвен не любила таверны в поселках. За все время их пребывания там, другие посетители недоверчиво глядели на них, как на чужаков. Произнося тост, друзья упомянули Джона. Допив за его здоровье последнюю кружку, герои вернулись к лошадям и продолжили свой путь. Спустя какое то время снежные степи сменили леса, и становилось холоднее. Брума была близко...

II

"интересно, как там Джон?"

Финн

- Курт, отведи лошадей в конюшню и жди нас в гостинице. - сказала Эйвен, взглянув на него.

- хорошо. - ответил он, спрыгнув с лошади.

Катри пошла в замок вместе с Эйвен, пока остальные отправились в гостиницу.

Строгий черный орел, символ Брумы, глядел на них со стены, когда они зашли в замок. Придворный замка Толган встретил их и отвел к графине. Она сидела в большом зале на своем троне, читая какой то документ. Заметив их, она отложила бумаги и обратилась к Эйвен.

- Нарина Карвейн, графиня Брумы - представилась она - чем могу помочь вам?

- мисс Карвейн, - начала Эйвен, поклонившись. Катри поклонилась вслед. - позвольте представиться. Я Эйвен, предводитель команды независимых войнов. Мы предлагаем свои услуги за хорошую оплату.

- да, я слышала о вас. - сказала графиня, поднявшись с трона и подойдя к стеклянной стойке. - я давно хотела воспользоваться вашими услугами.

Нарина открыла дверцу и достала старую книгу.

- видите ли, я люблю собирать древние Акавирские артефакты. Это дневник неизвестного война. - сказала она, протянув Катри книгу. - в нем указан путь к одному из них. Я посылала туда многих храбрецов, отважившихся найти его.

- кто-нибудь вернулся? - взволнованно спросила Катри, разглядывая дневник.

- нет... - печально произнесла Нарина, вернувшись на трон. - Они делали копию дневника, отправлялись в горы и больше о них никто никогда не слышал.

- что за артефакт вы ищете? - спросила Эйвен, заинтерисовавшись.

- это необычный кулон в виде змеи, скрученной в кольцо. - начала мечтательно описывать его графиня - её глаза сделаны из драгоценных камней, но не это в нем главное. Артефакт обладает магической способностью, вылечивающей любую болезнь у того, кто его носит.

- я думаю мы возьмемся за это дело. - сказала Эйвен, взглянув на Катри.

- прекрасно, - сказала графиня. Она тут же сделалась немного счастливее - я прикажу сделать вам копию дневника, но это займет много времени.

- думаю, будет лучше, если мы сразу возьмем оригинал. - сказала Эйвен, взглянув на Катри.

Графиня вопросительно взглянула на Эйвен. Нарину удивило и даже немного взволновало её предложение.

- этому дневнику несколько сотен лет и он считается очень ценной реликвией. - сказала она, посмотрев на книгу. - как я могу отдать вам его?!

Эйвен сама поняла, что сказала глупость. Она бы уже согласилась с графиней, если бы в разговор не вмешалась Катри.

- в этом дневнике заключена жизненная энергия. - сказала она, посмотрев сначала на Эйвен, а потом на графиню. - где его нашли?

- Его нашли возле останков рыцаря акавири в горах Джеррол. - сказала Нарина, взяв у Катри дневник. - в нем указано о змеиной тропе, которая ведет в потерянный город Арден-Сул, в котором, если верить легендам и хранится кулон.

- жизненная энергия солдата сохранилась в дневнике, словно она заключена там - увлеченно сказала Катри. Нарина взглянула на Книгу, потом на девушку. В графине засияло удивление.

- Как вы это почувствовали? - взволнованно спросила она.

- Она может видеть энергию человека и распознавать его чувства. - объяснила Эйвен.

- Эта сила была дарована мне лордом Шигоратом, в дополнение моих магических способностей. - добавила Катри. В её словах прозвучало столько гордости, словно сам Шигорат вселился в неё в эти секунды.

- Так... С чего нам начать поиски? - спросила Эйвен, прервав ненадолго наступившую тишину.

- С самого дневника. - сказала Нарина - Там указаны все подробности.

- Так вы согласитесь отдать нам оригинал? - спросила Катри. - я уверена, что он помог бы нам больше, чем копия.

- Я слышала о вас много хорошего и думаю, что вам можно довериться. - ответила графиня, немного поразмыслив. - Только храните его в безопасном месте.

- Несомненно. - сказала Эйвен, взяв книгу.

- Ступайте же. Я буду ждать вашего возвращения.

Поклонившись в ответ, девушки вышли из замка.

III

"есть вещи, которым лучше быть

утерянными навсегда..."

Лара Крофт

- Катри, отправляйся в гостиницу и изучи дневник. - сказала Эйвен, отдав ей книгу. - мне нужно подготовить команду к экспедиции.

- именно этим я и собираюсь заняться ближайшие пару часов. - радостно ответила она.

- чего ты сегодня такая счастливая? - немного удивившись, спросила Эйвен.

- я всю жизнь мечтала выйти на спиритический сеанс через какой-нибудь предмет. - объяснила Катри, проведя рукой по книге.

- собираешься побеседовать с духом? - Эйвен удивили её слова. Она и понятия не имела, что Катри на это способна.

- да. - все также радостно ответила она. - Я много читала об этом и думаю, что справлюсь.

- хорошо, не буду тебе мешать. - сказала Эйвен, отправившись в гостиницу.

Финн и Брии сидели в гостевой за столом.

Они разговаривали о чем-то своём.

- ну, как? Есть что-нибудь? - спросил финн, заметя Эйвен.

- у графини нашлось для нас небольшое дельце. - сказала она, подсев к ним. - сейчас этим занята Катри.

Сама Катри решила, что проще всего выйти на связь с духом будет в храме. Попав внутрь, она присела на скамью и стала дожидаться пастора. Она успела перевести половину страницы, когда он подошел к ней.

- здравствуй, дитя, - сказал он, подсев к ней. Катри отвлеклась от книги и повернулась к нему. - чем я могу тебе помочь.

- святой отец, мне нужна свободная келья. - сказала она, показав ему книгу. - я хочу провести там ближайшее время и изучить эту книгу.

- я могу выделить тебе келью, пойдем со мной, дитя. - произнес пастор.

Он встал и попросил её проследовать за ним. Зайдя в маленькую, уютную комнатку, Катри положила дневник на стол. Она села на кровать и какое то время готовилась к спиритическому сеансу. За время подготовки в голове успело промелькнуть множество воспоминаний. Одно из них задержалось на мгновение. Стали слышны голоса, которые вскоре заглушили все вокруг. Катри вспомнила Дрожащие острова, небольшой лагерь у Предела, свободных путешественников и своего отца. Он сидел у костра, глядев в книгу. Катри подсела к нему.

- почему ты не спишь? - спросил он, оторвавшись от книги.

- не хочется. - ответила Катри. - что ты читаешь?

- это очень интересная книга. - сказал отшельник, протянув её Катри. - в ней говориться о потерянных душах, заключенных в предметах.

- правда? А как они попадают туда? - Удивилась Катри, разглядывая страницы.

- никто не знает... Но в книге написано, что с ними можно заговорить и, возможно, помочь им обрести покой.

- а ты можешь это сделать? - спросила Катри, взглянув на отца.

- нет... Я бы хотел... Но я просто отшельник и не владею магией. - огорченно ответил он.

- а я? - спросила она. - ты ведь говорил, что я...

- особенная... - закончил отшельник. - да, возможно...

Голоса затихли. Катри зажгла свечу.

- особенная... - повторила она, протерев глаза.

IV

"самое интересное в кино - сцены воспоминаний."

М. Троян

Эйвен проснулась от странного шума, доносящегося с улицы. Она встала и подошла к окну. Было довольно рано, даже солнце не успело выйти из-за равнин. Она открыла окно. По улице шла группа стражников. Их было хорошо видно в темноте благодаря факелам. Они вели кого-то, вероятно лесного эльфа. Недолго думая она вылезла через окно на крышу и решила незаметно следовать за ними. Дома в Бруме располагались сплошными рядами, поэтому Эйвен не составило труда идти за ними.

- послушайте, отпустите меня. Я не чего не сделал. - произнес эльф.

- у нас есть свидетель, который видел, как ты вчера ночью забрался к Огнару. - ответил стражник.

- у нас есть его личная вещь, которую ты украл у него, а теперь ты должен отсидеть заслуженный срок. – ухмыльнувшись добавил второй.

Эйвен замерла на секунду. Эльф заметил ее, недолго посмотрел и вновь опустил голову. В его взгляде Эйвен увидела просьбу о помощи.

Она так и осталась там, на крыше кузницы, пока стражники не скрылись за каменными стенами. Она приняла решение помочь Эльфу, пока Катри изучает книгу. Вернувшись в комнату, она заметила Финна, сидящего на кровати. Он не сразу заметил её, и даже немного испугался, когда она проскользнула в окно.

- где ты была? - спросил он. - я услышал шум из твоей комнаты.

- долгая история - резко ответила Эйвен, словно спешила куда-то. - ты знаком с Огнаром?

- а как же. Он скупщик краденного в гильдии воров. - ответил Финн.

- идем со мной - сказала она, выходя из комнаты.

Он не сразу вышел за ней. По утрам в Бруме гораздо холоднее, чем когда-либо

- Мара храни нас. - произнес он дрожащим голосом, оказавшись на улице.

Эйвен чувствовала себя хорошо и даже не сразу поняла, что это с Финном. Она с детства имела иммунитет к холоду. После того, как их деревня в Валленвуде была сожжена кочующими племенами, они с отцом бежали на север, к ближайшему поселению в горах. Там их приняло к себе семейство нордов. Их сын научил Эйвен некоторым хитростям, которые позволяли не боятся холода. После этого Эйвен постоянно использовала их.

- Идем, найдем нищего. - сказала она, скрывшись в темноте.

V

"нищие - глаза и уши Серого Лиса."

Арманд Кристофф

- что? Что произошло? Я... я свободен?

Катри затаила дыхание. Перед ней стоял призрак в доспехах.

- Где? - сказал он, оглядевшись - Где приказы моего командира? Где Алиус?

- Какие... Приказы? - Катри еще не могла спокойно разговаривать с призраком.

Он пронзительно взглянул на неё. Катри испугалась еще больше, но призрак сделался спокойнее.

- вы вызволили меня из плена, так? - спросил он, глядя на неё.

Катри одобрительно наклонила голову, не отрывая глаз от призрака.

- где мой брат? Где Алиус? - спросил он вновь - мы были в пещере, когда я последний раз видел его. На нас напали монстры...

- в какой пещере? - непонимающе спросила она.

- в змеином пути - ответил призрак. - у Алиуса был свиток с приказами нашего командира. Мы должны были отнести его в нашу крепость... Вижу... что мне это не удалось...

Они молчали некоторое время. Вскоре призрак вновь заговорил.

- вам известно что-нибудь о судьбе моего брата? - спросил он, надеясь услышать хороший ответ, но по взгляду Катри понял, что дело плохо.

- нам приказано сообщить капитану, что нам необходима помощь, армия Роллана... Нам необходимо подкрепление из Арден-Сула... - продолжал он, как вдруг остановился. - какой сейчас год?

- Четыреста тридцать первый. Эра Акатоша. - ответила Катри.

- проклятье! - вдруг закричал призрак. - три с половиной века! Прошло три с половиной века! Уже слишком поздно... Моё задание не выполнено... Я... Мы проиграли...

- может быть нет, может быть они до сих пор ждут вас. - Катри только потом поняла, что сказала глупость, но её слова неожиданно ободрили призрака.

- Да! Верно! Но... Как я теперь передам им приказы, ведь они навечно утеряны...

- мы поможем вам, мы найдем их. - сказала Катри.

- я благодарю вас. - сказал он - Только... Поспешите, у вас очень мало времени...

- несомненно, мы отправимся прямо сейчас.

- а я... наконец смогу уснуть... В дневнике есть указания, где найти змеиный путь. Удачи...

С этими словами он испарился. Только в воздухе продолжал веять холод, который тоже вскоре исчез...

VI

"призрак выглядел таким отчаянным...

Нельзя ждать ни секунды"

Катри

- я никак не могу вспомнить того, что было вчера вечером... - тонко намекнул нищий.

- 10 золотых освежат твою память? - спросила Эйвен, достав небольшой звенящий мешочек.

- ммм... - мигом просветлел бродяга. - Ну я лишь видел, как за этим эльфом следил мужчина в кожаном костюме. А когда он вошел к старику Огнару, он убежал в направлении замка. Ночью к эльфу постучалась охрана и, когда он открыл дверь, схватила его.

- этого достаточно. - сказала Эйвен, кинув ему мешочек. - идем Финн. Отправимся в замок и выясним, что было на самом деле.

По пути в замок им встретилась Катри. Она шла в гостиницу, но заметив их, остановилась.

- Эйвен! Я говорила с ним! - сказала бретонша. - ему нужна наша помощь! Нам нужно спешить!

- "проклятье, а как быть с эльфом?" - подумала Эйвен.

- Я останусь здесь и выясню что к чему. - сказал Финн, словно причитав её мысли. - если ты конечно не против.

- хорошо. - одобрительно сказала Эйвен. Ей понравилась эта идея. - тогда отправляйся в тюрьму замка и навести там лесного эльфа. Мы встретимся позже.

- идет. - ответил данмер и направился в замок.

Эйвен и Катри зашли в гостиницу и прошлись по комнатам, позвав остальных. Позже, команда вышла на улицу.

- нам необходимо найти змеиный путь. - начала Катри. - это где то в горах Джеррол.